287) 산수유

'산수유'
'붉다'라는 말로는 다 담아내지 못할 강렬함이 있다. 노오란 꽃에서 나온 열매라고 상낭하기엔 너무도 붉다. 어찌 그 속내를 짐작이나 할 수 있을까. 무엇보다 서둘러 이른 봄에 꽃을 피워 따스함을 전하더니 늦은 가을 보는 이의 가슴에 다시금 꽃으로 붉은물을 들인다. 산수유가 1년 중 가장 고혹적인 모습일 때다.

산수유는 낙엽지는 작은키나무다. 가지가 많이 갈라진다. 줄기가 오래 되면 껍질 조각이 떨어진다.

꽃은 3~4월 노란색으로 잎보다 먼저피고 우산모양으로 작은 꽃들이 뭉쳐 조밀하게 달린다. 꽃잎과 수술은 각각 4개이다. 열매는 긴 타원형으로 8월부터 익기 시작하여 10월에는 빨갛게 익는다. 열매는 겨울에도 떨어지지 않고 나무에 그대로 달려있다.

가을의 붉은 열매와 이른 봄날의 노란 꽃으로 1년에 두 번 우리를 즐겁게 해주는 산수유는 신선이 먹는 열매로 알려질 정도로 좋은 약제로 쓰였다. '영원불멸의 사랑'이라는 꽃말이 이해가 된다.

510) 오리무중五里霧中

오리무중五里霧中
안개 속이라지만 가야할 길의 방향을 모르거나 일의 갈피를 잡지 못하는 데에서오는 암담함은 없다. 방향을 설정했으면 실날같이 보이는 불빛을 향해 뚜벅뚜벅 가는 일 이외에 다른 길은 없다. 그것이 100만 명이 가슴에 밝힌 촛불이다. 굳건히 제 길을 가는 것, 여기에 모든 해법이 다 있는 것이다.

참으로 다행이다.
여전히 안개 속 는개는 내리지만 점차 그쳐간다.

509) 는개는 멈출 기미가 없다

마치 봄날의 어느 순간에 멈춘듯 안개 속 는개는 멈출 기미가 없다. 안개 속에서 지난 1년 간의 밍기적거리던 기나긴 공사를 급하게 마무리라도 하는지 일 나선 포크레인의 불빛이 유난히 반짝인다.

오늘, 가슴 한가운데 촛불을 밝힌 이들이 거리에 모여 그 빛으로 밝힐 환한 세상을 함께 소망한다.

286) 애기동백

'애기동백'
큼지막한 꽃잎을 한 껏 펼치고 그 가운데 꽃술이 모여 우뚝 솟아 있다. 두툼한 질감에 은근한 향기는 한없이 너그러워 무엇이든 다 품에 안을 것만 같다.

눈발 날리는 것보다 더 시린 가슴으로 맞이하더 그해 겨울 어느날 이후 점점 낯설어지는 그곳에 이 향기가 있어 얼마나 다행인지 모른다. 은근한 향기가 차가운 바람에 실려 멀리도 간다. 아비를 그리는 그 마음을 다독이느라 너른 품을 활짝 열었나 보다.

애기동백은 일본이 원산으로 늘푸른 작은키나무다. 잎은 어긋나고 두꺼우며 거꾸로 세운 넓은 타원 모양이고 가장자리에 톱니가 있다.

꽃은 10∼11월에 흰색으로 피고 잎겨드랑이와 가지 끝에 하나씩 달린다. 원예품종에는 붉은 색·엷은 붉은 색 또는 붉은 무늬가 있거나 겹꽃이 있다. 수술은 많고 밑 부분이 붙어 있으나 동백나무같이 통으로 되지는 않는다.

꽃크기가 동백보다 작아 애기동백이라고 한다는데 일반 동백꽃보다 훨씬 크다. 꽃의 이미지에 걸맞는 '겸손', '이상적인 사랑'이라는 꽃말을 가졌다.

508) 생명의 존엄함이 여기에 있다

바위에 겹으로 쌓인 시간이 한 생명을 품에 안았다. 어찌 저 혼자 힘으로 뿌리 내릴 수 있었겠는가. 햇볕에 눈, 비, 바람, 구름, 이슬이 붙잡은 흙에 이르기까지 무엇하나 애쓰지 않은 것이 없다.

나와 내 이웃 모두가 이와같은 소중한 존재임을 잊지 않고자 가만히 두 손 모아 정갈한 마음으로 염원한다.

생명의 존엄함이 여기에 있다.