꼬마 유령 아치, 코치, 소치 01: 꼬마 유령 아치와 오싹오싹 요리

꼬마 유령 아치와 오싹오싹 요리 ㅣ 꼬마 유령 아치, 코치, 소치 1
가도노 에이코 지음, 사사키 요코 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2022년 9월

아치는 꼬마 유령입니다. 레스토랑 요리사이고 말입니다. 그런데, 레스토랑에 새로운 메뉴가 필요합니다. 손님들이 아치의 음식에 이제 슬슬 질리기 시작했거든요. 그래서 아치는 길고양이 봉봉에게 식당을 맡기고 새로운 요리를 찾아 길을 떠난답니다.

그런데, 길을 떠났던 아치는 길고양이 봉봉이 미덥지 않아요. 그래서 다시 몰래 돌아와 살펴보는데, 이게 웬일일까요? 레스토랑은 손님들로 장사진을 이루고 있답니다. 봉봉이 오싹오싹 요리인 “봉봉이 수프”를 만들었거든요.

이에 더욱 도전을 받은 아치는 진정 맛 나는 오싹오싹 요리를 배우기 위한 여행을 본격적으로 떠나게 됩니다. 검은 숲 속에 유령처럼 서 있는 커다란 성에서 드라라 라는 여자아이를 만나게 되는데, 드라라는 심술쟁이 드라큘라 할아버지의 손녀랍니다. 드라라에게 애벌레 그라탱과 독사과 후식을 먹어보고는 반하고 맙니다.

그런데, 심술쟁이 드라큘라 할아버지가 돌아오고 마는데, 과연 꼬마유령 아치는 드라큘라에게서 안전하게 벗어날 수 있을까요? 그리고 꼬마유령 아치의 레스토랑에서는 어떤 메뉴를 팔게 될까요?

오싹오싹 요리라는 소재가 재미납니다. 하지만, 동화는 하나도 오싹하지 않아요. 오히려 귀엽기만 하답니다. 오싹해야 할 유령, 드라큘라 역시 귀엽기만 하답니다. 저학년 아이들이 읽기에 전혀 무리가 없답니다.

또한 책 뒤편에 길고양이 수프, 애벌레 그라탱, 독사과 후식을 만드는 방법이 나온답니다. 물론, 정말 애벌레를 사용하거나 독이 든 사과는 아니랍니다. 아이들과 함께 이 음식들을 만드는 독후활동을 해보는 것도 좋을 것 같아요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

암호클럽 17: 수상한 운동회

암호 클럽 17 - 수상한 운동회 ㅣ 암호 클럽 17
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2022년 10월

<애거서 상 최우수 어린이도서 상>, <앤서니 상 최우수 어린이도서 상> 등을 수상한 바 있는 <암호클럽 시리즈>가 어느덧 17권이 나왔습니다. 이번 책 제목은 「수상한 운동회」랍니다.

암호클럽 아이들 학교에서 미니 올림픽이 열립니다. 다섯 명씩 한 팀을 이루고 진짜 올림픽처럼 각 나라를 선정하여 나라를 상징하는 색깔의 옷도 입고, 팀 깃발도 만듭니다. 각 나라가 잘 하는 운동 경기도 선보입니다. 이렇게 해서 승리하는 팀은 금메달을 목에 걸 수 있습니다. 의상이나 장비 등을 구입해야하기에 후원자도 구해야 합니다. 암호클럽 아이들 다섯은 당연히 한 팀이 되었답니다. 그리곤 회원 가운데 한 명인 미카의 나라 일본을 택하게 됩니다.

모든 것이 착착 진행되는데, 단 하나 암호클럽 아이들은 후원자를 쉽게 구할 수 없습니다. 그러던 차 낯선 사람이 다가와 후원자를 자처합니다. “퍼펙트 네일”이란 곳의 사장님이라는데, 마을에 새롭게 연 가게란 소문만 있을 뿐 아무런 정보도 얻을 수 없답니다. 아무튼 후원자가 되기로 한 그분은 암호클럽 친구들에게 엄청난 양의 물품을 후원해줍니다.

이렇게 시작된 운동회에서 암호클럽 친구들은 운명적으로 맷의 팀과 번번이 경쟁하게 됩니다. 그런데, 어찌 된 일인지, 모든 종목에서 암호클럽 친구들이 다 이깁니다. 맷의 팀이 훨씬 우세한 종목조차 번번이 맷의 팀에는 문제가 발생하여 암호클럽 친구들이 이기곤 합니다. 그러자 맷은 문제제기를 합니다. 암호클럽 아이들이 승부조작을 위해 뭔가 미리 작업을 걸어놨다는 겁니다.

암호클럽 친구들조차 뭔가 이상하다는 것을 느낀답니다. 정말 뭔가 승부조작이 있었던 걸까요? 만약 그렇다면 누가 그런 걸까요?

말 그대로 수상한 운동회가 되어버린 운동회를 통해, 동화는 경쟁 이면에 있는 협력과 화해를 이야기합니다. 우리 아이들이 성장하며, 그리고 성장한 후에도 경쟁을 안 할 순 없습니다. 경쟁에서 멋지게 맞서고 도전하는 모습 역시 필요합니다. 하지만, 경쟁만을 위한 경쟁은 바람직하지 않습니다. 경쟁 이면에 서로를 향한 협력과 화해 역시 얼마나 중요한지를 동화는 이야기합니다.

아울러 <암호클럽> 이야기의 또 하나의 주제 가운데 하나는 문화입니다. 이번엔 올림픽에 대해 생각해 볼뿐더러, 암호클럽 친구들이 택한 일본이란 나라의 문화 몇 가지를 소개해줍니다. 이처럼 다양한 문화를 만나고 이해하는 것 역시 <암호클럽> 이야기가 전해 주는 또 하나의 선물입니다. 다음엔 또 어떤 모험이 펼쳐질지 기대해봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

쿠키런 서바이벌 대작전 44: 새로운 모험의 시작 편

쿠키런 서바이벌 대작전 44 : 새로운 모험의 시작 - 안전상식 학습만화 ㅣ 쿠키런 서바이벌 대작전 44
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2022년 9월

용감한 쿠키 일행은 모두 깊은 잠에 빠져 들어 깨어나지 못하게 되었습니다. 이에 잠에 빠지지 않은 닥터 뼈다귀 쿠키는 깊은 잠에 빠져 깨어나지 못하는 용감한 쿠키 일행을 위해 다른 차원 속으로 들어갑니다.

이렇게 『쿠키런 서바이벌 대작전』 44권인 「새로운 모험의 시작 편」이 시작됩니다. 닥터 뼈다귀 쿠키가 들어간 그 차원은 나이트메어 종족들이 사는 세계입니다. 이들은 영원히 사는 대신 꿈을 잃은 종족들이랍니다. 그래서 자신들도 꿈을 꾸고 싶어 다른 쿠키들을 깊은 잠에 빠뜨리고 그 꿈을 빼앗았던 겁니다. 과연 닥터 뼈다귀 쿠키는 나이트메어 종족들에게서 용감한 쿠키 일행을 구해낼 수 있을까요?

영원히 사는 나이트메어 종족들의 모습을 통해, 영생과 꿈꾸는 삶 가운데 무엇이 더 귀한 삶인지를 생각하게 합니다. 꿈꿀 수 있다는 것, 희망을 품고 점점 더 나아지는 발전하는 삶을 살아간다는 것이 얼마나 귀한 것인지를 말입니다.

이제 모든 쿠키 친구들은 자신들의 집으로 돌아가게 됩니다. 용감한 쿠키도 명랑한 쿠키도 말입니다. 그렇게 집에서의 시간을 보내던 용감한 쿠키에게 어느 날 편지 한 통이 도착합니다. 함께 모험 여행을 했던 쿠키멀즈에게서 초청의 편지가 말입니다. 이렇게 용감한 쿠키는 다시 길을 떠납니다. 여기서부터 “새로운 모험의 시작”이 펼쳐집니다. 그렇게 떠난 길에서 용감한 쿠키는 또 다시 새로운 쿠키들을 만나게 되는데, 과연 그 앞엔 어떤 모험이 펼쳐지게 될까요?

이번 44권은 또 다시 새로운 모험이 시작되면서 새로운 궁금증과 기대를 품게 만듭니다.

『쿠키런 서바이벌 대작전』 시리즈는 재미난 스토리가 흥미롭기도 하지만, 무엇보다 이 시리즈는 “안전상식 학습만화”입니다. 그렇기에 이번 44권에서도 유익한 안전상식을 들려줍니다. 긴 수명을 가진 놀라운 생명체들을 만나기도 합니다. 수분이 부족하면 우리 몸에서 일어나는 현상들에 대해 알려주기도 합니다. 평소 물을 잘 안 마시는 편인데, 이 상식을 보니 나에게서 일어나는 현상들 가운데 많은 것이 수분 부족 현상이라는 것을 알게 되었답니다. 또한 웃음의 힘에 대해. 공사장 주변의 위험에 대해. 속눈썹이 눈 속에 들어가 사라지면 어떻게 해야 하는지. 망고스턴이란 과일에 대한 것도 들려줍니다.

이런 안전상식을 배우게 되는 것이야말로 “쿠서대” 시리즈의 강점입니다. 우리 아이들이 더욱 안전한 세상에서 살아가게 하는 일에 이 시리즈가 힘이 되리라 여겨집니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

비밀의 보석 가게 마석관3

비밀의 보석 가게 마석관 3 ㅣ 비밀의 보석 가게 마석관 3
히로시마 레이코 지음, 사타케 미호 그림, 김정화 옮김 / 길벗스쿨 / 2022년 10월

아이들이 좋아하는 <전천당>, <십년 가게>, <혼령장수> 등 다양한 시리즈를 연달아 내고 있는 작가 히로시마 레이코는 정말 손끝에 글 쓰는 혼령이 붙어 있는 것만 같습니다. 어찌 그리 많은 책들을 연달아 내는지 말입니다.

『비밀의 보석 가게 마석관』이란 책이 나왔음에 서점에서 주문하여 읽은 게 엊그제 같은데(실제로는 벌써 2년이나 지났네요.), 3권이 출간되어 반가운 마음에 손에 들어봅니다. 『비밀의 보석 가게 마석관』은 <마석관>이라는 보석 가게에서 만나게 되는 보석들에 얽힌 사연들을 들려주는 이야기입니다.

어쩐지 추운 겨울밤 할머니가 두런두런 들려주시는 옛 이야기를 듣는 것 같은 느낌도 없지 않습니다. 이번 3권엔 6개의 이야기, 6개의 보물들을 살펴보게 됩니다. 각각의 이야기는 다소 전통적인 가치관에 대한 가르침이 그 속에 녹아들어 있답니다.

「선스톤(일장석)-저주받은 자수와 태양의 돌」에서는 친구들과 어울리지 못하는 아이에 대한 이야기입니다. 마치 호러동화를 읽는 것만 같은 으스스하고 오싹한 즐거움이 있는 이야기였답니다. 따돌림, 교만, 우정 등을 생각해보게 되는 이야기였답니다.

「아이올라이트-새장 저택의 작은 새」는 마치 새장 속에 갇힌 것처럼 어린 시절부터 새장 저택에서 키워지는 ‘작은 새’라 불리는 여자아이들 이야기입니다. 어린 시절 팔려와 ‘작은 새’로 키워진 아이들, 때가 되면 부자들에게 팔려가야만 하는 작은 새인 아이. 하지만, 그런 아이에게 진정한 사랑이 찾아오게 되고, 그 사랑을 찾아 용기 있게 새장을 벗어나는 이야기입니다. 사랑과 용기를 생각하게 합니다.

「에메랄드-기품 있는 여왕과 하프 연주자」는 여왕의 자리를 탐내는 왕자로부터 여왕을 지켜낸 하프 연주자의 이야기랍니다. 자신의 목숨을 던져가면서까지 자신의 은인이기도 한 여왕을 지켜내는 그 충절이 돋보였답니다. 어쩌면 은혜를 아는 사람의 진정한 의리이기도 하고요.

「플루오라이트(형석)-폭군 네로를 거부한 돌」은 폭군 네로의 요구에 전면으로 거부하는 용기 있는 지혜자의 모습을 보여줍니다. 폭군 네로는 나중에 폭주하고 말지만, 지혜롭게도 플루오라이트의 일부를 남겨두고 돌의 엄마를 찾아주는 모습이 훈훈한 이야기였답니다.

「블랙 오팔-위대한 주술사의 후계자」는 장애를 가지고 태어나 위대한 사냥꾼이 될 수 없는 아이가 자신의 길을 찾아가는 이야기이기도 합니다. 주술사의 길에 들어섰지만 여전히 천덕꾸러기에 불과한 아이, 하지만, 결국엔 블랙 오팔과의 만남을 통해 위대한 주술사가 되는 이야기, 그래서 마을 공동체를 이롭게 하는 이야기랍니다.

「아콰마린-주인을 기다린 바다의 돌」은 아버지를 잃은 소녀의 아픔에서 시작하지만, 그 복수가 통쾌한 이야기였답니다. 물론, 나중엔 또 다시 새드엔딩으로 끝을 맺지만, 그럼에도 그것이 보석의 운명임을 이야기한답니다.

마석관의 다양한 보물들이 들려주는 이야기는 때론 통쾌하고 때론 먹먹하기도 합니다. 하지만, 그들이 들려주는 사랑, 우정, 충정, 용기, 의리, 꿈 등의 다양한 가치들이야말로 어쩌면 보석보다 더 귀한 보석이 아닐까 싶습니다. 이런 가치들이 보석과 어울려 더욱 반짝인답니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

외사랑

외사랑
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 9월

대학 미식축구팀원들이 졸업 이후에도 1년에 한 번 함께 모이곤 하는 자리, 그 자리를 파한 후 여 매니저였던 히우라 미쓰키가 쿼터백이었던 니시와키 데쓰로 앞에 나타난다. 그리곤 밝히는 놀라운 사연. 미쓰키는 여성으로 태어났지만 그 마음은 언제나 남성이었다는 것. 그런 ‘그’는 현재 살인을 저지른 상태라고 밝힌다.

바텐더로 일하는 ‘그’는 아는 여성(술집 호스티스)이 스토킹으로 시달리고 있어 보디가드를 자청하다가 그만 스토커를 살해하고 만 것이다. 이제 친구들을 만났으니 자수를 하겠다는 ‘그’를 만류하게 되는 친구들. 이렇게 미쓰키는 데쓰로의 집에서 신세를 지게 되는데, 사건이 어떻게 진행되고 있는지 알아가는 가운데 데쓰로는 놀라운 진실을 향해 다가가게 된다. 이후 미쓰키는 다시 잠적하게 되고, 미쓰키를 찾아 나선 데쓰로가 찾게 되는 진실은 무엇일까?

히가시노 게이고의 『외사랑』은 2001년 작품이다. 이미 20년이 넘은 작품, 하지만 그렇기에 작가의 시대적 고민이 얼마나 앞서 갔는지를 생각하게 한다. 여전히 우리 사회는 굳어진 “윤리”라는 괴물에 의해 자신의 성정체성을 찾아나서는 자들, 성정체성의 혼란으로 인해 고민하는 이들의 아픔과 애환, 그 고민에는 무관심한 채 나와 다른 이들을 괴물로 몰아세우고 있지 않나 싶다. 이 작품은 동성애에 대한 고민이 아니다. 등장인물들 역시 동성애자가 아닌 성정체성으로 인해 고민하고 갈등하며 아파하는 자들이 등장한다. 때론 양성을 함께 가지고 있는 이도 등장한다.

작가는 반드시 성을 바꿔야 한다고 주장하는 것은 아니다. 자신의 성을 찾아 ‘그’에서 ‘그녀’로, ‘그녀’에서 ‘그’로의 삶을 선택하는 이들도 등장하지만, 있는 그대로의 자신을 인정하며 살아가는 이들도 등장한다. 안과 밖이 다른 삶을 그대로 받아들이며 살아가는 이들이 말이다. 아울러 작가는 이런 성정체성장애에 대해 이렇게 접근한다.

“나는 성정체성장애라는 병은 존재하지 않는다고 생각해요. 오히려 치료해야 하는 건 소수를 배제하려는 사회죠.”(423쪽)

여전히 성소수자에 대해 엄중한 “윤리”(이 역시 근거 없는 사회 통념에 불과한)의 잣대를 들이대며 차별하기에 열중하는 사회 속에서 이 작품 『외사랑』은 큰 질문을 던지고 있다. 당신은 혹 치료받아야 할 대상은 아니냐는. 당신의 시선은 어떠하냐고 말이다.

“중요한 것은 마음을 여는 거야. 형태는 상관없어.”(401쪽)

우리 조금 마음을 여는 것은 어떨까?

아울러 이 소설에 등장하는 인물들, 특히, 데쓰로의 대학 친구들은 모두 미식축구 포지션에 맞는 성향을 보이고 있다. 작가의 작품들 가운데는 스포츠를 소재로 한 작품들이 제법 많다. 작가의 작품을 모두 알진 못하지만, 여태 읽어본 작품들을 살펴본다면, 야구(『마구』), 육상7종경기(『아름다운 흉기』), 스키(『질풍론도』, 『백은의 잭』, 『눈보라 체이스』, 『연애의 행방』 등), 스키점프(『조인계획』) 등 다양한 스포츠를 소재로 하고 있는데, 여기 미식축구를 소재로 한 작품 하나가 더 추가된다. 이 역시 작가의 작품을 접하는 소소한 재미가 될 것이다.

미식축구가 팀 경기인 만큼 소설 『외사랑』 역시 친구들 간의 우정과 협력이 돋보인다. 사건을 쫓아가는 추리라는 재미와 함께 성정체성에 대한 묵직한 메시지, 그리고 스포츠로 엮인 친구들의 끈끈한 우정까지 다양한 맛을 볼 수 있는 작품이다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]