다음 세대로 이어가는 삶과 죽음의 철학

다시 살아난 찌르 ㅣ 달팽이 과학동화 1
심조원 글, 박경진 그림 / 보리 / 2000년 2월

여섯 해 동안이나 어둡고 침침한 땅 속에 있었던 '찌르'로서는 햇살이 내려 쬐는 따뜻하고 화사한 바깥 세상이 그가 찾고자 하던 유토피아였을 것이다. 그런데 그런 아름다운 세상에서 단 며칠밖에 살지 못한다면, 글쎄 우리에게도 그런 일이 닥친다면 당연히 절망하고 어떻게든 죽지 않으려고 발버둥칠 것이다.
왜 중국의 진시황이 불로초를 그렇게 애타게 찾았겠는가...
어떻게든 영원히 살고픈 인간의 욕망을 벌레라고 해서 느끼질 않을리 없을 것이다.

종교적인 표현이긴 하지만 부처님이 인간의 생로병사에 해탈하신 후,
죽음이 닥쳐 왔을 때 두려워 하지 않은 것은 윤회를 통해 다시 태어나는 것을, 영원한 죽음은 없다는 것을 믿으셨기 때문일 것이다.  작은 곤충들 역시 자신들이 이 세계에서 영원히 사는 길은 종족번식을 통한 길뿐임을 알고 있었기에 지금까지 살아남은 것이 아니겠는가...

 눈 앞에서 죽음을 보는 것은 그것이 누구든, 무엇이든 커다란 충격으로 다가올 것이다. 찌르가 매미의 죽음을 보고 충격을 받아 알을 낳기를 포기하고 살아가려한 것을 탓할 수는 없다. 결국 다른 곤충들은 알을 낳음으로서 계속되는 삶을 택하지만 찌르는 그것을 거부한다.

그리고 죽음을 무릅쓰고 다음 생명을 위한 희생을 마다하지 않는 곤충들 속에서, 오직 교미만을 목적으로 태어난 수개미들의 결혼비행을 지켜보면서 찌르는 슬픔에 잠긴다.
'왜 알을 낳고 죽는 것을 산다고 하지?'라는 질문을 가슴에 품고...
그러나 알에서 깨어나 땅속으로 들어가려는 매미 애벌레들을 보고 찌르도 다시 산다는 것의 의미를 깨닿게된다. 자신을 닮은 새끼들을 통하여 계속되는 자신의 삶을...

종족번식 본능을 가장 극명하게 나타내어 주는 것은 이 책에서 나오는 하루살이이다.
작고 갸냘픈, 생명력이 짧은 하루살이의 선택(진화)은 입을 없애는 것이었다.
오직 알을 낳아 종족의 영속성을 보존하기 위하여 가장 원초적인 본능인 식욕마저 포기해 버린 하루살이들.. 

 짧은 동화 한 편이었지만 어른인 내게도 참으로 많은 생각을 하게 만든 책이었다. 삶과 죽음은 종이 한 장 차이인데 인간들은 너무나 삶에 억매여 있는 것은 아닌지. 죽음을 너무나 두려운 것으로 받아 들이고 있는 것은 아닌지... 그렇다고 삶을 경시하게 되는 것을 바라는 것은 아니다. 우리 아이도 머지않아 죽음의 공포와 두려움을 알게 되게지만 아이가 이 책을 통해서나마 그 어두운 감정들을 슬기롭게 다스려 이겨내기를 바랄 뿐이다.

나무는 세상을 아름답게 만든다

떡갈나무 ㅣ 꼬마과학자
엘리노르 슈미드 그림, 앙드리엔 수테르-페로 글, 윤소영 옮김, / 보림 / 2004년 4월

떡갈나무는 나무 자체보다는 그 열매인 <도토리>가 더 잘려져 있는 식물이죠.<활엽수>라는 용어를 통해 잎의 모양으로 나무가 분류되는 것을 알 수 있는데 그에 대비되는 <침엽수>에 대한 언급이 없어서 조금 아쉬웠어요. 그리고 나무를 구별할 수 있는 요건들-나뭇잎, 나무껍질, 줄기 등-을 알아두면 실제로 나무들이 많은 곳에 가서 어떤 점을 비교해 보아야 하는지 알 수 있겠지요.

이 책은 저학년을 대상으로 한 과학책인 것 같은데, 물론 많은 정보들 전달하는 것을 목적으로 두어서는 안되겠지만 조금은 겉핡기 식으로 지나가는 느낌이 들었습니다. 가령 나뭇잎의 숨구멍 확대 사진을 조그맣게라도 옆 쪽에 실어주었으면 더 좋았을 것 같아요. 그래서 저학년보다 유아들을 위한 과학그림책쪽을 분류하는 것이 어떨까 하는 생각도 듭니다.

전체적인 평을 하자면 과학적인 부분에 대한 묘사는 적어도 그림 하나 하나를 들여다 보면 그림 속에 여러 가지 요소(다른 식물, 곤충, 동물, 사람 등)들이 묘사되어 있는 것을 발견할 수 있어요. 22-23쪽의 떡갈나무의 수정 과정은 저에게도 흥미를 주었습니다. 도토리의 어느 부분에서 싹이 나는 지도 알게 되었구요~

사람들에 의해 개척되는 통에 숲이 사라져 버린 것은 안타까운 일입니다. 희소성의 가치에 의해 귀하고 값비싼 목재로 취급받는 것이 사실이긴 하지만 떡갈나무가 우리 모두의 소중한 <자원>이라는 끝맺음 말은 적합하지 않군요. 사용하기 위한 자원이 아닌, 우리의 환경을 아름답게 해주는 존재로 표현해 주었더라면 더 좋았을 것 같습니다.

경제 습관 기르기에 관한 제언

부자가 된 신데렐라 거지가 된 백설공주 - 키라의 경제 교실 2
그림나무 글 그림 / 을파소 / 2003년 11월

요즘 아이들은 돈에 대한 개념도, 필요성도 빨리 터득하는 것 같다. 사실 경제 개념과 돈의 유용성 등을 익히기 위해서는 예전처럼 장난감이나 필요한 물건을 무조건 부모님이 사주기 보다는 용돈을 받아 스스로 물건을 사도록 지도하는 것이 필요할 것이다. 나 자신이 그런 지도를 썩~ 잘해내는 편이 아닌지라 먼저 책을 통해서 개념을 익히게 하고 실생활에서 경험하도록 하는 방법을 택했다. 그래서 먼저 접해 준 것이 만화로 나온 「열두살에 부자가 된 키라」이고, 그 책을 통해 이 "신데렐라&백설공주" 만화가 있다는 걸 알고는 구입해 주었으면 좋겠다고 말했다. 아무래도 표지의 분홍색과 예쁜 캐릭터가 딸아이의 눈길을 끌기 때문이 아닐까 싶다.

이 만화에는 제목에는 나오지 않지만 경제 개념을 확실히~ 알고 있는 '키라'가 조언자의 역할을 한다. 제목에 언급된 백설공주나 신데렐라 외에도 동화나 신화속에 등장하는 인물들이 각각의 이야기에 등장하여 키라로부터 돈의 중요성을 배우고 깨닫는다는 줄거리다. 잘 알려진 동화속의 인물들이 실제 동화와는 다르게 나오는 것부터가 아이들의 흥미를 끄는, 패러디 형식을 취하고 있다. 계획없는 소비때문에 혼란에 빠진 동화나라처럼 한 가정 가계와 나라의 살림살이도 계획없이는 유지될 수 없다. 자본 주의 사회에서 살아가는 나로서로 '돈이 인생의 목적은 아니지만 꿈을 이루기 위한 수단이 될 수 있다'라는 말에 공감이 가지 않을 수 없다. 카드빚 등 때문에 온 가족과 친척들, 보증선 친구가정까지 절망의 구렁텅이로 몰아 넣는 요즘 사회의 풍조만 보더라도 잘못된 경제 습관은 자신과 가족의 삶을 불행으로 몰아 넣을 수 있다는 것을 명심해야 할 것이다.

이 책에 제시된 '올바른 경제 습관을 가지기 위한 다섯가지' 습관은 어른들도 눈여겨 볼 만하다. 만화라는 형식때문에 아이들이 쉽게 접근하고 재미있게 볼 수 있긴 하지만 중간 중간에 제공되는 경제관련 글들은 아이가 처음부터 스스로 보기를 바랄 수는 없을 것 같다. 아이가 이 만화책을 재미있게 보기를 기다렸다가 부모도 함께 이 책에 언급되는 돈의 중요성, 용돈의 관리 방법과 필요성 등에 대해서 이야기를 나누어 보아야 할 것이다. 개인적으로 '12시가 지나도 변하지 않는 신데렐라'편을 가장 재미있게 보았는데, 그 뒤에 실린- 용돈을 스스로 번다는 '어린이 투자 클럽 회원'의 글들은 우리나라 아이들이 돈을 스스로 벌기는 힘들 것이라는 나의 고정관념이 깨지는 계기가 됐다. 우리 딸아이가 수시로 이 책을 꺼내 보는 것을 보니 여자아이들이 좋아할만한 캐릭터와 만화로 이루어진 이 책이 특정 독자를 잘 공략한 서적이라는 생각이 든다.

하나둘! 체조하고 날아보자~

피튜니아 여행을 떠나다 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 37
로저 뒤바젱 지음, 서애경 옮김 / 시공주니어 / 1995년 12월

<피튜니아 공부를 시작하다>를 통해 암거위 피튜니아를 알게 됬는데, 이번엔 거만하고 아는체 하는 모습이 아니라 매우 다른, 열정적인 모습을 보여 준다!

'거위가 날 수 있나? 못 날껄? 아니, 날던가?'
이 책을 처음 보면서 아이들과 주고 받은 말이다.  집거위는 못 날겠지만 야생 거위는 날 수 있을 거라는 어줍잖은 결론을 내리고 책을 읽어 주었다. ^^*
사실 피튜니아도 처음에는 날지 못한다. 왜냐하면 뚱뚱하니까~

우리들도 하늘을 날아가는 비행기를 보면 어디에서 와서 어디로 가는지 궁금해 하지 않는가.. 
이런 궁금증을 가진 새끼들을 위해 여행을 결심한 피튜니아가 가장 먼저 할 일이 무엇이겠는가~
살을 빼야 한다!
<치킨 런>에서도 닭들이 날아서 탈출하기 위해 무거운 몸을 가볍게 만드는 운동을 하지 않았던가~
자, 잠시 책을 내려 놓고 우리 모두 피튜니아와 함께 '하나, 둘, 하나, 둘...' 체조를 해 보자~
이런 장면이 나오면 무조건 따라하고 볼 일이다!!
그림책 보는 재미가 이런 것이 아니겠는가.

운동하면 확실히 살이 빠진다는 것을 몸소 보여주기 위해 마침내 하늘로 날아 오른 피튜니아...
그런데 하필이면 폭풍우에 휘말려 엉뚱하게도 도시로 날아가게 되었으니...
그 곳에서 자기보다 큰 동물들, 배, 건물들을 차례로 접하면서 피튜니아는 자신이 점점 작고 초라해져가는 느낌을 받는다.  낯선 곳에 초라해지고 작아져 가는 느낌이 들면  비참해지기 마련이다. 그리고 자신을 사랑하는 가족과 집이 그리워진다.... 우리도 그렇지 않던가...

 날아서 떠날 때와는 달리 기차를 타고 금의환양(?)한 피튜니아는 농장 동물들의 성대한 환영을 받는다.  가족들의 품으로 돌아 온 피튜니아가 다시 자신감을 회복하는 모습을 보니 마음이 편안해진다. 점점 더 거대해져가는 사회 속에서 자신감을 잃어가는 개인의 심리를 잘 표현한 그림책이 아닌가 싶다.

다양한 방법으로 무지개 표현하기!

신기한 스쿨버스 키즈 15 - 무지개를 만들어라 ㅣ 신기한 스쿨 버스 키즈 15
조애너 콜 글, 브루스 디건 그림, 이현주 옮김 / 비룡소 / 2002년 6월

빨주노초파남보...일곱 색깔 무지개..
 '무지개'라는 단어는 빛의 굴절에 의해 여러가지 색을 띤다는 학문적인 사실과는 별개로 왠지 환상적이고 아름다운 것을 연상시킨다.  무지개를 싫어할 사람은 없을 것 같은데, 자주 볼 수 없어서 더 멋져 보이고 아쉬움이 드는 것인지도 모르겠다. 그런데 비온 뒤에 날이 개일 때나 볼 수 있는 것이라고 생각하는 무지개를 직접 만들어 낼 수도 있다는 것을 알면 아이들이 무척 신기해 하고 신나 할 것이다.

<무지개를 만들어라>는 시리즈 중에 아이들이 특히 좋아하는 책 중의 한 권이다. 프리즐 선생님 반 아이들이 무지개를 만드는 방법들을 눈여겨 보아 두었다가 직접 해 보면 좋을 듯 하다.
일곱 색깔 물감으로 색칠을 해서 만들어 낼 수 도 있고,
천이나 모자를 무지개 색만큼 모으는 방법도 기발하다.
카를로스는 여러 개의 손전등 앞쪽에 다른 색의 셀로판지를 붙여서 무지개를 만들어 낸다.
우리 아이들도 이렇게 만들어 보자고 했지만 손전등을 일곱 개나 살 수는 없는 노릇인지라 아쉽지만 이 실험은 못했다...^^;
이 책에 나오는 방법 이외에 어떤 것을 이용해 무지개를 표현할 수 있는지 이야기 해보거나 만들어 보는 것도 좋을 것이다.

그런데 무지개가 그려진 옷을 입고 계신 프리즐 선생님은 무얼하고 있을까...
이 선생님이 책마다 입고 나오는 옷이나 악세라리는 주제와 밀접한 관련이 있으니 잘 살펴보자!
이번엔 이상한 핀볼 게임을 하고 있는데, 아이가 핀볼 게임을 좋아하는지라 더욱 재미있나 보다.
무지개의 원류는 흰 빛이다.  하지만 '프리즘'을 통과하면 일곱색깔을 띄게 된다.
이 원리를 이용한 핀볼 게임!
스쿨버스를 타고 핀볼 게임기 속으로 견학간 아이들이 주어진 기회내에서 임무를 완수할 수 있을까?

이 책을 통해 우리 눈에 보이는 색이란 것이 빛 중에서 특정한 색을 반사-이를테면 바다는 푸른빛을 반사해서 우리 눈에 푸르게 보이는 것-하기 때문에 그 색깔로 인식되어 진다는 것을 알게 될 것이다.