582일간의 여행이야기

어쩌면 마주치지 않았을 순간들
송인석 지음 / 이노북 / 2021년 8월

우선 여행 에세이를 개인적으로 좋아한다. 
국내 여행조차 제대로 해보지 못한 여행알못(여행을 잘 모르는 사람)이기도 하고, 집 밖에 나가는 일은 에너지를 소진시키는 일로 취급하는지라, 쉬는 날 과감하게 밖으로 나가지 못하는 사람이기 때문에 좋아하는 책으로 여행하는 기분을 즐기기 위해서 여행 에세이를 즐겨 읽곤 했다. 이번엔 코로나 이전까지 582일간이나 세계여행을 즐긴 MZ 세대를 대표하는 작가님이 있다고 해서 책으로 여행을 떠나고 싶은 마음에 읽기 전부터 굉장히 기대하며 읽었던 것 같다. 

우선 작가님이 여행 기간 내내 사진을 많이 남기셔서 이야기의 현장감을 느낄 수 있었던 것이 기억에 남았다. 그리고 여행지에 대한 이야기라기보다 여행지에서 겪은 이야기 중심의 내용들이 많아서 감성 SNS 친구를 만나는 느낌의 이야기들이 굉장히 신선하게 다가왔다.

오랜 기간 여행한 여행자답게 여행지의 선택사항에서 날씨가 얼마나 중요도를 차지하는지를 이해할 수 있었다 (이게 가장 개인적으로 충격적이기까지 했는데, 큰맘 먹고 여행한 일주일에 날씨가 다 맑지 못하다면 얼마나 절망스러울까라는 만약에가 잊히지 않았고, 좋은 순간을 담아낸 작가님의 사진들이 조금 더 멋지게 느껴졌다.) 여행지에서 맹장을 겪어낸 동료에 대한 이야기와 인도에서 실제로 작가님이 복통을 겪었던 이야기를 읽으면서, 익숙한 자국에서도 아프면 당황스러운데 의료시스템이 다른 타지에서 통증이 생기면 정말 얼마나 당황스러울까를 생각해 볼 수 있었고, 코로나를 겪으며 강제 고립되었던 조지아 여행이야기들은 유독 더 코로나 시대에 현실을 알려주는 것 같아 더 빠져들어서 공감하며 읽었던 것 같다.

짧게 짧게 여행지에서의 감정이 정리되어 있어서 읽기도 편했고, 유독 다양한 이야기들을 공감하며 읽어나갔던 여행 에세이였던 것 같다. 남들이 말하는 여행의 의미를 다시 생각해 볼 수 있었고, 여행을 통해서 인생을 다시 한번 정리해 볼 수 있는 기회라는 걸 깨닫게 되었다. 나도 한 번쯤 용기 내어 여행하고 싶다는 생각이 들게 해준 집순이에게 굉장히 용기를 주는 글들이어서 개인적으로 오래 기억에 남을 것 같다는 생각이 들었다.

VR게임 은빛나라, 구원의 게임인것일까?

은빛 나라
이쓰키 유 지음, 김해용 옮김 / 밝은세상 / 2021년 9월

고스케는 자살 방지 상담을 하는 단체 <레테>를 만든 인물로 전직 은행원이었다. 은행원이라면 누군가 목을 매고 죽는 일에 익숙해져야 한다는 상사의 위로에도 도저히 가슴과 머리로는 납득이 되지 않아 은행원을 그만두고 자격을 갖춰 레테에서 일하게 된다.  최근 레테에서 상담하던 히로유키가 목숨을 끊은 일에 책임을 느껴 계속 그의 사망을 뒷조사하기 시작한다.

구루미는 현재 재수생으로 엄마는 어릴 적 돌아가시고 아버지는 어머니의 사망 후 사이가 멀어졌다고 했다. 마음을 터놓던 남자친구에게 차이고, 대학에도 떨어진 후 더욱 외톨이가 되어가는 자신을 견디지 못하고 발등을 칼로 긋는 자해 버릇까지 생겨나 최근 아버지의 걱정을 끼치고 있었다. 여러 SNS 계정으로 친구들에게 좋아요를 누르거나 자신의 트위터에 죽고 싶다는 말을 남기기도 하던 중 최근 트위터에서 알게 된 붕장어 연어라는 사람에게 은빛나라에 대해 소개 받게 되고 가장 최근에 접속하게 되는 인물이다.

추는 천재 게임 개발자로 고스케의 친구이다. 한참 업계에서 전도유망한 인물이었다가 자만한 그를 시기한 동료가 빠뜨린 함정에 빠져 아동 포르노물 소지자가 되어 게임 개발자 세계에서 추방되어버렸다. 최근 고스케가 신경 쓰여하는 히로유키가 죽기 전까지 계속 함께한 VR 게임에 대해서 전문가로서 조언과 조사를 부탁받게 된다. 

시오리는 좁은 공간 안에 갇혀 사는 것을 참지 못하며, 늘 도망갈 궁리를 하는 사람이었다. 간단한 일이라도 우두커니 앉아있거나 좁은 곳에 갇혀 있다는 느낌이 들면 시작한 지 며칠 만에 그만둬 버리기 때문에 이번에도 다시 아르바이트를 찾기 위해 구직 사이트를 뒤지게 된다. 그러다가 꽤 괜찮은 아르바이트 면접을 발견한다. 무려 호텔 라운지에서 면접이라니... 좋긴 하지만 자신에게 맞지 않는 자리란 생각에 시간이 지날수록 도망가야 한다는 신호가 머릿속에 끊이지 않고 있었고 실행에 옮기기 직전, 면접자가 시오리에게 접근하게 된다.

죽기 직전까지 히로유키는 하루 종일 자신의 방문 안에서 VR 게임을 했다고 했다. 함께 살던 누나와 사이가 나쁘지 않았음에도 VR 게임을 한 이후에는 VR에 대한 이야기만 하면 날카로워진 동생이 낯설어 누나는 공포심까지 들 정도였다고 한다. 그러다 보니 점차 대화가 단절되어버렸고, 회사도 그만두고 VR에 빠져 집도 나간 상태였다고 했다.  죽기 전 히로유키는 호텔 객실에 머물렀는데 그곳에 그가 남긴 VR에는 게임 영상이 남아있었고, 고스케는 러시아에서만 130명을 죽음으로 몰아간 자살 게임으로 유명했던 푸른 고래가 VR 게임으로 나온 게 아닐까 걱정스러워 추에게 도움을 요청하게 된다. 

여러 가지 측면에서 기억에 남는 게 많은 소설이었다. 
자살 상담하는 레테라는 비영리 단체에 상담을 하는 주인공 고스케는 항상 자신의 상담능력에 대해 항상 고민하는 인물로, 자신에게 이 직업의 적성을 가르쳐준 첫 내담자 히로유키의 죽음이 자신의 잘못으로 느껴져 그를 죽음으로 몬 VR 게임을 계속 조사하는 모습을 보인다.
일본에서는 하루 100명이 자살을 한다고 했다. 우리나라 역시 자살률이 높은 편이다. 소외감과 외로움 그리고 우울증을 갖게 된 사람들을 보살펴줄 사회 안전망이 턱없이 부족하다고 느끼고 있었는데, 책에서는 그 사람들이 은빛으로 가득한 VR 세상에서 현실에서 느끼지 못하는 만족을 느끼고 단합하는 모습을 볼 수 있었다. 이런 무서운 계획하게 된 은빛나라를 창조자는 누구인지? 어떤 목적인지? 수많은 위험에 처한 사람들을 구하기 위해 고스케와 여러 사람들이 뭉쳐서 사건을 더 깊게 조사해가는 모습이 긴박한 상황을 잘 설명하고 있어서 속도감 있게 빠져들어서 읽었던 것 같다. 
사회적 문제인 자살과 계속 발달해 가는 VR이나 메타버스 기술을 소재로 해서 현실에서 일어날법한 이야기를 다루고 있다는 느낌을 받게 해줬다. 정신이 나약해졌을 때 나쁜 마음을 먹은 사람이 이런 프로그램을 의도적으로 배포한다면 사회적 문제를 일으킬 수 있다고 미리 경고하는 소설이 아닐까?라는 생각도 갖게 했고, 흥미로운 전개와 캐릭터들의 사연들을 하나씩 풀어가며 이야기가 해결되고 있어서 유독 빠져서 읽었던 것 같다.

페미니즘의 여러 주제들에 대하여

페미니즘 리포트 - 탈코르셋부터 소수자 차별 금지까지, 기자 4인이 추적한 우리사회 변화의 현장들
김아영 외 지음 / 21세기북스 / 2021년 9월

개인적으로 페미니즘이란 거창하다고 생각하지 않는다. 그냥 우리가 느끼고 살아온 것들에 대해 서로 이야기 나누고 공감을 얻어 가는 것이라고 생각하는데, 왜 갑자기 혐오와 연결이 되었는지 가끔 얼떨떨하다. 물론 여자들 입장에서 화가 날 법한 이야기들이 많기 때문에 (여자들 한정) 가끔 화가 날 수 있다고 생각한다. 하지만 되레 화를 내는 것은 남성들이 많다는게 안타까울뿐...

이 책에선 우선 서로 화를 내기 전에 모두가 함께 나누어 이야기해야 할 화두가 여러 가지 던져져 있었다.

페미하면 가장 먼저 떠오르는 탈코르셋에 대한 이야기가 기억에 남는다. 왜 항상 여자들은 예뻐야 하고 꾸밈 노동을 강요받는가? 남성들에게 말하지 않는 것들을 왜 여자라는 이유만으로 강요당하고 당연시해야 하는가에 대한 물음이 담겨 있었다. 안 하면 되지 않는가?라는 질문을 할 수 있지만, 사실 사회적 분위기가 서슴없이 여자들에게 강요하고 있는바가 있다는 걸 이야기하며, 여자들 스스로 동여매고 있던 것을  탈코르셋이라고 명칭 하게 되었고, 그들 스스로 그것을 인식하고 벗어버리려고 노력하는 일에 대해 이야기하고 있었다. 용모단정이라는 커다란 테두리 안에서 여성에게는 화장을 당연시하는 일, 여자는 분홍색, 남자는 파란색으로 색을 정해서 어릴 적부터 성의 역할을 나누는 일, 외형이 아닌 기능성에 맞춰서 변화하는 여성 속옷들, 젠더리스 유니폼의 등장, 교복 속의 코르셋, 일본의 쿠투 운동까지 살펴보면서 일상생활에서 생각하지 못하고 우리 스스로 코르셋을 동여매고 있던 것에 대해 많은 생각을 갖게 해줬던 것 같다.

이외에도 디지털 성범죄에 대한 이야기, 여성 노동자들의 유리천장과 같은 현실들, 소수자들의 인권과 차별 금지법에 대한 이야기들을 자세히 다루고 있어서 지금 현재 우리나라의 페미니즘의 주된 이슈와 같은 주제에 대해 관심 있는 사람이라면 한 번쯤 읽어봤으면 좋겠다는 생각이 들었다.
누구의 말이 옳고 그르다라기보다 서로의 이야기를 듣고 공감해 나갈 수 있는 사람들이 많아졌으면 좋겠다고 생각이 들어 그에 있어 한 목소리를 내는 이 책을 추천하고 싶다.

마케팅이 통하지 않는 세상에서 브랜드가 살아남는 법

인간적인 브랜드가 살아남는다 - 마케팅이 통하지 않는 세상에서
마크 W. 셰퍼 지음, 김인수 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 9월

최고의 마케팅, 그리고 뛰어난 인재들이 만들어낸 광고들로도, 사람들이 결국은 찾지 않게 되면서 사라지게 되는 제품들이 있다고 했다. 

단순히 시대가 변하면서 제품이 과거로 사라지게 되는 걸지, AI가 우리의 구매력에 지나치게 간섭을 하면서 기존 제품을 찾지 못하게 하는 건지, 그 이유가 궁금했다.


아이보리 비누는 과거에 TV 역사상 가장 많은 광고를 내보낸 브랜드 중 하나로 미국에서 인기를 누렸던 고품질 수입 비누의 대항하기 위해 흰색 비누를 만들게 되었고, 그 당시 최초로 종이로 개별 포장하게 되었으며, 물에 뜨는 비누라는 마케팅으로  비누의 브랜드화시키게 된 상품이었다. 그렇게 150년 동안 많은 가정에서 대표 비누로 자리매김했던 비누가 이제는 시장 점유율이 떨어지며 생산 중단을 고려하고 있다고 했다. 세계적으로 모르는 사람이 없는 비누는 한순간에 사라지게 되었지만 다른 한편에서는 일반 비누보다 10배나 비싸며 아무 데서나 팔지도 않는 수제 비누가 소비자의 마음을 빼앗고 있었다. 이 수제 비누를 찾는 사람에게 물었더니 브랜드에 대한 호감은 없지만 단순히 수제 비누를 만드는 '사람'이 좋다고 대답했다고 한다. 우리가 흔히 알고 있던 마케팅의 4P라고 하는 가격, 홍보, 유통, 제품 보다 더 중요한 무언가가 있다는 것을 소비자의 입으로 듣게 되며 저자는 이제 마케팅이 달라져야 할 시기라고 생각하게 되었다고 한다.  

광고는 갈수록 치열해졌고, 결국 윤리적 한계선을 넘어서는 자멸의 길도 걷게 되었는데, 거짓말을 일삼는 광고들 때문에 브랜드 스스로가 자멸의 길을 걷게 되는 경우를 소비자들이 수없이 보게 되며 과거의 마케팅들에 신뢰를 서서히 잃게 되었다고 보고 있었다. 
브랜드의 입장에서도 새로운 길에 대한 모색이 필요하다는 걸 알 수 있었다. 예전에는 브랜드에 대한 기존 고객의 충성도가 있었기에 마케팅이 조금 수월했다면, 이제는 브랜드에 대한 충성도를 기대할 수 없는 시대의 변화에 따른 움직임을 느낄 수 있어, 브랜드들 스스로가 사람이나 인간적 특성을 가질 수 있게 의인화하는 방법을 사용하거나 인플루언서나 유명인, 그리고 인스타그램이나 스냅챗, 유튜브를 통한 친근한 노출의 확대를 이용하거나 비교 쇼핑에서 제품의 고려 대상이 될 수 있도록 터치포인트를 관리하고 있다고 했다.

실례로 펩시, 노스페이스, 할리 데이비슨, 예티, 룰루레몬의 고객들로 하여금 소속감을 느끼게 한 실제 마케팅들이 눈에 띄었다. 


개개인의 스스로의 의미를 찾는 사람들이 늘어남에 따라 브랜드가 개인의 일상생활에 주는 '의미'가 가장 중요해졌고, 세상의 변화를 만들어내는 나 자신이 '주체'가 되는 것, 브랜드 자체가 가지는 '가치'와 의미가 구매자와 동일시되는 것이 중요한 것이 되었다고 했다.


쏟아지는 광고의 홍수 속에 살아가는 사람들은 지쳐있었고, 이때 가장 사람들이 원하는 건 결국 가장 인간적인 것이라는 걸을 알게 되었다. 광고는 거대한 포장이라고 생각했는데, 포장 뒤에도 사람이 있다는 것과, 사람이 결국 원하는 건 물건이 아니라 사람으로 시작하여 사람으로 끝나는 것과 정서적 유대감이었다는 것, 그것을 가장 진정성 있게 다룬 의미 있는 마케팅 책이 아니었다 싶었다.

버거킹, 와퍼로 읽는 비즈니스 이야기

버거킹 - 빅사이즈 햄버거의 기적
제임스 휘트먼 맥라모어 지음, 김재서 옮김 / 예미 / 2021년 9월

무일푼으로 코넬 대학교에 입학하여 공부하고, YMCA 식당에서 일했던 경력은 맥 라모 어의 인생에서 가장 큰 터닝 포인트가 된다. 특히 YMCA 식당에서 기존 부책임자가 가진 기존 방식의 비능률적인 부분들을 과감하게 제거하고 매출과 이윤에 집중하는 방법들을 시도하게 되는데,  적절한 인력의 배치와 합리적인 운영 시스템으로 이윤을 발생시키는 조직을 만들기 위한 방법을 스스로 깨닫게 되고, 스스로의 방식에 대한 확고한 자신감으로 자신만의 식당을 만들게 되며, 처음 도전한 첫 번째 식당에서 첫해 동안 순수익 1만 5000달러를 기록하게 되었고, 23세라는 젊은 나이에 커다란 성취감을 경험하고 맛본 이후 그는 더 앞으로 나아갈 준비와 다짐을 하게 된다. 


성공만 있었던 건 아니었다. 사업의 욕심이 컸던 시기 비수기와 성수기가 있는 마이애미의 특성을 고려하지 못하고 식당을 개업하여 큰 좌절을 맛보게 되었지만, 이 시기에 설거지 담당 소년의 동생인 찰리 쿠퍼라는 어린 소년을 고용하여 식당 종을 울리고 스테이크 할인 홍보를 하게 되면서 마케팅의 중요성과 독특하고 개성 있는 메시지를 대중에게 전달하는 것이 왜 중요한지를 몸소 깨닫게 된다. 이 모든 것이 훗날 버거킹을 성공시키는데 중요한 역할이 된다는 것이 재미있는 일화로 표현되고 있었다.


인스타 버거킹으로 평생의 동반자 같은 데이브를 만나게 되고, 당시에는 생소했던 셀프서비스라는 개념을 처음 도입하여 운영하게 되었고, 새로운 도전에 대해 성공을 확실한 두 사람이 점점 사업장을 늘려가며, 성공과 실패에서 깨지지 않는 파트너로서의 모습들을 보여준것이 기억에 남았다.
세계적인 기업의 성공기를 실제 창립자에게 직접 듣게 된다고 생각하니 솔직히 읽기 전부터 개인적으로 기대가 되었던 게 사실이었다.  어떻게 세계적인 버거인 와퍼를 개발하게 되었고, 세계인의 입맛을 사로잡고, 전 세계에 수많은 매장을 갖게 되었는지, 이것은 창립자에게 어떤 의미이자 어떤 노력이 실재하는 건지, 개인적인 궁금증이 있었는데, 책을 읽으면서 내가 궁금해하던 그 이상의 경영자로서의 마인드를 잘 담아낸 책이었다.

특히나 신선하게 느껴졌던 건 사업가로서의 자신의 아이템에 대한 확신과 발전에 대한 무한한 애정이 가득 담겨 있었다는 것과, 정말 밑바닥에서부터 차근차근 올라온 기록들이 사실적이어서 색다르게 다가왔던 것 같다. 커다란 햄버거, 합리적이고 실속 있는 세트메뉴 그 이상의 마케팅이 존재하고, 수많은 나라의 수많은 사람들에게 똑같은 이미지로 존재할 수 있기까지 그의 노력이 자세히 담겨 있었다. 필리버리와의 합병은 그의 이력에서 유일한 후회의 기억으로 남긴 했지만, 버거킹을 위한 그의 노력들은 수많은 가맹점들의 성공으로써 많은 사람에게 증명되고 있다는 걸 알 수 있었다. 

미국이란 커다란 나라에서의 자본주의의 성공 스토리에 대한 흥미로운 기록이 아니었나 생각이 들었고, 리더십과 비즈니스에 대한 이야기를 찾는 사람들에게 추천하고 싶은 책이었다.