<<요정 배급회사>>

요정 배급회사 ㅣ 호시 신이치의 플라시보 시리즈 22
호시 신이치 지음, 윤성규 옮김 / 지식여행 / 2008년 3월

"SF 장르의 시조이며 개척자", "쇼트-쇼트(초단편 소설) 분야의 개척자"...등은 작가 호시 신이치를 따라다니는 수식어다. 그리고 그의 소설은 정말 짧다. 수필도 아니면서 어떤 소설은 2~3장에서 끝나는 것도 있다. 하지만, 한편 한편이 가슴에 남는다. 그 이유는 탄탄한 구성과 놀라운 결말에 있다고 할 수 있을 것이다.

요즈음은 이런 류(베르나르 베르베르의 <<나무>>와 느낌이 비슷하다고 할까?)의 소설을 자주 접할 수 있어서 그의 작품을  처음 접하는 데 거부감 같은 것은 없었다. 하지만, 이 소설이 1960년대 초반에 씌여진 것이라는 점을 감안한다면...정말 놀라울 뿐이다.

이 짧고도 짧은 소설 한 편 한 편마다 내용은 신비롭고 결말은 놀라운데, 어디서 이 수많은 아이디어가 나올 수 있었는지 궁금하다. 그의 작품에서는 구체적인 지명이나 인명 등의 고유명사가 거의 등장하지 않는다. 주인공들은 알파벳 한 글자(L씨, M씨, F씨 등등, 혹은 그냥 사원이나 청년..)를 이름으로 가진 사람들이고 특정 지역도 없이 그냥 집이나 신사, 지구, 어느 도시..라는 식이다.

SF 소설이라고 하면 대부분 장편을 생각하게 되는데, 이렇게 완벽하게 SF 내용을 담고 있으면서 이정도로 짧게 쓸 수도 있구나..라는 생각이 들었다. SF소설답게 그의 작품에는 타임캡슐과 타임머신, 혹은 외계인 등이 등장하고 있고, 특히 타임캡슐의 등장 횟수가 높다. 미래만 생각하면 현재의 것은 전부 잃을 수도 있다는 것을 얘기하고 싶었던 걸까?

그의 소설을 읽다보면 물질 만능주의를 비꼬거나 우리의 편협한 사고방식에 대해 이야기한다는 것을 알 수 있다. <애프터서비스>나 <무시무시한 사태> <장치 한 대> <원대한 계획> 등을 읽어보면 더욱 잘 알 수 있다. 40년이 지난 지금도 공감이 되고 있으니 우리가 40년동안 제자리에 머물러 있던걸까, 그의 선견지명이 뛰어났던 걸까.

그의 작품은 아주 쉽게 읽을 수 있다. 머리 아플 때, 심심할 때 아주 가볍게 그리고 즐겁게 읽을 수 있는 책이다. 반전이라고 하기에는 뭔가 다른 표현을 써야할 것 같은 그의 결말(반전은 내가 생각했던 것에 반대되는 상황이지만, 그의 결론은... 항상 옆길로 새어나가 있다.)에 매번 놀라다 보면 내 머리도 왠지 편협적인 사고방식에서 벗어나 뭔가 새로운 아이디어로 가득찰 것 같은 생각이 든다.

<<팝스타 존의 수상한 휴가>>

팝스타 존의 수상한 휴가
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 북스토리 / 2008년 5월

아직 오쿠다 히데오의 작품을 읽은 적은 없었다. <<공중그네>>나 <<남쪽으로 튀어!>>등 많은 작품들이 베스트셀러에 오르고 많은 이들이 이야기를 해도 읽을 기회가 없었달까? 그러던 중 그의 데뷔작 <<팝스타 존의 수상한 휴가>>를 만났으니 오쿠다 히데오를 시작하는 첫 작품으로 손색이 없다. "오쿠다 히데오"로 검색해 보니 그의 데뷔작으로 <<우담바라의 숲>>이 나오던데, 아마 그 제목을 이번에 각색하여 출판된 것 같다.

"팝스타 존"은 누구일까? 처음엔 그저 소설 속 주인공이라 생각했는데, 뒷표지의 한 문장을 보니 절로 웃음이 나온다.

"수상한 의사와 함께하는 존 레논의 의미심장한 변비 탈출기!"

그렇다! 존 레논이 누구인가! 한 시대를 풍미하며 수많은 앨범을 냈고 젊은이들에게 추앙받았던 록그룹 비틀즈의 천재적인 작곡가이자 기타리스트겸 가수, 그리고 정치적 행동주의자였던 바로 그 존 레논이다.

그런 그가 오노 요코와 결혼 후 아들 션을 낳고 ’주부’로서의 삶을 선택하여 육아에 전념했던 은둔 생활 시기. 바로 그 4년의 매 여름마다 그는 일본의 가루이자와에서 보냈다고 한다. 그 4년 중 마지막 1년의 휴가기간 동안에 벌어진 사건(?)을 오쿠다 히데오가 말하고 있다. 오쿠다 히데오의 번득이는 재치와 상상력의 결합이다. 그리고 그의 존 레논에 대한 깊은 애정을 알 수 있었다.

처음엔 그저 유쾌하고 재미있는 소설인줄로만 알았다. 그도 그럴것이 변비 고민에 대한 적나라한 표현들이 너무나 웃기고 재미있어서(아마도 매우 사실적이었기 때문일 것이다. 직접 겪어보지 않으면 알 수 없을 그 표현들..ㅋㅋ) 계속 키득거리며 읽어나갔기 때문이다.

하지만 계속해서 읽어내려갈수록 이 책은 자신이 살아온 지난 삶에 대한 성찰이며 반성에 대한 내용이라는 것을 알게 된다. 사람들은 누구나 감추고 싶어하는 비밀 한두가지 정도씩은 있는 것이며 괴롭고 힘든 일이겠지만, 다른 사람은 물론 나 자신을 용서해야 앞으로 나아갈 수 있다. 사람들에겐 자가치유할 수 있는 능력이 있으므로 나 자신을 믿고 앞으로 나아가면 되는 것이다.

소설 속에는 존 레논(실제로 레논이라는 이름은 나오지 않는다. 처음부터 끝까지 그냥 "존".)을 제외하고는 다른 인물들은 이름도 다른 허구의 이름이다. 그래도 매니저라든가 드러머 등의 실제 인물들이 속속 등장해서 "그"라고 추측할 뿐이다.

존 레논이 은둔 생활을 마치고 80년에 발표한 새 앨범의 내용은 <<팝스타 존의 수상한 휴가>>가 정말 그럴듯 하다고 생각되게 한다. 평생 고슴도치 같았던 그가 어떤 계기로 가족애를 노래한 온화한 작품을 만들어 낼 수 있었을까. 이 문제를 즐겁고 유쾌하게 오쿠다 히데오가 풀어냈다.  

<<문스톤>>

문스톤 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 11
월키 콜린즈 지음, 송무 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 2월

나의 평소 독서 습관대로.... 뒷부분 해설을 먼저 읽었다. 작품을 읽을 때 온전히 작가의 의도대로 읽는 것을 좋아하기 때문이기도 하고, 작품에 대한 사전지식을 얻기 위함이기도 하다.  시작하기 전에 읽을 때도 있고, 읽는 중간에 궁금해져서 읽을 때도 있다. 그래도 여태 후회한 적은 없었는데...아뿔사!!! <<문스톤>>은 추리소설이었다. 해설을 읽던 중...줄거리가 나오길래 여기서 멈춰야 된다고 생각을 했지만, 줄거리도 박진감이 넘쳐서 멈출수가 없었다. 그래서...결론(범인이 누구인지..)을 알아버렸다. 이렇게 맥빠질수가... 어떡하지? 후회에 후회를 거듭했다.

그런데... <<문스톤>>은 놀랍다. 알고 읽었는데도 몰랐다. 이런 아이러니가?^^ 아마도 읽으면서 내 자신이 푹~ 빠져있었나보다. 생각하고 추리할 겨를도 없이 한번에 쭉~ 읽어버렸으니 내가 결론을 알고있다는 사실조차 잊어버린 것 같다. 그만큼 흡인력이 큰 소설이다. 이런 소설이 1800년대 작품이라니 다시 한 번 놀란다. 이른바 "최초의 탐정 소설’이다.

1799년 인도의 세링가파탐. 영국 장교인 존 헌커슬은 힌두교의 한 사원에서 승려들을 죽이고 문스톤을 손에 넣는다. 이렇게 영국으로 건너온 문스톤에는 전설이 전해내려오는데, 그것은 문스톤을 손에 넣은 사람은 그것에 깃든 저주로 인해 불행한 삶을 살 수밖에 없다는 것이다. 헌카슬은 자신을 내쫒은 누이동생에게 복수하기 위해 유언으로 그 문스톤을 조카 레이첼에게 물려주고, 이제 문스톤에 얽힌 여러 사건들이 일어난다.

이 소설에서 가장 특이하고 흥미로운 것은 여러 등장인물이 이 사건들을 진행해 나간다는 것이다. 총 서술자들은 여덟 명이며 두 번씩 서술하는 사람들도 있고, 편지나 일기를 통해 사건의 경과를 알려주는 서술자도 있다. 대부분 시간의 흐름과 배경의 이동에 따라 서술자가 바뀌면서 마치 퍼즐을 맞추듯 따라 읽어나가는 재미가 쏠쏠하다.

이 작품의 또다른 재미는 바로 그림이다. 유머러스하면서도 특징을 딱! 꼬집는 그런 그림이 군데군데 자리잡고 있다. 보통 그림이 방해가 될 때가 있는데, 이 소설의 경우 그림 때문에 읽는 재미가 배가 되었던 것 같다.

<<문스톤>>은 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 소설이지만 이 안에는 영국 군인의 식민지 인도의 유물 약탈이라는 사건이 있고, 그 보석을 가진 자들은 재물에 대한 탐욕으로 결국 비참한 최후를 맞이하게 된다.

작품 자체가 워낙 독특한 구성을 하고 있고, 추리소설이지만 이 소설 안에는 로맨스도 있어 TV영화로도 제작되어 큰 인기를 모았다고 한다. 꼭 한번 찾아서 보고싶다. 이렇게 문득 만났다가 너무나 좋은 느낌을 갖게 되면 정말 보석이라도 발견한 듯한 느낌이 든다. 제목 <<문스톤>>처럼 말이다. 

  

<특이하면서 재미있는... 그림>

열혈수탉 분투기

열혈 수탉 분투기 ㅣ 마음이 자라는 나무 16
창신강 지음, 전수정 옮김, 션위엔위엔 그림 / 푸른숲주니어 / 2008년 6월

푸른숲의 "마음이 자라는 나무" 시리즈는 이번이 세번째 책이다. 이 시리즈를 읽을 때마다 내 마음은 그야말로 아수라장이다. 한 권 한 권 어떻게 그렇게 내 마음 깊은 곳까지 찔러대는지 매번 난 흥분하고 행복해했다가 깊은 사색에 잠기기도 한다.

<열혈 수탉 분투기>는 밝은 노랑과 유머러스한 그림의 겉표지가 주는 느낌만큼이나 재미있고 박진감이 넘치면서도 결코 가볍지 않은 책이다. 수많은 알들 중에서 껍질을 깨고 세상 밖으로 나와 자유를 만끽하려고 했으나, 자신은 주인을 가진 ’토종닭’이라는 사실을 안 순간부터 깊은 고민과 생각을 하는 "토종닭"이 있다. 사람의 말을 알아들으며 사람들만큼이나 예민한 감정을 가지고 있어 눈물까지 흘릴 줄 아는 범상치 않은 수평아리이다.

토종닭의 수탉은 단 한마리만이 한 농장에 살 수 있으므로 단 한마리의 우두머리가 되기 위해 원치 않는 경쟁과 치열한 싸움을 해야만 하는 "토종닭"은 그만이 가지고 있는 친구들을 위하는 마음과 배려심으로 아버지의 뒤를 잇는 훌륭한 수탉으로 자라난다.

<열혈수탉 분투기>의 작가 창신강은 중국 작가인데, 이 감동적인 한 마리 수탉의 일생을 통해 우리의 치열한 삶을 함께 이야기하고 싶었던 것이 아닌가 싶다. 그 누구보다 똑똑하고 넓은 그릇을 가진 "토종닭"이 바라보는 농장의 이곳저곳은 참으로 부조리하고 살기 힘든 곳이다. 그런 곳에서 살아가는 닭들도 그런 부조리함을 불평하기보다는 그저 익숙해지려 노력한다.

그저그런 토종닭이기보다는 아빠와 같은 훌륭한 토종닭 수탉이 되기 위해 한발한발 노력하며 나아가는 "토종닭"의 성장을 보며 함께 기뻐하다가 우두머리에서 그치지 않고 토종닭의 미래를 걱정하여 새로운 삶을 개척하려는 "토종닭"을 보면서는 가슴이 뜨거워진다.

우리에게 이런 미래를 진심으로 걱정하고 새로이 건설하려는 우두머리는 왜 없을까. 리더는 분명 리더이기에 중요한 존재이다. 리더가 바로 서지 않으면 그 뒤를 따르는 무리도 흔들릴 수밖에 없다. 우리에게도 "토종닭"같이 되풀이되는 삶을 살지 않기 위해 미래를 걱정하고 미래를 위해 실행에 옮길 "우두머리"가 필요하다.

자신이 모르는 것은 부끄러워하지 않고, 남이 아는 걸 시기하는 닭들이 많다고 한탄하는 수평아리 "토종닭"의 말에 뜨끔한다. 사건 하나하나 전력을 다해 생각하고 생각하여 직접 풀어나가는 "토종닭"의 용기가 너무 멋지다. 그의 열렬한 삶에 정말 박수를 보낸다. 

호란의 "다카포" 음악과 책에 대하여

호란의 다카포
호란 지음, 밥장 그림 / 마음산책 / 2008년 3월

다카포 (da capo) : 도돌이표, 처음으로 되돌아가 fine가 있는 곳까지 다시 연주하다.

그녀와 만난 시간들은 즐거웠다.

책은 크게 세 부분으로 나뉘어지는데, 첫부분은 그녀와 음악에 대하여, 중간 부분은 그녀가 읽은 책에 대하여, 마지막은 호란과 사람들에 대한 이야기이다.

사실 난 지금까지 고등학교 시절 카펜터즈를 제외하고는 계속 가요만을 들어왔기 때문에, 아는 pop-song이라고는 거의 전무하다.

그래도 너무나 유려한 그녀의 글솜씨 덕분에 그녀가 이야기하는 그 음악들을 찾아서라도 듣고 싶어졌다.

호란의 음악적 중심이 되었다는 수잔 베가의 음악들도 그렇고, 그 이후 죽~ 나열되는 다른 곡들 또한 그렇다.

가수니까.. 음악에 대해 잘 아는 것은 당연하겠지.

그런데, 책도 많이 읽는 것 같다.

왠만큼 많이 읽는다...하는 사람들보다 더 다양한 책읽기를 하고 있으며 그 사색적 깊이도 깊다.

그녀의 글을 읽는 데 막힘이 없고 점점 빠져드는 것은 그녀의 끝없는 독서열과 사색의 결과가 아닐까 싶다.

그녀와 같은 책을 읽고 어떻게 느꼈는지... 비교해보고 싶었다.

불행하게도...나는 그녀와 함께 읽은 책이 한 권도 없다.(적어도 <호란의 다카포>안에서는)

한 권씩 찾아 읽어봐야겠다는 새로운 목표가 생겼다.

"호란"이라는 사람에 대하여 많은 친근감을 느낀다.

그녀도 나처럼 책에 메모나 줄 긋는 것을 싫어하고, 부모님께 빌려드리고선 접혀진 페이지를 보고 분노를 느낀다.^^

이 책을 쓰는 내내 자신의 추억을 더듬으며 다카포 했을 그녀를 생각하니 나까지 기분이 좋다.