왜 다시 마키아벨리인가

왜 다시 마키아벨리인가 - 보다 나은 세상을 위한 로마사 이야기
박홍규 지음 / 을유문화사 / 2017년 1월

학창 시절에 마키아벨리의 군주론을 떠올리면 왠지 그냥 군주라는 어감 때문인지 독재라는 인상을 막연하게 갖고 있었던 것 같아요. 그러다가 군주론을 조금 읽었을 때는 내가 생각했던 것과는 다른 책이구나했던 것 같구요. 그리고는 완전히 다 읽지 못하고 넘어갔던 기억이 어렴풋이 남아있는데 이렇게 현 시국에서 마키아벨리를 다시 만나게 되었네요.

이 책은 사실 마키아벨리에 대해 잘 모르는 사람 입장에서 본다면 다소 신선하고 충격적일 수도 있겠다 싶은 생각이 들었답니다. 그의 저서들을 조금 읽어보았다면 달리 생각할 수도 있었을텐데 그러지 않은 사람들 입장에서는 마키아벨리가 민주공화국 입장이었다고 하니 다소 놀라지 않았을까 싶습니다.

책을 읽으면서 오늘날 우리에게 들려주는 이야기인 것만 같아서 많이 와닿는 내용들이 많았습니다. 특히 '부패한 인민은 자유를 얻더라도 자유를 유지하기가 대단히 어렵다'는 말이 많이 와닿네요. 요즘 시국으로 보자면 권력을 가진 자들이 자신들의 권력을 이용해서 다수의 국민들을 농락한 것이 큰 문제이지만 다른 한편으로 본다면 지금과 같은 상황 속에서도 잘못된 것을 인정하지 않는 사람들의 모습을 보면서 그들에게는 진정한 자유, 아울러 정의가 도대체 무엇이라고 생각하는 걸까하는 의구심이 들지 않을 수가 없더라구요.

그동안 마키아벨리를 민주와는 거리가 먼 독재와 오히려 더 밀접하다고 생각했었던 시각을 혁명적인 민주공화국 주창자로 해석해 냈다는 점에서 신선함이 느껴지는 책이었습니다. 겉으로는 민주주의라는 말을 외치면서 실제로는 자신들의 사리사욕만 채웠던 일부 고위층들을 보면서 진짜 민주주의란 어떤 것일까에 대해서도 고민해보게 만들어 준 책인 것 같습니다. 저는 그들에 대해 화가 나는 것도 물론이지만 그보다 우리 시민들이 이번 기회를 통해 진정한 민주주의로 갈 수 있도록 하는 역할이 얼마나 중요한지에 대해 더 많이 생각해 보게 된 것 같습니다.

마키아벨리가 왜 민주공화국을 주장했다고 하는지를 알기 위해서는 읽다가 만 '군주론'을 비롯해서 '리비우스 강연'에 대해서도 알아보고 싶다는 호기심이 생겼습니다. 아울러 우리나라도 보다 더 나은 세상을 위하여 헌법에 명시되어 있는 것처럼 정말로 주권이 국민으로부터 나와 정치가 행해지는 나라가 되었으면 하고 소망해봅니다.

사임당, 그리움을 그리다

사임당, 그리움을 그리다
주원규 지음 / 인문서원 / 2017년 1월

요즘 신사임당에 대한 드라마가 방영되고 있고 그 어느 때보다도 신사임당과 관련된 책들이 많이 쏟아져 나오고 있는 것 같다. 우리 아이가 보는 아이들 책만 하더라도 신사임당과 관련된 책들이 제법 나온다. 오랜만에 역사소설을 읽는 것 같다. 그동안은 신사임당에 대한 이야기를 다룬 책들이 아무래도 아들 이이와 관련된 이야기들이라던지 아니면 신사임당의 어린 시절에 대한 단편적인 일화들 위주였다면 이 책은 허구가 가미된 역사 소설이라 할지라도 신사임당의 삶 자체에 초점이 맞추어져 있는 누가봐도 신사임당이 주인공인 책이다.

당시 시대적인 상황을 볼때 신사임당은 아버지의 역할이 매우 크지 않았나 싶다. 오늘날에도 자녀가 원하는 것을 반대하는 부모들이 많은데 당시 여성으로서 글 공부를 시키고 그림을 그리는데에 소질이 있음을 파악한 부모가 있었기에 오늘날 그녀의 작품들이 지금까지도 전해지고 있지 않나 싶다. 나 역시 부모가 되어서 그런지 책을 읽으면서 오늘날을 살아가고 있는 나는 부모로서 현재 시대에 맞게 아이에게 발맞춰주고 있는지 문득 그런 생각이 들며 나를 돌아보게 되었다.

자녀로서의 사임당의 어린 시절 이야기와 부모로서의 사임당의 이야기는 둘 다 나에게 새로움으로 다가오는 것 같다. 특히 남편 이원수와 관련된 내용들은 사임당의 입장이 되어 상상해보자면 많이 안타까운 부분들이 있는 것 같다. 현모양처의 대명사로 알려진 사임당이 남편 이원수의 뒷바라지를 헌신적으로 하였음에도 불구하고 그가 학문의 뜻을 제대로 펼치지 못했던 것과 그런 아내의 외조를 받을만한 자격이 없었던 것 같아 사임당의 삶이 조금은 쓸쓸하게 느껴졌다. 지혜로운 어머니로서의 그녀, 예술가의 기질이 다분했던 그녀의 작품들만이 귓가에 그리고 눈에 선한 것 같다.

누구의 어머니, 누구의 아내가 아닌 그녀 자신의 삶에 초점이 맞추어져 있어서 좋았고, 나 역시도 누구의 아내, 누구의 엄마를 떠나서 나 자신에 대해 좀 더 진지하게 생각해볼 수 있는 기회가 된 것 같아서 좋았다.

질문으로 시작하는 초등 인문학

질문으로 시작하는 초등 인문학
오늘.최미선 지음, 이형진 그림 / 북멘토(도서출판) / 2017년 1월

요즘 인문학에 대한 관심이 그 어느 때보다도 뜨거워지고 있는 것 같아요. 저 역시도 인문학 책들을 종종 읽는 편이지만 아이에게 읽히기에는 아직 너무 어렵다고만 생각했었는데 초등학생들을 위한 인문학 책이 나와 무엇보다 반가운 마음이 앞서네요.

아이들이 당연하게 생각하던 것들에 대해 질문을 해보는 것으로부터 인문학으로 나아갈 수 있게 도와주는 책인 것 같아요. 여러가지 내용 중 우리 아이가 관심 있어 하는 부분들이 책에 나와서 좀 더 친숙하게 아이가 이 책을 볼 수 있었던 것 같아요. 우선 목차를 봐도 다양한 부분의 내용들을 접할 수 있게 구성되어 있더라구요.

공자나 맹자의 말씀이 무엇인지를 살펴보는 철학, 밀레의 그림을 통해 알아보는 미술, 사마천의 만 리 여행을 통한 역사, 베토벤의 위대한 음악, 세종이 만든 새로운 문자를 통한 언어학, 가우디의 건축학, 허균의 홍길동전을 통해 본 문학, 손보기의 고고학의 영역이 바로 그것이에요. 정말 평상시에 아이가 접하지 않았던 부분들도 만나볼 수 있어서 좋네요.

학교에서 조금 이야기가 나와 배웠다고 하는 세종대왕에 관련된 이야기 역시 아이가 흥미롭게 읽네요. 무엇보다도 요즘 베토벤을 좋아하는 우리 아이의 눈길을 사로 잡은 것은 바로 베토벤의 음악이 주는 감동과 왜 베토벤의 음악이 위대한지에 대한 부분들이랍니다. 저 역시도 베토벤의 '영웅'이라는 곡이 처음에는 나폴레옹을 위해 만들어졌지만 나폴레옹이 스스로 왕이 되면서 헌정하지 않았다는 이야기도 흥미롭더라구요.

이 책에 나와 있는 인물들 모두가 인간을 사랑하는 마음을 기본적으로 갖고 있었다는 것과 그것이 자신이 추구하는 분야에서 어떻게 나타났는지를 잘 엿볼 수 있었던 것 같아요. 인문학이 꼭 어려운 것이 아니라 질문하고 생각하는 습관을 통해 쉽게 접근할 수 있다는 것도 아이에게 알려줄 수 있었던 것 같아 좋았습니다. 아이들은 물론이고 어른들도 함께 읽으면서 아이랑 이야기를 나눠보면 좋을 것 같네요.

위시

위시
바바라 오코너 지음, 이은선 옮김 / 놀 / 2017년 1월

좀 오래 되었지만 '개를 훔치는 완벽한 방법'을 책을 통해 재미있게 보았던 기억이 납니다. 이 책에도 주인공 찰리와 함께 하게 될 개가 등장하니 조금은 비슷한 느낌도 드는 것 같네요. 떠돌이 개 위시본과 따뜻한 마음을 나누게 되니까요.

주인공의 입장이 되어 이 책을 읽는다면 무척 슬플 것 같습니다. 아직 학교에 다닐 나이의 소녀인데 아빠는 욱하는 성질을 참지 못하는 성격에다가 감옥에 있고 엄마는 우울증에 걸려 제대로 몸도 가누기 힘드니까 찰리를 제대로 돌봐줄 어른이 없는 거죠. 언니는 친구 집에서 살게 되고 찰리는 이모네 부부와 함께 살게 됩니다. 아무리 친척이라지만 부모와 함께 사는 것만 할까요.

찰리는 매일 11시 11분에 소원을 빕니다. 이 시간을 놓치게 되면 다른 이유를 들어서라도 꼭 소원을 비는 습관이 생긴 것 같습니다. 무언가 간절하니까 이루고 싶어 늘 마음 속으로 소원을 비는 것이겠죠. 문득 이 책을 읽으면서 간절하면 이루어진다고 했던 말이 떠오르더라구요. 지금 현실은 비록 유쾌할 일 없고 어찌보면 우울한 날들의 연속일 것만 같지만 소원을 비는 간절한 마음의 끈을 놓지 않기 때문에 이룰 것도 있는 것이 아닌가 싶습니다.

가정 환경 탓인지 학교에서도 아이들과 즐겁게 생활하고 어울리지 못하는 찰리가 안타깝지만 떠돌이개 위시본을 만나 자신의 내면을 들여다보고 함께 성장해가는 것이 아닌가 싶네요. 비록 불우한 환경에 처해 있어도 희망의 끈을 놓지 않는다면 자신의 삶에 변화가 찾아올 수 있다는 것을 생각하게 해주는 소설이었어요. 이 책 역시도 전작 못지 않은 감동을 선사해주는 책이라 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같네요. 어른들도 함께 읽으면 찰리의 안타까운 상황에서 나오는 행동들을 이해할 수 있음과 동시에 순수한 마음도 배울 수 있을 것 같아 좋아요.

코딩 어드벤처 1

코딩 어드벤처 1 - 동화 속 세계로 떠나자 ㅣ 코딩 어드벤처 1
ETRI SW콘텐츠연구소 지식이러닝연구실 지음, 김윤정 구성 / 콘텐츠하다 / 2017년 1월

코딩 교육에 대해서 최근들어 더욱 자주 접하게 되는 것 같아요. 저도 잘 모르다가 책이나 기사를 통해 종종 접하게 되는데 선진국에서는 어린이들에게 컴퓨터 언어를 가르치는 코딩 교육이 유행처럼 번지고 있다고 하네요. 이제 우리나라에서도 코딩 교육에 대해서 본격적으로 논의가 이루어지고 있는 것 같아요.

사실 컴퓨터 언어로 프로그램을 만드는 것은 전문가나 하는 것이라고 생각했는데 아이들이 어릴 때부터 직접 원리를 파악해서 실제로 해볼 수 있는 기회가 주어지는 것 같아서 반갑네요. 이 책에서는 스크래치를 이용한 코딩을 접할 수 있답니다.

코딩이 미래 사회에서 우리 실생활에 어떻게 이용이 되고 왜 중요한지를 책을 통해 접할 수 있어 아이 입장에서 코딩 교육이 왜 이루어지게 되는지 이해할 수 있는 기회가 된 것 같아요. 코딩을 쉽게 배울 수 있는 프로그램 중 요즘 많이 등장하는 스크래치를 활용한 방법들을 책에 나와 있는 상세한 설명들과 함께 배울 수 있답니다.

이 책의 특징이라고 한다면 명작의 줄거리를 재미있는 만화로 소개하고 있다는 점이에요. 아이들에게 친숙한 명작들을 활용해 스크래치로 코딩을 해보게 되는 구성이기 때문에 아이들이 조금이나마 코딩을 친근하게 느낄 수 있는 것 같아요. 우리 아이도 '동화 속 세계로 떠나자'는 문구를 보더니 책 속에 라푼젤, 성냥팔이 소녀, 피터팬, 백설 공주 등 자기가 읽어봤던 내용들이 실려있다면서 만화로 된 부분들을 재미있게 보더라구요. 물론 재미에서 그치는 것이 아니라 그 내용을 토대로 코딩으로 다양한 장면들을 만들어보고 바꿔보고 하면서 코딩을 익힌답니다. 명작 속 이야기를 코딩함으로써 아이들이 조금이나마 코딩이 무엇이고 왜 요즘 강조되고 있는지 그리고 어떻게 쉽게 활용할 수 있는지를 조금이나마 직접 접해볼 수 있어 좋은 것 같습니다.