작가의 사물적 상상력은 돋보이지만 재미는.......

마루호리의 비밀 ㅣ 파랑새 사과문고 63
허수경 지음, 이상권 그림 / 파랑새 / 2008년 1월

90년대 중반 한창 시인으로 이름을 날리던 그녀가 돌연 독일로 유학을 떠나고 다시 2008년 어린이 판타지 동화<마루호리의 비밀>로 돌아왔다. 작가의 말에서 그녀는 외로운 유학시절 <삼국유사>를 읽다가 비형이라는 도깨비의 존재를 알게 되었고, 그 계기로 한국에 대한 그리움도 달랠 겸 도깨비이야기를 집필했다고 이 책의 탄생배경을 이야기하고 있다. 아직까지는 본격적으로 어린이동화를 계속해서 책을 내는 것인지는 불분명하지만, 우리의 도깨비를 어린이 문학과 접목시켜 새로운 이야기를 만들어낸 것은 주목할 만한 일이라고 생각한다. 좀 아쉬운 것이 있다면,  그녀의 첫어린이 작품이다보니, 사람의 손에 땀을 쥘 만큼 재미있거나 익사이팅하지 않다는 것이다.

아이들책이 꼭 재밌어야하느냐고 반문한다면, 할 말은 없다. 난 <해리포터시리즈>가 버려놓은 사람이라서 그리고 해리시리즈때문에 아이들 키우면서도 책에 대한 끈을 놓지 않았고 어린이 문학에 관심을 가지게 된 것이기 때문에 일단 어린이문학에 어느정도의 재미와 익사이팅은 존재하여야 한다고 믿는 사람이다. 요즘 아이들에게 재미는 필수품 아니겠는가. 책의 라이벌을 보면, 보통 아이들 혼을 빼야말이지. 닌텐도만해도 그렇다. 얼마나 재미있으면 두시간 해 놓고 자기는 조금 밖에 하지 않았다고 박박 우길까 싶을 때가 있다. 그럴 때마다 이런 생각이 든다. 아~ 저 정도로 아이들 혼을 빼 놓는 재밌는 책 어디 없을까하고.  

<마루호리의 비밀>은 저학년보다는 고학년에게 적합한 소설인데, 며칠 이 작품을 들여다보면서 이 작품에서 빠진 게 뭘까? 그럭저럭 어른인 나도 읽을 만하고 우리의 도깨비를 이야기세계로 끌어들였고 작가의 사물적 상상력이 돋보이는데(예로, 검은풀, 말하는 나무, 마루호리,하늘정원등), 도대체 뭐가 빠져서 재미가 반감됐을까?하고 며칠 곰곰히 생각해보았다. 음...... 싸워야하는 대상은 확실히 붉은도둑대왕이라고 설정했지만 그 악과 전면적으로 맞서 싸우는 갈등구조가 없다는 것이다. 다비와 인인이의 모험의 세계는 하늘 정원을 가려고 하다가 시간의 구멍속으로 잘 못 들어가 그 곳에서 우열곡절끝에 빠져나와 마침내 하늘정원의 말하는 나무까지 오긴 오는데, 오는 과정에서 붉은도둑대왕과 싸운다든지 하물며 도둑대왕의 조무래기하고도 마주치지 않고 단 한번의 위기를 넘긴 채 하늘 정원까지 온다는 것이다. 이야기의 구조가 넘 간편하고 단순하다. 다비와 인인이의 모험의 세계가 좀 더 그럴싸한 역경의 과정이었다면, 확실히 더 재미있는 세계를 보여 줄 수 있었을 것인데,하는 아쉬움이 남는 소설이었다. 

하지만 많은 가능성을 열어놓은 소설이었다. 우리 도깨비설화를 적극적으로 아이들세계로 가져왔고 무조건적으로 악을 나쁜 것으로 물리쳐야 하는, 선과 악의 첨예한 대립의 세계관보다는 이해와 관용의 세계를 보여주었다. (솔직히 이야기는 해리시리즈처럼 이분법적인 세계관이 재미있는데). 이 작품 완벽하지는 않지만 허수경씨가 우리 어린이문학을 위해 앞으로 한발한발 나아가기 위한 디딤돌 같은 작품일 것이라고 생각하고 그녀가 이 작품을 계기로 좀 더 어린이문학에서 중요한 작가로 자리매김했으면 하는 바람이다.

No reason, No emotion, No girl, No hero, only blood!!!

노인을 위한 나라는 없다
코맥 매카시 지음, 임재서 옮김 / 사피엔스21 / 2008년 2월

난 글이 머리 속에 영상적으로 찍히는 것을 좋아하는 않는데, 이 작품은 그런면에서 아쉬움이 많이 남는다. 코엔영화가 <노인을 위한 나라는 없다>을 토미 리 존스와 함께 영화화했다는 사실이, 사람들에게 2008년도 아카데미 수상작 원작이라고 인식되면서 전 세계적으로 유명하게 만들었을 지 모르겠지만,  코맥 맥카시의 작품을 처음 접한 나에게 이러한 사실은 오히려  글을 읽는 내내  코엔 형제 영화 스타일로 오버랩되었고 심지어 벨보안과의 등장부분은 토미 리 존스의 음성으로 처리될 정도였다. 이 정도니  맥카시의 글을 읽는다기보다는 작품 속에서 코엔형제와 토미 리 존스를 계속해서 만났다고 하는 게 더 낫지 않을까. 

한때 영어공부한답시고 딕테이션에 열을 올린 적이 있어서 맥카시의 이런 식의 대화문장은 낯설지 않았다.  그 때의 꼭 그 느낌이었다. 드라마속의 인물들이 대화한 것을  글로 옮겨 적고 나서 다시 들여다 보았을 때의 그 뚝 떨어진 듯한 느낌. 드라마에서 사용했던 그 언어임에도 불구하고...뭐랄까! 이제  글로 써진 대화는 배경도 없고 전후문장의 인과관계도 없어 영상으로 만들어 지지 않으면, 더 이상 의미를 가지고 있지 않는 것 같았다. 여기에서는 묘사나 설명은 삭제(cut)시키고 대담하게 장면을 장면을 이어주는 것이 대화이며, 그 로그는 그가 살고 있는 곳 답게 황량하고 건조하며 단순하다.  맥카시는 자신의 창출해낸 이야기가 어떤 문체와 어울리는지 그리고 어떤 어떤 식으로 진행되야하는지 잘 알고 있는 것 같았다. 미국 사회의 병폐인 마약과 검은돈이 인간의 욕망과 얽히면서 어떻게 서서히 무너져 내리는 지를 텍사스를 무대로 우리를 어둠속으로 이끌고 있다. 코엔 형제 영화 이전에 이 작품을 알았다면, 단순하고 건조한 게 딱 내가 선호하는 스타일이어서 코맥 맥카시의 글가치를 더 잘 알 수 있었을 텐데하는 생각이 머리속에 맴돈다.  자, 그럼 맥카시가 세상을 이해하는 방식을 한 번 이야기 해 볼까.

No reason 매 페이지마다 총성이 울리고 피비리내가 진동하는 것이, 쫓고 쫓기는 현대판 서부극이라서! 그렇다는 것에 별 의의는 없다. 재수 없게도 36살의 베트남 참전병이었던 모스는 사냥하다가 240만달러가 든 돈가방을 발견하고, 우리 식으로 이야기하면 돈가방을 들고 거머진 행운을 놓치고 싶지 않아 튄다. 하지만 그의 가방에는 추적장치가 달려 있고 그 가방을 찾기 위하여 연쇄 살인마 시거(Chigurh)가 그의 뒤를 쫓는다. 이때는 적어도 왜 시거가 사람들을 죽이고 다니는지에 대해 이유라도 있었다. 돈이 목적이었으니깐.  모스를 죽이고 그 돈을 다시 마약업자에게 되돌려 주었을 때, 그는  " 나는 그냥 내 신의를 지키고 싶어서 찾아왔을 뿐이오. 아주 어려운 분야의 전문가로 인정받고 싶다고나 할까. 완전히 믿음직하고 정직한 사내로, 뭐 그런거요(274p)." 라는 말을 내 뱉을 조차도, 무수히 많은 사람들을 죽이고도 믿음직하고 정직한 사내 운운하는 게 우습고 꼴리고 화도 났지만 그래, 살인마에게도 그런 이유와 신념이 있어 사람들을 죽이고 돌아다녔단말이지하고 인정했었다. 하지만 모스의 아내 칼라 진을 살해했을 때는 정말이지 시거의 연쇄살인의도를 알 수가 없었다. 도대체 사람들을 무참히 살해하고 돌아다니는 이유가 뭐야!  시거의 존재 이유는 돈 가방을 되 찾기 위한 쫓는 자 아니었던가!  칼라 진까지 죽일 필요가 뭐가 있었지. 겨우 20살인데.  No emotion  그 이유를 찾기 위하여 아무리 책을 들춰봐도 찾아봐도 알 수가 없었다. 작가의 의도도 그리고 시거의 내면세계도. 이 작품에서 유일하게 벨만 자신의 내면을 이야기하고 있기 때문이다.  왜 코맥 맥카시는 작중 인물들의 감정을 다 배제했을까. 모스가 돈가방을 발견했을 때의 기분도, 도망다닐 때의 쫓기자의 숨막히는 공포도, 칼라진의  불안한 내면도, 살인마 시거의 쫓는자의 느근한 감정따위는 단 한 줄도 없다. 독자의 몫. 쫓는자와 쫓기는 자 그리고 남은 자의 감정을 우리가 다른 매체에서 경험했다고 생각해서 친절히 생략한 것이니 데자부적 감정이입을 하면 되려나. 흠.... 솔직히 작가의 의도가 궁금하기는 하다. 일부러 감정을 배제한 것인지 아니면  작가가 제시하는 대화나 행위만으로 충분하다고 생각하는 것인지. No girl like Lili Rush 이런 작품에서 여성이 큰 역활을 차지 하리라고 생각은 하지 않는다. 칼라진도 그렇고 벨의 아내 로레타도 그렇고 모스가 도중에 만난 16살짜리 여자애도 그렇고. 여기에서 여자는 편안함을 가져다 주는, 안정제에 지나지 않는다. 맥카시의 소설이 마초적이거나 남성적이라고 말하는 것도 아니다. 읽어보면 알겠지만, 맥카시의 남자는 나약하고 비이성적이며 어리석을 뿐이다. 만약 벨의 역활이 <파고>나 <콜드 케이스>처럼 여성이었다면.  약간 터프 해졌겠지. 물론 그랬더라면 토미 리 존스가 벨역활을 못 맡았겠지만.....그래도 여자가 보안관으로 나왔다면 신선하지 않았을려나. 요즘 책 읽으면서 여러가지 가능성이 떠올리기는 이 책이 처음인 것 같다. 왜냐하면 벨이 난 시거를 잡을 것이라고 생각했기 때문이다. 그렇다면 뻔한 결말로 치닫는 것이지만(난 그래도 뻔한 결말을 원하고 있었는데) 시거가 미꾸라지처럼 빠져나가리라고는 생각도  못했다. 특히나 모스가 죽은 여관에 돈가방을 찾기 위하여 여관에 시거가 들어갔을 때 벨이 그 여관에 모습을 드러내던 그 씬에서 시거를 잡지 못했을때 이제 서부극도 끝났구나 싶었다.  No hero  그 장면에서 벨이 시거를 잡는 쾌거를 이뤄 낼 줄 알았는데............ 의외였다. 시거는 자신이 살인청부나 일삼으면서 정직이나 믿음직하니 뭐 그런 말 갖지 않는 말을 떠들어내지만 시거는 연쇄 살인범에 지나지 않는다.  시거를 잡았다면 벨이 영웅으로 등급하는 것인데 말이다. 맥카시는 그런 등식을 버렸다. 심지어 영웅이 빛좋은 개살구라고까지 말한다. 어떻게? 벨은 자신의  삶이 세계대전에서 무공훈장을 받았을 때부터 훔친 삶이라는 것을 털어 놓는다. 모든 것이 다 조작되었다고. 우리 시대에 영웅이 없음을 이 작품보다 더 강렬하게 더 씁쓸하게 상기시켜 준 작품은 없었던 것 같다.  

어차피 열어 놓은 작품으니깐 나의 상상력을 덧붙이자면, 안톤 시거는 죽었을 것이다. 칼라 진을 죽이고 돌아오는 길에 자신의 트럭을 뷰익이 들이박으며서 그는 뼈가 다 보일 정도로 상처가 났다고 한 걸로 미루어 짐작컨데 도망가다 죽지 않았을까 싶다. 코맥 맥카시가 죽이지 않았다면 내가 죽이고 싶다.  자신이 믿음직하고 시부렁거리는 그 입이 다시 떠벌리길 바라지 않으며 칼라진과 사라진 영웅 벨을 위하여.  

떠도는 이야기로는 이 작품이 600페이지정도 였다고 하니 가지치기가 이만저만이 아니었을 것이다. 그래도 맥카시의 문장력이 탄탄했으니 반을 쳐내도 작품이 죽지 않는 것을 보면, 글이란 자신만의 문장을 가지고 있어야하는 구나 싶다. 작가는 미국은 마약으로 인해 타락했고 윤리은 저 멀리 사라지면서 어둠 속에 있다고 말하고 있지만, 그 어둠을 밝혀주는 빛은 당신같은 작가 아닌가. 비록 흥건한 피가 뚝뚝 떨어지는 작품이었지만 말이다. (개인적인 생각이지만 남자작가라면 이런 작품 쓰고 싶을 것이라는 생각이 들었다. 황량한 사막, 쫓고 쫓기는 자, 냉혈한, 마약, 돈다발, 총성등.)

책의 생명 연장의 꿈

책 사냥꾼 - 어느 책 중독자의 수다
존 백스터 지음, 서민아 옮김 / 동녘 / 2006년 7월

며칠 전에 근처에 있는 책방 가서 < 이누야샤>와 <20세기 소년>의 신간이 나왔는지 알아보러 갔다가 이런 동네 책방에는 소설코너 쪽에 무슨 책을 갔다 놓을까싶어(소설은 구입하니깐 동네 만화방가서도 소설코너에 가본 적은 단 한번도 없었다)  쭈욱 훑어본 적이 있었다. 놀라워라! 책장에는 듣도 보지도 못했던 로맨스소설과 무협 그리고 판타지물로 도배가 되어 있었다. 것도 얼마나 많이들 빌려다 읽었는지 책들마다 닳고 닳아 있었다.

솔직히 그때 내 눈에는 로맨스와 무협 혹은 판타지물이 자리를 차지하고 있던  그 책들이 전부 쓰레기 혹은 폐지 그 이상으로는 보이지 않았다. 꽁으로 준다고 해도 절대로 읽고 싶지 않는, 읽는 다는 것 자체가 시간낭비로 밖에 보이지 않는 그 책들이 요즘 아이들이 좋아하는 트랜드책이라고 생각하니, 피식 웃음이 나왔다. 내가 고상한 거냐. 단 한권의 고전작품이 없었던 그 책들 사이에서 , 이 책들의 수명은 어디까지 일까. 몇 명의 사람들이 이 작품들을 기억할 수 있을까. 혹  이 책들 사이에 보석이 숨겨져 있는 것을 나만 모르는 것일까 . 나도 이런 분위기 책에 한번 도전해봐! 지금까지 책의 역사를 봐도 홀대받은 책들이 후대에 높게 평가받은 예가 어디 한두번이야.하지만 말이다. 그런 예가 있었다고 감안해도, 도저히 읽고 싶은 욕구가 일지 않았다. 저마다 독서의 즐거움이 이렇게 다를 수 있다니.

역지사지,  동네 책방의 책을 빌려다 읽는 사람들이 내 방에 있는 책들을 훑어본다면, 그들눈에도  내 책은 하품 연신 터져 나오는 지루한 골동품 같은 책들이라고 생각하니, 맘이 편치 않았다. 이래봐도 이 책들은 한 시대를 풍미하는 주옥같은 책들이라고 아무리 그들에게  말해봤자 그들의 독서편력은 거의 변하지 않을 것이다. 나처럼. 차이가 있다면, 동네 책방의 책들의 최후는 폐지로 버려지는 것이지만 내 방의 책들은 적어도  헌책방에 내 놓아도 가치가 있어 여기저기 팔려 나가 자신의 생명을 간간히 이어 나갈 수 있다는 것 정도. 이렇게 생각하는 것은 어쩌면 나의 지적 오만일 수도 있고.

이 책 <책수집꾼>은 바로 책의 생명 연장의 꿈을 다분히 실천하는 책수집가 이야기이다.  책 중독자 존 벡스터, 지난 번에 릭 게코스키의 <특별한 책들의 이력서>를 재밌게 읽었던 터라, 이 책도 그런 기대를 가지고 읽게 된 것이다. 책은 그런대로 재밌다.  게코스키처럼 작가별 책에 관한 이야기라기보다 자서전적이며 가쉽적이 성격이 매우 강하다.(이사람 우리나라에 와서 선데이서울 기자하면 딱 어울 것 같은) 항간에 떠도는 이야기에도 민감하고 자신이 가지고 있는 지적인 (어쩔 수 없는)오만함과 수더분한 수다 분위기의 책이다. 영문학 전공자나 공상과학소설에 흥미가 있는 사람이라면, 이 한권의 책에서 꽤 많은 정보를 얻을 수 있다.

하루에도 무수히 쏟아져 나오는 책들중에서 과연 어떤 책이 수천년을 살아남을 지도 아무도 모른다. 결국 이런 수집가들이 내가 모르는 수백만권의 책들 사이에서 진정한 가치를 찾아내고 옥과 돌을 가려내고 어떤 책이 후대에도 계속해서 인쇄되는지 아는 사람들일 것이다. 물론 제법 돈이 되는 초판본을 선호하긴 하지만. 책수집 특히나 작가 싸인이 들어간 초판본 수집은 단순한 집념보다는 책의 수집에 관한 집요한 강박이 없으면 절대로 못하지 않을까.  그런 강박으로 수십년 된 초판을 열심히 찾아 헤매고 그 책이 자신의 책장에 모셔지면서 그 책은 영원불멸의 삶이 주어지는 것이 아닌가 싶다. 굳이 초판이 아니더라도 몇 쇄의 거듭해가며  읽는 독자가 있는 한 그 책은 영원성을 얻은 것이다.  여하간 다행인 것은  초판 소유나 책에 대한 강박이 나한테 없어서 다행이라고 생각한다. 괜시리 초판본선호하다가는 우리집 거덜날라.

벼룩시장이나 고물 잡동사니 사이에서 가치 있는 헌 책을 구해 자신이 갖고 있거나 다시 되 팔면서 책은 나보다 더 오래 살 것이라고 생각하니 (20세기 초반에 세익스피어앤컴퍼니에서 발간된 율리시스가 아직도 살아있다니!), 가치를 아는 자만이 가치를 만들어 갈 수 있구나 하는 생각이 들었다. 정열이란 놀라운 집념의 강박이라는 생각이 든다. 난 변덕스러운 성격이어서, 한가지 사물이나 일에 에 평생을 다 바쳐 산다는 것은 꿈도 못 꾸는데. 오늘 하루도 이랬다저랬다를 반복하면서 사는 범인이로서는 그냥 이런 책이나 읽으면서 책에 대한 책이야기나 지켜보는 수 밖에.

작품의 내용이 시대를 앞서가서 후대에 환영을 받든, 세대를 초월해 전 인류의 보편적인 가치를 지니고 있던 간에, 요즘의 책수집은 인터넷에서 다 이루어진다나 어쩐다나. 세계는 하나라는 말이 사실이구나!

점프,점프,점프!!!

점퍼 1 (보급판 문고본) - 순간 이동
스티븐 굴드 지음, 이은정 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2008년 2월

 
성장소설을 무척이나 좋아하는 나는, 내면의 자아가 다른 무엇보다도 치고 올라와 두드러지게 표현되는 내면적자아성장소설과 치고 받고 싸우는 모험적 성격이 강한 모험성장소설 두 부류로 나누곤한다. 
 
내가 중고등학교 다니던 시절만 해도 모험성장소설은 전무했다. 끽해야 <팔거리의 아이들>정도. 이것도 공터 하나 갖고 머슴아들끼리 싸우는 이야기니깐 모험이라고 할 것도 없겠다. 그래도 모험이라고 할 정도면 절대악정도는 하나 있어 악을 물리치기 위해 떠나는 길위에서 벌어질 수 있는 오만가지 드라마정도는 나와야 하니깐 말이다.  

20년전만해도 수레바퀴 밑에서나 유리알 유희같은 헤세가 쓴 내면적 자아와의 투쟁이라고 해야하나 뭐 그런 자기자신과의 내면의 치열한 싸움끝에 결국 알에서 깨어나 성인으로 성장하는, 내면의 풍경이 도드라진 성장소설이 유행했었는데 요즘은 모험적 성격이 강한 성장 소설들이 대거 등장하기 시작했다. 어슐러 르귄의 어시스시리즈도 그렇고 무엇보다도 모험성장의 탑을 차지하는 것은 해리포터 시리즈 아닐까 싶은데. 이런 모험성장소설의 뒤에는 sf소설이 어느 정도 영향을 끼치지 않았나 싶다. 미국식으로 만하면 싸구려 펄프소설이 한 몫 햇을 것이고.

(미국의 펄프소설에 관해 연구한 책 없나 싶을 때가 있다. 미국작가들 대부분이 이런 펄프소설의 영향을 많이 받은 것 같은데, 이런 싸구려 글을 읽고 어떻게 좋은 작품이 나올 수 있는지 궁금하다)

<점퍼>는 sf모험성장소설쯤으로 분류할 수 있으려나. 첫번째, 데이비드는 알콜중독자 아버지에게서 매질을 당하려는 순간, 자신이 스탠빌공공도서관 소설코너에 와 있다는 것을 알게 된다. 두번째, 아버지의 학대를 피하기 위하여 집을 나와 떠돌이 생활을 하던 중 성폭행을 당하려는 순간,  그는 자신이 스탠빌 도서관에 와 있다는 것을 알고 자신에게 순간이동의 능력이 있음을 깨닫게 된다. 

그는 자신의 순간이동능력은 자신이 가보고 기억한 곳은 어디든지 갈 수 있다는 것을 알게 되자, 그의 모험은 시작된다. 한발자국만 점프해도 뉴욕에서 스탠빌도서관으로, 도서관에서 은행으로, 자신의 허름한 아파트에서 공항으로, 공항에서 사이프러스로 자신을 전송할 수 있는 그의 길 위의 모험은 이제부터 딱 미국영화식으로 이야기가 전개된다. 집 나간 어머니와의 재회, 어머니의 아랍테러리스트에 의한 죽음, 복수. 하지만 스티브 굴드는 왜 아랍인들이 미국인들을 상대로 테러를 하는지에 대해 미국공화당식으로 풀이하지는 않는다. 

분량도 많고 커다란 한줄기의 사건이 주축으로 이야기가 전개되는 것이 아니고(해리포터가 볼트모어가하는 악을 제거하기 위하여 움직이는 것과는 달리) 여러가지 에피소드가 이어지며 이야기가 전개돼, 자칫 청소년들에게 지루할 수 있겠지만, 이 작품 읽어볼 만하다. 부모자식간의 불화만을 이야기하는 것이 아니고 일방적으로 당하는 학대를, 점프라는 순간이동이라는 능력으로 카타르시스했다는 것만으로, 이 책은 읽어볼 만한 가치가 충분히 있다. 그리고 우리와 다른 지금 세대와 통하는 남녀간의 문제 그리고 그들만의 기호가 충분히 들어 있다고 생각한다. 

민음사에서 청소년을 위해 페이퍼백으로 출간하면서 값도 저렴하면서 본때 있게 나왔다. 들고 나니기도 쉽고 두 손에 착착 달라 붙는다. 이 어찌 환영할 만이 아니리오. 이런 책이 더 많이 출간되었으면 한다. 

이 책 후기 읽다가 스티븐 굴드가 로버트 하인리히의 <하늘의 터널>을 언급해서, 인터넷 헌 책방 뒤져보다가 있길래 구입했다. <여름으로 가는 문>으로 출간되었는데, 이 책 구입하고 싶어도 절판되어서 구할 수가 없었던 책이었다. 운이 좋았다. 책도 다 지 팔자가 있음을 다시 한번 느끼면서.

<점퍼> 읽으면서 데이비드가 점프할 때마다 내내 반헬렌의 <점프> 가 연상돼, 혹 스티븐 굴드도 반헬렌의 점프를 흥얼거리며 이 작품을 써 내려 간 것은 아니었을까하는 생각이

이불나라에 오신 것을 환영합니다

이불 나라의 난쟁이들 ㅣ 베틀북 그림책 92
오치 노리코 지음, 위귀정 옮김, 데쿠네 이쿠 그림 / 베틀북 / 2008년 1월

 
2008년도 베틀북 캘린더 1월을 장식한 것이 다름아닌 이 책 <이불나라의 난쟁이들>의 한 장면이었다. 한 소녀가 새털처럼 가벼운 구름같은 이불 위에서 둥실둥실 떠 다니고 그 주변에 난장이들이 함께 놀고 있는 듯한 장면은 내가 이불에 가지고 있는 따스한 기억을 불러 일으켰다.

 

지금과 같이 공부에 대한 스트레스가 덜한 나의 어린시절의 일요일 아침 풍경은, 언제나 푹신한 이불 위에서 딩굴거리며 텔레비젼에서 방영하는 만화영화를 보는 것으로 시작되었다. 그 때는 아침 9시경에 만화영화나 가족 드라마을 해 주곤 했었는데, 엄마가 아침밥을 차리는 동안 우리 삼형제는 이불위에서 만화영화를 봤던 것이다. 하루종일 만화영화를 방영하는 케이블이 그때는 없었던 지라 만화영화를 볼 기회는 평일 오후 6시경 아니면 일요일 아침 시간때뿐이었다. 곤히 자다가도 만화 영화를 보기 위하여 일어나 이불 위에서 딩굴며 본 어린시절의 그 추억은 지금도 내 기억속에서 따스한 일부분으로 차지하고 있다.

 

그래서일까. 이 책<이불나라의 난쟁이들>이라는 책제목만으로도 끌렸다. 어떤 내용인지도 모른체, 지레짐작으로 나처럼 이불 속에서 형제들과 딩굴었던 그런 추억담일까 아니면 혼자 잠잘 때 무서움을 이겨내기 위한 아이의 상상력일까,아니면 이불속 난쟁이들의 역경을 도와준다는 이야기일까하고 혼자 머리속에서 여러 장면을 그리며궁금해 했었다.

 

받아보고 나니, 이불 속의 난쟁이들이 열병을 앓고 있는 아이를 위해 뚝딱뚝딱 기구를 만들고 자신들이 살고 있는 마을의 눈을 날라 아이의 열을 식혀준다는 그런 내용이었다. 이 책의 한장면 한장면을 보면서, 어찌나 유쾌하던지! 

 

난쟁이마을의 축제가 한창이던 때, 소녀가 그들의 발견하고 웃자 난쟁이들은 축제를 접고 소녀를 진찰하고 소녀의 열을 내려주기 위하여 뚝딱뚝딱 기구를 만들기 시작한다. 이 장면은 걸리버와 소인국을 연상하게 되는데, 무척이나 흥미롭고 재밌다. 이 작품을 그린 데쿠네 이쿠는 너무나 진지하게도 만화처럼 여러 컷을 나눠 소녀와 난쟁이들의 얼굴과 행동을 묘사하고 있는데, 이 컷 하나하나 뜯어보는 재미가 솔솔하다. 아이들 그림책에 이렇게 컷으로 나눠 처음 그림을 그린 것으로 알려진 레이몬드 브릭스처럼 어지럽지도 않다. 컷은 큼직하게 나눠져 아이들이 충분히 한장면 한장면 묘사된 그림을 충분히 즐길 수 있으며, 마치 숨은 그림 찾는 기분이랄까나~ 게다가 난쟁이들이 기구를 만들고 이리저리 끼여 맞추는 장면은 얼마나 정교한지. 눈이 즐겁고 가슴이 펑 뚫린다.

 

일상생활속에서 지나쳐버리는, 별 거 아닌 소재를 가지고도 놀라울 만큼의 공감대를 이끌어 내는 일본 그림책 작가들의 상상력에 경의를 표하고 싶을 정도다. 우리 나라 작가도 이런 평범한 소재를 가지고 상상력 좀 발휘하면 안될까나. 우리 나라 그림책 작가들은 너무 과거 지향적이다. 물론 옛것을 다시 조명하는 맘, 그 맘 모르는 바는 아니지만, 어떨때는 너무 진부하다는 생각마저 들 정도다. 그냥 아이들이 생활하면서 겪는 친근한 일상이나 사물에서 재미난 상상력을 바탕으로 좋은 그림책 한 권 나왔으면 하는 바램이다. 꿈이 너무 야무진가!