국가보다 사람이 중요하지 않은가

여기 들어오는 자, 모든 희망을 버려라 - 세계 역사를 바꾼 스탈린그라드 전투 590일의 기록 ㅣ 서해역사책방 7
안토니 비버 지음, 안종설 옮김 / 서해문집 / 2004년 6월

전쟁의 본성은 원시적이면서도 동시에 고도로 복잡한 두 가지 감정을 만들어 냈다.

민간인을 처형하라는 명령을 받고 머뭇거리는 병사들이 전혀 없었던 것은 아니지만,

그들에 대한 동정심은 왜 여자와 어린애들이 전투 지역에 얼씬거리느냐는 식의

비논리적인 분노로 변질되어 버렸다.

  요약 。。。。。。                                                

         상당히 의미심장한 책 제목이다. ‘여기’가 어디길래 ‘모든 희망을 버려야’ 한다는 말인가. 이 책은 제 2차 세계대전 당시 독일과 소련 사이에 벌어졌던 전쟁을 소재로 하고 있다. 특히 그 중에서도 스탈린그라드라는 도시에서 벌어진 양 군의 치열했던 전투가 중심 내용이다.

        사전에 최후통첩도 없이 갑자기 소련을 공격한 독일의 히틀러. 비록 극비리에 진행되기는 했으나, 대규모 병력의 이동과 재배치 움직임은 이미 소련의 정보기관에 입수되었다. 그러나 히틀러와 마찬가지로 자신만의 세계에 빠져서 자신의 판단만이 올바르다고 생각하는 소련의 독재자 스탈린은 이러한 모든 징후들은 무시해버린다.

        이 오판에 따른 결과는 너무나 참혹했다. 이후 수 백 만 명의 소련군인들이 죽었고, 천만에 달하는 민간인들의 희생도 결코 가볍지 않은 것이다. 히틀러도 마찬가지다. 초반에는 강력한 기세로 소련 땅 곳곳을 밀고 들어갔지만, 곧 닥쳐온 영하 수 십도를 가볍게 넘어버리는 추위와 모든 상황을 혼자서 통제할 수 있고, 그래야 한다고 생각한 히틀러의 과대망상은 상황을 더욱 악화 시킨다.

        파죽지세로 스탈린그라드까지 이른 독일군. 그리고 엄청난 민간인들과 군인들의 희생에도 불구하고 자신의 이름을 딴 도시를 끝까지 사수하라는 명령을 내린 스탈린. 전투의 초중반은 독일군의 우세로 진행되었지만, 엄청난 영토와 인구에서 나오는 소련군의 기적적인 생산력은 ‘천왕성 작전’이라는 거대한 반격, 포위 작전을 성공케 한다. 그리고 다시 여기에 이어지는 엄청난 독일군의 피해.

       직접 전장에는 한 번도 나와 보지 않은 채, 탁상공론이나 일삼으며 자신의 생각만이 옳다고 생각하는 두 명의 고집스러우면서 능력까지 없는 독재자들로 인해, 스탈린그라드에서는 얼마나 많은 사람들이 희생되었는가.

  감상평 。。。。。。                                             

        오랜만에 읽은 두꺼운 역사관련 책이다. 저자는 마치 현장을 따라다니는 종군기자처럼, 시시각각으로 변하는 전황을 보고하고 있다. 물론 이런 글쓰기 방식은 600페이지에 달하는 이 책의 분량을 생각할 때 자칫 지루하게 느껴질 수도 있지만, 수 백 만의 병사들과 그보다 몇 배나 많은 민간인들의 피해가 생생하게 실려 있기에 매 페이지를 안타까움과 이러한 상황을 초래한 독재자들에 대한 분노를 안고 읽게 된다.

        스탈린그라드라는, 어찌 보면 별 전략적 가치도 없는 거점 하나를 두고, 양국의 두 독재자가 마치 자존심 싸움을 하듯 엄청난 수의 인명과 물자를 물 쓰듯 투입하는 모습은 그 자체가 독제정체의 비효율과 후진성을 잘 드러내 주는 예라고 할 수 있다. (전쟁 자체의 정당성을 잠시 뒤로 미뤄두고 생각하자면) 일선의 담당자들의 모든 의견을 묵살하고 자신만의 의견을 강요하는 독재의 전형이다. 두 명 모두 전쟁에 관한 어떠한 책임도지지 않았고, 도리어 자신의 논리만을 되풀이하며 정당화하는 궤변만을 늘어놓지 않았는가.

        이 책에서 잘 드러나는 부분 중 하나는, 이러한 지도자들의 무능력함에도 불구하고 맡은 임무를 성실히 수행하는 일선의 병사들의 모습이다. 자국군이 전멸될 것을 뻔히 알면서도 정략적 목적을 위해 이를 외면해버리는 비열한 히틀러와, 자신은 뒷전에 앉아 끊임없이 오판을 하면서도 자신의 개인 비밀경찰들을 동원해 사람들을 맹목적인 희생으로 몰아넣는 스탈린의 모습이 강조되면 강조될수록 말이다.

        책에 등장하는 전쟁의 참혹한 모습은 나를 더욱 강한 반전론자로 만들어 주었다. 과연 수많은 사람의 인격과 생명까지 희생하며 지켜야할 정치체제가 이 세상에 있는가? 국가가 사람보다 우선이라는 극단적 생각을 하는 사람들치고, 직접 자신의 목숨을 바쳐 일하는 사람이 적은 것을 보면 정말로 중요한 게 뭔지는 자명하지 않은가. 초점은 사람에게 있지 다른 것에 있는 것이 아니다.

        약간 두꺼운 점만 감내할 수 있다면, 2차 세계대전의 한 부분을 읽어내는 데 좋은 책.

포스트모더니즘에 대처하는 그리스도인의 자세

포스트모더니즘
신국원 지음 / IVP / 1999년 11월

근대적 위기와 포스트모던의 혼란을 극복하기 위한 토대는

  바른 사회의식과 윤리에 입각한 건강한 공동체이다.

 . 요약 。。。。。。。                                                

        한국에 몇 안 되는 문화연구 전문가. 더구나 이 연구를 철저하게 기독교 세계관에 입각해 진행하고자 노력하는 저자이기에, 역시나 그 이름만으로도 충분히 볼만한 책이다. 딱 봤을 때 지극히 평범한 제목, 사실 이조차도 화려한 겉치레보다는 알찬 내용으로 승부하는 저자 특유의 스타일을 보여주는 것처럼 느껴진다.(너무 편파적인가? ^^;)

        저자는 포스트모더니즘을 그리스도인이 어떻게 받아들여야 하는가에 대해 논하고 있다. 이를 위해 그것이 나오게 된 역사적 배경(1부)을 통해, 포스트모더니즘이라는 주제에 접근하고 있다. 사실 포스트모더니즘이라는 주제는 그 정의부터가 매우 어렵다. 사람들마다, 분야별로 매우 다른 정의들을 가지고 있기 때문이다. 저자는 이런 이유로 포스트모더니즘 자체를 정의하기 보다는, 그것이 보여주는 여러 양상들을 소개함으로써 포스트모더니즘이라는 것이 어떤 분위기를 가지고 있는가를 보여주는 방식을 취한다.(2부) 3부에서는 구체적으로 포스트모더니즘 사상가들의 면면을 살펴봄으로써, 그 세부적인 내용을 이해하는데 도움을 주고 있다. 결론부에서는 이제까지 소개된 포스트모더니즘의 주요 요소들을 다시금 정리하며, 그것들을 그리스도인들의 입장에서 어떤 식으로 대처해야 하는지를 간단히 논한다.

 . 감상평 。。。。。。。                                              

        포스트모더니즘이라는 주제에 대해 대략적으로만 알고 있었던 나로서는, 이 책을 통해 본격적으로 이 주제에 대해 깊이 알 수 있었다. 때문에 다른 책들과의 비교는 잘 할 수 없다.

        사실 익숙하지 않은 내용들이 많았기 때문에 읽어나가기가 쉽지만은 않았다. 특히 포스트모더니즘 사상가들의 주장들을 소개하는 3부의 경우 몇 번씩 반복해서 읽어야만 했다. 특별히 이 책의 장점이라고 한다면, 역사적 배경과 사상적 전개를 함께 제시하면서 포스트모더니즘을 이해할 수 있도록 돕고 있다는 점이다. 이 때문에 생소한 용어들과 사상의 전개에도 불구하고 대략적으로나마 감을 잡을 수 있었다.

        하지만 무엇보다도 가장 큰 장점은, 이 책이 기독교적 입장에서 포스트모더니즘을 균형있게 바라보고 있다는 점이다. 자칫 무조건적인 맹종이나 극렬한 저항으로만 나타날 수 있지만, 이 책은 어느 것에도 빠지지 않고 있다. 근대문명이 가지고 있는 문제점들을 극복하기 위해 나타난 포스트모더니즘의 공(功)과 과(過)를 잘 평가하면서도, 결코 궁극적인 해결책이 될 수 없는 포스트모더니즘의 한계를 지적하고, 그 발전적 극복에까지 설명이 이어지고 있다는 것은 이 책이 갖는 특별한 가치이다.

        약간 어렵긴 하지만, 인내를 갖고 모두 읽고나면 보람이 느껴지는 책이다. 문화 영역에 관심이 있는 그리스도인에게는 필독서

웃음은 가장 강력한 무기

인간 동물원
츠츠이 야스다카 지음, 양억관 옮김 / 북스토리 / 2004년 9월

“그러나 현 상황에서 텔레비전의 인기는 유명한 동물 탤런트가 점령해 버렸습니다.

 이런 때, 국회에 고릴라, 물개, 말이 등장하는 것은 너무도 당연한 말이 아닐까요?

그렇습니다.

이것이야말로 진정한 의회제 민주주의, 의회민주정치가 아니겠습니까?"

  줄거리 。。。。。。。                                                       

         이 책은 하나의 이야기가 전개되는 것이 아니라, 각 장마다 각각의 인물과 상황이 등장하는 ‘모음집’이다. 무려 열 네 개의 이야기들을 하나의 책으로 묶어주는 요인은 무엇일까? 아마도 저자 특유의 풍자와 비꼼이 아닐까 싶다.

        ‘원시 공산제’와 ‘의회제 민주주의’에서는 현대에서 더 이상 다른 대안을 생각하기 어려울 정도로 각인된 두 개의 주요한 정체(政體)인 공산주의와 민주주의가 가지고 있는 한계를 강변하고 있으며(특히 모든 내각의 장관과 국회의원이 연예인 출신이라는 설정으로, 하는 일 없이 텔레비전에 나오는 게 일이 된 국회의원들과 고급 각료들을 비꼬는 장면은 통쾌하기까지 하다), ‘근대도시’와 ‘미래도시’에서는 시민들의 어려움에 전혀 신경을 쓰지 않고 오직 자기들의 규칙과 방식에 따라 느릿느릿 일하는 공무원들의 관료의식과 복지부동의 자세를 비판한다. ‘조건반사’에서는 현대의학기술의 급격한 발달과 이로 인해 발생될 수 있는 윤리적 문제를 다루고 있다.

        중요한 것은 이 모든 내용들이 전혀 무겁지 않게 다뤄지고 있다는 점이다. 저자는 매우 유머스럽게, 때로는 숨이 막힐 것 같은 답답한 상황 설정으로, 그리고 실제로는 거의 일어날 것 같지 않을 정도의 확대와 과장을 통해 문제 제기를 하고 있다. 바로 이 점이야말로 이 책의 진정한 가치라고 할 수 있을 듯.

  감상평 。。。。。。。                                                      

         줄거리에서도 언급했듯이 이 책의 가장 큰 특징은 풍자, 아니 약간 선을 넘어서는 비꼼이다. 사람들은 이런 종류의 비꼼을 좋아한다. 물론 이 비꼼의 대상이 약자나 자기가 속한 부류의 사람들일 때는 예외겠지만, 때로는 자신의 특정한 모습이 거기에 등장하는 것을 보고 약간의 놀람과 부끄러움, 씁쓸함을 느끼면서도 즐거워하는 경우도 있는 것을 생각해 볼 때, 이 도구를 잘 사용하는 저자는 매우 효과적인 무기를 갖고 있다고 해도 좋으리라.

        저자가 일본인이어서 그런지, 책에는 일본 사회가 앓고 있는 각종 정신적 병폐들이 자주 등장한다. 지나치게 가벼움, 일본 특유의 호들갑스러움, 경박함, 허황됨, 성적 질서의 해체, 정치인과 공무원들에 대한 실망과 비웃음, 그리고 너무나 빠르게 발전하는 과학기술에 대한 위기감 등이 이야기들의 주요 배경이다.

        저자는 이런 소재들을 사용해, 현재와 같은 모습이 과연 정상적인가 하는 질문을 역설적으로 던지는 듯 하다. 성의 방종, 언론의 경박스러움, 이기주의가 극단화 되었을 때 어떤 모습이 나타나는지 보여줌으로써, 그것이 정상적이고 평범한 것으로 인정되는 세계가 얼마나 끔찍한 모습인가를 풍자를 통해 보여줌으로써 말이다.

       생각해보면 비단 일본만의 일이겠는가? 짧은 기간에 근대화가 되고, 서둘러 세계화에까지 나아가고 있는 우리나라의 현실에도 충분히 공감이 가는 내용들이다.

        다만 성적인 부분이 자주, 노골적으로 등장하는 부분은, 이 책을 청소년들이나 주변의 사람들에게 쉽게 추천해주기를 어렵게 만드는 부분이다. 이 역시 이런 부분에 지나치게 관대하고 일상화 된 일본의 상황을 반영한 것인 듯.

        웃음은 가장 효과적인 무기라고 했던가. 그렇다면 풍자는 좀 더 날카로운 무기쯤 될 것이다. 재미있는 책 한 권을 발견했다.

자부심과 장인 정신이 느껴지는 책

식탁 위의 쾌락 - 부엌과 식탁을 둘러싼 맛있는 역사
하이드룬 메르클레 지음, 신혜원 옮김 / 열대림 / 2005년 9월

 

미학적으로 식사시간의 특별함이란

사람들이 식사 전과 마찬가지로 식사 후에도 여유시간을 가지는 것,

식사가 일종의 아름다운 박자와 기분 좋은 여운을 포함하는 것에 있다.

 . 요약 。。。。。。。                                                  

        제목과 목차에서 알 수 있듯이 서양의 음식문화를 시대순으로 설명해 놓은 책이다. 저자는 호메로스 등의 신화작가들의 글과 그리스 로마 시대의 각종 문헌들, 그리고 중세, 르네상스 시기의 책들에 등장하는 음식에 관한 설명들을 종합해 하나의 주제에 관한 좋은 역사서를 써 냈다.

        자칫 딱딱한 설명조의 글이 되기 쉬운 내용이지만, 저자는 이런 위험을 잘 피해나가면서 서술을 이어간다. 아마도 저자의 경험 등이 뒷받침 되어 있기에, 음식의 조리나 완성된 모양에 대한 저자의 서술은 제법 생생하다.

        책은 오늘날 쉽게 접하기 어려운 고대와 중세의 요리들의 그 진짜 모습을 제법 흥미있게 묘사하고 있다. 오늘날과는 달리 모두 손으로 음식을 먹어야 했던 상황에서, 실제로 어떤 일이 일어났을 지를 마치 눈앞에 보고 있는 듯 그려내고 있다. 또, 흔히 알고 있는 과거의 음식 문화에 대한 몇 가지 오류들을 교정해 주는 것도 이 책의 유익이라고 할 수 있다.

 . 감상평 。。。。。。。                                               

        우선 흔히 그냥 지나치기 쉬운 고대의 문헌들의 ‘요리에 관한 부분’을 이런 식으로 되살려낼 수도 있구나 하는 생각이 들었다. 아마도 나를 포함한 대부분의 독자들은 그런 책들을 보면서 식사 장면이나 요리에 관한 부분들이 나오면 그냥 읽고 넘어가버릴 텐데, 저자는 용케도 그런 부분들의 특징을 잡아내 멋진 ‘역사책’을 썼다. 절로 박수가 나온다.

        책을 다 읽고 저자 소개를 찾아보면서 다시 한 번 감탄을 했다. 저자의 전공은 요리와 호텔경영, 그리고 다른 대학에서 교육학과 철학을 공부했다고 한다. 어떻게 생각하면 전혀 관련이 없을 것 같은 분야들에 대한 저자의 폭넓은 관심에 한 번 놀라고, 또, 자신이 전공한 분야에 대해 이런 수준의 학문적 책을 써 낼 수 있었다는 데 또 한 번 놀라게 된다. 자신이 하는 일에 대한 자부심과 장인 정신이 느껴지지 않는가?

        유럽에는 취미로 즐겨 하던 낚시의 역사에 관한 책을 쓰는 평범한 직장인들이 있다던데, 참 멋진 일이다. 자신이 하는 일을 자랑스러워하고, 그것을 진지한 자세로 연구할 수 있다는 것은.

허위와 위선에 대한 아멜리 노통브의 공격

공격
아멜리 노통브 지음, 김민정 옮김 / 열린책들 / 2005년 7월

 그것만 기분 나쁜 게 아냐.

더 싫은 건 아름다움을 규격화하려는 그 권위적인 자세라고.

아름다운이란 게 사람에 따라 달리 보이지 않는다면 무슨 가치가 있겠어.

  줄거리 。。。。。。。                                                 

        누구도 가까이 가고 싶어 하지 않을 정도로 못생긴 주인공 에피판. 그런 그의 앞에 어느 날 천사 같은 그녀 에텔이 나타났다. 예술영화에 출연할 추남 배우를 모집한다는 광고를 보고 찾아 간 영화제작소에서 대번에 거절을 당한 에피판은(너무 못생겨서란다..;;), 집요하게 물고 늘어지다가 도리어 관계자들로부터 봉변까지 당하고 만다. 비참한 마음에 피까지 흘리고 있는 그에게 다가와 친절을 베풀어 준 사람이 에텔이었다. 너무나 사람 좋은 성격에, 자신의 외모 따위는 전혀 고려하지 않는 듯한 모습을 보여주는 에텔에게, 에피판은 단숨에 빠져버린다.

        미녀와 그를 사랑하는 추남. 어디서 많이 본 설정이다. ‘노트르담의 꼽추’. 이야기 속의 에피판의 별명 중 하나도 바로 콰지모도다. 하지만 에피판은 스스로를 콰지모도의 운명과 동일시하기를 거부한다. 자신과 에텔은 동화 속 미녀와 야수와는 다른 관계라고 스스로에게 끊임없이 되뇐다. 어린 시절부터 성적인 억눌림 속에서 자라왔던 그는 무의식적으로 일반적인 이야기 속의 성적인 결합으로 끝나는 해피엔딩에 대한 거부감을 가지고 있다.

        이야기가 계속되면서 에피판은 놀라운 사기극을 꾸민다. 추남 모델이 되기로 한 것. 아름다운 것들로만 온통 도배가 된 무대에 식상해하고 있는 사람들에게, 추남이 등장함으로써 신선한 자극을 줄 수 있고, 또 그로 인해 모델들이 더욱 돋보일 수 있다는 명목이다. 용케 이 제안이 받아들여졌고 그는 놀라운 성공을 거두게 된다. 심지어 미인대회의 심사위원이 될 정도로.

        자, 이제 엄청난 성공과 명예를 얻게 된 에피판. 그와 에텔의 관계는 이제 어떤 식으로 발전이 될 수 있을까? 어느 날 에텔이 사랑하는 사람이 생겼다며 그에게 도움을 요청하면서 이야기는 미궁으로 빠져든다.

  감상평 。。。。。。。                                                 

        아멜리 노통브의 소설. 그것만으로도 뭔가 기대감을 가지고 끝까지 읽어나가도록 하는 힘이 있다.

        이 소설에서 저자는 추남을 주인공으로 등장시킨다. 그리고 이 추남의 생각과 말을 통해 이 시대에 만연한 외모지상주의, 물신숭배사상, 각종 위선과 자기기만을 있는 그대로 폭로한다. 굳이 이 이야기의 주인공이 말 그대로 일그러진 사내여야만 하는 이유가 여기에 있다. 그는 이 시대의 속물근성을 온몸으로 체험할 수 있는 인물이기 때문이다. 그는 모든 사람들로부터 천대와 무시를 받았지만, 한 번 그의 명성이 높아지자 모든 사람이 그에게 관심을 보이고 찬사를 바친다. 이보다 더 확실한 고발이 또 있을까?

       하지만 더 큰 고발은 마지막에 있다. 그토록 세상을 경멸하며, 자기의 ‘숭고한’ 이상을 위해 살 것처럼 보였던 에피판 자신도, 결국 그런 세상과 그다지 다를 바가 없는 인간이었음이 드러나기 때문이다. 에텔의 말처럼 에피판 역시 그저 예쁘게 생겼기 때문에 에텔을 사랑하는 인물에 불과했다. 저자는 마지막에 주인공을 던져버림으로써 애초에 목적했던 바를 너무나 분명하게 그려내고 있다.

        오늘날 시대사조의 위선과 자기기만에 대한 저자의 고발은 매우 통쾌하지만, 그러기에 책을 덮고 세상을 바라보면서는 왠지 모를 씁쓸함이 더 묻어나온다. 같은 저자의 이전작, ‘적의 화장법’과 비교될만한 소설.