깡통 바이러스

깡통 바이러스 ㅣ 상상 고래 17
키키유 지음, 정진희 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2022년 2월

때는 바이러스의 창궐로 집밖 출입이 극히 제한된 세상이랍니다. 오두기는 절친인 강민겸의 갑작스런 전학소식에 의기소침합니다. 모두가 원격수업을 해야만 하는 상황에서 무슨 전학일까 싶지만, 원격수업의 단점을 보완할 학교가 있답니다. 바로 로봇학교입니다. 이곳에선 로봇이 직접 학교에 나가 수업을 받고 모든 활동을 하게 됩니다. 하지만, 로봇은 집에 있는 학생과 연결되어 있어 로봇의 활동이 곧 학생들의 활동이 되는 겁니다. 물론, 이를 위해선 아주 값비싼 로봇이 있어야만 합니다. 아주 부잣집 아들인 민겸은 자신과 똑같이 생긴 최고급 사양의 로봇이 있어 그곳에 전학을 하게 되지만, 두기는 그럴 수 없답니다.

그런데, 그만 두기는 학교에 전학절차를 밟게 되고 결국 전학이 허락된답니다. 두기 집의 형편상 값비싼 로봇을 살 수 없는데 말입니다. 이에 전파사를 하시는 할아버지는 내다버린 로봇들을 수거해 와서 두기만의 깡통로봇을 만들게 된답니다. 그런데, 정말 이런 고물 깡통로봇으로 로봇학교를 다닐 수 있을까요?

첫날 학교에서는 그런대로 잘 버텨주는가 싶었는데, 돌아오는 길 그만 로봇이 고장 나 버리고 맙니다. 이에 두기는 다른 아이디어를 냅니다. 깡통 로봇 소재를 이용하여 그 탈을 뒤집어쓰고 학교에 간 겁니다. 물론, 철저한 방역시스템을 완비한 후에 말입니다. 과연 로봇학교에서 가짜 로봇인 두기, 유일한 진짜 인간인 두기는 어떤 일들을 겪게 될까요?

키키유 작가의 신작동화 『깡통 바이러스』는 마치 오늘 우리의 모습을 들여다보는 것만 같습니다. 코로나로 인해 아이들의 활동이 극히 제한된 상황이죠. 날마다 마스크를 쓰고 활동해야만 하는 아이를 보면 안쓰럽기만 하고요.

동화를 읽으며 어쩌면 우리 역시 저런 상황이 올 수도 있겠구나 싶습니다. 그런 상황 속에서 아이들은 어떻게 친구를 만들고 우정을 쌓아가게 될까요? 동화 속 상황은 참 암담하기만 하죠. 하지만, 그렇지만도 않답니다. 그 속에서도 귀하고 아름다운 우정이 싹트게 되고, 멋진 관계들이 형성되는 모습이 반짝이는 보석과 같다는 생각을 했답니다. 그리고 자욱한 안개가 순식간에 걷혀버린 것처럼, 거짓말 같은 상황종료 역시 가슴 뛰게 합니다. 우리 역시 그렇게 되었으면 좋겠다는 생각을 하게 됩니다.

아이들이 마음껏 뛰어놀고 서로 부딪히고 어깨동무를 해도 아무렇지도 않는 그런 시절이 속히 왔으면 좋겠네요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

블라인드 4: 폐교 살인사건

블라인드 4 - 폐교 살인사건 ㅣ 잠뜰TV 본격 추리 스토리북 4
루체 그림, 시우시 글, 잠뜰TV 원작 / 서울문화사 / 2022년 2월

잠뜰TV 원작의 미스터리 동화 『블라인드』 4권은 폐교에서 벌어지는 연쇄살인사건을 다루고 있습니다. 그래서 제목이 『폐교 살인사건』입니다.

명문고인 명운고등학교 출신들로 최고의 대학인 은하대학교에 합격하여 다니고 있는 아이들, 그들은 모두 명운고 시절 아무나 들어갈 수 없는 특별반 출신이랍니다. 성적 상위자만이 들어갈 수 있는 특별반. 그런데, 우연인지 이들 모두는 집안이 정말 빵빵하답니다.

명운고가 자랑하는 특별반에 속하여 명문대학인 은하대학교에 합격한 친구들은 학창시절 선생님을 모시고 동창회를 하게 됩니다. 그런데, 그만 레스토랑에서 음식을 먹고는 모두 의식을 잃고 맙니다. 그렇게 정신을 차린 곳은 놀랍게도 명운고등학교 폐교 안이었답니다. 학창시절 끔찍한 사고가 벌어져 수많은 친구들이 목숨을 잃었던 바로 그 건물, 이젠 폐건물로 남아 있는 그곳에서 정신을 차린 친구들. 그런데, 그런 그들 앞에 선생님의 죽음부터 시작하여 한 사람씩 연쇄 살인이 벌어지게 됩니다.

이들은 모두 폐교에서 발견된 명운고등학교 괴담집 안의 이야기와 똑같은 모습으로 하나씩 목숨을 잃어가게 되는데, 과연 범인은 누구일까요? 그리고 왜 이런 끔찍한 일을 벌이는 걸까요?

<블라인드 시리즈>는 3권과 4권을 읽었는데, 그 구성이 3권과 너무나도 비슷하여 이게 뭔가? 하는 생각을 했답니다. 전개가 너무 노골적으로 비슷해서 이래도 되나? 싶기도 하고요. 그럼에도 묘하게 다음 전개를 기다리게 되는 것이 어쩌면 이 시리즈의 강점이 아닐까 하는 생각도 해보게 되고요.

이야기 속에서 끔찍한 일이 벌어지게 되는 이면에는 학교의 비리가 감춰져 있답니다. 성적 뿐 아니라 목숨까지도 서열을 매기게 된 가진 자들의 폭력 그 끔찍한 비리가 말입니다. 이를 통해 이야기는 그런 가진 자들의 폭력이 사라지길 꿈꾸고 있답니다.

폐교에 갇혀 밖으로 나갈 수 없다는 한계, 그리고 목에 풀 수 없는 전기 충격기를 차고 있는 등장인물들, 누군가 짜놓은 각본대로 따라 가야만 하는 한계, 이런 한계 속에서 벌어지는 연쇄살인이 묘한 긴장감을 줍니다. 범인이 누구인지도 궁금하고요. 무엇보다 왜 그런 일을 저질러야만 했는지가 가장 궁금한 점이며, 이야기가 독자들에게 묻는 질문이기도 합니다. 살인사건의 장면은 상상하게 된다면 사실 너무 끔찍합니다. 그럼에도 사실 더 끔찍한 것은 사회 상류층이 행하는 폭력입니다. 아무렇지 않게 다른 이들의 인생을 끌어내리고 심지어 생명까지 끌어내리는 이들의 모습이 얼마나 끔찍한 폭력인지를 잘 보여주는 이야기입니다. 결국 그런 가진 자들의 폭력이 이 사회 속에서 제거되길 바라는 것이 이야기의 진의 아닐까 싶네요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

탐정 히구라시 타비토가 보낸 것

탐정 히구라시 타비토가 보낸 것 ㅣ 탐정 히구라시 시리즈 4
야마구치 코자부로 지음, 김예진 옮김 / 디앤씨북스(D&CBooks) / 2015년 7월

『탐정 히구라시 타비토가 보낸 것』은 <탐정 히구라시 타비토 시리즈> 네 번째 책으로 작가가 시리즈의 마지막 책으로 생각한 작품입니다(실제로는 두 권을 더 출간했지만 말입니다.). 마지막 책으로 생각했기에, 2권에서 본격적으로 시작되었던 범죄의 결말이 이번 책에서 지어집니다. 과연 해피엔딩일까요?

시각을 제외한 모든 감각을 잃어버린 물건 찾기 탐정 타비토, 그가 모든 감각을 잃고 대신 시각이 초자연적인 능력을 갖게 되어 시각으로 소리를 보고 맛과 향기를 눈으로 보게 된 것은 어린 시절 유괴되었던 사연에서 유래합니다. 누군가에게 유괴되어 모종의 실험 대상이 되었던 과거. 그 당시 타비토를 유괴한 자는 바로 부패경찰인 시라이시 타카노리입니다. 그래서 타비토는 시라이시를 쫓습니다. 그런데, 시라이시 역시 타비토가 누구인지 알게 된답니다.

그런데, 부패경찰 시라이시의 아들이 유괴되었습니다. 시라이시는 자신에게 앙심을 품고 있을 것이 뻔한 타비토가 자신의 아들을 유괴했다고 믿습니다. 그래서 타비토의 애인으로 생각되는 요코를 납치한답니다. 그런데, 범인은 타비토가 아니었답니다. 바로 야쿠자 쿠마가이란 녀석이 범인입니다. 통제되지 않는 아주 위험한 야쿠자인데, 시라이시가 갖고 있던 마약 “로스트”의 존재를 알게 되고, 시라이시에게 로스트를 요구한 거랍니다. 이에 부패경찰 시라이시는 오히려 타비토에게 도움을 요청하게 된답니다. 과연 타비토는 자신의 연인이 될 요코를 되찾을 수 있을까요?

소설 속에 마약 “로스트”가 등장하게 되는데, 타비토의 사연에는 바로 이 녀석의 역할이 아주 큽니다. 18년 전부터 그리고 지금까지 말입니다. 로스트가 바로 타비토의 모든 감각을 잃게 만든 마약이거든요. 그것을 타비토에게 실험한 자는 부패경찰인 시라이시랍니다. 그런데, 이번 이야기에서는 바로 이 “로스트”를 만든 이가 등장합니다. 그리고 그 사람과 타비토는 이러한 악연의 끈 말고도 또 하나 소중한 끈이 연결되어 있답니다. 그렇기에 타비토는 자신의 모든 불행의 근원이라고도 할 수 있는 그 여인을 미워할 수만은 없답니다. 과연 그 끈은 무엇일까요?

여기에 이 “로스트”를 빼앗으려 안간힘을 쓰는 야쿠자가 등장하고, 이 로스트를 여태 가지고 있던 자가 등장합니다. 과연 이들은 어떻게 연결될까요? 로스트를 만든 자, 로스트를 가진 자, 로스트를 탐내는 자, 로스트에 치를 떠는 자 등이 서로 얽혀 있음이 재미나네요.

개인적으로 이 시리즈는 뒤로 갈수록 더 재미난 것 같습니다. 물론, 이는 개인의 취향이겠지만 말입니다. 점점 더 범죄의 향기가 짙어지며, 여기에 더하여 다양한 인물들의 사연이 복잡하게 얽혀 하나를 향해 나아가는 것이 재미나게 느껴집니다.

과거와 현재를 오가며 밝혀지는 진실의 단면 역시 흥미롭고요. 우선 이번 책에서 작가가 생각한 사건의 결말은 맺습니다. 그러니 2권부터 4권까지 한 호흡에 달려왔다면 잠시 숨고르기를 해도 좋을 것 같습니다.

전사들 그래픽 노블: 레이븐포의 길

전사들 그래픽 노블 : 레이븐포의 길 ㅣ 전사들 그래픽 노블
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 3월

많은 청소년 독자들에게 사랑받아 온 판타지소설 <전사들> 시리즈의 이야기가 그래픽 노블로 새롭게 탄생하였습니다. 그 두 번째 이야기는 『레이븐포의 길』입니다. 그래픽 노블로 독자들을 찾아온 <전사들> 이야기는 소설 <전사들> 시리즈 속에 등장하는 인물들의 감춰진 이야기를 독자적으로 그려내고 있습니다. 그러니 <전사들> 시리즈에 대한 전이해가 없어도 상관없습니다. 물론, <전사들 시리즈>를 사랑하고 읽은 독자들이라면 더욱 재미나게 읽을 수 있겠죠.

이번 이야기는 “레이븐포”에 대한 이야기입니다. <전사들> 시즌1에서 천둥족의 훈련병으로 등장하는 고양이로 나중에 천둥족의 지도자가 되는 파이어스타의 친구이기도 합니다. 어찌 보면 전사로서 촉망받던 훈련병이었는데, 그런 그가 종족을 떠나 발리의 농장에서 발리와 함께 살아가는 종족 이외의 고양이가 됩니다.

물론 그 이면에는 <시즌1>의 최고 악당이라 말할 수 있는 타이거블로가 종족 부지도자를 살해하는 장면을 목격함으로 종족 안에서 살 수 없고 도망치게 된 사건이 있습니다. 그렇게 종족으로부터 떠나 살아가는 레이븐포는 시즌이 계속되는 가운데서도 종종 등장하곤 하는 고양이랍니다. 바로 그 레이븐포가 농장에서 겪게 되는 이야기, 그리고 종족 고양이의 길을 포기하고 농장에서 살아가는 이야기를 책은 전해줍니다.

자의로 종족을 떠난 것이 아니라 상황에 밀려 종족을 떠났던 레이븐포가 농장에서 살아가며 겪었을 고민과 갈등, 그런 모든 과정을 통과하여 농장의 삶을 선택하는 과정을 만나게 되어 좋았습니다.

그래픽 노블 전사들 시리즈, 앞으로도 더 많은 이야기를 만날 수 있다면 좋겠습니다. 소설 <전사들 시리즈>를 사랑하는 독자들이라면 포기할 수 없는 즐거움이 있습니다. 그러면서도 책 한 권 한 권이 독자적인 이야기이기에 <전사들 시리즈>에 대한 전이해가 없는 독자들 역시 즐길 수 있으니 <전사들 시리즈>를 아직 읽어보지 못한 독자들 역시 주저할 필요가 없습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

전사들 그래픽 노블: 그레이스트라이프의 모험

전사들 그래픽 노블 : 그레이스트라이프의 모험 ㅣ 전사들 그래픽 노블
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 2월

에린 헌터 작가단이 집필한 <전사들 시리즈>는 많은 독자들의 사랑을 받아온 시리즈입니다. 시즌1의 경우 김영사에서 출간되기도 했었는데, 지금은 가람어린이에서 시즌1-2가 완결되어 출간되고 있으며 시즌3의 경우 마지막 책 출간을 앞두고 있습니다.

그런 <전사들> 이야기가 그래픽 노블로 출간되었다고 해서 궁금하였답니다. 그 첫 번째 책으로 『그레이스트라이프의 모험』이 출간되었는데, 그래픽 노블이라고 하여 <전사들 시리즈>의 내용을 다시 만날 것이라 생각했는데, 그렇지 않습니다. 완전히 새로운 독자적인 이야기입니다. 물론, 소설 <전사들 시리즈>와 연관된 내용으로 <전사들 시리즈>에서는 나오지 않은 틈새 이야기라 할 수 있습니다. 이런 틈새 이야기를 만날 수 있어 <전사들 시리즈>를 모두 재미나게 읽은 저로선 더욱 좋았습니다.

그레이스트라이프는 <전사들> 시즌2에서 천둥족 부지도자로 나옵니다. 물론, 시즌1에서도 계속하여 나오죠. 나중에 천둥족의 지도자가 되는 파이어스타, 그리고 전사의 길을 포기하게 되는 레이븐포와 함께 친구로 훈련병 시절부터 성장하게 되죠. 그런 그레이스트라이프는 시즌 2의 3권인 『밝아 오는 새벽』에서 두발쟁이에게 잡힌 고양이들을 구출하다 자신이 그만 잡히고 맙니다. 그렇게 그레이스트라이프는 종족들에게서 서서히 잊히게 됩니다. 나중엔 대부분의 종족 고양이들이 자신들의 부지도자였던 그레이스트라이프가 죽었을 것이라 생각하게 되고, 실제 파이어스타 역시 다른 고양이로 부지도자를 세우게 되죠. 그렇게 잊힌 상태였던 그레이스트라이프는 <전사들> 시즌3의 첫 번째 책인 『보이는 것』에서 암고양이 밀리와 함께 돌아오게 되고 그 후로는 천둥족에서 종족 고양이로 함께 살아가게 된답니다.

이렇게 사라졌다 다시 나타나게 된 그레이스트라이프의 사라진 시간 동안 일어난 일을 이 책 『그레이스트라이프의 모험』이 전해주고 있답니다. 그러니 <전사들 시리즈>를 사랑하는 독자라면 이 책이 다루는 이야기는 꼭 읽고 싶은 내용인 셈이죠.

그래픽노블로 만나게 된다는 점도 색다른 점이네요. 천둥족의 부지도자였던 그레이스트라이프가 그만 애완고양이가 되고 만답니다. 그랬던 그레이스트라이프가 어떻게 해서 밀리를 만나게 되는지, 그리고 밀리와 함께 어떤 여정을 통해 다시 종족 고양이들을 만나게 되는지 그 모험을 떠날 수 있답니다.

아울러 책 자체가 독자적인 이야기라 <전사들 시리즈>를 아직 만나보지 못한 독자들이라 할지라도 이야기를 따라가는데 전혀 문제가 없답니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]