뉴스를 보는 방법을 배워야 한다

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뉴스의 시대 - 뉴스에 대해 우리가 알아야 할 모든 것
알랭 드 보통 지음, 최민우 옮김 / 문학동네 / 2014년 7월

뉴스를 보는 방법을 배워야 한다

JTBC의 손석희가 진행하는 뉴스가 화제의 중심에 섰다. 종편의 일환으로 시작한 JTBC는 그리 주목받는 언론사가 아니었다. 그렇고 그런 다양한 채널 중 하나에서 일약 뉴스의 중심채널로 바뀐 것이다. 세월호 사건을 다루는 기존 뉴스채널이 보여주지 못했던 점을 진행자 손석희를 중심으로 JTBC 뉴스 제작진의 노력에 의해 국민들의 이목을 집중시킨 것이다. 그렇다면 다른 뉴스 채널과 JTBC의 뉴스는 무엇이 달랐을까? 기존의 뉴스들이 충분히 호소력 있는 방식으로 사건을 보여주지 않았기 때문일 것이다.

시각의 새로움을 생각한다. 기존 뉴스 채널들이 천편일률적으로 같은 내용을 방송할 때 JTBC 뉴스는 다른 시각으로 사건에 접근했다. 커다란 충격 속에 빠져 있는 유가족과 국민들의 심정을 이해하고 헤아리는 내용과 보다 심층적인 취재로 지속적으로 관심을 불러일으키는 것도 달랐다. 하여, 뉴스는 JTBC다라는 말이 유행처럼 번지기도 했다. 나름 한계를 가진 것도 사실이지만 그동안 뉴스 채널에서 보여주지 못한 점들이 국민들의 관심을 받기에 충분했다는 것을 반증하는 것으로 봐도 될 것이다.

그렇다면 언론의 중심에 서 있던 기존의 뉴스채널들이 보여주지 못한 점은 무엇일까? 이 물음보다 앞서 뉴스란 무엇이고 언론에서 제공하는 뉴스를 어떻게 보는 것이 올바른 것인지를 생각해야 하지 않을까 싶다. 현대사회는 뉴스의 홍수시대라고 해도 지나친 말이 아니다. 그런 뉴스들 중에 무엇에 집중하고 뉴스의 이면에 숨겨진 진실은 무엇인지를 알 수 있으려면 어떤 시각이 필요한지에 대한 깊은 사고가 필요한 시기이기도 하다.

알랭 드 보통의 ‘뉴스의 시대’는 이런 우리시대의 현주소에 맞는 내용을 전달하고 있는 책이다. 뉴스의 홍수시대지만 그 뉴스로부터 자유로울 수 없고 더욱 취사선택의 문제에 직면해서는 올바른 대안도 없는 현시점에서 시의적절한 시각으로 뉴스를 대할 때 알아두어야 할 다양한 것들에 대해 자세한 이야기를 담고 있다. 뉴스가 아무런 사용설명서 없이 뉴스 소비자에게 전달되고 이것을 일상적이고, 당연한 것으로 받아들이면서도 그 뉴스가 우리에게 어떤 영향을 행사하는지 알지도 못한 현실이다.

알랭 드 보통은 이 책에서 뉴스를 독점하는 세력이 뉴스를 운용하는 방법의 변화를 시도했다고 말하고 있다. 독재자들의 언론의 통제가 예전엔 직접적이었다면 현시대는 다만 ‘언론으로 하여금 닥치는 대로 단신을 흘려보내기만 하면 된다’는 것이다. 뉴스의 가짓수는 엄청나기에 뉴스 속 의제가 지속적으로 바뀌는 동안 중요한 사건의 핵심은 흐려진다는 것이다. 그동안 국내 언론의 다양한 얼굴에서 직접적으로 확인할 수 있는 부분이기도 하다.

이처럼 알랭 드 보통은 정치, 경제, 셀러브리티, 재난, 소비자 정보와 같은 뉴스의 다양한 부분에서 이를 검토하고 있다. 이런 분야에서 뉴스가 양산되는 모양을 일컬어 “뉴스는 겁먹고 동요하고 괴로워하는 대중을 간절히 필요로 한다.”고 표현한다. 사건이나 사고 그것도 도발적이고 치명적인 뉴스를 생산하면서 그에 대한 대안을 내놓지 못하는 언론의 이면이 아닐 수 없다. 이 속에서 뉴스를 보는 우리들에게 요구되는 것은 날마다 “쇄도하는 뉴스와 이미지 들 속에서 좀 더 생산적이고 건강하게 뉴스를 수용하는 방법과 현대 민주주의 사회에서의 언론의 역할”에 문제제기를 해야 한다는 점을 부각시키고 있다.

“뉴스를 통해 간접적으로 타인, 그리고 세상과 접촉하지만 그것은 진정하고도 구체적인 만남이라고는 할 수 없기에, 우리는 세계의 중요한 문제에 대해 오히려 무관심해지는 것은 아닌지 생각해보아야 한다.” 알랭 드 보통이 주목하는 지점이 여기에 있다. 수많은 뉴스에 직접적으로 노출되어지면서 주목하고 해결해야할 무엇을 놓친다면 “타인 혹은 사회의 기쁨과 고통에 더욱 민감하게 반응하고 더불어 사는 삶에 대한 이상적이면서도 현실적인 방안들을 마련”하는 길은 멀어질 수밖에 없다. 손석희의 JTBC의 뉴스가 주목받는 이유 또한 여기에 있을 것이다.

땅에 얽힌 이야기

터 : 우리가 몰랐던 신비한 땅이야기
민홍규 지음 / 글로세움 / 2014년 8월

땅에 얽힌 이야기

방외지사(方外之士)란 주류에 포함되지 못하지만 자신의 분야에서 두드러진 업적을 남긴 사람들을 의미한다면 우리 사회에 수많은 방외지사들이 있다. 단지, 제도권에 편입되지 못하여 주목받지 못하고 있다는 것을 빼면 그들은 엄밀하게 자신의 분야에서 전문가 인정받고 있다.

우리가 몰랐던 신비한 땅 이야기 ‘터’의 저자 민홍규도 그런 범주에 들지 않을까 생각해 본다. 민홍규는 2006년 4대 국새 국민공모에 인문전각과 뉴조각 등이 당선되어 제작한 국새가 완성되어 3년 동안 사용되다 소송에 연루되어 3년간 옥살이를 하였고 지난해 9월 출소했다. 그가 옥새를 제작하기 위해 옥새 제작할 건물의 터를 잡고 건물을 세우며 그 터를 조선하면서 겪었던 이야기를 상세하게 기록한 책이다. 민홍규는 어려서부터 서예를 비롯하여 동, 서양화는 물론 16세부터 석불 정기호 문하에서 옥새 동장 전각을 사사하고 국새(소옥새)제작원리에 풍수나 동양학적 원리가 도입되는 것을 배웠다. 이를 바탕으로 말보다 실제 쓰이는 우리 예술 문화의 정립을 지향한다.

민홍규는 숭례문 화재사건 이후 한반도의 국운을 돌릴 수 있는 방법을 강구하다 백두대간을 중심으로 한반도의 기가 보인 지리산 자락에 새로운 터를 잡고 이 기를 운용할 방법을 모색하였다. 숨겨진 터를 찾아내고 그 터에 발현되는 기를 잘 다스릴 수 있는 건물과 바위의 위치를 잡고 터를 완성해가는 도중에 문제가 발생하여 옥고를 치루기까지 했다. 범부로서 이 터를 만나고, 터가 가진 기운을 일깨워 하나하나 모양새를 찾아가던 여정이다. 완벽한 모습을 갖추기 전에는 누구에게도 말하지 않으려 했던 비밀이야기이다.

그에 말에 따르면 준비된 공간을 어떻게 운용할 것인가에 따라 국운은 물론 관여된 사람들의 삶에 까지 영향을 미친다고 한다. 그 실례로 자신이 겪는 사고와 산청군수의 신변에 생긴 문제뿐만 아니라 국가적으로 발생한 사건도 이와 무관치 않다고 보고 있다. 우선, 2008년 2월 숭례문이 방화로 불에 탔다. 2009년부터 4대 국새가 유린 당하더니 결국 2010년 11월에는 국민화합과 국운융성, 통일의 비원(悲願)이 담긴 대한민국 4대 국새가 폐기 처분됐다. 그러자 공교롭게도 천안함이 침몰되더니(2010.3.26.), 이어서 태안 고교생 해병대 캠프 사고(2013.7.18), 경주 리조트 강당 붕괴(2014.2.17), 세월호 침몰(2014.4.16.) 등과 같이 온 나라 안에서 일어나고 있는 대형 사건사고들과 이 터의 운용이 관련 있는지에 대해서는 차치해 두더라도 땅에 기운이 있고 그 기운의 자연스러운 흐름에 역행하는 행위가 가져오는 자연재앙은 공감하는 바가 있다. 굳이 우리 역사와 맥을 같이 했던 풍수사상을 언급하지 않더라도 자연스러운 자연경관을 헤치고 인위적인 인공물을 구축해서 자연경관이 훼손되는 것만으로도 좋지 못한 영향을 받는 것은 사실이기 때문이다.

그가 찾아낸 터에 등황전(騰皇殿)이라는 건물을 올리고 그 건물의 명칭을 짓는 것으로부터 전통과 현대의 조화를 이뤄가려는 모습은 인정하고 싶다. 미처 완성되지 못하고 의도와는 다른 용도로 사용되고 있는 터가 2013세계전통의약엑스포 개최 장소로 사용되었다가 지금은 산청 '기체험장'으로 운용되고 있다고 한다. 저자의 못내 아쉬움이 묻어나는 이 터 운용에 대한 마음이 공감하는 부분이 있다. 앞으로 이 터의 운용이 어떻게 될지 지켜봐야 할 것으로 보인다.

역사의 주역으로 눈을 돌려야

조선평민열전 - 평민의 눈으로 바라본 또다른 조선
허경진 지음 / 알마 / 2014년 7월

역사의 주역으로 눈을 돌려야

왕조시대의 역사를 조망할 때 주목하는 계층은 단연 왕과 그 권력의 중심에 선 사람들로 사대부들이다. 이들에 의해 정치가 운용되는 시대이고 문자로 기록된 역사를 중심으로 살피다 보니 그럴 수밖에 없다는 한계도 있다. 반면, 현실 정치와 문자사용에서도 소외된 계층이면서 사회 밑바닥에서 묵묵히 자신의 일을 수행한 사람들은 철저히 소외되어 왔다. 왕권을 중심으로 한 역사의 이해는 동전의 한 면 만을 부각시켜 온전한 역사 이해에 걸림돌로 작용하여왔지만 이면의 모습에 대해 주목하는 것 또한 배재되어 온 것이 사실이다.

이런 현실에서 역사로부터 소외되었던 계층의 사람들이 사회의 변화와 자신들의 끊임없는 노력에 의해 점차 사회 각 분야에서 중심인물로 등장한 시대가 19세기 조선 후기에 와서야 가능해졌다. 그들은 낮은 지위의 벼슬에 머물거나 사대부 양반들이 기피하는 부류의 직업을 가졌지만 자신만의 능력을 발휘하여 양반 사대부를 아우르는 중심인물로 등장하게 된 것이다.

이들을 역사에서 올바로 평가하기 위한 노력은 최근에 들어서야 시도되엇고 그것도 지극히 한정된 분야에서 이뤄져왔다. 우리가 사는 현대사회의 한계인지도 모를 일이다. 다행스럽게도 일부 지각 있는 역사학자와 다양한 분야의 전문가들에 의해 새롭게 발굴되어 독자들과 만나는 계기가 되었다. 무척이나 환영할 만한 흐름이라 여겨진다. 양반의 아닌 평민의 눈으로 바라본 조선은 어떤 모습이었을까?

허경진의 ‘조선 평민 열전’도 그런 맥락에서 볼 때 반갑기만 한 책이다. 시, 그림, 서예, 의료, 역관, 천문학, 출판 분야에서 활동했던 사람들과 사람의 성격에서 따라 의협이나 충렬, 장인, 효열 등으로 110명에 달하는 사람들에 주목했다. 이들 사람들에 대해 오늘날의 시각으로 그들을 바라본 것이 아니다. 조선 후기 활동했던 당시 사람들에 의해 기록된 것을 우리말로 번역하여 소개하고 있다. 저자가 인용한 책으로는 평민 출신의 화가 조희룡이 1844년에 지은 ‘호산외기’와 아전 출신 유재건이 1862년에 엮은 ‘이향견문록’ 그리고 그들의 친구였던 시인 이경민이 1866년에 엮은 ‘희조질사’에 올라 있는 사람들을 중심으로 선별하여 이 책에 실었다. 이들 책은 전(傳)이라는 형태로 평민들의 진솔한 삶을 보여주다

편역자 허경진이 이들 책에서 주목한 사람들로는 우리가 익히 아는 대동여지도의 김정호, 책의 유통에 헌신했던 조신선, 사람의 치료에만 매달렸던 백광현, 서당의 교재를 출판한 장혼을 비롯한 조선 후기 평민들의 다양한 삶의 모습을 통해 당시를 살았던 사람들의 일상을 볼 수 있다. 권력으로부터 소외된 사람들이 역사로부터도 외면당해왔다. 그들을 현시대로 불러와 역사의 한 축에 대한 그동안의 소외를 만회하려는 출발점으로 봐도 무방하지 않을까 한다.

“남다르게 살았던 평민들은 이들 외에도 무척 많았을 것이다. 종이책이라는 한계 속에서 가능하면 많은 분야, 많은 사람들의 이야기를 이 책에 담으려 했다”는 편역자 허경진의 말은 이처럼 새로운 접근이 시도되어야만 그간의 반쪽 역사를 온전한 역사로 복원하는 시각에서 분명 의미 있는 출발로 여겨진다.

삶의 근본을 돌아보게 하는 동양고전

청춘을 위한 고전 한 줄
윤태근 지음 / 초록비책공방 / 2014년 8월

삶의 근본을 돌아보게 하는 동양고전

도무지 풀리지 않은 의문 중 하나가 있다. 수천 년 전 사람들의 인간에 대한성찰의 결과가 오늘날에도 그대로 유용하다는 것이다. 물질문명의 급속한 발달에 비추어 인간의 인간에 대한 자기성찰의 결과는 그에 훨씬 미치지 못하고 있다는 것을 어떻게 이해해야할까? 동양사상의 핵심이라고도 할 수 있는 제자백가들의 사상논쟁에서 오늘날 사람들이 생각하고 해결하고자 하는 인간의 본질을 비롯한 사회, 정치의 문제를 바라보는 내용에서는 본질적으로 한발자국도 벗어나지 못한 것으로 보이며 때론 후퇴한 것이 아닐까 싶을 정도로 현실의 문제에 대한 명쾌한 해답을 찾기 어렵다. 오히려 현재의 문제점 해결을 위해 수천 년 전의 사람들이 이야기 했던 내용을 그대로 따라 하기까지 한다. 인간의 사고능력은 이미 그때 완성된 것일까? 그렇더라도 수천 년 전에 이미 사고하고 그에 대한 해답을 제시해 놓은 문제도 제대로 풀지 못하는 것은 또한 무엇 때문일까? 수천 년 전에 회자된 고전이 현대사회에서도 그대로 유용하다는 것은 아이러니가 아닐 수 없다.

현실은 현실이기에 인정한다고 치자. 하여, 다시 고전이 문장에서 현대를 살아가는 삶의 지혜를 찾고 미래를 희망으로 맞이하기 위해서 다시 고전을 만나야 한다. 동양 고전은 중국의 춘추전국시대인 약 2500년 전에 활동했던 제자백가의 사상이 주류를 이루며 그 중에서도 공자, 맹자, 노자, 장자. 순자, 한비자 등으로 대표되는 사람들의 이야기가 중심이다. 이들의 삶의 기록인 동시대 그 시대를 대표하는 사상으로 논어, 맹자, 노자, 장자, 대학 등에 담겨 있고 동양고전이라고 하면 이들을 말하고 있다.

이 책 윤태근의 ‘청춘을 위한 고전 한줄’은 바로 그러한 동양고전에서 현대에서도 유용한 문장을 선별하고 그에 대한 해석을 붙여 자자 자신이 현대인들의 삶의 풍속도에 맞춰 짧은 해설을 곁들인 책이다. 중심 대상은 청춘으로 그들이 학문연구나 일상생활 및 사회생활에서 겪게 되는 현실의 문제를 어떻게 풀어갈 것인가에 대한 지혜를 제공하고자 발간된 책이다.

小嘗苦曰苦 多嘗苦曰苦(소상고왈고 다상고왈감)

쓴 것을 조금 맛본 사람은 쓰다고 하고, 쓴 것을 많이 맛본 사람은 달다고 한다.(묵자. 비공상 제17)

현대인들이 정치에 대해 자신의 소신을 표현하는데 이중적인 모습을 보이는 것을 어떻게 이해할 것인가에 대한 적절한 문장이 아닌가 한다. 작은 잘못이나 상처에는 크게 반응하면서도 정작 국민들의 생활전반을 규정하고 근본을 흔드는 커다란 정치적 요소에는 그것이 얼마나 무서운 결과를 초래하는지 모르고 지나치는 것이 아마도 이 문장으로 이해되지 않을까 싶다. 이처럼 이 책에는 자신이 처한 일상이나 사회적 현실에서 무엇을 어떻게 봐라봐야 하는지에 대한 성찰을 요구할 때 필요한 문장들로 나열되어 있다.

동양고전이 동서양을 넘어 현대인들에게 시사하는 바가 클지라도 한자라는 문자로 기록된 것이기에 현대인들이 접하기란 쉽지 않은 환경이다. 이를 감안하여 원문을 싣고 그에 대한 해설을 바탕으로 간략한 해설을 곁들인 이 책이 주는 실용성이 부가된다고 보인다. 천춘을 대상으로 한 발간의도에 충실하게 원문에 대한 해설이 어렵지 않고 쉽게 이해할 수 있는 내용들이다. 포켓북처럼 크기가 작은 책이기에 휴대하며 볼 수 있다는 점도 장점으로 볼 수 있을 것이다. 본문에 삽인된 그림에 대한 출처가 없다는 점이 아쉽다.

개혁정신을 빼면 조광조는 없다

조광조
강흥수 지음 / 북향 / 2014년 7월

개혁정신을 빼면 조광조는 없다

이상과 현실은 그렇게 큰 차이가 있을까? 이상과 현실을 구분하고자 하는 사람들의 속내는 따로 있는 듯하다. 개혁정신에 대한 반대이며 현실 안주에 머무는 것이다. 오늘의 한국 정치는 진보와 보수라는 양대 진영에서 각기 제 이해관계를 실현하는 정치로 보기는 힘들다. 진보세력이 그만큼 미약하다는 이야기다. 이런 현실에서 정치개혁은 이상과 현실에서 현실의 문제에 주목하는 사람들의 이해요구의 방향으로 결정될 수밖에 없다. 야당도 여당도 한 범주에 속하는 사람들로 본다면 현실정치의 답답함은 조금 이해가 갈만도 하다.

이러한 우리 정치현실에서 주목받고 있는 사람이 있다. 500년 전 조선을 개혁코자 목숨바쳤던 조광조가 그 사람이다. 조광조는 천인무간(天人無間:하늘과 사람은 하나다)이라는 개혁 철학을 바탕으로, 무너져 가는 조선을 구하고자 몸부림치던 혁명가다. 그를 주목하는 이유는 분명 이상과 현실에서 이상을 실현하고 싶은 열망의 발현으로 받아들여진다. 그 나물에 그 밥 꼴인 현 정치인들 속에서는 이상을 실현할 수 있는 대안을 찾지 못하는 현실이 오랜 시간이 지난 사람을 현실로 불러온다.

강흥수 역사 장편소설 ‘조광조’에는 한마다로 조광조는 없다. 개혁정치의 표상으로 조광조를 그려간다면 중심에 조광조의 개혁정치가 반드시 있어야 한다. 하지만, 중종반정 이후 조선 정치의 한계 속에서 조광조에 대한 주목은 여느 정치가와 비슷하게 그려진다. 중종의 신뢰에서 급부상하고 다시 중종의 관심에서 벗어나면서 몰락했지만 그의 정치행보를 그려가는 이 소설에서는 미적지근하기만 하다.

“사람만 바뀌는 것은 의미가 없었다. 세상이 바뀌어야 한다!”는 이야기는 다른 관점으로 주목해야할 시선을 흩트리는 말이다. 세상을 이루는 중심이 사람이기에 사람이 바뀌면 세상은 바뀐다. 우선순위의 문제가 아니라 중심에 어디에 두느냐의 문제다. 세상을 정치제도나 사회구조로만 이해한다면 편협한 시각이다. 이 소설이 개혁의 조광조가 없다는 것은 바로 이런 시각과 같은 맥락일 것이다.

그렇다고 조광조가 모든 부분에서 잘 했다는 것은 아니다. 이상을 실현하기 위해서는 정치 기술도 필요하다. 완급조절이나 선후문제 등 현실의 문제를 해결하기 위해서 조광조의 과감한 추진력은 혁명가 그것으로 봐야 이해될 수 있을 것이다. 하나 둘 세상을 바꿔나갈 수 없는 시대적 한계에서 일시에 현실을 뒤엎을 과감함을 혁명 그것으로 보고 싶다.

현 정부의 국가개조론이 대두되며 어이없어 하는 사람들이 많다. 본질을 벗어나 곁가지를 어떻게 고칠 것인가를 마치 본질을 바꾸는 것으로 오도하고 있기 때문일 것이다. 국민이 무엇을 희망하는지를 외면한다면 결국엔 그들의 이해요구를 실현시키는 것 이외는 아무것도 아닐 것이다. 세월호 사건에 대한 정부와 정치인들의 행보는 정치의 중심에 국민이 있는지 없는지를 다시금 확인시켜주고 있다. 정치가 무엇을 중심에 두어야 하는지, 정치가들의 목적이 무엇인지를 명확히 하는 현실정치의 시금석으로 작용하고 있다. 이것이 조광조를 주목하게 만드는 요인이 아닌가 한다.