자신을 버려 새생명을 탄생시킨 아름다운 이야기

강아지똥 ㅣ 민들레 그림책 1
권정생 글, 정승각 그림 / 길벗어린이 / 1996년 4월

이 책은 벌써 백여개의 독자서평이 올라와 있는지라 서평을 쓰기가 미안할 정도이다. 그만큼 많은 엄마들이 이 동화책의 내용에 감동하고, 아이에게 읽혀주고 싶은 책으로 추천하고 싶은 이야기리라. 작가는 우리가 하찮게 여기는 강아지 똥 한덩이가 민들레의 꽃으호 새롭게 태어나는 이야기를 통해 세상에는 쓸모없는 것은 아무것도 없다는 것을 알게 해 주었다.

이 이야기 읽고 나는자신의 몸을 태워 공양을 한 등신불의 이야기를 떠올렸다. 다른 이의 천시와 비웃음속에 비애에 빠졌던 강아지똥이 자신의 온 몸을 버려 아름다운 꽃 한송이로 환생하는 장면은 아이보다 오히려 어른에게 더욱 감동적으로 다가온다.

아이들의 동화책들 중에는 아이보다 어른들이 읽고 복받히는 감정을 주체하지 못하고 눈물을 흘리게 만드는 책들이 종종 있다. 이 책 역시 어름에게 더 큰 감동을 안겨주는 것 같다. 우리 아이들은 비를 맞아 땅으로 스며들어 민들레의 뿌리로 향하는 찬란한 색채의 강아지똥에 더 매료된 듯하다. 우리 아이들이 이런 동화책을 많이 읽고 자라서 나중에라도 자신을 하찮고 여기고 비관하는 일이 없었으면 하는 바램을 가져 본다.

사 주고 후회했어요-너무 열심히 봐서~ ^^;

수수께끼 대저택 ㅣ 풀빛 그림 아이 18
마이클 갈랜드 글 그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2002년 7월

서점에 들렀다가 진열해 놓은 책을 아이와 함께 훑어 보다가 재미있어 하길래 사게 된 책이다. 그런데 며칠 지나지 않았는데 엄마인 나는 산 것을 후회하고 있고, 아이는 공원에 놀러 갈 때조차-책이 제법 커서 겨우 책가방에 들어가는데도-이 책을 들고 가려고 한다.

일단 책의 특징인 무엇인가를 찾는 것이다 보니 I SPY 시리즈나 숨은 그림찾기를 좋아하는 아이라면 단숨에 이 책의 수수께끼에 매료될 것이다. 반면에 엄마는 한동안 아이의 등쌀에 시달릴 각오를 해야 한다. 왜냐하면 각 페이지마다 찾아야 할 곤충과 파충류 등의 숫자가 엄청나게 많기 때문이다. 물론 제시한 숫자의 동물을 다 찾지 못했다고 해서 실망할 필요는 없다. 이것은 놀이이지 시험은 아니니까 말이다.

토미라는 아이가 상당히 독특한 취향을 지닌 잔느 이모로부터 초대를 받으면서 이야기가 시작된다. 대저택 곳곳에 숨겨진 곤충을 찾으라는 이모의 쪽지를 보고 아이의 탐험은 시작된다. 이모가 찾아보라고 한 것은 뱀, 박쥐, 도마뱀, 쥐, 나비, 상사의 동물, 글자 등이다. 특히 풀숲이나 벽지, 연못같은 트릭에 속지 말고 잘 찾아 보아야 할 것이다. 아! 참, 이모의 말처럼 표지의 그림이나 그림 옆의 페이지가 은근슬쩍 그려놓은 그림들도 빠짐없이 세어야 할 것이다.

나 역시 잔느 이모가 이 책에 있다고 제시한 숫자를 보고 일단 종이와 연필을 준비해야겠다는 생각이 들었다. 사실 책에다 일일이 표하지 않는 이상 숫자를 기억하기란 어려울 것이다. 하지만 찾은 것을 책에다 표시해 버리면 다음에 그 책을 볼 재미가 사라진다는 것을 명심해야 할 것이다.

한가지 아쉬운 것은 동화책의 대부분이 그러하듯 이 책에도 페이지가 매겨져 있지 않다. 그래서 어디에 몇 마리가 있다는 것을 적기가 쉽지 않다. 개인적으로 책에 흔적을 남기는 것을 별로 좋아하지 않는터라 페이지 수를 적지는 않고, 종이에 칸을 나누어 순서대로 적어 나갔다. 아무리 잘 찾아봤다 해도 잔느 이모가 제시한 모든 거을 찾아 내기란 힘들 것 같다. 이미 한 번 시도를 해 보았지만 거의 모든 동물들의 숫자가 몇 마리씩 모자랐다. 아이와 함께 몇 번의 도전을 거쳐서라도 잔느이모의 수수께끼를 꼭 풀어봐야겠다.

시대의 불평등을 안고 살아간 사람들

난장이가 쏘아올린 작은 공
조세희 지음 / 이성과힘 / 2000년 7월

이 책을 읽은 것은 내가 대학생일 무렵이니까 80년대 말에서 90년대 초일 것이다. 저자가 책을 내놓은지는 꽤 오래 되었지만 아직까지 읽히는 것은 이 책이 지닌 대립적인 세계관과 독특한 등장인물 설정때문일 거이다.

난쟁이와 앉은뱅이, 고아, 공장노동자, 빈민가의 아이들.. 이 책을 통해 등장하는 인물들은 하나같이 사회에서 소외된 계층이다. 그들이 70년대에 어떤 삶을 살았는지 요즘 젊은 사람들은 짐작이나 할까? 어쩌면 소설책 속에나 등장하는 허구, 꾸며낸 이야기쯤으로 생각하지나 않을까? 이 책 속의 등장인물들은 하나같이 우리에게 슬픔을 자아내게 하고 울분을 느끼게 하고, 아픔을 안겨준다.

택지개발이라는 미명아래 삶의 터전에서 쫒겨난 철거민들의 이야기는 나도 자라면서 가끔 텔레비젼을 통해 접했다. 그들은 단지 돈이 없다는 이유로 자신의 살던 곳에서 아무런 대비책도 없이 쫒겨나야 했다. 단지 돈이 없다는 이유로... 그들에게 주어진 보상비라고 해봐야 방 한 칸 구하기도 힘든 돈. 부모님이 파신 패찰을 되찾기 위해 그 패찰을 산 남자를 따라가 몸을 바치고, 마침내 약을 먹이고 찾아 온 영희의 이야기를 읽으면서 너무나 가슴이 아려왔다.

그 후 난쟁이 아저씨의 자식들이 취직한 공장에 관한 이야기는 노동자의 인권에 관련된 것들이다. 존다고 바늘에 찔려가며 야근을 해야 하고, 최저 임금으로 근근히 살아가는 난쟁이 아저씨의 아들과 딸. 노동자들의 삶을 나 자신은 겪어 보진 못했지만 우리 아버지의 고단한 삶을 보면서 그 고충을 조금은 알고 있다. 노동자들이 자신의 권리를 찾기 위해 노력하는 과정에서 겪게 되는 어려움을 무엇으로 표현할 수 있을까. 이 책을 통해서 많은 사람들이 알게 되었으면 하는 바램이다.

그런데 이 책의 이야기 구도가 조금 특이한 탓에 읽은 이가 혼란을 느끼는 부분이 종종 있을 것이다. 이야기가 시간적인 순서대로, 그리고 한 사람의 관점에서 진행되는 것이 아니라 각각 다른 등장인물의 시점에서 진행되기 때문에 혼란스러운 것 같다. 대학교 다니면서 읽었지만 몇 년전에 다시 읽었고, 이번에 다시 읽으면서 또 다른 생각을 하게 된다. 마지막에 등장하는 한 사주의 아들이 뱉어내는 이야기에 울분을 느끼면서 책장을 덮었다. 하지만 나 역시 약자의 입장이 되기 보다는 강자의 입장에 서서 세상을 보고 있지는 않는가 하는 반성의 시간을 가지게 된 소중한 책이다.

내 인생의 변수에 돈을 생각하자

돈 버는 사람은 분명 따로 있다 ㅣ 더난 '따로 있다' 시리즈 3
이상건 지음 / 더난출판사 / 2001년 10월

우리 부부는 요즘 내 집 마련에 관한 문제를 심각하게 생각하고 있는 중이다. 결혼 당시 전세금조차 부모님의 도움을 받아 마련한 처지이고, 이제 30대 중반인데도 불구하고 청약통장하나조차도 다 붇지 못하고 있는 실정이다. 그런데 이 책에서 적어도 30대 말까지는 내 집을 마련해야 말년이 편하다는 글을 읽고는 한 번 더 심각하게 고민해 보지 않을 수 없다.

남편이 회사 생활한지도 몇 년째이고, 나 역시 씀씀이가 헤픈 편이 아닌데도 불구하고 아직 이렇다 할 목돈을 마련하기는 커녕 그 달 생활하기도 급급한 이유가 무엇인지 이야기를 나누면서 앞으로의 삶의 자세를 개선해야 한다는 결론을 내렸다.

밤새도록 책을 읽으면서 중요한 점을 정리해 본 결과 첫번째로 중요하게 생각한 것은 자신의 수입과 지출을 분면히 기록하는 것이다. 그리고 기록한 것을 바탕으로 분석하고 반성하는 자세로 지출을 줄이는 것이 뒷받침되어야 한다는 것 또한 간과해서는 안될 것이다.

돈을 모으는 것에 있어서도 장기적이기 보다는 단기적으로 확실한 목표를 세워서 달성하여야 한다는 것을 알았다. 무엇보다 돈을 벌기위해서는 그에 관련된 공부를 해야한다는 것을 깨달았다. 그리고 저자는 돈이 돈을 벌어오게 하기 위해서는 일단 종자돈이 있어야 한다고 했다. 이 책을 읽어서 얻은 정보를 바탕으로 나도 공부를 하여 3-5년이내에 내 집 마련의 꿈을 이루어 보고자 한다.

용감한 여자아이, 마들린느가 울어요

씩씩한 마들린느 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 17
루드비히 베멀먼즈 글 그림, 이선아 옮김 / 시공주니어 / 1994년 3월

포도덩굴이 우거진 기숙사에서 여자아이들이 생활한다는 것이 우리나라 아이들에게는 조금 생경한 배경이 아닌가 싶다. 간혹 고등학교에 기숙사가 있는 곳도 있다는 것을 알지만 어렸을 때부터 기숙사 생활을 한다는 것이 생소하다고나 할까. 외국, 특히 예전에서는 어렸을 때부터 아이들을 기숙사에 보내는 경우가 많았나 보다. 특히 여자아이들은 수녀들로부터 교육을 받는다는 설정을 소설책을 통해 심심치 않게 접해본다.

기숙사라는 공간이 익숙치 않긴 해도 작고 귀여운 마들린느는 매우 친숙한 친구처럼 느껴지는가 보다. 책을 펼치면 아이들은 마들린느를 찾기에 바쁘다. 마들린는 체구는 가장 작지만 가장 겁이 없고 용감한 아이이다. 쥐도 무서워 하지 않고, 동물원의 사자 앞에서도 혀를 내밀 정도로 용감하다. 그런 마들린느가 한밤중에 운 사연은 바로 '맹장염' 때문...

달려온 의사 선생님의 진찰을 받은 마들린느는 급히 병원으로 후송되어 수술을 받는다. 겁을 먹은 모습으로 병문안을 온 아이들은 병실에 있는 마들린느의 위문품들을 보고 부러움을 느낀다. 침대 위에 서서 옷을 걷어서 배에 난 수술자국을 보여 주는 마들린느. 하지만 아이들이 가장 부러웠던 것은 역시 병실에서 본 장난감과 간식거리들이었다.

그 날 밤 자기도 입원하고 싶다며 우는 아이들의 모습을 보며 엄마들도 떠오르는 것이 있을 것이다. 한 번쯤 꾀병을 앓거나, 큰 병으로 병원에 입원하여 온갖 위로 선물을 받아보고픈 꿈을 꾸었던 지난날의 나의 모습을 한 번 되돌아 보는 것을 어떨지..