인연이라고 하죠.

할루인 수사의 고백 ㅣ 캐드펠 시리즈 15
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2000년 10월

인간의 모든 삶에는 원인과 결과가 있다. 종교적으로 볼 때 기독교에서는 그것을 하느님의 계시로 받아들이고, 불교에서는 인연과 업에서 비롯되는 것이라고 말한다.

할루인 수사! 그의 인생에도 원인과 결과가 있다. 그가 더 높은 주인의 가문으로 회계 수업을 받으러 간 것이 첫 원인이다. 그로 인해 사랑이 싹트고, 증오가 싹트고, 음모가 싹트고, 고통이 싹튼 결과를 낳았다. 두 번째 원인은 그가 지붕에서 떨어져 죽음의 문턱까지 간 것이다. 그것으로 그는 참회의 고행을 결심한다. 그 고행으로 묵은 상처가 벌어지는 결과가 발생한다. 하지만 모든 원인과 결과가 불행으로 이어지지는 않는다. 뫼비우스의 띠처럼 인간사의 모든 일들은 새옹지마로 연결되는 법이니까.  

무덤까지 들어갔다고 생각한 죄가 우연한 일로 드러나는 경우가 있다. 이번 캐드펠 시리즈 열 다섯 번째 작품이 바로 그런 경우다. 언제나 모든 일에 열심이고 마치 고행을 하듯 생활하던 할루인 수사가 지붕을 고치다 떨어져 죽음의 문턱까지 가게 된다. 그는 자신이 아무에게도 말하지 않은 죄를 고백 성사한다. 하지만 그는 살아 남았다. 그는 자신의 죄를 용서받고자 지난날을 지냈던 영지로 순례를 떠난다.  

할루인은 젊은 날 한 여인과 사랑했으나 이루어지지 못하고 그녀는 그의 아이를 갖은 채 죽었다. 자신이 직접 그녀의 어머니에게 전해 준 낙태를 하는 약을 먹고서. 할루인은 그녀의 어머니에게 지난날을 용서받고 그녀의 무덤에서 하룻밤 밤샘 기도를 하고 떠난다. 도중 눈보라를 만나 할루인 수사와 캐드펠 수사는 어느 저택에 신세를 지게 된다. 그곳에서 할루인은 그의 젊은 날처럼 이룰 수 없는 사랑에 고뇌하는 젊은이들을 만난다. 반강제적으로 결혼을 하게 된 전날 저녁 신부의 유모는 어디론가 길을 떠나고 시체가 되어 길에 누워 발견된다.  

한 수사가 죽음의 문턱에서 고해성사를 한다. 그는 죄의 대가로 아픈 몸을 이끌고 고행의 순례를 결심한다. 그 길에 캐드펠이 동행을 한다. 그 고행길은 한 여인의 죽음을 초래하고 한 쌍의 젊은 남녀의 미래를 완전히 뒤집어 놓는다. 참회의 고행길이 침묵하고 싶은 누군가에게는 말문을 열어 새로운 참회의 기회를 준다. 그것은 어쩌면 신의 계시로 이루어진 길인지도 모른다. 한 여인의 사악한 거짓말이 낳은 비극이 그 다음 세대에서는 해피엔딩을 열어 주게 된다.  

세월을 앞서 가는 사람들이 앞서 가는 이유는 무엇인가? 그들의 잘못을 생각해서 뒤에 오는 사람들에게 좀 더 나은 길을 알려주기 위한 것은 아닐까. 세상에 종교가 존재하는 이유는 무엇일까? 사람들을 행복하게 하기 위함이 아닐까. 책이 존재하는 것은 무엇일까? 사람들에게 행복과 작은 깨달음을 주기 위한 것이 아닐까. 캐드펠 시리즈는 이런 모든 의문을 충족시켜 주는 작품이라고 말할 수 있다.

벌어진 상처는 한 사람의 죽음을 가져오지만 그의 죽음으로 불행해질 뻔한 한 쌍의 젊은이들이 행복을 찾게 된다. 마지막 결과가 좋으므로 해서 그 동안의 고통은 사라지게 되고 차선책으로 받아들인 일도 최선으로 생각하게 된다. 세상에서 발생하는 모든 일은 그래서 일어날 만 한 것으로 여길 수 있게 되는 것이다. 이것이 캐드펠 시리즈가 우리에게 주는 교훈이다. 

이 작품을 보면서 불교의 인연에 대해 생각했다. 인연이란 억지로 만들 수도 없는 것이고 인간의 힘으로 떼어 낼 수도 없는 것이라고. 그래서 누군가에게는 어긋난 인연이었던 것이 그 어긋난 인연으로 누군가에게는 축복이 되기도 하는가 보다. 그러니 어떤 것도 진정으로 좋다, 나쁘다 할 수 없는 것이 우리 인생인가 보다.

최초의 탐정 소설!

달보석
윌키 콜린스 / 자유지성사 / 1997년 8월

역사상 최초의 수사 과장이 탐정으로 등장하는 소설이라고 일컬어지는 윌키 콜린스의 작품이다. 물론 최초의 탐정은 애드거 앨런 포의 <모르그가의 살인 사건>에 등장하는 뒤팽이다. 하지만 엄밀하게 말하면 사건을 조사하는 측면에서는 <달보석>의 커프 수사 과장이 최초의 탐정에 더 어울리지 않나 하는 견해다. 그렇기 때문에 이 작품은 최초의 탐정 소설로 인정을 받고 있는 것이 아닌가 생각된다.

영국이 인도를 점령했을 당시 한 영국 군인이 인도인이 신성시 여기는 보석을 훔쳐서 영국으로 들여온다. 그 보석이 바로 달보석이다. 이 보석은 언제나 인도인들이 다시 되찾을 날만 기다리며 쫓아다니는 보석으로 가지고 있는 사람은 그 때문에 공포감을 느끼게 된다. 그 달보석이 그 영국 군인의 조카에게 선물로 주어지면서 일어나는 미스터리를 다루고 있다.

대단한 추리 소설을 바라는 것보다 최초의 탐정 소설이라는 것에 의의를 두고 읽어야 할 작품이다. 추리보다는 이야기 전개 방식이 독특한 작품이다.

현대에서 영웅의 의미...

헤라클레스의 모험 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 79
애거서 크리스티 지음, 황해선 옮김 / 해문출판사 / 1990년 1월

그리스 신화 속의 영웅에는 명탐정 에르큘 포아로라는 설정으로 쓴 작품이다. 물론 신화 속의 헤라클레스와는 전혀 닮지 않았다. 헤라클레스는 힘이 장사이다. 하지만 현대에서 힘의 의미는 뛰어나고 명석한 두뇌의 힘이라고 아가사 크리스티는 생각한 모양이다. 그런 관점에서 본다면 명탐정 포아로는 현대판 헤라클레스라고 할 수도 있을 것이다.

이름의 발음도 약간 비슷하다. 물론 그들의 발음이다. 헤라클레스, 에르큘 또는 헤르큘... 아가사 크리스티의 작품 속에서도 포아로의 이름을 제대로 발음 못하고 헤라클레스 비슷하게 발음하는 사람도 나온다. 아마도 아가사 크리스티가 포아로의 이름을 지을 때 헤라클레스를 염두에 두고 짓지 않았나 생각이 들었다.

헤라클레스와 작품에 나오는 그리스 신화의 인물들이 낯설게 느껴진다면 <그리스 신화>에 대한 책을 보기 바란다. 더 한층 재미있게 책을 읽을 수 있게 도움을 줄 것이다.

트릭 중의 트릭!

애크로이드 살인사건 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 8
애거서 크리스티 지음, 유명우 옮김 / 해문출판사 / 1990년 5월

아가사 크리스티의 작품은 모두 뛰어난 작품들이지만 그 중에서도 특히 뛰어난 작품을 고르라고 한다면 <그리고 아무도 없었다>, <쥐덫>, <오리엔트 특급 살인> 등 언제나 거론되는 작품들이 있다. 그 중에 한 편이 바로 이 작품 <애크로이드 살인 사건>이다. 이 작품은 아가사 크리스티의 작품 중에 가장 말이 많았던 작품이다. 평론가 사이에서 페어플레이 논쟁을 가져온 작품이기 때문이다. 물론 왜 그런 논쟁이 벌어졌나 하는 것은 읽어보면 금방 알 수 있다.

이 작품과 비슷한 작품은 <엔드하우스의 비극>을 들 수 있다. 그리고 <크리스마스 살인>도 이와 비슷하다. 또 <헤이즐무어 살인 사건>도 그렇다. 모두 범인이 범인에서 제외될 수밖에 없는 인물들이다. 범인이 밝혀진 다음에 아하! 하고 탄성을 지르게 된다. 하지만 <에크로이드 살인 사건>을 읽고 나면 이런 트릭에는 걸려들지 않게 된다. 중요한 것은 모든 사람이 범인이 될 수 있다는 사실이다. 극중의 화자일 수도 있고, 피해자일 수도 있고, 경찰일 수도 있고, 또는 최초의 목격자일 수도 있는 것이다. 그러니 어떤 트릭에도 속지 말기를...

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여름 밤에 일기 좋은 책!

죽음의 사냥개 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 77
애거서 크리스티 지음, 정성희 옮김 / 해문출판사 / 1989년 10월

아가사 크리스티의 단편집 중에서 <죽음의 사냥개>는 약간 특이한 작품이다. 이 작품 속의 단편들은 추리 소설이라기 보다는 공포 또는 호러적인 느낌을 주는 소설이다. 아가사 크리스티의 단편집은 모두 그만의 색깔을 가지고 있다. 탐정이 등장하지 않는 단편집들은 추리 소설보다는 심령 과학 소설이라든가, 공포, 또는 로맨스 소설에 더 가깝다.

예를 들면 <리가타 미스터리>에 수록된 작품들은 심령 소설에 가깝다. 또한 <리스터데일 미스터리>는 로맨스적인 요소가 강하다. 그런 면에서 본다면 <죽음의 사냥개>는 공포스러운 호러적인 성향을 보여준다. '등불'이라는 작품을 읽어보면 알 수 있다. 마치 우리 나라의 전설의 고향을 연상시킨다. 가벼운 마음으로 여름밤에 읽기 좋은 책이라는 생각이 든다.