역사의 교훈도 결국, 자신이 보고자 하는 바를 보게 된다

조선 왕을 말하다 2 - 이덕일 역사평설 ㅣ 조선 왕을 말하다 2
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2010년 11월

역사의 교훈도 결국, 자신이 보고자 하는 바를 보게 된다
무엇을 어떻게 볼 것인가? 하는 문제는 인간이 접하는 모든 상황에 적용해야 하는 원칙이다. 이는 역사를 볼 때 더욱 선명하게 드러나게 된다. 같은 상황도 보고자 하는 목적에 따라 달라진다는 것이며 이것 역시 보고자 하는 사람이 처한 시대적 요청과 무관하지 않다. 우리가 살아가고 있는 현 시대에 요구되는 정신으로 역사를 바라보며 그 속에서 오늘을 살아가는 삶의 지혜를 찾고자 한다는 것은 지극히 당연한 일이며 역사를 보는 올바른 방법일 것이다.

기록유산에 묻혀 있는 사료를 발굴하고 독특한 시각으로 해석하여 현대인에게 삶의 지혜를 제공하고 있는 저자 이덕일의 저작은 그래서 그 가치를 더하고 있다고 보여 진다. 그의 전작 ‘조선 왕을 말하다’를 읽으며 그 의미를 다시 확인하였다. 그렇기에 ‘조선 왕을 말하다’ 두 번째 책에 관심이 가는 것은 어쩜 당연할 것이다. 

조선 왕을 말하고 있는 이 책은 시대 순을 무시하고 주제별로 총 4부로 구성되어 있다. 1부는 왕권의 계승과 관련되어 논란의 중심에 서 있는 왕 효종, 현종, 숙종의 시대인 삼종의 혈맥‘이라는 시각으로 살피고 있다. 이는 인조반정과 소현세자의 죽음이 중요한 내용을 이룬다. 2부는 왕들의 죽음에 관한 이야기가 중심이다. 단순한 죽음이 아니라 신하들에 의한 죽임에 그 관심이 집중되는 왕, 예종과 경종이다. 왕의 권력의 근본은 어디로부터 기인하는가의 달라진 시각을 집중적으로 파헤친다. 이어 3부에서는 조선 28명의 왕들 중 성공한 왕으로 조선 전기 세종, 조선 후기 정조를 선택 그 왕들이 걸어간 길을 살피고 있다. 두 군주의 비교는 매우 흥미로운 점을 보여준다. 마지막 4부에서는 조선왕조를 시작한 개국군주 태조와 시들어가는 조선의 운명을 예견하게 하는 고종이다.

저자가 이 ‘조선 왕을 말하다’에서 주목하는 것은 다름 아니라 최고 권력자들이 어쩔 수 없이 경험하게 되는 왕권을 둘러싼 권력 투쟁과 왕권과 신권의 대립을 비롯한 다양한 시련을 그들은 어떤 모습으로 대처 했는가에 있는 것으로 보인다. 이는 곧 현대사회에서 필요한 삶의 지혜이며 아주 현실적인 리더들의 처세술과도 상통하는 바가 있다. 

저자의 시각으로 살펴본 조선 왕들 중에 지금까지 알려진 이미지와는 달리 의외의 면을 발견하는 경우가 있다. 이 책에서는 거론하고 있는 애민군주 세종에 대한 것이 그렇다. 종모법으로 회귀와 노비제 확대시행이라는 애민사상과는 어울리지 않은 정책의 시행이 그것이다. 이는 공신을 비롯한 기득권층에 굴복한 왕권의 모습으로 그려지지만 예상을 뛰어 넘는 이미지다. 또한 흥미로운 것은 세종 때에 전 국민적으로 여론조사를 실시해 민감한 정치사안의 해결책을 마련하고 있다는 점이다.

조선 왕들 중 그의 죽음에서 애석함 가장 큰 정조에 대한 시각도 여전히 존재한다. 당파문제, 아버지 사도세자의 죽음으로 한 왕권 계승의 태생적인 한계에도 불구하고 이를 통합하여 근본적인 개혁을 실천해갔던 정조의 의문 가득한 갑작스러운 죽음으로 인한 미완의 개혁으로 그치고만 점이 이후 조선 왕조의 마지막을 앞당겼다는 것이다.

저자는 말하고자 하는 바를 분명하게 말하고 있다. 저자의 시각을 정확하게 이해하기 위해서는 소주제들 밑에 있는 글을 보면 알 수 있다. 각각의 주제를 이끌어가기 전에 분명하게 저자의 시각을 보이고 있어 저자가 무엇을 어떻게 보고자 하는지를 알고 본문을 읽어간다면 행간에 숨겨진 뜻을 더 많은 부분에서 이해할 수 있을 것이란 생각이다.

‘권력은 나눌 수 없다’는 태종의 왕권에 대한 정의는 조선시대의 각종 정변을 관통하는 말이 될 것이다. 왕을 중심으로 한 권력 투쟁에서 왕과 신하 중에 어느 편에 권력이 집중 되었는가의 시각으로 당시 상황을 분석한다면 많은 부분을 이해할 근거를 마련할 수 있을 것으로 본다. ‘왕의 권력은 나눌 수 없다’에서 점차 ‘왕도 사대부의 일원’으로 여기는 신권의 강화가 권력투쟁의 본질이었음을 암시하고 있기 때문이다.

저자의 이야기는 사료를 바탕으로 진행된다. 조선왕조실록을 비롯하여 승정원일기와 개인들의 저작물들이 그것이다. 하지만 저자는 사료에 적혀 있는 바를 그대로 인정하는 것이 아니라 기록한 사관들의 성향을 고려하여 그들이 속한 당파적 입장이 반영된 사료로 파악하고 있다. 그렇기에 있는 그대로가 아닌 그 이면에 숨겨진 상황을 이해할 수 있게 하는 저자만의 해석이 가능해지는 것으로 보인다. 특히 표면적인 결과만을 보고 역사적 사건을 해석하는데서 오는 ‘역사해석의 오류’를 극복할 수 있는 것으로 결과에 이르게 되는 당시 상황에 대한 깊은 이해가 바탕이 되어야 한다는 당연한 이야기를 강조하고 있다. 그동안 역사해석에서 이 점이 간과되어 온 점에 대한 저자의 반영이라고 보여 진다.

역사를 보는 이유는 현실을 살아가는 근거를 확인하는 것이며 그 속에서 삶의 지혜를 얻고자 함이다. 왕과 신하가 서로 권력의 중심에 서기 위한 투쟁의 과정으로 살핀 역사 속에서 우리는 현 시대를 살아가는데 필요한 교훈을 찾을 수 있어야 할 것이다.

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[대리청정을 시킨 후 국가 경영 능력이었다며 폐출 시키려는 → 능력이 없다며]가 옳을 것으로 보인다.

술(酒, 述, 術) 예찬론

이립 而立 - 실천편 - 술술술 풀리는 남자 서른의 인문학
심상훈 지음 / 왕의서재 / 2010년 11월

술(酒, 述, 術) 예찬론
나이는 숫자에 불과하다는 말이 대세를 이루는 사회다. 자신의 현재를 충실하게 살아가자는 의미로 본다면 지극히 당연한 말일 것이다. 하지만 이것은 나이에 구애됨 없이 늘 열정 넘치는 삶을 살아갈 수 있으려면 갖추어야 할 기본사항들이 있음을 전재해야 가능성이 있으며 현실에 적용 가능한 말이 될 것이다. 

숫자로 표시되는 나이에는 10년을 단위로 자신을 돌아보고 미래를 준비해야 하는 기준을 제시한 사람이 춘추전국시대의 공자다. 그의 기준으로 볼 때 인생의 황금기라고 부를 수 있는 시기는 사람에 따라 다르겠지만 마흔 살에서 쉰 살 즈음이라는 나이를 꼽는 사람이 많을 것이다. 그 인생의 황금기를 잘 누리기 위해서 필요한 시기가 바로 삼십대다. 공자가 말한 이립(而立)인 삼십대를 어떻게 보내느냐에 따라 분명한 차이를 부일 것이라는 점은 누구나 잘 알고 있을 것이다.

이 책은 바로 그 이립(而立)에 해당하는 나이에 미래를 준비하는 사람으로 반드시 심사숙고하고 넘어가야 할 문제를 제기하고 있다. 그것도 술(酒), 술(述), 술(術)이라는 저자만의 독특한 방법으로 말이다. 저자가 말하는 이 세 가지 술은 마시는 술(酒), 기록하는 술(述), 기술의 술(術)을 말한다. 각기 다 자기만의 독특한 성질을 가진 것이기에 저자가 무엇을 담고 싶었는지 그리고 이 세 가지를 어떻게 조합할지 흥미를 불러온다.

저자가 말하는 이립(而立) 실천 요건으로 제시하는 첫 번째 술(酒)은 술을 매개로 한 술자리와 그 자리에서 형성되는 인간관계를 중심으로 설명하고 있다. 취(醉)하되 추(醜)하지 말라는 말이다. 두 번째 요건이 술(述)이다. 이 술(述) 말 그대로 기록한다는 의미다. 머릿속에 기억하는 것은 분명한 한계를 가지기에 기록하여 이를 바탕으로 한계를 넘어선 미래를 준비하자는 말이며 세 번째 요건 술(術)은 남과는 구별되는 자신만의 재주를 가져야 한다는 말이다. 

서른 살을 준비하는 세 가지 요건으로 설명하고 있는 술(酒), 술(述), 술(術)은 저자가 주로 사용하는 ‘익숙한 것은 낯설게, 낯선 것은 익숙하게 세상을 바라보는 방법’의 한 현태로 보인다. 이를 설명하는 저자는 다양한 책들을 통해 그 근거를 밝히고 있다. 동서고금을 아우르는 책들 속에서 찾아낸 문장들은 저자의 이 세상을 보는 방식으로 새롭게 태어나 삶의 지혜를 보여준다.

인생의 성공을 꿈꾸는 사람들, 그 꿈들은 각기 다르겠지만 꿈의 실현으로 가는 길에 공통적으로 지녀야할 삶의 태도는 어쩜 비슷할지도 모른다. 문제는 머릿속에 담아둔 지식이 아니라 일상에서 실천하는 사람들의 의지가 아닐까 싶다.

가보지 못한 길에 대한 부러움

사는 게 참 행복하다 - 10년의 시골 라이프
조중의 지음 / 북노마드 / 2010년 10월

가보지 못한 길에 대한 부러움
내 마음속 소망으로 담고 있는 무엇인가를 먼저 이뤄가는 사람들을 보면 부럽기 그지없다. 그래서 그들이 먼저 걸어간 길의 발자국은 무척 선명하게 다가온다. 소망이 소망으로만 끝나지 않고 내가 걸어갈 분명한 길로 보이기 시작한다면 그 발자국은 이제 내 소망을 실현할 길잡이가 되는 것이다. 40~50대 한국 남자들 중 열에 많은 사람들이 소망하는 것이 있다. 바로 촌에 삶의 공간을 마련하고 마음 넉넉한 시골생활을 꿈꾸는 것이다. 나 역시 이런 꿈을 차곡차곡 마음속으로 준비하고 있다.

복잡하고 각박한 도시생활을 벗어나 시골로 삶의 공간을 옮기는 방법으로는 몇 가지를 꼽을 수 있다. 우선 모든 도시생활을 정리하고 생활과 주거를 시골에서 해결하는 귀농적인 형태와 생활의 근거지는 도시에 두고 주거공간을 옮기는 귀촌 그리고 시골별장 같은 개념이 그것일 것이다. 시골로 귀농이 생활을 문제를 해결하지 못하는 점이 많기에 많은 남자들이 관심 갖는 방법으로 낮과 밤의 이중생활인 귀촌으로 모아지는 경향이 보인다. 나 역시 그렇다. 

그렇기에 이 길을 먼저 걸어간 사람들의 소식을 접하면 우선 반갑기만 하다. ‘사는 게 참 행복하다’의 저자 조중의도 이런 사람 중 한사람이다. 벌써 10여년이 시골생활의 노하우가 이제는 일상생활 속에서 행복으로 자리 잡은 경우가 될 것이다. 이 책에는 시골에 집을 장만하는 과정에서의 에피소드를 비롯하여 자신이 자리 잡은 그곳 사람들의 이야기가 주를 이룬다. 바로 사람들의 일상과 그들을 바라보는 저자의 마음이 담겨 있는 것이다. 

10년의 시골생활, 저자는 시골과 도시의 출퇴근으로 일상이 이어지지만 한적한 시골 사람들의 순박한 모습과 계절의 변화에 따른 자연이 주는 선물을 감사하는 마음으로 느낄 수 있다는 행복, 바로 그것이었다고 고백한다. 저자에게 그 행복을 전해주는 것은 집 주변의 꽃들과 나무, 일하는 사람들의 모습, 집에 찾아온 고양이, 단풍나무, 고라니, 집나간 개, 창으로 드는 햇볕 등 그저 평범하기 그지없는 것들이다. 하지만 행복은 멀리 있다거나 남이 가져다주는 것이 아니라 자신의 소소한 일상이 바로 행복이라는 깨달음의 실천이 아닌가 싶다.

이런 생활에 대한 도시사람들의 오해와 편견에 대해 따스한 충고도 잊지 않는다. 이는 시골집 마당에서 고기 굽는 냄새를 풍기기 싫다는 것이지만 도시인의 막연한 동경이 시골에서의 삶을 선택한 사람들에 따라 다르게 나타날 수 있다는 점이리라. 삶의 방식이 다양함을 서로가 인정하자는 자자의 소박한 마음이 아닐까 싶다.

사람마다 삶의 모습은 다르다. 그렇기에 꿈도 다르겠지만 ‘행복추구’이라는 인류 공통의 목표는 같을 것이다. 하지만 일상을 살아가며 그 행복을 느끼는 사람이 얼마나 될지는 미지수다. 저자처럼 ‘사는 게 참 행복하다’며 고백하는 사람의 눈으로 마음으로 느끼는 일상의 감동은 느끼지 못하는 사람의 상상을 넘어서는 무엇인가가 분명 있을 것이다. 그것이 무엇인지 가보지 못한 길에 대한 소망만 간직한 채 머뭇거리고만 있어서는 도저히 경험하지 못할 것이 분명하다. 이 책을 통해 저자가 걸어간 길을 보며 행복한 삶을 향한 또 다른 길을 발견할 수 있을 것이다.

세상과의 단절 그리고 소통을 생각 한다

룸
엠마 도노휴 지음, 유소영 옮김 / 21세기북스 / 2010년 11월

세상과의 단절 그리고 소통을 생각 한다 
갇힌다는 것은 대부분 자의에 의한 것이 아니다. 자신의 의지와는 상관없이 타인에 의해 강제적으로 감금되는 상황을 말하는 것이다. 이는 자신이 더불어 살아야 할 모든 것들과의 단절을 의미하기에 죽음의 또 다른 이름일 수도 있을 것이다. 이러한 상황을 경험하지 못한 대부분의 사람들에게 사고의 수준을 뛰어넘는 것이기에 상상으로만 공감한다는 것은 한계를 보일 수밖에 없을 것이다. 하지만 현실에서는 마치 소설과도 같은 이러한 이야기들이 사실로 벌어지고 있다. 차마 입에 담을 수도 없는 일들이 매일 벌어지지만 자신의 일이 아니기에 안타까운 마음을 느끼는 수준을 넘어서지 못하는 것 역시 현실이다. 

룸 Room의 이야기 구성은 간단하다. 열아홉 살 한창 미래를 꿈꿀 나이의 소녀가 납치되어 7년을 감금 상태에서 생물학적 생존에 필요한 것들에 의지해 살아왔다. 7년이 흐르는 동안 첫아이의 유산 이후 태어난 아이와 엄마가 된 소녀가 헛간과도 같은 작은방이 세상의 전부인양 살아오다 탈출한다. 이후 자신을 가둔 사방의 벽을 탈출했지만 또 다른 벽에 부딪치며 엄마는 자살을 시도하지만 다섯 살 아들은 주춤거리며 세상을 향한 발걸음을 내딛는다. 

갇힌 방에서 태어나 갇힌 방이 세상의 전부였던 아이는 엄마와 낡은 텔레비전 그리고 다섯 권의 책을 통해 자신의 우주를 형성해 간다. 조금씩 사고의 폭이 넓고 깊어지면 이해하지 못하는 일들이 일어나지만 그것은 단지, 그냥 이상한 일일뿐이고 그 이상의 의미는 갖지 못한다. 하지만 엄마는 늘 밖의 세상으로 탈출을 꿈꾸며 다양한 방법을 시도하지만 벽에 늘 좌절한다. 

‘방’은 각기 다른 두 사람에게 어떤 의미가 있는 것일까? 엄마에게는 자신의 의지와는 무관하게 세상과의 강제적인 단절의 상징이지만 아들에게는 그것이 전부나 마찬가지인 온전한 세상이라는 차이가 있다. 또한 그 ‘방’은 그 속에서 무슨 일이 어떻게 벌어졌을 지를 상상하는 주변 사람들에게는 그저 상상 속 공간일지도 모른다. 이 소설 룸이 보여주는 강점은 바로 이 ‘방’에 대해 각기 다른 의미를 부여하고 그에 대한 각자 사람들의 마음과 태도를 여과 없이 보여준다는 점이 아닐까 한다.

밖의 세상에 대한 사전 준비 없이 탈출한 두 사람, 엄마와 아들이 세상을 바라보는 시각의 차이가 이를 잘 드러내고 있다고 보여 진다. 세상의 편견과 오해를 이겨내지 못하고 자살을 시도한 엄마와 세상의 많은 것들은 재방송 같았다는 아들의 차이는 무엇일까? 결국 자신을 가두었던 공간이 ‘방’에서의 진정한 탈출, 이것은 그 ‘방’으로부터 자유로운 마음일 것이다. 그것을 어린 다섯 살의 아들이 엄마의 손을 이끌고 이뤄가고 있는 모습이다. 

룸은 2008년 오스트리아에서 실제 발생했던 감금 사건에서 모티프를 얻은 작품이다 라고 한다. 2010년 우리가 사는 사회에서도 이에 못지않은 살벌한 풍경들은 비일비재하게 일어나고 있다. 사회적 경각심을 불러오는 다양한 장르의 프로그램도 많다. 하지만 사후 약방문에 그치고 마는 그러한 것들 보다는 비극적 사건이 발생하지 않는 사회구조적 대안의 마련뿐 아니라 피해자들의 마음을 따스하게 어루만지는 주변의 손길이 더 필요한 것이 아닐까 하는 마음이다.

다섯 살 아이의 눈으로 바라보는 세상이 자신이 갇혔던 ‘방’과 방 밖의 ‘세상’이 어쩌면 현대인이 군중 속에서 느끼는 고독과 다름 아닌 것인지 모르겠다. 누구나 자신만의 벽으로 둘러싸인 공간에서 살아가지만 그것이 고독과 소외의 원인인지 모르는 것처럼 말이다.

권력, 무엇을 어떻게 봐야 하는가?

조선국왕 vs 중국황제 - 시대를 뛰어넘는 권력의 법칙
신동준 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2010년 11월

권력, 무엇을 어떻게 봐야 하는가?
권력을 향한 인간의 욕망은 끝이 없다고 한다. 이미 권력을 가진 자들은 지키지 위해 그렇지 못한 자들은 가지기 위해 끊임없이 투쟁하고 있다. 인류 역사에서 모든 권력의 정점은 최고 권력자의 자리가 아닌가 한다. 그것은 봉건시대에는 왕으로 민주주의 시대에는 대통령이나 수상이라는 이름으로 자리 지워진다. 무소불휘의 자리라고도 할 수 있는 최고 권력자의 모습은 그 시대의 정치권력의 양상을 나타내는 것이기에 관심의 집중을 받을 수밖에 없다. 그 권력도 무엇을 어떻게 보는가에 따라 달라지기 마련이기에 현시대를 살아가는 사람들에게 시사하는 바가 크다 할 것이다.

그렇기에 현재진행형의 권력의 모습을 보려면 지난 역사 속에서 나타난 최고 권력자들의 모습을 통해 현재와 비교한다면 보다 명확하게 권력의 모습을 알 수 있을 것이리라. 이러한 권력의 모습을 우리의 역사와 떨어질 수 없는 중국의 황제와 조선시대 왕들에 대한 비교 분석을 통해 권력의 정점에 무엇이 있었는지를 확인할 수 있는 흥미로운 책이 발간되었다. 

중국의 명·청대와 우리의 조선시대 최고 권력에 대한 비교 분석이라는 ‘조선국왕 vs 중국황제’는 그래서 매우 흥미를 끌기에 부족함이 없다고 할 것이다. 이 책은 역사적 배경이나 정치 환경의 차이에도 불구하고 역데 군왕들이 보여준 모습을 비교분석하여 어떤 통치술을 보여주는지에 주목하고 있다. 여기에 등장하는 군왕은 태조와 홍무제, 태종과 영락제, 세조와 선덕제, 선조와 만력제, 광해군과 청태조, 인조와 청태종, 효종과 순치제, 숙종과 강희제, 영조와 건륭제, 고종과 광서제 등 총 열 쌍에 이르고 있으며 비교 대상이 되는 각각의 군왕들이 권력의 정점에 등장하게 되는 배경이나 권력을 장악하게 되는 과정이 양자를 비교 분석하는 형식으로 상세하게 소개되고 있다.

저자는 이 군왕들을 비교분석하는 기조로 군왕들이 위기를 극복해가는 리더십으로 삼고 있다. 끊임없이 위협받는 권력의 정점에서 명실상부한 최고 권력자로 자리 잡아 나가는 과정에서 그들이 보여주었던 남다른 리더십은 역사를 그 당시 한정된 것으로만 치부하지 않고 현실로 불러내 시대정신을 이끌어가는 초석으로 삼고 있다는 점에서 탁월한 선택이라는 생각이 들게 한다. 더불어 한 나라에 국한된 분석이 아니기에 세계화가 지상목표처럼 등장한 현대사회에 더욱 의미가 있다는 생각이다.

왕조의 건국은 새로운 왕조를 창업한 것에 머무는 것이 아니라 그 창업이 후대로 이어질 수 있는 토대를 구축한 것 까지를 말한다는 의미로 본다면 이 책에서 비교 분석하는 군왕들 중에서 제2의 창업이라 할 만한 조합이 매우 흥미롭다. 하지만 이러한 장점에도 불구하고 이 책은 조선군왕을 중심으로 중국의 황제들과 비교하는 것이 아니라 중국의 황제를 중심으로 조선군와이 비교의 대상으로 그려지고 있어 저자의 주체적 시각에 아쉬운 점이 있어 보인다.

이 책은 우리 역사와 떨어질 수 없는 중국의 역사를 비교분석함으로 그 시대 동북아시아의 정치상황을 보다 자세하게 알 수 있으며 이를 바탕으로 6자 회담을 비롯하여 동북아에서 중국이 차지하는 위치를 현 시점에서 올바로 읽어가는 초석을 삼을 수도 있도록 도움을 주는 기획이라고 할 수 있을 것이다.

역사에 대한 해석은 누가 무엇을 어떻게 보는가에 따라 많은 차이를 보인다. 무엇을 볼 것인가에 대한 새로운 시각을 부각시켜 혼란스러운 시대를 살아가는 현대인들에게 필요한 리더십에 대한 대안을 제시한다는 점 그리고 동북공정이 진행되는 현 시점에서 중국의 역사정책을 심사숙고할 수 있는 기회를 제공하고 있어 많은 사람들에게 권하고 싶은 책이다.