수학을 재미있게 잡아 줄 수학마녀!

수학 마녀의 백점 수학 - 1.2학년 교과서 수학원리동화 ㅣ 공부귀신 2
서지원 지음, 아리 그림 / 처음주니어 / 2009년 6월

어려서부터 굉장히 책을 좋아하던 울 딸아이도 수학 관련 동화는 관심 밖이었고 실제로도 정말 재미있어~ 라고 할 만한 수학동화가 많지 않았다. '수학귀신'이던가 그 책이 재미있다는 아이들을 괴물보듯 했으니까.ㅋㅋ 그런면에서 보자면 날 닮았나 하는 생각이 들기도 한다. 나 역시 수학귀신이란 책을 재미잇다고 하는 아이들이 괴짜로 보이긴 하니깐^^ㅎㅎ

그러나 수학 관련 동화는 고학년에 시작하기엔 많이 늦은감이 있다. 많이들 보았듯 아이들은 초등 4학년만되도 수학 포기자들이 나오고 있기 때문이다.

학교에서는 정해진 시간에 진도나가기도 빠듯한데 수업을 따라오지 못하는 아이들을 끌어 올리려고 하는 선생님들이 드물다. 학교란 곳이 잘하는 아이들을 위주로 끌어간다면 공교육이란 것이 무슨 의미가 있겠는가? 하는 불만의 목소리가 높지만 실제로 교과서외에 직접적인 도움이 될 만한 교재를 찾기도 어렵거니와 학년별로 교과와 관련된 아주아주 재미있는 수학원리를 동화로 풀어낸 책도 드물다.

단행본으로 수학 동화가 늘었지만 입맛에 맞는 책을 찾기 어려웠는데 이 책은 맘에 든다. 단지 내 아이가 이 책을 보기엔 너무 커 버렸다는 거^^ㅋㅋ 

이 책은 1학년에서 비중있게 다뤄지는 가르기와 모으기,
세 수의 덧,뺄셈, 혼합계산, 받아올림이 있는 계산까지, 또 아이들이 조금 어렵게 생각하는 시간 계산을 다루고 있다.

일반적으로 수학동화의 레벨을 어느 정도의 아이들을 잡아야 할 것이냐를 두고 고민이라면 나는 개인적으로 중간보다 약간 아래의 단계로 눈높이를 잡아야 한다고 생각한다. 어차피 잘하는 아이들이 이런 책으로 도움을 받는 경우는 많지 않기 때문이기도 하거니와 그런 아이들은 본인의 학년보다 상위 레벨의 동화를 봐도 어렵지 않게 이해할 수 있으리란 생각에서다. 하지만 그 중간 정도나 하위권 아이들이 이해하고 도움을 줄 수 있는 책을 만드는 것이 어린이 책을 출판하는 출판사가 해야 할 역할 중의 하나라고 생각한다. 물론 출판사가 수익을 배제하기는 어렵겠지만 그래도 그런 책을 기획하여 만들면 나름 뿌듯하지 않을까? 발행하는 책의 전부를 그렇게 많들라는 요구도 아니니깐.

어쨌든 이 책 재미도 있거니와 수학의 원리를 이해하는데도 거부감없이 받아들일 수 있도록 구성되어있다. 수학동화라지만 이야기 끝에 문제풀이를 실어서, '그럼 그렇지' 하고 기운 빠지지 않게 하였다는 점도 마음에 든다. 이 부분이 독자마다 평가가 많이 엇갈릴 수도 있을 것이다. 학습적인 부분에 좀 더 욕심을 부리면 문제풀이를 요구할 것이 틀림 없기에!
하지만 문제풀이라면 수학 익힘책이나 문제집으로도 충분히 해결할 수 있을 것이다. 괜히 아이들에게 부담을 주어 오히려 역효과를 불러 일으킬지도 모를 욕심은 부리지 않았으면 하는 바램이다.

이 책 1학년에 입학한 울 조카에게 선물해 줘야지.^^

꿀맛같이 달콤한 화학의 세계로 안내합니다

원리 Cook Cook! 맛있는 과학교과서 02 : 화학 - 맛있는 공부 009
김경은 지음, 이유나 그림 / 청년사 / 2009년 4월

우리 주변을 둘러보면 과학과 연결되지 않은 것은 하나도 없다. 하지만 알아야 말이지~
재미라는 것도 아는 만큼 생기는 것 같다. 그렇다면 쉽고 재미있게 과학을 접해줘야 하는데 엄청나게 많은 과학책을 골라 읽히는 것이 결코 만만한 일은 아니다.
그런데 이 책 <원리 cook cook! 맛있는 과학교과서>는 일단 쉽게 풀어냈다는 점에서 높은 점수를 주고 싶다.
각각의 이야기를 시작하는 상단에는 교과서의 관련 단원을 표기해주고 있는데 잘 보면 중학교에서 배우는 내용이라고 의아해 할 수도 있겠다.
하지만 교과과정을 면밀히 살펴보면 초등학교에서 다뤄지는 내용이 중학교에서 다시 배운다. 기초라는게 바로 이런 경우로 중학교에서는 심화과정을 한다고 보면 된다. 그렇기 때문에 초등학교때 확실히 기초를 다져야 중학교때 수월하게 과학을 넘길 수 있다.
책을 보니 그래도 다행이다 싶은게 직접 활동해 본 것들이 확실히 눈에 띈다.
간이 정수기 만들기, 혼합물 분리하는 크로마토그래피, 산과 염기 실험, 부피가 변하는 기체를 확인해 보는 실험 등을 해봤는데, 너희들 기억나니? 하고 물어봐야겠다.^^
간단히 따라 해 볼 수 있는 <맛있는 실험>코너는 정말 유용하다. 아무리 간단한 것이라도 직접 눈으로보고 손으로 해보면 잊지 않는 법! 조금 귀찮더라도 해 볼 수 있는 것들은 꼭 따라해보길 권한다.
예전에 표면장력을 설명하려고 긴 유리막대에 물과 기름을 넣고 했던 실험을 생각나는데 이책에는 '물 위에 소금쟁이 띄우기'를 통해 설명하고 있다.
또 재미있는 것이 벽돌을 쌓듯 물을 쌓을 수 있다는 것을 보여주는 실험이 있는데 설탕물을 빨주노초파남보 물감을 타서 보여주면 환호성을 지를 것이다. 하지만 설탕물이 잘 섞이기 때문에 이 실험이 실패할 확률이 높기는 하다.
하지만 실패를 통해서 얻어지는 것도 있고 그 실험이 무엇을 알아보기 위한 실험이었는지는 분명히 기억할 것을 믿는다.
요거요거 다른 책들도 궁금해지는데, 다음에는 물리편을 볼까 지구화학 편을 볼까? 고민되네...
울 아들, 이번 중간고사에서 가장 낮은 점수가 과학이었다는...ㅠㅠ

에너지와의 전쟁, 인공태양을 만들다.

알고 싶어요 미래에너지 - 한국과학창의재단 우수과학도서 ㅣ 그린 에너지 생생 원자력 3
이은철 지음, 홍원표 그림 / 상수리 / 2009년 4월

<에너지가 워예요?>와 <원자력이 궁금해요>의 두 권의 책을 제치고 <알고 싶어요 미래에너지>를 가장 먼저 읽었다. 에너지나 원자력은 다른 과학 책들에서 많이 다뤄지는 것이지만 미래에너지는 그런 책들의 끝에 가서야 살짝 언급하는 정도라 궁금하기도 했고 어떤 기발하고 획기적인 에너지를 연구 중인지 흥미로울 것 같았다.
가장 흥미로웠던 부분은 인공 태양을 만든다는 것으로 핵융합 반응이니 하는 어려운 것들은 그냥 넘기고^^ 그럼 언제쯤 인공 태양을 볼 수 있을까인데 2050년쯤이면 볼 수 있을 거란 예상을 하고 있단다.
평균 수명이 길어졌으니 어쩌면 나도 40년 후엔 인공 태양아래서 썬탠을 하고 있을지도.ㅋㅋ
만화나 공상 과학 영화에서나 가능 할 것 같은 날아다니는 자동차도 100년 안에 선 보일 수 있다니 참으로  놀라울 따름이다.
풍차로 전기를 만들어 사용하는 것이야 네덜란드의 상징이라 상식적으로 아는 바이지만 풍력 발전을  마냥 멋있고 좋게 생각하지 않는 사람들이 있다는 것은 책에서 처음 알았다. 풍력 발전에 반대하는 사람들은  바람개비가 돌면서 내는 주파수와 낮은 소리 파동인 저주파로 새가 살기 힘들다거나 사람도 낮게 웅웅 거리는 소리를 거슬려 한다는 것이다. 풍력발전은 당연히 네덜란드에서 가장 먼저 이용했을 거라고 짐작했는데 덴마크에서 세계최초로 북해와 발트해에서 강하게 불어오는 바람을 자원으로 하여 전기를 만들어 냈다고 한다.
이래서 아이들 책이라고 만만하게 볼 게 아니다.
신재생 에너지로 쓰레기를 이용하거나 동물의 똥과 같은 생물체를 원료로 하는 바이오 에너지인 바이오매스에 대한 부분은 아이들도 흥미롭게 읽은 부분이다. 무엇보다 사람이 만든는 바이오 연료인 사탕무나 사탕수수에서 추출한 에탄올과 옥수수와 유채꽃을 연료로 사용하는 것, 바다의 해조류 중 자이언트켈프라는 것을 태워 에탄올을 얻는 것에는 신중해야 할 필요를 느낀다. 이때문에 식량이 부족한 사태를 벌써 경험하지 않았는가 말이다.
환경을 파괴하지 않으면서 다량의 그린 에너지를 만드는 연구는 앞으로도 계속되어 갈 것이고 아마도 에너지를 얻기 위한 보이지 않는 치열한 전쟁이 되려 힘있는 나라들이 약한 나라를 공격하는 꼴이 되지 않기를 바랄 뿐이다.

과학귀신 학교 졸업장 따기 되게 어렵네.

과학귀신 1 - 물리.지구과학
황근기 지음, 이지후 그림 / 동아엠앤비 / 2009년 5월

귀신을 제목으로 한 책이 한때 기막히게 히트를 친 적이 있다.
책을 읽어보질 않아서 내용을 정확히 알 수는 없지만 단순히 재미만을 추구한 책인 걸로 안다.
어쨌거나 저쨌거나 그만큼 '귀신'이란 것이 아이들의 호기심을 당기는 것은 분명한데 이왕이면 지적인 호기심을 충족한다면 더할나위 없을 것이다. 그렇다면 이 책이 바로 그런 점을 모두 만족할 수 있을까?
과학과 귀신을 접목한 코믹동화라니 일단 재미는 있겠군.
하지만 과학적 지식을 전달하는데 있어 약간은 산만한 느낌이다.
요즘은 학습 만화들도 정보를 팁박스에 넣어주거나 아이들을 위한 요점 정리 코너를 따로 둔 것에 익숙해서 인지 이야기를 풀어나가면서 과학의 이론을 늘어 놓는 방식이 조금은 낯설다. 그만큼 편한 것에 길들여 졌나보다.
내용이 어려운 것도 아닌데 말이다.

과학이 발달하면서 아이들은 어릴 때부터 귀신의 존재를 부정한다. 그렇지만 한편으로는 혹시나? 하는 마음이 들기도 하는데 귀신들도 이런 사람들에게 자신들의 존재를 드러내고 무섭게 보이려면 과학을 공부 해야만 하는 세상인가 보다.ㅋㅋ
귀신의 체면을 구긴 달걀귀신은 '인간을 보고 놀란 귀신'으로 더 기억되고, 눈치귀신은 그야말로 잘난 척 대장, 처녀귀신은  셋 중 가장 멀끔한 외모를 가졌지만 과학적 지식은 거의 없다. 이들 세명의 귀신이 무표정 인간을 놀래켜야만 학교를 졸업할 수 있는데 무표정은 자칭타칭 제2의 아인슈타인이라 할 정도로 모든 일을 과학적으로 생각하여 웬만한 일에는 놀라지 않는다. 바로 과학적 이론을 적용하여 귀신들을 난처하게 하기 때문에, 과학 귀신들과 인간인 무표정이 벌이는
유쾌하고 과학 대결의 장이 펼쳐진다.

귀신들이 팔짝 뛸 만한 게, 놀이터에서 무표정이 타고 있는 그네 옆에서 몰래 그네를 타자 흔들리는 그네를 본 무표정의 친구는 꺅~ 하고 놀라는데 무표정은 그서이 관성 때문이라고 설명해 주고, 철봉 매달리기를 하고 있을 때 밑으로 잡아당기면 중력 때문이라고 과학적 이론을 시기적절하게 딱딱 끄집어 낸다.
오홋, 보통 실력이 아닌 걸^^

흐흐흐 과학귀신 아무나 되는 게 아닌가 보다. 니들 엄청 힘들겠다.

구성이 독특한 책

내 몸이 줄어들고 있어 - 내 아이 생각을 바꾸는 책 ㅣ 환경과 철학 1
오바라 히데오 지음, 시모타니 니스케 그림, 홍주영 옮김 / 함께읽는책 / 2002년 8월

내 몸이 줄어 들고 있다는 제목과 우리 몸은 어디서 왔을까?란 부제가 어딘지 어울리지 않는 듯이 보였고 표지의 그림도 이해가 되지 않았다.
그러나 첫 페이지의,
‘어쩌면 좋아!
때와 비듬이 되어 몸이 점점 줄어들고 있잖아….’에서 아! 하는 탄성과 함께 그제서야 표지의 그림이 이해가 가기 시작했고 다음 페이지를 넘기자 일반적으로 볼 수 있는 과학적 지식을 전달하는 텍스트와 삽화가 빼곡하여 우리 몸에 대한 것을 설명하였다.
그리고 약간의 철학적 접근을 시도하긴 하였으나 출판사의 의도가 어느 만큼의 철학적 생각을 요하는 지는 모르겠으나 표지에 적힌 ‘환경과 철학’이란 문구가 아니었다면 크게 다가오지 않으며 그냥 지나치기 쉽다.
‘나는 무엇일까’라는 질문에 어떤 사람은 몸 자체를 떠올리고 또 어떤 사람들은 마음을 생각할 것이다. 마음으로 느끼긴 하지만 몸의 일부인 뇌와 신경을 구성하는 몸이 아니라면 생각하거나 느낄 수 없다. 그렇기에 내 몸이란 것은 그 둘을 모두 포함해야 한다는 것을 첫 부분에 밝히고 있다.
그 외에는 그닥 철학을 떠올리기 어려웠다.
인체에 대한 일반적인 과학책과도 비슷하지만 구성면에서는 조금 다르다고 여겨지는 것이
사람에 한정한 것이 아니라 동물까지 확대하여 보여준다는 것이 다르다고 볼 수 있으며 먹는 것에 대한 것을 중요시하여 다루고 있는데 이때 인간과 동물의 먹는 방법에 대한 설명이 재미있었고 동물은 자기 스스로 잡을 수 있는 만큼만 잡아 먹는데 반해 인간은 그렇지 않다는 점이 눈에 들어왔다.
무엇보다 강조한 것은 자연과 인간은 하나로 이어져 있다는 점이다. 그렇기에 환경에 영향을 받을 수 밖에 없고 이 책이 추구하는 환경문제와도 부합하는 게 아닌가 한다.