방귀 기차 롤리

방귀 기차 롤리
고구레 게이스케 글.그림, 김난주 옮김 / 찰리북 / 2012년 4월

방귀 기차 롤리



아이의 세계에서 당혹스러우면서도 놀라게 되는 점은, 방귀니 '똥'이니 하는 어른 세계에서의 소위 혐오 금기어가 아이들에게는 즐거운 유희거리라는 점입니다. 별거 없이 그저 "뿡뿡"하고 방귀 소리만 내주어도 까르르 웃고, 똥이야기가 나오는 동화책에는 유달리 두 눈을 반짝 입니다. 찰리북 출판사에서 내 놓은 일본작가 고구레 게이스케의 <방귀기차 롤리>역시 이런 '방귀'이야기입니다. 그냥 여느 방귀가 아니라, 로켓처럼 하늘을 날게 할 분량과 강력한 에너지의 슈퍼 방귀 이야기랍니다.

사실 줄거리는 무척이나 간단합니다. 자기가 뀐 방귀 소리를 아침 알람 삼을 정도의 방귀쟁이인 기차 롤리는 직업이 방귀 모으기예요. 방귀를 모으러 다니는데, 생쥐, 고양이, 젖소, 코끼리에게서 방귀를 얻어냅니다. "뿌~~우~~우~~~뿡"하고 방귀를 뀌면 롤리는 "후~~우~~~우~~~웁"하고 방귀를 흡입해 모읍니다.

방귀가 뿜어져 나오는 모습이 어찌나 과장되어 있는지 익살맞기도 하고 보기 민망스럽기도 하고 그렇네요. 아이들이야 그저 신난다고 재미있게 책을 보지만 말이죠. 동물의 몸집이 커질 수록 방귀소리도, 방귀흡입 소리도 커져갑니다.

심지어는 젖소의 힘 넘치는 방귀에는 나무 다섯 그루가 저 멀리서로 휘청거릴 정도이네요.

방귀를 너무 많이 모아서, 그만 두둥실 하늘로 떠오른 찰리. 방귀 에너지 활용한 곡예비행을 채 다 즐겨보지도 못하고, 불청객 까마귀가 일을 저질러 추락하네요. 까마귀가 꼬리를 쑥딱 잘라 버렸거든요. 그러나 낙하산 없어도 안전착지. 다 방귀 덕분이예요. 친구들이 모아준 방귀. 방귀의 힘으로 빙글빙글. 곡예착륙하는 모습이 그림이지만 너무 재미있어 보이네요.

찰리의 방귀 에어벌룬을 쑥딱 하고 잘라내 버린 말썽쟁이 까마귀는 책 여기저기에 복선처럼 숨어 있답니다. 내용을 다 알고 난 후에 책을 다시 읽으며 까마귀만 찾아내기도 즐거운 숨은그림 찾기 활동이 되네요.

사실 저는 <방귀기차 롤리>를 4세 딸아이가 더 좋아할 줄 알았는데, 보고 또 보고 하는 측은 7세 아들이네요. "엄마, 나 재미있는 거 발견했다~!" 자랑해서 가보니, 방귀기차가 다니는 언덕이 페이지마다 사실은 다른 데라고 합니다. 나무의 갯수 작은 연못 등의 디테일에서 차이를 찾아 낸 거예요. 세심한 관찰력을 칭찬해주었더니 또 "엄마, 또 와봐요."합니다. 이번에는 구름 모양에서 재미난 거리를 찾았어요. 방귀를 준 동물의 모양으로 흰 구름의 모양이 바뀌어 있네요. 어른인 저는 미처 모르고 넘어갔는데, 역시나 아이들이 동화책을 접하는 방식, 해독하는 방식은 다른가봅니다. 아이에게 <방귀기차 롤리>읽는 방법을 배웠네요

아이의 발견. 책장을 덮으면 방귀 기차 롤리의 방귀 옷이 방귀 빠진채 축 처저서 걸려 있네요. 내일 아침이면 롤리는 방귀 옷을 입고 또 방귀를 모으로 다니고, 저 방귀 옷은 빠방하게 방귀로 충전될테지요. 방귀의 건강한 힘을 긍정하게 해주는 귀여운 동화네요.

sbs 산후조리 100일의 기적

sbs 스페셜 산후조리 100일의 기적
SBS 스페셜 제작팀 엮음 / 위즈덤하우스 / 2012년 4월

6년 전...산후조리원에서의 경험. 내 인생에 가장 극적인 문화충격의 경험을 꼽으라면 두말 않고 1순위에 올리고 싶을 정도로 산후조리원에서의 3주는 충격의 연속이자 '철없는 새댁에서 엄마'로의 내 정체성 전환의 시작이었다. 이후 미국 생활 중 유럽이나 남미, 아프리카나 미국출신 친구들이나 학생들에게 나의 산후조리 경험을 이야기 할 때면, "한국 사람들 고학력자도 많은데 그렇게 해(사실, 본의미는 그렇게 더러워? 그렇게 비위생적이야?) " 공통적 반응이었다. 1주일 동안 샤워와 샴푸를 금지당했던 나의 산후조리 경험이 그들에게는 경악의 대상이었나보다.

산후조리원이 막 자리잡기 시작한 1990년대 초반, 20여년이 지난 이제 산후조리는 마치 신혼여행처럼 출산후 반드시 거치는, 한국 내에서 하나의 독특한 문화로 자리잡아 왔다. 모자보건 및 인구증식과 관련해 국가가 개입하고, 여러 이익세력들이 달려들어 상업화 의료화되었고 여성 스스로도 '평생의 건강'을 위해 적극 소비하려는 상품화 되었다. 흥미로운 점은 빠른 속도로 서구 생의학 모델을 흡수하고 몸과 건강에 대한 관념까지 생의학적 관점을 따르고 있는 한국 사회에서 유독 산후조리의 영역에서만큼은 전통의 권위가 강력하다는 점이다. 예를 들어, 대형 산부인과에서 운영하고 있는 산후조리원에서조차 출산 당일 샤워는 권장되지 않으며, 주구장창 입원기간 내내 미역국이 매끼니 배식되고, 산후 회복을 돕는다는 가물치탕 팩이 후식으로 나오기도 한다.

산후조리를 둘러싼 다양한 목소리, 전통의 지혜와 서구의학적 지식 간의 충돌의 중심에는 '산후풍'이라는 문화 풍토병 (culture-bound syndrome)이 있다. SBS special features로서 2부에 걸쳐 방송되었던 <산후조리의 비밀>에서도 산후풍은 핵심 단어 중 하나였다.

소위 말하는 산후조리를 둘러싼 상식 내지는 속설

3*7일 산후조리가 여성의 평생 건강을 좌우한다.

산후조리를 제대로 못하면 산후풍으로 평생 고생한다.

산후풍은 말그대로 뼈에 바람이 들고 몸이 시린 증상을 포함한다.

일부는 평생 건강에 대한 여성들의 염려증을 극대화하여 산후풍, 산후비만 등을 질병취급, 의료의 대상으로 포섭하고 또 다른 한편에서는 '산후풍은 없다.'라면서 소위 민간요법이나 전통적 방식의 산후조리가 시대착오적이라고 주장한다. 4계절 보온 냉방이 효율적으로 잘 되는 아파트 주거문화에서는 3*7일 동안 샤워를 가급적 삼가고, 먹거리가 풍부한 2000년대 한국에서는 굳이 몇 달 내내 미역국을 주구장창 끓여서 요오드 과다 섭취할 필요가 없다는 이야기이다. SBS 다큐멘터리를 보지는 못했지만 적어도 "예담"출판사에서 낸 <산후조리 100일간의 기적>은 산후조리를 둘러싼 다양한 이해관계와 이해를 집중 분석해서 속시원한 답을 내려주는데 주력한 듯 보인다.

2회 방송 분량을 단행본에서는 크게 5부로 편집 구성했는데, 제 1부에서는 산후조리의 중요성을 제 2부에서는 산후풍의 실체, 3부에서는 산후조리의 전통 수칙에 대한 분석 4부에서는 산후 100일의 수칙 소개, 5부에서는 산모가 행복한 맞춤형 산후조리에 지면을 할애하고 있다. 


SBS 다큐멘터리 촬영팀이 HD카메라로 담아낸 영상을 책장 사이사이에서 still cut 사진으로 싣거나, Q&A코너에서 산후조리에 관해 예비mom이나 실제 산모 등이 가장 궁금해 할 질문들을 전문가 (한의사 조응)의 답변으로 분석해주기, 외국의 저명한 학자들과의 산후조리 인터뷰 내용 등 책 읽는 독자를 배려한 다양한 구성과 편집이 눈에 뜨인다.

또한 단순히 관찰자의 입장이나 의학계 과학계의 입장에서 한국의 독특한 산후조리를 분석한 것이 아니라, 실제 '산후풍을 겪었다, 겪고 있다'고 호소하는 여성들의 심층 사례 인터뷰도 싣고 동서양 산모들의 이야기를 교차로 전달하면서 산모는 존중받아야 할 소중한 존재임을 부각시키는 서술이 <산후조리 100일의 기적>의 특징이다.

 

편파되지 않은 중립적 입장에서 2000년대 한국 사회에서의 산후조리문화를 진단하고 현대 한국 여성들에게 적합한 산후조리법을 제안하려 SBS 스페셜 다큐멘터리 제작팀(박기홍 기획)의 노력이 책을 읽으면서 전해졌다. 산후조리를 다룬 기존의 책들이 다소 작가의 견지에서 한 관점을 집중 다루었다면 예담에서 펴낸 이번 책은, 산후조리를 둘러싼 다양한 관행과 목소리를 비교적 중립적인 시각에서 다루면서도 '과학적'으로 산후조리법을 제안한다. 그 '과학적' 접근 역시 산모에 대한 배려와 애정을 촉구하는 새로운 산후조리 문화를 촉구하는 목소리와 어우러져 인간미가 넘친다. 출산을 준비하고 있는 예비 엄마와 아빠 뿐 아리나 산후조리업에 종사하고 있는 많은 관계자에게 이 책을 권하고 싶다.

전우치전

전우치전 ㅣ 빛나는 우리 고전 그림책 시리즈 2
송언 글, 한병호 그림, 권순긍 자문 / 장영(황제펭귄) / 2012년 5월

황제펭귄의 '빛나는 우리 고전' 시리즈의 첫 권이었던 <장화홍련전>......... 가벼운운 두께의 전래동화 몇 권은 읽혀보았지만 고전의 정석이라 할만한, 제법 글밥도 있는 <장화홍련전>....... 미취학생인 아이가 얼마나 소화해낼까 반신반의의 태도였다가 아이의 폭발적인 반응에 놀라서 아이 독서취향을 어른 시각에서 미리 재단하지 않겠노라고 결심했던 것이 몇달 전이다. '빛나는 우리 고전 시리즈'의 목록이 어서 길어지기를 기다리던 차에 이번에 두번째 책인 <전우치전>이 출간되었다는 소식에 반가움은 배가되었다.

"엄마 고전이 뭐야.?" "엄마 제목에 '전'이 두번이나 들어갔어. 앞의 글자랑 뒤에 글자랑 똑같잖아." "엄마, 이런 용 그림은 누가 그린 거야?" 아직 본격 책읽기에 들어가지도 않았는데, 아이는 반가운 책을 안고는 질문공세이다. "전우치전" 4글자가 이름인 줄 알고 신기해하는 아이가 귀여워서, <홍길동전> <장화홍련전><전우치전>을 예로 들면서 '전'은 이야기를 뜻하는 옛말이라고 일러주었다. 사실 그렇게 말하는 엄마도 옛이야기의 '전'이 구체적으로 어떤 의미인지를 더 자세히 설명해줄 수 없도록 앎이 짧다. 내 짧은 앎에 대한 부끄러움은 아이에게 책을 읽어주며 더욱 커졌다. 송언 작가님의 탁월한 우리말 구사력과 탄탄한 문체에 반해서 그 부끄러움은 더욱 커졌다.

성균관대학교에서 국어교육을 전공하고 그 경쟁 치열한 중앙일보 신춘문예 당선이라는 작가분의 이력답게 황제펭귄의 <전우치전>은 문체가 아름답다. 예를 들어 부사 사용이 어찌나 적절하고도 맛깔나는지 아이에게 크게 복창시키라 하면서 구절구절 읽어주었다. "꺼이꺼이 울다." "닥닥 긁어모으다." "호락호락" "슬금슬금 눈치만 보더라.". 30여년이란 긴 세월을 동화책 일러스트레이션에 헌신해 온 한병호 작가님의 묵향나는 그림과 어우러져 글의 묘미가 입에 착착 감기게 다가 왔다. 아이는 "등골이 휘어지다." "눈이 시뻘게져서 제 욕심을 채우다." "오줌 줄쭐 싸도록 혼찌검을 내주다.' 등의 표현도 궁금해 했다.

아이가 가장 궁금해 한 부분은 '도사'의 개념이었다. 왜 굳이 '마법사'라고 안 부르고 '도사'라고 부르는 거냐는 집요한 질문에 서양의 witch, wizard 개념과 사뭇 다른 도교적 철학도 바탕이 된 도사 개념을 설명해 주느라 애를 먹었다. 인생 무상, 세상사에 재미가 없어서 미련이나 욕심도 없이 백두산으로 들어가 버린 전우치의 마지막 행적을 예로 들어 '도사'의 특별함을 설명해주었으나, 아이가 중학생은 되어야 그런 정서를 이해하겠지 하였다. 그래도 <전우치전>에서 탐관오리들을 벌하고 가난한 백성들의 편이 되어 애를쓰는 전우치의 의로움과 통 큰 씀씀이, 인자하나 악인에게는 강한 대인 됨됨이는 아이가 아무리 나이가 어려도 이해했으리라. 책을 한번만 읽엇을 때는 임금님 앞에 무릎꿇고 포승줄에 묶여 있는 전우치가 "나쁜 놈이냐?"고 묻더니만, 여러번 <전우치전>을 다시 읽은 지금은 전우치 도사가 맘에 든다고 호들갑니다. 

<전우치전> 을 비롯 황제펭귄의 우리고전 시리즈를 적극 권장하고 앞으로의 출간을 응원하고 싶은 이유는, 집필진들 자체가 우리문학 고전에 탁월한 식견과 친숙함을 가진 분들인지라 책 각권의 문체마다 우리말의 묘미 우리 옛 어휘의 아름다움과 옛 사람들의 정서를 잘 살려내고 있다는 점 외에도 아이가 '의로움' '충과 효' 등의 개념에 알게 모르게 친숙해 질 수 있기 때문이다.

책 말미에는 성균관대학교에서 문학 박사학위를 받은 권순긍 선생님이 해설를 짧게 써주셔서 전우치라는 이야기가 가진 시대적 맥락과 의의에 대해 더 깊이 생각해 볼수 있다. 또한 1952년 범우사의 표지사진이 실려 있어서 고전 전우치를 읽는 감회를 새롭게 해준다.

. <전우치전>에서 모르는 단어가 너무 많이 나와서, 아이의 읽기 흐름이 자주 끊어지자, 모르는 단어 먼저 익히고 읽자는 제안을 하였다. 아이는 신이 나서 노트 3페이지에 걸쳐서 모르는 단어들을 적어 내려갔다. 엄마역시 괴발새발이지만 엄마표 우리말 사전을 함께 만들어 보았다. "귀때기"와 "귀"의 어감 차이와 본문에서 하필 "귀때기"라는 비하하는 표현을 못된 벼슬아치들에게 쓴 이유 등을 이야기해주었더니 아이는 고개를 끄덕끄덕. 이렇게 책읽으며 아이와 교감할 때가 나는 정말 행복하다. "그림 속으로 들어가는 도술이 진짜 있느냐?"는 아이의 천진함에도 행복하고...아이가 전우치처럼 약자에게 약하고 강자에게 강하면서도, 의와 인륜을 아는 어른으로 성장하기를 진정 기원한다. 황제펭귄의 빛나는 우리고전 시리즈 덕분에 아이에게 직접 설명해주지 않아도 책을 통해 절로 인생의 중요한 가치를 익힐 수 있게 되어 감사한 마음이다.

활자화된 산부인과

내몸 임신출산 설명서 ㅣ 내몸 시리즈 5
마이클 로이젠.메멧 오즈 지음, 안기순 옮김, 신종철 감수 / 김영사 / 2012년 4월

 

<내몸 임신 출산 설명서 >

YOU: Having a Baby

The Owner's Manual to a Happy and Healthy Pregnancy

"내몸 임신출산 설명서? " 다소 딱딱한 어감의 책제목이 가전제품 사용 메뉴얼을 떠올리게 했다. 게다가 무려 443페이지에 이르는 분량. 침대 맡에 놓고 하루밤에 편한 마음으로 읽어 버리기에는 부담스럽기까지 하다. 그러나, 손목에 와닿는 묵직한 느낌과는 달리 책장을 펴보니 공저자 마이클 로이젠과 메멧 오즈의 필치는 무척이나 경쾌하고 일러스트레이션은 재치넘치다 못해 탄성을 자아낸다. 400여페이지의 책을 앉은 자리에서 쒸익 다 읽어버렸다. 연실, "왜 2012년에 출간된거야? 2009년 영문판 초판 때 왜 못읽었지?" 즐거운 투덜거림을 뱉으며. 그 정도로 맘에 들었고, 내 몸과 생명탄생의 신비에 많은 앎을 주었고, 책읽는 즐거움을 선사해 준 책이다. 가까운 친구나 지인이 임신을 준비 중이라면 베넷저고리나 엽산 영양제보다 먼저 챙겨할 선물이라는 생각까지 들었다.

공저자 Michael F. Roizen & Mehmet Oz

건강서에 관심있는 독자라면 한번이라도 접해보았을 <내몸(YOU)> 시리즈의 한 권인 는 마이클 로이젠과 메멧 오즈가 공동 집필하였다. 전자는 Real Age의 개념의 창지자이며 후자는 오프리 윈프라 쇼에도 종종 출연하며 대중에게도 인지도가 높은 컬럼비아대학의 외과교수이다. <내몸임신출산설명서>는 세계적 베스트셀러 저자인 이들이 생명 탄생의 과학을 야심차게 대중에게 속속 설명해주는

"활자화된 산부인과"라 해도 과언이 아니다.

"이 책을 읽은 남편은 24시간 대기 중인 산부인과 의사와 같다"는 출판사 측의 서평은 전혀 과장이 아니다.

몸의 문제에 지속적인 관심을 두고 있기에 임신 출산기간 뿐 아니라 평소에도 임신이나 여성의 몸에 관한 책들을 즐겨 읽는 편인데, <내몸 신출산 설명서>는 기존의 많은 임신출산 안내서와 확실히 차별화 된다. 차별화된다면 어떻게냐고? How?를 설명해보라면 간단히 대답하겠다.

"꽤나 많은 임신출산관련서를 읽어왔지만 <내몸 임신출산 설명서>에서 마치 모두 처음 듣고 배우는 듯 하다."

이 책은 총 5부, 12장 구성이다. 440여 페이지에 담고 있는 정보의 방대함. 대중을 겨냥한 의학서이면서도 학술적으로도 신뢰할 높은 수준의 정보 등의 면에서, 임신과 출산을 준비하는 예비mom과 예비 daddy외에도 인체의 신비에 관심이 많은 누구에게라도 적극 권하고 싶다.

대형 서점의 서가 한 편을 꽉 메울 만큼 임신 출산관련 서적의 인기는 높지만, 그 중에서 독자가 "진화론적 관점(perspective from the evolutionary medicine)에서의 입덧에 대한 설명"이나 "후생유전학"적 관점에서의 임신과 출산에 대한 설명을 접해볼 수 있는 책은 극소수라 하겠다. 나는 <내몸 임신 출산 설명서>가 바로 그 후생유전의 관점에서 생명탄생의 과학을 체계적으로 설명해내고 있다는 점에서 열혈독자를 자청하고 싶다. 후생유전의 개념이 생소할 일반 독자들을 위해 저자들은 "인쇄소의 각인imprinting"(36 쪽)이나 태아 프로그래밍(fetal programming) (47쪽) 등의 예를 들어준다. 또한 두 저자는 임신을 역동적인 상호작용에 기반한 안무에 비유한다. 탱고를 추려면 두사람이 필요하기에 자궁을 뜻하는 단어 역시 uter-I가 아니라 uter-us라는 설득력 있는 설명을 더하면서.

개인적으로 가장 흥미롭게 읽은 파트는 '입덧'에 대한 진화론적 관점의 해석이었다. 오전에는 참을만하다가 밤으로 갈수록 문자그대로 "못견디게 괴로웠던" 입덧의 영단어가 morning sickness인데에 의아하다 못해 억울하기까지 했는데, 저자들 역시 95페이지에서 그 명칭의 오류를 지적한다. 통쾌하다. 또한 이들은 입덧이나 임산부 요통, 임산부들의 호흡가쁨 등의 신체 증상이 사실은 진화론적 관점에서 태아를 보호, 태아의 생존률을 높이기 위한 전략이라는 진화의학의 기존 가설을 소개한다. 절대동감한다. 온갖 chemicals의 극소량일지라도 민감하게 반응했던 임신기의 내 몸, 지독하다 못해 피를 토해내게 한 입덧의 작동 기저이유가 바로 아가보호라는 생각을 나 역시 수만번 하며 참아내었었다.

 
진화의학이니 후생유전이니 하는 단어를 들먹이면, 왠지 <내몸 임신출산 설명서>가어려운 용어나 따분한 설명을 가득 싣고 있을 것 같이 착각하게 하지면 NO WAY! 정말 재미있고, 내 몸 내가 낳을 생명, 인간의 신비 이야기 이기에 설명 역시 들으면 잘 잊혀지지 않는다. 임신 중 몸의 변화, 몸의 메카니즘 등을 시각화한 일러스트레이션은 특히나 압권이다. 튼살 크림은 임신 때마다 열심히 사용해 왔지만, 실제 임신 중 튼살 scratch mark가 어떤 원리로 생기는지는 이번에 <내몸임신출산 설명서>의 삽화를 보고 처음 알았다. 또한 임신 중 가능한 체위를 숟가락 두개로 표현한 삽화의 아이디어에 박수를 보내고 싶다. 아이가 무심히 책장을 넘겨도 전혀 민망하지 않은 귀여운 배려이다.

그 외, <내몸 임신출산 설명서>의 장점으로 효율적인 편집, 적재적소 다양한 정보를 다양한 형식으로 전달하는 시도의 참신성을 들고 싶다. 토막상식, YOU quiz, tips, 부록 등 다양한 형식으로 임신중, 출산과 산후조리 기간에 궁금할 수 있는 의학정보를 콕콕 집어서 설명해주고 있으니, 예비 부부의 필수 교과서로 등극하지 않을 수 없겠다.

 전하고 있는 정보의 학술적 신뢰성 뿐 아니라 일상에서의 실천가능한 실용성 또한 높다. 신생아 마사지법, 산전 산후 체조법, 아가를 포대기로 싸는 법 등이 상세한 그림으로 친절히 설명되어 있으니, 특히나 임신이 처음이기에 임신과 출산, 육아에 대한 경외감에서 두려움이 경탄을 이기는 엄마들에게는 더욱 고마운 책이겠다.

 책을 다 읽고 복습 차원에서 KBS 다큐멘터리도 한 편 보았다. 책 내용에 홀딱 빠져서 짧은 시간의 폭풍 흡입독서였지만 얻어가는 것 역시 폭풍수준으로 많았기에 배가 부르다. 임신으로가 아닌 책사랑의 마음으로.

늑대야 울지말고 노래해

늑대야~ 울지 말고 노래해! - 표현력 키우기, 정체성 찾기 ㅣ 노란돼지 창작그림책 16
최영란 글.그림 / 노란돼지 / 2012년 4월

늑대야, 울지 말고 노래해

출판사 노란돼지에서 창작그림책 시리즈를 한권씩 한권씩 정성들여 기획하고 출간하고 있습니다. 그림책을 사랑하는 저는 해외 유명작가의 그림에도 열광하지만, 한국의 멋지고 재능있는 작가분들이 그 작품세계를 보다 많은 독자에게 알리고 세계적 작가로 우뚝 설 기회가 많아지기를 진심으로 소망하는지라 노란돼지 창작그림책의 기획취지에 박수를 보내고 싶습니다. <늑대야, 울지 말고 노래해>는 노란돼지 창작 시리즈의 제 16권에 해당합니다. 따끈따끈 신간이지요.

서양화를 전공하고 어린이 책에 오랫동안 그림그리는 일을 해오신 최영란 작가님이 직접 이야기를 짓고 그림을 그리셨습니다. 제 선입견일까 조심스러워지기는 하는데, 작가약력상 illerstration을 더 오래 해오신 분이셔서 그런지 <늑대야, 울지 말고 노래해>에 글과 그림 평점을 따로 매기자면 저는 그림에는 별5개 따따블 , 글에는 별 4개 을 주고 싶네요. "표현력키우기, 정체성 찾기"에 중점을 두고 창작된 동화로서 동물 우화의 형식으로 주제를 전달하는 힘이 탁월하고, 특히 그림은 최근 보았던 유명 해외작가의 대표작에 뒤지지않을 만큼 섬세하고도 독창적으로 잘 그려졌어요. 다만 글에 별이 인 제 평점의 이유는, 4-7세를 주 독자로 삼을 책인 만큼, 좀 군더더기를 제하고 짧게 문장 쳐낼 수 있었으면 좋았을텐데의 아쉬움이 남아서랍니다.

줄거리 구조는 매우 간단해요.

혼자살던 늑대가 농물친구들의 마을에 이사해 들어왔어요. 보름달만 뜨면 합창을 해대는 동물친구들이 부럽기도 하고 흥도 나서 늑대가 노래를 불렀더니만 친구들이 일순간 고요해지더니 '늑대야, 울지 말고 노래해."라 하네요. 실망하고 부끄러워진 늑대, 동물친구들을 하나씩 찾아다니며 노래의 비결을 묻고 연습합니다. 하지만 친구들을 아무리 따라해도 1% 부족한 무엇인가 때문에 동물친구들로부터의 노래 전수는 매번 실패로 끝납니다. 낙담해서 혼자 우는데, 그 소리를 듣고 예쁜 여자친구늑대가 노래를 배우고 싶다고 찾아왔네요. 그 둘의 하모니가 달밤 하늘에 울려퍼지고 늑대는 "늑대답게" 살고 "늑대답게" 노래하는 것이 가장 멋지다는 것을 깨닫게 되지요.

책을 한번 같이 읽었을 뿐인데 4세 딸아이는 벌써 '늑대야 울지말고 노래해"를 소리내어 외워버렸습니다. 엄마 흉내를 내며 운율까지 제법 넣어 외우는데 귀엽기 그지 없네요. 최영란 작가님이 창조한 늑대 character는 음흉하거나 무섭거나 한 기존의 늑대정형성을 탈피하여 어수룩하고 순진하면서도 노래에 열정을 가진 귀여운 캐릭터예요. 단지 본인은 노래라고 해도, 주변 동물 친구들은 '울음'이라고 단정지어 버리니 속상할 뿐이지요. 친구들의 평가, 즉 타인의 시선에 충격받은 늑대의 눈물겨운 노력은 한 마디로 늑대다움을 포기하고 타인의 잣대에 만족스러운 skill익히기에 집중되지요. 야옹이처럼 유연한 자세로 노래를 부르려 발레도 해보고, 싱스러운 소리로 노래하려 누렁소처럼 채식을 해보기도 하고, 얼룩말처럼 생생한 소리로 노래하려 숨차하면서도 트랙을 달리고 또 달립니다.

친구들에게 인정받을 수준의 노래를 익히려다 심지어는 무서운 드래곤까지 찾아가기도 했네요. 노래배우기는 커녕 걸음 나살려라 줄행랑을 치기는 했지만요. 이렇게 눈물에 젖은 빵을 먹다 먹다 결국은 "~~다움"의 도달불가능함에 엉엉 울어버리는데, 여기서 심오한 진리를 깨닫게 되지요. 타인의 "~~다움"을 모방하고 좇을 필요도 없이 자기 안에 이미 "늑대다움"이 있다는 것을, 늑대답게 노래를 부르는 것이 최선임을. 

저는 <늑대애, 울지말고 노래해>가 자기다움의 정체성 긍정하기, 자신을 자신있게 표현하기 등 유아동 보편에게 적합한 내용이면서도 특히나 한국의 아이들에게 더 의미를 지니는 동화라는 생각이 들었어요. 경쟁이 유난히도 심하고, 소위 난사람, 튀는 사람에 대한 질시가 심한 문화, 개성을 맘대로 표출하면 낙인찍히기 쉬운 단일성을 선호하는 문화에서 독특성을 가진 아이들은 위축되기 싶지요. 하지만 늑대가 결국 어떻게 "늑대다움"을 긍정하고 자시을 찾는지를 배울 수 있을 테니까요. 노란돼지 창작 그림책 17권도 기대해 볼게요.