좋아하기 때문에 그런거야!

달을 선물하고 싶어 ㅣ 벨 이마주 19
마리루이스 게 그림, 돈 길모어 글, 엄혜숙 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2002년 4월

 얼마전에 학교에서 만난 한 아이 엄마가 들려주길, 유치원생인 어떤 남자아이가 여자아이에게 보낸 편지에 "야, 내가 너 괴롭혀서 싫지? 그치만 그거 내가 널 좋아해서야. 나 너 포기 못했다!."라고 썼다지 뭔가~. 요즘 아이들은 참 조숙하기도 하지... 그런데 정말 그런가 보다. 좋아하는 마음을 표현하는 것이 서툴러 여자아이를 괴롭히는 것으로 그 감정을 표현한다는 점은 나이가  든 지금, 내 어릴 때 기억을 돌이켜 보아도 수긍이 간다.^^*

 물론 좋아하니까, 관심이 있으니까 더 괴롭히고 장난을 거는 거라는 이야기를 듣고 정말일까?하는 의문을 가졌던 적도 있다. 정말 좋아한다면 왜 괴롭히는 걸까?  이 책에 등장하는 남자아이 오스틴은 옆 집에 이사온 에이미가 못마땅한 것처럼 행동하면서도 실제로는 그 아이를 좋아하게 된 모양이다. 겉으로는 에이미 이야기만 나오면 "웩!"이라고 하면서도 그 아이 생일 때 달을 선물할 생각을 한 것을 보라~  자신의 감정을 잘 파악하지 못하는 나이이다보니 상대방에게 향하는 관심을 그런 식으로 밖에 표현할 수 없는 모양이다.

 오스틴이 자신이 가장 좋아하는 임파서블맨 옷차림을 하고 찾아 간 것이나, 커다란 공룡을 만들어 보인 것이나 다 에이미에게 관심을 가지고 있다는 증거가 아니겠는가~. 우리나라에서도 남자가 여자에게 자신의 사랑의 깊이를 보여주려는 듯 '네가 원한다면 달도 따주겠다'는 약속을 하는 것을 생각보라. 오스틴이  달을 따 주기로 한 것은 그만큼 에이미을 좋아한다는 표현인 것이다. 하지만 달을 따는 것은 녹녹치 않은 일이라 밧줄로 겨우 붙잡긴 했는데 오히려 오스틴이 끌려 다닐 지경이다. 온 세상을 다 돌아 다닐 정도로...

 마침내 달을 붙잡아 에이미의 생일 선물을 마련한 오스틴은 생일 파티에 참석하여 자신의 선물을 보여 준다. 과연 에이미는 어떤 반응을 보였을까? 자신을 위해 달을 따온 것을 보고 감동의 물결이 밀려왔을까, 아니면 따달라고 한 적도 없는 달을 가져온 오스틴을 이상한 눈길로 쳐다 보았을까? 후후후...  딸만 둘이라 잘 알지 못하는 사내아이의 심리가 느껴지는 책이다.

서로에게 힘이 되어주는 친구

언제나 우리는 단짝 친구 ㅣ 벨 이마주 31
재닛 피더슨 그림, 캐런 와그너 글, 손원재 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2002년 8월

밀드레드와 에드는 서로에게 바늘과 실같은 존재인 소꼽친구이다.  그러나 밀드레드가 연주회를 위해 바이올린 연습을 해야 하게 되자 두 친구는 잠시 각자의 시간을 가지게 된다. 함께 놀던 친구가 갑자기 다른 일로 바빠서 함께 놀지 못하게 되면 실망하기 마련이다. 다행히 에드에게도 특별한 일이 생겼다. 에드는 단추를 모으는 취미를 가졌는데,  그것을 전시할 수 있게 된 것이다. 그런데 하필이면 둘에게 특별한 시간이 될 날이 같은 날자로 잡혀버렸다.

 동성친구는 아니지만 둘의 정겨운 우정이 느껴지는 그림책이다. 사실 요즘은 엄마들끼리 친하지 않는 이상은 소꼽친구를 사귀기가 쉽지 않는 것 같다. 바깥에서 노는 것이 위험하다보니 집에서 놀게 할 때가 많아 동네 친구를 사귀기도 힘들고 어린이집이나 유치원, 학원등에 다니느라 어울릴 시간도 별로 없다. 그렇게 오랜 친구는 아니지만 우리 큰 아이에게도 비슷한 우정을 나누는 친구가 1학년 때 생겨서 내심 반가웠었다. 대개 같은 성별끼리 단짝친구가 되는 경향이 있는데 이 책 속의 주인공들이나 딸아이는 그렇지 않은 모양이다. 요즘 아이들은 조숙해서 이성친구와 다니면 주위 친구들에게 서로 좋아한다고 놀림을 받기도 하는 모양인데...  ^^;;

  밀드레드와 에드는 행사가 같은 날이다 보니 서로의 연주회와 전시회를 함께 할 수 없게 되어 실망스럽다. 하지만 둘은 마냥 실망하고 애석해 하기보다는 서로에게 힘이 되어 주는 방법을 찾아내는데 그 모습이 참 기특하다. 이웃에 살면서 어렸을 때부터 같이 논 소꼽친구라면 많은 것을 함께 할 것이다. 그러나 아무리 친한 친구 사이라 할지라도 커가면서 함께 할 수 없는 영역이 생기게 되고 그 간격은 조금씩 벌어지기 마련이다. 그럴 때 자신의 일만 신경쓰다보면 우정이 지속될 수 없을 것이나 두 친구처럼 자신의 부분을 친구와 공유할 방법을 찾아낸다면 그 우정은 오래오래 지속되리라 본다. 아이에게도, 그리고 나에게도 이런 친구가 있었으면 정말 좋겠다.

삶에 필요한 지혜와 교훈이 담긴 옛이야기들

초록 여우 ㅣ 쑥쑥문고 3
어린이도서연구회 엮음 / 우리교육 / 1994년 12월

이 책을 읽기 전에 엮은이가 쓴, '이 책을 읽는 어린이에게'라는 제목의 글을 읽어 보았다. 옛날 이야기가 재미있는 이유로 '이야기 자체가 재미있고, 같은 말이 되풀이 되어 기억하기 쉽고, 음악처럼 가락이 있기' 때문이라고 한다. 그리고 동물이 등장하는 것도 아이들이 좋아하는 한 요인이기도 하다는데, 위의 조건들은 좋은 그림책으로 꼽히는 요인에도 적용될 수 있을 것이다.

이 책에 실린 이야기들은 세계 각국에 전해져 내려오는 옛이야기들로, 우리나라 전래 동화나 외국 명작 동화에서는 볼 수 없는 글이다. "엄마를 찾은 올챙이"는 알에서 깨어난 올챙이들이 자기 엄마를 찾으러 돌아다니는 이야기이다. 엄마를 가르쳐 달라고 물어보는 올챙이들에게 다른 동물들이 그들의 엄마의 모습을 알려 주긴 하는데 그 특징에 맞는 동물에게 물어 보면 엄마가 아니란다. 부분적 특징으로 전체를 판단하는 우를 범하지 말라는 교훈이 담겨 있는 이야기가 아닐까?

그 이외에도 "동물의 꼬리 자랑"을 통해 각 동물의 꼬리의 역할을 알 수 있었고, "햄스터 이야기"나 "개구리와 쥐", "아버지의 충고" 등의 이야기를 통해 삶에 필요한 지혜와 교훈을 배울 수 있을 것이다. 어린이도서연구회에서 엮은 세계 동화 모음으로 1학년부터 볼 수 있는 동화책이다.(아이가 부담스러워 하면 엄마가 한 토막씩 읽어주면 좋을 듯...)

단추가 불러 온 기적...

단추 수프 ㅣ 국민서관 그림동화 2
오브리 데이비스 지음 / 국민서관 / 2000년 2월

 어느 캄캄한 겨울 밤에 누더기를 걸친 거지가 찾아 든 곳... 불빛없는 거리, 지나다니는 사람도 없는 삭막한 마을은 마을에 들어서기 전에, '누군가 음식을 권하면 정중히 거절할까?, 조금만 얻어 먹어야지..' 했던 거지의 생각을 부질없는 것으로 만들어 버린다. 더구나 춥고 배가 고프다며 문을 두드렸지만 아무도 문을 열어주지 않지 뭔가... 책을 보고 있자니 각박해진 세상에 대해 다시 한 번 생각하게 된다. 이웃과 음식을 주고 받거나 함께 먹으며 정담을 나누던 것은 추억속으로 사라지고  세상은 냉랭해져 버렸다. 불꺼진 마을의 풍경은 거지에게 찬 밥 한 술 정도는 떠 주는 인심이 존재하던 때가 언제인가 싶게 이제는 사는 게 힘들다고 자기 자신, 자기 가족들만 돌보기에 급급해져 버린 오늘날의 사회를 보는 것 같다.

 기적을 행하기에 좋은 곳.. 예배당에서 거지는 좋은 생각을 해 낸다. 자신의 코트에서 네 개의 단추를 뜯어서는 단추로 수프를 끓일 줄 안다고 말하는데.... 뼈단추 수프라~ 과연 어떤 수프일까? 정말 단추에서 어떤 맛이 우러나오기라도 하는 걸까? (흠.. 넣고 끓이기만 하면 맛있는 요리가 되는 것... 정말 그런 것이 있다면 참 좋겠다! ^^*) 거지가 불러 일으킨 호기심과 자신들이 가져온 것들로 차츰 수프 모양새를 갖추어 가는 냄비를 보며 사람들은 그저 기적이라고만 생각할 따름이다. 기적은 다름아닌 자신들에게서 나온 것인데도 불구하고.. 이웃과 나눌 줄 아는 마음... 사는 것이 어렵고 힘들어도 이웃과 나누면 함께 행복할 수있다는 교훈을 우린 잊고 살고 있는 것은 아닐까?

남에게 자기 일을 맡기지 말 것!

꼬마 뱀파이어 학교에 가다 ㅣ 상상력을 키우는 만화그림책 2
요안 스파 지음, 김미선 옮김 / 미래엔아이세움 / 2000년 7월

 괴물의 일종인 뱀파이어와 여러 형태의 괴상망칙한 유령들이 등장하다보니 아이들이 재미있게 보곤 하는 먼화그림책이다. 유령들이 썰렁한 유머를 주고 받는 장면도 웃음을 자아내게 하고, 뱀파이어가 무엇인지 잘 모르는 아이들에게는 좀 난해한 부분일 수도 있겠으나  '뱀파이어에게 무슨 나이가 있어'라고 말하는 팡토마트(개유령)의 말은 고개를 끄덕이게 만든다.  사람들을 놀래켜 주는 것보다는 학교에 가고 싶은 꼬마 뱀파이어! 공부도 하고 친구도 사귀고 싶어 주위의 반대에도 불구하고 마침내 학교에 가긴 했는데 시간 선택을 잘못했다. 유령들의 활동 시간이 언제인가~ 캄캄한 밤에 학생들이 학교에 남아 있을리가 없으니 그것을 예상치 못했떤 꼬마 뱀파이어로서는 매우 실망스러운 일일 것이다.

그러나 유령 친구들의 도움으로 학교 분위기를 느끼게 된 꼬마 뱀파이어는 그 날 밤 자신이 앉은 자리의 공책에 뭔가를 열심히 썼고, 다음날에 학교에 온 미셸은 걱정과는 달리 숙제가 되어 있는 공책을 보고 깜짝~ 놀라게 된다. 이 일을 계기로 아이와 꼬마 뱀파이어가 서로 메시지를 주고 받는 모습이 펜팔이라도 된 모양새이다.  미셸이 유령의 성에 초대(?)되어 겪는 일들은 신나기만 하다.  그리고 꼬마 뱀파이어가 학교에 가도 된다고 허락했던 관대했던 엄마가 신나는 놀이 끝에 성을 엉망으로 만들자 매우 무시무시한 표정으로 깨끗하게 청소해 놓으라는 걸 보니 역시 엄마는 엄마인가 보다 하는 생각이 들었다.

 숙제를 대신해 주던 꼬마 뱀파이어랑 밤새 놀다 보니 미셸은 숙제를 못해 간다. 결국 선생님께 야단을 맞게 되는데, 여기에서 '남에게 자기 일을 맡겨서는 안 된다'는 교훈은 아이들이나 어른들이나 새길만한 부분이 아닌가 싶다. 우리 아이도 요즘 노는 재미에 빠져서 학교 갔다 오면 동생이나 친구들과 어울려 노느라 엄마의 독촉을 받고야 저녁 늦을 무렵에야 숙제를 하곤 한다. 아마 아이도 숙제를 대신 해줄 꼬마 뱀파이어같은 유령 친구가 있었으면 하는 소망이 있을지도 모르겠다. 하지만~ 역시나 자기 일은 자기 스스로 하는 것이 최고!!!