딸아이의 교통사고와 함께 드러난 남편의 외도..

위험한 행복
다니엘 스틸 지음 / 고려원(고려원미디어) / 1994년 9월

오로지 남편 하나만을 믿고 살아 온 세월... 두 아이의 엄마인 페이지는 사랑하는 남편과 아름다운 딸아이 앨리슨, 귀여운 아들 앤디와 함께 행복한 삶을 영위해 왔다고 믿는다. 그런데 앨리슨이 엄마를 속이고 나간 데이트 길에서 교통사고로 사경을 헤매는 처지가 되면서 삶의 기반이 송두리째 흔들리게 된다. 사고 후 남편에게 연락을 취하려고 노력하면서 알게 된, 몇개월전부터 시작되어 온 남편의 외도... 당장이라도 숨이 넘어갈 것 같던 딸아이는 수술을 통해 몇 개월간 생명을 부지해 나간다. 그러는 동안에 남편은 자신의 외도를 실토하고, 드러난 김에 아예 집을 나가려고 하고, 아들은 그런 엄마, 아빠의 모습을 보면서 불안해 한다.

한 여자에게 한꺼번에 닥친 불행.. 그러나 책을 읽어나가면서 페이지에게는 어릴 적에 받았던 더 큰 고통이 숨겨져 있다는 것을 알게 되었다. 그리고 큰 충격을 받았다. 세상에 어떻게 친 아버지가.. 그리고 친엄마와 친언니가 그런 상황에 수긍하고 방치했는지 의문스러웠다. 이 책에서 가장 경악스러웠던 부분이다. 의사라는 고상한 직업을 가진 친아버지라는 사람이 두 딸아이를 열 세살적부터 성적으로 괴롭혔다니.(성폭행이라고 해야하나?).. 엄마는 남편에게 맞지 않기위해 딸아이에게 남편을 인도했고, 몇년동안 당하던 언니는 그 상황에서 벗어나고 싶어서 동생에게 덤비는 아버지를 외면하면서 미소짓고...

언니가 그 충격을 잊기 위한 방편으로 성형수술로 온 몸을 뜯어고치고 아무 것도, 누구에게도 신경쓰지 않는 인형같은 여자가 된 것도 무리가 아니다.. 그리고 그 고통스러운 기억을 딛고 일어나기위해 노력했던 페이지에게 감동을 받았다. 남편과 이혼한 그녀가 새로운 사랑을 찾게 된 것을 축복하면서 책을 덮었다. 조금 억지같긴 하지만 딸아이가 식물인간에서 깨어나 회복되어 가는 것도 다행이고..

여자 아이라면 한 번쯤 입고 싶어 할 공주옷~

엄마, 공주옷 입을래요 - 베틀리딩클럽 취학전 그림책 1001 ㅣ 베틀북 그림책 1
도리스 되리 글, 율리아 케르겔 그림, 김미영 옮김 / 베틀북 / 2000년 1월

우리 아이는 옷에 대해서는 까다로운 편이 아니라서 아침에 그런 전쟁을 치루지 않아도 된다. 실제로 우리 윗집 여자 아이는 어떤 옷을 입고 싶다고 하면 끝까지 고집을 부려서 엄마를 난처하게 한다고 하더군요. 가뜩이나 늦었는데 옷 때문에 고집을 피우고 울고불고 한다면 정말 속상할 거예요..이 책에 나오는 여자 아이, '로테'도 엄마가 준비해둔 옷을 입지 않고 느닷없이 공주옷을 입겠다고 고집을 부리죠. 그 옷을 입기에는 아직 날이 추운데도 말이죠.. 밖에는 눈이 내려서 말 할 때도 입이 안 떨어져서 말이 제대로 나오지도 않건만 기어이 그 옷을 입겠다는 아이.. 더구나 엄마는 직장에 다니기 때무에 더욱 애가 타겠죠..

그러나 로테는 엄마를 설득합니다. 맨날 재미없는 옷만 입냐고, 엄마가 예쁜 이브닝 드레스를 입으라고요.. 거기다 왕관까지.. 휴~~나란히 공주옷을 입고 사람들이 붐비는 버스를 타고 가는 모녀의 모습을 보니 웃음도 나오고, 아이의 고집을 무조건 꺽기보다는 함께 그것을 즐기는 여유를 보여준 엄마에게 감탄을 하기도 했어요.. 아이의 고집에 져서 공주옷을 입혀주었을 망정 나 자신은 그런 옷차림으로 바깥에 나가지 못했을 것 같거든요.. 그렇더라도 가끔씩 아이의 마음이 되어 공주놀이(엄마가 왕자 역할을 하게 되더라도)를 하면서 재미있는 한 때를 보내는 것도 좋을 것 같다는 생각이 들지 않으세요? 공주나 왕자처럼 멋진 옷을 차려입구요..^^

모든 엄마가 바라는 착한 아이의 모습..

착한 아이가 될래요! - 성장 발달 시리즈
버니스 럼 글 그림 / 크레용하우스 / 1998년 8월

이 책의 주인공 강아지의 이름은 '토토'입니다. 토토가 착한 아이가 되고 싶은가 봐요. 어떻게 하면 착한 아이가 될 수 있는지 궁긍해 하거든요. 여러분이 엄마라면 어떤 것들을 아이에게 바랄지 한 번 생각해 보세요. 이 책에 나오는 모든 것들은 엄마가 아이들에게 바라는 것입니다. 밥도 잘 먹고 동생도 잘 돌봐주고, 일찍 자고 일찍 얼어나는 착한 어린이... 내용이 이러니 당연히 이 책은 아이보다 엄마가 더 좋아할 책이겠죠?

책의 수준은 3-4살 정도 아이들에게 맞구요..아이들는 귀여운 강아지가 나오는 책이라 흥미를 가지고 읽어달라고 할 거예요. 늘 웃는 얼굴의 토토는 참 행복해 보여요. 그나저나 우리 아이가 토토처럼 완벽한 아이가 된다면 어떨까요? 아이에게 짜증이나 화를 낼 필요도 없고, 스트레스도 받지 않고.. 정말 좋겠죠? 모든 엄마가 바라는 이상적인 아이인 토토 이야기를 해 주면서 이 모든 것들 중에서 한 가지만이라도 우리 아이가 잘 해준다면 하는 생각을 해 보았습니다.

인도 혼혈인 퀴니가 성공한 여배우가 되기까지..

퀴니 1
마이클 코다 지음, 공경희 옮김 / 김영사 / 1991년 3월

며칠전 도서관에서 로맨스 소설인가 하여 빌려 온 책인데 읽다 보니 주인공인 퀴니가 클럽에서 인도인처럼 춤(망사옷을 한 겹씩 벗는)을 추는 장면에서 예전에 읽었던 책이란 것을 알게 되었다. 인도계혼열 엄마와 아일랜드계 영국인 아버지 사이에서 태어난 혼열아 퀴니는 다행히 백인과 같은 피부를 가졌다. 그러나 인도에서나 영국에서나 혼열인은 더 못한 인종으로 취급받고 있었다.

그런 현상은 우리나라가 미국통치하에 있을 때도 있었지 않은가.. 지금도 그런 영향이 남아 있지만 많은 젊은 여자들은 그저 피부가 하얀 미국인이라면 재벌이라도 되는 듯이 떠받들었다. 알고 보면 직업군인인 그들은 미국에서도 하층민으로 살아가는 사람들인데 말이다. 결혼해서 미국에 가기만 하면 출세하고 공주처럼 살게 될 것이라는 환상에 매달려서... 이 책에서도 영국인과 결혼해서 영국(고향이라는 표현을 씀)으로 가지만 결국 돈을 뺏기고 창녀로 살아가는 여성이 등장한다.

한 여배우의 장례식과 예전에 그녀와 육체적으로나 사업적으로 관계를 맺었던 사람들의 이야기로 이야기는 시작된다. '다운 아발론' 죽어서도 아름다우을 잃지 않는 그녀의 본명은 '퀴니'그리고 어렸을 적의 그녀의 모습이 나온다. 영국으로 가고픈 열망을 지닌 퀴니는 그녀를 사랑하는 외삼촌을 부추겨 귀족부인의 보석팔찌를 훔쳐서 판 돈으로 배에 오른다. 그러나 외삼촌이 노름으로 돈을 날려버린 후에 영국에 도착하고 생각지도 못했던 현실때문에 좌절한다.

다행히 그녀는 피부가 희다는 장점때문에 혼혈인 취급을 받지 않지만 처음으로 구한 직장은 클럽에서 춤을 추는 것이었다. 그러나 그녀에게는 계속해서 행운이 따른다. 비록 외삼촌에서 강간을 당하기도 하지만 새로운 남자, 사진작가인 루시앙을 만나고 그를 통해 영화배우로 성장하게 된다.

출간된지 좀 오래 되긴 했지만 다시 한 번 읽어보면서 전후의 우리나라의 사정과 비슷했던 영국통치하의 인도의 시대 상황에도 공감을 하였다. 그리고 한 여자의 사랑과 야망, 좌절과 성공에 마음 졸이면서 책을 읽었다.

혼자서 마을에 장갑을 사러 간 아기 여우

아기여우와 털장갑
니이미 난키치 지음, 손경란 옮김, 구로이켄 그림 / 한림출판사 / 1998년 10월

우선 파스텔톤으로 그려진 그림들이 무척이나 은은하며, 그에 걸맞게 은빛 여우(엄마와 아기여우)가 등장하고, 눈이 내린 세상은 너무나 하얗기만 하다. 온통 눈이 뒤덮힌 세상이라 은빛이 나는 조그만 아기 여우가 눈에 잘 띄지 않는지 작은 아이는 연신 '엄마, 여우 어딨어요? 아기 여우는요?'하고 아기여우를 찾느라 책 내용이 귀에 들어오지 않는 것 같다.

태어나서 처음으로 눈이라는 것을 본 아기여우는 동굴 밖을 내다보다 너무나 눈이 부셔서 자기 눈에 무엇이 들어간 줄 알 정도이다. 강아지마냥 이리저리 뛰어다니는 아기 여우.. 손이 꽁꽁 얼어서 집에 돌아오니 엄마여우가 호~ 호~하고 불어서 아기 여우의 언 손을 녹여 준다. 하지만 아무래도 긴긴 겨울을 지내려면 장갑이 필요할 것 같아 드디어 사람들이 사는 마을에 내려가 장갑을 사려고 한다.

여우가 장갑이 필요하다든지, 동전 2개를 가지고 있다든지, 여우손이 사람손으로 변한다는 등 설정 자체가 어른인 나에게는 조금 어색하게 느껴진다. 하지만 아이들은 그런 것에 구애받지 않는 듯하다. 단지 아기 여우가 과연 장갑을 살 수 있는지의 여부가 제일 큰 관심사일 것이다. 엄마 입장에서는 자기도 마을에 가는 것이 겁이 나면서 엄마여우가 아기 여우를 혼자 마을에 내려 보낸 것이 마음에 걸린다.

장갑을 사러 모자가게의 문을 두드린 아기 여우는 엄마가 사람 손으로 변한 쪽을 내밀라고 시킨 것을 잊어버린다. 다행히 가게 주인이 마음씨 착한 할아버지여서 장갑을 사 가지고 무사히 엄마여우에게 돌아온다는 내용이다. 개인적으로 이 책은 내용보다는 그 그림들이 더 큰 비중으로 다가오는 것 같다. 그리고 내용이 조금 긴 편이라 초등학교 저학년생에게 읽어주어도 좋을 듯하다.