우리만의 천지창조 이야기-미륵 이야기

미륵 이야기 ㅣ 신기한 옛이야기 주머니 1
손준영 지음, 이지연 그림 / 비씨스쿨 / 2008년 11월

미륵이야기라고 해서 불교에서 말하는 미륵보살에 대한 이야기인 줄 알았다. 그런데 미륵보살에 대한 것이 아니라 이승과 저승을 다스리게 된 대별왕과 소별왕에 대한 이야기였다. 대별왕과 소별왕에 관한 이야기는 전래동화인 만큼 책마다 많은 책들이 나와 있으며 책마다 조금씩 다른 이야기를 들려준다. 하지만 그 핵심 이야기는 일관된다.

  하늘에 두 개의 해와 두 개의 달이 있어서 낮에는 너무 뜨겁고 밤에는 너무 추워서 사람들이 살기가 무척 힘들었다. 그런데 어느 날 하늘나라에 살던 옥황상제가 하늘과 달을 각각 한 개씩 삼키는 꿈을 꾸게 되고, 인간 세상에 내려가 힘들게 사는 사람들을 도와주라는 것으로 꿈해석을 한다. 그리고는 인간 세상인 지국성에 내려와 총맹부인과 결혼을 한다. 그러자 하늘나라를 오래 비워둘 수가 없어 옥황상제는 총맹부인에게 아들을 낳거든 큰아들은 대별왕이라 하고 작은아들은 소별왕이라고 이름 지으라고 당부를 하고는 하늘나라로 올라간다. 그러면서 아이들이 커서 아버지를 찾거든 박씨를 심게 하라며 총맹부인에게 박씨를 쥐어 주고 떠난다. 그 후 두 형제는 아버지를 만나고 여러 가지 사건을 거쳐 각각 이승과 저승을 관장하는 일을 하게 된다는 이야기다.

  우리는 보통 천지창조의 신화를 성경으로만 해석하려고 한다. 그런데 이 이야기를 통해서 보니 이 세상의 창조에 대한 우리만의 이야기가 예전부터 있어 왔던 것이다. 중국에도 천지 창조에 대한 그들만의 신화가 있고, 이집트에도 나름대로의 신화가 있고, 인도 역시 그런 걸 보면, 어느 곳에건 세상 창조에 대한 독특한 신화를 가지고 있는 것 같다.

  성경에서는 창조주인 하느님에 의해 창조의 역사와 인간의 역사가 시작되지만, 이 이야기에서는 미륵에 의해 인간의 역사가 시작된다. 미륵이 나타나 한데 엉켜 있던 하늘과 땅을 갈라놓고 사람을 만든다. 양손에 금재반과 은쟁반을 듣고 기도하자 금빛 나비에게서는 남자 아이가, 은빛 나비에서는 여자 아이가 되었다고 한다. 참으로 재미있는 이야기다.

  이렇게 만들어진 세상에 해와 달이 두 개 있어 살기가 어려워지자 옥황상제의 도움으로 이 세상에 태어난 대별왕과 소별왕이 나타나 해와 달에게 화살을 쏴서 세상에 해와 달을 한 개씩만 남겨둔다. 그리고 이들은 각각 저승과 이승을 다스리는 임무를 맡게 된다.

  이것 또한 신기하다. 성경에서도 천국과 지옥이 있는데, 우리나라에서도 이승과 저승을 나눠서 생각한 걸 보면, 사람들이 사는 곳은 달라도 생각하는 것은 많이 비슷하다는 생각이 든다.

  특히 이 이야기에서 인간 창조의 역할을 한 미륵은 미륵보살을 말하는 것 같다. 미륵보살은 후세에 나타나 중생을 구제할 보살이라고 한다. 굳이 이 이야기에서 미륵으로부터 인간이 창조되게끔 한 것은 그만큼 혼탁한 인간 세상을 구원할 사람을 기다리는 메시지가 담긴 것은 아닐까 생각해 보았다. 그리고 이승과 저승을 다스리는 소별왕과 대별왕이 있으니 그들의 심판을 받지 않게 바르게 살라는 말은 아닐까 생각해 보게 됐다. 다소 비약일지 몰라도.

  그냥 읽으면 그저 재밌는 옛이야기인 것 같지만, 새겨서 읽어보면 많은 메시지를 전하는 것이 바로 우리 전래 이야기인 것 같다. 그래서 아이들에겐 다소 어려운 내용일 수 있지만 우리에게도 천지창조의 신화가 있음을, 그리고 이승과 저승이 있음을 알려줄 수 있는 그림책이었다. 전반적으로 이해하기 쉽지 않은 내용인데 보충 설명이 없었던 것이 다소 아쉬움으로 남는다.

우리의 민족의 음악을 위해 헌신한 천재 음악가 김순남

김순남 - 민족 음악가 ㅣ 우리시대의 인물이야기 3
김별아 지음 / 사계절 / 2004년 11월

 학창시절에 전혀 이름을 못 들어본 음악가였기에 누구인지 몹시 궁금했다. 개화기 때 활약한 천재 음악가라고 하는데 도통 이름을 들어본 적이 없어서 궁금했는데, 광복 후 미군정의 탄압에 맞서다가 쫓기는 신세가 되어 월북을 했던 음악가여서 그동안 우리에게는 알려지지 않았던 것이다. 정지용 시인과 같이 다른 월북 예술가들처럼 말이다. 그랬다가 1988년에 그의 음악이 복권이 되었다고 한다.

  서울에서 태어난 김순남은 화장품 가게를 하던 아버지와 선생님을 하던 어머니 밑에서 유복하게 자란다. 어머니에게서는 피아노도 배우게 된다. 어려서부터 음악적인 재능을 보였던 김순남은 공부도 열심히 해서 경성제1고등보통학교와 경성사범학교에 동시에 합격하게 된다. 그렇지만 일제 치하에 있던 당시에 민족의 힘을 기르려면 교육이 필요하다고 생각해 경성사범학교에 입학하게 된다.

  그곳에서는 일본인들의 차별이 심했지만 일본인들에게 지지 않기 위해 열심히 노력했으며 그 뛰어난 피아노 연주 실력을 인정받아 음악부장으로서도 활동한다. 경성사범학교를 졸업한 뒤에는 당시 일본 제일의 음악학교인 도쿄고등음악학원에 입학을 한다. 그곳에서도 뛰어난 실력을 인정받았지만, 학교 비리 문제가 생겼을 때 학생 운동을 주동한 죄로 쫓겨나게 된다. 그 뒤 도쿄 제국음악학교로 전학을 했고 일본이 전쟁이 패할 기미가 보이자 귀국을 하게 된다. 귀국을 해서는 뜻이 맞는 친구들과 성연회라는 음악 모임을 조직하고 일본 음악과 서양 음악에 의해 멸시를 받던 민족 음악을 살리기 위해 애쓴다.

  그 후 광복이 되고 나라는 미군정의 통치를 받지만 여전히 노동자와 농민들의 삶은 고단하다. 그는 음악은 생활을 위한 음악이어야 한다며 노동자와 농민을 후원하기 위한 음악회나 문화제를 기획하게 되고, 이 때문에 사상을 의심받아 쫓기는 신세가 되고 결국에는 임시로 피신해 있을 곳을 찾아 삼팔선을 넘어 북한으로 가게 된다.

  한때 북한에서도 활발히 음악 활동을 하고 재능도 인정받아 러시아로 유학을 가기도 하기만 결국에는 또 다시 그의 사상을 의심하는 사람들에 의해 함경도로 유배되다시피 하고 그곳에서 생을 마감하게 된다.

  이 책에서 보면 그는 대단한 음악 천재였던 것 같다. 일본 음악대회에서 1위를 차지하는 것은 물론이고 러시아 작가가 동맹의 부위원장인 하차투리안이 그의 곡을 ‘걸작 중의 걸작’이라고 답장을 보낸 것만 봐도 그렇다. 그는 광복을 위한 노래 <건국행진곡>이라는 것도 작곡했고, 미군정에 의해 쫓기는 신세가 되어 딸은 보지 못했을 때 작곡한 <자장가> 등 많은 곡을 남겼다고 한다. 여러 시인의 시에 곡을 붙인 가곡집도 냈고. 참으로 대단한 음악가였음에도 불구하고 그동안 잊혀진 채 있었다니 참으로 안타깝다. 그리고 당시의 시대 상황에 의해 정의를 위해 애썼음에도 불구하고 그의 노력이 제대로 평가받지 못했다는 것이 안타깝다. 이제부터라도 우리 민족 음악을 살리기 위해 무척 애썼으며, 음악을 삶의 활력소 역할을 하도록 애쓴 그의 업적을 올바로 되새겨야할 것이다.

320개의 다양한 퍼즐로 뇌력이 쑥쑥 커질 것 같다

Puzzle 2.0 - 매일매일 두뇌 트레이닝
손호성 지음 / 함께가는길 / 2007년 9월

 아주 다양한 게임이 수록되어 있는 게임북이다. 컬러 스도쿠, 같은 그림 찾기, 틀린 그림 찾기, 매직 아이, 집중력 테스트, 직관력 테스트, 미니 스도쿠, 3X3 스토쿠, 스도쿠 X, 겔럭시, 다리잇기, 선잇기, 미술관, 텐트, 지그소 스도쿠, 가쿠로, 미로찾기, 테트라 스퀘어가 수록되어 있다.

  여러 스도쿠 게임들과 같은 그림 찾기, 틀린 그림 찾기, 매직 아이, 집중 테스트, 직관력 테스트, 미로찾기를 제외한 나머지 게임들은 이름도 생소한 것이어서 게임 규칙을 이해하는 것도 다소 어려웠다. 물론 게임마다 상세한 설명이 들어있긴 하지만 그 규칙을 이해하는 데도 조금은 머리를 써야 했다. 게임 풀이에 머리를 써야 할 것은 두말 할 것도 없고.

   스도쿠야 많이들 해봐서, 여러 가지 변형이 있긴 하지만 규칙을 잘 알고 있기에 쉽게 접근할 수 있다. 풀기가 어려워서 그렇지...... 텐트 치기도 별로 어렵지 않게 할 수 있다. 여러 칸으로 나뉜 곳에 있는 나무의 상하좌우에 텐트를 쳐서 가로 세로의 숫자의 합에 맞게 텐트의 수를 맞추면 된다. 겔럭시는 격자로 나눠진 곳에 선을 그어 몇 개의 블록을 분할해서 그 안에 놓인 동그라미를 중심으로 대칭의 도형을 만들면 된다. 이것도 조금만 머리를 쓰면 가능할 것 같다.

  다리 잇기는 원 안의 숫자만큼 다리를 연결해서 전체 섬을 연결하는 게임인데 이것도 나름대로 시간을 들여 궁리하면 가능할 것이다. 미술관은 룰에 따라 빈 칸에 조명을 배치하는 게임이다. 까만칸에 쓰여진 숫자 만큼 주위에 조명을 설치하면 되는 게임인데 의외로 까다롭다.

  가쿠로는 스도쿠와 비슷한 숫자 논리퍼즐인데, 왼쪽이나 위쪽에 제시된 숫자의 합이 되도록 빈 칸에 1부터 9가지의 숫자를 채우면 되는 것이다. 규칙만 이해하면 풀 만하다. 그래서 더 도전할 만하다. 미로찾기는 아주 어렵다. 쉬울 거라 생각했는데 의외로 어렵다. 찾으면 글자가 보인다고 한다. 테트라 스퀘어는 구역에 쓰여진 숫자만큼 정사각형을 가지도록 칸을 분할하는 게임인데 어렵지 않게 할 수 있을 것이다.

 이 책에는 이러한 게임들 320문제가 들어 있다. 이렇게 다양한 종류의 게임이 있는지 처음 알았다. 정말 이 게임들에 도전해 모든 문제들을 풀어낸다면 머리가 아주 좋아질 것 같다. 또 이 퍼즐들을 풀다 보면 인내심도 길러질 것 같고 집중력도 크게 키울 수 있을 것이다. 퍼즐은 재미도 있지만 아이들에게 집중력과 사고력을 키울 수 있는 훈련이 되기 때문에, 나는 스도쿠나 다른 그림 찾기, 숨은 그림 찾기 등의 퍼즐북을 자주 아이들에게 사주고 있다. 이 책은 조금 어려운 감은 있으나 그만큼 문제를 풀어쓸 때 느낄 수 있는 희열도 높을 것 같다. 또한 치매 예방을 위한 두뇌 훈련용으로 아주 좋을 듯하다. 무엇보다 다양한 퍼즐에 도전해 볼 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 매력일 것이다.

철학적 사고와 통찰력에 좋은 아동 교양 도서

어린이 대학 2 - 어린이들을 위한 교양의 모든 것
울라 슈토이어나겔,울리히 얀센 엮음, 유영미 옮김, 클라우스 엔지카트 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 9월

<어린이 대학>이라는 제목에 걸맞게 진짜 대학 교재 같은 느낌이 팍팍 드는 책이었다. 책을 본 첫 느낌은 그 두께 때문에, 또, 책의 편집과 다루고 있는 주제 때문에 정말 대학에서는 다룰 만한 책이란 느낌이 들었다.

  내용을 훑어본 결과도 마찬가지다. 이 책에는 전부 8가지 주제에 대한 심층 분석이 들어 있다. 인간을 복제하면 안 되는 이유, 아이들이 해서는 안 되는 일이 많은 이유, 꿈을 꾸는 이유, 별이 하늘에서 떨어지지 않는 까닭, 그리스 조각상들이 벌거벗고 있는 이유, 식물은 왜 자랄까, 어떻게 소리를 들을 수 있을까, 나는 왜 나일까라는 8개 주제다. 그리고 전체 분량이 250쪽이 넘는다. 그러고 보면 한 가지 주제에 대해 약 30쪽을 할애해 자세한 설명을 수록하고 있는 셈이다. 이처럼 한 가지 질문에 대해 그저 핵심 답변을 하는 것이 아니라 그것의 기원에서부터 배경 지식에 이르기까지 여러 가지 관련 내용들을 함께 설명해 주기 때문에 여러 가지 상식을 얻는 것은 물론이고 통찰력과 사고력을 키우는 데 도움이 될 것이다.

  이를테면 인간 복제에 대해서는 인간 복제 기술 그 자체에 대해서만 설명하는 것이 아니라 클론이 무엇인지, 세포가 무엇인지도 설명해 준다. 클론을 만들어 내는 복제가 이미 자연계에 가장 널리 퍼져 있는 번식 방법이란 것도 알려주는데, 이 부분은 아주 놀라운 얘기였다. 복제라는 쉬운 종족 보존의 방식이 있음에도 불구하고 인간을 비롯한 많은 동물들과 식물들이 그런 복제 방식을 쓰지 않고 유성 생식을 하게 된 이유에 대해서도 설명해 준다. 그러면서 복제 기술의 발달 과정, 현재의 기술 수준, 복제 기술을 둘러싼 찬반양론과 그 입장의 근거 등에 대해서도 설명해 준다. 그러면서 유전자 조작 식물에 대해서도 알려준다.

  이 책에 수록된 나머지 7가지 주제에 대해서도 이렇게 포괄적이고 광범위한 접근법으로 설명해 준다. 한 주제에 대해 깊이 있게 분석하는 것이 어떤 것인지를 잘 보여주며, 생각이 꼬리를 물고 이어지는 것의 재미를 즐길 수 있게 해준다. 그러면서도 이야기체로 되어 있어서 아이들에게 친근하게 다가오기 때문에 긴 호흡의 이야기지만 어렵지 않게 받아들일 수 있게 되어 있다.

  또한 아이들이 해서는 안 되는 일이 있는 이유에 대한 주제 설명에서도 과거의 어린이의 위치 및 대우, 현대의 달라진 어린이에 대한 대우, 어린들에게 허용된 영화 등급, 아동 권리 협약 등 어린이의 처우에 대한 여러 가지 사항들을 살펴본다. 그런 분석들을 통해 아이들 스스로가 자신들이 해서는 안 되는 일이 존재하는 이유를 깨닫게 도와준다. 이처럼 철학적인 사고도 가능하게 해준다.

 그래서 이런 책이야말로 아이들이 논술 공부하는데 아주 도움이 될 것 같다는 생각이 들었다. 간혹 아이들이 논술 공부하는데 도움을 주기 위해 만들어진 책을 봤었다. 한 가지 주제에 대해 근거를 대면서 찬반 의견을 제시하는 훈련을 하는 책이었는데, 그런 책들처럼 이 책도 사고력, 통찰력 등 논술에 필요한 생각의 힘을 키우는 데 도움이 될 거라는 생각이 든다.

  요즘 아이들은 만화에 길들여져 있고 질문에 대해 바로 답이 제시돼야 하는, 즉 단순한 사고에 길들여져 있기 때문에 생각의 힘이나 문제 해결력이 약하다는 생각이 든다. 이런 깊이 있는 책을 읽힘으로써 깊게 생각하는 습관을 가지게 하는 데 도움을 받을 수 있을 것 같다. 그리고 다방면에 걸쳐 많은 상식을 키우는 데도 아주 좋을 듯하다.

문제가 많고 핵심정리가 한데 있어서 좋다

최고수 학기말 기출문제집 3-2 - 2009년용
디딤돌 편집부 엮음 / 디딤돌 / 2008년 10월

  우리 애들은 거의 다 문제집으로 공부를 한다. 과목별 참고서를 사기도 하지만, 어떨 때는 과목별 학습지 없이 문제집만으로 학기 공부를 마칠 때도 있다. 그만큼 아이들 학습 실력은 다양한 문제를 많이 풀어야 다져진다고 생각하고 있다. 그리고 문제집에도 핵심정리가 실려 있어서 기본개념을 문제집만으로 충분히 익힐 수 있기 때문이다. 그래서 중간고사 때와 학기말 고사 때에 맞춰 각각 최소 2권의 문제집을 구매하는 편이다.

  그 중에서도 내가 최고수를 맘에 들어 하는 건, 일단 책자 형태여서다. 물론 요즘에는 책자 형태의 문제집들이 많이 나오고 있다. 8절 시험지 형태의 문제집이 학교 시험지 양식을 익힌다는 점에서는 좋지만, 사용하기에는 다소 불편하기 때문에 시험지 형태보다는 책자 형태의 문제집을 아이들도 편하게 생각하기 때문이다.

  그러나 무엇보다도 내가 최고수에서 가장 마음에 든 부분은 정답 페이지 속에 있다. 바로 ‘오답피하기’ 부분이다. 최고수의 정답지 해설에 보면 ‘오답피하기’라는 표시가 있다. 이런 문제의 경우 대개 보기의 설명이 알쏭달쏭 해서 틀리는 경우가 많다. 그런데 이렇게 오답피하기를 통해 그것이 왜 정답이 아닌지를 확실히 밝혀주기 때문에 똑같은 실수를 두 번 되풀이하기 않게 해준다.

  또 한 가지 좋은 점은, 과목별 핵심정리가 한데 모아져 있는 것이다. 보통 단원별로 요점 정리가 나뉘어져 있고 문제풀이가 수록되어 있기 마련인데, 학기의 전단원에 대한 간략한 핵심정리가 한데 몰아져 있어서 시험 전에는 그 부분만 뜯어서 공부할 수 있게 되어 있어 좋다.

  물론 문제가 많고 다양하게 수록돼 있는 것도 장점이다. 단원별로 문제로 핵심 잡기, 시험에 꼭 나오는 문제, 시험에 자주 나오는 문제, 잘 틀리는 문제, 강추! 도전문제로 나눠 다양한 문제를 수록해 놓았다. 그러고도 별책이 가능한 부록으로, 최고수 플러스라는 학기말 기출문제집과 서술.논술형 문제집이 또 딸려 있다.

  그래서 우리집은 이번 기말고사도 최고수로 준비하고 있다.