누군가에게 도움이 되어 줄 수 있는 존재.

대포알 심프 ㅣ 비룡소의 그림동화 67
존 버닝햄 글 그림, 이상희 옮김 / 비룡소 / 2001년 8월

키 크고, 늘씬하고, 인물 잘생긴 사람들이 대접받는 세상. '이쁘면 최고지', '머리나쁜 건 용서해도, 못생긴 것은 용서하지 못하지'... 주위에서 흔히 듣는 말들이다. 요즘 세태를 보면 여자건 남자건 능력보다는 외모 위주로 사람을 판단하고, 사귀고, 취업이 잘 된다. 이 책의 주인공인 심프처럼 작고, 못생기면 모든 일에서 일단 50점은 감점당하고 시작한다고 봐야 할 것이다. '대포알 심프'는 바로 외모때문에 사람들에게 경원시 당하는 사람을 강아지에게 비유한 이야기이며, 당사자의 기분은 어떨지 한 번 생각해 보는 계기를 주는 책이다.

못생겼다고 버림받고, 돌봐주는 사람도 없이 여기저기 전전하며서 살아가는 심프, 주인없는 개라 이름표도 없어 떠돌이 개를 잡는 사람에게 붙잡혔을 때도 더 겁에 질려야 했고, 자신의 운명을 장담할 수 없어 담장을 뛰어 넘어야 했던 심프. 그러나 어두운 밤, 한 줄기 불빛을 따라 서커스단 옆의 트레일러를 들여다 보게된다.

마음 따듯한 어릿광대 아저씨의 융숭한 대접을 받게 된 심프는 쫓겨난 처지에 처한 아저씨를 돕기로 마음 먹는다. 공연날 아무도 모르게 고무공 대신에 대포 속으로 스스로 들어간다. 그리고 허공을 날아 광대 아저씨의 굴렁쇠 속으로 정확히 날아들어가서 사람들이 갈채를 받는다.

자신의 외모때문에 결코 환영받지 못했던 심프였지만 누군가를 위해 스스로를 던질 줄 아는 마음을 가졌기에 사랑을 받게 되었던 것이다. 아이에게 이 책을 읽어주면서, 쓰레기장에 홀로 버려진 심프가 어떤 마음이었을지를 이야기해 보았다. 그리고 나 자신이 홀로 버려졌을 때 어떤 느낌을 가졌는지 잠시 생각해 보기도 했었다. 홀로 버려진 다는 거스 그 것은 불행한 그 자체이기에 우리 아이가 그런 일은 일어 나지 않았으면 하는 바램을 가져보았다. 그리고 '심프'의 이야기를 통해 우리 아이가 못생긴 외모로만 친구를 판단하고 멀리 하는 것보다는 그 사람의 진정한 마음 씀씀이를 판단할 줄 아는 사람이 되길 바란다.

마법의 가루가 가져다 준 불행..

마술가루 - 지구사랑 환경이야기 1
질 티보 그림, 장 피에르 기예 글, 윤구병 외 옮김 / 다섯수레 / 1997년 5월

꽃을 무척이나 사랑하는 임금님에게 무크추크라는 마법사가 찾아옵니다. 그리고는 이상하게 생긴 청진기(?)를 임금님에 귀에 꽂아주고는 꽃이 벌레들 때문에 괴로워 한다는 이야기를 듣게 하지요. 자신들이 꽃들이 벌레들 때무에 괴롭다고 하여 화가 난 임금님, 벌레들을 좋아하니 없애지 말아달라고 말리는 공주말은 들은 척도 안하고 마법사의 말만 듣고, 보라색 가루를 뿌립니다.

드디어 벌레들, 곤충들이 죽어버립니다. 진딧물, 무당벌레, 모기같으 곤충들이 사라지고나면 꽃들도, 사람들도 행복해질까요? 먹을 것이 없어진 새들이 이 나라를 떠나고 보라색 가루가 묻은 음식을 쥐의 몸에 보라색 반점이 나타납니다. 그리고 죽어서 발견된 고양이는 몸이 온통 보라색으로 변해 있기도 합니다. 마침내는 사람들의 몸에도 보라색 반점이 나타나지요.. 임금님은 그제서야 잘못된 점을 바로잡기위하여 무크추크를 찾아가지만 그 마저 병에 걸려 누워 있었지요. 약을 만들때 너무 많이 들이마셔서 인지 기침할때마다 보라색 연기가 솔~쏠~

결국 공주가 벌꿀이라는 치료약을 발견하고, 이웃나라에 가서까지 벌꿀을 구해와 사람들의 병이 낫게 되네요. 그 이후로 어떻게 이야기가 전개될지는 아시겠죠? 나쁜 벌레는 천적을 이용하여 없에는 환경친화적인 방법들이 동원되지요. 책을 읽어주면서 보라색가루가 농약과 같은 것이라는 설명을 곁들여주면서 아이와 함께 지구의 환경보호에 대한 이야기를 나눌 수 있어서 무척 유익한 시간을 가졌답니다.

노란 꽃길이 펼쳐진 풍경이 너무 좋아서..

검피 아저씨의 뱃놀이 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 53
존 버닝햄 글, 그림 | 이주령 옮김 / 시공주니어 / 1996년 7월

검피 아저씨 시리즈는 영문 오리지날 판도 널리 알려진 것으로 들었고, 우리 말도 번역된 책도 좋다는 이야기를 들어오다가 이번에야 사서 찬찬히 보게 되었다. 일단 눈에 띄는 것은 각 페이지마다 그림들이 다양한 방법으로 그려졌다는 것이다. 그리고 한쪽면은 흑백으로 다른 한 쪽면은 칼라로 그려진 대비가 무척이나 이색적이다. 그림을 보면서 느끼는 것 역시 어찌보면 어설픈 아이의 솜씨로 그려진 것처럼 보이면서도 바로 그런 점때문에 더 친숙하게 다가오는 것인지도 모르겠다.

강가에 살고 있는 검피 아저씨. 배를 타고 유유히 노를 젓고 있는 검피아저씨의 얼굴을 보면 어린 아이들이 사람 얼굴을 그린 듯이 점 두개 콕.. 선 두개 죽~하는 단순한 모양으로 얼굴을 그려놓고 있다. 살포시 짓고 있는 미소가 참 평화로워 보인다.

그런 아저씨의 배가 지나갈 때마다 아이와 동물들이 차례대로 배를 태워달라고 한다. 아저씨는 배에서 하지 말아야 할 수칙을 내 걸고 다 태워준다. 인심도 좋지...그러나 결국 배위의 동물들과 아이들이 아저씨가 하지말라고 한 행동을 하면서 소동이 일어나 배가 기울고 모두들 풍덩~하고 물에 빠지고 만다.

이때 아저씨의 모자가 벗겨진 그림을 보면서 '대머리구나'하고 나 혼자 속으로 웃었다. 아저씨와 아이들, 동물들 모두 따뜻한 햇볕아래에서 몸을 말리고, 검피아저씨 집으로 가는 길에는 노란 꽃들이 흐트러지게 피어있어 아름답기만 하다. 함께 차마시는 시간을 보낸 후 돌아갈 때 다음에 또 배 타러 오라는 아저씨의 말이 그 꽃길처럼 아름답게 느껴진다.

요즘 세상에 반쪽이가 태어난 다면...

반쪽이 ㅣ 옛이야기 그림책 까치호랑이 9
이미애 글, 이억배 그림 / 보림 / 1997년 3월

반쪽이.. 그 이름에서도 알 수 있듯이 신체의 모든 것이 한 쪽밖에 없는 아이다. 아이는 그런 사람이 정말 있는지 궁금해 하며 무척이나 이상하고 신기한듯 그림을 들여다 보았다. 눈도 하나. 귀도 하나, 그리고 코도 반쪽, 입도 반 쪽... 어느 것 하나 온전해 보이지 않은 반쪽이를 보면서 참 많은 생각을 해 보았다.

자신의 아이에게 조금만 신체적인 이상이 보여도 좌절하고 슬퍼하는 부모들.. 왜 안그렇겠는가! 세상 사람들은 그런 아이들이 주위에 있다는 것만으로도 혐오스러워하거나 가까이 하기를 거부하는데 어떤 부모가 그 고통을 아무렇지도 않게 여기겠는가 말이다. 의술이 많이 발달하여 신체의 일부가 비뚤어지거나 기형인 것 등의 신체적인 결함은 극복할 수 있게 되었다. 그러나 반쪽이처럼 아예 신체의 일부가 없는 경우에는 로보처럼 만들어 붙이수 없는 이상 평생을 그런 모습으로 살아가야 한다.

이 책의 주인공과 흡사한 사람을 현실에서 예로 들라면 이웃나라 일본에서 베스트셀러가 됐던 '오체불만족'이라는 책의 저자를 들 수 있을 것이다. 팔도 다리고 거의 없이 오직 휠체어 생활을 해나갈 수 밖에 없는 사람.. 그러나 반쪽이처럼 밝게 생각하고, 건강하게 살아가는 한 젊은 사람의 휴먼 스토리를 보면서 정말 대단하구나 하고 느꼈었는데 우리 아이도 반쪽이에게서 그런 느낌을 받았을까?

또 한가지, 샴쌍둥이처럼 몸이 붙어서 태어나는 아이들의 이야기가 또 얼마 전에 텔레비젼에 방영되었다. 신체의 일부분을 공유할 수 밖에 없고 분리 수술을 하더라도 팔이나 다리가 붙어 있을 경우 신체를 나누다 보니 한쪽이 없이 생활해야 하기도 하지 않는가..

이 옛이야기는 아이를 없는 한 어머니가 치성을 드리는 것으로 시작된다. 어머니의 간절한 기도 끝에 신령님이 아들을 얻을 수 있는 방도를 일러준다. 어머니가 잉어 세마리 중에서 두마리를 먹고 마지막 한마리의 반정도를 먹었을 때였다. 돌연 고양이가 달려와 나머지 반쪽을 채가서 먹어버린다. 그 바람에 완전한 모습으로 태어나지 못하는 불운을 지니게 된 반쪽이.. 그리고 물고기를 빼앗아 먹은 고양이도 반쪽이 고양이를 낳은 것은 이 책의 그림을 유심히 본 사람들이라면 발견할 수 있을 것이다.

다행인 것은 반쪽이의 힘이 장사 라는 것과 착한 심성, 지혜 등을 지닌 것이다. 만일 힘도 없는 약한 존재였다면 그 구박의 설움을 어찌 감당했을까 하는 생각마저 들었다. 어쨋거나 번뜩이는 재치 덕분에 비록 반쪽이였지만 참한 색시를 얻어 행복하게 살았다니 참 다행이다.

개인적으로는 내기에서 진 아버지때문에 엎혀 와서 강제로 결혼하게 된 여자의 입장을 생각하지 않을 수 없다. 그 색시가 몸이 반쪽밖에 없는 신랑을 과연 기쁜 마음으로 맞아 들였을까? 어쩌면 평생을 눈물로 보냈을지도 모르지 않는가.. 그러나 그것은 어른의 잣대로 생각해 볼만한 뒷이야기이고, 아이들은 반쪽이의 혼례식 장면을 보면서 행복한 결말을 상상하길 바랄 뿐이다..

여자 아이라면 한 번쯤 입고 싶어 할 공주옷~

엄마, 공주옷 입을래요 - 베틀리딩클럽 취학전 그림책 1001 ㅣ 베틀북 그림책 1
도리스 되리 글, 율리아 케르겔 그림, 김미영 옮김 / 베틀북 / 2000년 1월

우리 아이는 옷에 대해서는 까다로운 편이 아니라서 아침에 그런 전쟁을 치루지 않아도 된다. 실제로 우리 윗집 여자 아이는 어떤 옷을 입고 싶다고 하면 끝까지 고집을 부려서 엄마를 난처하게 한다고 하더군요. 가뜩이나 늦었는데 옷 때문에 고집을 피우고 울고불고 한다면 정말 속상할 거예요..이 책에 나오는 여자 아이, '로테'도 엄마가 준비해둔 옷을 입지 않고 느닷없이 공주옷을 입겠다고 고집을 부리죠. 그 옷을 입기에는 아직 날이 추운데도 말이죠.. 밖에는 눈이 내려서 말 할 때도 입이 안 떨어져서 말이 제대로 나오지도 않건만 기어이 그 옷을 입겠다는 아이.. 더구나 엄마는 직장에 다니기 때무에 더욱 애가 타겠죠..

그러나 로테는 엄마를 설득합니다. 맨날 재미없는 옷만 입냐고, 엄마가 예쁜 이브닝 드레스를 입으라고요.. 거기다 왕관까지.. 휴~~나란히 공주옷을 입고 사람들이 붐비는 버스를 타고 가는 모녀의 모습을 보니 웃음도 나오고, 아이의 고집을 무조건 꺽기보다는 함께 그것을 즐기는 여유를 보여준 엄마에게 감탄을 하기도 했어요.. 아이의 고집에 져서 공주옷을 입혀주었을 망정 나 자신은 그런 옷차림으로 바깥에 나가지 못했을 것 같거든요.. 그렇더라도 가끔씩 아이의 마음이 되어 공주놀이(엄마가 왕자 역할을 하게 되더라도)를 하면서 재미있는 한 때를 보내는 것도 좋을 것 같다는 생각이 들지 않으세요? 공주나 왕자처럼 멋진 옷을 차려입구요..^^