예민한 사람들을 위한 행복 처방전

예민한 게 아니라 섬세한 겁니다 - 뇌과학자가 말하는 예민한 사람의 행복 실천법
다카다 아키카즈 지음, 신찬 옮김 / 매일경제신문사 / 2018년 3월

세상엔 예민함을 필요로 하는 곳이 많다. 그만큼 우리는 세상이 필요로 하는 존재다. (p41)

어렸을 때는 잘 몰랐는데 커가면서 느끼는 건 '나는 참 예민한 사람이구나'이다. 조금만 신경쓰이고 스트레스를 받거나 중요한 일이 있을 때면 거의 항상 복통이 찾아온다. 마인드 컨트롤을 하면 괜찮다고 하는데, 그마저도 잘 안된다. 이런 나의 예민함이 좋지 않을 결과로만 이어진다고 생각하니 '예민한 성격은 고쳐야 할 안 좋은 성격'이라는 게 내 머릿속에 박혔다. 그런데 이 책의 제목을 보는 순간 '예민한 성격이 나쁘지만은 않네'라는 생각이 들었다.

어쨌든 힘들어하는 당신이 해야 할 일은 누군가를 탓하거나 후회하는 일이 아니다. 오랫동안 봉인되었던 실제 자신의 모습을 돌아보고 따뜻하게 감싸주는 일이 가장 중요하다.

남한테 잘하는 안부 묻기, 내 자신에게도 해보자. 지금 나는 안녕한지 말이다. (p79)

《예민한 게 아니라 섬세한 겁니다》는 예민한 성격의 의사인 다카다 아키카즈가 쓴 자기계발서로, 예민한 자신의 특징은 무엇인지, '예민함'이라는 게 무엇인지, 예민한 성격을 바꾸려면 어떻게 행동해야 하는지, 예민한 성격이 갖고 있는 강점이 무엇인지 등에 대해서 적혀 있다. 이 책의 제목을 처음 봤을 때 단호한 말투에 웃음이 나왔다. 다른 한편으로는 부정적인 성격이라고만 생각했던 '예민함'을 긍정적으로 생각하는 듯해서 '다른 관점에서 보는 예민함은 어떤 모습일까?'하는 궁금증이 생겼다.

힘들다고 느끼는 것도 자기 자신이고 즐겁다고 느끼는 것도 자기 자신이다. 결국은 모두 다 마음먹기에 달려 있다. '예민하기 때문에 살기 힘들다'는 생각을 떨쳐버리자. 비온 후 쨍한 하늘처럼 세상이 찬란하게 보일 것이다. (p91)

이 책의 앞 부분에는 '예민한 사람은 어떤 특징을 갖고 있는가'에 대해서 적혀있다. 그 부분을 읽으며 '이거 완전 나잖아?!'하는 생각이 들었다. 나는 책을 읽으며 공감되는 부분에 밑줄을 긋고 책 귀퉁이를 접어두는데, 이 책은 읽으면서 처음에는 그렇게 하였으나 너무 많은 공감 문장 때문에 책 귀퉁이를 접는 건 포기했다. 자신이 예민하다고 생각하는 사람이 이 책을 읽는다면 연신 '맞아 맞아'라는 말을 하면서 이 책을 읽게 될 것이다.

만약 예민함이 인간에게 불필요했다면 유전되지 않았을 것이다. 오늘날까지도 유전자에 새겨져 있다는 것은 그만큼 가치가 있기 때문이다. 예민하지 않다면 편안하게 살 수 있으리라고 생각할지 모르겠지만 예민함도 당신의 가치를 완성하는 다양한 요소 중의 하나임에 틀림없다. (p74)

이 책을 읽으면서 가장 놀랐던 사실은 '예민함은 유전자에 새겨져 있다'는 사실! 물론 주변 환경으로 인해 그 예민함이 옅어지거나 진해질 수는 있겠으나, 애초에 유전자에 새겨진 타고난 기질이라는 사실은 가히 놀라지 않을 수 없었다. 유전자에 새겨진 걸 '틀리다'고 말할 수 있을까? 이건 '틀린 게 아니라 다른 것'이다. 그러니 '그건 좋지 않은 성격이니까 고쳐'라고 말하기 보다는 예민한 사람을 이해하려고 자신도 노력해보는 건 어떨까?

예민한 사람은 자신에게 친구가 적다는 사실에 많이 힘들어 한다.

···

사귐은 폭보다는 깊이가 중요하다. 함께한 시간이 길기만 한 친구보다는 당신을 정말로 이해해주는 사람이 필요하다. (p159)

《예민한 게 아니라 섬세한 겁니다》은 '예민한 사람을 위한 책'이다. 하지만 나는 예민한 사람들이 읽는 것도 좋지만, 그 주변 사람들이 읽어보는 것도 좋을 것 같다는 생각을 했다. '쟤는 왜 이렇게 예민해'라고 말하기 전에 이 책을 읽고 '예민한 사람은 이런 점에서 나와 다르구나'하며 이해하려는 마음을 가졌으면 좋겠다. 예민한 사람들도 '나 예민하니까 건들지마'라고만 말하지 말고, 고칠 수 있는 부분은 조금씩 고쳐나가 스트레스를 덜 받는 생활을 했으면 좋겠다. 또한 예민한 사람들만이 갖는 강점들이 있다. 그러한 강점들을 더 살리는 노력도 필요할 것이다.

마음이 흐트러지는 혼공족을 위한 캘린더

365 혼공 캘린더 (스프링) - 내 안의 공부 세포를 깨우는 1일 1공부
한재우 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 1월

2018년 새해가 밝은 지 벌써 보름이 되었다. 많은 사람들이 새해를 맞이하며 여러가지 계획을 세운다. 여러 가지 계획들 중에서 빠지지 않는 것, 그건 바로 '공부' 다. 자격증 공부든, 외국어 공부든 지난 해에 못 다 이룬 목표들을 달성하기 위해 새로운 마음 가짐으로 공부 계획을 세운다. 학원 체질인 사람들은 학원을 다니겠지만, 나는 초등학생일 때 피아노, 미술학원을 제외하고는 영어 학원을 다닌 게 지금까지 다녔던 학원의 전부라 여전히 혼자 공부하는 게 편하다. 하지만 혼자 공부하는 게 언제나 잘 되는 것은 아니다. 나름의 계획을 세우고 공부를 하지만, 잠시 정신이 흐트러질 때도 있고, 어느 날은 너무 지쳐 아무 것도 하기 싫을 때도 있다. 이런 경험은 나뿐만 아니라 혼자 공부하는 모든 사람들이 한 번 이상은 겪지 않을까 싶다. '이럴 때 마음을 다잡아 줄 수 있는 게 있다면 좋을텐데...' 라고 생각할 무렵 위즈덤하우스에서 출간된 《365 혼공 캘린더》 를 알게 되었다.

혼자 공부하는 사람들 중 매 순간 몰아치는 그 파도에 무너져보지 않은 이는 단연코 한 명도 없다. (작가의 말 中)

《365 혼공 캘린더》 는 저자 한재우가 혼자 공부하는 사람들에게 용기를 불어넣어주기 위해 쓴 책이다. 혼자 공부하는 사람들은 여럿이서 공부하는 사람들보다 여러가지 유혹에 빠질 수가 있다. 이 책은 그런 유혹들을 뿌리치고 의지를 가질 수 있도록 도와준다.

페이지(하루) 마다 혼자서도 의지를 갖고 공부를 할 수 있도록 다양한 이야기가 담겨 있다. 1월 1일부터 12월 31일까지, 1년 365일 알찬 내용들로 꽉 차 있는, 혼공족뿐만 아니라 공부하는 모든 사람들에게 적합한 캘린더다. 그리고 월, 일만 적혀있기 때문에 '만년일력' 으로 사용할 수 있다.

각 페이지에는 큰 주제와 그에 따른 이야기들이 짧게 적혀있다. 캘린더가 아니라 에세이라고 생각하면서 읽어도 좋을 것 같다.

그리고 아래에는 유명인들의 말 한 마디가 적혀 있어서 많은 귀감이 된다.

《365 혼공 캘린더》 는 내가 제일 많이 공부하는 장소에 올려두면 좋다. 나는 매일 아침, 한 페이지씩 넘기며 글을 읽고 책상 앞에 앉는다. 길지 않은 글이지만 그 글이 꽤 힘이 되고, 매일 마음을 다잡아준다. 이제 곧 새 학기가 다가오는데, 새로운 마음으로 공부할 자식에게, 성인이 되어 새로운 길을 꿈꾸며 공부하는 지인에게 따뜻한 말 한 마디와 함께 《365 혼공 캘린더》 를 선물해보는 건 어떨까? 지금 이 시간에도 열심히 공부하는 사람들 모두 이 책 속의 글을 통해 힘을 얻고, 올 해는 꼭 목표를 달성하여 '나의 해' 를 만들 수 있기를 바란다.

걱정 많은 사람들의 자존감을 회복시켜 주는 책

내 삶의 주인으로 산다는 것 - 나도 몰랐던 진짜 나와 마주하는 자존감 회복 클래스
김권수 지음 / 책들의정원 / 2017년 4월

평소 나는 자기계발 책을 별로 좋아하지 않는다. 사람 마다 자신이 처한 상황이 제각기 다른데, 자신의 삶을 기준으로 글을 적기 때문에 공감이 안될 때가 많기 때문이다. 하지만 <내 삶의 주인으로 산다는 것> 이라는 자기계발 책에 관심을 가진 이유는 제목에 이끌려서 이다. 당연히 내 삶의 주인은 나인데, 그게 무엇인지 알려주는 책이라니. 내가 진정으로 내 삶의 주인으로 살고 있는 것인가 궁금해져 이 책을 읽었다.

책들의정원 출판사에서 출간한 <내 삶의 주인으로 산다는 것> 은 현재 휴먼경영전략연구소의 대표 교수로 활동중인 김권수 교수가 쓴 책으로, 제3회 다음카카오 브런치 대상 수상작이다. 이 책은 바쁜 일상 속에서 정작 나 자신을 돌아볼 시간은 없는 현대인들에게 진짜 나 자신을 알게 해주고, 낮아진 자존감을 높여주기도 한다.

심리와 관련된 전문 용어들이 꽤 많이 나와 생소하게 느껴질 수도 있지만, 그러한 단어들의 뜻이 알기 쉽게 쓰여 있고, 해당 단어와 관련된 내용들을 이야기 해주어서 글의 전개가 자연스럽게 느껴졌다. 또한 심리학자, 정신의학자 등 다양한 심리 전문가들의 말을 인용해서 보다 타당성 있고, 전문적인 책으로 느껴졌다. 처음 접하면 어려울 수 있는 내용인데, 전문적이기도 하고, 쉽기도 하니, 그 어느 심리책보다 더 흥미를 느끼고 재미있게 읽을 수 있었다.

인간의 두뇌에서 감정을 주로 담당하는 것은 변연계의 편도체라는 곳이다. 이성적 판단은 대뇌피질에서 이뤄진다. 그런데 뇌과학자들은 편도체에서 대뇌피질로 정보가 전달되는 신경통로가 대뇌피질에서 편도체로 연결되는 통로보다 세 배 정도 많다는 것을 발견했다. 인간의 두뇌는 감정적 정보를 통합적으로 판단해 이성적이고 합리적인 판단을 내릴 뿐만 아니라 감정이 우리의 사고를 조절할 수 있다는 결론이다. - p.80

이 책을 읽으며 제일 흥미롭게 읽은 부분이다. 우리는 이성보다 감정이 앞서 무언가를 해결하려고 할 때 주변에서 '감정적으로 해결하지마. 이성적으로 생각해.' 라는 말을 한다. 하지만 이 말 자체가 약간 모순이 있다는 사실을 이 부분을 읽고 알게 되었다. 우리는 보통 자신의 감정을 숨기려고 하는 경향이 많은데, 우리가 결국 결과적으로 보이게 하는 것들이 감정적인 것들을 바탕으로 만들어진 것이 아닌가. 그렇다고 감정이 다가 아니지만, 자신의 감정을 좀 더 솔직하게 드러낼 수 있는 사회가 되었으면 좋겠다.

이 책은 빨리 읽고 싶어도 그렇게 할 수 없었다. 문장 하나, 하나가 그 의미를 바로바로 되새겨보게, 나 자신을 돌아보게 만들었기 때문이다. 하루를 되돌아보면 이 책을 읽고 있던 시간이 오로지 나 자신에 대해 진지하게 생각해볼 수 있었던 시간이었다. 바쁘게 살고 있는 모든 분들에게 매일 밤 잠들기 전 조금씩 이 책을 읽으며 누구보다 나를 생각해보는 시간을 가졌으면 좋겠다.

남탓 하지 말고, 큰 것부터 생각하지 말고, 미루지 말자!

나부터 작은 것부터 지금부터 - 삶의 정석! 자기계발의 기본! '먼저 행하라! 실천이 답이다'
임상국 지음 / 행복에너지 / 2017년 2월

요즘은 이래저래 생각이 많다. 나는 왜 발전이 없는 것 같을까? 지금 하고 있는 일이 정말로 내가 좋아하고, 원하는 일일까? 사회 생활을 하고 있는 지금의 나는 학교 다닐 때의 나와 많이 달라졌을까? 등의 생각들로 머리 속이 가득한 요즘. 나는 원래 자기계발 책을 많이 좋아하지 않아 잘 읽지 않았는데, 생각이 많아지니 자연스럽게 관련 책들을 찾다가 이 책을 읽게 되었다.

<나부터 작은 것부터 지금부터> 는 저자 임상국이 자신의 경험, 이슈 인물들의 이야기를 독자들에게 전달하면서 '할 수 있다' 는 용기를 주는 자기계발 책이다. 저자는 '하루에 한 권 읽기' 라는 자신과의 약속을 지키기 위해 새벽에 일어나 책을 읽었고, 그렇게 최근 6년간 2,000권이 넘는 책을 읽었다. 그 뿐만이 아니라 그는 체력 관리를 위해 매일 꾸준히 운동을 하고, 다양한 마라톤 대회도 출전을 하며 지난 15년간 지구 1.5바퀴를 달렸다. 그는 이렇게 독서와 운동으로 자신이 세운 목표에 더 가까이 다가가고 있다.

책을 많이 읽은 저자 덕분에 <나부터 작은 것부터 지금부터> 책 한 권을 통해 많은 인물들의 이야기와 명언들을 읽을 수 있어 좋았다. 우리가 잘 알고 있는 많은 성공한 사람들도 처음부터 금수저였던 게 아니라 끊임없는 자기 발전을 통해 성공할 수 있었다는 것을 이 책을 통해 알 수 있었다. 그들의 공통점은 바로 '나작지(나부터 작은 것부터 지금부터)' 였다. 남이 나에게 그렇게 해주길 바란다면 나부터 변화해야 할 것이고, 큰 변화를 원한다면 작은 것부터 실천해야 할 것이며, 내일, 다음 달, 내년이 아니라 당장 지금부터 행동을 해야 성공할 수 있다고 말하는 게 이 책의 핵심이다.

새해가 되면 새롭게 다짐하고, 계획을 세우는 사람들이 많다. 나 또한 그랬었는데, 언젠가 그런 글을 읽은 적이 있다. 새해 다짐으로 1월 1일부터 계획한 일은 작심삼일로 끝날 가능성이 크고, 매달 1일에 새롭게 시작하는 것보다는 생각하고 있는 바로 그 날부터 계획을 세워 실천하는 게 더 실천 성공할 가능성이 높다고. 나도 1이라는 숫자가 뭔가를 새롭게 시작할 수 있을 것만 같은 느낌이 들어 다음달, 다음달 미루는 일이 많았는데, 이 책을 읽고 나니 하루라도 미루지 말고 지금 당장 시작해야겠다는 걸 다시 한 번 느꼈다. 지금 무엇을, 어떻게 해야할 지 모르겠다면 <나부터 작은 것부터 지금부터> 를 읽어보고, 무언가를 계획하고 있다면 미루지 말고 지금 당장, 오늘부터 실천하길 바란다.

하루하루 자신의 감정을 확인하며 치유할 수 있는 다이어리

감정 다이어리 북 (감정 스티커 포함)
스트레스컴퍼니.이승민 지음 / 위즈덤하우스 / 2016년 11월

하루하루 같은 일상이더라도 나의 감정은 들쑥날쑥할 때가 많다. 요즘에는 슬럼프인지 그냥 지친건지 아무 것도 하기가 싫고, 특히 일(업무)에 대한 스트레스가 참 많아서 크게 웃는 일이 없는 것 같다. 이런 나의 감정이 어떻게 변화하고 있는지, 그 감정들을 어떻게 컨트롤해야 좋은 감정을 유지할 수 있는지 궁금해져서 <감정 다이어리 북>을 써보게 되었다.

위즈덤하우스에서 출간한 <감정 다이어리 북>은 정신건강의학과 원장인 이승민의 감정 테라피를 추가한 새로운 개념의 다이어리이다. 나는 매년 이맘때쯤이면 잘 쓰지도 않을 다이어리가 계속 눈에 들어온다. 올해도 여태껏 봐왔던 비슷한 다이어리들을 보며 마음이 흔들렸지만, 어차피 안쓸껄 알기에 살 마음을 접으려는 찰나 이 <감정 다이어리 북>을 보게 되었고, 이 다이어리라면 충분히 쓸만한 가치가 있는 다이어리라 생각했다.

<감정 다이어리 북>의 사용법은 아주 간단하다. 매일매일 자신의 감정을 나타내는 스티커를 붙이고, 나의 감정을 위해 해야할 일을 적으며, 왜 이런 감정이 들었는지 간단하게 적으면 된다. 그리고 이렇게 매일매일 스티커를 붙이며 2주가 지나면 2주간의 감정 변화를 그래프로 그려본다. 다 그려진 그래프를 보면 생각보다 많은 것을 느끼게 될 것이다. 마지막으로 한 달이 지나면 내가 어떤 감정을 제일 많이 느꼈는지, 어떤 감정 때문에 내가 힘들었는지 확인해볼 수 있는 페이지가 있다.

오늘 서평에서는 내가 이 책을 받고 한 달이 지나지 않았기 때문에 2주간의 감정 기록을 말해볼까 한다.

<감정 다이어리 북>을 본격적으로 쓰기 전에 제일 중요한 작업이 하나 있다. 매일매일 붙일 감정 스티커의 이름을 정해주는 것이다. 이 다이어리에서 사용할 감정은 총 9개가 있다. 나는 감정의 이름을 지어줄 때 많은 생각을 하지 않고, 감정 이미지를 보고 바로 생각나는 걸로 이름을 지어주었다.

다이어리에 꼭 있는 월간 계획 부분이다. <감정 다이어리 북>은 만년 다이어리이기 때문에 자신이 원하는 달부터 자유롭게 시작할 수 있고, 직접 월과 일을 적어주면 된다. 나는 이 다이어리가 출간된 2016년 11월부터 다이어리를 써보기로 했다.

월간 계획 후에는 주간 계획이 있다. 다른 다이어리들과 가장 큰 차이점이 있다면 <감정 다이어리 북>이기 때문에 오로지 감정을 위주로 구성되어 있다는 점이다.

우선 오늘의 감정이 어땠는지 <감정 다이어리 북>에 함께 구성된 감정 스티커를 붙일 수 있는 공간이 있다. 그리고 그 아래에는 해야할 일을 적는 곳이 있는데, 그냥 이 날의 해야할 일을 적는 곳이 아니라 '감정을 위해 해야할 일'을 적는 공간이다. 또 그 옆에 넓은 공간에는 왜 이런 감정이 들었는지 적는 공간이다. 나는 간단하게 무슨 일이 있었는지 적어보았다. 하나하나의 일들이 감정과 연계되기 때문이다.

<감정 다이어리 북>에는 아까 앞에서 보았던 감정들의 스티커가 함께 구성되어 있다. 1년 동안 쓸 수 있도록 충분한 양의 스티커이다.

내용은 사적인 내용들이 많으니 가렸다. 나는 11월 13일 일요일부터 26일 토요일까지의 2주 동안 나의 감정을 체크해보았다. 2주 동안 나의 감정을 체크해보니 '이렇게 내 감정이 다양했나' 라는 생각이 들었다.

이렇게 2주 동안 하루하루 감정 체크를 끝내고, 2주 간의 감정 변화를 한 눈에 볼 수 있도록 그래프로 그려보았다. 그래프로 그려보니 감정 기복이 심한 날들도 보인다. 감정 기복이 심했던 날에는 도대체 무슨 일이 있었던 건지 내가 썼던 주간 다이어리를 다시 살펴보기도 했다.

위에 쓰여있는 문장이 꼭 나한테 하는 말 같이 느껴졌다. 나는 요즘 매일 우울하다고 생각했는데, 막상 감정 체크를 해보니 정말 기분 좋았던 날들이 있었다. 그 감정을 느꼈던 날들을 되돌아 보며 앞으로 좋은 감정을 느끼기 위해서는 내가 뭘 해야하는 지 생각해보게 되었다.

2주를 마무리 하며 제일 좋았던 감정을 느꼈던 날들을 보고, 왜 좋았는 지 적어보았다. 그 날들의 주간 다이어리를 보니 작더라도 공통점이 있었다. 그럼 무엇 때문에 이렇게 좋은 감정을 느꼈는지, 그런 감정을 느끼기 위해서 지금 내게 필요한 것이 무엇인지 적어보았다.


<감정 다이어리 북>을 쓰지 않았을 때는 그저 매일매일이 그냥 우울한 날이라고만 생각했을 때가 많았다. 하지만 <감정 다이어리 북>을 2주 동안 써보니 내가 정말 즐거웠던 날도 있었다는 걸 새삼 깨달았다. 또 내가 왜 우울하다고 생각했는 지 그 이유를 명확하게 알 수 있었다. 또한 이 전에는 내가 지금 뭘 해야할 지, 무엇이 필요한 지 알 수가 없었는데, <감정 다이어리 북>을 쓰며 감정 변화를 살펴보니 지금 나에게 무엇이 부족한 지 알게 되었다. 앞으로 <감정 다이어리 북>을 꾸준히 쓰며 지친 나의 감정을 치유하고, 좋은 감정을 가질 수 있도록 '나를 위한 노력'을 해야겠다.