마력의 태동: 라플라스의 탄생

마력의 태동 ㅣ 라플라스 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2019년 1월

히가시노 게이고의 많은 시리즈 가운데 독특한 시리즈를 하나 뽑으라면 <라플라스 시리즈>가 아닐까 싶다. 판타지와 SF, 그 중간의 어디쯤에 위치한 소설이다. 이 시리즈는 프랑스 수학자 라플라스에 의해 만들어진 가사의 존재인 “라플라스의 악마”란 존재가 실제 소설 속에 등장한다. “우주에 있는 모든 원자의 정확한 위치와 운동량을 알고 있는 존재가 있다면, 이것은 뉴턴의 운동 법칙을 이용해, 과거, 현재의 모든 현상을 설명해주고 미래까지 예언할 수 있다.”는 바로 그 존재 “라플라스의 악마”가 말이다. 바로 이런 존재 자체가 판타지와 SF의 느낌을 풍기게 된다.

시리즈의 두 번째 책인 『마력의 태동: 라플라스의 탄생』은 전작 『라플라스의 마녀』의 프리퀄 소설이다. 『라플라스의 마녀』에 등장하던 소녀 마도카가 이번 이야기 속에 등장한다.

침구사 구도 나유타는 스승에게 물려받은 환자들의 호출이 있을 때면 찾아가 침으로 환자를 치료해주곤 한다. 이제는 한물간 스타 스키 점프 선수의 호출로 출장을 가게 되는데, 그곳에서 이상한 소녀를 만나게 된다. 바로 그녀가 마도카다. 왜 이 선수가 한물갔는지, 좋은 성적이 나올 수 없는 이유가 무엇인지를 한 눈에 알아본 이상한 소녀. 마도카는 제안한다. 자신이 신호를 보내면 그 때 출발하면 좋은 성적을 거둘 수 있다고. 무슨 판타지도 아니고, 이런 말을 누가 믿을 수 있을까? 그런데, 정말 마도카가 말하는 순간 출발하자 한물간 스키 점프 선수가 좋은 성적을 거두게 된다. 과연 마도카의 능력은 무엇일까?

사실 마도카의 능력은 소설 속에서 비밀도 아니다. 이 능력은 곧장 독자들에게 알려진다. 마도카가 바로 “라플라스의 악마”다. 바람의 흐름, 물을 흐름 등을 한 눈에 읽고 파악할 수 있다. 아마도 이 능력은 그의 아버지인 천재 뇌의학자 우하라 박사와 연관이 있을 것 같다(여기에 대해 전작인 『라플라스의 마녀』에서 밝혀졌었는지 잘 기억이 나질 않는다. 솔직히 『라플라스의 마녀』의 내용도 잘 기억나지 않는다. 이번 소설의 마지막 이야기를 읽으며 그나마 조금 되살렸을 뿐.).

아무튼 마도카는 이런 능력을 이용하여 각자 다양한 이유로 인해 좌절할 수밖에 없는 이들을 돕는다. 한물 간 스키 점프 선수를 돕고, 투수의 공을 잡을 수 없는 포수를 도우며, 장애를 가진 아들이 물에 빠져 죽어가는 모습에서 이성적 판단을 했던 자신을 아빠의 자격이 없는 자로 몰아세우던 나유타의 고교 스승을 돕는다. 섣부른 커밍아웃으로 오랜 연인을 죽음으로 몰아넣었다는 자책으로 음악을 포기해버린 작곡가를 돕기도 한다.

이런 모든 일들은 침구사 나유타와 “라플라스의 악마”의 능력을 가진 마도카가 함께 해결해나간다. 그 내용은 미스터리라기보다는 감동소설의 느낌이 가득하다(특히 가정 안에서의 감동이 주를 이룬다.). 마지막 이야기인 「마력의 태동」만이 미스터리의 색깔이 강한데, 그 마무리는 역시 감동이다(이 역시 가정의 사랑이란 주제로 감동을 건든다.). 그리고 마지막 이야기를 읽고 난 후엔 어쩔 수 없이 첫 번째 책인 『라플라스의 마녀』를 다시 찾을 수밖에 없다. 책의 출간 순서는 『라플라스의 마녀』가 먼저지만, 이 책 『마력의 태동』을 먼저 읽는 것도 좋을 것 같다.

우투리 하나린 6: 리셋 프로젝트

우투리 하나린 6 : 리셋 프로젝트 ㅣ 우투리 하나린 6
문경민 지음, 홍연시 그림 / 밝은미래 / 2022년 5월

<우투리 하나린 시리즈> 시즌2의 3번째 책이자, 전체로는 6번째 책은 『리셋 프로젝트』입니다. 지난 5권에서 새롭게 등장했던 최초의 우투리 이준이 최고의 적으로 등장합니다. 여태 끊임없이 하나린과 주노를 괴롭혔던 제이든 역시 이준의 용마가 됩니다. 최초의 우투리 이준에겐 그 외에도 두 명의 용마가 더 있답니다. 제이든의 행동대원처럼 앞장섰던 빅토르 역시 이준의 용마랍니다.

나린과 주노, 그리고 이들을 돕는 송이와 대봉(대봉은 전편에서 나린 일행에게 위장 침투했던 국가정보원인데, 이제는 진심으로 함께 하며 돕습니다.), 이들은 이준 무리가 어떤 일을 꾸미고 있는지를 찾아 나섭니다. 그런 가운데 이들이 꾀하는 것이 무엇인지를 알아가게 됩니다. 이준 일당이 획책하는 건 일명 “리셋 프로젝트”로 놀랍게도 지구의 인구를 1/60 수준으로 줄이는 계획입니다.

1차,2차,3차 바이러스를 뿌리게 되는데, 1차 바이러스는 아무도 모르는 사이 이미 지구의 거의 모든 부분에 뿌려졌습니다. 지구의 모든 사람들이 이미 1차 바이러스에 노출되었습니다. 하지만, 이 바이러스는 그것만으로는 아무런 작용을 하지 않습니다. 바로 3차 바이러스라 불리는 바이러스와 만나게 되면 두 바이러스가 작용하며 그 사람은 죽게 되는 겁니다. 단 2차 바이러스에 노출된 사람들은 3차 바이러스의 영향을 받지 않게 됩니다. 그러니 2차 바이러스는 강력한 백신인 겁니다. 물론 2차 바이러스는 이준에게 선택받은 자들만이 그 혜택을 받게 됩니다. 그러니 지구를 자신의 뜻에 맞게 새롭게 시작하려는 겁니다. 대단히 심각한 위협입니다. 그런데, 정작 이준은 그것이 지구를 위하는 것이라 생각한답니다.

언제나 이처럼 잘못된 가치관, 잘못된 생각을 가진 사람들이 열정을 품을 때, 더욱 위험해지게 마련입니다. 그렇기에 건강한 가치관을 갖게 된다는 것은 대단히 중요합니다. 오늘날 세상에 영향력을 끼치는 이들이 건강한 가치관을 가져야 하는 이유입니다. 건강한 가치관을 갖지 못한 이들이 영향력을 끼치는 자가 되는 것이야말로 가장 큰 불행이겠죠.

아무튼 이런 이준의 위협에서 우투리 나린과 용마 주노, 그리고 송이와 대봉은 과연 지구를 구해낼 수 있을까요? 동화 속 이준의 위협은 “타노스”의 위협보다도 더 심각한데 말입니다.

<우투리 하나린 시리즈>는 시즌3에서도 계속된다고 합니다. 또 어떤 모험과 활약이 펼쳐지며 위기 앞에 가슴 졸이게 될지 기대하며 기다려봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

동물과 말하는 아이 릴리 4: 웃는 침팬지의 비밀

동물과 말하는 아이 릴리 4 - 웃는 침팬지의 비밀 ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 4
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 박여명 옮김 / 가람어린이 / 2022년 4월

『동물과 말하는 아이 릴리』 4권이 나왔습니다. 이번 제목은 「웃는 침팬지의 비밀」입니다. 릴리에겐 몇 사람만 아는 비밀이 있습니다. 바로 동물들과 말을 할 수 있다는 겁니다. 릴리는 그저 사람의 언어로 말하면, 그 말을 듣는 동물들은 자신들의 말로 듣게 됩니다. 마찬가지로 동물들의 말 역시 릴리는 그냥 알아듣습니다. 정말 놀라운 능력이죠. 하지만, 그 능력은 남들에겐 없는 능력이기에 감춰야만 합니다. 물론, 몇 사람은 이 능력을 알고 있습니다. 동물원 원장님 역시 알고 있어 릴리를 동물원의 통역사로 일하게 합니다.

그런데, 그런 릴리 앞에 침팬지 한 마리가 등장했습니다. 갑자기 마을에 나타난 침팬지, 동물원의 침팬지도 아니랍니다. 건강 상태가 좋지 않아 보이는 침팬지, 게다가 보통 침팬지의 행동과는 전혀 다른 행동을 보인답니다. 마치 침팬지가 아닌 것처럼 말입니다. 이 침팬지는 과연 어디에서 나타난 걸까요?

이렇게 릴리는 절친이자 이웃 오빠인 예수아와 함께 침팬지가 자신이 갇혀 있었다는 곳의 묘사와 가장 적합한 곳, 마그누스 옵스큐라 저택으로 향합니다. 마을 외곽에 있는 백만장자의 저택, 과연 그곳에 침팬지 암스트롱의 비밀을 풀 열쇠가 있을까요?

이번 이야기는 “학대”라는 주제로 생각해볼 수 있습니다. 백만장자는 자신의 취미생활을 즐기기 위해 야생동물들을 잡아와 집 안에서 기릅니다. 하지만, 동물들이 살만한 환경을 만들어주기보다는 학대 수준으로 가둬둔답니다. 침팬지 암스트롱은 그런 학대 속에 성장했고, 그래서 침팬지로서의 사회생활에 전혀 무지하답니다. 침팬지가 어떤 습성을 가지고 살아가는지도 모를 정도로 말입니다. 과연 이런 동물 학대에서 릴리와 예수아는 동물들을 구해낼 수 있을까요? 그런데, 저택을 다녀온 뒤로 예수아의 태도 역시 달라졌답니다. 뭔가 엄청난 고민이 있는 것만 같고, 그 저택의 비밀을 밝히는 일에 소극적으로 변했답니다. 과연 그 저택에는 예수아로 하여금 주저하게 만드는 뭔가가 감춰져 있는 걸까요?

이번 이야기에서의 “학대”는 동물을 향해서만 이루지는 건 아닙니다. 언제나 릴리를 괴롭히는 못된 자매, 트릭시와 트리나 자매는 알고 보면 엄마의 가정 폭력에 시달림을 당하고 있답니다. 그래서 더욱 못되게 어긋나는 것이고 말입니다. 물론, 트릭시와 트리나의 행동은 여전히 독자들의 화를 부르지만, 그리고 그들의 행동이 정당화 될 수도 없지만, 그럼에도 그런 가정폭력은 이들을 향해 연민의 눈으로 바라보게도 합니다.

동물과 말하는 특별한 능력을 가진 릴리의 활약이 이번 이야기에서도 두드러집니다. 또한 그 능력을 동물들을 위해 사용하는 아름다운 모습도 흐뭇하고요. 그러면서 또 한 편으로는 남을 향한 공감의 능력 없이 그저 학대만을 일삼는 자들의 모습은 악행보살의 모습으로 다가오기도 합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

우리 그릇 이야기: 토기부터 백자까지

우리 그릇 이야기 - 토기부터 백자까지
임창섭 지음, 순미 그림 / 시공주니어 / 2022년 4월

『우리 그릇 이야기』는 마치 온라인 도자기 박물관 관람을 하며 도자기에 대해 알아가는 것처럼 책을 통해 도자기들을 만나게 해주는 책입니다. 이 박물관을 제1관부터 본격적으로 관람하기에 앞서 가장 먼저 우리 도자기의 역사에 대해 간략하게 공부하고 시작하게 됩니다. 이 부분이 참 좋더라고요. 어린이 독자들에게 도자기의 역사를 한 눈에 살펴보게 해주기에 꼭 꼼꼼히 살피고 들어가는 것이 좋을 것 같아요.

책속 캐릭터인 “흙토리”가 이끄는 데로 제1관 “흙에서 그릇으로”부터 시작하여 제5관 “순결하고 너그럽게”까지 따라가다 보면 우리의 그릇들을 토기부터 시작하여 도기, 청자, 백자 뿐 아니라 옹관, 등잔, 벽돌, 치미, 토우 등 다양한 녀석들을 만나게 된답니다.

이를 통해 연대기적으로 우리네 조상들의 삶이 어떻게 변하게 되는지 당시의 생활상을 알게 됩니다. 또한 그릇들을 통해 당시의 문화를 만나기도 하고, 때론 선조들의 풍류, 그 멋스러움을 만나기도 합니다. 사후에 대한 생각들이 도기와 함께 어떻게 변하게 되는지도 살펴볼 수 있고요. 무엇보다 다양한 그릇들을 사진으로 만나게 되기에 현실감이 있으며, 글을 읽는 가운데 설명을 듣고 공부할 수 있게 해 줘서 참 좋습니다.

각 시기별로 그릇들이 어떻게 달라지고 발전했는지를 살피는 즐거움도 있습니다. 이를 통해 어린이 독자들이 자연스레 역사 공부가 되기도 합니다. 사실 실제 박물관에서 빗살무늬 토기나 민무늬 토기, 구멍무늬 토기 등을 만나게 될 때, 그냥 슥 지나가버리는 경우가 많습니다. 하지만, 이렇게 책을 통해 만나게 되면 활자를 꼼꼼히 읽으며 그 내용을 공부할 수 있다는 장점이 있네요.

이렇게 이 책 『우리 그릇 이야기: 토기부터 백자까지』를 통해 다양한 그릇들에 대해 공부한 후, 가까운 박물관을 찾게 된다면 그곳에서 만나는 우리의 그릇들이 더 반갑게 느껴질 것만 같아요. 무엇보다 더욱 꼼꼼하게 살필 수도 있을 것 같아요. 아는 만큼 보이니까 말입니다.

또한 반대로 박물관에서 실제 만났던 녀석들을 책을 통해 만나게 되는 또 다른 반가움도 있었답니다. 이 책 『우리 그릇 이야기』는 우리 그릇들에 대한 공부를 하길 원하는 어린이 독자들이라면 필독서로 삼아도 좋을 그런 책입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

한국의 인어들

한국의 인어들 - 전설 신화 속 신비한 인어를 찾아서 ㅣ 고래동화마을 11
차율이 지음, 가지 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2022년 4월

차율이 작가의 동화를 몇 편 읽었는데, 그 가운데 『인어소녀』와 『미지의 파랑』은 인어의 모티브를 가지고 이야기를 펼쳐내고 있습니다. 작가가 평소 우리나라 인어에 대한 관심이 깊음을 드러내주는 반증입니다. 이처럼 우리나라 인어에 대한 작가의 관심이 또 하나의 결과물로 나온 것이 바로 이 책 『한국의 인어들』입니다.

책 속에서는 자료들을 근거한 우리나라의 인어의 흔적들 열 가지 이야기를 어린이 독자들이 읽기 쉽게 편안하게 들려줍니다. 책을 읽다보면 우리나라에도 인어에 대한 설화가 참 많이 전해져왔구나 싶습니다. 우린 안데르센의 동화 <인어공주>로 인해 인어는 우리와는 상관없는 이야기처럼 생각하기 쉬운데, 그렇지 않음을 알 수 있습니다.

또한 『한국의 인어들』을 통해 만나게 되는 인어들, 그리고 그들을 대하는 사람들의 모습이 서양의 그것과는 사뭇 다르다는 점도 느끼게 됩니다. 물론, 희귀한 “인어”를 통해 한몫 단단히 잡아보려는 자들도 등장하지만, 대체로 인어를 아무런 조건 없이 놓아주려는 선한 마음이 가득하여 인어의 대한 이야기에 귀를 기울이다보면 마음이 훈훈해집니다.

아울러 모든 인어들 역시 선하다는 점도 특별하다고 할 수 있겠습니다. 인어들은 때론 특별한 능력이 있는 존재로 이야기되기도 하는데, 공통점은 그럼에도 인어들은 대부분 인간의 결정에 자신들의 운명을 맡길 수밖에 없는 약자로 묘사된다는 점입니다. 그러니 인어는 우리와 다른 존재이기에 무섭거나 우릴 위협하는 존재가 아닌 오히려 우리와 공존할 수 있는 존재, 심지어 우리로 인해 위협받는 존재라고 말하고 있습니다.

비슷한듯하면서도 지역에 따라 묘한 차이점을 보이는 이야기들, 이런 다양한 이야기들이 하나의 책으로 실려 있다는 점만으로도 큰 의미가 있는 결과물이라 여겨집니다. 어린이 독자들을 대상으로 한 것이 아닌 성인 독자들을 대상으로 한 또 다른 결과물을 만들어내도 좋겠다는 생각을 해보게 됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]