'아낌없이 주는' 것의 진정한 의미

아낌없이 주는 나무 ㅣ 생각하는 숲 1
셸 실버스타인 지음 / 시공주니어 / 2000년 11월

이 책 속의 글자수만 보자면 유아그림책 정도의 분량밖에 되지 않기에 유치원생이나 초등학생 정도면 충분히 읽을 수 있는 책입니다. 그러나 소년의 일생이 담긴 이 이야기를 충분히 이해하고, 공감하게 되는 것은 아이가 자라서 어른이 된 다음일 것입니다. 아이들의 부모가 된 내가 다시 이 책을 보면서 그 속에 담긴 여러 의미들, 내 부모님을 생각하면서 눈물이 나고 가슴이 아려오는 것을 아이들은 알지 못할 것입니다.

초등학교 1학년인 아이를 위해 이 책을 구입하긴 했지만 아이는 책의 내용만 훓텄을 뿐,그 속에 녹아 있는 '아낌없이 주는 것'과 '한없는 사랑'에 대한 진정한 의미는 알아 보지 못했습니다. 벌써부터 그런 것을 이해하길 바라는 것이 오히려 잘못이겠지요. 하지만 이 책은 한 번 읽고말 책이 아닙니다. 책은 읽을 때마다 새롭게 다가오는 것이잖아요. 여덟살 때 이 책을 본 느낌과 열 두살에 이 책을 다시 보았을 때의 느낌, 그리고 스무살에 볼 때와 마흔 살에 볼 때의 느낌은 매 번 다르겠지요.

나무는 아이가 자라서 청년이 되고 중년의 나이를 지나 노인으로 늙어갈 때까지 같은 자리에서 그와 놀아주고, 원하는 것을 제공해 주지요. 그리고 늙어버린 밑둥이 되어서까지도 한결같은 애정으로 대하는 모습에서 우리는 바로 내리사랑으로 모든 것을 내어 주시는 우리들의 부모님을 보게 됩니다. 그리고 아무리 나이가 들었어도 부모님들께는 영원히 아들, 딸일 뿐인 우리 자신의 모습이 이 책에 담겨 있습니다. 소년은 늙은 할아버지가 되었어도 나무에게 그저 '소년'일 뿐이듯이 말이죠...

예전에 책을 읽었던 기억과 조금 다른 부분이 있는데, 배가 필요하다는 아이에게 자신의 몸을 다 내어주고 밑둥이만 남은 나무가 행복하면서도 정말 그런 것은 아니었다는 부분입니다. 저는 모든 것을 내주면서도 나무는 오로지 행복하다고만 기억하고 있었거든요. 그런데 이 책을 아이에게 읽어 주면서 나무가 정말 행복했던 것은 아니었던 것처럼 자식에게 해 줄 수 있는 모든 것을 해 준 부모님이 마냥 행복하기만 한 것은 아니라는 생각을 했습니다. 장성해서 곁을 떠나버린 자식을 그리워하는 마음은 어쩔 수 없는 슬픔으로 남아 있기 때문이겠지요. 우리 아이들이 부모의 마음을 이해할 수 있는 나이가 되어서 이 책을 다시 보고 한결같은 마음으로 저희들의 지주가 되어 주었던 저와 아이 아빠를 생각해 주길 바랍니다.

왜 공룡이 사라졌는지 궁금하다면...

공룡을 찾아서 ㅣ 꼬마박사의 신기한 발견 3
클로딘 롤랑 지음, 레미 자이야르 외 그림, 장석훈 옮김 / 미래엔아이세움 / 2001년 9월

지구상에서 인간들보다 먼저 살았던 존재, 그러나 이제는 멸망해 버려 뼈조각으로 그 모습을 상상해 볼 수 밖에 없는 공룡은 아이들의 호기심을 자극하는 대단히 매력적인 화두이다. 비록 이미 멸종해 버렸다고는 하나 아이들은 책이나 영화, 장난감 등을 통해 공룡의 모습을 자주 접하게 된다. 그러다보니 어른들도 외우기 어려워 하는 긴 명칭들을 몇 개씩 외워가면서 공룡에 많은 흥미를 가진다. 그런데 그 흥미는 여자아이에게도 마찬가지인가 보다.

엄마인 내가 볼 때는 징그럽고 무시무시하게 생긴 공룡들이 무에 그리 흥미로울까 싶었다. 하지만 큰 딸아이가 유치원에서 공룡에 대해서 배우고는 한동안 그 이름들(티라노사우루스, 스테고사우루스 등)을 입에 달고 살길래 과학적인 지식도 알 필요가 있다 싶어서 공룡과 관련된 책을 사주었다. 이 책은 그 중의 하나로 가격은 조금 비싸지만 아이들의 흥미를 끌만한 요소를 많이 갖추고 있다.

종이를 돌려서 오늘날의 모습과 지금으로부터 2억년전의 모습을 비교해 보는 것이라든지, 공룡들의 입과 꼬리를 움직여 맛서 싸우는 모습을 재현해 보는 장치들은 책을 보는 재미를 배가시켜 준다. 한 권의 책에 여러가지 이야기를 담되, 난잡해 보이지 않도록 종이를 접어 넣거나, 작은 책처럼 만들어 놓았다. 때문에 한 권의 책을 보더라도 아이들의 손이 책 가장자리에 고정되어 있지 않고 이리 저리 움직여야 한다. 눈과 손과 입-엄마와 이야기를 나누는 재미를 빼놓을 수는 없으리라-이 움직이면서 이 한 권을 보고 나면 공룡에 대한 궁금증도 상당히 해소되지 않을까?

가자미 눈이 왜 한쪽에 몰려 있는지 아니?

이래서 그렇대요! 생김새 이상해진 동물 이야기 ㅣ 옛이야기 그림책 까치호랑이 8
이경혜 글, 신가영 그림 / 보림 / 1997년 3월

이 책은 여러가지 생물들의 특징을 잘 꼬집어서, 그들이 어찌하여 그런 외모를 지니게 되었는가를 들려 주는 옛이야기이다. 이런 이야기들은 아이에게 책 속에 담긴 이야기에 그치지 않고, 더나아가 무궁무진한 상상력을 발휘하여 다른 동물들은 어떻게 하여 그런 특징-예컨데 코끼리 코가 길어진 것, 까치 뺨에 생긴 멍자국 등-을 가지게 되었는지를 생각해 볼 수있는 여건을 마련해 줄 수 있다. 비록 동물들이 생존 환경에 자신을 맞추기 위해 '진화'를 한 것이라는 과학적인 설명은 아니지만 상상하는 즐거움과이야기하는 즐거움은 한껏 누릴 수 있지 않을까 싶다.

내용을 살펴 보면, 첫번째 이야기에는 여러 바다 생물들이 등장한다. 멸치의 꿈'이라는 제목에서 알 수 있듯이 우선 멸치가 주인공으로 등장하는데 나이가 칠백살이나 된다고 한다. 이만하면 천 년 묵은 여우만큼은 안 되어도, 바다에서 터줏대감 노릇은 할 수 있겠다는 생각이 든다. 보기에도 깐깐하게 생긴 멸치가 기묘한 꿈을 꾸었는데 그 꿈에 대한 풀이가 궁금해서 병어 훈장, 꼴뚜기 생원, 메기 이방을 부른다.

눈 앞에 맛있는 음식이 잔뜩 놓여 있지만 초대받은 손님들은 멸치의 꿈을 풀이하지 못해 음식에 손도 대지 못한다. 맛난 음식을 앞에 두고 먹지 못하는 괴로움이야 아이들도 충분히 알 것이니, 뒷 이야기를 읽어 나가기 전에 함께 꿈 해몽을 한 번 해 보는 것은 어떨까? 자고로 꿈은 해몽하기 나름 아닌가~

멸치네 머슴인 가자미는 서해 바다에 사는 망둥이를 해몽가로 모셔 오는데, 한껏 거만을 떠는 망둥이는 멸치의 꿈이 용이 될 꿈이라는 거창한 해몽을 해주고는 상에 차려진 산해진미를 혼자서 먹기 시작한다. 그런데 먼 곳에서 망둥이를 데려 오느라 입에 거품이 날 지경이었던 가자미는 멸치에게 꾸중까지 들은 터라 그만 심술이 나서 '낚시에 걸리는 재수 없는 꿈'이라는 대단히 위협적힌 꿈해몽을 해버린다.

머리 속으로 이 장면을 상상해 보니, 갑자기 찬바람이 휭~ 지나간 것 같은 살벌한 분위기가 느껴졌다. 결국 멸치로부터 뺨을 얻어 맞은 가자미는 눈이 한쪽으로 몰려 버리고, 메기는 그 모양을 보고 웃다가 입이 찢어져 버렸단다. 병어와 망둥이도 그여파를 피할 수 없었으니 그들은 어떻게 변했을까?

'메뚜기의 허풍'은 메뚜기가 어찌하여 머리가 벗겨진 대머리가 되었는지, 개미 허리는 가늘어진 이유는 무엇인지, 촉새는 어떤 연유로 그렇게 부리가 뾰족해져 버렸는지를 재미있게 엮은 이야기이다. 큰 아이가 초등학교 1학년이라 저학년을 위한 옛이야기 책을 가끔 보게 되는데 위의 두 이야기 이외에도 동물의 생물에 관한 이야기가 더 있다. 책을 읽어 주면서 이야기 속에서 동물들의 특징을 참 잘 잡아내고 있다는 생각이 들곤 한다. 마지막으로 인터넷이나 도감(가능하면 실물도~)을 통해 책 속에 언급된 생물들을 살펴보는 것도 좋을 것이다.

그것은 동물학대일 뿐이었다.

춤추는 노예들 ㅣ 사계절 1318 문고 9
팔라 폭스 지음, 김옥수 옮김 / 사계절 / 2002년 9월

흑인들의 고난에 찬 역사를 굳이 들먹이지 않아도 그들이 얼마나 암흑의 세월을 보냈는지는 우리는 알고 있다. 그리고 특출난 재능으로 성공한 소수의 흑인을 제외한 대부분의 흑인이 최하층의 생활을 해나가는 것을 보면 아직도 그 굴레에서 헤어나지 못하고 있음을 우리는 알고 있다.

흑인은 백인들에 의해 노예라는 존재로 규정지어지면서부터 인간이 아닌 짐승처럼 대해졌다. 그렇기에 그들 위에서 군림하며 억압과 고통을 가했던 이들은 인종차별이 아니라 동물학대정도로 밖에 여기지 않았던 것이다.

어린 제시는 피리를 부는 것으로 어려운 생계에 조금이나마 보탬을 하고 있는 소년이었다. 어느날 엄마의 심부름을 다녀오다가 납치되어 강제로 배에 태워진 제시는 그 배가 아프리카로 향하는, 노예로 팔려나갈 흑인들을 태워 올 배임을 알게 된다. 제시는 단지 선원이나 일꾼이 필요해서가 아니라 피리를 불 줄 알기 때문이었다.

피리를 불어 노예로 팔려 나갈 흑인들을 춤추게 한다. 그러나 그것은 결코 즐거운 선상 파티가 아니었다! 단지 삶의 의지를 상실한 채 화물칸에 구져지다시피 갇혀 지내는 흑인들을 조금이라도 움직이게 하여 '그들의 건강을 위해서'였던 것이다. 피골이 상접하여 죽음의 내음을 풍기는 이들이 춤추는, 아니 허우적 대는 모습을 상상이나 할 수 있겠는가...

선장이나 선원들에게는 흑인들은 인간이 아니라 그저 돈을 벌어다 줄 상품에 지니지 않았다. 그들에게는 조금이라도 '싱싱한 상품'을 싣고 가서 돈을 더 받는 것이 최대의 목표였다. 흑인은 사람이 아니었기에 제대로 요리된 음식을 줄리가 없었다. 말이나 먹을 사료를, 그것도 굶어죽지 않을 정도의 최소량만 줄 뿐이었다. 빛도 들지 않는 화물칸은 겹겹이 쌓일 정도의 인원을 몰아 넣어 사지를 뻗기는 커녕 제대로 누울 공간조차 없는 곳이었다. 넘쳐나는 오물과 악취때문에 사람들이 죽어 나가도 그냥 바다에 던져 버리면 그 뿐이었다.

족쇄에 묶인 발목, 못 먹어서 여윈 모습, 병들어 신음하는 흑인들을 보며 마음 아파하던 제시. 그러나 흑인들이 사용하는 오물통을 버려야 하는 제시는 그 일도 싫었고, 피리를 부는 것도 악몽 같았으리라. 차라리 흑인들이 모두 죽어버리기를 바라는 그의 마음을 탓할 수만도 없다고 여겨졌다.

납치되어 온 제시에게 선상생활은 순탄치 않았다. 제시는 다정한 말로 자기를 위로하는 스타우트보다 그를 잡아왔으며 거친 말을 해대는 퍼비스에게 더 정을 느낀다. 처음에는 스타우트에게 호감을 느끼지 못하는 제시의 행동이 의아했었지만 부드러운 표정 뒤에 숨은 간악한 본성을 알게 되었을 때, 차라리 거친 퍼비스에게 애정을 느꼈던 제시의 마음에 공감이 갔다. 제시의 피리를 고의로 노예들이 들어차 있는 화물칸에 숨겨버린 것도, 자신의 호의를 받아주지 않는 제시를 곤궁에 빠뜨리기 위해 스타우트가 저지른 일이었던 것이다.

가장 기억에 남는 것은 배가 목적지에 다다라 노예를 다른 상인에게 넘겨주기 위하여 앙상하게 메마른 노예들에게 그럴듯한 옷들을 입힌 후에 강제로 춤을 추게 만드는 장면이다. 조금이라도 상품이 싱싱하고 그럴듯하게 보이도록 연출한 연극같은 상황. 그러다 불법으로 규정된 노예매매를 단속하는 미국함대에 들키자, 선원들은 자신들이 살기 위하여 노예들을 서슴없이 바다에 던져버린다. 도대체 어떤 말로 표현해야 할지를 모르겠다. 그것이 인간의 본성인가? 자신의 생명을 최우선으로 하는 선원들을 무조건 질타해도 되는 것일까? 왠지 자신이 없어졌다.

이야기는 제시가 한 흑인 소년과 배를 탈출하여 뭍에 오르고, 우연히 만난 사람의 도움으로 자신의 집으로 찾아가기까지의 장정으로 이어진다. 제시에게 선상에서의 악몽은 사라져간다. 시간이 기억을 지워 주었으니까... 하지만 오랜 시간이 지나도 지워지지 않는 것이 있었다. 더이상 음악을 들을 수 없게 된, 심지어 아이가 머리빗에 종이를 둘러 두드리는 소리조차 견딜 수 없어 밖으로 나와 두 귀를 막는 제시의 모습을 보면서 결코 잊어서는 안되는, 잊혀져서는 안되는 것이 있다는 것을 깨달았다.

단순한 색칠하기 책이 아니다!

그림으로 생각 키우기
고미 타로 지음 / 창해 / 2002년 6월

아이들 개개인의 특성은 형제간에도 큰 차이를 보이는데, 종이와 색연필만 주면 낙서처럼 보이는 그림을 신나게 그리는 작은 아이에 비해 수동적인 면을 많이 지닌 큰 아이는 그림을 그리고 싶다며 종이와 연필을 들고 와서는 엄마에게 '무엇'을 그릴 것인지를 물어 올 때가 많다.

그리고 싶긴 한데 딱히 그릴만한 주제를 떠올릴 수가 없다는 것은 아이의 상상력과 창의력이 부족함을 의미하지 않을까? 그렇다고 마냥 엄마가 이거 그려라, 저거 그려라 하고 정해 줄 수는 없는 노릇이었던 터라 이러한 책이 반가울 수 밖에 없었다.

이 책은 아이가 상상력과 창의력을 발휘할 수 있도록 다양한 주제와 다양한 방법을 제시하고 있다. 물론 이 책은 나의 그림 지도의 방법에도 많은 영향을 주었다. 고미 타로가 제시한 여러 주제들은 그림을 그린다는 것은 주어진 종이에 빽빽이 들어차게 그림을 그리고, 모든 부분을 색칠해야 한다는 획일적인 사고방식을 탈피하게 만들었다. 종이 한 면에 덩그러니 주어진 동그라미에 아이가 그리고 싶은 만큼만 그리면 된다. 많이 그리든 조금 그리든 그것은 아이의 자유이며, 굳이 색칠을 하지 않아도 된다는 점이 아이를 더욱 자유롭게 해주고 있다.

비누 방울, 풍선 그리기, 늑대가 나타났을 때 아기 돼지를 잡아 먹지 못하게 하도록 그려주기, 무슨 말을 하는지 써넣어 보기, 장난감 적목에 색칠하기, 무엇이든 내 마음대로 그려보기 등등 이 책에 들어 있는 수많은 주제들은 아이에게 생각하게 만들고, 그리거나 색칠하게 하고, 페이지를 넘기게 만든다.

한마디로 고미 타로가 제시한 50%의 그림에 아이의 생각 50%와 그림 50%가 더하여 150%의 창의력을 발휘할 수 있게 해 주는 책이다. 하지만 이 책 하나로 그림에 관한 모든 활동을 아이에게 맡겨 버리는 것 또한 온당치 않은 일이다. 사실 책을 구입하여 아이에게 주는 것으로 모든 책임과 의무를 탕감하려는 나의 의도는 금방 외면당하고 말았다.

아이는 이 책을 혼자서 하기보다는 엄마와 함께 하고 싶어했다. 결국 <그림으로 생각 키우기>는 큰아이와 동생, 그리고 나의 합작으로 이루어지고 있다. 분명 조금 귀찮은 일임에 틀림없지만 아이가 이 책에 그림을 그리고 색칠을 하고 싶어할 때, 하루에 십분 정도만 아이에게 할애해 보도록 하자.

엄마와 아이가 그림의 주제에 대해 의논하고, 때로는 색칠하려는 부분을 분담하여 온 가족이 맡은 부분에 열심히 색칠을 하는 작업은 가족간의 정을 돈독하게 해 줄 것이다. 아이에게 칠할 색깔을 지정해 달라고 해 보라. 요모조모 따져서 색을 정하는 과정을 통해 색감이 높아지고, 지시 받는 입장이 아닌 지시하는 역할을 통해 자신감을 얻을 것이다.

유명한 작가가 되는 꿈을 지닌 아이는 이전에는 주로 만화 캐릭터들을 등장시킨 그림책을 만들곤 했는데 요즘은 자신이 만들어 낸 이야기를 담은 창작 동화를 많이 만들고 있다. 실로 엮은 A4용지 몇 장에 비뚤비뚤한 글씨와 날림으로 그린듯한 그림들로 이루어진 책들이지만 아이가 어른이 되었을 때 자신의 어린 시절을 반추해 볼 수 있도록 스크랩북에 차곡차곡 모아 두고 있다.

아이의 상상력과 창의력이 커지도록 도와준 <그림으로 생각 키우기> 덕분에 우리 아이의 창작력이 한층 업그레이드 되었다고 생각하며. 더불어 나의 생각도 더 커진 느낌이 든다.