비웃는 숙녀

비웃는 숙녀 ㅣ 비웃는 숙녀
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 3월

나카야마 시치리 작품 가운데 없던 캐릭터가 등장했다. 바로 “악녀”란 캐릭터다. 정말 막강한 악녀가 등장했다. 그 주인공은 가모우 미치루란 여인이다.

시작은 노노미야 쿄코란 여고생의 이야기로부터 시작한다. 뚱뚱한 몸매 탓일까? 정글과 같은 학교에서 육식동물들의 먹잇감이 된 소녀다. 그런 쿄코 앞에 쿄코와는 너무나도 다른 사촌 미치루가 등장한다. 쿄코의 동네로 이사 오면서 전학 온 것. 학교 일진들은 이제 먹잇감을 미치루로 바꾸게 되는데, 그건 그들의 큰 실수였다. 미치루는 급이 다른 소녀였던 것. 미치루는 자신의 미모를 이용하여 소년 일진들을 휘두른다. 사내아이들을 이용하여 자신을 괴롭히려는 일진들에게 멋진 복수를 하게 된다. 그렇게 쿄코는 일진들의 마수에서 벗어나게 된다.

이 일로 미치루와 쿄코는 단순한 사촌이 아닌 절친이 된다. 쿄코에겐 미치루야말로 우상과 같은 존재다. 그런데, 미치루에겐 숨겨진 어둠이 있다. 아빠와 단 둘이 사는 미치루는 아빠의 상습적인 가정폭력에 시달린다. 뿐 아니라 근친 성폭력의 희생양이 된 미치루. 쿄코는 우연히 미치루 집에 놀러갔다가 그 장면을 목격하고 만다. 이렇게 미치루의 어둠을 알게 된 쿄코는 아빠를 죽이려는 미치루의 공범이 된다. 물론 완전범죄가 되는 범행을 말이다.

이렇게 미치루와 쿄코 콤비의 범죄 행위가 시작되고 반복된다. 언제나 완전범죄로 끝을 맺는 놀라운 범죄가. 모두 누군가의 목숨을 빼앗는 엄청난 범죄로 끝을 맺음에도 한 번도 미치루는 자신의 손을 빌어 범죄를 저지르지 않는다. 엄청난 미모와 상대의 마음을 빼앗는 화술을 통해 상대의 마음 깊은 곳으로 침투하여 범죄를 일으키게 만든다.

허영심 가득한 과소비 은행원의 빈틈을 비집고 들어가 회사 돈을 횡령하게 만든다. 취업에 실패하고 별 볼 일 없는 가업을 돕고 있는 청년의 빈틈을 비집고 들어가 그 자격지심을 격발하여 친족 살인을 벌이게 한다. 정리해고를 당하고 베스트셀러 작가가 될 것이란 망상에 빠져 있는 남편을 둔 아내의 빈틈을 비집고 들어가 보험금을 노린 남편살해를 행하게 한다.

이런 엄청난 범행을 미치루는 아무렇지도 않게 뒤에서 조정한다. 가모우 미치루는 정말 막강한 최악의 악녀다. 그런데, 이상하게도 가슴 한 쪽에서는 그녀를 응원하기도 한다. 아마도 그녀의 묘한 매력 때문이 아닐까? 누구도 의지할 데 없던 자들이 삶의 막다른 골목에서 미치루를 만나면 모두 마음을 열게 된다. 그것은 미치루만의 능력이다. 물론 미치루에게 마음을 연 이들은 모두 극단적 결말을 맞게 되지만, 그럼에도 그들에게 그녀는 어떤 존재였을까? 어쩌면 자신들에게 유일하게 의지처가 되어준 구원자가 아니었을까? 그 구원은 물론 가짜지만 말이다. 아무튼 이렇게 미치루란 여인은 묘한 악녀다.

그런 그녀에게 최고의 위기가 찾아온다. 아소 형사에 의해 그녀의 모든 범행이 드러나게 된 것. 하지만, 가모우 미치루는 정말 능력자다. 어떻게도 빠져나갈 수 없는 절체절명의 위기 앞에 그녀는 멋지게 법망을 빠져나간다. 유유히, 누구도 손 쓸 수 없게, 마치 당연하다는 듯 말이다. 상대는 그저 눈 뜨고도 아무것도 할 수 없는 강력한 반전으로 말이다. 역시 “반전의 제왕”다운 반전의 결말이다.

나카야마 시치리란 작가를 처음 알게 되었을 때, 와! 하고 감탄했던 부분은 그의 데뷔 이력이었다. 그는 데뷔작인 『안녕, 드뷔시』가 제8회 “이 미스터리가 대단해!” 대상 수상을 함으로 문단에 등장하게 되는데, 당시 그의 작품과 경쟁한 최종 후보작 역시 작가의 또 다른 작품 『연쇄 살인마 개구리 남자』였다. 이런 이력이야말로 작가의 필력을 증명해주는 소재인데, 작가의 실질적 첫 작품은 따로 있다. 바로 『마녀는 되살아난다』란 작품으로 제6회 “이 미스터리가 대단해!” 대상작 최종 후보에 올랐던 작품이라고 한다. 『비웃는 숙녀』를 읽으며, 미출간이라는 그 작품을 떠올려 본다. 모르긴 해도 『마녀는 되살아난다』를 손 봐 내놓은 작품이 이 책 『비웃는 숙녀』가 아닐까?

아무튼 작가의 수많은 작품 가운데 어느 누구와도 비교할 수 없는 가장 강력한 악녀가 바로 이 책에 등장하는 주인공 가모우 미치루다. 과연 그녀의 다음 활약 내지 범행은 무엇일지 기대해보며, 이제 속편인 『다시 비웃는 숙녀』를 들고 펼쳐본다.

루팡의 딸 3: 홈즈의 딸

루팡의 딸 3 ㅣ 루팡의 딸 3
요코제키 다이 지음, 권하영 옮김 / 북플라자 / 2021년 12월

<루팡의 딸 시리즈>에서는 두 개의 가문이 등장한다. 한쪽은 할아버지, 할머니, 아버지, 어머니, 그리고 여동생과 본인까지 모두 경찰인 경찰 가문이다. 심지어 집에서 기르는 개조차 은퇴한 경찰견이다. 또 하나의 가문은 도둑의 가문이다. 마치 도시 전설처럼 회자되는 전설적 도둑 가문인 L의 일족 바로 루팡의 가문이다. 그런데, 그 가문은 실재한다. 할아버지는 전설의 소매치기이고, 할머니는 못 따는 자물쇠가 없다. 아버지는 미술품 전문 도둑이며 엄마는 귀금속 전문 도둑이고 오빠는 엄청난 실력의 해커다.

이렇게 두 개의 가문은 결합하게 된다. 놀랍게도 두 가문의 할아버지들은 오랜 친구사이였던 것. 두 가문의 아들과 딸이 우여곡절 끝에 결혼하게 된다. 그런데, 경찰청 수사1과 형사이자 도둑 가문의 사위가 된 카즈마에게 새로운 파트너가 되는 여형사는 L의 일족에 비교될 정도의 엄청난 탐정 가문이다(L 가문과 한판 승부를 꿈꾼다.). 이런 가문의 미쿠모는 2권에서 L의 일족 가운데 유일하게 정상적인(?) 직업을 가진 하나코(카즈마의 부인이다.)와 함께 차량 납치사건을 해결하기에 이른다.

그런데, 이제 3권 『홈즈의 딸』에서는 “홈즈의 딸”인 미쿠모가 L의 일족 외아들인 해커와 사랑에 빠진다. 한눈에 사랑에 빠져 결혼하기로 한 두 사람, 과연 홈즈 가문의 딸과 루팡 가문의 아들이 결혼할 수 있을까? 이처럼 3권에서는 이 둘의 사랑이 재미난 한 줄기를 형성하며 이야기가 진행된다.

또 하나의 줄거리는 마땅히 사건이다. 이혼을 앞둔 부부의 아내가 살해당하고 만다. 그런데, 가장 의심스러운 남편은 당시 확실한 알리바이가 있다(이 알리바이를 통해 카즈마와 동창이 만나게 된다. 이번 이야기에서는 카즈마와 하나코 부부에게 찾아오는 사랑의 위기 역시 또 하나의 큰 줄기다.). 그런데, 미쿠모는 이 사건이 교환살인은 아닐까 의심하게 되고 실제 교환살인임을 알게 된다. 그런데, 누군가를 죽이려 했던 이들은 둘 다 인터넷에서 사건에 대한 정보를 얻고 범행 방법을 샀다는 것. 바로 “모리어티”라는 사람에게서. 그 뒤로도 강도로 위장한 또 다른 남편 살인 사건이 일어나게 되고 그 범인 역시 잡아보니 모리어티란 사람에게서 정보를 샀다. 과연 모리어티는 누구일까?

그런데, 모리어티가 바로 경찰 가문의 아들 카즈마와 탐정 가문의 딸 미쿠모, 이 두 형사에게 게임을 걸어온다. 모리어티는 바로 루팡 가문의 어두운 역사였던 여인, 하나코에게는 고모가 되는 존재다. 모리어티는 세 가지 문제를 낸다. 첫 번째 문제는 한 장소에 죽은 지 열흘 쯤 되는 여성의 시체가 있는데, 과연 “나는 누구일까?” 두 번째 문제는 다음으로 살해당할 사람은 누구일까? 그리고 왜 죽어야만 할까? 힌트는 “타카스기 류헤이”다. 이 사람은 바로 31년 전 마미야 레이코(실제는 미쿠모 레이)가 죽인 순경이다. 과연 미쿠모 레이가 살해하려는 사람은 누구이며, 과연 그 이유는 무엇일까? 그 안에 어떤 진실이 감춰져 있는 걸까? 마지막 문제는 카즈마에게 소중한 사람 둘이 죽게 된다. 소중한 사람 둘은 누구인지를 찾고 막아야 한다. 과연 둘은 누구일까? 이렇게 진행되는 모리어티와의 대결이야말로 이번 이야기의 가장 중요한 줄기다.

<루팡의 딸> 세 번째 이야기 역시 재미나다. 이번 이야기를 더욱 재미나게 해주는 커다란 줄기는 앞에서도 언급한 것처럼 셋이다. 도둑 가문의 아들 해커와 홈즈 가문의 딸 형사와의 사랑 이야기가 과연 어떤 결과를 낳을지. 루팡 가문이 낳은 최고의 범죄자이자 루팡 가문의 부끄러움이기도 한 레이(모리어티)와 카즈마와 미쿠모 두 형사 간의 대결. 그리고 카즈마와 하나코 부부에게 동시에 찾아온 아슬아슬한 유혹이 그것이다. 여기에 감초처럼 등장하는 L 가문의 인물들 역시 소설을 더욱 맛깔나게 해준다. <루팡의 딸 시리즈> 재미나다. 이렇게 <루팡의 딸 시리즈>는 세 번째 이야기로 끝나나 싶었는데, 네 번째 이야기가 출간되었다. 역시 궁금함을 품고 네 번째 책을 주문해 본다.

대장장이 왕1

대장장이 왕 1 - 젤레즈니 여왕 데네브가 한 곳에서 새로운 별이 나타나기를 기다린다 ㅣ 대장장이 왕 1
허교범 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 8월

<스무고개 탐정 시리즈>로 잘 알려진 허교범 작가의 신작 소설을 만났습니다. 이번엔 추리가 아닌 판타지랍니다. 추리동화시리즈로 자신을 알린 작가의 판타지 소설은 과연 어떨까 궁금함과 기대감을 갖고 책장을 펼쳐봅니다. 결과는 기대 이상입니다. 개인적으로는 작가의 작품 가운데 이번 작품이 제일 재미났습니다.

소설의 제목이 『대장장이 왕』입니다. 그렇습니다. 소설의 세계관 속에서는 황제와 그리고 여러 왕들과 마법사, 여기에 대장장이 왕이 존재합니다. 먼저 대장장이 왕이란 존재가 궁금합니다. 소설을 읽어가는 가운데 대장장이 왕이 어떤 존재인지를 알게 됩니다. 황제도 왕들도 대장장이 신을 섬깁니다. 대장장이 신은 모든 것을 만드는 재능과 능력을 가진 신입니다. 바로 그 신을 대리하는 자가 대장장이 왕입니다. 그러니 대장장이 왕은 모든 대장장이에게 재능을 주기도 하고 거둬가기도 하는 권능을 가지고 있답니다. 하지만, 대장장이 왕과 황제 간의 알력이 존재합니다. 그리고 황제와 여러 왕들 간에도 마찬가지고요. 이런 갈등 구조 속에서 이야기가 진행됩니다.

현재 대장장이 왕은 모든 권능을 잃어버리고 왕에서 물러난 상태랍니다. 그래서 32대 대장장이 왕이 될 아이를 데려다가 왕으로 세워야만 한답니다. 그 일을 대장장이 사제가 맡아 하게 되는데, 과연 32대 대장장이 왕이 될 아이는 누구일까요? 그리고 황제의 방해에 맞서 무사히 대장장이 왕으로 세울 수 있을까요?

이번 1권에서는 한 아이가 32대 대장장이 왕으로 세워지게 되는 과정을 그려내고 있습니다. 여타 판타지 소설과 달리 주인공 위주로 사건이 진행되는 것은 아니라 판타지 소설의 공식에 익숙한 독자라면 조금은 머리가 아플지도, 또는 누군가 주인공으로 삼고 기대를 심었다 실망하는 과정을 겪을지 모르겠습니다.

하지만, 소설을 읽어가는 가운데 흩어졌던 퍼즐이 하나로 짜 맞춰지는 느낌이 들어 이 또한 묘한 기쁨을 선사하기도 합니다. 아직은 맛보기입니다. 앞으로 출간될 다음 이야기가 기대됩니다. 앞으로 어떤 대서사시가 펼쳐질지 너무 기대됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

루팡의 딸 2: 루팡의 귀환

루팡의 딸 2 ㅣ 루팡의 딸 2
요코제키 다이 지음, 권하영 옮김 / 북플라자 / 2021년 7월

도서관 전자도서를 이리저리 검색하다 요코제키 다이의 『루팡의 딸』이란 책을 만났다. 가벼운 기분으로 읽어보자 싶어 대여하여 읽기 시작했는데, 너무 재미나다. 결국 2권, 3권을 서점에서 주문했다(책을 주문하여 읽은 후 4권이 나왔다.).

우선 <루팡의 딸> 시리즈는 그 설정 자체가 재미나다. 한쪽은 할아버지, 할머니, 아버지, 어머니, 그리고 여동생과 본인까지 모두 경찰인 경찰 가문이다. 심지어 집에서 기르는 개조차 훈장을 받은 적이 있는 경찰견이다. 바로 이런 경찰 가문의 외동아들과 도시 전설처럼 회자되는 루팡 가문의 외동딸이 만난다는 설정(이는 1권에서 진행된다.)이 얼마나 흥미로운가?

전설적인 도둑 가문인 미쿠모 가문은 대대로 도둑질을 가업으로 삼아온 가문이다. 바로 이들이 전설의 루팡 가문이다. 할아버지는 전설의 소매치기고, 할머니는 못 따는 자물쇠가 없다. 심지어 사람의 마음까지. 아버지는 미술품 전문 도둑이며 엄마는 귀금속 전문 도둑이고 오빠는 유일하게 루팡 가문의 실패자인 줄 알았지만, 오히려 더 엄청난 수익을 남기는 해커다. 이런 가문에서 하나코만이 유일하게 정상적인 직업을 가지고 있다. 1권에서는 도서관 사서였다가 이제 결혼 후 2권에서는 서점 직원으로 등장한다. 하지만, 하나코 역시 천재적인 소매치기 기술을 갖고 있다. 이런 설정이 얼마나 재미있는가?

바로 이 두 가문이 결합한 상태에서 2권이 시작된다. 2권의 제목은 「루팡의 귀환」이다. 그런데, 아무리 사건이 진행되어도 루팡의 귀환이라 말할 인물은 없다. 오히려 3권의 제목이기도 한 「홈즈의 딸」이 2권 시작부터 등장한다. 또 하나의 명문가 딸인 호죠 미쿠모. 이번엔 20세기 홈즈라 불리는 탐정 할아버지, 그리고 21세기 홈즈라 불리는 탐정 아빠를 둔 호죠 가문의 미쿠모가 그 주인공이다. 이제 갓 대학을 졸업한 미쿠모는 경찰청 수사1과 신입이 된다. 그 화려한 가문이란 후광과 빼어난 성적으로 신입임에도 곧바로 수사1과 신입이 된 미쿠모는 바로 카즈마의 부사수가 된다.

이렇게 카즈마와 미쿠모가 콤비가 되고 이들 앞에 사건들이 펼쳐진다. 그 가운데 한 사건에서는 카즈마의 아내이자 루팡 가문의 딸인 하나코가 사건의 피해자로 등장한다. 하나코는 딸 안과 함께 떠난 어린이 집의 버스 소풍에서 버스가 납치되고 만다. 그리고 이 버스 안에 신참 형사이지만, 홈즈의 딸인 미쿠모가 투입된다. 그렇게 두 미쿠모는 사건을 헤쳐 나가게 된다.

무사히 사건이 해결되지만 뭔가 꺼림칙하다. 실행범들을 잡아보니 이들은 주범이 아니다. 이들을 조정한 주범이 어딘가에 있다. 과연 주범은 누구인가? 그리고 실패한 것만 같은 버스 납치 사건은 처음부터 실패를 목적으로 한 것처럼 느껴진다. 진범이 진짜 노린 것은 무엇일까?

이번 이야기에서는 버스 납치 사건 외에 법무부의 유능한 엘리트 관료의 피살 사건, 그리고 이어지는 전직 검사의 피살 사건이 벌어진다. 그리고 그곳 현장에 남겨진 알파벳 L. 여기에 가석방된 여인의 잠적 사건, 그리고 어린이집 버스 사건 당시 그 안에는 현직 법무부 장관의 감춰진 손자가 있었다. 이 모든 사건들은 사실 하나로 연결되어 있다. 그리고 그 최종 자리에 바로 “루팡의 귀환”이 있다. 이 루팡은 과연 누구일까?

소설은 너무나도 흥미진진하게 진행된다. 그러니 책을 펼치면 놓을 수 없다. 끝까지 읽게 된다. 더 고약한 것은 2권 마지막 장을 덮으며 3권이 궁금하다는 점. 작가는 작정하고 그렇게 끝을 맺는다. 그러니 3권을 곧장 펼쳐야 한다. 이왕이면 1~3권을 모두 준비해두고 한 호흡이 읽는 것이 정신 건강에 좋다. 아니 아직 읽진 못했지만, 올해 4권이 나왔으니 이 또한 준비하자.

라인 X (상,중,하)

라인 X -상
김성종 지음 / 남도출판사 / 1996년 10월

추리소설을 좋아하기에 제법 많은 작품들을 읽었지만, 정작 한국 추리소설은 등한시한 것이 아닌가 하는 반성이 든다. 물론 한국 작가들의 작품들도 읽지 않은 것은 아니지만, 일본 작가들에 비해 미비한 것이 사실이다. 그런 자각에 한국추리 소설의 대부라고 할 수 있는 김성종 작가의 작품들을 찾아 읽어보자 싶었다. 이렇게 찾은 작품 가운데 하나가 『라인 X』라는 작품이다. 상중하 세권으로 구성되어 있는데, 한 번 손에 드니 세 권을 금세 읽게 된다.

이야기는 어느 미혼모가 재혼을 앞두고 자신들을 버리고 외국 건설 현장 근로자로 나간 아이 아빠를 찾으면서 시작된다. 경찰인 오빠를 통해 알게 된 남자의 주소로 찾아간 그곳에는 자신이 찾던 남자 대신 다른 사람이 그곳에 있다. 그것도 자신이 사랑했던 남자의 이름으로. 동명이인이었던 걸까? 아니다. 그 사람이 맞다. 하지만, 사람은 아니다. 그리고 얼마 후 여인과 아이는 죽임을 당하게 된다. 참혹한 모습으로.

얼마 후 여인의 오빠 역시 고향에서 죽임을 당하게 된다. 이 사건이 연쇄 살인 사건임을 안 형사들은 발칵 뒤집어진다. 과연 누가 어떤 이유로 이들을 죽인 것일까?

물론, 독자는 범인이 누구인지 그리고 왜 죽였는지 이유를 알고 있다. 소설 속 형사나 이를 취재한 기자들이 모를 뿐. 그리고 이 범인의 진짜 정체가 무엇인지도 독자들은 안다. 그럼에도 형사나 기자들이 범인과 그 뒤에 도사린 자들의 정체를 파악하기 위해 고군분투하는 장면이 스릴 있게 진행된다. 범인이 누구인지 왜 그런지 잘 알고 있음에도 소설의 긴박감이나 몰입에는 전혀 문제가 없다.

라인X는 킬러의 암호명, 이들이 노리는 것은 바로 교황. 대한민국을 방문한 교황을 죽이기 위한 소련이 세력들이 준동한다. 그리고 그들의 작전은 거의 성공 직전까지 가게 되지만, 소설의 주인공인 기자와 형사들의 활약으로 이 모든 것을 무효화시키게 된다. 이런 과정이 흥미진진하다. 김성종 작가의 책은 이번이 두 번째 작품이지만, 묘한 매력이 있다. 시대적 배경이 이미 오래 전임에도 지금 읽어도 전혀 거리감이 없다. 오히려 공중전화와 같은 이제는 찾기 힘든 모습들이 등장하는 것을 발견하는 재미 역시 있다.

이번에 김성종 작가의 작품들을 찾아보며 알게 된 놀라운 사실(물론 많은 분들이 이미 알고 있는 사실이겠지만, 난 이번에 알고 입을 쩍 벌렸다.)은 바로 대하소설 『여명의 눈동자』가 작가의 작품이었다는 사실. 아무래도 당분간 김성종 작가의 작품을 여럿 찾아 읽게 되지 않을까 싶다. 일단 구입해 놓은 작품들을 읽는 것이 먼저다.