근대사를 통해 우리의 현재를 조망한다

근대를 말하다 - 이덕일 역사평설
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2012년 6월

근대사를 통해 우리의 현재를 조망한다

이미 지난 시간은 되돌릴 수 없다. 못내 안타깝고 때론 억울한 감정이 앞서더라도 어쩔 수 없는 일일 것이다. 그래서 역사를 본다는 것은 현재에 자신이 머물고 있는 시각에서 역사적 사실을 재해석하며 조각들을 이어가는 것이 아닐까 한다. 기록된 역사적 사실을 바탕으로 사실과 사실들 사이에 벌어진 간극을 메우는 작업은 역사학자들이 담당해야할 일이 아닐까? 역사를 전공하지 않은 일반인이 역사를 만나게 되는 지점이 이런 역사학자들이 노력한 결과물이다. 역사를 어떤 시각으로 바라보는가에 따라 그 결과물이 달라지기 마련이고 대중들은 그렇기에 어떤 역사학자가 지금 우리가 살고 있는 시대정신을 반영하며 미래를 희망으로 이끌 수 있는지를 살펴 그 학자의 연구결과에 관심을 갖게 된다.

우리시대 역사에 관심을 갖는 많은 독자들에게 유독 주목을 받고 있는 역사학자 이덕일의 신작 ‘근대를 말하다’는 그래서 이목을 집중하고 있다. 그동안 기록물에 갇힌 역사를 대중 속으로 안내하며 독자들에게 친근함으로 다가오는 이덕일은 그동안 조선의 역사에 관심을 집중하며 수많은 저작들을 발표했다. 그런 그가 이번엔 근대사를 통해 독자들과 만나는 것이다.

우리 역사에서 근대사라고하면 가장 먼저 떠오르는 것이 ‘일제강점기’가 아닐까 싶다. 가장 가까운 역사이면서도 유독 아픈 역사적 사실들이 많고 아직도 그때를 기억하는 사람들이 살아있는 시간이면서도 잘 알지 못한다는 것이 아이러니가 아닐까 하는 생각이 드는 것은 왜일까? 어쩌면 가까운 시간이기에 우리의 현실과 직결되는 사안들이 많아서가 아닐까? 그런 연유에서인지 저자 이덕일은 ‘현재 우리의 모습을 점검하고, 한국 사회의 갈등 치유 방안을 모색하기 위한 첫걸음’을 내딛는 마음으로 근대사를 고찰해 가는 것이리라.

이 책 ‘근대를 말하다’는 ‘대한제국의 멸망에서부터 일제의 잔인한 식민 통치, 식민지 시대의 다양한 풍경들, 독립운동의 씨앗과 발전 과정, 망명정부와 만주의 삼부 통합 운동’ 등 근대의 역사를 53가지 키워드 선정하고 살피면서 그 중심에 서 있었던 사람들에 대한 이야기가 펼쳐놓는다. 무엇이든 사람의 발자취를 찾는 것이 역사를 이해하는 첫걸음이기 때문이 아닐까 싶다. 생생한 사진자료와 구체적인 데이터 제시로 인해 내용의 중요성과 진실성을 높이고 더욱 각각의 사건의 핵심 인물들을 살핌으로 해서 피상적으로만 알고 있던 역사를 구체적이고 현실감 있게 다루고 있는 것이 이 책을 읽어가는 동안 잘 알지 못했던 근대사로 독자들을 흥미롭게 안내하고 있다. 저자 이덕일의 시각은 기존 주류 역사학계나 정치계의 중심적인 시각과는 차이를 보인다. 이 차이점이 갈등을 일으키는 요인이기도 하면서 많은 애독자들을 가진 이유이기도 하다.

흔히, 현대 우리사회의 다양한 문제의 근원을 지적할 때 남북분단과 일제잔재청산을 꼽는 사람들이 많다. 가진자들은 아무리 많은 시간이 흘러도 변하지 않고 더 많은 것을 차지하기 위해 나라와 국민들을 배신하는 모습은 역사의 문제가 아니라 지금 우리가 당면한 삶의 모습이기도 하다. 그렇기에 역사를 살피는 것은 지금 우리의 모습을 되돌아보는 기회이며 보다 나은 내일은 준비하는 첫걸음이 될 것이다. 조선말 집권세력인 노론의 후손들이 이완용을 비롯한 친일파로 이어지고 현대에도 그 자리를 굳건하게 지켜가고 있는 것을 볼 때 역사를 이해한다는 것은 현재의 우리들의 현주소를 올바로 파악하는 기회가 되기도 한다. 이 점이 저자가 말하는 역사를 보는 이유가 된다.

하여, 우리의 근대사를 살핌으로 해서 현대사회에서 벌어지는 다양한 문제 해결의 실마리를 찾아가는 셈일 것이다. 이 책이 독자들을 그 길로 안내하고 있다.

시대가 변하면 모든 것이 다 변할까?

마르크스가 내게 아프냐고 물었다 - 사랑과 희망의 인문학 강의
류동민 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 4월

시대가 변하면 모든 것이 다 변할까?

인간이 인간의 문제에 대한 탐구를 시작한 것은 인간의 역사와 그 호흡을 함께할 정도로 오래된 일일 것이다. 수천 년 전, 동 서양의 사상가들이나 철학자들은 인간이 처한 사회적 조건과 인간의 본성에 대한 물음을 통해 인간의 삶에 대한 의문을 해결하고자 했다. 하지만 이상하리만치 인간의 문제에 대한 이러한 탐구는 한 치도 진전되지 못한 것이 아닌가 싶은 의문이 든다. 현대의 삶을 살아가는 사람들의 인간에 대한 성찰이 수천 년 전 공자나 맹자가 살았던 시대와 그리 다르지 않아 보이기 때문이다.

사회변혁에 대한 갈망으로 사회 곳곳에서 일어나던 1980년대 한국사회에서 지식인과 학생들 사이에 폭발적인 관심을 받았던 사람이 칼 마르크스(Karl Heinrich Marx, 1818 ~ 1883)였다. 자본주의와 반대되는 개념이 민주주의라고 강요되는 시대를 살았던 그때, 독재정치와 자본주의에 대한 미래의 전망을 세워 가는데 마르크스의 자본론과 역사인식에 대한 것이 많은 사람들의 대안으로 생각하기도 했다. 하지만, 시대상황에 의해 칼 마르크스나 자본론을 비롯한 그의 저서를 만날 수 있는 경우는 극히 드물었다. 어쩔 수 없는 선택으로 일본에서 번역된 자료를 통해 만나게 되었다. 이것은 당시를 살던 우리가 선택할 수 있는 최선의 길은 아니었을까 하는 생각이다.

류동민의 이 책 ‘마르크스가 내게 아프냐고 물었다’는 칼 마르크스의 자본론을 통해 우리시대가 안고 있는 인간의 문제를 비롯한 사회 변혁에 대한 전망을 이야기한다. 사랑과 희망은 인간의 문제를 해결하는 키워드라고 생각된다. 저자 류동민은 격동의 현대사를 살아오며 고민했던 문제인 마르크스의 사상을 이용하여 인간이 자신과 주변관계 그리고 물질로부터 소외되는 상황 등과 같은 문제들을 고찰하는 마르크스 해설서이다. 어쩌면 마르크스에 대한 환상이나 그릇된 이해를 바로잡는 기회가 될 수 있을지도 모르겠다.

인간은 사회적 관계를 떠나서는 설 수 없는 존재다. 이는 공자나 맹자 소크라테스가 살았던 시대나 마르크스가 자본론을 쓰던 시대 그리고 지금 우리가 살아가는 모든 사회에서 통용되는 명제로 볼 수 있다. 이 사회적 관계는 사회의 물적 토대가 되는 경제적 문제와 더불어 인간과 인간의 관계에 이르기까지 인간의 문제에 집중한다. 개인의 문제를 바라보는 시각에서 사회를 구성하는 바탕을 배재하거나 당면한 개인적인 문제만을 주목해 해결 할 수는 없기에 이 양자를 통합적으로 바라보며 미래에 대한 대안을 마련해야 비로소 문제의 실마리를 잡을 수 있을 것이다.

저자 류동민은 바로 마르크스의 원전을 인용하여 사회구조적인 문제와 더불어 인간이 당면한 소외의 문제를 실천적 자세로 접근하는 방법을 제시하고 있다. 원문을 인용하여 이를 이해하기 쉽게 해설하는 방법으로 정치가, 경제학자와 문학가들의 작품을 직접 인용하여 이들 속에 함께하는 공통점을 찾아내 현실의 문제로 가져와 독자들과 만나게 한다. 원전의 인용문을 학문적 방법으로 설명하지 않고 독자의 시각을 중심에 둔 해설이기에 마르크스를 만나는데 어색함을 줄여주는 효과를 거두고 있다고 보인다.

왜였을까. 이 책을 읽으면서 내 젊은 시절이 떠올랐던 것은? 라고 시작하는 이 책을 추천한 홍세화씨의 글이 눈길을 끈다. 뜨거운 가슴으로 80년대를 살았던 사람들이나 그 시대를 살았던 사람들의 미래가 되는 현시대를 사는 젊은이들 모두에게 이 책이 가지는 의미의 핵심을 전달하고 있다고 보인다. 유명하지만 그만큼 벽에 갇혀있던 마르크스의 사상에 대한 이해를 돋는 책으로 주목받게 될 것이라 생각되는 책으로 보인다.

목숨을 버려서 지켜낸 것들

[전자책] 진주성 비가 하 ㅣ 진주성 비가 2
조열태 / 이북이십사(ebook24) / 2012년 6월

목숨을 버려서 지켜낸 것들

전쟁이라는 혼란한 틈바구니에서 사람들은 무슨 꿈을 꿀 수 있을까? 문학작품 속에서 그려지는 사람들은 현실의 사람들과는 다른 것이 아닐 것이다. 사람이 가지는 본래의 심성의 한 측면을 강조하거나 부각시키는 일이 있어도 전혀 다른 것을 그려내지는 않을 것이라고 본다. 나라의 운명이 풍전등화의 상황에 처한 것을 받아들이는 사람들의 태도 역시 과거나 현재나 마찬가지리라.

임진왜란 중 진주성 전투를 그려가는 ‘진주성 비가’에서 보이는 사람들의 모습 또한 각종 문학작품에서 그려지는 사람들의 속성과 다르지 않아 보인다. 목숨을 아끼려고 피난을 떠나는 사람, 목숨을 아끼려고 성을 버리는 성주, 남들이 지키려는 목숨을 버려서라도 나라를 지키려고 하는 사람, 이웃들의 불행 속에서 자신의 이익을 탐하는 사람, 뻔히 죽을 줄 아는 곳에 가족을 불러오는 사람 등 이들은 ‘진주성 비가’에서 보여주는 전쟁이라는 이야기를 따라가는 도중 만나는 사람들의 모습이다.

사람들의 모습이 옳고 그름을 따지기 전에 사람들의 본성이 그려지는 소설 속 이야기에 집중해 본다. 성을 버렸던 김해성에 있던 서예원은 성과 백성을 버렸다는 죄책감으로 자신을 비롯한 가족 모두를 사지로 불러온다. 자신에게 붙여질 후대 사람들의 평가가 그만큼 두려웠다는 점이 부각된다. 진주성 1차 전투의 주인공이었던 김시민이 지금까지 사람들 속에서 살아 숨 쉬지만 서예원은 잊혀진 사람이다. 김성일 역시 왜 나라를 다녀온 후 전쟁이 일어나지 않을 것이라 보고한 것이 전쟁에 대한 모든 책임에서 자유롭지 못한 것이라는 심정이 전쟁판 속을 뛰어 다니며 백성들을 돌보고 전쟁에 대처하는 모습으로 그려진다. 나라의 운명보다 자신이 속한 당파의 이익을 앞세운 간신이라는 이름으로 오늘날까지 기억되고 있는 것이다. 이런 혼란스러운 상황 속에서 무엇을 바로 보아야 할 것인지 의문스럽다.

또한, 모두가 살고자 떠나는 피난길에 자신이 가진 조그마한 지위를 이용하여 남의 재산을 빼앗고 그것도 모자라 무지한 백성을 사지로 몰아넣은 사람이 있다. 이를 어떻게 이해해야 할까? 사람의 본성은 원래 선하다는 이야기를 믿어야 할지 궁금해지는 지점이다. 그러한 사실을 알고도 어쩌지 못하는 것은 가진 것이 없는 사람들이 언제나 피해를 보게 되는 사실을 만나는 지점이 아닌가도 싶다.

수많은 사람들이 죽었다. 아니 전쟁이 일어난 그때를 살았던 모두가 죽었다. 하지만, 그 후손들은 살아남아 역사를 이어오고 있으며 역사의 진실을 가르는 증언으로 남아 있다. 역사적 진실이 무엇인지 그리 중요하지 않다. 간신이나 비겁자라고 불리는 지금 사람들 사이에서 흘러가는 이야기가 중요한 것이다. 그렇기에 자신이 살아가고 있는 지금을 올바로 살아야 하는 것이 아닐까? 당시를 살았던 사람들이 기억하는 모습이 후대로 이어져 역사를 구성하는 중요한 요인이기 때문이다.

저자가 ‘진주성 비가’를 통해 말하고 싶은 것이 무엇일까? 진주성 전투의 상황이 어떻게 흘렀는지 보다는 당시를 살았던 사람들의 진실을 알리고 싶었는지도 모를 일이다.

역사를 보는 방법의 다양성 - 역사소설

[전자책] 진주성 비가 상 ㅣ 진주성 비가 1
조열태 / 이북이십사(ebook24) / 2012년 6월

역사를 보는 방법의 다양성 - 역사소설

역사에 대한 이야기는 많다. 이미 지난 시간에 대한 기록이다. 오늘을 보는 기준이다. 역사는 승자의 기록이다. 등등 역사에 대한 이야기를 하는 말들이다. 이런 역사를 접하는 방법으로는 무엇이 있을까? 삼국사기나 고려사, 조선왕조실록과 같은 당시의 공식적인 사료나 삼국유사와 같은 일반인이 기록한 역사서를 보는 방법이 우선일 것이다. 하지만 이러한 사로들을 일반인이 접할 수 있는 기회는 그리 많지 않았다. 또한 접할 수 있는 기회가 있다하더라도 한자로 기록된 사료들에 대한 이해정도는 각기 달라 역사를 보는 시각에 차이를 나타내게 된다. 현대사회에 들어서 이러한 역사서를 누구나 쉽게 접할 수 있도록 편찬한 역사서가 많아져 역사에 관심이 있는 누구나 쉽게 접할 수 있게 되었다.

우리가 알고 있는 것이 사실일까? 아니면 잘못알고 있는 것이 아닐까? 지난 시간에 대한 기록이기에 모두를 알 수도 없지만 단편적으로 아는 것으로는 부족한 것이 역사에 관심을 가지는 사람들이 역사에 대한 갈증을 느끼는 것이리라. 그래서 단편적 조각들을 이어가며 장면을 구성하고 전후 상황을 맞추어 역사적 사실을 재구성해 보곤 한다. 그렇지만 한계를 가진 것이 역사에 대한 인식이다. 이것은 권력을 가진 자나 붓을 쥔 자들에 의해 기록된 사료들이 가지는 한계와도 맥을 같이 한다는 점이다.

역사를 일반인과 만나게 하는 매체들이 다양화되었다. 우선 떠오르는 것이 텔레비전 역사드라마와 역사소설이 그것이다. 이들 매체는 역사적 사실 중 단편적인 사실을 과장하거나 왜곡시킨다는 부정적인 측면에도 불구하고 많은 사람들이 역사와 만나는 방법으로 택하고 있다. 왜 이렇게 많은 사람들이 역사드라마나 역사소설에 열광하는 것일까? 어렵게만 여겨지는 역사에 대한 궁금증을 해결해 준다는 측면에서나 구성이나 줄거리를 따라가다 만나는 흥미로운 사건들이 시청자나 독자들을 사로잡는 매력이 아닐까 싶다.

오늘 만나는 진주성 비가도 그런 역사소설의 부류에 속한다. 저자 조열태는 경남 밀양에서 출생했다. 학생들을 가르치며 시간이 날 때 그가 주로 하는 일은 역사에 관한 책 읽기다. 그는 역사에 대한 관심과 흥미를 넘어 역사의 한 장면을 대상으로 소설을 구성하게 되었다고 한다. 임진왜란 중 진주성 전투에 대한 관심은 자신이 태어난 고장 밀양에 대한 관심에서 시작된 것이 아닌가도 싶다. 그가 관심을 가졌던 1. 김성일은 간신이었을까? 2. 서예원이 도대체 누구인가? 3. 진주성 2차전의 주역은 누구였을까? 4. 과연 2차전이 불가피한 싸움이었을까? 5. 횡성의 육절려는 무엇이며 밀양의 육절각은 또 무엇인가? 와 같은 몇 가지 역사에 대한 의구심에서 출발하고 있다. 이러한 의구심은 저자에게만 있는 것은 아니리라.

‘진주성 비가’ 상권은 1951년 가을, 밀양성 축조 공사부터 시작되고 있다. 임진왜란의 시작을 알라는 봉화를 본 백성들이 피난을 준비하는 등 부산한 움직임이다. 소설의 주인공 진주성 2차전 성주 서예원과 밀양 출신 최억술이다. 이들이 전란을 겪으며 경험한 사건의 변화나 사람들의 심적 변화를 따라가 본다.

독서와 공부는 어떻게 다른가?

일침 一針 - 달아난 마음을 되돌리는 고전의 바늘 끝
정민 지음 / 김영사 / 2012년 3월

독서와 공부는 어떻게 다른가?

책을 읽는다는 것이 꼭 공부를 의미하지는 않는다. 그저 흥미로운 이야기 거리나 호기심에 끌리어 책을 접하는 경우가 많다. 하지만 책을 읽는다는 것이 이런 호기심에 머무른다면 책을 통해 얻고자 하는 공부는 무엇일까? 옛사람들이 책을 통해 얻고자 하는 것은 책 속에 담긴 선인들의 지혜를 통해 스스로의 마음을 다스리고 세상과 자신을 올바로 바라볼 수 있는 중심을 잡도록 하는 것이다.

하지만, 이런 의미의 공부는 어지러운 세상을 접하면서 많이 퇴색되고 있다. 공부라는 것이 그저 입신양명에 도움이 되는 입시에 한정된 것에 지나지 않게 된 현실에서 공부의 의미가 더 강조되어야 할 이유가 있다. 이런 시대에 고전을 통해 사람이 살아가며 세상과 스스로를 올바로 바라볼 수 있는 공부에 관심을 가진 사람이 ‘일침’의 저자 정민 교수다.

저자는 ‘일침’이라는 책에서 고전에서 찾은 달아난 마음을 되돌리는 바늘 끝과 같은 일침을 찾아내 우리가 살아가는 시대에 필요한 정신을 이야기한다. 크게 사람의 마음가짐에 대해서 이야기하는 ‘마음의 표정’, 선인들의 공부 단련법과 지식 경영법을 담은 ‘공부의 칼끝’ 그리고 우리가 살아가는 현 시대의 문제에 직면한 ‘진창의 탄식’과 현대정치의 문제점에 주안점을 둔 ‘통치의 묘방’ 등 4부로 구성되어 있다.

지지지지(知止止止) 그칠 데를 알아서 그쳐야 할 때 그쳐라는 말이다. 꼭 있어야 할 자리에 있는 것과 떠날 자리에 물러앉아 있으면 쫓겨난다는 이 말처럼 앞뒤 분간 못하는 사람들이 자신을 잃어버리고 우왕좌왕하는 지금 우리에게 필요한 말이 있을까? 이처럼 사자성어를 통해 그 사자성어에 담긴 선인들의 지혜를 살피고 우리가 살아가는 현대사회에서 꼭 필요한 것이 무엇인지 살피는 형식으로 구성되어 일목요연하게 정리된다. 책을 읽고 공부를 해야 하는 이유가 무엇인지 분명해 진다. 지금 자신이 살아가는 시대의 현실을 외면하는 학문이 사람들의 삶에 무슨 영향을 줄 수 있으며 그것이 진정 학문하는 태도가 될까?

인문학이 설자리를 잃고 방황한다고 한다. 어쩌면 학문의 본질을 떠나 강단이나 책 속에만 머물고 있는 인문학의 상태가 스스로를 그렇게 만든 것이 아닐까 싶다. ‘일침’의 저자 정민교수가 지속적으로 관심가지고 독자들과 만나는 이유가 이것으로부터 출발하는 것이 아닌가 싶다. 또한 독자들이 저자의 글에 매력을 느끼며 새로운 글을 기다리는 이유이기도 할 것이다.

무슨 책이든 그 속에 담긴 저자가 전하고 싶은 이야기를 알 수 있고 그것이 흥미로운 이야기 거리로 작용한다면 이 또한 공부가 되지 않을까 한다. 다만, 그것이 자신의 삶에 영향을 미치는 범위 내에서 말이다. 그렇기에 무슨 책을 읽던 읽어야 하는 것이리라.