시인의 귀환

시인의 계곡 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 10
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

내가 돌아왔다!!

8년전 그를 믿었던 사람들 모두를 충격과 공포에 몰아넣고 유유히 어둠속으로 사라졌던 연쇄살인마 시인이 돌아왔다.

그것도 자신에게 총을 쏴서 어둠속으로 떨어지게 만들었던 FBI요원 레이철 월링에게 나를 잡아보라는듯 GPS좌표로 자신의 살인현장을 당당히 공개하고 나선 시인

그가 가리킨 그곳은 사막 한가운데에 자리한 유골의 도시나 다름없었다.

끝없이 나오는 유골들을 발굴하는 현장에 지금은 경찰에서도 물러나 사립탐정일을 하던 해리가 들이닥치고 언론을 비롯해 내부에서도 일부를 제외하곤 시인의 귀환을 숨기고 있었던 FBI는 크게 당황하게 된다.

그리고 그가 이곳에 온 이유를 캐묻는 과정에서 한때 동료로 여기던 전직 FBI요원이자 프로파일러였던 테리 매컬럽의 의심스런 죽음과 그들이 조사하던 시인 사이에 접점이 있었음을 눈치 챈 해리는 그들 보다 한발짝 앞서서 뒤를 추격하기 시작한다.

8년전 그의 행적에는 그를 의심하는 사람이 없어 마음껏 살인을 저지르고도 완벽하게 마무리짓고 유유자적하게 나올수 있었지만 이번엔 달랐다.

한번 물면 절대로 놓지않는 해리에게 덜미를 잡힌 이상 그가 숨을곳은 더 이상 없었고 생각보다 빠른 추격에 놀라 당황하기 시작한 시인은 아주 작은 실수를 하게 된다.

그런 작은 실수조차 놓치지않는 우리의 형사 해리는 끝내 그를 막다른 길로 몰아넣고 대치하게 되면서 이야기는 절정으로 치닫고 책을 읽는 사람들은 그들의 긴박감 넘치는 추격전에 숨을 참게 된다.

사람들의 심리에도 탁월하고 범죄자를 쫓는 연방요원들에 대해서도 그리고 그들의 수사방식에 대해서도 통달해 있는 시인에게는 FBI를 따돌리고 그들을 비웃는 일따윈 아무것도 아니었기에 자신에게 총을 쏘았던 레이첼를 통해 단서를 남기는 오만만함을 보이지만 그들과는 다른 방식으로 접근하고 수사하는 해리에게는 통하지않았다는게 시인의 불운이었다.

 해리보슈 시리즈와는 별도의 작품인 `시인`에서와 달리 이번 `시인의 계곡`에서는 시인이 주인공이 아닌 해리보슈가 주인공이라 그가 어떻게 작은 단서를 가지고 그에게 접근해서 그의 정체를 밝혀내는지... FBI와는 어떤점이 달라서 전에는 검거에 실패했던것이 이번에는 성공할수 있었는지 그 차이점을 보는것도 흥미로웠다. 

전보다 더 강력해지고 악랄해져서 돌아왔지만 역시 정체를 모르고 그의 행적을 쫓아가던 `시인`에서보다는 다소 그의 강렬함이 줄어든것도 사실이고 왠지 비범했던 모습에서 그냥 일반적인 연쇄살인마의 모습으로 추락한듯한 그의 모습이 개인적으론 좀 아쉬웠다.

좀 더 많은 시체가 뒹굴고 더 치밀해진듯하지만 자살로 위장한 사람의 유서에 에드가 앨런 포의 싯구를 한 구절 남겨두는... 어딘지 죽음의 시인스러운 멋은 잃었달까?

시인의 연작으로 보면 좀 아쉽지만 해리 보슈 시리즈의 하나로 본다면 만족할만한 작품이었다.

죽음을 건 탈주

라이프 오어 데스 ㅣ 스토리콜렉터 50
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2016년 11월

출감을 하루 앞둔 죄수가 탈옥했다.

도대체 왜?

하루만...딱 하루만 기다리면 정문으로 나갈수 있는데 도대체 그는 왜 이런 위험하고 무지한 선택을 했는지를 알아가는 과정이 이 책의 핵심 키워드이다.

그의 이름은 오디 파머

현금수송차를 덮쳐 700만달러라는 거금을 강탈하고 4명의 사망자를 낸 죄목으로 10년형을 선고받고 복역하던 그는 감옥에서 그가 숨긴 돈을 노리고 덤벼드는 온갖 죄수들로부터 목숨을 위협당했지만 살아남은 용자이기도 하다

그런 그가 왜 하필 출소를 하루 앞두고 탈옥을 감행해야했을까 하는 의문이 이 책의 가장 핵심 키워드이다.

게다가 그가 탈옥하지마자 기다렸다는듯이 나타난 남자는 그를 체포했던 보안관이자 오디의 머리에 마치 깨진 계란같은 흉터를 남긴 당사자이기도 하지만 자신의 구역도 아닌곳까지 와서 그를 뒤쫓는 행보는 자못 의심스럽기도 하다.

이런때 오디를 쫓는 또다른 사람이 등장한다

그의 이름은 모스...오디와 같은 감옥에서 오랫동안 친구처럼 지낸 감방동기이자 종신형을 언도받은 범죄자이기도 하다.

그런 그에게 어느날 갑자기 이동명령이 떨어지고 얼굴도 모르는 사람들로부터 오디를 찾지못하면 사랑하는 아내를 없애겠다는 위협을 받고 졸지에 오디 추격에 나서게 된다.

그를 뒤쫓는 사람들중에는 감옥에 있는 사람도 마음대로 움직일수 있는 힘을 가진 무시못할 권력자가 있지만 오디에게는 그를 믿고 도와줄 사람이 없어 그가 점점 더 그들로부터 벗어나기 힘들것 같다는 걸 짐작하게 하는 부분이다.

이렇게 연방정부를 비롯해서 경찰에다 감방동기까지...여러사람들로부터 추격을 받게 되는 오디

거기다 언론에서는 그를 잔인하기 그지없는 탈옥수처럼 묘사할 뿐 아니라 그를 도왔던 사람중 누군가는 억울한 죽음을 당하기도 한다.물론 그 죽음 역시 그의 이름으로 된 죄목으로 추가되어 그의 잔인성을 부각시키는 용도로 이용되 사방에서 그를 잡으려는 사람들로 점점 좁혀들어온다.

그는 과연 이 모든 위협에서 안전하게 탈출할수 있을까 싶을 즈음 그의 사건에 의문을 가지게 되는 사람이 등장하게 된다.

엄청나게 작은 키에다 여자라는게 핸디캡이지만 이런 모든걸 뛰어넘는 활약으로 당당하게 남성중심의 연방수사국에서 활동하는 데지레는 출소를 하루 앞두고 탈옥을 감행한 그의 이상한 행보에 의심을 가지게 되고 그를 뒤쫓는 수사관 라이언의 수상스런 행동에 주목하게 된다.

모두가 뒤쫏는 가운데 오디가 간 곳은 거금이 숨겨진 장소도 아니고 안전한 곳도 아닌 조용한 마을의 어느 집

그곳에서 한 여자를 만나 대화를 나누고 그 집앞에서 한가로이 보드를 타던 한 소년을 만나 마치 일상처럼 대화를 나누고 떠나지만 그녀와 그 소년 모두 그와는 일면식이 없는 사이다.

혹시 그녀가 그의 옛사랑이 아니었을까 하는 의심은 무너지고 그들이 그를 잡았던 보안관 라이언의 가족임이 밝혀지면서 라이언과 오디와의 관계에 뭔가 비밀이 있음을 짐작하게 해준다.

어릴적부터 성실하고 영리하고 똑똑했던 오디가 어떻게 이런 범죄자의 길을 걷게 되는 나락으로 떨어지게 되는지 그의 행보를 보면 그저 안타깝기도 하고 답답하기도 하지만 멀쩡했던 사람도 어느 한순간 마치 운명처럼 잘못된 방향으로 틀어질수도 있음을...그리고 그것이 인생임을 깨닫게 한다.

옳고 그름이 아니라 그저 잘못된 곳에 있었다는 이유만으로도...

처음부터 어느정도 짐작했던것처럼 함정에 빠진 오디가 과연 왜 이런 선택을 해야만 했는지...이 모든 위기로부터 어떻게 탈출할수 있을지 뒤로 갈수록 점점 더 흥미진진해서 책을 읽는 순간 도저히 손을 놓을수 없게 만든다.

이미 먼저 출간되었던 마이클 로보텀의 조 올로클린 시리즈와는 또다른 매력에 빛나는 `life or death`

아슬아슬한 긴장감과 속도감있는 스토리진행으로 단숨에 그의 매력에 빠져들게 하는 매력적인 책이었다.

내 이웃집에 연쇄살인마가 산다면?

킬러 넥스트 도어
알렉스 마우드 지음, 이한이 옮김 / 레드박스 / 2016년 10월

이웃집에 살인마가 산다면?

이런 생각만해도 섬뜩한 가정을 소재로 하고있는 `킬러 넥스트 도어`

요즘같이 내가 아닌 사람에 대해 무관심한 세상에서 내 이웃 사람이 무슨일을 하는 사람인지 혹은 어떤 사람인지를 제대로 알고 있는 사람이 얼마나 될까만은 그럼에도 옆집사람이 살인마라거나 범죄자라고 생각하는 사람 역시 없을것이다.

그냥 그 사람도 나와 같이 회사에 다니는 평범한 사람일거라 짐작하는 대부분의 예상을 깨고 누군가가 옆집 혹은 윗집에서 매일밤 사람을 죽이고 자르고 해체하고 있었다면 생각만 해도 끔찍할것이다.

사람들의 그런 생각의 헛점을 소재로 한 책이 바로 이 책 `킬러 넥스트 도어`이다.

여기 달랑 여섯명이 사는 허름한 아파트가 있다

그리고 그 아파트에 얼마전까지 살던 아가씨를 대신해 또다른 입주자가 들어왔다.

그녀의 이름은 콜레트

그녀는 방세를 현금으로 지불하고 들어왔지만 우연히 범죄현장을 목격한 탓에 그들로부터 쫓기고 있는 도망자신세다.

콜레트외의 다른 입주자들 역시 약간은 정상범위를 벗어난듯한 느낌이다.하루종일 집안에 틀어박혀 클래식을 듣는 사람이 있는가하면 미성년자임이 분명한데 뭘로 방세를 충당하는 지 의심스러운 어린 아가씨 셰릴과 이란에서 와 망명신청을 한 남자,그리고 칠십평생을 이곳에서 산 할머니 베스타에다 아무와도 왕래가 없는것 같은 독신남까지...

이 들중 누군가는 매일밤 자신의 애인이라 칭하는 사체를 소중히 끌어안고 오일을 바르며 관리하면서 보내는 연쇄살인마이다.

그의 이런 행위로 인해 아파트의 오물관 배관이 막히게 되고 지하에 사는 베스타할머니의 부엌이 역류하게 되지만 아파트 관리인이자 주인은 배관수리는 커녕 그저 베스타할머니가 나가 주기를 바라고 아파트를 팔고 싶은 마음뿐이다.

이렇게 서로가 뭔가 비밀을 가지고 서로를 음밀히 지켜보는 가운데 베스타할머니를 쫓아내기 위한 음모를 꾸밀려고 할머니의 집에 몰래 숨어들어왔던 집주인이 할머니가 휘두르는 후라이팬에 맞아 죽게 되고 경찰을 부를수 없는 사정을 가지고 있던 아파트 내부인들이 모두 공모를 하게 되면서 평화롭게 보이던 일상이 깨어지게 된다.

얼핏보면 다른 사람에게 관심을 가지고 배려하는듯한 사람들이지만 각자가 경찰과 엮이길 꺼려하는 나름의 사정이 있고 그 중에는 심각한 비밀을 가지고 있는 사람도 있기에 이들의 은밀한 공모는 성공한것처럼 보인다.

이렇게 겉으로 봐선 평범한 사람중에 연쇄살인마가 있고 그와 더불어 또다른 살인사건을 해결하기 위해 고군분투하면서 그 살인마의 존재가 드러나는 과정을 그리고 있는데 익명성을 가지고 있는 이웃중에 무서운 살인마가 있다는 설정자체는 흥미롭지만 등장인물이 달랑 6명인데다 심지어 그중 3명은 여자이기에 살인마가 누구인지 너무 쉽게 짐작할수 있어 이것만으로는 긴장감이 떨어지는 것도 사실이다.

그렇다고 재미가 없었냐면 긴장감은 다소 떨어지고 중간까지는 좀 느슨한듯한 구조이지만 집주인을 숨기는데 주민들이 공모하면서부터는 이야기가 갑자기 급물살을 맞아 분위기가 바뀌고 확 몰입하게 된다.

다 읽고는 앞으로 돌아가 경찰과 심문하는 과정을 다시 보게 되면서 아하~ 하는 새삼스런 즐거움이 있었다.

당신의 정원 나무 아래

당신의 정원 나무 아래 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 40
프레드 바르가스 지음, 양영란 옮김 / 비채 / 2016년 9월

그 나무는 징조였다.

어느날 갑자기 밤새 내 정원에 내가 심은적이 없는 나무가 있다면 누구나 이상하게 생각할것이고 그 나무가 심어진 연유에 대해 궁금해할것이다.

이 집의 주인이자 과거 유명 오페라 가수였던 소피아 역시 갑자기 등장한 나무에 대해 궁금해하는걸 넘어서 불길한 징조로 받아들이게 되지만 남편은 그런 아내의 반응에 대해 무관심으로 일관함으로써 이 부부의 관계를 보여주고 있다.

그리고 끝내 원인에 대해 궁금해하던 소피아는 옆집으로 이사온 괴짜 역사학자무리에게 돈을 주고 나무밑을 파줄것을 요청하지만 나무밑은 예상과 달리 아무것도 나오지않고 그냥 해프닝으로 끝나는듯하다 얼마후 소피아가 아무런 말도 없이 사라졌다 외진곳에서 불에 탄 시신으로 발견되면서 사건속으로 이 역사학자와 전직 노형사가 뛰어들게 된다.

다소 몽환적이고 환상과 현실이 기괴하게 어울리며 사건자체의 무서움이나 기괴함보다 늘 그 분위기나 등장인물들간의 묘한 갈등관계 같은것으로 아슬아슬함을 표현해주는 프랑스의 작가 `프레드 바르가스`의 소설 `당신의 정원 나무아래`는 책을 선택하는 데 있어서 제목이나 표지의 중요성을 보여주고 있다.

이 책은 이미 `죽은자들이여 일어나라`라는 제목으로 출간되었던 적이 있었는데 제목의 느낌으로는 솔직히 좀비나 혹은 그 비슷한 존재들이 나오는 판타지라는 인상이 강했다.

아마도 이 제목이었다면 개인적으로는 읽고 싶어 선택하지는 않았을것 같다는게 솔직한 마음이다.

이에 비해 새로운 제목인 `당신의 정원 나무 아래`는 정원에 있는 나무 아래에서 뭔가가 나올것 같다는 느낌이 물씬 나면서 스릴러장르의 책다운 비밀스런 느낌을 주고 있어 새 제목으로 리뉴얼한것은 탁월한 선택이 아니었나 생각한다.

작가의 다른 시리즈인 아담스베르그 시리즈와 어딘지 비슷한듯하지만 조금 더 밝고 경쾌한 느낌이 드는데 거기에는 이 책을 이끌어가는 세명의 독특한 캐릭터인 역사학자들과 전직 형사의 캐미가 상당 부분을 차지하고 있다.

선사시대 전문가인 마티아스,중세유럽전문가인 마르크,그리고 1차 대전 전문가인 뤼시앵 이 세사람은 자신이 연구하는 역사에 대해서는 탁월한 능력과 열정을 가지고 있지만 그 외의 일에는 서툴러 자신들의 표현을 빌리자면 수렁에서 허우적거리는 인생들이다. 그리고 이런 한심하기 그지없는 세사람과 어울려 다 쓰러져가는 판잣집을 빌린 또 한사람은 마르크의 대부이자 외삼촌이고 타고난 수사관으로서의 감과 능력을 가지고 있지만 부패한 형사라는 불명예를 안고 퇴직한 방두슬레

우연히 소피아의 부탁으로 어딘지 꺼림찍한 나무밑을 파헤쳤던 인연으로 소피아의 실종부터 불에 탄 시신으로 발견되기까지의 과정을 관심을 가지고 지켜봤던 4명의 괴짜들이 사건을 스스로 추리하고 추적하면서 단순히 그녀의 막대한 유산을 노린 사건으로 보였던 이 사건들의 실체가 드러나게 되는데 사건중심이 아닌 캐릭터 중심으로 이야기를 풀어가고 있어 긴장감있고 스프디한 전개에 익숙한 사람들에게 다소 늘어지고 밋밋하게 느껴질수 있으나 찬찬히 읽다보면 엉뚱하기 짝이 없지만 일상속에서의 생활에는 괴짜적인 면모에다 순진하게 보이는 세 명의 역사학자들이 하는 행동들과 그들의 다소 유치하게 보일수 있는 대화를 곱씹어 보는 재미를 발견할수 있다.

물론 범인을 추리해가는 과정을 보는 재미도 좋지만 이제까지 읽었던 범죄소설과는 조금 다른 강점을 보이는 프레드 바르가스 특유의 느낌이 강한 `당신의 정원 나무 아래`는 세명의 남자와 그들을 이끄는 한명의 전직 형사들이 서로 사건을 비롯해서 온갖 것을 주제로 주거니받거니 하는 대화로 전체를 이끌어가는 연극같은 분위기가 나는 것 같다.

조용하고 잔잔한 일상에서 벌어지는 사건을 중심으로 인간내면의 강력한 욕망과 열정,추악한 본능을 이끌어 내는 바르가스의 또다른 시리즈인 복음서 시리즈의 첫편인 `당신의 정원 나무 아래`는 아담스베르그 시리즈와는 다른 매력을 보여주고 있다.

영리하지만 엉뚱하고 이성관계에선 어리숙한 세 명의 복음서로 불리우는 역사학자들과 한 명의 전직형사가 이끌어가는 복음서 시리즈...다음 편도 기대하게 한다.

[100자평] 모든 것을 기억하는 남자

모든 것을 기억하는 남자 ㅣ 스토리콜렉터 49
데이비드 발다치 지음, 황소연 옮김 / 북로드 / 2016년 9월

짜임새 있는 전개와 치밀하게 잘 만들어진 트릭이 만들어낸 멋진 스릴러소설
특히 모든것을 기억하는 능력을 가진 남자라는 캐릭터의 매력이 돋보이는 작품이었다