행복한 행운아, 페리 이야기

페리 이야기 - IQ 76, 인생의 진정한 로또를 찾아낸 행운아
퍼트리샤 우드 지음, 이영아 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 5월

"내 이름은 페리 L. 크랜들, 나는 정신지체자가 아니다. 할머니는 L이 '행운(Lucky)'을 뜻한다고 늘 말씀하셨다.'...라는 문장으로 시작하는 이 소설은 IQ 76의 페리가 로또에 당첨되어 여러 사건을 겪으면서 진정한 '행운'을 찾아 나아가는 이야기다. 이 이야기는 페리의 시각에서 서술되고 있다. 할머니에게서 어렸을 때부터 단어 공부를 열심히 해 온 페리의 시각이란 사건의 단어를 설명하는 것을 의미한다. 예를 들면..

'지랄 맞다'는 형용사다. "이런 지랄 맞은 놈!"에서처럼. 할머니는 신문에서 뭘 읽으시다가 그 말을 절로 내뱉으신다. 불쑥. "지랄 맞기는." 가끔은 "지랄 맞아라." 아니면 "지랄하네."

꼭 그의 할머니처럼 우리 어머니가 자주 말씀하시기에 페리의 할머니가 너무나 정겹고 가깝게 느껴진다. 이런 그의 시각은 페리를 포함한 우리 주위의 "느린 사람들"을 조금 더 이해하기 쉽게 하고 그들이 어떻게 느끼며 살아가고 있는지를 알 수 있게 한다. 페리는 자신이 IQ 76이기 때문에(75이하가 정신지체로 판정된다고 한다.) 자신은 정신지체자가 아니라고 한다. 자신은 조금 느릴 뿐이라고. 다른 사람보다 조금 느린 것은 장애가 아니다.

"내가 느린 게 기쁠 때도 있다. 나는 세상을 본다. 나는 세상을 듣는다. 그리고 느리다는 생각을 전혀 안 할 때도 있다."

라는 페리의 말처럼 그는 느리기 때문에 우리가 보지 못하는 것, 듣지 못하는 것들을 보고 들어서 우리보다 더 많은 생각을 할 수 있다. 하나부터 열까지 사심없이 생각하기 때문에 기본에 충실하고 그렇기에 그는 그를 이용하려고만 하는 가족들보다 더 많은 용기와 진실한 감정과 배려까지 가질 수 있다. 그리고 그런 그는 그들보다 더욱 행복하다. 그래서 그는 행운아다. 그의 가운데 이름 L처럼.

<페리 이야기>는 작가의 첫 작품이다. 작가 퍼트리샤 우드는 하와이대학교에서 장애 및 다양성 교육 박사과정을 공부하고 있다. 그녀가 이런 작품을 쓸 수 있었던 것은 그녀의 전 시동생이 정신지체아였고, 그녀의 아버지가 복권에 당첨된 일이 있었다고 한다. 그런 그녀의 여러 경험들을 한데 모아 여러 인물들을 창조해냈고, 정신지체아의 시각으로 서술하므로써 더없이 군더더기 없는 깔끔한 문체로 이야기할 수 있었다.

페리의 순수함과 정직함으로 가끔은 웃음과 감동을 주며 그의 가족들 때문에 화가 나고 절망스럽기도 하다. 하지만 로또에 당첨되어도 그에 대한 태도가 변하지 않는 친구들과의 우정 덕분에 아직 지구는 우리가 살 만한 곳이라는 생각이 들기도 한다. 자신이 알고 있는 지식으로 차근차근 생각을 쌓아가는 페리는 우리들보다 더 똑똑하고 행복한 사람이다.

 

전쟁 속의 희망

조이
마이클 모퍼고 지음, 김민석 옮김 / 풀빛 / 2008년 5월

1914년 사람들이 여느 해와 같은 일상적인 삶을 살아가고 있던 때에, 전쟁이 일어났습니다.

바로 제 1차 세계 대전입니다.

프랑스와 독일의 접전지에 영국군이 가세하며 많은 군대와 말들이 영국 해협을 건넜고, 그 중에는 <조이>의 조이가 있습니다.

<조이>는 말인 "조이"를 통해 바라본 전쟁을 이야기합니다.

전쟁을 직접 몸으로 겪고 있는 프랑스의 농부들이나 아이들, 독일군, 영국군과 기마들은 자신들이 왜 전쟁을 하고 있는지 알지 못합니다.

작가도 굳이 "왜 전쟁이 일어나게 되었는지 어째서 전쟁을 할 수밖에 없는지" 굳이 설명하지 않습니다.

그래도 전쟁은 몇 년이나 계속해서 이어집니다.

많은 어려운 고비를 맞을 때마다 조이는 그의 생을 지탱해주는 마음 따뜻한 여러 사람들과 동지를 만나게 됩니다.

그들은 조이가 태어나 자란 영국에서 온 영국인만 있는 것이 아니라, 프랑스인과 독일인이기도 했습니다.

결국 서로 전쟁을 하는 그들 모두 국경이나 나이에 상관없이 따뜻한 마음을 가진 사람들인 것입니다.

그럼에도 전쟁은 계속해서 이어지고, 삶도 계속됩니다.

<조이>는 다른 색깔의 군복을 입어도, 다른 언어를 사용한다 해도 우리는 모두 같은 사람이라고 말하고 있습니다.

조이가 직접 그들의 보살핌을 받으며 끝까지 살아남게 되는 계기가 되기도 하지요.

 

지금도 지구 반대편 어디에선가는 전쟁 속에서 삶을 살아가며 고통받고 있는 사람들이 많이 있습니다.

가끔 뉴스에 나오기 때문에 우리는 피부로 직접 느끼지 못합니다.

나도, 우리 아이들도 전쟁을 겪은 세대가 아니므로 더더욱 "남의 일"이라고 생각할지도 모를 일입니다.

하지만 피부색이 달라도, 언어가 달라 말이 통하지 않아도 우리는 모두 다 "지구인"입니다.

함께 지구인으로서 머리를 맞대고 해결해야할 일도 많습니다.

정치적인 혹은 몇몇 사람들의 이익을 위해 서로 총부리를 겨누며 싸우고 있을 때가 아닙니다.

우리는 결국 하나이기 때문입니다.

아이들에게 "전쟁에 대해, 그 속에서 살아가는 사람들에 대해"  생각할 시간을 줄 수 있는 책이었습니다.

<조이>를 읽고 세계인으로서 한층 더 성숙해진 아이를 만나게 될 것 같습니다.

미래를 내다보는

스노크래시 2
닐 스티븐슨 지음, 남명성 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2008년 5월

힘처음 책장을 펼치면 "X파일"에서 자주 봤음직한 배경(어스름한 저녁 혹은 새벽, 까맣게 그늘진 나무들)을 뒤로 하고 닐 스티븐슨이 양 다리를 벌리고 팔은 뒷짐을 진 채 당당하게 서 있다. 수염과 머리를 덥수룩하게 길러 휘날리고 있다. 이 사진을 보면 정말 더도말고 덜도말고 딱! SF 공상과학 소설을 쓸 사람처럼 보인다. 그런데, 그의 이력이 특이하다. 과학자 집안에서 태어나 물리학과와 지리학과를 모두 전공 이수했다. 그리고선... 소설가가 된다.

이런 특이한 이력 덕분인지 그의 책에선 정말 방대한 양의 정보들이 물밀듯이 밀려온다. 뒷부분 '감사의 말'에서 그는 많은 이들의 도움을 받았으며 많은 정보를 얻었다고 적고 있다. 하지만, 아무리 도움을 받았다고 해도 그 자신의 것이 되지 않으면 소화할 수 없을만큼 많은 양의 지식을 밑바탕으로 씌여진 책이다. 역사, 언어학, 인류학, 고고학, 종교, 컴퓨터과학, 정치, 기호학에다 철학까지 더해진 지식과 정보를 바탕으로 한 편의 영화라 할 만한 스토리가 전개된다.

사실, 내게는 조금 벅차다. 난 종교에 대해서도 컴퓨터 과학에 대해서도, 정치나 기호학에 대해서 아는 것이 아무것도 없다. 그나마 조금 흥미가 있었던(아마 누구나 그러할 테지만) 신화 이야기도 우리가 흔히 이야기하는 그리스 로마 신화에 대해서가 아닌, 수메르와 힌두 신화..등에 대한 것이어서 내가 아는 것은 더더욱 없다. 그러니 내게는 <스노 크래시>가 한장 한장 이해하고 넘어가기가 쉽지 않다. 하지만, 이 책은 역사니 과학이니 컴퓨터 등을 다룬 과학 정보책이 아니다. 내가 어렸을 때부터 너무나 좋아했던 SF 공상과학 소설인 것이다. 그러니 많은 정보와 지식은 그냥 읽고 넘기면 된다. 하나하나 이해하기 보다는 '그런 이야기도 있구나~'하고 넘기면 되는 것이다.

<스노 크래시>는 사실 1992년에 출간되었다. 인터넷이 활성화되기 전이고, 가상공간에 대한 정확한 개념도 없던 때이다. 그럴 때, 닐 스티븐슨이 <스노 크래시>를 들고 나왔다. 이 책을 통해 가상공간 안에 돌아다니는 또 다른 나를 '아바타'라는 단어로 이야기했고, 그 '아바타'라는 단어는 이제 우리에게 아주 익숙한 단어가 되었다. 소설 속 '아바타'들이 돌아다니는 공간인 '메타버스'도 이제는 우리에게 익숙한 풍경이다. 내게는 "심즈"라는 게임을 떠올렸는데, 닐 스티븐슨은 이미 오래전에 그러한 공간과 인물들을 생각해 낸 것이다. 이것이 미래를 내다볼 수 있는 힘이겠지. 읽을수록 대단하다는 생각이 든다. 배경이나 인물 주변환경에 대한 묘사도 아주 뛰어나서 읽는 내내 마치 영화를 보는 듯한 느낌을 지울 수 없었다.

<스노 크래시>에 등장하는 인물들도 많은 다국적인 사람들이 많다. 특히 주인공인 히로는 미국인 아버지에 한국에서 일본 탄광으로 끌려가 일하고 있던 한국인 어머니를 가진 사내다. 그래서인지 한국에 대한 묘사가 중간중간 나와서 흥미롭다. <스노 크래시>의 영화판권도 팔려 <데몰리션맨>을 연출했던 마르코 브람빌라 감독의 주도로 시나리오 초고는 완성되었다고 한다. 얼른 영화로 제작되어서 스크린으로도 보고 싶다.

p.s 스노 크래시 (snow crash) : 컴퓨터 시스템의 이상으로 모니터로 보내는 전자빔을 제어하는 부분이 제대로 작동하지 않을 때 나타나는 현상. 이때 전자빔이 아무렇게나 화면을 쏴대면서 화소들이 눈보라를 일으키는 것처럼 소용돌이친다.

조국 아니면 죽음!

체Che, 회상 - 체 게바라의 부인이자 혁명동지 알레이다 마치 회고록
일레이다 마치 지음, 박채연 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 4월

난 평전을 싫어한다. 위인전이나 전기도 아니고 평전...이라는 말 자체가 왜인지 더 어려울 것 같은 느낌을 주기 때문이다. 그래도 대학교를 입학하여 처음 숙제로 읽었던 <전태일 편전>은 참 좋았고 내가 존경하는, 조금 교양있어 보인다고 생각했던 사람들이 모두 읽었다는 책이 있었는데, 그 책이 바로 <체 게바라 평전>이다. 그래서 나도 좀 있어 보이려고 그 책을 읽고 싶었다. 그가 누구인지 제대로 알지도 못하면서 붉은색 표지에 강렬하게 그의 얼굴이 새겨진 예뻐보이는 책을 "아~ 나도 그 책 읽었어!!" 하고 싶었던 것이다. 하지만 아직 그럴 기회는 없었다. 다른, 내가 좋아하는 책들의 순위에 계속 밀려났다.

그러던 중 작년에 <모터사이클 다이어리>를 보게 되었는데, 바로 그의 청년시절을 그린 영화인 줄도 모르고 그저 여행 영화려니~ 라는 생각으로 보다가... 쿵!!!..... 했다. 그 책이다. 내가 언젠가 보려던 바로 그 책. 그 책의 주인공이 영화 속에서 모터사이클을 타고 라틴아메리카를 누비고 있다. 그 나라 그 지역 사람들의 고통받는 처절한 삶에 같이 고통을 느끼며 아파한다. 그의 여행 속에서 그는 고뇌하고 번뇌한다. 앞으로 무얼 하고 살아야 하는지 생각한다. 그리고 나서 그는 혁명의 길로 들어서는 것이다.

그리고 난 또 한 번 <체, 회상>을 만났다. 그가 혁명의 한가운데에 있을 때 만난 여인, 그의 마지막 사랑이며 그가 평생을 꿈꿔왔던 가정이라는 둥지를 만들어준 여인, 알레이다 마치를 통해 그가 회상된다. 알레이다 마치는 가능한 객관적으로 서술하려고 노력한 흔적이 보인다. 어떤 전투에서 어떤 준비를 해서 어떤 결과가 나왔는지 자세히 서술되어 있기 때문이다. 그럼에도 불구하고 체가 얼마나 인간적인 사람인지, 그녀와 아이들을 얼마만큼 사랑하는 사람이었는지를 알 수 있다. 체가 알레이다에게 보낸 수많은 편지와 시가 있기 때문이다. 알레이다 마치가 그와 같은 혁명 동지였기 때문에 서로를 더 잘 이해할 수 있었을 것으로 생각한다. 그와 함께 하기 위해 알레이다는 더 많은 훈련과 고통을 감수해야 했다. 규칙과 규율을 중시하는 체이기 때문에, 예외는 없었고 알레이다도 그것을 인정했다. 그렇게 그들은 서로를 이해하고 사랑했다.

다른 나라의 슬픔과 고통을 이해하고 그 나라를 위해 그나라의 아이들을 교육시키고 제국주의를 없애고자 맞서 싸웠던 사람. 한 나라가 안정되자 또다른 나라의 배고프고 고통받는 사람들을 위해 떠난 사람, 체. 조국 아니면 죽음!을 달라던 그 사람을 더욱 빛나게 해 주는 사람이 그의 곁에 있었던 알레이다 마치일 것이다. 그녀의 회고를 통해 진정한 그를 만날 수 있었다. 자, 이제야말로 <체 게바라 평전>만 남았다.

칭찬과 꾸중의 힘

칭찬과 꾸중의 힘 - 말 한마디로 아이를 크게 키우는
상진아 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 4월

 
미국의 유명 심리학자인 필 맥그로우 박사는 부모가 아이에게 해주어야 할 가장 중요한 두 가지 책임으로 '보호(protect)'와 '준비(prepare)"를 꼽았다. 험한 세상으로부터 스스로를 보호할 힘과 판단력이 없는 아이를 성인이 될 때까지 안전하게 보호하고 지켜주는 것, 그리고 아이가 성인이 되었을 때 독릭적으로 제 구실을 하며 혼자 힘으로 살아갈 수 있도록 부모 곁에 있는 동안 미리 준비를 시키는 것이다.

 

위의 말이 얼마나 가슴에 와 닿는지... 여러번 읽고 또 읽었다. 내가 정말 아이에게 적절한 보호와 준비를 시켰는지 알 수 없다. '보호'는, 내가  부모이니 굳이 신경쓰지 않아도 저절로 되는 것인 듯 싶다. '준비'에 있어서는...자신이 없다. 나는 아이를 위해 적절한 준비를 시켰는가?라고 물으면... 그렇지 않다고 대답할 것이다. 나 자신 스스로가 잘 알고 있다. 답답하다는 이유로, 기다릴 수가 없어서, 시켜보지도 않고 못할 것 같다는 이유로...나는 아이가 스스로 무언가를 하기 전에 내가 해버리고 말았다. 신발을 신거나 밥을 먹거나(아직도 아이 밥의 반은 내가 먹여준다.) 이 닦는 것 등등... 나는 아이가 스스로 할 수 있는 충분한 시간을 주지도 않고서 빨리 하지 못한다고 아이를 나무라며 내가 해 주고 있다. 그것이 얼마나 잘못된 일인지... 알고 있으면서 나 자신을 속여왔던 여러 일들이 이 책을 읽으며 다시 한 번 내 마음에 새겨진다.

 

아이를 위해 제대로 된 '보호'와 '준비'를 시키기 위한 엄마의 육아법은 무엇이 가장 좋을까. 적정한 때에 적절한 말로 하는 칭찬과 꾸중이다. 부모의 기분과 상황에 따르는 칭찬과 꾸중이 아닌 아이의 재능보다는 노력을 칭찬하고, 아이의 발전을 위한 꾸중(문제 해결을 제시해주고 아이가 실수와 잘못을 통해 올바른 결정과 판단을 내리도록 도와줄 수 있는)을 할 때에 아이는 바르게 자라날 것이다.

 

이 책은 많은 아이들과 부모를 상담하면서 직접 겪은 사례들을 중심으로 이해하기 쉽게 풀어놓았다. 우리 아이들과 비슷한 문제들을 많이 가진 아이들의 사례를 읽으며 미처 몰랐던, 혹은 알면서도 모르는 척 해 왔던 나 자신의 실수를 인정하게 된다. 그리고 아주 구체적인 문제 해결을 내놓음으로서 내가 앞으로 어떻게 하면 되는지 방향을 잘 제시하고 있다. 아주 세심한 부분까지 신경써서 설명해주고 있는데, 예를 들면 특정 성향을 가진 또는 특정 감정에 예민한 아이들을 위한 구체적인 놀이방법도 제시하고 있고, tip 같은 설명으로 책 본문에 빠졌지만 평소 엄마들이 궁금해 할 만한 이야기들을 보충 설명해주고 있다. 평소 마음 속으로 고민하고 있던 아이의 사소한 문제점들이 해소되는 듯한 느낌을 가졌다.

 

가장 중요한 것은, 내 아이를 이해하고 기다려 주는 것. 사랑하는 것 만큼 아이의 입장에서 생각하여 이해하고 기다려주자. 제대로 된 칭찬과 꾸중으로 아이가 한층 더 성숙할 수 있도록 하자.