마음을 맑게 해주는 한 편의 꿈같은 이야기

황금비늘 1
이외수 지음 / 동문선 / 1997년 6월

이외수님은 이 책에서 우리 사회의 부조리란 부조리는 모두 열거하기로 작정하셨나 보다. 물질 만능주의가 팽배한 이 사회의 모든 부조리의 이름이 다 나온다. 특히 재력과 권력의 상호보완에 관한 이야기는 지금의 우리 나라에서도 큰 이슈로 떠오르고 있지 않은가. 돈이 있는 자들은 자신의 돈을 지키기 위해 권력을 필요로 하고, 권력을 지닌 자들은 권력을 유지하기 위해 돈이 필요하다는 상호논리에 의해 공생할 수 밖에 없는 무리들인 것이다. 작가는 이 책을 통해 우리에게 인간의 탐욕과 욕망을 꼬집어 주고 깨닿게 해 주는 것 같다.

주인공인 아이는 동명이라는 고아로서 이름보다는 나이에 비해 키가 너무 작아서 '땅콩'이라는 별명으로 불린다. 카드를 백여장씩 암기할 수 있는 천재의 기질을 지니고 있음에도 불구하고, 체구가 작아서 입양에 곤란을 겪는 동명이 처음에 보여준 자신만의 계산법은 순수한 아이들의 계산법을 그대로 보여주고 있다.

보육원에서 살면서 동기로부터 끊임없는 괴롭힘을 당했던 동명에게도 자유로운 시간들이 찾아왔다. 동명에게 위협적이었던 동기가 보육원을 탈출한 것이었다. 그러나 그 암흑이 세상에서 망가져서 돌아왔다. 서커스단원으로 들어갔다가 모진 학대를 당해 정신과 육체가 망가져 버린 것이다. 그 아이가 정신병원에서 치료를 받고 돌아오는 날이 다가오자 동명은 보육원을 뛰쳐 나오고, 돈이 없어 주린 배를 껴안고 헤매게 된다. 자칫 절망의 수렁텅이에 빠질뻔한 동명의 삶은 한 장애인의 만남을 통해 새롭게 시작된다.

양아버지가 된 아저씨의 예전 직업은 '재산 분배업자'.. 그는 전직 소매치기였지만 결코 자신의 사리사욕만 채우지 않고, 허영에 찬 부자의 돈을 훔칠 때면 늘 가난한 사람에게 그 몫을 넘겨주었던, 좋게 말해서 의적이었다. 그런 아버지가 술로 인해 결국 세상을 등지면서 동명에게 자신의 기술을 전수해 준다. 물론 그의 철칙도 고스란히 물려주었기에 동명은 알루미늄 도시락을 통해 가난한 이에게 소득을 분배하는, 평범하지 않는 소매치지가 될 수 있었다. 아버지의 뒤를 이어 동명을 보살펴 준 이는 맹인 아저씨와 몸이 성치 않은 그의 부인. 그러나 범죄와의 전쟁이 선포되자 동명은 몸을 피신할 수 밖에 없는 상황이라 이들과도 잠시 떨어지게 된다.

아버지가 소개해준 사람을 찾으러 갔다가 춘천에서 알게 된 할아버지는 자신의 말처럼 세상 일이 궁금해서 신선의 세계에서 바람쐬러 나온 신선일지도 모르겠다. 무간선이라는 별호로 불리는 할아버지와 선동이라는 별호를 지니게 된 동명의 삶은 평범하지 않다. 동명은 할아버지와 함께 살면서 물고기를 잡는 법을 배우고 낚시를 통해 마음의 경지를 높여간다. 할아버지의 가르침을 통해 자신의 마음도 낚을 수 있게 되는 아이의 모습을 보면서 부러움을 가질 수 밖에 없었다. 그리고 금빛 비늘을 지닌 '무어' 또는 '금선어'의 존재는 이외수님이 창조해 낸 생물이겠지만 영혼이 맑고 깨끗한 사람들에게만 보인다는 그 물고기를 나도 만나보았으면 하는 바램을 가지게 한다.

이외수님은 신선을 동경하나 보다. 아니 어쩌면 이미 신선의 세계에 다녀온 지도 모르겠다. 책을 읽고 있노라면 촛불을 낚는 이야기가 가능한지 한 번 시도해 보고 싶어지기도 한다. '황금 비늘'은 신선의 경지까지 오르지는 못해도, 온갖 탐욕과 욕망이 뒤엉킨 이 세상에서 조금이나나 마음의 평정과 여유를 찾도록 해준다. 그래서 세상을 허허롭게 살아보고픈 마음이 들게 하는, 참 깨끗한 이야기를 한 편 접하였다는 느낌이 들게 하는 책이다.

수수께끼를 통해 풀어보는 과학이야기

과학이 숨어 있는 수수께끼 놀이책
이영민 지음 / 계림닷컴 / 2001년 4월

톱은 톱인데 자르지 못하는 톱은 무엇일까? 그리고 날개가 없이도 날 수 있는 것은? 수수께끼이니까 답은 넌센스적이다. 첫번째 답은 발톱, 손톱이고 두번째 답은 연기이다. 이 책은 먼저 수수께끼로 아이의 관심을 유도하고 그 답을 통해 과학적인 상식을 이야기 해준다.

별이 낮에는 보이지 않는 이유라든가, 꿈을 꾸는 이유, 지구가 도는 이유아 그래서 생기게 되는 계절에 관한 이야기등을 재미있게 풀어 놓아 아이들이 부담없이 보게 되는 것 같다. 아이도 이 책에 나와 있는 수수께끼가 재미있어서 인지 자꾸 자꾸 페이지를 넘겨보는 눈치이다.

물론 처음부터 하나씩 봐야 할 필요는 없으며, 목차를 보고 자기가 궁금해하는 것들을 먼저 찾아 보아도 된다. 아이들은 크면서 수많은 질문을 던지는데 이 책은 그 궁금증을 해소해주는데 많은 도움을 줄 것이다. 엄마가 책을 보면서 수수께끼를 내고 아이가 답을 맞추도록 해보자. 그 뒤에 그 답에 과한 이야기를 함께 보고 이야기를 나눈다면 훨씬 재미있게 책을 볼 것이다.

무속신앙과 장수설화..

소설 부적 1
이원섭 / 열림원 / 1995년 6월

가끔 텔레비젼을 통해 굿거리를 하면서 작두를 타는 무당의 이야기를 볼 때가 있는게 저 것이 과연 가능한 일일까 하는 생각을 해 보곤 한다. 시퍼런 날 위에서 맨발로 춤을 추는 여인네.. 이 책에 그런 이야기를 다시금 접하면서 신이 내린다는 것, 그런 사람들의 삶이 어떠할지 조금이나마 알게 되었다. 그리고 백무당과 흑무당의 차이점과 구별법을 배웠다고나 할까..

그리고 주인공들이 찾아 해매는, 진짜 용이 사는 연못과 세상을 구할 아기 장수에 관한 이야기가 무척 흥미롭다. 실제로 그런 사람이 잇는지는 잘 모르겟짐나, 겨드랑이에 비늘이 있고 날개가 돋으며, 엄청난 기운을 지내고 태어났던 많은 아기장수들이 나라에 의해, 외세에 의해, 부모에 의해 죽임을 당할 수 밖에 없었던 사연을 알게 되었다.

그리고 일제 침략기에 우리 나라 산천 곳곳에 박혔던 쇠못에 관한 이야기를 조금 알고 있는데, 과연 그 쇠못들이 거의 다 제거되었는지 궁금증이 일었다. 아기 장수의 탄생을 막고 우리나라의 정기를 끊어놓으려고 박았던 쇠못이 모두 제거되는 날 대한민국이라는 나라가 세계의 으뜸으로 자리잡기를 기원해 본다.

메이지 생일, 함께 촛불을 끄고 노래불러요

Happy Birthday Maisy (Hardcover, Flap Book) ㅣ Maisy 15
루시 커진즈 지음 / Walker Books / 1998년 10월

아이들이 메이지를 무척 좋아해서 구입하게 된 책인데 이년이 넘었지만 아직도 꺼내서 보면서 즐기는 책입니다. 입체북이다 보니 찢어질 염려가 있어서 저는 이 책이 도착한 날 숨겨두었다가 아이들이 잘 때 미리 셀로판 테이프나 투명시트지로 손질을 해서 다음날에 주었습니다.

그리고 생일 축하노래가 글씨로 써진 부분은 글씨에 반짝이 풀을 입히기도 해서 제 손이 많이 간 책이라 저 역시 무척 아끼는 책입니다. 아이들이 입으로 촛불을 불어서 끄는 시늉을 하기를 무척하지요.

내용은 메이지의 생일에 관련된 에피소드이죠. Happy birthday, Maisy~ 늘 바른 생활을 해나가는 아이들의 친구, 메이지의 생일날이 되었습니다. 메이지는 예쁜 옷도 입고, 축하하러 온 친구들과 맛있는 음식도 먹지요. 케이크 하나 자르는 것만 하는 날인데도 생일은 아이들이 좋아하는 날이죠.생일을 주제로 메이지의 이야기가 무척 마음에 드나봅니다.

사실 이 책은 아이들은 먼저 잡아 당겨보고 들추어 보는 재미에 한동안은 엄마가 읽어줄 엄두도 못내지요. 그리고 맨날 아이들에게 'lion, monkey,...' 같은 흔한 동물 이름만 읊어 주다가 이 책을 통해 제게는 조금 어렵고 낯선 단어인 'ostrich(타조)', rhinoceros(코뿔소)'도 배워서 써먹기도 합니다. 아이와 책을 볼 때 생일 축하 노래도 꼭 함께 부르세요. 영어노래를 좋아하는 계기가 될 수 있지 않을까요?

메이지를 좋아하는 유아들에게 적합해요

Where is Maisy? (Boardbook, Flap Book) ㅣ Maisy 110
루시 커진즈 글 그림 / Walker Books / 1999년 1월

이 책은 메이지를 너무 너무 좋아하는 작은 아이를 위해 산 책입니다. 3살 무렵이었는데 집에 있는 다른 메이지 플랩북 같은 경우에는 행혀 찟을 염려가 되어서 큰 아이가 주로 보게 하는 편이었는데, 이 책은 옷장에 들어가 숨기를 잘하는 작은 아이에게 딱 맞을 것 같더군요.

물론 이 책도 날개책이라 찢어질 염려는 있지만 어머니께서 시트지나 셀로판 테이프로 조금만 손질을 해 주시면 찢어질 염려는 안하셔도 될 것입니다. 아이들은 일반책보다는 이렇게 들추어보는 날개책, 플랩북을 더 좋아하니까 이런 책 한 권 정도는 영어를 시작하는 유아에게 권해줄만 하더군요,

보드북이고 크기도 작은 편이라 들고 다니면서 보기도 좋아서 어딜 나갈 때면 제 가방에 챙겨나가기도 합니다. 메이지가 숨어있지 않다는 것을 알면서도 한 장 한 장 넘길 때마다 일일이 날개를 들추어 보고 재미있어 합니다. 그리고 아이 스스로 'it's a bird~'하는 말 한마디를 하게 만드는 책이랍니다.

마지막까지 재미있어 하며 메이지를 찾아낸 아이는 또 다시 책의 첫 장을 다시 넘겨보는, 유아영어책... 메이지를 좋아하는 아이가 두고 두고 보는 책이라 값은 조금 비싸도 사길 잘했다는 생각이 들게 만드는군요.