삶이 곧 작품이었던 아이들.

세상을 쓰는 아이들 - 위대한 작가가 된 여섯 명의 아이들 ㅣ 아카넷주니어 아이들 시리즈
차리스 코터 지음, 이루미 옮김 / 아카넷주니어 / 2012년 10월

책을 읽다보면, 도대체 이런 멋진 작품을 쓴 사람은 도대체 어떤 사람일까하는 궁금증이 생긴다. 작가의 전기나 이야기가 있다면 찾아서 읽기도 하지만, 대부분은 어린이들이 보는 책이 아니라 어린이들에게 책을 읽어주는 사람, 혹은 어린이책을 연구하는 연구자를 위한 책이기 마련이다. 그래서 작가 자체에 대한 글보다는 그 작가가 쓴 다른 이야기를 찾아서 읽게 된다. 물론 작가는 작품을 통해서 자신의 이야기를 하므로 우리는 이 작가는 아마도 이런 사람이 아닐까 짐작하게 된다.

내가 읽은 이 책도 초등 고학년 이상은 되어야 읽을 수 있는 책이긴 하다. 그렇지만 이런 책이 있다는 사실만으로도 읽고싶어진다. 위대한 작가가 된 여섯 명의 아이들은 누구인가? 내가 제일 좋아하는 그리고 우리 한솔이가 대를 이어좋아하는 빨강머리앤을 쓴 무시 모드 몽고메리, 나니아연대기를 쓴 C.S.루이스, 샬롯의 거미줄을 쓴 E.B.화이트, 시간의 주름을 쓴 메들렌 렝글, 황금나침반 시리즈를 쓴 필립 풀먼, 왓슨 가족 버밍햄에 가다를 쓴 크리스토퍼 폴 커티스가 그 주인공들이다.

때마침 내년 초에 극장에서 개봉한다는 애니메이션 '빨강머리앤'을 꼭 보러가리라 생각하고 있는 터여서 루시 모드 몽고메리가 맨 앞에 등장했다는 것이 너무나 반가웠다. 한솔이는 지금 7살이지만, 빨강머리앤을 무척이나 좋아한다. 얼마전 어린이책잔치에서 자기 사진을 빨강머리앤으로 변신시켜 전시하기도 했었다. 30년전 내가 열광하며 좋아했던 앤을, 지금의 우리 한솔이가 좋아한다는 사실이 처음에는 믿기지 않았다. 아, 그래서 위대한 명작들은 몇십년, 아니 몇백년이 흘러도 이렇게 사랑받는구나 하는 걸 느끼게 되었다.

책에는 이들 여섯 명의 작가 외에도 그들에게 영향을 끼친 다른 작가들이 조금씩 소개된다. 사람은 누구에게서나 영향을 받을 수 있고, 또 다른 이에게 영행을 끼칠 수 있다는 것을 새삼스럽게 생각하게 된다. 그리고 이들이 아동기에 겪었던 경험들 - 개인적, 사회적, 환경적, 신체적, 정신적 모든 경험들-이 그러한 작품을 쓰는데 바탕이 되었다는 것은 아동기의 경험이 얼마나 중요한 것인가를 다시 한번 생각하게 한다.

이 책에 나오는 여섯작가들은 각각의 공통점이 있는데, 그것을 이야기 옆에 요점처럼 표기해놓아서 각각의 작가의 삶을 살펴보면서도 위대한 작가들의 공통점을 한눈에 볼 수 있다. 예를 들자면, 몽고메리가 제일 좋아하는 <<성경>>을 읽는 장면 옆에 루시모드 몽고메리, 매들렌 렝글, 필립 풀먼이 <<성경>>이야기를 듣고 자랐다는 코멘트가 있거나 C.S루이스가 경험한 강렬한 기쁨을 루시 모드 몽고메리는 '눈부심'이라고, 매들렌 렝글은 '카이로스'라고, E.B.화이트는 '만물의 아름다움'이라고 불렀다고 정리한다.

작가들의 사진, 그들이 다닌 학교와 살았던 집, 그리고 그들의 생 전반에 걸친 이야기들이 작가뿐만 아니라 작품에 대한 이해를 도와준다. 어린이들이 이 책을 읽는다면, 자신들이 경험하고 있는 모든 것들을 소중하게 여길 것 같다는 생각이 든다.

도서관의 과거와 현재, 그리고 미래를 보다

도서관의 역사 - 지혜의 보물 창고
모린 사와 지음, 빌 슬래빈 그림, 서은미 옮김 / 아카넷주니어 / 2012년 9월

책의 역사를 더듬어 올라가다보면, 자연스레 관심을 갖게 되는 것이 '도서관'이다. 외형적인 도서관의 모습에 관심을 갖기도 하지만, 그 곳에 어떤 책들이 있었는지, 그 도서관은 사회적으로, 혹은 개인적으로 어떤 역할을 가졌었는지에 대한 관심도 커지기 마련이다. 이 모든 것이 담겨 있는 책이 바로 이 책이다.

'도서관의 역사'라는 제목은 흥미를 불러일으키지 못하는 게 사실이다. 그러나 이 책에는 도서관의 존재를 통해 문자, 종이, 인쇄술 등의 업적들을 살펴보게 만든다. 뿐만 아니라 도서관에 소장된 책들만큼이나 흥미로운 도서관 이야기가 담겨있다.

그리고 이런 류의 책- 즉, 서양 저자가 쓴 책-에서 흔히 빠지기 쉬운 우리나라의 관련자료가 포함되어 있다. 저자의 동의를 얻어 추가시켰다고 한다. 그럼에도 불구하고 아쉬운 점은 처음 도서관이라는 공간이 생긴 이후 전반적인 역사를 다루고 있지만, 미국(또는 북아메리카)의 도서관 역사가 상세하게 기록된 책이라는 점이다. 그나마 우리나라 도서관의 역사가 추가되었다는 점이 그 아쉬움을 상쇄시켜준다. 따라서 나는 이런 식의 책들은 번역보다는 우리나라에서 기획하여 출간되었으면 하는 바람이 있다.

이 책에서는 고대 도서관의 역사에서부터 미래의 도서관에 이르기까지 폭넓은 자료를 보여주고 있는데, 앞으로 도서관이 어떻게 변화, 발달해나갈지 궁금해진다. 또한 문자와 활자, 인쇄술의 발달이 어떻게 책의 발달로 이어졌으며, 그 책을 모아놓은 도서관이 어떻게 생겨났는지, 어떻게 발전해왔는지를 쭈욱 훑어볼 수 있다. 공공도서관은 누구나 책을 통해 지식과 정보를 공유할 수 있게 되었다는 점에서 중요한 의미가 있다고 생각된다. 개인이 소장한 책을 보관하기 위한 장소에서 누구나 열람가능한 도서관으로 변하면서 지식은 소수의 사람들이 독점할 수 없는 것이 되었다. 요즘은 인터넷의 발달이 그러한 역할을 도와주고 있다. 도서관이든 인터넷이든 어떻게 사용하느냐에 따라 의미가 달라진다. 지헤의 보고, 정보의 바다라는 도서관과 인터넷이 누군가에게는 훌륭한 스승의 역할을 하지만 누군가에게는 삶을 피폐하게 만드는 도구일뿐일수도 있다.

어떻게 사용할 것인가는 개인의 몫이다. 이 책 '도서관의 역사'를 읽다보면 자연스레 느끼게 되지 않을까?

아테나, 여신스쿨에 가다

올림포스 여신 스쿨 1 - 아테나의 비밀 ㅣ 올림포스 여신 스쿨 1
조앤 호럽.수잰 윌리엄스 지음, 주소진 그림, 김경희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2012년 9월

그리스로마신화에 부쩍 관심을 갖기 시작한 한솔이가, 도서관에서 만화로 된 그리스로마신화를 읽고 있길래, 한솔이가 읽을만한 그리스로마신화가 없을까하고 찾아보니 이 책이 있었다. 사실, 이런 류의 책을 읽기 전에 제대로 된, 원전에 가까운 그리스로마신화를 읽어야 한다는 건 알고 있는데, 7살짜리 여자아이가 읽을만한 그리스로마신화를 아직 찾지 못했다. 혹시 누가 알고 계시면 추천좀 해주시길..

학습만화라고는 하지만 만화로 된 책에 빠지지 않기를 바라는 마음에 글밥책을 찾았고, 그 중에서도 한솔이 취향(프리큐어나 캐릭캐릭체인지 같은 류의)의 느낌이 풍기는 이 책이 눈에 들어왔다. 일단, 이 책의 내용은 그리스로마신화를 기본으로 하면서 신들이 학교에 모여 생활한다는 가정하에 이야기가 전개되고 있다. 신들의 모습이 학교에서 흔히 볼 수 있는 유형의 인물들로 바뀐 한편, 신들의 생각과 행동이 인간세상에 영향을 미침으로써 판타지의 세계가 그려진다.

물론, 학교생활이 중심이다보니 인간세상에서 벌어지는 이야기 - 예를 들면 오디세우스의 모험과 같은 것들이 아테나의 영웅학 수업에서 이루어지거나 하여 -의 세세한 모험이야기를 즐길 수 없기는 하지만 신들의 특징이나 신들의 세계를 아는데는 어려움이 없다. 남자아이라면 흥미가 없을 것 같지만 여자아이라면 재미있게 읽을 수 있다.

이 책을 읽으면서 한솔이는 너무 재미있다고 말한다. 이 흥미를 유지시켜준다면 진짜 그리스로마이야기를 읽을 때 도움이 될 것 같다. 제법 긴 분량임에도 읽는 동안 지루함을 느낄 수 없는 장점도 있다. 이 책이 1권이니까 그 다음 이야기도 있냐고 몰어보는 걸 보니 한솔이에게는 딱 알맞은 이야기였다는 생각이 든다.

책의 주인공인 아테나는 (엄마가 바라는) 이상적인 여자아이이다. 공부도 잘하고 발명품을 고안해내는 창의력도 풍부한 아이면서, 학교에서 가장 인기있는 포세이돈에게도 관심을 두지 않는(^^) 면들이 그러하다. 여자아이를 둔 엄마로써 난 한솔이가 아테나 같았으면 좋겠다. 게다가 아프로디테, 아르테미스, 페르세포네 같은 친구를 곁에 둔 것도 마음에 든다. 친구관계를 형성하는데 있어서 늘 최상의 선택을 할 수는 없겠지만 서로에게 힘이 되고 배울 것이 많은 친구와 사귀고, 그들에게 자신의 장점으로 영향을 미칠 수도 있는 관계 맺음이 이루어지는 것이 그러하다.

2권이 궁금해지는 책이다.

나 속의 나를 찾아가는 여행

오즈의 마법사 ㅣ 동화 보물창고 53
라이먼 프랭크 바움 지음, 윌리엄 월리스 덴슬로우 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2012년 9월

소위 명작이라 일컫는 책들을 고를 때 가장 힘든 일이 바로 엄청나게 많이 나와 있는 책들 중에서 무엇을 고르느냐하는 것이다. 같은 내용이지만 워낙 많은 책이 나와있기때문이다. 나는 개인적으로 한솔이가 읽을 책은 보물창고의 책들을 고르는 편이다. 솔직하게 말하자면, 이 출판사의 책이 제일 좋아서라고 말할 수는 없다. 왜냐하면 내가 다른 출판사의 책을 비교분석할만큼 읽지 않았기 때문이다. 내가 이 출판사를 선택하는 첫번째 이유는 익숙하기때문이고 두번째는 출간된 다른 책들에서 만족을 느꼈기 때문이다.

이 책은 동화보물창고 시리즈 중 한 권이다. 한솔이가 아기때부터 읽고 들은 책 중에서 가장 많이 접했던 책이 이상한 나라의 앨리스와 오즈의 마법사이다. 연극이나 영화도 보았다. 엄마의 개인적인 의견이 많이 들어간 선택이었지만, 한솔이도 그 내용에 만족스러워하였다.

한솔이는 7살이고, 요즘 글밥이 많은 초등 3-4학년 정도가 읽는 책도 많이 읽고 있어서, 이 책을 읽어주기로 했다. 한솔이가 스스로 이런 류의 책을 꺼내읽기도 하지만, 그림책에서 글밥책으로 넘어가는 단계에서는 내가 일부 읽어주는 것으로 시작한다. 앞부분을 어느 정도 읽어주고 내일 읽어줄게 하고 놓아두면 나머지는 자기가 궁금해서 읽는 식이다.

이 책도 마찬가지 방법으로 읽혀보았다. 오즈의 마법사 이야기는 워낙 잘 아는 내용이라 한솔이가 읽어내는데 어려움이 없었다. 역시 이제는 그림책보다 글밥책이 더 풍부한 상상력을 제공하는 나이가 된 듯하다. 책을 읽은 뒤 독후화를 그려보게 했을 때, 그림책과 다양한 미디어매체의 영향으로 획일화된 영상이 떠올랐는지 자기만의 오즈의 세계를 그려내지는 못했는데, 조금씩 달라지는 모습을 보였다.

책 속 삽화도 따로 그린 것이 아니라 덴슬로우의 그림을 그대로 사용해서 좋았다.

도로시가 왜 삼촌과 숙모와 함께 살게 되었는지는 알 수 없지만, 도로시가 살던 캔자스는 황량하고 쓸쓸한 곳이었다. 회오리바람에 날려 간 곳은 캔자스와는 전혀 다른 모습의 도시였다. 어쩌면 도로시는 캔자스의 황량함과 쓸쓸함이 심심했을수도 있겠다싶었다. 그러니 캔자스와는 다른 분위기의 아기자기한 나라로 가지 않았을까? 오로지 재미를 주기 위해 만들어졌다는 오즈의 마법사를 읽고 있자면, 상상의 세계가 얼마나 넓고 광활한 곳인지를 깨닫게 된다.

뇌를 얻고자 하는 허수아비, 심장이 필요한 양철나무꾼, 용기를 얻고 싶은 사자, 그리고 캔자스로 돌아가고싶은 도로시. 이들의 모험은 읽는 이를 두근거리게 한다. 어른의 눈으로 읽었을 때는 허수아비와 양철나무꾼과 사자가 그들이 원하는 것을 이미 다 가지고 있다는 사실을 쉽게 눈치채게 된다. 그런데 아이들은 허수아비나 양철나무꾼, 사자처럼 자신이 가지고 있는 것을 깨닫지 못할 때가 많다. 그래서일까? 이들의 모습은 책을 읽고 있는 독자들의 상태를 그대로 옮겨놓은듯 느껴진다. 오즈가 상징적인 의미의 뇌와, 심장, 용기를 주었을 때 그들은 그 전과 후가 별반 달라지지 않았음에도 그들의 행동과 마음가짐이 달라진다. 이것이 자신의 가치를 발견하고 인정하게 되었을 때 하나의 성숙한 인간으로 성장하는 과정을 보여주는 게 아닌가 싶다. 그래서 이런 책이 오랫동안 사랑받는구나 싶다.

낭독의 즐거움, 낭독을 통해 제대로 책 읽는 방법을 알아보자.

안도현 선생님과 함께 큰 소리로 읽어요 - 자신감.언어 감각.상상력이 자라요! ㅣ 토토 생각날개 23
안도현 엮고 씀, 한상언 그림 / 토토북 / 2012년 8월

아이들이 책을 읽는 모습을 보면 정말 다양하다. 도서관에서 일을 하다보니 아이들을 살펴볼 기회가 많다. 또 도서관에서 독서록 쓰기를 하고 있기 때문에 아이들이 어떤 책을 읽었는지, 무엇을 알고 느꼈는지를 살펴볼 기회도 많은 편이다. 그럴 때 가끔 안타까운 상황을 보곤 한다. 책을 읽었고, 독서록에도 썼지만, 무슨 내용인지 기억을 하지 못하는 아이를 볼 때가 그러하다.

사실, 독서록 쓰는 것은 강제사항이 아니다. 그럼에도 독서록에 기록을 하는 아이들은 그래도 뭔가 이야기하고 싶은 게 있을거라는 생각이 든다. 무슨 책을 읽었는지, 살펴보고 확인도장을 찍어주고, 그러면서 슬쩍슬쩍 책에 대해 물어본다. 그런데, 의외로 책은 읽었지만 책의 내용을 이해하지 못하는 아이들이 의외로 많은 것을 보고 깜짝 놀랐다.

특히 관심가는 아이가 있어서, 내가 가끔 책을 읽어주기도 한다. 혼자 읽을 때보다 읽어주면 이해를 훨씬 잘하는 것을 보고, 이 아이가 책을 제대로 읽지 못해서 그런게 아닐까하는 생각이 들었다. 그래서 큰 소리로 읽어보게 했더니, 읽기가 제대로 되지 않고 힘들어한다. 내 아이가 이런 상황이라면 어떻게 할까?

내 고민은 여기서부터 시작되었다. 한솔이도 한글을 아주 일찍 뗀 아이여서 혼자 묵독을 한 지 제법 오래되었다. 혹시 내가 모르고 있는 어떤 문제가 있으면 어떡하나 하는 마음에 이 책을 구입해서 함께 큰소리로 읽어보았다. 다행히도 한솔이는 큰 소리로 읽기를 하는 데에도 무리가 없어보였다. 요즘은 재미를 붙였는지, 도서관에 온 또래 친구들을 앉혀놓고 책을 읽어주기도 한다.

이 책에는 동시도 있고, 그림책을 동화로 바꾼 글도 있고, 글로만 된 짧은 글도 있다. 아이와 함께 큰소리로 읽다보면 아이의 읽기능력을 짐작해볼 수 있다. 또한 글과 함께 생각해볼 글이 함께 있어서, 어떻게 읽어야할까를 생각하게 하기도 한다.

낭독의 다양한 방법과 낭독을 하면 좋은 점도 알 수 있다. 이 책은 어린이 혼자 읽게 할 책이 아니라 함께 읽으면서 이야기를 나누어보는 것이 더 효과적인 책이다.

개인적으로, 혼자 읽기에 익숙해진 어린이들과 함께 읽어보는 것도 좋고, 아직 혼자 읽기가 어려운 아이들에게 낭독의 즐거움을 알게 해주는데도 도움이 된다고 생각했다. 이제 한글을 거의 읽을 줄 아는 상태에서 학교에 들어가는 아이들이 많다보니 학교에서도 낭독시간은 그다지 많지 않은 것 같다. 낭독을 통해 잘못된 책읽기의 방법을 수정해줄 수도 있고, 아이가 제대로 책을 읽는 방법을 알아가게 할 수 있는 책이다.