화장실에서 읽기 좋은 책

나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월

우리 화장실 변기의 오른쪽 벽에는 변기에 앉았을 때 눈높이 정도의 선반이 있다. 이 선반에는 몇 권의 책이 꽂혀져 있다. 좋은 생각과 같은 에세이집, 아내가 읽는 소설, 육아정보를 담고 있는 얇은 책 몇 권, 그리고 이 책 베르베르의 <나무>이다. 화장실에서 읽기 좋은 소설은 각각의 이야기가 서로 연관성이 없어야 하고 너무 길지 않아 적당한 시간(?) 안에 한 이야기를 읽을 수 있어야 한다. 그리고 내용이 너무 어렵거나 심각하지 않아 일(?)을 보는데 방해가 되어서는 안 된다. 이런 점에서 이 책은 화장실에 읽기 좋은 책으로 더할나위 없다.

이 책은 만화책에서나 볼 법한 색다르고 재미난 이야기와 함께 세상을 바라보는 방법을 알려준다. 남과의 대화나 이야기로부터 아이디어를 얻는 방법, 산책하며 관찰하는 법, 꿈을 활용하는 법, 외부에서 자신을 바라보는 법, 서로 관련 없을 법한 두 가지 사물을 서로 연관하는 법 등.

그래서 이 책은 단순한 이야기 책 같으면서도 인간의 뇌가 할 수 있는 상위 고급 기능들을 총동원하여 씌어진 것 같다는 느낌을 지울 수 없다. 이것이 베르나르가 전작들에서 보여준 그의 소설가적 능력이기도 하다. 특히나 그의 인간 본성에 대한 성찰은 어렵지 않으면서도 깊속히 뚤어 보는 구석이 있다. 내겐 너무 좋은 세상, 그들을 사랑하는 법을 배우자, 암흑, 말없는 친구 등에서 그런 점을 볼 수 있다.

개인적으로 가장 인상에 남았던 이야기는 '그 주인에 그 사자'라는 10페이지짜리 이야기이다. 사업의 제1법칙은 수요공급의 법칙이다. 대다수가 원하는 수요를 찾아내어 누구나 공급하기 힘든 자신만의 방법으로 공급하는 것. 이것이 사업 성공의 열쇠이다. 예전 건물에 하나씩 있었던 조개집은 수요를 정확히 찾았으나 공급을 제한하지 못한 예이고, 특허 DB에 쌓여있는 사업화되지 못한 모든 아이디어들은 공급의 제한은 찾았으나 적절한 수요를 찾지 못한 예이다.

모든 사업자와 기업가는 눈에 불을 켜고 이런 제품과 서비스를 찾는다. 수익 모델이니 신규 사업이니 하는 것들이 다 같은 맥락이다. 상황이 이렇다보니 기업 윤리나 인간 행복권의 기본 권리는 뒷전이오, 오직 이익에만 정신이 팔려있다. '그 주인에 그 사자'의 '동물 농장'이라는 회사가 그 전형적인 예일 것이다.

자본주의 경제체제는 자율적인 무한경쟁을 근본으로 한다. 따라서 인간과 자연에 대한 고려가 개인의 이익보다 우선순위가 뒤로 밀릴 수 있다. 우리가 또 우리 아이들이 자본주의 경제체제를 제대로 이해하되 그 전에 도덕적이고 윤리적인 사고의 바탕이 형성되도록 우리 각자가 노력해야겠다는 생각이 들었다.

내가 생각하는 베르나르가 이 책을 통해 전달하고자 했던 메시지는 한 마디로 '중용'이다. 한쪽으로 취우쳐 본연의 모습을 잃지말고 항상 자기성찰과 반성을 통해 나와 남과 자연을 돌아보는 지혜를 가지라는 것이 아닐까 한다.

위임 전에 신뢰, 신뢰 전에 사랑

칭찬은 고래도 춤추게 한다
켄 블랜차드 외 지음, 조천제 옮김 / 21세기북스 / 2003년 1월

의도한 건 아니었는데 우연히도 이 책을 읽기 바로 전에 읽은 '변경'이라는 책과 연결된다. 변경이 '위임은 신뢰가 바탕이 되어야 한다'는 점을 다양한 예를 통해 알려주었다면 이 책은 '그럼 신뢰는 어떻게 쌓아야 하는가?'에 대한 답을 소설 형식을 통해 말해 주고있다. 위임(delegation)이란 사전적으로는 남에게 일을 맡기는 행위 자체를 의미한다. '위임을 잘 한다'라는 말은 '일을 잘 맡겼다'라는 의미보다는 '맡긴 일을 잘하게 한다'는 의미가 강하고, 더 나아가서는 맡기지 않더라도 찾아서 일을 하게 하는 것이다.

그럼 어떻게 맡긴 일을 잘하게 하고 나아가 알아서 일을 하게 할 수 있을까? 기본적으로는 공유된 명확한 목표가 존재해야 한다. 그래야 목표에 맞는 행동을 알아서 할 수 있게 된다. 목표가 명확하지 않다면 혹은 윗사람만 알고 있고 정작 일을 할 사람들은 목표를 모르거나 다르게 이해한다면 결과는 기대한 것과 다르게 될 가능성이 많다. 즉, 상호 간의 신뢰를 떨어뜨릴 가능성이 많아진다.

공유된 목표가 있다면 뭔가를 잘 했을 때 집중적인 관심과 주의를 기울이고 그렇지 못했을 때는 잘못 자체를 못 본 척하고 긍정적인 방향으로 유도해야 한다. 혹시 아이가 있다면 이 말을 쉽게 이해할 수 있으리라 생각한다. 몇 주 전 16개월된 딸아이에게 유아용 크레파스를 사 주었다. 아직은 그림을 그릴 수 있는 나이는 아닌지라 딸아이가 크레파스를 가지고 할 수 있는 건 들고 흔들고 흩어 놓는 것뿐이었다. 그러니 집은 크레파스들로 어질러지기 일수였다. 난 항상 퇴근하면 크레파스들을 먼저 치워야 했다. 이 일을 어떻게 딸아이가 직접 하게 할 수 있을까?

우선 아이가 크레파스를 흩어 놓는 것에는 관심을 두지 않는다. 혼내거나 요란을 떨지 않는다. 그리고 아이에게 크레파스를 통에 넣는 것을 가르쳐주고 혹시나 아이가 통에 넣는 행동을 하면 칭찬하고 웃고 뽀뽀하고 안아주고 먹을 것을 주면서 호들갑을 떤다. 아이는 신나하고 크레파스를 통에 넣는 행동을 즐기게 된다. 그 후엔 크레파스를 내가 정리하는 일이 없어졌다. 고래도 춤추게 하는 칭찬의 힘이 여기에 있는 것이다. 물론 직장이라는 상황에서는 부하직원에게 뽀뽀하고 안아줄 수는 없는 것이지만, 직원 각자가 원하는 보상방법을 알아내고 '나아진 것'에 대한 즉각적이고 구체적인 관심을 보여야 한다.

'잘한 것'이 아닌 '나아진 것'이라는 말을 사용하는 이유는 결과가 아닌 과정을 칭찬해야 하고 그렇게 하기 위해서는 상대에 대한 지속적인 관심을 가져야 한다. 제 딸아이의 사례에서도 알 수 있듯이 아이를 계속 보고 있어야 아이가 크레파스를 정리할 때 바로 칭찬을 해 줄 수 있는 것이다. 뒷북을 친다거나 잘한 것을 못 본다면 칭찬의 효과가 제대로 발휘되지 않는다.

그럼 제대로 일을 하지 못했을 때는 어떻게 해야 할까? 이 책에서는 재전환 반응이라는 말로 설명하고 있는데, 문제와 부작용을 짧고 정확하게 책망하지 않으면서 설명하고, 자신의 책임을 인정하고, 다시 가르쳐 주고, 이해를 확인한다. 마지막으로 상대에 대한 신뢰를 표현한다. 이렇게 함으로써 한 번 잘못 때문에 의기소침해지거나 상호 감정을 상하는 일 없이 더 나은 효과를 기대할 수 있게 된다.

지위의 고하를 막론하고 상대가 내가 원하는 행동을 하게 하는 방법으로 칭찬은 좋은 기술이다. 하지만 단지 나의 이익과 목적을 위해 마음과는 다르게 기술만을 구사한다면 언젠가는 진심을 들통나게 되고 이중인격자라는 소리를 들어야 할지도 모른다. 상대를 진정으로 대하고 진정으로 관심을 가지고 진정으로 칭찬해야 한다. 상대를 아끼고 사랑하는 마음을 가진다면 (우리 딸아이같이 - 어찌 진정으로 대하지 않을 수 있겠는가) 칭찬의 기술은 거져 나오는 것이다.

위임의 기반은 신뢰

변경 - 5천 년 중국 역사 최고의 인재 활용 경전 ㅣ 중국인의 지혜 시리즈 2
렁청진 엮음, 김태성 옮김 / 더난출판사 / 2003년 3월

이 책을 직접 보게 된다면 아마 책의 두께에 기가 질릴 것이다. 전에 읽다만 '지식의 최전선'이나 '자아'라는 책처럼 다 읽지 못할 것이라는 불안이 나를 눌렀다. 이번에는 전철을 밟지 않기 위해 공병호식 독서 방법을 적용해 보기로 했다. 우선 머리말을 꼼꼼히 읽은 뒤 저자의 의도를 파악한다. 그리고 차례를 쭉 훑어본다. 첫번째 장을 책장을 쫘라락 넘기며 책의 구조를 대강 파악한다.

이 책은 총 10개의 장으로 구성되어 있고 각 장 첫번째 장에 그 장의 주제와 짤막한 주제글이 있고, 약 10명 정도의 인물들의 평이 나타난다. 그리고 장 끝에 그 장을 요약하는 글이 색지에 쓰여있다. 그러나 각 장의 인물평은 꼭 그 장의 주제와 일치되는 것이 아니어서 그 장의 요약과 인물평을 같이 읽을 필요가 없다. 머리말을 읽었다면 이제 각 장의 첫 장과 끝의 요약글을 쭉 읽어나간다. 한 일이십분이면 책의 요지는 다 파악할 수 있다. 그리고 나서 차례를 보면서 관심있는 인물들만을 찾아 평을 감상한다. 이렇게 하면 몇 시간이면 이 두꺼운 책을 다 읽었다는 흐믓함을 느낄 수 있을 것이다.

특히 삼국지를 좋아하는 분이라면 삼국지의 등장인물들만 골라읽어도 그 재미가 쏠쏠하다. 제갈량, 순유, 사마소, 장소, 유비, 관우, 사마염, 조조, 위연과 마속, 곽가 등 삼국지 팬이라면 이름만 들어서 설래이는 영웅들에 대한 평이 삼국지와는 다른 시각을 가지고 실려있다.

저자에 의하면 삼국지 속에서 인재 등용에 성공한 군주는 유비와 조조, 사마소, 사마염이며, 그렇지 못한 대표적인 영웅이 바로 제갈량이다. 그 군주들을 보필한 좋은 인재는 순유, 곽가이며, 좋은 인재이지만 제대로 쓰이지 못한 인물이 위연과 마속이다. 그리고 사실 알고보면 아주 좋은 인재는 아니었던 사람들이 관우, 장소 등이다. 이렇게 인물들의 평가를 놓고 보면 왜 조조의 위가 제갈량의 촉보다 항상 우세했는지 사마씨들이 전국을 통일하고 진나라를 세울 수 있었는지가 인물을 통해 간접적으로 나타난다.

내가 생각하는 이 책의 주제는 중용과 위임이다. 중용이란 어느 쪽으로 치우침 없이 온당한 일을 나타내는데, 이 책은 중용이라는 말을 마치 모든지 잘하는 천재를 나타내는 것 같다. 똑똑하기만 해서도 안되고 용기만 있어서도 안되고 영민함과 웅장함을 고루 갖춘 사람이 영웅이라는 정의가 그렇다. 글쎄 그 당시에는 다재다능한 천재들이 한 나라의 인재로 꼽혔겠지만 지금은 좀 환경이 다르지 않을까 생각한다. 중용보다는 전문성에 비중이 실린다. 武면 武, 文이면 文. 한 가지를 깊게 아는 것이 두루두루 얕게 아는 것보다 더 좋게 평가되는 세상이다.

반면 위임의 중요성에 대해서는 이 책의 내용에 전적으로 동의한다. 조조와 제갈량의 평가가 어긋나는 것이 바로 위임이다. 조조는 위임을 잘 한 반면에, 제갈량은 위임을 잘 못했다. 아니 위임을 아예 하지 않았다. 이것이 시간이 지나면서 촉이 위에 눌린 이유이다. 위임의 기본 바탕은 바로 신뢰이다. 맡기는 사람은 맡을 사람을 믿어야 한다. 그래야 진정한 위임이 된다. 조조는 그렇게 했고 제갈량은 그렇지 못했다.

오늘날의 회사 조직에서 보이는 위임의 형태를 보자. 상사와 부하직원이 서로 신뢰도 없는 상태에서 상사는 부하직원에게 업무를 위임한다. 부하직원은 자신이 그 일을 왜 해야하는지도 모르고, 잘하고 싶은 마음도 없는 상태에서 그 일을 그럭저럭 수행한다. 상사는 자신이 맡긴 일의 결과를 보고 그 부하직원을 무시하게 된다. 부하직원은 자신을 무시하는 상사에 대한 신뢰를 다시 떨어뜨린다. 이처럼 세계공황과 같은 악순환이 조직 구성원의 감정 사이에서 일어난다. 신뢰가 없고 위임이 잘 안되는 나라가 망하듯 그런 회사도 오래가지 못할 것이다.

부하직원에게 일을 위임하기 전에 부하직원과 나 사이에 충분한 신뢰가 쌓여있는지 먼저 생각해 보자. 마찬가지로 부하직원은 어떻게 하면 자신의 능력을 상사가 인정하고, 상사가 자신을 신뢰할 수 있게할지 고민해야 할 것이다. 아니면 제갈량처럼 중원에서 자신의 능력을 알아주는 사람이 나타나 자신을 천거해

1900년대 세계역사를 정리한다.

거꾸로 읽는 세계사 - 거꾸로읽는책 3 ㅣ 거꾸로 읽는 책 3
유시민 지음 / 푸른나무 / 2004년 1월

이 책은 저자 유시민이 그가 대학을 졸업하기도 전인 1988년 여름, 세상에 내놓았던 책을 20C 후반의 몇 가지 이야기를 더해 2000년 다시 출간한 책이다. 내가 읽은 책이 2001년 9월에 23번째로 재판된 책인 것을 보면 어느 유명서점의 스테디셀러로 전시될만하다 하겠다.

처음 이 책을 잡게 된 이유는 [닥터 베쑨] 평전을 읽으면서 내가 2차 세계대전에 대해서 너무 문외하다는 것을 깨달았고, 2차 세계대전을 더 자세히 알고 싶다는 욕구에서였다. 우리는 대부분 우리나라와 세계의 근현대사에 대해 잘 모른다. 최근 100년 2세대 동안 인간이 저질러놓은 이야기들은 너무 감추어져 있었다. 사실 현재의 인간들의 행동을 이해하는데는 이보다 더 좋은 참고서가 없는데 말이다.

그러던 참에 전부터 읽고 싶었던 유시민의 책 중에 근현대 세계사에 대한 책이 있다는 것을 발견하고 매우 기뻤다. 책을 받아들고는 아돌프 히틀러를 찾아 책장을 넘겼다. 그러나 다른 부분에 비해 9장 정도로 매우 짧은 2차 대전의 이야기는 내가 원하는 이야기를 들려주지 않았다. 이 책은 그렇게 몇 페이지만 읽힌채 내 책꽂이에 몇 일을 꽂혀있었다.

그러나 잠들기 전 심심해서 처음부터 읽기 시작한 후 인간들의 생각과 행동, 그리고 유시민의 이야기에 다시 놓을 수가 없었다. 이 책은 하룻밤에 읽을 수 있는 소설처럼 술술 넘어가는 책이 아니다. 글씨도 작고 책 두께에 비해 상당히 많은 시간을 요한다. 하지만 책걸이를 하고 나면 20C 100년의 이야기가 영화 예고편처럼 펼쳐지고 인간이라는 존재의 속성이 보인다. 어떨때는 이기적이고 폭력적으로 또 다른 때는 사랑과 박애의 존재로 그려진다. 내가 본 1900년대는 반은 제국주의와 세계대전이라는 국가 이기주의로 나머지 반은 자본주의와 사회주의의 대결로 요약된다.

유시민의 생각들을 읽다보면 최근 있었던 유시민 국회 평상복 이슈가 유시민의 입장에서 이해가 되고, 북한의 핵문제 사태가 역사와 이어지며, 21C 초 세계경제의 침체의 1930년대 대공황과의 차이가 보이고, 9.11 테러와 이라크 후세인의 배경이 보인다. '역사는 현재을 바라보는 거울'이라는 말을 절감하게 한 기회였다. 100년 후 21C는 나의 손자손녀들에 의해 과연 어떻게 평가될까? 20C의 역사처럼 인간의 폭력성과 이기심으로 찬 역사로 기억되지 않기를 바란다. 내가 반세기를 만들고 내가 키운 나의 자녀가 나머지 반세기를 만들 것이다. 즉, 어찌보면 나의 손에 21C가 달려있다. 유시민이 말하는 그런 사회를 위해 항상 깨어있는 지식인으로 살아야 겠다는 생각을 해본다.

부모의 재산이 얼마나 되느냐에 따라 아이들의 인생이 달라지고, 모든 아이들이 태어나는 바로 그 출발점부터 출발 기회의 불균등에 편입되고, 공정한 경쟁을 보장하는 규칙이 존재하지 않고, 자기 책임이 아닌 가난이나 장애 때문에 경쟁에서 탈락한 사람들을 돌보지 않고, 돈 많은 사람과 힘 없는 사람에게 법을 다르게 적용하는 그런 사회는 오래 살아 남을 수 없다. 자기와 다른 사람들을 용납하지 못하고, 서로 다른 의견을 자유롭게 나누면 올바른 의견이 승리를 거둔 다는 것을 믿지 못하고, 힘 있는 집단의 압력 때문에 그릇된 법과 제도를 고치지 못하는 사람들이 지배하는 사회 역시 마찬가지이다.

인간은 신에 의해 창조되었는가 아니면 혹시 인간이 신을 창조한 것은 아닌가?

신의 나라 인간 나라 - 세계 정신 문화의 뿌리를 찾아가는 여행, 세계의 종교편 ㅣ 신의 나라 인간 나라 1
이원복 글 그림 / 두산동아 / 2002년 10월

나는 유치원 때부터 교회를 다니기 시작했다. 머리가 커진 고3 때까지 기독교가 가르치는 교리를 따르려고 노력했고 믿으려고 노력했다. 한때는 나는 믿고 있다라고 생각했었다. 그러나 사춘기를 지나면서 다른 생각을 가지게 되었다. 나는 불교나 천주교 등 다른 종교를 기웃거린 적은 없지만 논리와 과학으로는 이해하기 힘든 기적의 이야기를 믿는 것은 차츰 힘들게 되었다. 종교에서 말하는 '의심없이 무조건'은 학교에서 가르치는 수학과 과학의 사상과는 정반대였던 것이다. 그러면서 나는 자신만의 종교관을 가지게 되었다.

나는 신의 존재를 믿는다. 나는 가끔 신에게 기도를 한다. 내가 기도하는 신은 유일하며 모든 종교를 통틀어 동일하다. 하나님이 곧 알라며 알라가 곧 하나님인 것이다. 특히 이 책을 읽으면서 이슬람교가 유일신 종교인 기독교나 유대교와 상당히 유사하다는 것을 알고 이런 나의 종교관은 더 확고하게 되었다. 그 신은 매우 자비롭고 긍정적이며, 우리가 감지할 수 있는 계, 그 이상에 존재한다. 그러기에 다른 형태로 우리에게 나타날 수 있다. 많은 사람들이 신의 존재를 경험했다고 말한다. 나도 그런 경험이 있다. 정말 불가능할 듯 생각되었던 일이 간절하게 바라고 기도하는 동안 이루어진 그런 류의 경험말이다. 그러기에 현대 과학의 눈부신 발전으로 신의 많은 영역이 침범당하는 요즘에도 감히 신은 존재한다고 말한다.

영화 매트릭스는 우리에게 많은 철학적 이슈를 던져주며 새로운 관점에서의 사고를 요구한다. 내가 생각하는 신은 마치 매트릭스의 중앙 컴퓨터와 같다. 중앙 컴퓨터는 사람들의 생각을 읽을 수 있고 세상을 조정해서 환경이나 여건을 바꿀 수 있다. 만약 우리의 세계가 매트릭스에서 상상하는 그런 세상이라면 중앙 컴퓨터가 바로 신인 것이다. 그리고 키에누 리브스와 같이 특출한 능력을 가지고 있는 것처럼 보이는 한 단계 위의 사람들이 우리의 눈에 메시아로 보일 수 있을 것이다.

힌두교, 불교와 유교와 같이 신의 존재를 거부하는 종교는 대신에 수행을 중요시한다. 이것 역시 결국은 내재된 목소리를 듣고자 함이다. 매트릭스 해법으로 해석하자면 자신을 지배하는 중앙 컴퓨터의 존재를 깨닫거나 아니면 컴퓨터가 아닌 진짜 자아를 깨어나게 하려는 노력으로 해석될 수 있을 것이다. 마치 사이비 종교의 교리를 설파하는 것처럼 되었는데, 이것은 어디까지나 나의 종교관이다. 우리 모두는 각자의 종교관을 가지고 있고 그것이 자신의 사고와 행동에 영향을 주게 되어있다.

만약에 국가나 지역사회가 종교를 강제한다면 어떨까? 대표적인 예로 북한의 김정일의 신격화가 그렇다. 북한 사람들에게는 김정일교가 그들의 사고를 지배하는 종교이다. 국가는 이 종교를 아주 어릴 때부터 쇄뇌함으로써 국민들의 사고의 틀을 제한한다. 이 종교를 사상유지에 이용하고 있는 것이다. 인도의 힌두교 역시 그들의 계급사회에 대한 정신적 바탕이 되고 있으며 우리의 역사에서 숭유억불 정책 역시 종교가 정권에 이용된 예라고 할 수 있겠다. 세계의 역사가 말해주듯 강제되고 집단화된 종교는 전쟁과 같은 문제를 일으키게 된다. 다행히 우리나라는 종교의 균형이 잘 지켜지고 있다고 생각한다. 하지만 어디선가 종교 지나치게 한 방향으로 흐른다면 우리는 그것을 경계해야 할 것이다.

종교는 앞서 언급한 역효과만 있는 것은 아니다. 일부 과격, 사이비 종교를 제외한 거의 모든 종교는 선한 자아를 발현하는 것을 그 실천항목으로 내세우고 있다. 요즘처럼 법으로 모든 것을 제어해야 하는 세상에서 좋은 종교의 실천항목을 음미하고 작은 실천이라도 해 나가는 것은 꼭 사회의 안녕뿐만 아니라 자신의 보람된 인생을 위해서도 기쁜 일이 될 것이다. 우리가 존경하는 대부분의 성자들은 자신이 가진 종교의 의미를 정확히 깨닫고 자신이 할 수 있는 일을 성실히 이행한 사람들이다. 나도 내가 가진 종교관이 주는 나의 삶에서의 의미와 나와 주변에 미치는 긍정적인 효과들을 다시금 음미하고 이것이 밝은 쪽으로 발현될 수 있도록 노력해야겠다.