정말 용감한 아이린, 혼자서 그 길을 가다니...

용감한 아이린 ㅣ 웅진 세계그림책 22
윌리엄 스타이그 지음, 김서정 옮김 / 웅진주니어 / 2000년 12월

아이린이 정말 용감한 아이라는 것은 큰 상자를 들고 혼자서 휘몰아치는 눈길을 헤쳐 나가는 그림이 그려진 표지만 보고도 알 수 있을 것 같습니다. 양재사 일을 하는 엄마가 몸이 아파서 고생해서 만든 드레스를 공작부인에게 갖다 줄 수 없게 되자 아이린이 대신 전하겠다고 나서지요.

세심한 아이린의 성격을 볼 수 있는 장면도 빼 놓을 수 없지요. 아픈 엄마에게 레몬과 꿀을 넣은 차를 드리고, 난로에 장작도 더 집어넣고, 이불도 두개다 덮어 드려서 따듯하게 하는 등 엄마를 보살핀 후에 집을 나섭니다. 아마 아이린에게 아빠가 없다는 것은 이런 행동등에서 드러나는 것 같습니다. 두 사람만 살고 있기에 서로를 보살펴줄 줄 아는 행동이 자연스럽게 나오는 것이겠지요. 밖에는 눈보라가 몰아치는데 아이린은 자신이 조심스럽게 포장한 커다란 옷 상자를 들고 집을 나섭니다.

비록 아이린이 단단히 옷을 껴입고, 양털 장화를 신고, 모자와 목도리를 걸치고, 아주 두꺼운 외투를 입고, 장갑도 끼었음에도 불구하고 눈과 바람이 휘몰아치는 상황에서는 몸을 가누기도 힘들 지경이었을 겁니다. 바람에게 지지 않기 위해, 공작부인 저택까지 옷을 배달하겠다는 자신의 의지가 쓰러지지 않게 하기 위해 몰아치는 바람을 향해 그만 불라며 고함을 지르고 야단을 치는 아이린..

눈길을 헤치고 나가는 장면이 조금은 지루하다 싶을 정도로 반복적으로 나옵니다. 그림들도 비슷하죠.. 그러나 작가는 글을 통해 아이린의 심정을 잘 나타내고 있습니다. 시간이 경과되어 어두워져 가고, 점점 쌓이는 눈 속에서 아이린이 길을 잃지 않은 것은 참 다행한 일이네요. 그러나 잔인한 겨울 찬바람은 아이린의 손에서 옷상자를 빼앗고, 상자를 열어 젖혀 옷을 날려 버립니다.

지금까지의 고생이 물거품이 되는 순간이었지요. 어른인 저도 그런 상황이었다면 그자리에 주저앉아 엉엉 울어버리고 말았을텐데... 아이린은 텅 빈 옷상자라도 들고 가서 공작부인에게 이 모든 과정을 설명하기로 결정하는 것을 보고 감명받았어요. 그렇게라도 함으로서 성실한 엄마 위신을 지켜주려고 한 아이의 행동은 쉽게 볼 수 있는 것이 아니니까요..

결국 공작부인의 저택에 도착하게 된 아이린의 앞에 기적적인 일이 벌어진답니다. 정말 다행스러운 일이고, 함께 책을 보는 아이도 한숨을 내쉬더군요.. 용감한 아이린을 보고 우리 아이도 많은 것을 느끼지 않았나 싶습니다. 정말 좋은 책 한권을 보았다는 느낌을 저나 아이가 받았다고 생각합니다.

뿔달린 도깨비 물고기가 알고싶어하는 바다세상.

꾀 많은 물고기 ㅣ 달팽이 과학동화 1
심조원 글, 김종억 그림 / 보리 / 2000년 2월

뭍에서 사는 작은 곤충들이 새들이나 다른 동물들로부터 자신을 보호하듯 바닷속의 생물들도 자신을 보호하기 위한 노력을 한다는 것을 알 수 있게 해 주는 과학동화책입니다. 바다속 세계는 우리들이 쉽게 접할 수 없는 곳이므로 이런 책들을 통해 아이에게 다른 세계도 존재한다는 것을 알려 줄 필요가 있을 것 같아요.

깊은 바닷속의 도깨비 마을에 살고 있는 호기심 많은 아기도깨비가 무시무시한 상어가 돌아 다니고 있음에도 불구하고 겁없이 바깥세상에 대한 탐험을 하고 싶어합니다. 바닷속에 사는 꼬리달린 도깨비가 잘 상상이 안되시면 그냥 머리에 뿔 하나 달린 물고기를 상상하시면 됩니다. 마을 밖에 나가보고 싶은 아기도깨비 초롱이는 몰래 마을을 빠져 나오죠.

초롱이는 물고기들과 신나게 혜엄친 후 쉬고 있을 때 드디어 상어를 만나게 되고, 몸 색깔을 마음대로 바꿀 수 있는 문어 덕에 상어의 눈을 피할 수 있게 됩니다. 그외 오징어, 가오리, 고등어떼 등의 도움을 받아 초롱이는 무사히 집으로 돌아올 수 있었답니다.

비록 나중에 어른 도깨비에게 야단을 맞았을지도 모르겠지만 용기와 모험심을 가진 덕분에 신기하고 아름다운 세상을 경험할 수 있었던 초롱이에게 찬사를 보내고 싶네요. 보충설명 페이지에 나와 있는 바닷속 풍경이 참 근사하네요. 물론 실제의 바닷속에는 더 많은 생물들이 함께 헤엄쳐 다니고 있겠지만요..

숨바꼭질 놀이할 때 나도 변했으면 좋겠다.

꼭꼭 숨어라 ㅣ 달팽이 과학동화 1
김용란 글, 신가영 그림 / 보리 / 2000년 2월

작고 약하기 때문에 끊임없이 생존의 위협을 받는 곤충들. 그들이 약육강식의 세계에서 살아 남은 길은 스스로 자신의 몸을 보호하는 길 뿐입니다. 그래서 곤충들은 되도록이면 천적의 눈에 띄지 않는 보호색으로 주위의 환경 속에 몸을 숨기는 지혜를 터득했습니다.

초록색 풀 잎 속에 숨은 메뚜기나 방아깨비 같은 것들은 움직이지 않는 이상 잘 발견되지 않습니다. 어릴 적, 그런 곤충들을 잡기 위해 풀숲을 휘젓던 생각이 나네요. 풀을 흔들어 놓으면 그제서야 숨어있던 녀석들이 튀어 나가는 걸 발견할 수 있었지요. 잡은 적은 없는 곤충이긴 한데, 자벌레나 대벌레 같은 것들도 주위의 나뭇가지 색과 같은 색을 띄고 몸을 곧추 세우고 있는 그림을 보니 영락없이 나뭇가지처럼 보입니다.

그리고 이 책에 등장하는 꽃등에는 생긴 모양이 꼭 벌처럼 생겼네요. 벌에게는 독침이 있어서 새들이 싫어하는 것을 역이용하여 벌 흉내를 내어서 몸을 보호한대요. 특정 동물의 천적의 모양을 흉내내어 자신의 몸을 보호하는 내용은 <에이 또 놓쳤다>에도 나오지요.

한가지 아쉬운 점은 다른 동화책에 나온 올빼미 나비나, 이 책에 나와 있는 나뭇잎 나비가 우리나라에 살지 않는 종류라는 것이 조금 아쉽네요. 우리 나라에 살고 있는 토종 나비들 중에는 그런 종류가 없는걸까요? 동화책을 읽을 때 펼쳐 놓고 아이에게 숨어 있는 곤충을 찾아보게 하는 것도 재미있어요. 그림 기법이 독특하여 풀잎의 가늘고 섬세한 맥(?)이 잘 나타나 있는 것도 마음에 드는군요.

어린왕자의 장미꽃이 생각나게하는 꽃이야기..

우리는 모두 한 몸이야 ㅣ 달팽이 과학동화 1
이형진 / 보리 / 2000년 2월

이 책을 읽고 내게 가장 먼저 생각난 것은득 어린왕자와 그가 소중히 여겼던 장미꽃이었습니다. 시샘이 많았던 장미꽃은 자기 몸을 꽤나 아꼈지요. 진딧물이 끼지 않도록, 추위에 떨지 않도록, 목이 마르지 않도록 신경 써 달라며 변덕많은 허영심으로 어린왕자를 꽤나 귀찮게 했었는데...

한 번도 귀찮아 하지 않고 장미꽃을 돌보아 주던 어린왕자였지만 그녀(장미꽃)가 자신을 사랑하지 않는다고 생각하고 떠나게 되지요. 조목조목 참 슬프면서도 아련한 느낌을 주는 이야기지만 아이게게 이 책을 읽어주면서 문득 좀 더 크면 꼭 '어린왕자'를 읽어주어야 겠구나하는 생각이 들었습니다.

이 책에 등장하는 아름답게 핀 꽃 한 송이. 주위의 찬사와 물에 비친 자신의 자태를 보고 반해 버린 엉겅퀴꽃. 한 마디로 나르시즘에 빠진 이 꽃은 자신에 비해 못 생긴 잎, 줄기, 뿌리가 못 마땅하기만 합니다. 달팽이에게 잎을 갉아 먹으라고, 진딧물에게 줄기의 단물을 빨아 먹으라고, 풍뎅이에게 뿌리에다가 알을 낳으라고 유혹하는 꽃은 스스로 자멸의 길을 걷고 있었던 거죠. 물을 빨아 들이지도, 광합성을 하지도 못한 채 점점 몸이 구겨져 가는 꽃은 결국 도랑물에 비친 시들고 초라한 자신의 모습을 발견하게 됩니다. 뿌리, 줄기, 잎이라는 존재가 없고서는 자신이 존재할 수 없다는 것을 깨닿게 된 거죠.

아마 이 이야기는 식물의 각 부분이 하는 일과 함께 자신의 신체의 일부분을 소중하게 생각하도록 아이들을 유도하는 것 같습니다. 사람은 누구나 자신의 어느 한 부분을 못마땅하게 생각할 것입니다. 그 부분만 없다면 더 나은 모습을 할 것이라고 생각하죠. 하지만 미모가 뛰어나다는 연예인의 얼굴의 가장 아름다운 부분만을 모아 놓아 본 결과 전혀 미인이라고 할 수 없는 이상한 얼굴이 나오다더라는 어느 결과가 생각나는군요. 아름다운 그 부분이야 말로 바로 그 자리에 있을 때 가장 빛을 발하는 것 같습니다.

사람이든 동물, 곤충이든 무얼 먹어야 살지요...

이것 좀 먹어 봐 ㅣ 달팽이 과학동화 1
심조원 글, 차정인 그림 / 보리 / 2000년 2월

밥을 먹을 때나, 동물놀이 같은 것을 할 때, 우리 아이가 종종 내게 던지는 질문 중 하나가 '~는 뭐 먹고 살아요?'입니다. '엄마, 멸치는 뭐 먹고 살아요?', '공룡은 뭐 먹고 살아요?', '새는 뭐 먹고 살아요?' 등등 밥상 앞에 앉아서 밥은 안 먹고 이것저것 질문할 때가 많아요. 이 책은 달팽이 과학 동화책 중 곤충들이 무얼 먹고 사는지에 관해 나와 있는 책입니다.

우리가 흔히 접하는 잠자리나 벌, 개미들은 무엇을 먹고 사는지 아이에게 이야기를 통해 알려 줍니다. 큰 비가 내린 후 다리를 다친 풍이(풍뎅이종류인가?)에게 곤충들이 자기가 좋아하는 음식들을 가져다 주지만 풍이는 고개만니다. 진딧물의 꽁지에서 나오는 단물을 가져다 주는 개미, 가장 좋아하는 풀잎을 가져다 준 여치, 모기를 잡아다 준 잠자리 등 다들 자신이 가장 좋아하는 음식을 내밀어 보지만 풍이는 그런 것들을 좋아하지 않나 봐요.

그러다 사슴벌레 할아버지가 가져다 준 나무의 진을 보자 그제서야 빨대로 맛있게 빨아 먹지요. 나무진이 낮보다 밤에 더 많이 흘러나오기 때문에 장수풍뎅이나 사슴벌레가 밤에 상수리나무를 차지 한다고 보충설명에 적혀 있습니다.
그러나 풍이가 밤에는 밀려 나는 걸 보면 나무진을 먹는 곤충들 중에서도 좀 약한 종류인가 봐요. 또 하나 발견한 사실은 귀뚜라미가 썩은 풀이나 벌레도 먹는다는 겁니다. 지구상에 존재하는 어마어마하게 많은 곤충들이 크기가 작은 게 정말 다행이라는 생각이 문득 드네요..^^

그리고 아이가 어떤 동물이나 곤충이 무얼 먹고 사느냐고 물을 때마다 일일이 대답해주기 보다는 아이에게 한번쯤 생각해 볼 기회를 주는 것도 좋을 것입니다. '글쎄... 고래는 무얼 먹고 살까~~??'라고 하면서요...