중2 공부법 - 학부모보다 오히려 중학생에게 읽어볼 것을 권하고 싶은 책입니다

고3보다 중요한 중2 공부법 - 3주 만에 공부 습관이 완성되는 내신탄탄 중학생 공부법
이지원 지음 / 애플북스 / 2017년 1월

 인생의 많은 것이 그렇듯이 공부 역시 어린 시절의 습관에 의해 7할은 결정된다는 생각을 가지고 있습니다. 많은 이들이 그것을 알기 때문에 조기 교육에 열을 올리는 것이기도 하겠고요. 다만 그 밸런스를 어느 지점에 둘지가 고민일텐데 우리의 교육과정을 중심으로 볼 때는 중학교 때가 분수령이 될 수 있겠다는 생각을 하게 되는데요, 이 책의 저자 역시 그런 시점에서 '중2'라는 시점을 제목에 박아넣은 것이 아닐까 생각됩니다. 

 이 책의 가장 큰 장점은 부담없이 보기 쉽게 짜여져있다는 점이 아닐까 싶습니다. 가장 피상적으로는 글자 크기나 여백 등이 수월하게 읽혀 내려갈 수 있도록 맞추어져 있다는 점이 있겠고요, 챕터 배열도 전반부에서 학부모와 학생의 고민 지점을 하나하나 짚어보고 후반부에서는 실제 학습 전략을 제시하는 방식으로 직관적이면서도 수월히 따라갈 수 있는 흐름을 만들어두고 있습니다. 소챕터의 길이를 짧게 하되 각 챕터마다 해결방안을 제시하는 각인도 높은 형식도 눈에 띄는데요, 일본의 실용서에서 흔히 볼 수 있었던 장점이 차용되어 온 것으로 보입니다. 실용서에 있어서는 가장 효율적이라고 생각하는 구성이라 수월히 읽어내려갈 수 있었습니다.

 언급한대로 책의 전반부는 중2 시기의 자녀들과 그 자녀들을 키우는 부모들의 고민에 대한 카운셀링을 담고 있다고 하겠습니다. 다들 해봤을 고민에 다들 들어봤을 대답이기는 합니다. 사실 이런 문제들에 대한 답이야 숱하게 나와있고 그것에 공감하지 않는 것이 어려운 답들이 대부분이죠. '학원도 학생에게 있어서 인간관계의 장이다', '경쟁은 학습의욕을 높이며 경쟁자는 학생보다 조금 더 상위의 수준이 적절하다', '혼자서 공부하는 것은 어려우므로 스터디와 같은 공부환경이 필요하다' 등.. 특히 부모치고 자녀 교육에 대해 고민해보고 정보를 찾아보지 않은 사람이 어디 있을까요? 그런 면에서는 우리가 자기 개발서를 읽을 때 얻고자 부분을 이 책에서 얻으려고 해야 하지 않을까 생각됩니다. 재강화지요. 알고 있는 답도 어느 틈에 희미해지기 마련이고 편의에 따라 오류를 만들어내기도 합니다. 아니면 감정에 앞서서 답에서 눈을 돌리기도 하지요. 이 책은 그런 경우에 다시 읽어가면서 생각을 가다듬고 마음을 다잡으며 확신을 되찾는데 유용하지 않을까 생각되는군요.

 후반부 실제 공부방법을 예시하는 부분에서는 조금 더 이 책의 개성이 드러납니다. 핵심은 적어도 중학교 시기에는 '공부 습관'을 들여두어야 한다는 것이죠. 사실 이 챕터도 기본적인 문제의식과 해결책은 딱히 새로운 것이 아닙니다만 그것을 세세히 분류하고 케이스별로 구별하여 적용하도록 정리하는 부분에 있어서는 상당히 돋보이는 부분이 있습니다. 예습을 간략화할 것, 당일 가능하면 수업 후 즉시 5분 동안 복습하고 주말에 다시 한번 복습할 것, 계획적으로 놀고 취침시간은 반드시 준수할 것 등은 사실 불멸의 진리에 가깝지만 그런만큼 더욱 돌이켜보고 각인시켜야 할 것들일텐데요, 그런 의미에서 학부형보다는 오히려 학생 자신이 읽는 것이 훨씬 도움이 될 수 있는 책이 아닐까 생각해봅니다.

신토익 엣지 실전모의고사 LC+RC

신토익 엣지 실전모의고사 LC + RC ㅣ 신토익 엣지 시리즈
박영수 지음 / PUB.365(삼육오) / 2016년 10월

 신토익이 나오면서 난이도가 올라가는 것으로 인해 우려가 많았지요. 다만 워낙에 토익 자체가 전형적으로 분석이 끝난 시험이고 보면 다소 난이도가 높아진다 해도 공략법이 바로 분석될 것이라는 생각이 들었죠. 그러면 체감 난이도는 금세 하향될 수 있고요. 아니나 다를까 심지어 신토익이 실시되기 전부터 엄청난 수준의 책들이 일찌감치 분석을 해내더라고요. 한편으로는 토익이라는 시험이 우리 사회에서 얼마나 비중이 큰지 생각하게 되기도 하고요.

 워낙 수험교재가 잘 만들어지는 우리나라인지라 교재의 수준은 다 비슷하다는 인상이 있습니다. 때문에 왠만해서는 어떤 교재를 고르든 실패할 경우가 적다다고 봅니다. 그럼에도 교재마다 개성은 있겠고 그에 따른 장점이 있겠지요. 작은 차이가 선택에 있어서 더 중요해진다고 할 수도 있겠고요.

 이 책 역시 깔끔하게 잘 정리된 모의고사 문제집입니다. 일단 전반부에서 신유형을 분석하고 있네요. 7개의 파트로 나누어 기출 유형을 분석하고 그에 대한 공략법을 제시하고 있습니다. 그리고 실전 테스트 문제가 3회 분량으로 제시되고 있고요. 요세는 평범한 것일지 몰라도 아예 QR 코드를 통해서 LC 파트를 진행할 수 있도록 해둔 점이 눈에 띄기도 하네요.

 이 책의 가장 뛰어난 점은 디자인의 세련됨이 아닐까 싶군요. 다양한 색을 쓰고 있지는 않지만 적절하게 활용을 하고 있으며, 편집 역시 가장 가독성이 좋은 방식으로 잘 짜여져 있습니다. 보기 편한 답지도 눈에 띄었고요. 내용이 비슷하다면 전달방식이 중요하지 않겠는가 생각하는데요, 이 책이 좋은 예가 되지 않을까 싶어요. 이 출판사의 다른 교재도 본 적이 있는데요, 역시 상당히 유려한 디자인이 눈에 띄더군요. 이 부분에서 강점을 가진 출판사가 아닌가 짐작하게 되기도 합니다.

 보기만 좋다고 오해할까 덧붙이자면 내용도 준수합니다. 다만 모의고사 문제집이라는 게 사실 크게 내용상의 차별점을 주기는 어렵겠지요. 분석도 변화된 부분만 짚어주는 정도이지 깊이있게 공략법을 제시하는 수준은 아니고요. 분석서보다는 실전 모의고사 문제집으로 생각하시는 것이 적절하다는 의미로 생각하시면 될 것 같습니다.

지학사 독서평설_ 고교독서평설 2016.12

고교 독서평설 2016.12
지학사 편집부 엮음 / 지학사(잡지) / 2016년 11월

 어느덧 2016년도 막바지네요. 수능도 끝나고 겨울방학에 들어가기 직전이라 진급, 진학과 관련된 내용이 많이 등장하는 12월호 고교 독서평설입니다. 표지 모델로 선생님이 등장하는 점도 특별하네요.

 진로와 관련된 서두가 끝나고 나면, 독서평설이라는 제목에 맞게 전반부에서 다양한 분야의 책을 소재로 삼아 이야기를 펼쳐냅니다. 연말이라서인지, 공동체 붕괴라는 소재로 우치다 타츠루의 [혼자 못사는 것도 재주]라는 라는 책이 소개되고 있기도 하군요.

 첫번째로 눈길을 끈 책은 정약용의 [유배지에서 보낸 편지]입니다. 사실 상당히 유명한 책이지요. 예전에 읽은 적이 있고요. 일단 조선 최고의 르네상스 맨인 정약용의 내면을 엿볼 수 있는 흔치 않은 통로이니 말입니다. 뛰어난 업적 못지않게 오랜 귀양생활로 유명한 그가 유배 기간에 가족과 친지에게 남긴 편지를 보노라면 그도 한명의 아버지요, 남편이요, 동생이었음을 깨닫게 됩니다. 특히 사랑과 걱정을 함께 담아내어 섬세하게 자식들에게 건내는 가르침은 시대를 넘는 울림이 있습니다.

 한편 가장 눈길을 끄는 책은 [몬산토]라는 책입니다. 몬산토와 바이엘의 합병을 소재로 삼아 종자 독점 문제와 GM 작물의 안전성 및 식량 부족 문제를 논하는 책이지요. 먹거리에 대한 문제 자체가 민감한데다 자본주의의 탐욕스러움이 어떤 식으로 표현될 수 있는지를 드러내는 전형적인 예이기도 한지라 눈길이 가지 않을 수 없습니다. 스스로가 독을 만들고 약까지 만들어 파는 모양새를 보노라면 기가 차지만 그것이 현대 사회의 모습인 것도 사실이겠지요.

 역사 꼭지에서는 그 유명한 예송 논쟁이 펼쳐집니다. 예송 논쟁이라는 이름과 파급 효과는 알아도 그 구체적인 논쟁점은 몰랐는데 이번 기회에 조금 더 잘 알게 된 것 같습니다. 왕이 사대부와 다른 특별한 존재인가를 드러내는 지점으로써 상복을 입는 문제를 논점으로 삼았던 것이네요. 효종, 현종, 숙종이라는 3대가 '삼종 혈맥'이라고 불린다는 것과 그 이유도 흥미로웠고요.

 책의 후반부에서는 역시 입시 관련 정보가 제공됩니다. 때가 때이니만큼 예비 고3들을 위한 겨울방학 계획이 눈에 띄는군요. 문,이과별로 내년 한해동안 마주치게 될 시기별 이슈를 서술해둔 점도 눈에 띄고요. 논술 꼭지도 역시나 빠지지 않고 있습니다.

The Hundred Dresses - 원서를 처음 읽기 시작하는 사람을 위해, 편의성을 잘 살려낸 책입니다

The Hundred Dresses 백 벌의 드레스 (영어원서 + 워크북 + MP3 CD 1장) ㅣ 뉴베리 컬렉션 18
엘레노어 에스테스 지음, 박재슬.데이먼 오 콘텐츠 제작 및 감수 / 롱테일북스 / 2016년 11월

 최근에 Mr. Popper’s Penguins을 흥미롭게 봤었는데요, 이번에는 The Hundred Dresses군요. 지금까지 뉴베리 수상작을 제법 읽었는데요, 솔직히 모두가 재밌었다고 할 수는 없었습니다. 하지만 하나같이 마음에 무언가를 남기는 부분이 있었어요. 그러한 어필이 상당히 본질적이고 직접적인 것은 이 소설들이 아동 문학 작품이라는 점에서 기인하는 것이 아닐까 하는데요, 그래서 어른이 되어서도 그 매력에 빠져드는 것 같군요.

 롱테일북스에서 나오는 책은 본질적으로 중고등학생을 대상으로 하는 영어 학습서의 측면이 강하니, 내용도 내용이지만 학습서로써의 완성도에도 관심을 기울일 수밖에 없습니다. 사실 포맷은 롱테일북스 시리즈 이전에 많은 영한대역문고 등을 통해서 이미 완성된 것 같기도 합니다. 본문을 제시하고 해석을 뒤에 싣습니다. 본문의 필수 단어를 설명하고 간혹 기본적인 문법 설명 내지 내용 이해 측정 테스트가 뒤따르지요. 원어민이 읽어주는 mp3가 수록되는 경우도 많고요. 딱히 흠잡을 데가 없는 구성인 것은 사실이지만, 솔직히 조금 색다른 구성은 없을까 아쉽게 느껴지기도 합니다. 약간 질린다고 할까요? 본문이 재밌으면 다행이지만 그렇지 않으면 더욱 지루하게 느껴지기도 하고요. 하긴 그래서 굳이 뉴베리 소설이라는 보장된 재미의 원문을 택하는 것이기도 하겠지만요.

 일반적인 구성을 언급했습니다만 사실 이 책에는 원문 해석은 없습니다. 제가 확실히 법칙성을 확인하지는 못했지만 롱테일북스에서 나오는 책 중 어떤 것은 해석이 있는 반면 어떤 것들은 없더라고요. 내용 난이도와 관련이 있는 것 같다는 생각은 드는데, 대체로 난이도가 낮은 책은 해석이 없는 반면 그렇지 않은 것은 해석이 있는 것 같아요. 해석이 있는 경우가 없는 경우 각각의 장단점이 있겠는데요, 그런 점을 감안한 선택이 아닐까 추정해봅니다. 사실 영어로 이해가 되면 한글 해석이 부자연스럽게 느껴지는 경우도 많으니까요.

 잠깐 줄거리를 언급해보자면, 살짝 반전이 있는 소설이니만큼 내용을 자세히 이야기하기는 좀 그렇습니다만, 관계성과 이해의 문제를 소재로 삼고 있다고 할 수 있을 것 같습니다. 타자를 이해하고 수용하는 법을 배워가는 것이 성장해가는 과정이니만큼 성장 소설에서 자주 다뤄지고 있는 소재겠는데요, 소재의 익숙함과는 별개로 감동도 여전하지요. 공감에 대한 공감이라고 할까요? 누구나 느끼고 체험해봤을 보편적인 소재가 섬세하게 다뤄지면 더 많은 이들이 감동을 느끼게 되는 것은 당연하다면 당연한 일일 것입니다. 길지 않는 소설이지만 충분히 읽을만한 가치가 있는 내용이라고 할 수 있을 것 같네요. 

Mr. Popper’s Penguins - 흥미롭게 읽으면서 영어 공부도 할 수 있는 시리즈의 장점을 유지하고 있습니다

Mr. Popper's Penguins 파퍼 씨의 펭귄 (영어원서 + 워크북 + MP3 CD 1장) ㅣ 뉴베리 컬렉션 17
리처드 앳워터.플로렌스 앳워터 지음, 박재슬.데이먼 오 컨텐츠 제작 및 감수 / 롱테일북스 / 2016년 11월

 영한대역문고는 영어 교육에 대한 관심이 높은 우리의 여건상 끊임없이 출간되어 왔는데요, 저 역시 상당 부분 그런 책들을 통해서 영어를 공부해오고 있습니다. 사실 굳이 영어 공부가 아니더라도 내용 자체가 재밌는 책도 많은데다 우리말과 영어의 간극을 느끼는 재미까지 더해지기 때문에 그냥이라도 읽을 판이지요. 이런 책들을 출판하는 출판사 중에서도 가장 적극적으로 다양한 책을 내는 곳을 꼽으라면 롱테일북스가 아닐까 합니다. 영화 시리즈와 뉴베리 시리즈를 나누어 매년 수권씩 출간하고 있는 것 같아요. 뉴베리 시리즈는 기본적으로 아동문학서이니만큼 쓰이는 어휘가 상대적으로 평이한데다 내용까지 재밌기 때문에 실망하는 경우는 거의 없는 것 같습니다. 처음으로 The Giver를 읽었을 때의 즐거움은 지금도 생생하네요.

 이번에 출간된 책은 '파퍼 씨네 펭귄들'이라는 제목을 달고 있네요. 왜 이리 제목이 낯익지 하고 검색해보았더니 이 책은 동명의 영화로 제작이 되었고 제가 그 영화를 본 적이 있었던 것입니다. 10년도 전인 것 같은데요, 워낙 오래 전이라 기억이 가물가물할 정도지만 당시 한창 인기를 끌던 짐 캐리가 주연을 맡았고 나름 흥행 성적도 좋더군요. 그러면 원작은 언제 쓰여졌나 봤더니 무려 1930년대(!)의 것이었습니다. 어째 삽화가 상당히 고풍스럽다 했더니 이유가 있었던 것이지요. 왠지 삽화 속 펭귄이 펭귄북스의 상징인 펭귄 그림과 비슷한게 무슨 연관성이 있지 않나 싶은데 어떨지 모르겠군요. 다만 책과 영화의 내용은 제법 다른 부분이 있었습니다. 아무래도 영화는 짐 캐리라는 인물의 슬랩스틱과 표정 연기를 강조해야 했기 때문에 각색은 불가피했던 것이겠지요.

 구성으로 들어가보면 전통적인 롱테일북스 시리즈의 그것을 유지하고 있습니다. 일단 원문이 앞서 제시되고요, 배경지식이 필요한 항목에 한하여 하단에 각주를 덧붙여놓고 있습니다. 어휘와 한글 해석은 따로 분철하여 별책으로 실어주고 있지요. 다른 책들로 롱테일북스를 접해보신 분이라면 익히 알고 있을, 내용 이해 연습 문제도 빠지지 않고 실려 있습니다. 그리고 영한대역의 꽃(?)이라고 할만한 오디오북도 당연히 실려 있고요. 저의 경우 오디오북을 먼저 듣고 나중에 책을 읽는 편인데요, 성우의 발음인데다 읽는 속도가 느리고 연기까지 더해지기 때문에 듣기가 만만(?)하기 때문입니다.

 고정된 형식을 가진 시리즈기 때문에 장단점에 있어서 딱히 전작과 다른 부분은 없었습니다. 굳이 꼽자면 표지의 재질이 조금 변한 것 정도일까요? 내용 자체가 재밌으니만큼 여전히 원서를 시작하는 학생들에게 아주 좋은 입문서가 될 수 있는 시리즈라고 하겠습니다.