욕망의 배 페스카마

욕망의 배 페스카마
정성문 지음 / 예미 / 2023년 10월

작가의 여럿 단편 작품들로 이루어진 이 책은 시작부터 우리의 IMF시절의 이야기를 꺼내놓고 있습니다. 당시 상황을 지나온 저이기에 그 당시에 텔레비전에서 금 모으기 운동을 하는 모습을 봤던 기억이 아직도 생생하게 남아 있네요.  

책을 읽으면서 그 당시의 여러 상황들과 저 역시도 그 당시에 많이 들어봤던 이야기들이 떠올랐습니다. 지금은 몰라도 예전에는 은행에 다닌다고 하면 많이들 부러워했던 직업이라는 것이 생각났네요. 그래서 굳이 인문계로 진학하지 않았다고 해도 상업계를 나와 은행에 취직되면 좋은 직장이라고 했었죠. 항상 끄떡도 없을 것 같았던 은행이 타격을 입는 모습이 저자의 아버지의 이야기를 통해 잘 드러나고 있습니다. 

오늘날은 이런 위기는 넘겼다 생각했는데 한편으로 돌아보면 그 때와 별반 다르지 않을 수도 있겠다는 생각을 책을 읽으며서 조심스레 해보게 됩니다. 은행이 오늘날 어떻게 달라졌을 거란 생각은 별로 해보지 않았는데 인터넷 뱅킹 등을 이용하여 간편하게 업무를 보다보니  오늘날에도 구조 조정은 불가피했겠단 생각이 듭니다.

아무튼 이유야 어떻든지간에 우리의 가치가 기계에 의한 자동화에 의해 떨어지고 있음을 부인할 수 없는 시대에 살고 있네요. 자본주의 사회에서 어쩔 수 없는 모습으로 봐야할지 다른 대안을 찾아야할지 잘 모르겠네요. 이 책의 대부분은 이렇듯 우리 사회의 경제적인 것들을 둘러싼 인간에 대한 이야기들로 이루어져 있습니다.

특히 이 책의 제목이기도 한 페스카마호에 대한 이야기는 충격적이기까지 합니다. 더군다나 실제로 남태평양에서 발생한 페스카마호 선상에서 있었던 반란을 소재로 하여 쓴 글이라고 하니 존중받지 못하고 단순히 도구로 여겨졌던 이들이 반란을 저지르게 된 이유가 무엇인지에 주목하지 않을 수가 없었습니다.

자본주의 사회를 살고 있는 우리들에게 여전히 시사하는 바가 큰 것 같습니다. 인간의 존엄성을 무시한채 자본의 노예가 되어버린 우리들의 모습에서 어쩌면 희망을 찾을 수 없다는 이야기를 하고 있는 건 아닌지 싶은 생각이 들었습니다. 

인간의 본질

인간의 본질 - 현대 과학이 외면한 인간 본성과 도덕의 기원
로저 스크루턴 지음, 노정태 옮김 / 21세기북스 / 2023년 10월

인간을 설명할 때 과학적인 설명만으로는 부족하며 인간이 지니고 있는 도덕성에 주목할 필요가 있습니다. 이기적 유전자 이론에서 볼 때 우리 인간은 인간이라는 동물 유형에 속해 있고 유전자의 부산물이라고는 하지만 이기적 유전자 이론만 가지고 인류의 기원을 설명하는 것에는 진짜 인간에 대한 이해가 부족할 수 있다고 보는 것 같습니다. 

이 책에 나오는 이야기들은 어느 철학책들에서 접한 내용인 것 같으면서도 인간의 본질에 대해 자꾸 의구심을 갖게 하고 무조건 그냥 받아들이지 말라고 이야기하는 것처럼 들립니다. 우리가 흔히 인간과 동물을 구별할 때 이야기하던 이성, 인격, 도덕성들에 대해서 다방면으로 생각하게 하네요.

인간의 본성에서 인격을 빼놓고는 그 본질을 이해하기 어려울 텐데 그 중 주체성에 대한 것이 동물과는 다른 점이라고 이야기합니다. 인간을 진화론적 입장으로만 설명한다면 그것은 생물학적 인간을 다루는 것에 불과할 것입니다.

요즘 우리 사회를 보면 인간성 상실의 시대를 살고 있음을 보여주는 일들이 너무나도 빈번하게 일어나고 있다는 것을 잘 알 수 있습니다. 자신의 이익이나 욕망만을 채우기에 급급한 나머지 타인에게 큰 해를 가하면서도 죄책감마저 상실해버린 듯한 모습을 보여주는 인간들의 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 

오늘날 도덕적인 모습들이 오히려 바보처럼 여겨지고 때로는 가볍게 비난하는 사람들 입에 오르내리는 모습들을 보면서 이 책이 그런 부분들에 있어서 잘못을 짚어주는 역할을 톡톡히 해내지 않았나 싶습니다. 인간은 분명 동물과 다른 점이 존재하고 이러한 부분들을 지금까지 오해해왔던 사람들이나 이론들에 대해서 어떤 점들이 잘못 되었는지 그리고 어떤 것들을 생각해보아야 하는지를 짚어준 것 같아서 많은 도움이 되었습니다.

특히 우리가 잊고 살았던 우리의 도덕성을 회복하는 일에 대해 다루고 있는 마지막 장의 이야기들이 많이 와닿더라고요. 악의 패러다임을 보면서 지금 우리가 나아가야 할 방향이 무엇이고 이렇게 절망적이고 회의로 가득한 세상에서 내가 가져야 할 생각은 어떤 것인지 더 고민해보는 시간이 되었습니다.

머니 네버 슬립

머니네버슬립 - 미국주식으로 제테크의 잠을 깨워라
스노우볼랩스 지음 / 스노우볼랩스 / 2023년 9월

주식은 아직 초보이다보니 잘 모르기도 하지만 주변에 지인들을 보면 미국 주식에 투자하는 경우도 많이 볼 수 있어서 저 역시도 공부가 필요하다는 생각은 하고 있었습니다. 미국 투자를 가끔 해보고는 있지만 전혀 아는 바는 없어서 그저 유명한  회사의 주식에만 관심을 보이게 되는데 이 책을 통해 미국 주식 투자에 대한 것들을 이해할 수 있는 기회가 되었습니다.

책의 시작부터 애플이 월트 디즈니를 인수한다면이라는 질문을 접하며서 저도 만약 그런 일이 일어나면 어떤 일이 벌어질지 기대가 되더라고요. 책을 읽으면서 그동안 몰라도 너무 모른채 미국 주식 투자에 관심을 가졌구나라는 생각이 많이 들었습니다. 

특히 이 책의 2장에 나와 있는 제목들을 보면서 무척이나 특이하고 흥미로운 주제들이라고만 생각했는데 왜 투자를 하는데 있어서 시나리오가 필요한지 알 수 있는 대목들이었습니다. 투자를 하는데 있어서 논리적 추론을 할 수 있는 능력이 투자 기회를 모색할 수 있다는 이야기를 접하면서 이런 다양한 시나리오들을 잘 알고 있어야 투자도 잘 할 수 있겠구나 싶었습니다.

사실 미국 주식 투자를 떠나서도 그냥 이런 이야기들은 미국이라는 나라에 대한 관심은 물론이고 세상 돌아가는 이야기를 접할 수 있어서 그 자체로도 도움도 많이 되고 흥미로웠습니다.

왕실 결혼식이 생기면 어떤 일이 벌어지는지, 자율 주행자동차가 잘 팔린다면 어떤 일이 벌어질지, 시진핑이 연임을 한다면 등은 물론이고 개기 일식이 일어나는 것만으로도 어떤 것들을 생각해 볼 수 있는지 등 다양한 소재들로 이야기를 하는 부분들이 흥미로웠습니다. 만약에 벌어질 일들에 대해서도 생각을 해볼 수도 있었고 말이죠.

미국의 다양한 섹터를 이해하는 것부터가 이 책의 출발점인데 이런 이해가 없는 상황에서 그저 이름만 보고 투자를 하는 것이 문제가 될 수도 있겠구나라는 생각도 하게 되었고 왜 책의 부제가 ‘미국 주식으로 재테크의 잠을 깨워라’라고 쓰여 있었는지 잘 알 수 있었습니다.

슈퍼 모닝

슈퍼모닝 - 매일 아침 내 삶을 리부팅하는 시간
여주엽 지음 / 21세기북스 / 2023년 9월

아침 시간을 잘 보내는 사람들을 주변에서 보면 굉장히 부지런해 보이기도 하고 하루를 알차게 보내는 것 같아서 부러운 마음이 많이 들더라고요. 어쩌면 바쁜 그 아침 시간에 운동을 한다거나 독서를 하는 등 많은 것들을 할 수가 있을까란 생각이 앞서더라고요. 아침 시간을 잘 활용하는 것이 도움이 된다는 것은 잘 알고 있지만 마음만 바빠서 그런지 저는 아침 시간을 여유롭게 보내지 못하는 것 같습니다.  

그렇다고 아침에 늦게 일어나는 것도 아닌데 별로 하는 것도 없이 출근 준비를 하고 매일 비슷한 일상으로 아침을 시작합니다. 저자는 아침의 한 시간을 잘 활용해서 삶을 바꿀 수 있다고 이야기합니다. 아침 시간을 잘 활용하는 것이 얼마나 중요하냐 하는 이야기보다도 저자의 모닝 루틴이 눈에 들어왔습니다. 저는 아침에 늦게 일어나는 편은 아니지만 그 시간들을 잘 활용하지 못했는데 저자가 아침에 강력한 검이라고 부르는 루틴을 소개한 부분들을 보면서 나도 시도해봐야겠다 싶은 생각이 들었습니다.

앞 글자를 따서 검이라 부른다는 이것은 스트레칭과 몸에서 땀 내기, 감사 일기와 독서 및 자신 돌보기, 마지막으로 계획 세우기가 그것입니다. 아침에 침대 위에서 스트레칭을 해주고 출근하기 전에 미리 에너지를 끓어올릴 수 있도록 간단한 운동으로 땀을 내주는 방법이 아침을 시작하는 루틴이더라고요. 과하지 않은 운동이므로 도전해볼만 하겠더라고요. 그리고 감사 일기는 조금 의외였습니다. 보통 감사 일기는 하루를 돌아보며 저녁에 많이 하는 방법이라고 생각했는데 아침 시간을 활용해서 간단하게나마 감사한 일들을 찾아보는 것이 매일 반복되면 변화가 있을 것 같았습니다. 

일찍 일어나는 것이 중요한 것이 아니라 그 시간에 무엇을 하느냐가 중요하다는 저자의 이야기를 들으면서, 아침에는 일찍 일어나지만 몇 시에 일어나든 시간과 상관 없이 아침 시간을 흘려보내는 저에게 하는 이야기인 줄 알았습니다. 이 시간을 활용하여 이 책에서 이야기하는 슈퍼 모닝 루틴을 저도 만들어 볼 수 있도록 하나씩 해봐야겠어요.

동물이 만드는 지구 절반의 세계

동물이 만드는 지구 절반의 세계 - 인슐린 발견에서 백신의 기적까지 인류의 역사를 뒤바꾼 동물들 ㅣ 서가명강 시리즈 33
장구 지음 / 21세기북스 / 2023년 9월

서가명당 시리즈로 이번에는 동물에 대한 이야기를 들어볼 수 있었습니다. 수의학과 교수의 입을 빌어 전해 듣는 동물 이야기가 무척이나 흥미로웠고요. 저도 어릴 때 반려동물과 함께 해서 그런지 인간과 함께 하는 반려 동물 이야기를 읽으면서 사람들의 동물에 대한 시선이 과거에 비해 많이 바뀌어 가고 있다는 생각을 했습니다. 

하지만 동물의 생명을 가벼이 여기는 경우도 적지 않게 볼 수 있어서 이 책을 읽으면서 동물이 우리 인간에게 어떤 존재인지를 제대로 알고 느끼는 시간이 될 수 있었습니다. 개인적으로 ‘인간과 동물을 위한 최소한의 과학 공부’라는 부분이 좋았습니다. 정말 동물을 위해서 내가 기본적으로 알아야 할 최소한의 내용들을 알려주는 것 같았거든요.

동물 실험에 대해서 반대하는 입장도 많은데 이 책을 읽으면서 제대로 아는 것이 더 중요하겠다는 생각을 가질 수 있었습니다. 동물 실험이 없었다면 지금과 같은 인류의 성과는 없었을 거라 생각하니 인간의 생명을 살리는 일이 지금보다 더뎌질 수 밖에 없었겠구나 싶은 생각에 고마운 마음을 갖게 되더라고요.

오늘날에도 인류의 질병 중 우리가 많이 고민하는 것 중 하나는 바로 당뇨병인데 당뇨병 치료제인 인슐린이 동물 실험을 토대로 만들어졌다는 사실은 당뇨병 환자에게는 너무나도 고마운 일이 아닐 수 없을 겁니다. 동물 실험이 많은 문제점들을 안고 있는 것은 사실이지만 동물 실험을 대체할 수 있는 방법도 있다고 하니 미니 장기를 이용한 방법처럼 대체 방법들이 나와 이를 활용하는 방법이 활성화되기를 기대해 봅니다.

동물이 우리 인류의 발전에 어떤 기여를 했는지 책을 통해 확인할 수 있었고 이를 위해 동물 연구의 역사를 잘 알려주는 책이었습니다. 우리는 한편으로는 동물을 사랑하고 인생의 동반자로 여기기도 하지만 또 다른 한편으로는 전혀 다른 모습을 보이기도 하는 것 같습니다. 그렇기 때문에 동물에 대한 정의를 새롭게 내려야 할 때란 생각이 들었고 그런 의미에서 인간과 동물에 대해 제대로 알기 위해서 읽어봐야 할 책이란 생각이 많이 들었습니다.