가곡의 성 - 21회

25.

진진우는 무덤 저편에서 그 두사람이 말하는 것을 들었다. 숨어있을 정도로 멀지만 그렇다고 내용을 다 못 들을 정도로 멀지도 않았다. 되도록 들키지 않으려고 노력하면서 재벌 후계자님은 억지로 몸을 구부렸다.

"도대체 왜 그러는지 설명 좀 해줘. 날 아직도 친한 친구라고 생각한다면 이야기는 해줄 수 있잖아. 항상 날 피하려고만 들어. 요 최근에 계속. 편지도 보냈는데 답장도 없고..."

"편지라니?"

"편질 못 받았다는거야?"

"아이돌이 편지 챙길 정도의 시간은...아..."

그제서야 승아는 그 편지가 누구 손에 의해서 정리 되었는지 알 것 같았다.
멀리도 갈 것 없는 단 한 사람.

"도대체 왜 그 남자한테 매여있는거야? 기사대로 하자면 내쪽으로 와도..."

"정말 네 소속사가 맞는 거야?"

그녀의 말에 중우가 솔직하게 말했다.

"아니. 하지만 내 이름으로 운영될 회사야.그러니까 너 하나쯤은..."

"난, 네 소속사에 가지 않아."

"왜!"

급기야 중우는 분통을 터뜨렸다.

"그 남자는 비뚤어졌어. 그런 놈이랑 함께 있다가는 너도 어떻게 될지 모른다고! 세상에 팬이 보낸 편지를-그 남자는 날 팬으로 알테니까-일괄 수거해서 버리는 인간이 어디있어? 나하고 같이 일하자. 우린 옛날부터 친한 친구였잖아."

"......"

승아는 조심스럽게 묘지의 석판에 손을 갖다댔다. 차가운 감촉, 덤덤한 감촉은 그녀에게 길원택을 생각나게 했다. 그와 키스할 때조차도 감각은 움직이지 않았다. 하지만 그녀는 알 수 있었다.
그녀의 감각은 차가워졌지만, 그녀를 향한 그의 감정은 이제 시작일 뿐이라는 것을.
화상입은 쪽의 피부는 더욱 뜨거웠다. 스튜디오에서 순백의 웨딩 드레스를 입고 노래할 때 보이던 그의 미묘한 떨림. 거부하고 싶지만, 우선은 그녀에게 그 자리를 마련해 준 것은 길원택. 바로 그 사람이었다.

"난 그 분의 노래로 살아. 알지? 소속사가 아무리 잘해도 곡을 잘 받지 않으면 살지 못해. 대표님은 그 모든 걸 해결해주시는 분이야."

"거짓말 하지마!"

중우는 자신의 맘대로 승아가 움직이지 않자 발칵 화를 냈다.

"넌 아이돌일 뿐이고, 그 사람은 그냥 사장일 뿐이야. 그저 한창 때 이용해 먹으려고 하는 것 뿐이라고."

"틀린 말이 아닐지도 몰라. 하지만..."

아버지의 발작 이후, 아버지는 병원비를  더 낼 형편이 없어서 병실 한 구석에서 퇴원만 기다리고 있어야했다. 수술을 해야 하는데 수술비가 없었던 탓이다.
진중우의 집이 부자라는 걸 알게 된 것은 한참 뒤의 일이었고, 그래서 소녀는 자주 병원에
병문안 하러 오는  그 아버지에게 부탁할 생각도 할 수 없었다. 하긴, 그 부자는 억지로 병문안을 오는 것 같았으니까. 오는 목적도 한결같았다. 중우와 그녀를 떼어놓기 위해서.
그러던 어느날, 무명의 독지가로부터 병원에 결제가 끝났다는 이야기가 들려왔다.
급히 수술날짜가 잡혔지만 수술은 실패하고 말았다.
하지만 승아는 그때 독지가가 보내준 쪽지를 잊을 수가 없었다.

[네 목소리가 천사같아서 하나님이 상을 주시는 거야.]

그리고 그 이후부터 승아는 마음 속에 항상 음악을 꿈꿨다.
 
"네가 내 마음을 어떻게 알겠어! 대표님은..."

"왜 내 앞에서 그 사람 편을 드는 거야."

"....넌 부잣집 아들이야. 나보다 더 좋은 여자들도 주변에 있을 테고...그래 넌 제대로 봤어. 난 대표님을 사랑하지 않아."

그 말에 한쪽 켠에 있던 [유령]의 얼굴에 화색이 돌았다.

"하지만 내 꿈은 훌륭한 가수가 되는 것이고, 대표님이 함께 있다면 우리 둘은..."

길원택도 그 이야기를 듣고 있었다. 드디어 승아가 자신의 진심을 이해해 준 것이었다.
그는 그녀의 사랑같은 거 안 받아도 좋았다. 미움을 받아도 좋았다. 그저 그 목소리로 지저귀는 작은 새가 떠나지 않기를. 그저 바랄 뿐이었다. 옛날에 병원에서 들었던 그 목소리를 다시 한번 듣는 것만으로도 족했다.

"아버지가 말씀하셨지. 넌 정말 천사같은 목소리를 가지고 있구나... 돌아가시기 전에..., 날 도와주신 그 분도 그렇게 말씀하셨지...넌 꼭 노래를 하거라. 그래. 이 길만이 내가 살 수 있는 유일한 길이야. 자, 이게 무덤앞에서 내가 말할 수 있는 가장 솔직한 대답이야."

진진우는 웃음이 터져나오는 것을 겨우 참고 있었다. 무덤가까지 와서 이야길 한다길래 무슨 이야긴가 했더니만, 겨우 아기 수준의 대화를 나누고 있지 않은가!
입을 겨우 틀어막고 보디가드들이 기다리는 차로 돌아가려고 하는데, 갑자기 그의 바로 뒤에 있던 [유령]과 마주치고 말았다.

"아니,넌..."

"참 오래간만이군요. 사장님. 근 10년만이던가요...밀수 사건이 있고 나서..."

목소리를 확인 하고 나서 진진우는 자리에 주저앉을 뻔 했다. 하지만 [유령]과 길원택은 그걸 용납하지 않았다.

등용문

누구나 용은 될 수 있다고 말은 하지.
하지만 어느 누구도 그 천년의 기다림에 대해서 말하진 않지.
어린 아이들은 용을 꿈꾸며 자라왔다.

작은 물 졸졸 흐르는 강물에서도
콸콸 흐르는 폭포속에서도
혹은 저 큰 바다에서도.

용은 언제나 나타나 우리에게 비를 뿌려주리라.
그렇게 기대하지 않았다.
그 아이들 하나하나가 스스로를 용의 아이라 여겼으니까.

하지만 천년의 세월 동안
다들 잊어버리고 말았지.
그리고 깨달았다네
어느 누구도 용이 쉽게 되지 않는다는걸.

그 천년의 시간 동안 용의 알은 갈라져서 깨어지고, 먹히고, 불타올랐다네.
천년의 시간이, 천년의 시간이 용에게는 필요했네.
그래서 아이들은 꿈을 버렸다.
대신 용을 꿈꾸었다. 비를 뿌려줄 용을 꿈꾸었다.

그 언젠가 용이 다시 나타나면
우리에게 비를 뿌려주겠지.
좀 더 많은 용을 키울 시간을 주겠지.
언젠가 용은 우리에게 올 것이다. 그러면 우리도...
용은 하지만 더 이상 꿈꾸지 않는다.

가곡의 성 - 20회

24.
진중우는 몰래 집을 빠져나왔다. 물론 보디가드들이 역시나 그를 뒤쫓아오고 있었고, 모르는 것은 그 하나 뿐이었다. 형은 그가 몰래 빠져나갈 걸 알고 있었던 것이다.

[도망가도 막지마.]

진진우가 보디가드들에게 이른 말이 있었다.

[어차피 가도 윤승아라는 아이돌 가수 대기실에 있을 거다. 대기실 문 앞에서 기다리기만 해도 되니까.]

무대는 절찬이었다. 윤승아와 길원택의 멋진 사랑 이야기가 부풀려진 것도 있었지만 아이돌답지 않게 뮤지컬 무대를 잘 소화해낸 탓도 있었다. 사실이 그랬다. 뮤지컬 배우가 되려면 엄청난 전달력을 가져야 하는데 아이돌 배우로서는 힘든 일이었던 것이다.
그리고 철저한 길원택의 지도탓에 윤승아는 가수로서도 굉장한 실력을 갖추게 되었다.

"오늘도 성공이야. 대단해. 승아씨."

길원택의 칭찬에도 승아는 어설프게 웃을 뿐이었다. 뭔가 진심이 빠져 있는 것 같았다.
그제서야 위화감을 느낀 길원택은 앞을 바라보았다. 대기실 앞에 중우가 서 있었던 것이었다.

"아, 열광적인 후원자님이 오셨군."

최대한 말을 비꼬듯이 하면서 길원택은 자리를 피했다.

"좋은 시간 보내시길. 방해꾼은 물러가죠."

"저...기."

승아의 말에 길원택이 냉랭하게 대꾸했다.

"됐어."

"대성공이야. 승아야. 근데 우리 간만에 만났는데 이야기 좀 하자."

중우의 반가운 얼굴에도 불구하고 승아는 초조해했다.

"자, 대기실에 들어가던지, 아니면 우리 밖에..."

"아니, 분장 지워야 하니까 우리, 대기실에 들어가요."

단독 대기실에는 꽃들이 잔뜩 있었다. 그 모든 것이 길원택과 연관된 사람들이 보낸 것이라고 설명하면서 승아는 떨리는 손으로 분장을 지우기 시작했다.

"얼마만이야. 저번 무대 이후로 우리..."

"...안 만났으면 좋았을걸."

승아의 말에 중우는 고개를 갸웃거렸다. 뭔가 잘못 들었다는 표정이었다.

"무슨..."

"도대체 그 기사는 무슨 말이야?"

"응?"

사태파악을 미처 못한 중우에게 꽃다발이 던져졌다. 승아가 울면서 꽃다발로 중우를 내리친 것이었다. 그건 중우가 들고온 빨간 장미다발이었다. 꽃잎이 여기저기 흩어졌다.

"난 이미 약혼했어! 이제 와서 이렇게 하면 어떻게 해. 날 보고 어쩌라고!"

"......"

이번에는 응? 이라는 말도 나오지 않았다. 중우는 그제서야 사태를 깨달았다. 바로 그 기사!

"거짓말이지? 그 남자하고?"

"......"

"말도 안돼! 널 좋아하는 건 나야. 저 남잔..."

"그분은 날 너무 사랑하셔."

"거짓말! 넌 그 사람 안 좋아하잖아."

"어떻게 안 좋아할 수가 있겠어. 널 구해준 사람인걸. 내 생명의 은인이기도 하고, 날 지금의 위치로 올려준 분이란 말이야."

"넌 지금 거짓말을 하고 있어. 돌아가신 선생님 무덤에 가서 잠깐 서 있기만 해도 그 말이 거짓말이라는 건 당장 알 수 있을 거야. 좋아한다면서 부들부들 떨리는 그 손하고 겁에 질린 얼굴은 대체 뭐야?"

"잘못 알고 있는 거야. 중우씨는 지금 착각하고 있는 거라고."

"거짓말 하지마. 네가 거짓말 하는 거 당장 증명해줄 수 있어. 분장 다 지웠지? 우리 나가자."

차분함을 가장한 채 윤승아는 고개를 저었다.

"난 아무데도 가지 않아. 조금 있으면 또 레슨 있어."

"나가는 거야. 넌 오랜 친구로서의 내 말도 무시하는 거야? 제발!"

승아가 듣지 않겠다고 완강하게 말했지만 중우는 그녀의 팔을 잡고 질질 끌다시피 하면서 나가기 시작했다. 여자 말을 안 듣고 우악스럽게 나오기는 길원택이나 진중우나 마찬가지긴 했다.

"'어디로 가."

"네 부모님 무덤에! 거기 가면 제대로 된 이야기를 들을 수 있겠지. 넌 지금 길대표한테 귀도 먹고 눈도 멀었어."

그 둘은 황급히 택시를 잡아타고 가까운 소도시로 향했다. 그리고 그 두 사람을 지켜보던 다른 두 사람도 자기가 탄 차로 윤승아와 진중우를 따라가기 시작했다.

가곡의 성 - 19회

22.

승아의 공연이 있는 날, 중우는 어떻게든 가출하려고 애를 쓰고 있었다. 날렵한 보디가드들이 버티고 있어서 좀 힘들 것 같긴 했지만 어느정도는 가능할 것 같았다.
문을 열고 빼꼼히 내다보는데.

"적어도 여자친구를 사귀려면 톱스타를 사귀어야지.아이돌은 말구, 그래 뭐냐, 가녀리면서도 우수에 차 있으면서도 풍만한...그래, 이를테면 여배우같은..."

감을 잡은 형이 어느새 따라와서 현관문 앞에 서 있는 그의 등을 잡고 끌어냈다

"그래야 그쪽 여자들도 입을 다물고 얌전히 있는단 말이다. 하긴, 그 댓가로 얻어지는 선물이 커서 그렇지. 너도 그러니까 톱스타 하나 붙잡아서 데리고 놀라고. 진지하게 놀지 말고. 그때 그 사고도 엄밀히 말하면 그쪽 책임이잖아?"

"형! 하지만 기사에는..."

"우리 소속사 띄우려면 뭔 짓인들 못하냐."

"......"

"넌 한동안 집에 있어라. 아무래도 느낌이 안 좋아. 그 여자애랑 엮이는 일은 웬만하면 피하라고. 아버지가 하시는 말씀 못 들었었냐? 근본은 안 바뀐다고...."

"그건 무슨 소리야..."

"우리 회사는 그냥 회사가 아냐. 필요하면 마피아로도 변신할 수 있어. 그게 회사고, 조직이지. 그것만 알아둬."

"개인정보를 수집했단 말이야? 그건 불법이야!"

"너를 위해서다."

"형!"

중우의 형 진진우는 거기서 입을 다물었다. 더 이상 들려주면 안될 험악한 이야기였다.
순수하고 성실한 후계자가 될 중우에게 이건 아무 도움도 되지 않을 일이었다.
어떻게!
마약밀수상과 얽힌 여자애를 여자친구라고 데리고 다닐 수가 있단 말인가. 그건 그룹의 이미지상으로도 용서될 수 없는 일이었다.

쾅!

진진우는 문을 있는 힘껏 닫고는 동생에게 고개를 돌렸다. 그리고 또박또박 말했다.

"이 사업은 네가 하는 사랑 놀음하고는 전혀 별개야. 우리가 하는 건 전쟁이지. 연애가 아니거든. 정 못 견디겠으면 바지사장 시켜줄테니, 그냥 보고나 있던지. 그 길원택이란 놈 아주 질이 나쁜 놈이야. 뿌리를 뽑아버려야 해."

"...형?"

"이건 전쟁이다. 그것만 알아둬라."

23.

그와는 반대로 길원택은 장난감 반지를 손에 끼면서 행복한 표정을 짓고 있었다. 파파라치가 키스신을 찍었고, 잠깐 얼이 나가긴 했다. 하지만  그전에 남는 여유시간에 아이스크림 부록으로 나오는 장난감 반지를 꺼내서 끼워주기도 했다.

"원...택씨..."

손에 끼워진 반지를 보면서 승아가 난처한 표정을 지었다. 당연한노릇이었다. 진짜 반지를 끼워줘도 곤란하겠지만 이런 싸구려 장난감을 끼고 무대에 올라갈 수도 없는 것이다.
여차하면 놀림거리가 될 테니까. 여자 아이돌에게 곤란한 것은 열애설이 불거지는 것과 촌스럽다는 딱지가 붙는 것이다. 아무래도 신경이 쓰일 수 밖에 없었다.

"왜? 싸구려라서 그러냐?"

원택이 빙긋 웃었다. 화단에서 남들 몰래 나와 있는 기분도 괜찮았다.
대부분의 경우는 몰래 몰래 데이트를 하지만, 어차피 그 사고 이후부터는 공인된 사이였으니까.

"지금은 일이 바빠서, 네 단독 공연때문에 너도 정신이 없으니까 반지 따로 하러 못 가지만, 여유 좀 나면 시내에 공방에 가서 아주 예쁜 걸로  맞추자. 비싼 것 좋아하면 그렇게 맞추고.."

"....대표님도.."

"어허, 대표 아니라니까, 길원택. 원택씨~ 이렇게 부를 수 없어?"

하지만 승아는 그렇게 부를 수 없었다. 승아에게 있어서 원택은 항상 그 위치에 있었다. 무대의 샹들리에 모양을 한 조명 장치에 그대로 얼굴과 손을 댄 바로 그 위치에.
그것은 끔찍한 악몽이었다.
또 다른 의미에서는 천국이었다. 승아가 그토록 겁내던 가난에서 벗어났다. 아버지 두 사람은 그대로 세상을 떴지만 길원택이 지금은 옆에 있었다.
그는 지나치게 엄하긴 했지만 그가 지도하는대로 걸어나가면 모든 게 다 성공이었다.
다소 유감이라면 이번 성공을 함께 기뻐해줄 동료나 선생님들이 사고나 지병으로 숨졌다는 거겠지만...

하지만 중우라면 기뻐해줄 것 같았다. 오랜 친구니까...
 

가곡의 성 - 18회

21.

그 다음 신문에는 이런 기사가 실렸다.

[길그룹의 길원택 대표, 소속사  톱 아이돌 윤승아와 열애설]

[윤아기업 후계자 진중우, 엔터테인먼트 그룹 설립, 유수한 톱 배우, 가수들 영입 예정,
그 중 모 그룹 대표와 열애설이 있는 톱 아이돌 영입 예정. 삼각관계인가?]

길원택은 눈을 감고 서 있는 [유령]에게 부드럽게 말했다.

"이번 한번만 더 도와줘야 될 것 같아."

"...제 얼굴은요."

"일부러 방조했다는 거 알고 있어. 우리 키스하는 거 몰래 보고, 찍고 도망친 파파라치놈도 그냥두고. 그 덕분에 그 조그만 도련님이 대형 사고를 치려고 하고 있어."

"절 보고 그럼 어떻게 하라는 겁니까? 죽이기라도 해야 했다는 겁니까?"

"....."

잠시 낮은 웃음소리가 퍼졌다. 길원택이 입을 악 물고 웃었다.

"당연하다고 하면 자네도 상처받겠지. 하지만 말이야. 이건 다 업보라고. 단순한 기술자였던 자네 얼굴이 염산을 뒤집어 써서 그 모양이 된 것하고, 자네하고 내가 이렇게 엮인 것 하고 말이야. 자네가 없었더라면 지금의 나도 없었을 거고, 자네는 또 내 덕분에 이렇게 살고 있으니까. 그러니까 얼굴 가지고 징징거리지말고. 내가 하라는대로 해. 제발. 그러면 얼굴은  때되면 알아서 고쳐줄테니까. 젠장!"

조금만 기다리면 될 일이었다. 그 소녀를 거의 손에 넣은 것이었다. 의사시절부터 손에 그토록 넣고 싶었던 순수의 결정체. 자신을 이 길로 이끈 소녀.
이제 장난삼아 반지도 교환한 만큼 승아의 마음이 자신에게 어느 정도 온 거라고 그는 생각했다. 그런 결정적인 순간에 어린애의 장난에 놀아날 수는 없었다. 절대로!
무슨 술수를  쓰더라도, 아니 죽이기까지 하더라도 꼭 그 어린 놈하고는 떼어놓고 말 생각이었다.