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낙원섬에서 생긴 일 ㅣ Dear 그림책
찰스 키핑 글 그림, 서애경 옮김 / 사계절 / 2008년 8월
평점 :
절판
올여름, 드디어 찰스키핑을 만났다.
존 버닝햄, 브라이언 와일드스미스와 함께 영국의 3대 일러스트레이터로 손꼽히는 찰스키핑과 의미있는 첫만남을 가졌다. 계기는 <낙원섬에서 생긴 일>. 도시의 재개발로 인해 벌어지는 여러 문제들을 풍자적으로 표현한 그림책이다. 결코 쉽지 않은 책이었다. 평소처럼 한번 쓰윽 읽어선 작가의 의도가 무엇인지, 어떤 얘길 전하고자 하는지 도무지 알 수 없었다. 게다가 여느 그림책과 달리 어둡고 칙칙한 그림은 더위에 지친 머리를 쉬이 지치게 했다. 에고, 몰라...포기하다시피 책장을 덮어버리길 여러번...
어느날 문득, ‘낙원섬’이란 이름부터 상징적이란 생각이 들었다. ‘낙원’. 정확한 뜻이 궁금했다. ‘아무런 괴로움이나 고통이 없이 안락하게 살 수 있는 즐거운 곳.’ 혹은 ‘고난과 슬픔 따위를 느낄 수 없는 곳이라는 뜻에서, 죽은 뒤의 세계를 비유적으로 이르는 말.’이라고 되어 있다. 도대체 누구에게, 누구를 위한 ‘낙원’인건가...
오래되고 낡은 작은 돌다리 난간에 소년이 앉아있다. 무슨 생각하는 걸까. 어딜 바라보는 걸까. 코를 킁킁거리며 다리 위를 지나가는 비쩍 마른 개를 보는 걸까? 시선의 끝을 따라가보지만 도무지 알 수가 없다. 그저 무심해 보이는 표정이 왠지 어둡다.
흙탕물이 흐르는 샛강 한가운데에 작은 섬이 있는데 사람들은 그 섬을 ‘낙원섬’이라고 불렀다. 낙원이라고 할만한 곳은 아니지만 주인공소년 애덤에겐 고향이었고 그 섬에 사는 것이 행복했다. 오래된 점방거리 양쪽으로 늘어선 가게들에선 갖가지 물건들이 보기좋게 놓여있고 밝은 표정의 주인들을 만날 수 있었다.
그런데 그 낙원섬에 변화의 바람이 불어 닥친다. 낙원섬이 무질서하고 난장판이라고 여긴 육지의 시의원들이 고속도로를 내기로 결정한 것이다. 낙원섬을 ‘진짜’ 낙원섬으로 만들려는 작업이 일사천리로 진행되기 시작한다. 점방거리에 늘어서있던 가게들과 창고, 집들이 불도저에 의해 헐리고 부서진다.
그 와중에 낙원섬에서의 생활이 행복했던 애덤은 친구들과 함께 철거하면서 나온 폐자재들을 모아 습지에 자신들의 공간을 만들어나간다.
자신들에게 고향이나 다름없던 낙원섬을 타의에 의해 떠난 사람들은 새로운 곳에서의 삶을 시작한다. 하지만 작아도 자신의 가게와 집을 갖고 있고 일을 하고 있던 사람들이 이주한 곳에선 대형 슈퍼마켓의 점원이 되버린 모습이나 어떤 특징도 찾아볼 수 없는 공동주택은 삭막하기만 하다. 그에 비해 시의원들의 화려한 집이란....극과 극의 대조를 보여준다.
그리고 도로가 완공되어 개통식이 열리는 날, 습지에선 또하나의 작은 축하파티가 벌어진다. 자신들의 손으로 직접 만든 놀이터에서 애덤과 친구들은 여러 동물들과 함께 어울리며 즐거운 시간을 보낸다.
무질서 속에도 엄연히 질서가 존재한다. 그런데 그것을 번듯하게, 보기좋게 하기 위해 억지로 개발을 추진하는 것이 과연 옳은 선택인지, 진정한 개발이란 어떤 것인지 알 수 있었던 책, 찰스 키핑의 <낙원섬에서 생긴 일>.
알록달록 밝은 원색보다 어둡고 칙칙한 갈색계열에 부분적으로 나타나는 칼라톤의 그림의 왠지 무겁고 혼란스러운 느낌으로 다가왔다. 하지만 흑백톤이냐, 칼라톤이냐...거기엔 저자의 치밀한 계획이 숨어있다는 걸 알 수 있었다. 집이나 가게들을 철거하는 과정에서 나온 폐자재들이 처음엔 흑백톤이었지만 나중에 아이들의 손에 의해 탄생한 놀이터에서 아름다운 색깔을 띄는 장면은 무척 인상적이었다.
또 다리가 개통되는 날 시위대들이 들고 있는 피켓 중에 이런 문구가 있었다. “가난한 자를 먹여살리는 것이 성스러운 일이라면, 그들이 왜 가난한지 묻는 것은 혁명이다”... 이 짧막한 문장이 바로 찰스 키핑의 주장, 우리에게 전하고 싶은 말이 아닐까.
한편의 다큐멘터리를 보는 듯한 <낙원섬에서 생긴 일>. 이 책은 글보다 그림을 더 세심하게, 마치 숨은그림찾기를 하듯 꼼꼼하게 들여다보라고 권하고 싶다. 그림책 곳곳에 숨겨둔 암호와 상징들을 하나하나 모아서 퍼즐조각처럼 맞춰보자. 그럼 아마도 찰스 키핑의 목소리를 들을 수 있을 것이다.
<그림책의 앞 뒤 면지>