우리의 안식처이자 생명인 지구

파차마마 - 지구 구출 작전에 나선 어린이들
전세계어린이 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 바다출판사 / 2001년 7월

이 책은 UNEP(유엔 환경 계획)와 세계 각국의 환경 연구가들이 힘을 합쳐 만든 <지구 환경 보고서>를 기반으로 만들어졌다고 한다. 특히 전세계 젊은이들이 보낸 자기 나라의 환경에 관한 이야기와 시, 사례, 그림들 등이 실려 있어서 구체적인 사실이나 실제로 겪고 있는 어려움도 언급되고 있다. 그 한 예로 1980년대에 인도의 한 공장에서 세어 나온 유독 가스 때문에 2,500명이 목숨을 잃고, 35만 명이 호흡기 질환과 복통으로 고생했으며, 지금까지도 후유증을 앓고 있는 사람도 있다고 실려 있다.

스모그 때문에 가장 큰 피해를 입은 것은 어린이이다. 또한 오염된 물 때문에 12억 명이 건강을 잃고, 해마다 5세 이하 어린이 1,500만 명이 죽어가고 있다. 그리고 물을 물 쓰듯이 쓴 덕분에 우리나라도 물 부족 국가로 분류된 걸 아실 것이다. 여기에 언급된 1992년 알래스카에 배가 침몰하여 기름이 누출되면서 생태계에 큰 혼란을 일으킨 사건은 나도 기억이 난다. 바다에 넓게 퍼진 기름은 그 일대의 수많은 생물들을 죽음의 구렁텅이로 몰아 넣었지 않은가..  기름에 온 몸이 절어 시커멓게 변해 버린 새가 날지도 못한 채 서서히 죽어가는 모습에서 절망을 보았다.

우리의 지구가 어떤 병을 앓고 있는지는 목차에 나와 있는 제목-‘헉헉, 지구가 너무 더워요’, ‘세계는 물 전쟁 중’, ‘토양이 죽어 가고 있어요’ 등등-만 봐도 알 수 있다. 심각한 대기오염으로 인해 가속화 되고 있는 지구의 온난화 현상은 해수면 상승을 불러 오고, 이로 인해 기상이 이변이 일어난다면 수백만 명이 목숨을 잃을지도 모릅니다. 기상이변이나 자연 재해로 고통을 받는 사람들은 멀리 서 찾아 볼 필요도 없지 않은가. 가뭄 때문에 농민들이 물 대느라 고생하고, 홍수와 폭설로 살 곳마저 잃고 살아가는 수재민들의 이야기는 우리나라에서도 매년 접하고 있는 실정이니까...

이 외에도 불법적인 다이너마이트 어업이나 바다로 흘러 드는 쓰레기 때문에 파괴되고 있는 해양 환경 때문에 점점 사라져 가는 바다 생물들의 이야기, 서식지가 파괴되어 사라져가거나 멸종된 동물들의 이야기를 읽으면서 결국은 우리 인간들도 지구상에서 사라지게 되지는 않을까 하는 생각이 들었다. 또한 자국의 부의 축적을 목적으로 환경 파괴의 선봉장이 되어 왔던 선진국들이 이제는 환경보호라는 명목으로 개발도상국이나 후진국들의 자연 자원 채취 등을 막고 있는 것에 화가 나기도 했다. 오염은 국경이 없다!!  유럽, 북아메리카 등의 공장에서 나온 오염 물질이 북극까지 오염시키고 있고, 또한 대기 오염 때문에 예전에 없던 질병이 많아지고 특히 오존층의 파괴로 인한 피해는 심각한 지경에 이르렀다.

환경보호를 위해 세계 각지에서 어떤 활동이 이루어지고 있을까? 이 책을 통해 우리의 미래는 어떤 모습이며, 환경을 위해 어떤 활동을 하면 좋을지를 알 수 있다. <지구 환경 보고서>가 제안하는 -환경 법률을 만들고, 오염을 없애는 새로운 기술을 개발하고, 토지와 물을 함께 관리하는 등 더 이상 늦기 전에 각 정부와 지도자들이 지구의 앞 날을 내다보고 행동에 나서야 할 때가 되었다. 그러기 위해서는 자국의 이익만 앞세우기 보다는 우리 모두가 지구라는 마을에서 함께 살아 가는 공통체라는 것을 명심해야 할 터.

 우리들이 어디서나 손쉽게 할 수 있는 환경 보호 10여가지를 실천한다면 지구의 미래는 더욱 밝아질 것이다. -쓰레기를 남기지 않는다. 지역 사회에 쓰레기를 재활용하자고 제안한다. 나무를 심고, 보살피고, 가꾼다. 오염 반대 의식을 고취시킨다 등등…  이 중에서 아이가 할 수 있는 것들을 실천하도록 노력해 보자.
마지막으로 책의 뒷편에는 20여 가지의 문항을 통해 나의 환경 지수도 진단해 볼 수 있으며, 책에 나온 용어의 해설과 찾아보기도 실려 있다. 그리고 첨부된 주사위를 굴려서 할 수 있는 ‘지구 구출 게임’은 아이들이 게임을 하면서 환경 지식을 넓힐 수 있을 것이다. 이 책이 학교나 여러 환경 단체에 널리 알려졌으면 좋겠다. 전세계의 젊은이들의 목소리가 실린 “파차마마(어머니 대지)”를 통해 함께 고민하고 환경 보호에 동참하는 계기가 되었으면 하는 바람이다. 지구호가 추락하지 않도록 우리의 안식처이자 생명인 ‘파차마마’의 절박한 목소리에 귀 기울이자!

그래 내가 나쁜 놈이다~

킬러 고양이의 일기 ㅣ 난 책읽기가 좋아
앤 파인 글, 베로니크 데스 그림, 햇살과 나무꾼 옮김 / 비룡소 / 1999년 4월

고양이가 새를 죽인 것은 비난받을 일인가! 일기 첫머리에 '그래, 내가 나쁜 놈이다'라고 하면서도 고양이인 자신이 새를 후려쳐서 죽게 만든 것은 어쩔 수 없는 본능임을 강력하게 주장하고 있다. 하지만 킬러 고양이의 최대의 실수는 죽은 새의 시체를 카펫트 위로 끌고 들어온 것이 아닌가 싶다. 새의 장레식을 지내주는 가족들.. 새를 묻으며 슬퍼하는 엘리와 꺼지라고 말하는 아빠에게 킬러 고양이는 말한다. "따지고 보면 내가 그 새와 더 오랫동안 알고 지냈다고. 난 그 새가 살아 있을 때부터 알고 있었다"라고... 절로 웃음을 자아내게 하는 대목이었다. 그리고 고양이는 분명히 진실을 말하고 있지 않은가!

그 후로 죽은 쥐를 물고 와서 또 한번 엘리를 슬프게 한 킬러 고양이가 어느 날 지저분해진 토끼의 시체를 집 안으로 끌고 들어 왔다! 다름아닌 옆 집 토끼 섬퍼!! 엘리네 가족이 기함할 일이지 않은가~ 이 때부터 엘리네 가족이 죽은 토끼를 제자리로 되돌리기 위한 처절한 노력이 이어지는데... 털이 깨끗하게 세탁되고 드라이어기로 말려서 보송보송해진 섬퍼를 발견한 이웃의 반응이 어떠할지 한 번 상상해 보라. 황당할까? 의아해 할까?

<킬러 고양이의 일기>라는 제목을 보고 책의 내용을 짐작하기란 힘들지만 이 책의 제목이 눈에 띄는 순간, 초등학교3,4학년이 읽을만한 책이라는 기준은 그리 중요하지 않았다. 아기새와 죽은 쥐 사건때문에 신용을 잃어버린 킬러 고양이가 자신의 정당성을 주장하는 일기 형식의 글인데, 아동책임에도 불구하고 내가 재미있어서 단숨에 읽어버린 책이다. 책 읽기를 싫어하는 아이들에게 권해 줄만한 책이다.("미세스 다웃파이어"의 원작가가 소개하는 책이기도 함)

다 잘 살면 좋은데..

혼자만 잘 살믄 무슨 재민겨 - MBC 느낌표 선정도서
전우익 지음 / 현암사 / 1993년 5월

이 책의 서평을 쓰려고 마음 먹었을 때 가장 먼저 떠오른 생각은 "참 어려운 책"이라는 것이었다. 애초에 책으로 내려고 쓴 글도 아닌 터에, 전우익님이 주위의 소중한 사람들에게 보낸 편지도 실려 있다. 그래서인지 내용이 그지없이 사색적이고, 농사 이야기를 하다가 갑자기 다른 주제로 훌쩍 뛰어넘어 버리기도 한다. 얇은 두께에도 불구하고 쉽게 읽히지 않으리란 것을 알면서도 한 번은 읽어야지 하는 다짐을 지키기 위해 온종일 이 책에 매달려 있어야 했다. 어쩌면 글 한 줄도 소홀히 넘겨 버리지 않으려는 의도가 첨부되어 이해하기 어려운 글은 몇 번이나 되풀이 해서 읽어나간 탓인지도 모르겠다.

우선은 '전우익'님이 어떤 분인지 전혀 알지 못하는 터라 본문 앞에 실린 신경림이 쓰신 '깊은 산 속의 약초 같은 사람"이라는 글이 많은 도움이 되었다. 사진을 보니 책을 통해 이 분을 알지 못했다면 정말 시골에서 '농사를 짓는 노인'라는 생각을 먼저 했을 것이다. 스스로 무공해 농사를 지으면서도 ‘혼자만 건강하게 잘 살믄 무슨 재민’ 라며 식당에 가서도 까다롭게 굴지 않는 사람. 그러나 지나치게 많이 따라 나오는 음식에는 얼굴을 찌푸리는 그 분의 근검함에 내가 음식 낭비는 하지 않았는지, 쓰레기는 지나치게 만들어 내고 있지는 않은지 반성해 보았다.

이름은 '우익'인데 좌익만 한다는 친구분의 농담도 있지만, 시대를 잘못 태어난 탓에 청년 운동을 하다가 사회안전법에 연루되어 징역을 사셨던 분이다. 정치와 세상 돌아가는 일이 마뜩치 않아 훌쩍~ 떨쳐버리고 싶으면서도 아직도 세상 일을 걱정하신다는 걸 알겠다. 수유로 술을 담그었다는 글 한 줄 넘어 참된 인간개조에 관한 이야기가 나오고, 자리 매기기에 관한 이야기 끝에 '시류를 타다 보면 안달하고 달달 볶이고 말 것 같아요. 그거 타지 말았으면 해요."라는 글이 꼬리를 문다. 외국 농산물때문에 고충을 겪고 있는 농부들의 어려움을 토로하기도 하고, 농민이 제대로 구실을 하려면 땅과 스스로와 세상을 함께 갈고 가꾸어야겠다고 한다.

참 살기 힘든 세상에 이 책은 우리에게 삶에 대해 성찰해 볼 수 있는 시간을 주고 있다. 자신을 돌아보고 역사에 대해 한 번 더 생각해 보게 해 주는 글들이다. 비록 읽어 나가기 쉽지 않은 글이지만 많은 분들이, 특히 젊은 사람들이 이 책을 읽고 비틀어진 삶의 자세를 수정하였으면 하는 바램이다. 개인적으로는  '느낌표'에 책이 선정되기 전에 이런 책이 있다는 것을 먼저 알았지만 그 프로그램에서 선정된 덕분에 더 많은 분들이 이 책에 대해 알게 되었을 것이다. 미디어의 힘으로 다시 한번 세상의 전면에 드러난 책이라고는 하지만 오랫동안 가슴에 담아 두어야 할 글이라고 생각한다.

입담이 살아있는 옛이야기책

꽁지 닷 발 주둥이 닷 발 (보급판) - 참 신기하고 무서운 이야기, 개정판 ㅣ 옛이야기 보따리 (보급판) 2
서정오 / 보리 / 2016년 7월

 집에 옛이야기와 관련된 것은 단행본 몇 권뿐, 전집같은 것이 없던 차에 우리나라 옛이야기책 분야에서는 서정오님의 이야기책이 재미있다는 추천글도 있고 해서 첫번째로 구입한 책이다. 대체로 동화책이 서술형(입니다. 했습니다 등)인데 반해 이 책은 정말 누군가가 이야기를 들려주는 것처럼 구어체로 씌여 있어서 더욱 실감나고 재미가 있나 보다. 그동안 그림책만 접해 오던 초등학교 1학년인 아이도 한 번 보라고 책을 주었을 때는 그림이 거의 없는 책이라 그런지 한 두번 뒤적거리다 말던 책이다. 그러다  나중에 혼자 읽게 된 계기가 생겼을 때 이 책에 빠져들더니 틈만 나면 이 책을 보게 되었다.

 덕분에 아이도 서정오님의 옛이야기 시리즈를 좋아하게 되었다. '참 신기하고 무서운 이야기'라는 부제를 달고 있는 이 책에는 신기한 나뭇잎, 호랑이 잡은 피리, 노루가 된 동생, 여우 누이 등10가지의 옛이야기가 실려 있다. 여우누이는 그림책으로 접했던 것과는 조금 다르게 씌여져 있었다. 개인적으로 불쌍한 오누이의 이야기가 담긴 '노루가 된 동생 이야기'를 읽으면서 마음이 아팠고, '고생 바가지'도 내가 알던 옛이야기라  반가웠다. 그리고 '신돌이, 선돌이, 부돌이'는 자기 욕심만을 차리면 결국 화를 부른다는 교훈을 주고 있다.

 이런 저런 옛이야기가 할머니나 할아버지가 들려주시는 것처럼 감칠맛나게 적혀 있어서 읽어주는 엄마에게도 도움이 될 것 같다. 이 시리즈만 다 보아도 왠만한 옛이야기는 다 알게될 것 같다.  이 책은 양장판도 나와 있으나, 가격면에서 저렴해서 보급판으로 골랐다.  보급판은 재생 종이를 사용하여 그림책에 비해 종이질이 많이 떨어지는지라 언뜻 보기에는 질 낮은 책이라는 인상을 주기 쉽지만 내용만큼은 뒤지지 않을 것이다. (책의 수준이 떨어져서라기보다는 종이질을 고려해서 별 네개를 줌)

여러 종류의 개를 만나 보자

Dogs - A First Discovery Book
Gallimard Jeunesse / 문진미디어(외서) / 2000년 11월

유아영어책에 많은 관심을 가지게 되면서 알게 된 책 중에 한가지가 바로 첫발견책이다. 수입책이고, 비닐지가 속에 들어 있다는 특징때문에 책의 부피에 비해 비싼 가격때문에 쉽사리 구입하기는 힘든 책이다. 이 책은 시리즈중에서 고르고 골라 처음으로 산 것이다. 아이들이 동물들 중에서 가장 친근하게 생각하는 개에 관한 내용이 들어 있는데, 이 책을 볼 때면 아이들은 우리도 개를 키우자고 애원을 하곤 한다.

개는 아주 오래 전부터 사람들의 곁에서 친구처럼 지내 온 존재이다. 종류도 많고 쓰임새도 다양한 개들을 이 책을 통해 접해 볼 수 있다. 아이에게 조금은 낯선 이름들이지만 Saint Bernard, Wire Fox Terrier, Dachshund, Great Dane, Chihuahua, Retriver 등의 여러 종류의 이름을 알게 되기도 한다. 그리고 개의 특정한 동작이 무엇을 의미하는지 알아 볼 수도 있게 될 것이다.

이 책의 가장 큰 특징이자 아이들의 흥미를 끄는, 투명 비닐에 그려진 그림을 보면 정말 감탄하게 된다. 양 면의 그림은 같은 테두리를 지녔지만 다른 내용의 그림이 그려져 있다. 하지만 이 조그만 책에 방대한 지식이 담겨 있으리라고 기대하신다면 조금은 실망하실지도 모르겠다. 영문판 첫발견책은 아이들에게 간단하지만 명쾌한 지식(정보)과 영어라는 두마리 토끼를 잡고 싶으실 때 고를 수 있는 과학책이 아닐까 싶다.