주머니 속의 고래

주머니 속의 고래 - 중학교 국어교과서 수록도서 ㅣ 이금이 청소년문학
이금이 지음 / 밤티 / 2021년 2월

많은 청소년과 어린이 독자 뿐 아니라 성인 독자들에게도 사랑받는 이금이 작가의 청소년 소설인 『주머니 속의 고래』를 만났습니다. 『유진과 유진』에 이은 작가의 두 번째 청소년 소설이라고 합니다. 2006년 작품인데, 이번에 개정판으로 새롭게 찾아와 반가운 마음에 읽게 되었답니다.

먼저, 제목이 독특하다는 생각을 했습니다. 『주머니 속의 고래』, 과연 여기에서의 “고래”는 무엇을 가리키는 것일까요? 소설 속 주인공 가운데 하나인 민기네 아빠는 평소 “고래 사냥”이란 노래를 즐겨 부릅니다. 영화 “바보들의 행진”의 주제곡이기도 하고, 동명 영화인 “고래사냥”의 주제곡이기도 한 노래 “고래 사냥”. 노래 속 고래는 억압된 세상에서 찾는 자유, 희망이라고 합니다. 그러니 소설 속 고래 역시 비슷합니다. 청소년들이 품고 있는 꿈이자 희망이 바로 ‘고래’입니다.

그러니 소설은 각기 삶의 자리에서 힘겨운 삶의 무게로 버거워하지만, 그 가운데서도 희망을 품고 꿈을 좇는 청소년들의 모습을 소설을 그려내고 있습니다.

네 명의 주인공이 등장합니다. 민기는 잘 생긴 얼굴이 연예인을 해도 좋을 만합니다. 그래서 막연한 생각에 오디션을 보곤 하지만, 정작 주목 받지 못합니다. 잘 생긴 얼굴 역시 일반인들 중에 그렇다는 말이지 연예인을 꿈꾸는 아이들 가운데서는 그리 특출 나지도 않답니다. 게다가 특별한 특기도 없고요. 공부 역시 그다지 잘하지도 못하고요.

현중은 민기와 함께 오디션에 나가곤 하지만, 현중은 민기보다 더 심각합니다. 그나마 민기는 얼굴이라도 잘 생겼는데, 현중은 그렇지도 못하거든요. 얼굴도 평범하고 공부는 꼴찌, 춤도 노래도 그다지 재능이 없답니다. 그럼에도 오디션을 보던 가운데, 점차 그 길에 대한 집념을 보인답니다. 포기하지 않고 줄기차게 오디션을 보는 끈기, 어쩌면 이것이 현중의 재능이 아닐까요?

준희는 얼굴에 커다란 점이 있는 소년입니다. 그래서 남들 앞에 드러나고 싶지 않은, 투명인간으로 살고 싶은 소년인데, 정작 얼굴의 커다란 점이 투명망토에 뚫린 구멍처럼 준희를 드러나게 한답니다. 게다가 준희는 태어나면서부터 공개입양된 소년이랍니다. 동네 모든 사람들에게 입양된 아이로 알려진 소년. 준희에겐 랩이 분출구입니다. 랩을 사랑하는 힙합 소년이랍니다.

마지막 주인공은 연호라는 소녀인데, 민기 집에 세 들어 살고 있는 소녀랍니다. 노래에 재능이 있지만, 무명 가수인 철없는 엄마의 모습에 노래를 부르지 않는 소녀. 외증조 할머니와 함께 살고 있지만, 할머니는 점점 시력을 잃어가고 생활비 걱정, 월세 걱정에 머리가 아픈 연호랍니다. 소설 속 삶의 무게는 아무래도 연호의 것이 가장 크게 느껴집니다. 물론, 당사자에게는 모두 자신의 무게가 힘겹겠지만 말입니다.

이렇게 네 명의 청소년들이 힘겨운 삶의 자리에서 자신들의 꿈을 향해 나가는 이야기가 바로 『주머니 속의 고래』입니다. 연예인을 꿈꾸며 계속하여 오디션을 보는 현중과 다른 친구들 간의 대화가 참 인상적입니다(드림박스의 연습생이 된 연호, 연호의 첫 가이드녹음을 축하하는 자리에서의 대화랍니다.).

“나 드림박스로 또 오디션 보러 갈 건데 얘기 좀 잘해 주라.”

분식집에서 현중이 연호에게 말했다.

“너 아직도 그 꿈 못 접었냐?”

준희가 물었다.

“접으면 그게 꿈이냐? 종이지.”

현중이 김이 설설 오르는 어묵 국물을 떠먹으며 대답했다.(249쪽)

꿈이란 접지 않고 계속 간직하며 나아가는 것이라는 현중의 말이 인상적입니다. “접으면 그게 꿈이냐? 종이지.” 이 땅의 청소년들 역시 자신들만의 고민을 품고 꿈을 향해 나아갑니다. 모든 청소년들이 그 꿈을 쉽사리 포기하지 않고, 주머니 속의 고래로 품고 나아가길 응원해 봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

구원의 날

구원의 날 ㅣ 정해연의 날 3부작
정해연 지음 / 시공사 / 2021년 2월

금평의 어느 강 위, 놀이 배를 타던 연인은 계획이 있었다. 강 위에서 멋진 프러포즈를 하리라는 계획이. 하지만 그 계획은 노에 걸린 한 물체로 인해 뒤죽박죽이 되고 만다. 노에 딸려 강 밑바닥에서부터 올라온 건 작은 아이의 백골. 그리고 시체의 목에 걸린 목걸이. 그건 바로 예원이 직접 만들어 아들 선우 목에 걸어줬던 목걸이다.

예원과 선준 부부의 삶은 위태롭기만 하다. 3년 전 아들 선우를 잃어버렸기 때문. 그런 선준에게 금평의 어느 형사에게서 연락이 온다. 아들의 시신을 발견한 것 같다는 연락이. 유전자 검사를 해봐야 확실하겠지만, 아들 선우의 목걸이를 건 아이의 시신이라는 말에 선준의 삶을 위태롭게 지탱해주던 바닥 하나가 또 허물어진다.

하지만, 아직 예원에게 말할 순 없다. 확실해지기 전까진. 과연 아이 시신은 선우의 것일까? 선우가 맞다면 이젠 이 끔찍한 시간들이 끝나는 건가? 만약 선우가 아니라면 선우는 과연 어디에 있는 걸까? 그리고 또다시 희망과 절망이 공존하는 끔찍한 시간을 지나가야만 하는 걸까?

아이를 찾아 헤매는 일에 모든 것을 걸었던 예원, 예원은 급기야 분노조절장애로 정신병원에 입원하기에 이른다. 그런데, 아내가 사라졌다. 그곳 병원에 입원해 있던 한 아이를 데리고. 선우가 살아있었다면 딱 그만할 나이의 아이, 로운. 엄마에게 관심 받고 싶은 불쌍한 아이 로운. 그런데, 로운은 예원의 집에서 선우의 사진을 보자 그 아이를 봤다고 말한다. 게닥 이름을 알고 있었다. 선우라는 이름을. 아니 ‘이선우’라고 성까지. 여기에서 두 부부는 잃어버린 아들에 대한 한 자락 단서를 얻게 된다. ‘울림기도원’이라는 단서를. 과연 그곳은 어디인가? 그곳에 정말 선우가 있는 걸까? 만약 선우가 그곳에 있다면, 강바닥에서 올라온 아이는 누구의 시체란 말인가?

무엇보다 그토록 똑똑하던 아이, 부모의 전화번호를 모두 알고 있는 아이가 어찌 부모에게 전화 한 통화 하지 않고, 집으로 돌아오지 않은 걸까? 과연 선우를 잃어버린 그날 밤, 불꽃놀이 불꽃이 밤하늘을 밝히던 그 밤 어떤 일이 있었던 걸까?

소설은 아이를 잃어버린 부모의 애끓는 심정이 가득 느껴져 부모 된 입장에서 읽는 내내 먹먹하고 아팠다. 하지만, 아픈 만큼 소설에 대한 몰입도는 깊었다. 소설의 속도감 역시 빠르다. 그리고 그날 밤 어떤 일이 있었는지 드디어 그 진실이 드러나는 순간이야말로 소설의 가장 큰 반전이다. 아울러 한없이 아프고 먹먹하다.

또한 영혼을 파괴하는 사이비 종교의 끔찍함에 치를 떨게 된다. 종교다움을 상실한 종교, 종교의 탈을 쓴 악마들이 얼마나 악할 수 있는지를 소설은 너무 잘 보여준다.

소설을 읽는 내내 소설의 제목인 ‘구원의 날’에 희망을 걸게 된다. 이 제목이 배반하지 않길 바라며 아이를 잃어버린 부부에게 감정을 투영하게 된다.

소설은 아이를 유괴하고 아이의 영혼을 파괴하는 파렴치한 존재들의 악마성을 드러내는 데서 그치지 않는다. 소설은 부모로서의 부족함을 한없이 돌아보게 만든다. 연약하기만 한 아이들을 향해 여전히 폭력이 난무하며, 아이들을 외롭게 만들고, 때론 귀찮아하기만 하는 덩치만 크고 나이만 먹은 존재들의 부족함에 대해 반성하게 만든다. 사회적으로 커다란 반향을 일으키는 부모답지 못한 부모들의 모습을 변론하는 것은 아니겠지만, 그럼에도 누구나 그 악을 휘두르는 부모가 될 수 있음을 보여주기에 깜짝 놀라게 된다. 이런 놀람과 반성, 그리고 부끄러움을 넘어 부모로서 자녀들 앞에 바르게 서야겠다는 결단도 하게 만드는 소설이다. 그래서 부모에게는 또 다른 ‘구원의 날’로 인도하는 소설이기도 하다.

읽는 내내 몸살을 잃듯 먹먹했던 것만큼 작가의 매력에 푹 빠졌던 소설이다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

살아남은 자들 2부. 다가오는 어둠 6: 최후의 전투

Survivors 살아남은 자들 : 다가오는 어둠 6 - 최후의 전투 ㅣ Survivors 살아남은 자들 : 다가오는 어둠 6
에린 헌터 지음, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2021년 2월

브리즈의 가면을 벗기려 하던 스톰은 오히려 야생의 무리들에 의해 갇히게 됩니다. 그런 상태에서도 브리즈는 여전히 스톰을 위하는 척, 그리고 약하고 선한 척, 야생의 무리들을 속입니다. 야생의 무리들 가운데 많은 수가 여기에 현혹되어 스톰을 척결해야 한다고 믿습니다. 이런 상태에서 『살아남은 자들』 시즌 2의 마지막 이야기 6권 「최후의 전투」가 시작됩니다.

야생의 무리에 녹아들어 있는 브리즈는 언제나 강아지들을 귀여워하고 돌보는 착한 개란 인식이 강합니다. 게다가 아주 영리해서 모든 개들을 속입니다. 철저하게 속여 넘김으로 스톰은 점점 더 궁지에 몰리게 되죠. 이런 브리즈의 못된 모습은 정말 최고 악당처럼 느껴집니다. 욕이 나올 정도로요. 온 힘과 분노를 모아 한 대 때려주고 싶었답니다.

하지만, 또 한 편으로는 이 브리즈가 악하면 악할수록 그만큼 소설은 더 재미있어지는 것도 사실입니다. 물론, 너무 화가 나서, 스톰이 빨리 이런 상황에서 벗어나길 바라게 되지만, 조금 더 스톰이 브리즈가 만든 곤경에 처해 있었더라면 어땠을까 하는 생각도 해보게 됩니다.

스톰에게는 너무나도 다행스럽게도 브리즈는 금세 자신의 본색을 드러내게 됩니다. 럭키와 스위트의 새끼들을 모두 데리고 사라져버렸거든요. 이렇게 스톰에 대한 오해는 풀리게 되지만, 또 다른 문제가 야생 무리를 궁지로 몰아넣습니다. 바로 브리즈에게서 네 마리의 강아지들을 구해야하는 문제죠. 과연 야생의 무리들은 강아지들을 무사히 구하게 될까요? 스톰은 또한 어떤 활약을 펼칠까요? 또한 못된 악당 브리즈의 최후는 어떤 결말을 맞게 될까요?

‘큰 으르렁거림’ 이후 폐허가 된 도시에서 버려진 개들, 그리고 야생에서 살아가던 무리들, 그 외의 다양한 무리들이 서로 만나 함께 하고, 또한 갈등하며 대립하는 이합집산의 과정을 보여주는 <살아남은 자들> 시즌1,2의 대장정이 이번 책에서 마치게 됩니다. 과연 그 뒤의 또 다른 이야기가 다시 이어질지, 아님 이것이 마지막인지도 궁금하네요.

개들의 생존판타지를 그려내고 있지만, 끊임없이 드는 생각은 역시 ‘긴 발(사람)’들이 문제라는 생각입니다.

스톰은 소름이 돋는 것을 느꼈다. 데이지 말이 맞았다. 긴 발들은 너무나 빠른 속도로 너무나 많은 것들을 파괴하고 있었다.(78쪽)

이번 이야기에서도 ‘긴 발’들은 끊임없이 숲을 헐벗게 만드는 모습을 보이거든요. 이러다 실제 삶 속에선 ‘긴 발’들의 생존판타지가 펼쳐지는 건 아닐까 염려해보게 됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

투자노트

투자노트
이상우 지음 / (주)이상미디랩 / 2021년 2월

요즘 주식 열풍이 뜨겁습니다. 이러한 때, 자칫 아무런 준비 없이 분위기에 편승하다 낭패를 당할 수도 있습니다. 여기 투자 실패를 줄이며 투자 우등생이 되는데, 도움을 줄 『투자노트』란 책이 있습니다. 책 제목이 『투자노트』인데, 이 책은 제목 그대로 투자 “노트”입니다. 말 그대로 투자우등생이 되는 습관을 기르게 해주는 “노트”라는 말입니다.

저자는 말합니다. 성공하는 투자 습관과 훈련은 “투자노트”에 직접 써감으로 익힐 수 있다고 말입니다. 즉, 전산으로 정보를 관리할 수 있고, 스마트폰 하나만으로도 다양한 정보를 관리할 수 있는 시대이지만, 그럼에도 “투자노트”에 직접 손으로 써가는 훈련이 투자 우등생을 만든다는 말입니다.

마치 수험생이 정성껏 “오답노트”를 만들어 자신이 틀렸던 문제들을 완전히 정복하는 것과 비슷하다는 겁니다. “투자노트”를 통해 상한가 종목을 분석하고, 이슈를 체크하는 투자예습을 하고, 때로는 뼈아픈 투자 실수마저 뒤돌아보는 복습을 해나감으로 비로소 투자우등생이 될 수 있다고 말합니다.

그러니 이 책은 마치 다이어리를 구입하여 그 안에 자신이 내용을 채워나가는 것처럼, 오롯이 투자에 관한 내용들을 자신이 직접 채워나갈 수 있게 되어 있습니다. 말 그대로 노트니까요. 책에 실린 캘린더는 여타 다이어리의 캘린더와 같지만, 월별 키워드가 적혀 있어, 월별 증시에 영향을 줄 키워드가 무엇인지를 알려줍니다. 계절별로, 시기별로 어떤 테마에 신경을 써야 하는지도 잘 정리해놓았습니다. 이런 기본적 길라잡이에 맞춰 자신이 직접 책 내용을 채워가게 되어 있습니다. 주린이부터 고수까지 투자자라면 꼭 써야 하는 투자노트. 이 책을 얼마나 성실히 채워나가며 자신의 투자 실패를 줄여나가느냐 하는 것은 투자노트를 채워나갈 투자자들의 몫입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

이야기 편의점

이야기 편의점 ㅣ 토마토문고 3
심후섭 지음, 임윤미 그림 / 좋은꿈 / 2020년 12월

『이야기 편의점』이란 책 제목이 재미납니다. 편의점에 가면 필요한 물건을 고를 수 있습니다. 먹고 싶은 것 역시 고를 수 있고 말입니다. 『이야기 편의점』은 바로 이런 재미를 누릴 수 있는 책입니다. 다양한 이야기를 만날 수 있는데, 어디선가 본 듯한 느낌의 이야기들이 많지만, 그럼에도 읽다보면 묘한 감동과 교훈을 얻을 수 있는 이야기들입니다. 그러니 한 번에 읽고 해치우는 것보다는 두고두고 하나씩 읽는 것이 더 좋습니다(표지 그림에도 “두고두고 하나씩 읽는....”이란 문구가 눈에 들어옵니다.).

이야기를 읽는 가운데, 때론 가슴 뭉클한 감동을 누리기도 하고. 때론 선한 도전을 받기도 합니다. 때론 안타까운 마음을 품기도 합니다. 다양한 이야기들이 한 권에 들어 있습니다. 마치 서로 다른 수많은 제품들이 편의점이라는 한 공간에 진열되어 있는 것처럼 말입니다. 편의점 제품들은 어서 날 골라 가라고 한껏 자신을 뽐냅니다. 『이야기 편의점』 속의 이야기들 역시 그렇습니다. 어서 날 읽어달라고 손짓합니다. 마음이 끌리는 대로 펼쳐 읽다보면 그 이야기가 담고 있는 힘을 한아름 얻게 됩니다.

작가는 이야기에 대해 이런 말을 합니다.

‘이야기’라는 말은 ‘귀로 먹는 말로 된 약’이라는 뜻을 지닌 ‘이어약(耳語藥)’이 변해서 ‘이야기’로 굳어지지 않았을까 하는 생각이 들 정도로, 감동적인 이야기는 큰 가치를 지니고 있습니다.(“책머리” 중에서)

작가의 말처럼, 책속에 담긴 다양한 이야기들이 우리 영혼에, 그리고 우리 삶에 좋은 약이 되길 소망해봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]