지구를 안다는 것, 당연한 일...

지구가 지글지글 - 앗, 한 권으로 끝내자! 39 ㅣ 앗, 한권으로 끝내자! 39
봅 포우키 지음, 박영준 옮김 / 주니어김영사 / 2000년 1월

우리가 지구라는 곳에 지구에 아무런 관심도 없이 살아간다면 우리들의 어머니 지구는 얼마나 섭섭해할까!!! 지구가 열 받아서 지글지글 끓고 있는 소리가 들리는 것 같다. 지구란 무엇인가? 어떻게 만들어 졌나? 지구를 구성하고 있는 것은? 등등 여러 가지를 알려준다. 지구의 생성을 알면 인간을 알 수 있고 또 우주의 생성도 미루어 짐작할 수 있다.

지구는 우리가 모두 알다시피 5대양 6대주로 나눠져 있다. 땅보다 바다가 더 많이 차지하는 곳이라 어쩌면 지구라는 말은 올바른 말이 아니다. 해구가 더 적당하다고 바다는 주장할 지도 모른다. 우리가 지구를 알아야 하는 이유는 지구가 변하고 있기 때문이다. 사막이 점점 늘어나는 것이 그 한 예다. 사막이 늘어나면 인간이 살 땅이 줄어든다는 것을 의미한다. 그러므로 지구를 안다는 것은 인간의 생존에 중요한 일이다. 여러분도 살고 싶다면 지구에 대해 더 많이 공부하시길 바란다.

과학이 재미없다고???

진화가 진짜진짜 ㅣ 앗, 이렇게 재미있는 과학이 13
필 게이츠 지음, 토니 드 솔스 그림, 류광태 옮김 / 주니어김영사 / 1999년 10월

진화란 무엇인가? 인간은 어떻게 진화되었나? 이런 물음에 재미있게 답을 해주는 책이다. 제목처럼 '앗, 이렇게 재미있는...'하고 외치게 해주는 책이다. 과학을 아주 싫어하는 사람, 특히 배워야 하는데 전혀 배우고 싶지 않은 학생들이 보면 좋다. 술술 읽어 가면 되니까. 공부라는 생각보다 재미있는 책을 읽는다는 생각으로 책장을 넘기다 보면 어느새 과학이 재미있게 다가온다. 지구과학이나 생물 책에서는 재미없는 부분이었지만 이 책은 그런 생각을 말끔히 지워 버린다. 과학이 재미없고 어렵다는 것은 고정관념이다, 아니 학생들 잘못은 아니다. 그 동안의 책들이 재미없고 지루했던 것이 사실이니까. 이 시리즈를 보면 책을 잘 만들어서 아이들 눈 높이에 맞추는 것이 중요하다는 생각을 하게 한다. 좋은 시리즈다.

바다를 알면 미래가 보인다!

바다가 바글바글 ㅣ 앗, 이렇게 재미있는 과학이 10
애니타 개너리 지음, 이명연 옮김 / 주니어김영사 / 1999년 8월

바다는 인간의 욕망을 자극한다. 아직까지 인간이 정복하지 못한 부분이 많이 존재하기 때문이다. 또 인간은 바다에서 결코 자유롭지 않기 때문이다. 그리고 아주 위험하다. 이런 점들이 인간이 바다에 도전하게 만드는 요인들이다. 태고 적부터 인간은 바다로 나아갔다. 오랜 옛날 이집트는 배를 만들었다는 기록이 있다. 그러니 바다는 인류의 문명과 함께 한 것이다.

하지만 우리는 3면이 바다이면서 바다에 대해 잘 모르는 것 같다. 바다는 우리의 미래다. 우리는 바다를 통해 꿈을 이룰 수 있다. 작게는 해군이 될 수도 있고 크게는 나라의 국력을 기를 수도 있다. 바다의 잠재력은 무한하다. 인간의 바다에 대한 호기심도 무한하다. 바다에 대해 많이 알면 알수록 우리는 커질 수 있다. 흥미를 가지고 바다에 대해 알아 가는 것은 아주 중요하다고 생각한다.

동물을 알자!

동물이 뒹굴뒹굴 ㅣ 앗, 이렇게 재미있는 과학이 9
닉 아놀드 지음, 오숙은 옮김 / 주니어김영사 / 1999년 7월

우리는 언제나 동물에 관심이 많다. 텔레비전에서 빠지지 않고 하는 프로그램이 동물 다큐멘터리다. 애완용으로 기르든, 식용으로 먹든 우리는 동물과 불가분의 관계를 가지고 있다. 동물은 우리에게 많은 것을 가르쳐 준다. 자연을 가르쳐 주고 삶의 방식을 가르쳐 주고 우리가 반성하게도 한다. 동물은 인간 때문에 많은 희생을 치렀고, 지금도 치르고 있다. 인간 때문에 멸종 당한 동물이 부지기수고 뒤늦게 우리가 동물을 보호하자고 호들갑을 떨고 있지만 진짜 동물을 보호하기 위해서는 인간의 수를 줄이지 않는 한 어렵지 않나 생각이 들기도 한다.

말하는 앵무새니 고양이를 기르는 오랑우탄이니 우리의 관심을 자극하는 작은 이야기도 쓰여 있지만 진짜 우리가 알아야하고 우리가 아이들에게 가르쳐야 할 것은 동물과 더불어 살아가는 방법에 대한 진지한 생각이 아닌가 싶다. 애완동물로서 동물을 기르는 것이 아니라 그들 고유의 모습 그대로 자연 속에서 살 수 있도록 인간이 그들의 영역을 침범하지 않으려는 노력이 필요하다고 생각된다.

우리도 우주로 나아가자!

웬일이니 외계인 ㅣ 앗, 이렇게 신비한 세계가! 97
잭 챌로너 지음, 김은하 옮김 / 주니어김영사 / 2000년 3월

저 넓은 우주 공간에 지능을 가진 생명체가 오직 지구인뿐이라면 그것은 끔찍한 일이다. 그것은 우리가 우주의 고아라는 뜻이기 때문이다. 그러니 외계인은 반드시 있어야 한다. 비록 우리의 능력이 모자라 그들을 만난다거나 교신할 수 없다고 해도 말이다. 그렇다면 어떤 별에 외계인이 살 가능성이 있을까. 외계인은 우리가 화성 침공이나 X-파일에서 봤듯이 그런 상상하던 모습일까. 우리가 역사상 발견한 미스터리가 진짜 외계인이 지구를 다녀간 흔적일까.

우리는 이 책을 봐도 이런 물음에 대한 명확한 대답을 알 수는 없다. 하지만 많은 나라에서, 특히 미국에서 외계인과 우주에 대한 연구에 집중하고 있는 이유는 생각해 봐야 한다. 그들이 화성 탐사선을 쏘아 올리는 것은 단지 우주에 대한 동경만은 아니다. 그들은 그것으로 자신들의 과학적 우월성을 과시하는 것이다. 최초의 달에 발을 디딘 우주인인 미국인은 구 소련의 과학 발전에 미국 정부가 시샘한 결과물인 것이다. 우리는 언제쯤 우주로 우리의 우주선을 쏘아 올릴 수 있을까... 이 책은 이런 생각을 하게 한다.