과학 발달을 사회적 발전과 연관해 살펴보기

과학 시간에 사회 공부하기 ㅣ 지식의 사슬 시리즈 2
강은천 기획, 손향구.강윤재 글 / 웅진주니어 / 2008년 10월

  ‘시대가 영웅을 낳는다’는 말이 있는데, 이 책을 읽어보니 ‘시대(사회)가 과학을 낳았고 또 과학이 시대를 낳았다’라는 말이 떠오른다. 이 말처럼, 많은 과학자들이 발견해낸 원리나 그들의 세운 가설이 인증되고 받아들여지는 데에 당시의 시대적 배경이 큰 힘을 가지고 있으리라고는 그 동안 한 번도 생각해 본 적이 없었다. 과학 또한 시대적 산물이 분명한 데도 불구하고. 늘 과학의 발전에 의해 사회도 발전됐을 것이라고만 생각했었다. 이 책은 바로 이런 내 생각의 허를 찌르는 것이었다. 

  그리스 시대에 데모크리투스가 원자론을 주장했음에도 불구하고 중세까지 아리스토텔레스의 원소론만이 지지를 받다가 돌턴에 의해 다시 원자론이 주장된 얘기, 증기기관에 의해 산업혁명이 촉발된 배경 이야기 등, 평소에는 의심 갖지 않고 그냥 받아들였던 사실들에 대한 이유가 나와서 놀라면서 읽었다.

  항상 과학의 발전으로 사회적인 변화가 크게 일어났다고만 생각했었는데, 사회적인 필요성에 의해 과학이 발전돼 왔고, 아무리 발전된 과학 이론일지라도, 심지어는 지극히 당연한 사실의 발견이었음에도 불구하고, 사회가 그것을 받아들일 준비가 되어 있지 않으면 배척당한다는 사실을 알게 되었다. 이처럼 과학과 사회는 고대로부터 서로 역동적으로 영향을 주고 받아왔음을 이 책을 통해 새삼 배우게 되었다. 그러면서 바로 이런 책이 논술공부에 도움이 되는 책이란 생각이 들었다. 세상을 좀 더 넓게 보고 서로의 관계를 파악하면서 보는 눈을 키워줄 수 있겠다는 생각이 들었다.

  이 책은 앞서도 말했듯이, 물리.화학, 지구과학, 생물로 과학 주제를 나누고 그 아래에 획기적인 사회적 변화를 일으킨 여러 가지 과학이론을 알려주면서 그것이 미친 사회적인 변화는 물론이고 그런 과학적 이론이 대두되거나 과학적 발전이 이룩될 수 있었던 당시의 사회적인 분위기를 중점적으로 설명해 놓았다.

  뉴턴이 만유인력을 발견할 수 있었던 것은 당시 유행했던 계몽주의가 한몫 했으며, 증기기관의 등장으로 갑자기 산업혁명이 촉발된 것으로만 흔히 생각했는데, 그와는 달리 이미 산업의 발전이 이뤄지고 있어서 증기기관의 발달이 필요했었다는 사실도 알게 되었다. 그리고 전신기의 발명이 제국주의의 발전과 결코 무관하지 않았음도 알게 되었고, 종교계와 맞서는 내용을 주장한 다윈이 진화론을 인정받을 수 있었던 것도 당시에 자유주의가 무르익어 자유경쟁을 지지하는 이론적인 주장이 필요했었기 때문임을 알 수 있다.

  또한 안타깝게도 멘델이 발견한 유전법칙이 히틀러에 의해 인종청소를 하게 되는데 대한 이론적 기반으로 악용되었다는 것도 알게 되었고, 원자폭탄의 개발로 인해 수많은 원폭 희생자를 낸 데 대해 도의적인 책임을 지고 당시 원자폭탄 개발 연구소의 소장이었던 오펜하이머가 사임했다는 이야기는 과학자의 사회적 책임 문제에 대해서도 생각해 보게 했다.

  그리고 현대 사회에 많은 영향을 끼치고 있는 반도체와 정보 사회, 고대로부터 현재까지 인간의 생활에 큰 영향을 미치는 날씨, 자연재해, 지각변동 등이 인간의 생활상은 물론이고 인간성 자체에도 영향을 끼친다는 것도 알 수 있었다. 지진이 아주 많이 일어나는 곳인 일본의 국민들이 단결력이 좋을 수밖에 없다는 얘기는 아주 흥미롭게 읽었다.

  이처럼 과학에 대해 알려주면서도 사회적인 현상과 엮어서 써놓았기 때문에 과학책은 무조건 어렵다고 생각하는 사람도 쉽게 읽을 수 있을 것 같다. 그러나 글 자체는 결코 쉬운 것은 아니어서 중학생은 돼야 받아들일 수 있을 것 같다. 어쨌든 과학을 다른 것들과 동떨어져 있는 하나의 학문으로서만 보는 것이 아니라 사회적인 관계에서 살펴보는 새로운 시도여서 즐겁게 읽을 수 있었고, 어떤 일을 보든 항상 전후 관계를 따져보면서 살펴보는 입체적인 사고를 해야겠다는 생각이 들게 했다. 과학을 보는 새로운 눈이 하나 생긴 것 같다.

나는 완벽한 가족 구성원일까?

미야타 신지의 완벽한 가족 ㅣ 보림문학선 5
구사노 다키 지음, 지만 그림, 고향옥 옮김 / 보림 / 2008년 10월

 책을 읽다가 나도 몰래 눈물이 흘러서 눈물을 훔치면서 읽었다. 가족이란 무얼까?라는, 답을 뻔히 아는, 그리고 해보나마나한 질문을 내 자신에게 다시 한 번 해보게 되었다. 특히 요즘 남편이랑 싸워서 부부란 무엇일까?하는 고민을 하고 있었기에 이 책의 내용이 더욱 더 마음을 아프게 했고 나를 다소 감상적으로 만들었다. 그러면서 가족이야말로 서로를 위해 주어야 하며 서로에게 힘이 되어야 하는 사람이어야 한다는 지극히 평범한 답을 떠올리게 됐다.

  이 책에서 신지에게 너희 아빠는 정신이상자라고 말하는 히가시야마의 말처럼, 나도 처음에는 신지의 아빠가 뭔가 큰 정신적인 충격을 받고 개를 요코라 부르면서 아내로 착각한다고 생각했다. 그러다가 뭔가를 계기로 해서 본래의 정신을 찾게 될 줄 알았다. 그런데 이야기는 나의 예상과 달라진다. 신지도 결국에는 요코를 엄마로서 인정하게 된다.

  처음에, 신지도 개를 자신의 엄마라고 주장하는 아빠를 조금은 이상하게 여기지만 전혀 그런 내색을 하지 않고 아빠의 말에 순종하는 착한 아이로 산다. 그래서 같은 반에 있는 히가시야마가 자신의 아빠를 정신이상자라고 말해도 무시하고 만다. 그리고 신지는 엄마가 어떤 사람인지 궁금하기도 했지만 그저 천진난만한 아들로 보이기 위해 아빠에게도, 그리고 아내 없이 남동생이 아들을 키우며 잘 살고 있는지 들여다보러 오는 고모에게도 친엄마에게 대체 일절 묻지 않는다.

  그런데 어느 날 요코가 없어진다. 진짜 아내처럼 알뜰살뜰 대했던 요코가 없어지자 아빠는 넋이 나간다. 그러던 아빠가 신지에게 발렌타인데이 초콜릿을 건넸던 미우라의 말-요코는 결코 아저씨를 떠난 것이 아니라 길을 잃었은 뿐이예요-에 태도가 돌변해 씩씩해진다. 그러자 이번에는 신지가 허탈해지면서 자신의 친엄마가 어떤 사람인지 알고 싶어진다.

  신지는 고모를 만나 친엄마에 대해 이야기를 듣게 되고, 엄마라는 존재에 대해 다시 생각해 보게 된다. 그리고 아빠를 이해하게 되고, 아빠의 말대로 요코가 자신에게는 엄마와 같은 존재였다는 것을 깨닫게 된다. 같이 놀고 같이 산책하고 많은 시간을 함께 했던 소중한 존재였음을 깨닫게 된다. 그리고 왜 미우라가 자신같이 보잘 것 없는 남자애를 좋아하게 됐는지도 알게 된다.

  이 이야기를 보면 피를 나누는 것만이 가족이 아니라는 것을 느끼게 된다. 특히 혈연에 대한 집착이 강한 우리나라에서는 쉽사리 이해가 가지 않을 이야기일 수도 있지만, 이 글에처럼 진정한 가족이 되려면 기쁨도 함께 하고 슬픔도 함께 할 수 있는 사람이 되어야 한다는 생각이다. 그저 같은 집에서 함께 살고 있다고 해서 가족이 아니라 서로 마음과 시간을 공유할 수 있는 사람이 가족인 것이다. 서로가 바깥일이 바쁘다고 해서 간신히 잠만 자는 집만 함께 공유하는 것이 아니라 함께 추억을 나누는 것이 진정한 가족인 것이다. 그런 의미에서보면 마음으로 낳은 자식을 키우는 사람들이야말로 진정한 가족이 무엇인지 제대로 아는 사람들인 것 같다.

  그리고 전에는 개를 내 아이처럼 예뻐하는 사람들을 보면 조금은 이해가 가지 않았다. 그런데 이 책을 읽고 보니 함께 부대끼며 살면서 생기게 되는 정은 사람이나 동물이나 모두 비슷할 것 같다는 생각이 든다. 그러면서 내가 진정한 가족으로서 다른 가족 구성원들에게 잘 하고 있나 반성할 수 있는 시간도 되었다.

  또, 요코의 죽음을 통해 신지 아빠가 아내라는 존재가 억눌렀던 마음의 짐을 덜어낼 수 있게 되어서 다행이다. 배우자라는 존재의 부존이 상대 배우자에게 얼마나 큰 충격이 되는지를 조금이나마 엿보게 되어서 마음이 무척 안 좋았는데, 앞으로는 신지 아빠가 한층 성숙해진 신지와 함께 두 식구라는 것을 인정하면서 행복하게 살 수 있을 것 같아 마음이 놓인다. 동화였지만 어른들에게도 시사하는 바가 큰 책이었다.

활동 개시한 워갈을 추격하는 윌

레인저스 3 - 워갈의 노래
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 10월

한 번 손에 쥐면 끝을 보게 하는 것이 이 책의 매력이다. 그만큼 이야기의 전개가 박진감 있고 흥미진진하다. 아랄루엔 왕국을 넘보는 모가라스 경의 행동이 2편의 칼카라와의 싸움에서보다 빨라짐에 따라 이야기가 더욱 더 흡입력이 생겼다.

  윌과 홀트는 아랄루엔 왕국을 배신하고 모라가스 경에게 간 한 더크 리처가 워갈들의 공격을 받는 것을 막아주지만 더크 리처는 숨진다. 같은 편인 워갈들로부터 공격을 받는 것을 보면 더크 리처가 이번에도 모라가스를 배신한 것이 틀림없다고 홀트는 생각한다. 그런데 더크 리처의 손에 모라가스의 전투 계획이 기록된 양피지 한 장이 들려 있었다.

  임박한 워갈과의 전투에 대비해 아랄루엔 왕국에서는 이웃 나라인 켈티카의 스위드니드 국왕에게 지원병을 요청할 사절단을 파견한다. 그 사절단에 레인저인 길런과 윌, 그리고 윌의 친구이자 전사인 호레이스가 함께 한다. 이들이 켈티카의 국경에 도착해서 보니 국경수비대가 한 명도 보이지 않고 인근 마을에도 사람이 한 명도 보이지 않는 것이다. 그래서 길런은 혼자 사정을 파악해 보려고 시찰을 나가고 윌과 호레이스는 숙소를 정하고 검투시합을 벌인다. 그 사이 강도 2명이 나타나 윌과 호레이스와 대결을 하게 되지만 결국에는 지고 이들에게 붙잡히는 신세가 된다. 그리고 길런이 돌아오고 워갈을 피해 달아나던 소녀 이반린이 이들에게 와서 그간의 사정을 알려준다.

  이반린의 이야기를 듣고 길런은 켈티카 국왕에게 서신을 전하는 것보다 자기 나라 국왕에게 이 사실을 알리는 것이 더 급하다며 자기 먼저 왕국으로 떠날 테니, 윌이 지휘관이 되어 일행을 데리고 왕국으로 되돌아오라고 지시한다. 그런데 윌 일행이 왕국으로 가는 길에 광부들을 끌고서 노래를 부르며 행진하는 끔찍한 모습의 워갈 부대를 보게 된다. 재빨리 숨어서 들키지는 않았지만 아주 위험한 순간이었다. 이들의 모습을 보고 윌은 아랄루엔 왕국으로 가지 않고 워갈 부대를 따라가기로 한다. 이 길에 호레이스와 이반린도 동참하기로 한다. 여기서 이야기는 끝이 난다.

  과연 4편에서는 윌이 워갈을 추격해 모라가스의 음모가 무엇인지를 알아낼 수 있을지 기대가 된다. 윌과 홀트가 더크 리처에게서 양피지를 찾아냈을 때 그것이 모라가스의 음모라는 것을 암시하는 장면이 나왔기에, 이들이 4편에서는 또 어떤 곤경에 처하게 될지도 자못 궁금하다. 그리고 3편에서는 전편과는 달리 윌의 고아원 친구였던 앨리스의 활동에 대해서도 많은 이야기가 나온다. 장래 직업으로 외교관을 선택했던 앨리스가 첫 임무를 맡아 야무지게 수행하는 모습에서는 저절로 웃음이 나온다. 아마 이 책에서 가장 위트가 넘치는 장면이었던 것 같다.

  이 책은 전체적으로 이야기의 전개가 빨라서 손에 땀을 쥐게 하며, 등장인물들 각각이 서로의 임무에 충실한 모습에서 긍정적인 삶의 모습을 엿볼 수 있다. 이처럼 재미와 교훈이 함께 있어서 아이들에게 적극 추천한다. 

다이달로스를 찾아 출동한 미궁 탐험대

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 7 - 미궁의 비밀
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김, 박용순 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 10월

  아이들이 너무나 좋아하는 그리스 신화에 나오는 신들이 등장하는 아주 재밌는 판타지 동화다. 특히 신과 인간의 피를 반반씩 물려 받은 반쪽피들이 주인공으로 나와서 지하 세력에 맞서 올림포스를 지키기 위해 애쓰는 모험담을 그린 동화다.

  7편에서는 신들의 캠프를 배신하고 크로노스가 지휘하는 지하 세력편에 선 루크가 미궁의 입구를 찾아내서 마법경계선을 무사히 넘어서 캠프의 중심부로 쳐들어올 계획을 세운다. 우연히 전쟁 게임을 하러 숲에 갔다가 포세이돈의 아들인 반쪽피 퍼시와 아테나의 딸인 아나베스가 미궁의 입구를 발견하게 된다. 그리고 미궁 속을 탐험하다 미친 크리스의 말을 통해 루크가 미궁에서도 길을 잃지 않기 위해 아리아드네의 실을 찾고 있다는 것을 알게 된다. 루크가 먼저 아리아드네의 실을 찾는 것을 막기 위해 신들의 캠프에서는 아나베스를 대장으로 하고 퍼시, 타이슨 그리고 1주일내에 판을 찾아내지 못하면 수색자 자격증을 빼앗길 위험에 처한 그로버를 대원으로 하는 미궁 탐험대를 파견한다. 미궁을 설계한 다이달로스의 작업실을 찾아내는 것이 이들의 임무다.

  미궁 탐험대를 미궁을 탐험하면서 야누스도 만나게 되고 알카트라즈 감옥에서는 캄페를 물리치고 팔이 백 개 달린 괴물인 브리아레스를 풀어준다. 그리고 야누스의 시험에 들었을 때 헤라가 나타나 구해주었는데 그 때 다이달로스의 작업실이 어디 있는지는 헤파이스토스가 알고 있을 것이라는 말을 듣는다. 그리고 그에게 가기 전에는 목장을 지나쳐야 한다는 얘기를 듣는다. 그 후 이들은 목장에 들르게 되고 그곳에서 니코를 만나 누나의 죽음 때문에 퍼시를 미워하게 된 오해를 풀게 된다. 그리고 목장에서 게리온을 물리치고 목동 에우리티온이 목장의 책임자가 되게 해주고 헤파이스토스에게 길 안내를 해주는 원반을 얻게 된다. 거미 모양의 형상으로 바뀐 원반을 따라가다 스핑크스를 만나 수수께끼를 풀다가 스핑크스를 물리치고 길을 떠나면서 7권은 끝이 난다.

  방대한 그리스 신화만큼이나 많은 신들과 괴물의 이름이 등장한다. 똑같은 신과 괴물이 등장하면서 현대 문명과도 적절히 연계시켜 놓아서 더욱 재미있다. 미궁도 크레타 섬에만 있는 것이 아니라 현대 문명이 발달된 미국의 땅 속에 여전히 존재하면서 확장되는 것으로 그려졌고, 괴물이 알카트라즈 감옥에 투옥되어 있다든지, 스핑크스가 과거에 냈던 그 유명한 수수께끼가 아니라 시대에 맞춰 새로운 수수께끼를 만들어냈다든지 그리고 채점 기계를 만들었다는 등 요소요소마다 현대적인 감각으로 바꿔놓아서 재미가 배가되었다.

  신들의 세계에서는 3이 완전한 숫자라고 한다, 그래서 아나베스가 4명으로 탐험대를 조직할 때 키론이 반대를 한다. 그리고 퍼시도 왠지 1명이 죽을 것 같다는 예감을 한다. 8편에서는 이 미궁탐험대의 운명이 어떻게 될지, 그리고 탐원대원인 그로버의 여자친구인 나무의 요정 주니퍼가 신들의 캠프에 배치된 검투사 퀸토스가 의심스럽다고 했는데 그의 정체는 과연 무엇인지 밝혀질지 몹시 궁금하다. 또한 탐험대가 다이달로스의 작업실을 찾아낼지, 게다가 영원한 삶을 가능케 하리라던 조카의 마법의 두루마기를 뺏었던 다이달로스가 살아있을지 빨리 확인해 보고 싶다. 이처럼 이야기도 흥미진진하고 신들에 대해서도 자연스럽게 배울 수 있어서 그리스 신화보다 훨씬 재밌게 신들에 대해 배울 수 있다.

아직 끝나지 않은 이야기

루야와 마법의 책 1 : 끝나지 않는 모험 ㅣ 좋은책어린이문고 16
이소노 나호코 지음, 송진욱 그림, 안미연 옮김 / 좋은책어린이 / 2008년 8월

 판타지 동화를 읽을 때마다 작가들의 기발한 상상력에 감탄이 절로 나오는데, 이 책 또한 그렇다. 우미토, 욘보, 리리, 피핀, 루야라는 다섯 아이가 상상 세계의 마법 책에 이야기를 번갈아 써서 한 편의 이야기를 완성해야만이 상상 세계를 파괴하려는 ‘땅속에 잠든 나라’가 알아채지 못하게 새로운 나라를 세울 수 있다는 얘기다. 이 다섯 아이는 그들이 1학년 때 상상해낸 이야기 속의 주인공들에 의해 마법의 책에 이야기를 써야 할 아이들로 선택된 것이다. 이들이 상상해 낸 주인공들이 상상 세계에 살면서 이들을 이야기꾼으로 선택되게 한 것이었다.

  자신을 괴롭히는 반 친구들을 이기기 위해 공부벌레가 된 루야는 처음에는 자신이 이야기꾼으로 선택되었다는 데 대해 당황하지만 자신이 상상해낸 쥐인 폰레베크의 격려를 받고 훌륭하게 이야기를 쓴다. 하지만 루야와 마찬가지로 이야기꾼으로 선택되었으며 루야와 한반 친구인 피핀이 반 아이에게 마법의 책을 뺏기게 되고 그 책은 결국 난로 속에 집어넣어져 불타게 된다. 그런데 그 마법의 책은 ‘이야기를 중간에 멈추면 상상의 세계는 현실의 세계를 삼켜 버린다’라는 저주가 있었다.

  그 일이 일어난 다음 날 아침 잠에서 깬 루야는 자신이 현실 세계가 아니라 이야기 세상에 들어와 있음을 알게 된다. 그리고 그곳에서 이야기를 같이 써 가던 다른 친구들도 만나게 된다. 이들은 모두 이야기 속에 자신들을 등장시켰던 것이다. 그런데 이들이 다시 현실 세계로 돌아갈 수 있는 방법은 단 하나, 이곳 상상 세계에서 중단된 이야기를 마무리 하는 것이다. 이를 위해 이들은 이 이야기의 종착지인 핀필드로 가는 모험을 하게 된다.

  이들이 어떤 모험을 하게 될지 몹시 기대된다. 1권에서는 벌써 이들 모두가 만나게 된 곳인 슈베이를 떠나 북쪽에 있는 알려지지 않은 땅, 핀필드로 가는 모험이 시작되었다. 그렇게 가는 도중에 피핀이 잠에 빠지게 하는 열매를 먹고 잠이 든 일도 일어났고 잠자리를 얻기 위해 들렀던 쟈오리 마을에서도 사건이 벌어지게 된다.

   이처럼 이 책은 설정이 참 재미있다. 다섯 아이가 하나의 이야기를 이어서 써 간다는 것도 재밌지만 이야기가 중단될 수밖에 없게 되자 이야기를 지어낸 아이들이 그들이 지어낸 이야기 세상에 직접 들어가 이야기를 마무리해야 한다는 설정이 너무나 기발하다. 판타지 동화를 읽을 때마다 작가들의 놀라운 상상력에 감탄하지 않을 수 없다.

  또 이 책에는 마법의 책이 등장하긴 하지만 다른 판타지 동화와 달리 마법에 크게 의지하지 않는다. 아이들이 상상해낸 이야기 속 캐릭터들이 살아나기는 하지만 그 이상의 마법은 일어나지 않는다. 그런 점에서 보다 현실적인 판타지 동화라 할 수 있다. 그리고 주인공 아이들이 5학년이어서 아이들이 보다 쉽게 주인공들에게 동화되어서 읽을 수 있는 이야기였다.

  그러면서도 교훈도 있다. 루야는 쟈오리 마을에서 있었던 일을 계기로 자기가 가진 지식으로 멋대로 생각하고 자기 판단이 옳다고 주장하는 것은 잘못된 일임을 깨닫게 된다. 그리고 자신이 실수를 했음에도 불구하고 자신을 질책하거나 비난하지 않는 친구들의 모습에서도 고마움을 느끼게 된다. 즉 설익은 지식이 때론 해가 될 수 있다는 것과 친구의 잘못도 감싸줄 수 있는 것이 진정한 친구라는 교훈을 얻을 수 있다.

  그리고 보통 2권으로 구성된 책들이 그렇듯이 본격적인 모험은 2편에서 펼쳐진다. 그러니 2편의 이야기가 더욱 더 기다려질 수밖에......이들의 중단된 이야기가 어떻게 마무리될지 몹시 궁금하다.