아이와 하나되기 위한 그림책

어린이와 그림책 - 그림책을 선택하는 바른 지혜 ㅣ 행복한 육아 15
마쯔이 다다시 / 샘터사 / 2003년 7월

그림책에 부쩍 관심이 많아지면서 이 책을 만나게 되었다. 여러가지 그림책들을 접하면서 이거다 싶은 것들이 있었는데, 바로 이 책에서 명쾌하게 풀어놓았다.

지은이는 시종일관 주장하고 있다. 그림책은 지식이나 도덕을 가르치기 위한 도구가 아니라, 아이에게 즐거움이며 기쁨 그 자체가 되어야한다고. 아이를 품에 안고 읽어 주는 한 권의 질 좋은 그림책으로 인해 아이와 엄마간에 생기는 신뢰와 일체감은 두 말할 나위가 없다. 귀로 듣는 친근한 목소리의 언어가 아이의 언어적 잠재능력을 키우는 데 있어 필수 항목이며, 그것은 좋은 그림을 통해 풍부하게 가지를 벋어나간다.

그림책에 대한 막연한 생각들로 망설이고 있거나 헛수고를 하고 있을 지도 모를 아이 엄마들께서 이 책을 읽어 본다면 실질적인 도움이 될 줄 믿는다. 적어도 이 책에 소개되어 있는 잘 된 그림책은 꼭 사서 읽어주고 싶어 질 것이다.

그림책을 읽어 부고 난 뒤 곧바로, 괜한 질문공세로 그림책의 세상에서 아직 빠져나오고 싶지 않은 아이를 괴롭힌 적은 없는지? 이것저것 말도 안되는 아이의 질문으로 피곤해 본 적이 있다면 아이의 심정을 알 것 같다. 당장 아이에게 내가 원하는 답을 듣기 위한 성급한 질문 따윈 하지 않을 것이다.

옛이야기에서 다루는 한가지 주제인 '권선징악'에 대한 저자의 견해는 나의 선입견을 여지없이 허물었다. 천편일률적인 결말이 아이의 사고를 경직시키지 않나 하는 건 앞질러가려고만 하는 어른들의 기우였다. <착하고 바른 것이 최후의 승리를 얻는다는 감각은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀중한 지혜>라고 피력한다.

그리고 재화(rewrite)되지 않은 유럽 옛이야기는 꽤나 잔인하다고 알고 있어 꺼려지던 나의 생각도 바뀌게 되었다. 나쁜 등장인물의 잔인한 결말에서 아이들은 무서워하고 잔인하다고 느끼는 게 아니라 깔깔대고 웃어버린다고 한다. 이것은 아이들이 건강한 웃음과 밝은 유머를 이해하고 느낀다는 증거라고 한다.

이 책은 쉽고 간략한 문장으로, 아이의 내면세계를 풍부하고 아름답게 키워줄 수 있는 그림책의 세계로 이끌어준다. 더불어 아이들의 마음과 심리를 좀 더 알 수 있게 한다. 그러기 위해선 아이들이 좋아하는 그림책을 내가 먼저 많이 보아야 겠다.

그림책의 어마어마한 힘

쿠슐라와 그림책 이야기
도로시 버틀러 지음, 김중철 옮김 / 보림 / 1997년 6월

마음에 병이 난 아이를 둔 친구, 날마다 눈물로 지새는 그 친구를 생각하면 가슴이 저려옵니다. 그 아인 왜 눈을 맞추지 않고 말을 하지 못할까요? 만 3살인 아이의 머릿속 예쁜 생각들이 입을 통해 조잘조잘 흘러나오지 못하니 자신은 또 얼마나 답답할까요?

친구에게 이 책을 선물하기 위해 먼저 보았습니다. 중간 중간 박수를 보내며 말입니다. 몸과 마음이 함께 아픈 쿠슐라를 바라보는 주위의 시선은 객관적이면서 따스합니다. 판단은 적절하고 정확합니다. 부모의 당당하고 꿋꿋한 태도와 쿠슐라의 의지가 또한 인상적이었습니다. 이상을 빨리 정확하게 파악하고 올바른 대처를 한 그들이 그렇지 못한 대부분의 우리네 상황과 대조되었습니다.

그림책... 아무거라도 해보자라는 심정으로 시작했다는 그림책 읽어주기. 너무 위대한 결과을 낳지 않았나요! 중요한 만 4살까지의 시기를 눈물만 흘리며, 혹은 갈피를 잡지 못하고 방황하며 아이를 방치해 두었다면 쿠슐라의 지금의 모습은 어땠을까요?

생각해보면 엄청날 지도 모를 결과의 차이에 섬뜩해집니다. 단지 언어나 수리, 문자 개념을 말한다면 너무 단선적인 예찬이 되겠지요. 발로 뛰어다니며 눈으로 보고 듣고 자신의 영역을 넓혀가기엔 제약이 있는 쿠슐라가 그림책의 세계에서 자신의 세계를 쌓아가고 울고 웃으며 다양한 감정에 몰입해 봅니다.

이런 경험들이 쌓여 성장의 밑거름이 되고, 풍부한 감성의 세계에서 자신과 남을 바로 이해할 수 있는 제대로 된 인간으로 자라나게 되는 것을 보았습니다. 이는 장애를 가지지 않고 있는 우리 보통의 아이들에게도 똑같이 절실한 문제입니다. 그들의 삶을 풍요롭게 만들어 주고 싶지 않으신가요? 마음껏 상상의 나래를 펼치며 애정어린 눈으로 생명을 볼 수 있는 심성의 소유자가 된다면 나의 아이에게 더 바랄 게 없겠습니다.

쿠슐라가 보았던 그림책 목록도 도움이 되지만, 우리 아이들의 정서에 맞는 우리의 그림책을 눈을 크게 뜨고 찾아보는 지혜로운 엄마가 되어야 겠다는 의무감이 듭니다. 아이를 꼭 안고 엄마의 정겨운 목소리로 들려주어야 한다는 것 - 이런 정신적 유대감이 아이와의 관계를 얼마나 부드럽게 하는 가는 두번 말할 필요가 없겠지요. 아이는 세상을 또 그렇게 부드럽게 받아들이고 잘 살아나갈겁니다.

친구야, 힘내!