자연을 만나는 시간

나무에서 보아요 - 음과 양의 자연 ㅣ 자연과 나 15
더가 버나드 글 그림, 여연주 옮김 / 마루벌 / 2004년 2월

이 책은 한 쪽에 한 단어만 적혀 있어서 언뜻 보기에는 낱말의 반대 개념을 보여 주는 그림책같다.
낮과 밤, 안과 밖, 큰 것과 작은 것, 땅과 하늘 등등...
그러나 꼭 그런 것만이 아닌 것이 봄과 가을을 보여 주는 장면에서도 느낄 수 있을 것이다.
 흔히 기온의 차이를 들어 따듯한 봄의 반대 개념으로 추운 겨울을 떠올리는데 비해 이 책에서는 봄의 자연과 가을의 자연을 대비시켜 놓았다. 그러고 보니 나뭇잎이 돋아나는 봄과 나뭇잎이 떨어지는 가을을 대비시키는 것이 옳은 것 같다.

비록 책에 실린 글자 수는 매우 적지만 그림속에서 많은 것을 발견하고 비교해 볼 수 있어서인지 초등학교 2학년인 큰 아이도 이 책을 한참동안 붙잡고 있었다. 썩~ 잘 그린 그림들은 아니지만 곳곳에 아이들의 흥미를 끌만한 것들이 그림 속에 존재한다.
 아이들은 날아다니는 작은 벌레 한 마리에도 관심을 가지지 않는가...
여름 풍경에서 배나무-앞의 하얀 꽃을 보고 무슨 나무의 꽃일까 궁금해 하다가 열매를 보고 배나무임을 알게 되기도 했다.  가지쪽에 터를 잡고 우글거리는 애벌레들이 나는 징그럽기만 한데 아이들은 무슨 벌레인지 궁금해 할 따름인 것이다.

'사냥꾼'과 '먹이'를 대비시켜 놓은 장면에서도 아이와 많은 이야기를 이끌어 낼 수 있다.
과연 여우가 노리는 먹이는 무엇인지,
나무에 오른 고양이는 무얼 잡아 먹으려 하는지,
거미줄에는 어떤 곤충이 걸릴지 등등... 이런 대화를 통해 아이들은 자연에 존재하는 먹이사슬에 대해 자연스럽게 알아가지 않겠는가. 또한 '늙은 나무'와 '새싹'에서 자연에 존재하는 생물들은 죽어서 다른 생물의 삶에 도움을 준다는 것을 배우게 될 것이다.

후반부에 실린 '이 책에 나온 동물과 식물을 찾아 보세요'라는 부분은 큰 아이가 가장 관심있게 본 부분인데 책에 등장했던 식물이나 동물들의 특징에 대해 간략하게 언급해 놓고 있다. 이 부분을 보니 '이 그림책 속에 이렇게 많은 생물이 등장했나?'싶을 정도이다.
 그리고 앞부분에서 그냥 지나쳤던 것들도 다시 이름을 찾아보게 되었다. 어린 유아들과 바깥 나들이가 힘들 때 이 그림책을 통해 자연의 대비된 모습을 살펴보는 것도 좋을 것 같다.

엄마가 어디에 갔을까?

Owl Babies (Board Book, New ed)
패트릭 벤슨 지음, 마틴 워델 글 / 문진미디어(외서) / 1996년 9월

자고 일어나 보니 엄마가 보이질 않을 때 아이들의 반응은 어떨까? 조금 큰 아이라 할지라도 엄마가 없으면 왠지 겁이 나고, 불안해 할 것인데, 어린 유아는 말할 필요도 없을 것이다.. 눈을 뜬 순간에 주위를 둘러 보고 엄마가 보이지 않으면 금새 일어나 엄마를 부르며 집 안 곳곳을 살피는 걸 볼 수 있다.

 우리집의 작은 아이는 잠에서 깨었을 이외에도 내가 보이질 않으면 수시로 절 부르면 찾고, 내가 대답을 하지 않고 있으면 곧 울음을 터트리곤 한다. 하다 못해 숨바꼭질을 하더라도 찾지 못할 곳에 숨어 있으면 결국 엉엉 울면서 나를 불러내지 뭔가...  예전엔 큰 아이를 유치원 버스에 태워 보내려고 할 시간이 되어 곤히 자는가 싶어서 살그머니 현관문을 닫고 나오면 어떻게 알고 잠옷 바람으로 울면서 쫒아 나오기까지 했었다.

 그에 비하면 이 책에 나오는 세 마리의 아기 올빼미들은 매우 용감한 편이다. 잠에서 깬 세마리의 아기 올빼미들... Sarah와 Percy는 엄마가 어딜 갔을까 생각해 본다.(모든 올빼미들은 생각을 많이 한단다..^^-all owls think a lot-)
어쩌면 자기들에게 줄 먹이를 잡으러 갔을지도 모른다고도 생각해 보고,
시간이 좀 더 지나서는 혹시 여우에게 잡힌 것은 아닐까 하는 생각도 하게 된다.
그런데 막내 올빼미 Bill은 그저 "I want my mummy!"를 연발할 뿐이다. 막내 올빼미의 유일한 이 말을 읽어줄 때는 꼭 아기 음성처럼 읽어 줘보라~. 아이들이 무척 재미있어 한다. 

  나무 굴밖으로 나온 아기 올빼미들은 처음엔 각자의 자리에 앉아서 엄마를 기다린다. 그러다 어두운 밤이 무서운지 모두 사라의 큰 가지 위에 함께 앉아서 엄마를 기다리는 모습이 애처롭기도 하고 귀여워 보이기도 한다. 그리고 마침내 엄마 올빼미가 돌아 오자 엄마를 반기면서, 날개를 펄럭이며 폴짝 폴짝 뛰는 모습이 정말 사랑스럽다!

  그런데 정말 엄마 올빼미는 어딜 다녀온 것일까? 나도 그렇지만 아이들 또한 그것이 궁금하다!!
 아기 올빼미들이 추측해 본 것처럼 먹이를 잡아 온 것 같지도 않고, 밤마실을 다녀온 것일까? 
책을 다 읽은 후에 서로 "I love you"f라고 하며 꼭 껴으면서 사랑을 표현하는 것도 잊지 말자~

테이프에 녹음된 노래도 아름답고 부드러워서 아이들의 잠자리에 드는 시간에 읽어주고 들려주면 좋을 것이다. 그런데 이 책을 좋아하는 작은 아이는 테이프보다 발음도 안좋은 엄마가 읽어주는 걸 더 좋아한다. 책을 읽어줄 때면 한시도 엄마와 떨어지지 않으려는 작은 아이에게 엄마가 어딜 갔어도 이 책의 엄마 올빼미처럼 곧 돌아올거란 이야기를 한다. 작은 아이가 사라와 펄시처럼 의젓해졌으면 좋겠다. ^^

잘가라~ 미녀의 꿈이여..

보글보글 마법의 수프 ㅣ 웅진 세계그림책 14
클로드 부종 지음 / 웅진주니어 / 2000년 5월

 요즘은 유치원생만 되어도 자신의 외모에 신경을 쓰고, 주위 사람들의 평가에 민감하다.
그런 아이들에게 외모는 중요하지 않다는 이야기를 하기란 쉽지가 않다. 현실을 직면해 보면 예쁘지 않거나 뚱뚱하다는 이유로 취직을 하지 못하는 사람들이 많지 않은가...
  외모와 관련된 성형수술, 다이어트는 어른들만의 문제가 아니고, 그 문제로 고통을 겪는 이들에게 외모보다는 심성이 더 중요하다는 말은 위로가 되지 못한다.
하지만 외모를 바꾸는 것이 정말 쉬운 일이고 중요한 것일까? 가끔 성형수술의 부작용으로 몸이 망가져서 고생하는 사람들을 볼 때마다 꼭 그래야만 하는지, 내 아이들이 성형수술을 해달라고 하지는 않을지 걱정이 된다.

  이 책에는 자신의 외모를 바꾸려 했던 한 마녀의 이야기가 실려 있다. 그러나 미녀가 되고자 하는 그녀의 욕망을 나무라거나 지금의 자신의 모습이 더 소중하다는 등의 교훈이 직접적으로 담겨 있지 않다. 오히려 기상천외할 결말이 아이들의 웃음을 자아내게 하고, 즐겨 보게 되는 책으로 만들어 주지 뭔가! 과연 그녀는 못 생긴 자신의 외모를 바꿀 수 있었을까? 

 그럭저럭 자신의 외모와 삶에 만족하며 살아온 마녀 라타투이, 그런데 어느날 비교대상이 눈에 띈 것이 문제였다. 잡지에 실린 미녀의 사진을 본 라타투이는 자기 얼굴이 보기 싫게 느껴진다.
길다란 검은 색 원피스에 뾰족한 검은 모자, 그리고 결정적으로 길고 꼬부라진 코!
거기다 마녀에게 딱 어울리는 검은 고양이라니..(마녀 위니에도 검은 고양이가 나오죠~)
전형적인 마녀의 얼굴을 가진 라타투이는 예뻐지는 '마법의 수프'를 만들기로 한다. 그런데 마녀의 집에 그런 책이 있을 리가 있나! 공주를 두꺼비나 오이로 만드는 요리법 밖에 찾아내지 못한 라타투이는 자신이 직접 그 수프를 만들기로 한다. 과연 이 창조적인 작업이 좋은 결과를 낳는지는 두고 볼 일~

선반에 놓여 있는 여러 가지 물건과 병들은 금방 아이들의 관심을 끌 것이다.
먹었다 하면 금박 죽는 독약에서부터 냄새가 고약한 갖가지 똥들,
애벌레와 곤충들이 들어 있는 병들을 일일이 다 살피며 이름을 물어 오느라 이 페이지는 금방 넘어가지를 못한다. 라타투이네 집의 굴뚝에서 뭉클뭉클 솟아나는 검은 연기는 ‘과연 마녀는 어떤 스프를 만들고 있을까’ 하는 궁금증이 일게 한다.

 커다란 가마솥에는 감자, 당근, 무, 알 수 없는 야릇한 재료들을 뒤섞어 있다. 그리고 가스레인지 위의 냄비에도, 전자 레인지 쟁반 위에도 야릇한 재료들을 넣고 음식이 익기를 기다리고...  마녀에게 전자레인지라니 어쩐지 어울리지 않는 물건같지만, 마녀가 미녀가 되려는 것 자체가 어울리지 않는 발상이니까... ^^;

 자, 음식을 만들 때 라타투이가 외우는 노래나 주문은 꼭 마녀의 목소리로 실감나게 읊어주자~  괴상한 마법의 수프가 한 접시도 아니고 자그마치 여섯 접시나 만들어 졌다. 그런데 라타투이는 자기가 만들었으면서도 그 효과를 영 믿을 수가 없다. 먹고 죽을 수도 있다는 생각에 다른 실험대상을 물색했으니..

그럼 이제부터 마법의 스프를 먹은 동물들이 어떻게 되는지 흥미진진하게 지켜보자!
각양각색의 반응에 아이들이 정말 재미있어 한다.
스프를 먹고 벼락맞은 꼴이 된 고양이,
해롱대는 박쥐들,
알록달록 거품을 내뿜는 두꺼비,
미키 마우스의 환상(?)을 보는 생쥐, 환한 등잔불이 된 부엉이~~
이런 동물들을 보고 일이 잘 되어 간다고 믿는 라타투이가 더 놀랍지 않은가? 마녀는 이 동물들을 커다란 금고에 몰아 넣고 미녀가 되는 꿈을 꾸며 다음날 아침을 기다린다.

 그러나 금고를 연 라타투이 앞에 나타난 것은 바로 라타투이를 꼭 닮은 일곱 명의 꼬마 마녀들!! 윽~ 얼마나 끔찍할지 상상이 가는가? 아이들에게 자기랑 꼭 닮은 아이들이 여러 명이면 기분이 어떻겠냐고 물어 보았더니 나와 같은 반응이 나왔다..^^;; 
결국 입맛이 까다로운 꼬마 마녀들을 위해 허둥지둥 일을 해야 하는 신세가 된 라타투이…
‘잘 가라, 사진 속의 여자여! 잘 가라, 미녀의 꿈이여!’
미녀의 사진을 식탁 위에 깔고 감자의 껍질을 깍는 라타투이가 무척 안되어 보인다. 되로 줄려다 말로 받는다’는 속담이 생각날 수 밖에 없는 그림책이다.

무시무시한 괴물이~~ 몇마리더라?

유령의 집에서
에릭카 실버만 / 한림출판사 / 1998년 7월

이 책은 98년에 나왔으니 제법 오래된 책에 속할 것이다. 한림의 다른 책들-순이와 어린동생, 이슬이의 첫 심부름 등-에 비해 그다지 알려진 편이 아니라서 아시는 분이 별로 없으리라고 생각한다.
하지만 우리 아이들이 참 재미있게 본 책 중의 하나이다.
마을 문고에 갔다가 제목이 참 특이해서 발견한 책인데, 몇 번이나 대여해서 보다가 5살 된 둘째 아이가 너무 좋아해서 아예 책을 구입해 버렸다.

아이들은 유령이나 괴물 같은 것들을 무서워 하면서도 보고 싶은가 보다.
 어른들이 무서울 걸 알면서도 공포영화를 보는 것과 비슷한 심리일까? 
자, 과연 으시시한 유령의 집에서 두 사람에게 무슨 일이 있었는지 궁금증을 자아내게 하는 책!
독특하게도 이 책의 주인공들은 탈옥수이다. 이 점이 조금은 꺼림직하긴 해도, 아이들에게 죄를 지어 감옥이라는 곳에서 살고 있는 사람들이 있다는 이야기를 나누어 보는 것도 좋을 것 같다. 그리고 이 책의 원문은 동시라고 하는데, 탈옥수와 유령들의 이야기를 읽어나가는 동안에 자연스럽게 숫자 세기를 하게 해 주는 책이기도 하다.

표지에서 보여지듯이 두 사람은 탈옥수(죄수)인데 탈옥수라고 하면 험상궂게 생긴,
덩치 큰 사람들을 연상하게 되는데, 어째 그 둘의 표정을 보니 잔뜩 겁을 집어 먹고 있다. 그 모습이 오히려 동정심을 자아내게 한다. 뒤를 쫓아오는 경찰로부터 도망친 두 명의 탈옥수들은 '어느 어둡고 침침한' 집으로 들어가게 되는데 바로 유령의 집었던 것이다.!

그 집의 곳곳에는 서양의 옛이야기들에 등장하는 온갖 유령과 괴물들이 살고 있었지 뭔가~~.
두 사람은 들어가자 마자 아빠 늑대인간과 열 마리의 아기 늑대 인간을 보게 된다.
유령의 소굴에서 밤새도록 울부짖는 늑대인간들...
질겁을 하고 도망친 곳에서 이들은 흡혈귀, 벌레, 박쥐, 유령, 괴물, 해골, 거미, 고양이, 먀녀 등을 차례로 보게 되는데, 이쯤되면 이성의 범주를 벗어나게 되기 마련이지 않겠는가~.

그런데 독특하게도 아기의 숫자가 하나씩 줄어 든다!
엄마 흡혈귀와 아홉마리의 아기 흡혈귀,
아빠 벌레와 여덟 마리 이기 벌레,
엄마 박쥐와 일곱 마리의 아기 박쥐,
...
엄마 마녀와 단 한 명의 아기 마녀..
이런 식으로 열부터 하나까지의 숫자가 이야기 속에 들어 있다.

이 책은 엄마가 어떻게 읽어주느냐에 따라 그 재미가 달라질 것이다.
무서운 부분에서는 무섭게,
징그러운 부분에서는 징그럽게,
조그맣게 읽을 부분에서는 목소리를 최대한 낮추어서~
이렇게 읽어주면 아이들은 자신들이 그 집에 들어간 것 마냥 즐거워 할 것이다.
개인적으로 특히 더러운 접시 위에 꼬물거리는 벌레들(구더기~^^;)이 나오는 장면만 보면,
징그럽고 소름이 끼쳐서 빨리 읽어버리고 넘기려는데 아이들은 조금이라도 더 보려는 듯이 책장을 붙잡고 있다! 고얀 녀석들~ 엄마가 징그러워 하는 것 자체를 즐기나 보다.

어찌 어찌하여 두사람에게는 너무나 무시무시하기만 했던 밤이 지나고, 그 집을 빠져 나온 그들이 어디로 도망을 갔을 것 같은가?  어른인 나에게도 웃음을 자아내기에 충분한 마무리였다.
'광복절 특사'라도 되고 싶은 걸까? 그들이 도망쳐 간 곳은 바로 "Home Sweet Home"
유령의 집에서 나온 그들에게 감옥은 차라리 아늑한 집과 같았나 보다.
이 여름에 으시시함과 흥미를 끄는 내용에, 숫자를 익힐 수 있는 교육적인 효과까지,
두가지 효과를 충분히 만끽할 수 있는 책이라서 묻혀버리기에는 아깝다는 생각이 드는 그림책이다.

누가 누가 들어갔나?

장갑 - 우크라이나 민화 ㅣ 내 친구는 그림책
에우게니 M.라쵸프 그림, 배은경 옮김 / 한림출판사 / 2015년 8월

소설이든 아이들의 그림책이나 동화책이든 책을 읽을 때는 감동, 기쁨, 슬픔과 같은 여러 감정들이 함께 한다. 특히 요즘에 접할 수 있는 아이들의 그림책을 보면 인간의 상상력과 창의력은 참 대단하다는 생각을 절로 하게 만든다. 이미 다 자란 어른(작가)이 어떻게 이런 생각을 떠올려서 글을 쓰나 하는 생각과 창의적인 이야기가 주는 기쁨에 같은 어른이기도 한 나마저 행복함을 느끼기도 한다.
 두 아이의 엄마가 되어 그림책을 읽어주면서부터는 예전에 내가 미처 누리지 못했던 무한한 상상력의 세계에 더욱 매료되고 있다. 조그마한 '장갑' 속에 여러 동물들이 보금자리를 마련한다는 이 책 역시, 상상의 세계에서나 가능한 이야기로 아이들의 상상력을 넓혀주는 역할을 할 것이다.

책장을 넘기면 할아버지가 떨어뜨리고 간 벙어리 장갑 한 짝이 눈에 띄인다.
추운 겨울에 장갑 한짝은 누구에게나 소중한 법이다. 하다못해 동물들도...
제일 먼저 장갑을 발견한 것은 먹보 쥐. 밑에 나무가지도 받치고 사다리를 놓아서 제법 집처럼 꾸며 놓았더니 이번에는 폴딱폴딱 잘 뛰는 개구리가 와서 자기도 넣어달라고 한다.
여우가 나타나서 넣어달라고 할 때쯤에는 나무로 얼기설기 지은 장갑 집에 대문도 보인다.
그리고 동물들이 앞쪽에 포진하고 있으니까 뒷공간이 남아 있는 듯 여우가 들어가도 아직 공간이 좀 남은 것 같다.

 이 쯤되면 어른들은 할아버지의 장갑이 상당히 크구나, 혹시 할아버지가 거인은 아닐까(^^) 하는 생각이 절로 들 것이지만 이야기에 빠져드는 아이들에게는 장갑이나 동물의 크기는 아무런 걸림돌이 되지 않는가 보다. 장갑 속이 좁긴 하지만 회색 늑대까지도 들어갈 수 있어 보이고, 집의 형태를 갖추려는지 장갑에는 창문까지 생긴다.

 이렇게 차례차례 동물들이 등장할 때마다 조금씩 바뀌는 장갑의 사소한 변화를 찾아보는 재미를 놓치지 말아야 한다. 그림책의 묘미중의 하나가 바로 그림을 살펴보는 것이다. 그런데 -나도 가끔 범하는 실수지만- 가끔은 글을 읽어주는데 치중해서 아이들에게 그림을 살펴 볼 여유를 주지 못하는 경우가 있다.
 조금 여유를 두고 아이들이 그림을 충분히 감상하고 즐길 수 있도록 하자! 새로운 동물들이 장갑에 들어와서 자리를 잡을 때마다 처마가 생기고, 나무 굴뚝이 생기고, 멧돼지가 등장할 때쯤에는 '풍경'도 달리는 등 점점 집 모양새가 갖추어 지게 된다.

 드디어 곰이 나타났는데 과연 곰이 들어갈 수 있을까? 책장을 넘기기 전에 아이에게 그 뒤를 상상해서 이야기를 전개해 보자. 과연 곰이 들어간 뒤에 다른 동물이 왔을까? 아니면 장갑이 터져버렸을까?
책을 읽어줄 때 마지막 장까지 일사천리로 읽어줘 버리지 말고 이런 저런 이야기를 나누면서 아이들의 상상력을 극대화 시켜 줄 필요가 있다.
 과연 장갑의 행보는 어떻게 되었을지 상상하면서 아이들과 새로운 이야기를 전개해 본다면 이 책을 백 배로 재미있게 즐길 수 있지 않을까 생각해 본다.