'어? 이게 책이야?' 보통 책이라하면 어쨌든 좀 두껍다는 생각을 가지고 있는데 일단 책이 참 얇다는 것에 놀란다. 마음 또한 따라서 가벼워 짐을 느낀다.제목도 참 색다르다. '머시라? 옷이 나를 입어? ㅎㅎㅎ'옷이 나를 입는다고는 한번도 생각해 본적 없는 제목이 주는 느낌은얇은 책에서 받은 느낌만큼이나 고정관념을 확 깬다.이 글을 쓴 작가에 대해 그야말로 신선한 감각의 소유자가 아닐까 하는 생각이들게한다.그리고 무엇보다도 우리가 한번은 겪은 청소년 사춘기 소녀들의 이야기이며 지금 한창 자라고 있는 우리 아이들의 이야기라는 사실이 반갑다.지금 중1인 우리 딸아이도 혹시?항상 교복에 불만이 많은 우리 딸은 자기네 교복 치마 주름이 안 이쁘다느니 왜 자기네는 넥타이를 안메느냐느니이런 저런 불만들이 참 많다. 그럼 혹시 우리 아이도 거꾸로 교복이란 녀석이 아이를 거부하는건 아닐까?바로 세일러문을 좋아하던 우리 딸아이 세대가 들려 주는 이야기라는 생각에 호기심 강한 눈으로 책장을 넘긴다.가만, 우리 아이의 휴대폰 메세지 알림이 뜨면 '러브베프자숙'이라던지 '행복충전말자'라는 참 이상스런 문자들이 눈에 띈다. 도대체 그게 무어냐고 물으니 자기 친구들이 붙인 닉네임이라는데 이 책의 특이한 점은 아이들의 이름을 사용하지 않고 바로 이렇게 '옷 사러 갈때만 펄펄 나는애(날개옷), 나의 멋쟁이 패션 요원K(요원K), 리더형 인간(리더), 남자친구 있는애(애정과다)'라는 아이들의 특징을 보여주는 닉네임으로 그 아이들의 개성을 확실히 보여준다는 것이다.그러나 주인공에게는 그런 꼬리표가 붙지 않는다. 엄마 몰래 완전히 다른 모습으로 변신하는 주인공의 모습은 만화 주인공 세일러문의 변신 이상의 의미를 갖는다.물론 정의를 위해 악의 무리를 심판하러 가는것은 아니지만,... 자신이 지금 처해 있는 상황속에서 벗어 나고 싶어 하는 아이의 마음이 잘 표현 되어져 주인공의 닉네임을 내 나름대로 '세일러문'이라 붙이며 계속 읽어 내려간다.그리고 알쏭달쏭 애매모호한 '그녀석'을 등장시켜 주인공의 속마음을 보여주는 기법이 또한 특이하다.요즘 아이들의 탈출구는 무엇일까?학교에서 집으로, 집에서 학교로 그리고 학원으로...다람쥐 채바퀴돌듯 매일 반복 되는 생활속에 요맘때의 아이들이 갈 수 있는 곳이란 쉽게 찾아 지지 않는다. 우리 딸아이를 볼때 시험을 어찌저찌 치르고 나면 친구들과 백화점 쇼핑을 가네 놀이 공원을 가네 하지만 딱히 재미나고 신나게 놀만한 곳이 없다는 사실에 맘이 참 안타깝기만 하다. 그런 책속의 다섯 소녀는 동대문이나 남대문 어디쯤에 쇼핑을 한다. 아이들의 옷을 고르느라 고민하고 맘에 들면 지르고 방금나온 옆집 옷이 또 사고싶어지는 그런 마음들은 어른들의 그것과 하나도 다르지 않다. 그런데 이런 상황속에 주인공 '세일러문'에게는 이상한 속삭임이 자꾸 들린다.가만 들어 보니 옷들이 사람을 고르고 있는 것이 아닌가?자신이 고른 옷이, 아니 옷에게 자신이 선택 당했다는 느낌이 무척이나 거북하다.그런 와중에 급기야 친구들의 다툼이 생기고 이쪽에도 저쪽에도 낄 수 없는 참 당혹스런 상황에 놓인 주인공은 그냥 모든것이 피곤하기만 하다. 책속에 등장하는 개성 강한 아이들속에 내 아이는 어떤 아이와 비슷할까?아니 저 속에 내 모습도 있지는 않을까?요즘 더욱 개성이 강조되어져 누구하나 잘나지 않은 아이가 없는 세상에 엄마 앞에서는 착한 딸이지만 엄마를 벗어나 세일러문처럼 변신해야하는 우리 딸아이는 아닌지 돌아보게 한다.
우린 가끔 연필에게 살짝 무엇인가를 기대할때가 있다. 시험시간에는 특히 더 그렇다. 그래서 연필을 굴려 사지선다형의 문제에 대한 답을 얻어내기도 하고 연필심에 침을 발라 글을 쓰기도 한다. 그러면 정말 우연찮게도 정답이 되어 생각지 않은 기쁨을 주기도 하고 새까만 글씨로 잘 쓰여진 글은 내용이 좀 빈약하다 해도 나름 멋지게 보이기도 한다. 그런데 그건 그 연필이 그냥 보통의 연필이 아니었던가 보다. 요술연필 페니! 사전과 함께 부록으로 딸려 와 랄프의 필통속에서 새로운 친구들을 만나면서 겪는 이야기다. 어딜가나 꼭 텃세를 부리는 것들이 있고 그 반면 친구도 있다. 한번 쓰면 지워지지 않는 검은매직펜이 대장인듯 텃세를 부렸고 수정액이 친구가 되어 주었다. 그리고 그 세계에서도 지켜야할 규칙이 있었다. 랄프가 필통을 열때는 누구도 말을 해서는 안되고 절대 랄프를 도와 무엇인가를 고쳐 주어서도 안되며 이런 규칙을 어길 시에는 당장 필통밖으로 ?겨 나게 된다는 규칙! 이런 이야기를 읽으며 문득 사람사는 세상과 비슷하단 생각이 든다. 어떤 새로운 사람이 오면 따뜻하게 맞아 주고 다정하게 대해 주는 것이 아니라 얼른 빨리 알아서 환경에 잘 적응해 나가든지 아니면 물러나라는 식의... 그리고는 조그마한 실수도 용납하지 않으려 드는 것이다. 필통 속의 모습이 딱 그랬다. 그런데 페니는 랄프가 틀린 철자를 쓰는 것이 안타까워 랄프를 도와 받아쓰기와 수학시험에서 좋은 성적을 거두게 하는데 일조를 한다. 그로 인해 필통속에서 ?겨 나게 되고, ?겨난 곳은 다름아닌 소파뒤였다. 잠깐 우리집 소파에는 어떤 물건들이 쫓겨나 있을지 들여다 보았다. 리모콘과 책, 그리고 아들 아이의 양말이다. 다행히 우리 아이들 필통속에서 ?겨난 연필은 거기에 없었다. 하지만 아이들 책가방을 한번씩 빨려고 보면 책가방속에 연필들이 필통속에서 ?겨나 있다. 이 연필들은 어떤 규칙을 어겨 ?겨난것일까? 그리고 가끔 필통속에 있어야 할 연필이 종종 없어질때가 있다. 분명 나는 쓰고 잘 넣어 둔거 같은데 말이다. 필통속에서 지켜야할 규율을 어겨 ?겨난 것일까? 그리고 요술연필 페니는 여기저기 떠돌며 여러 우여곡절끝에 다시 랄프의 손으로 돌아가게 되고 수정액 또한 용기를 내어 필통속의 평정을 되찾게 된다는 이야기! 이 이야기 또한 참 많은 것을 생각하게 한다. 진정한 용기란 것이 꼭 필요하다는 사실! 물론 자신이 행복하기 위해서도 다른 사람과 평화롭게 살기 위해서도 잘못을 고칠 수 있는 용기가 꼭 필요하다는것! 그런 용기를 보여준 것이 바로 수정액이다. 지금 요술연필 페니는 필통속에서 친구들에게 자신이 돌아오게 되기까지의 모험담을 들려 주고, 친구들은 페니가 없는 동안 어떻게 수정액이 검정 매직펜을 ?아 냈는지에 대한 이야기들로 자석으로 꽉 닫혀 있는 필통 속이 왠지 시끌시끌할거 같은 느낌에 필통에 가만히 귀를 기울여 본다.
지금은 잠잠하다. 언제 그렇게 커다란 폭풍이 몰아쳤는지 기억이 가물거릴 정도로 잠잠하다. 그래도 간혹 그 의문스러운 뒷이야기가 참 궁금하기는 했었다. 마침 <리더스 가이드>의 서평이벤트에서 이 책의 낯익은 제목이 그 때의 기억을 생생하게 떠올려 주듯 그렇게 나를 끌어 들여 책을 받게 되었다. 정말이지 이렇게 멋들어진 제목이 또 있을까?이렇게 그 상황을 생생하게 떠올릴 수 있게 해 주는 책이 또 있을까?아니 이렇게나 긴박하고 놀라우면서 황당하게 만드는 사건이 또 있을까?책을 받아 들고 오롯이 그저 독자와 청중의 입장으로만 책을 읽어 내려간다. 진실을 알고 있기에 그 진실을 '임금님 귀는 당나귀 귀'라고 외치는 심정으로 제보자는 인터넷에 글을 올린다. 하고 많은 정보의 홍수 속에서 MBC 이 때마침 그 글을 낚는다. 그리고 전개되어지는 흥미진진한 '황우석 사태 취재 파일'은 하나하나 그 뚜껑이 열린다.우리는 간혹 의구심이 드는 진실을 만날 때가 있다. 보통의 사람이라면 그냥 덮고 넘어 가기도 하고 혹자는 그가 알고 있던 진실이 부인 당하기를 완강히 거부하고 또 어떤 이는 그것을 속속들이 파헤쳐 꼭 그 진실을 밝히려 한다. 우린 이런 저런 사람들 사이를 갈팡질팡 어찌할 바를 모르고 있을 때 한 사람은 그 일을 처음부터 끝까지 끈질기고도 집요하게 파고 든다. 그가 바로 한학수라는 사람이다. 제보자를 만나고 그에 따른 관계자를 만나고 또 황우석을 만나 나눈 기록들을 읽을 때면 더욱 더 그 현장감이 살아난다. 처음 세계적인 유명세를 떨치며 애국자로 급부상한 황우석에 관한 안 좋은 보도를 들을 때는 그저 '와 ~ 정말 대단한 사람이야~!'라고 알고 있던 우리 보통 사람에게는 거부반응으로 다가왔다. '아니, 방송사에서 할 일이 그렇게 없냐? 왜 저렇게 훌륭한 사람을 씹는거야?'하면서...그러나 하나 하나 드러나는 증거들로 인해 점점 혼란스러워 졌으며 어느새 배신감을 느끼는 지경에까지 이르게 된다. 그러한 일련의 황우석 사태는 책을 읽으면서도 똑 같이 전해져 오는데 정말 우린 황우석이란 한 사람에게 놀아난 것일까?그리고 그는 어떻게 세계를 상대로 그런 희대의 사기극을 펼칠 수 있었을까?우리 신랑 말로는 '머리가 너무 좋아서' 란다. 아니 그 좋은 머리를 왜 그런데다 쓰는지...사실은 뉴스를 볼 때마다 혼란스러우면서도 저것이 무슨 이야기인지를 쉽게 알아차릴 수 없었던 내게는 그저 사진 조작과 같은 보여지는 것들로만 분개를 하고 분노를 할 뿐이었는데 황우석의 논문이 조작된 것이라는 사실이 점점 진실로 드러나고 줄기세포마저 없다는 결론에 이를 때는 너무나 안타깝고 너무나 화가 나고 너무나 챙피스럽기까지 했던 그 기억이 생생하게 나를 사로잡는다. 이런 보도가 나오기까지 이렇게 진실이 알려지기까지의 취재 과정을 읽어 내려가며 어느새 나는 독자도 청중도 아닌 그 사태속에 빠져서는 한학수라는 피디가 가지는 느낌을 함께 느끼듯 전기에 감전되듯 그렇게 전률을 느낀다. 제보자 K를 만나면서 전개되어 지는 이야기는 모두 13장으로 구성 되어 져있고 책의 두께가 만만치 않다. 그렇다고 미리 겁먹을 필요 전혀 전~혀 없다. 그냥 한 두 장만 넘기면 어느새 책이 반 이상 넘어가 있으며 다시 한번 이야기를 되짚어 보기도 하고 또 어느새 마지막 장을 참으로 착잡한 심정으로 덮게 되므로...
그많은 우화나 동화들의 작가가 누구인지 솔직히 다 알아 맞추지는 못합니다. 넘쳐나는 외국 작가들의 명작들이 워낙 많기도 하며 비슷한 맥락의 이야기들이라 그것이 이솝 우화인지 안데르센 동화인지 그림형제의 동화인지 참 헷갈리거든요^^그리고 우리 아들 아이에게도 물었더니 고개를 갸웃거리네요!그래서 책 목록을 보여 주었더니 그제서야 고개를 끄덕이며 '알지~ '합니다. 그 중 '새와 짐승들의 전쟁...'이란 제목을 보더니 '이거 박쥐가 나오는 이야기 아냐?'하네요. 저도 그런줄 알았습니다. 그래서 읽어 보라고 했지요!그런데 읽으면서 그 이야기가 아니라는군요.자기가 아는 그 박쥐가 나오는 이야기는 박쥐가 쫓겨나고 새와 동물들이 사이좋게 지내는 이야기인데 그림형제 동화는 새들이 이기는 이야기라고...! 참 이상하다네요! 같이 행복한 이야기가 아니어서 일까요?그리고 처음부터 쭈욱~ 읽어 나갑니다. 문득 문득 아이가 그림을 들여다 보며 감탄을 하네요!그림자까지 잘 표현이 되어 있어 입체적으로 보인다나요?그래서 저도 덩달아 그림 그린 사람이 '버트 키친'이란것도 다시 보게 되었답니다.우리 아이는 그 사람이 어떻게 생긴 사람인지 궁금해 죽겠다네요!그런데 이책엔 글쓴이나 그린이의 사진은 없습니다.글쓴이와 그린이에 대한 간단한 설명만... 아쉽네요^^그리곤 기억해 내기를 언젠가 읽은 타 출판사책에서 독일에 가면 이 브레멘음악대 동상이 세워져 있다고 본 기억이 난다는군요! 가서 보고 싶다고,,,'새들의 왕...'을 뽑는 이야기를 읽고서는 자기는 끝까지 최선을 다하는 사람이 되어야겠다고 말하는군요.'새들과 짐승들의 전쟁...'에서는 새들의 지혜를 배워햐 하겠다고 말하기도 하고 '여우와 거위떼...'을 읽고는 뒷이야기 만들기를 하는군요!첫째, 거위는 계속 꽥꽥 거리다가 목이 터져 버렸을거다. 둘째 여우가 그 소리를 듣다 지겨워 잠이 들었을거다. 라고 말이죠^^저도 다시한번 그 시절을 돌이켜 보며 동화를 읽어 보았답니다. 원작의 이야기를 그대로 옮기지 않고 자신의 삶에서 얻은 지혜와 용기로 더할 것은 더하고 뺄것은 빼고 새롭게 고치기도 해 신선하게 느껴지네요!유명한 브레멘의 음악대 동물들이름을 '토끼잡이 양반(사냥개), 콧수염 세수할멈(고양이), 붉은 머리 양반(수탉), 히잉영감(당나귀)' 식의 이름으로 바꾸어 재미를 더해주는 작가의 센스도 엿보이구요!아이가 느끼는것이나 어른이 느끼는 것이나 무게감은 다를지 모르지만 그 내용은 같음을 느끼면서 새록 새록 옛이야기를 추억할 수 있는 좋은 선물이 되었답니다.