너무나 재미있는 일기 형식의 만화 소설

윔피 키드 2 - 로드릭 형의 법칙 ㅣ 윔피 키드 시리즈 2
제프 키니 지음, 송순섭 옮김 / 푸른날개 / 2008년 9월

이 책은 주인공인 그레그 헤플리의 만화 일기 형식으로 되어 있다. 실제로 일기장처럼 줄이 쳐진 공책에 만화와 일기 글을 써놓은 형식으로 되어 있다. 만화도 정말 재미있다. 정말로 또래의 아이들이 그렸을 법하게, 마치 ‘졸라맨’을 그리듯이(그보다는 훨씬 더 귀엽게 잘 그려졌지만) 검정색 선 그림으로 그려놓았다. 간결하면서도 그림만으로도 웃음이 배어나게 한다.

  일기의 내용도 정말 재밌다. 웃지 않을 수가 없다. 친구가 전학을 간다고 해서 환송 파티까지 해주었던 그 친구가 전학을 가지 않은 채 학교에 계속 나오자 그레그와 반 친구들을 그 친구를 마치 없는 사람처럼 대한다. 그것 때문에 그레그는 주모자로 몰려 교장 선생님에게 혼나러 불려 갔는데 교장 선생님은 엉뚱하게도 다른 아이를 데려다 놓고 그레그에게 사과를 하게 한다. 또 엄마가 거짓말을 해서는 안 된다고 호되게 교육하는 바람에 그레그는 거짓말을 절대로 안하려고 하는데, 너무나 정직한 바람에 오히려 다른 사람의 기분을 상하게 만든다. 이를테면 롤리네 할아버지의 생일 파티에서 할아버지가 “내년에는 초콜릿 케이크가 먹고 싶다”.고 말하자, 그레그는 “내년에도 살아계시면요!”하고 응수하는 것 등 웃음을 자아내는 에피소드들이 가득하다. 또 그레그의 형인 로드릭이 중학교 졸업 앨범 사진을 찍을 때 아파서 학교에 못 갔는데 아빠가 형의 초등학교 1학년 때 사진을 보냈는데 그 사진이 실린 것 등 너무나 우스운 이야기들이 많다.

  이런 것들만 봐도 참으로 철 없는 가족임이 느껴질 것이다. 키보드 치기가 느려서 숙제를 제대로 못해 가는 형의 숙제를 대신해 주며, 보일러실에서 작은 인형들을 가지고 남북 전쟁 모형 만들기에 열중하는 아빠, 로드릭의 밴드가 학생 장기 자랑 대회에서 연주하는 동안에 춤에 열중하는 엄마 등의 모습을 보면 웃음을 주지만 다소 성숙되지 못한 모습을 보여주는 가족들이다. 또한 로드릭은, 여름 방학 때 그레그가 자신의 일기장을 훔쳐보려는 형에게서 일기장을 낚아채 도망가다가 실수로 여자 화장실에 오랫동안 숨어 있는 바람에 변태로 몰린 사건을 약점 잡아 그레그를 괴롭힌다. 이렇게 늘상 티격태격하는 모습이 나오지만 가족간의 사랑이 느껴진다. 로드릭의 공연 때 그레그가 사진을 찍어주지 않았다는 이유에서 로드릭이 그레그의 약점을 그레그의 친구들에게 공개하지만, 결국 그레그의 형을 용서하고 형의 과학 숙제를 도와주게 된다. 이렇듯 이 책은 재미있는 시트콤을 보는 듯한 느낌이 든다.

  그리고 이런 일기 형식의 글을 보니까 저절로 일기를 쓰고 싶은 마음이 든다. 이러한 소소한 일상들이 보여서 하나의 삶이 되고 추억이 되는 것이란 생각이 불현듯 들었다. 그동안 이런 좋은 일은 잊고 살았었다. 이제부터는 꼭 일기를 써야겠다. 또한 텔레비전에서 하는 개그 프로그램들을 통해서 웃음을 찾는 아이들이 많은 요즘에 책에서도 얼마든지 웃음을 찾을 수 있음을 이 책을 통해 느낄 수 있었으면 좋겠다. 이 책을 깔깔거리며 읽으면서 부제인 로드릭 형의 법칙이 과연 무엇이었는지 찾아보는 것도 즐거운 탐험이 될 것이다. 

마당에서 손쉽게 할 수 있는 과학실험 그림책

정원에서 과학 찾기 ㅣ 사이언스 하우스 1
수전 마티노 지음, 이충호 옮김, 레이턴 노이스 그림 / 사파리 / 2008년 7월

두께가 얇으며 표지의 그림 또한 돋보기로 무당벌레, 지렁이, 거미를 관찰하는 형식으로 재밌게 그려져 있어서 마치 과학 그림책처럼 보인다. 하지만 목차를 보면 초등 과학 교과 단원과 연계된 10가지의 과학 실험 내용을 담고 있다. 그것도 정원에서 과학 찾기라는 제목에 걸맞게 집 마당에서 할 수 있는 실험들이다. 벌레 사냥하기, 지렁이 집 관찰하기, 완두콩 싹 틔우기, 셀러리 색 바꾸기, 구름 일지 쓰기, 우랑계 만들기, 그림자 길이 재기, 무지개 만들기, 중력 점프하기, 별자리 찾아보기이다.

  각 내용을 살펴보면 교과 단원과 연관된 포괄적인 내용이지 교과서 단원에 대한 구체적인 설명을 담고 있는 것은 아니다. 이를테면 벌레 사냥하기는 초등 3학년 1학기 7단원에 나오는 초파리에 한살이에 연관된 것이지만, 초파리에 대한 것이라기보다 곤충에 대한 내용을 담고 있다. 각 항목당 할애된 페이지도 두 페이지이고 그림이 많고 아기자기한 편집으로 되어 있어서 유아나 초등 저학년들에게 과학적 흥미를 유발하는 데 도움이 될 것 같다. 그러면서 각 실험별로 준비물에 대한 소개와 실험단계를 번호를 매겨 소개해 놓아서 그 실험을 따라하기 쉽게 구성했다.

  또한 실험 속 과학 원리를 동그라미 속에 잘 정리해 놓았으며, ‘간단 지식’, ‘요건 몰랐을 걸!, ’‘깜짝 퀴즈’ 등을 다양한 코너를 두어서 보충 정보를 제공한다. 그리고 보다 내용 정리가 필요한 과학 용어는 본문 중에서 고딕체로 두껍게 표시를 하고 책 뒤에 ‘알아두면 힘이 되는 과학 용어’편에 상세하게 설명해 놓았다.

  전체 분량이 31쪽으로 짧은 편이지만 아이들에게 과학적 호기심과 흥미를 유발하는 데 부족함이 없이 만들어진 것 같다. 요즘은 집에서도 할 수 있는 과학 실험에 대한 책이 많이 나오는데, 이 책처럼 어린 아이들도 힘들이지 않고 쉽게 할 수 있는 과학 실험 책이 나와서 기쁘다. 특히 이 집은 제목처럼 집 마당에서 할 수 있는 실험에 관한 책이다. 마당에서 점프를 하면서 중력에 대해 배우고 고무호스나 분무기로 물을 뿌리면서 무지개에 대해서도 배우고 하늘에 떠 있는 구름을 관찰하는 등 마당에서 손쉽게 할 수 있는 실험이다. 왠지 실험하면 흰 가운이 생각나고 실험실에 있는 거창한 실험도구들이 연상되는데, 이렇게 집 마당에서도 과학실험을 하고 과학적 원리를 찾아낼 수 있다는 데 아이들에게 무척 신기하게 느껴질 것이다.

  책이 전체적으로 아주 예쁘고 아이들이 보기 편하게 만들어져 있어서 재미있게 볼 수 있을 것 같다. 책 뒤를 보니까 이 책 말고는 부엌에서 과학 찾기, 욕실에서 과학 찾기, 내방에서 과학 찾기도 있던데, 그 책들도 빨리 사봐야겠다.

우리 역사와 불가분의 관계, 바다

상위 5%로 가는 역사탐구교실 9 - 해양사, 사회 탐구 총서
김용만 지음, 사회탐구총서 편찬위원회 엮음 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 8월

  삼면이 바다에 둘러싸여 있는 반도국가인 우리나라에게 바다는 중요한 삶의 터전이자 자원의 보고라고 할 수 있다. 과거에는 자원의 보고에 대한 시각보다는 삶의 터전에 대한 의미가 더 강했겠지만 말이다. 어쨌든 삼면이 바다인 우리의 역사에서 바다를 통한 교류 활동 및 전쟁은 참으로 많았다. 따로 해양사를 정리할 수 있을 만큼 우리 역사에서 바다가 차지하는 비중은 컸으며 앞으로도 그 비중은 더욱 클 것이다.

  일본이 독도를 자기네 땅이라고 우기고 있고 서양에서는 독도를 발견한 선박의 명칭을 따서 리앙쿠르 바위라고 부르고 있으며, 최근 미국의 한 지리연구원이 독도를 영토미지정 섬으로 분류하는 등, 우리 땅임이 분명한 독도를 두고 분쟁이 분분한 것만 봐도 바다의 보고로서의 의미가 얼마나 강해졌는지를 깨달을 수 있다.

 이런 독도에 대한 역사를 비롯해서 신라의 장보고의 활동, 임진왜란 당시의 이순신 장군의 활약 등 너무나 유명한 바다에서의 활동을 비롯해, 바다와 연관된 보다 상세하고 계통적인 역사를 이 책을 통해 알 수 있다.

  우선, 앞서 말했듯이 바다가 자원으로서 차지하는 비중에 대한 상세한 설명과 함께 우리나라의 지리적 위치와 그에 따른 역사적 영향력에 대해 개괄적으로 알려준다. 또한 선사 시대 이전부터 이 땅에 사람들이 바닷가에 모여 살았음을 보여주는 반구대 암각화와 조개무지에 대해서도 설명해 준다. 그리고 고조선 때부터 바다를 통한 대외 교역 및 지리적 이점을 이용한 중계 무역이 행해졌음을 알려준다. 이처럼 바다는 우리 역사에 있어서 그 시작을 함께 하고 있음을 느낄 수 있었다.

  어떻게 그 오래 전의 시간부터 바다를 잘 활용해 왔었는지 놀라울 뿐이다. 더욱 놀라운 것은 ‘바다의 왕국’이라 할 만큼 백제가 바다를 통한 대외교역에 능통했다는 것이다. 가까이에 있는 일본 및 중국과의 교류는 물론이고 멀리 동남아시아와도 교역을 했다니 놀라운 따름이었다. 신라의 장보고가 너무나 잘 알려서 있어서 바다하면 장보고가 먼저 떠올랐는데 그보다 앞서 백제의 13대 근초고왕이 제1대 해상왕으로 손꼽히는 인물이라고 한다. 이밖에 철을 많이 생산해 수출까지 한 가야의 해상 활동과 고구려, 신라, 발해의 해상 활동에 대해 자세히 설명해 놓았다.

  또한 무역을 통해 이름을 드높여 우리나라의 영문 이름이 코리아가 되게 한 고려의 무역 활동과 삼별초의 난, 원나라의 일본 원정에 대한 이야기까지 전해준다. 바다를 통한 전쟁과 문물의 교류가 빈번했던 조선에서부터 근대화기까지의 각종 해상 활동과 미래의 생존의 터전일 될 바다에 대한 전망까지 바다와 우리 역사에 대한 아주 많은 이야기를 담고 있다.

  그러면서 선사 시대부터 존재한 배, 고대 서양의 바다, 세계의 바다를 정복한 정화의 함대, 콜럼버스 대항해 시대를 열다, 아시아를 찾아 나섰던 항해가들, 극지를 탐험한 사람들처럼 해양과 관련된 사라들과 지식을 전해주는 다양한 내용들이 들어 있어 보다 재밌게 읽을 수 있다.

  앞서 살펴봤듯이 우리나라는 반도국가라는 지리적 위치 때문에 아주 오랜 세월 전부터 바다를 지혜롭게 활용하는 법을 터득하며 살아왔다. 이런 지혜 덕분에 우리나라가 세계에서 손꼽히는 조선 기술을 가진 국가가 됐다. 반도 국가였기 때문에 어쩔 수 없이 외침을 당하는 불행한 경우도 많았지만 어쨌든 우리 조상들은 그 바닷길을 잘 활용해 다른 나라와 교역하고 문화를 발전시키는 슬기를 보여주었다. 우리도 조상의 슬기를 본받아 무한한 자원의 보고인 바다를 잘 활용해 세계로 뻗어나가는 보다 발전적인 국가가 되어야겠다.

  보통 역사하면 땅덩어리를 두고 그 영토의 범위가 어디까지였나를 먼저 생각하게 되고 누가 그 땅의 지배자였나를 생각하게 되는데, 우리에게는 그 땅의 역사와 함께 잊지 말아야 할 바다의 역사가 있음을 이 책을 통해 새롭게 알게 되었다. 역사를 보다 포괄적으로 보는 눈을 가져야겠고 역사를 분석해 볼 수 있는 눈을 가져야겠다는 생각이 들었다. 이렇게 정리된 주제사를 보니까 다른 것에 대해서도 주제사를 만들 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다.

행복하게 살아가는 사람들의 이야기가 가득

샘터 2008.9
샘터 편집부 엮음 / 샘터사(잡지) / 2008년 8월

 샘터를 볼 때마다 감탄이 나온다. 요즘 같은 고물가 시대에 2500원이라는 참 착한 가격에 이토록 많은 글을 실어 주다니, 기쁘고도 놀라운 탄성이 저절로 나온다. 게다가 그 안에 실린 내용이란 두 말할 나위가 없을 정도다.

  하나라도 더 움켜쥐려고 모두가 눈치보고 경쟁하는, 어찌 보면 살벌한 세상에서, 숲속에서 부는 시원한 한줄기 바람처럼 느껴지는 그런 이야기들이 가득하다. 이 안에 실린 글들을 보면 세상엔 아직도 착한 사람들이 훨씬 더 많고 그래서 세상은 여전히 살만 한 곳이라는 생각이 들게 한다. 특히 장애인 구두를 만드는 남궁정부 씨의 얘기를 보면서, 몸소 체험하는 것만큼 타인의 고통을 이해할 수 있는 방법을 없을 것이란 당연한 진리를 새삼 다시 한 번 새겨보게 되었다.

  자신이 불편한 몸이 되어보고 나서야 역시 불편한 몸을 가진 사람들의 마음을 헤아릴 수 있게 되었고 그래서 불편함을 감수하고 기꺼이 그들의 불편한 발을 편안하게 해주는 신발을 만드는 일을 가업으로 삼은 그 가족에서 사랑과 감사를 배울 수 있었다.

 이런 것을 볼 때 아이들에게 어떻게 해서든 다른 사람들을 이기고 높은 자리에 우뚝서게 하려고 공부하라고만 다그치는 내가 과연 아이들을 잘 교육하고 있나 하는 회의와 부끄러움을 느끼게 한다. 다시 한 번 삶이란 무엇이고 무엇이 참된 삶인지 돌이켜 보게 한다. 이런 글을 자주 봐서 그런지 내 마음이 전보다는 많이 너그러워진 것 같다.

  그리고 빈센트 반 고흐의 구두 그림도 좋았다. 고흐하면 진한 노란 빛이 작열하는 <해바라기>나 노랑색과 파란색이 물결 흐르듯이 뱅글뱅글 도는 <별이 빛나는 밤>이 연상되는데, 그런 화려한 그림과는 달리 이 낡은 구두 한 켤레의 그림은 노동의 신성함을 보여준다고 한다. 그리고 그는 화가가 되기 전에 목사가 되고 싶어했다고 한다. 소명을 다 하라는 하나님의 뜻을 따라 소명을 다 한 자의 모습을 상징하는 것이 이 구두라는 것을 어느 책에서 읽은 적이 있기에 이 그림에 대한 소개가 무척 반가웠다. 이처럼 샘터에는 각지각색의 사람 사는 이야기와 그림 이야기, 책 이야기 등 다양한 이야기가 들어 있다.

  이 세상이 살아움직이고 있음을 깊게 느낄 수 있고 아름다운 사람들의 향내를 함께 느낄 수 있는 샘물 같은 책이다.

영원히 빛나는 8인의 슈퍼스타들은 누구?

내가 좋아하는 슈퍼스타 1 ㅣ 샘터 솔방울 인물 5
정채봉 지음, 이종미 그림 / 샘터사 / 2008년 5월

흔히 ‘위인전’이라고 말하는 것과 같은 종류의 책이다. 위인동화 모음집이라고 할 수 있다. 레오나르도 다 빈치, 도스토옙스키, 고갱, 슈바이처, 니체, 나폴레옹, 신사임당, 파브르 이렇게 8명의 위인에 대한 이야기를 약 20쪽에 걸쳐 개략적으로 소개해 놓았다. 그래서 요즘 유아나 저학년들에게 많이 읽히는 위인동화보다는 분량이 많지만 저학년들도 쉽게 읽을 수 있도록 되어 있다. 각 위인에 대한 상세한 이야기를 ‘좀더 알아봅시다’라는 페이지를 두어 상세히 소개해 놓았다.

  책 제목이 마음에 쏙 든다. 게다가 이 책 속표지에 보면 ‘밤 하늘의 별들처럼 한순간의 반짝임이 아닌 영원한 빛을 주는 사람들 이야기’라는 부제가 나온다. 얼마나 멋진 말인가? 나도 얼마 전에 ‘내 아이들이 어떤 사람들이 되었으면 좋겠을까?’ 곰곰이 생각보다가 ‘세상이 빛이 될 수 있는 사람들’이 되었으면 좋겠다는 생각을 했었다. 어쩜 나랑 생각이 통했을까? 영원한 빛을 주는 슈퍼스타들. 바로 이렇게 영원한 빛들이 있음을 알려주고 그들처럼 밝게 빛나는 사람으로 성장하도록 돕기 위해 우리는 아이들에게 위인전을 읽힐 것이다. 그렇게 하기에 참으로 좋은 책 같다.

  이 책의 작가는 정채봉 선생이다. 언제나 감성을 울리는 아름다운 글로서 우리 마음을 정화시키는 좋은 글을 쓰시는 분이라서, 그 분이 쓴 위인들의 이야기 또한 더 아름다운 울림이 있는 것 같다. 책의 삽화도 색감도 다양하고, 위인의 분위기나 업적에 맞게 표현을 달리해서 그림 보는 재미를 준다. 위인을 한 마디로 표현한 말들도 너무나 멋지다. 레오나르도 다 빈치는 ‘새의 영혼, 정신의 비상’이라고 표현했고,

  그리고 레오나드도 다 빈치, 고갱, 슈바이처, 나폴레옹, 신사임당, 파브르는 아이들에게 익숙한 위인들이어서 아이들이 조금씩은 그 위인에 대해 알고 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 다시 한 번 그 위인들에 대해 자세히 알아볼 수 있어 좋았다. 하지만 도스토옙스키와 니체는 아이들에게 낯선 위인들일 수 있는데, 그런 만큼 아이들에게 색다른 감흥을 줄 수 있을 것이다. 

  밤 하늘의 무수한 별들처럼 역사 속에서 길이 빛나고 있는 슈퍼스타들 또한 무수하다. 그 많은 사람들에게 대해 조금이나마 알 수 있는 길을 이 책이 제시해 줄 것 같다. 1권인 이 책에 이어 다음 권에서는 어떤 위인들에게 대한 소개가 나올지 몹시 궁금하다.