한준이 마음을 훌쩍 커주게 한 여름...

쇠똥 굴러가는 날 ㅣ 작은도서관 15
장경선 지음, 박지영 그림 / 푸른책들 / 2004년 11월

 이 책은 어릴 때 머리를 다쳐 정신지체 장애인이 된 오빠를 둔 것을 창피하게 여겼던 작가가 자신의 경험을 담아 만든 책이라고 한다. 정신연령이 다섯살 짜리 아이보다 못한 탓에 한준이에게 툭하면 놀림과 구박을 받는 큰 외삼촌이 작가의 오빠의 모습인 셈이다. 그리고 오빠에게 늘 냉정했던 자신의 모습을 이 책의 화자이자 주인공인 한준이에게 투영시키는 동시에 마음씨 좋은 동화작가인 이모는 작가의 현재의 모습이자 자신이 되고자 하는 인물이 아닌가 생각해 보았다.

 한준이네는 외할머니가 아프시다는 연락을 받고 이모네와 시골 외갓집으로 내려가게 된다. 그런데 한준이는 시골에 가는 것이 싫다. 시골에 가면 유선방송이 안 나오니 좋아하는 만화 프로그램을 볼 수도 없고, 컴퓨터나 인터넷이 안되서 게임을 할 수 없는지라 가고 싶지가 않은 한준이의 마음은 요즘 도시 아이들의 모습을 잘 그리고 있다 하겠다. 더구나 이 곳에는 한준이를 못마땅하게 하는 요소들이 많기만 하다. 자기를 보면 사납게 짖어 대는 개 큰 놈, 정신연령이 어린 큰 외삼촌, 말을 못하는-벙어리라기보다는 실어증에 걸린- 여자아이 달래, 엄마와 정겨운 모습을 연출하는 달래 아빠... 큰외삼촌과 달래를 멍텅구리와 벙어리로 취급하는 한준이의 모습은 장애인을 꺼리는 우리의 모습을 보는 것 같아서 마음이 무거웠다.

 동화책을 읽다 보면 훌쩍일 때가 종종 있는데 이 책도 내게 눈물을 쏟게 만들었다. 머리를 다쳐 정신적인 성장을 멈춘 큰외삼촌은 아무리 나이를 먹고 덩치가 커졌어도 엄마가 필요한 아이일 뿐인데 엄마 곁을 떠나 낯선 사람들 속에 살라고 하면 어찌 겁나지 않고, 서럽지 않겠는가.... 외할머니가 돌아가시면 돌봐 줄 사람이 없어지게 될 앞 날을 생각해서 장애인 수용시설로 보내자고 하는 가족들의 심경도 모르는 바 아니지만 자신의 실수로 자식을 병신으로 만들었다고 평생 자책하며 살아 온 외할머니로서는 정말 죽을 때까지 품 안의 자식으로 두고 싶을 것이다. 한 편으로는 장애인을 가족으로 둔 다른 가족들 또한 평생의 짐을 지고 사는 기분이 들 것이란 생각이 들었다. 

 외할머니 댁에 있는 두마리의 개를 보니 친정에 있는 영심이와 우람이가 문득 떠오른다. 이 책에 나오는 녀석들이랑 비슷하게 생겼는데 한준이가 가게 손님 온 것을 알려주는 누렁이를 신기하게 여기는 것처럼 우리 영심이도 조그만 덩치에 누가 대문 앞을 지나간다 싶으면 영락없이 짖어대는 눈치 빠른 녀석이다. 그에 반해 덩치가 커서 만지기 겁나는 우람이 녀석은 오히려 순해 빠져서 밥만 축내고 툭하면 화단을 파헤져 놓는다고 구박을 받는단다. 작은 녀석이 일전에 강아지를 네 마리 낳았다고 하던데 '큰 놈'이 힘들게 새끼 낳는 장면을 보니 영심이가 그 작은 덩치에 새끼를 4마리나 낳은 것도 참 힘들었겠다, 대견하다 싶어졌다.

 장애인을 냉대하고 가게에서 물건을 판 돈을 빼돌리려는 궁리를 하는 등의 영악함을 보여주는 한준이가 큰 놈이 강아지 두 마리를 사산한 것을 계기로 갑자기 그동안 잘못했던 것들을 반성하는 아이로 변한 것은 조금 작위적인 면이 있는 것 같다. 한꺼번에 모든 문제를 해결해 버리는 듯한 느낌이랄까...아빠와 한준이의 대화 자체도 조금 어렵게 느껴졌다. 그 일을 계기로 한준이는 큰외삼촌과 달래와의 관계도 개선되고, 이야기는 이모에 의해 동화책으로 만들어진 것으로 마무리되고 있다. 이 책이 아이들에게 기준에 못미치는 행동을 하는 사람이나 장애인을 배려하는 마음을 키워줄 수 있기를 기대해 본다.

꿈을 가진다는 것.

그리미의 꿈 - 마루벌의 좋은 그림책 51 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 51
레오 리오니 글 그림, 김서정 옮김 / 마루벌 / 2004년 11월

아이에게 미래의 꿈이 무엇이냐고 물어 본 적이 있는가? 자라서 뭐가 되겠냐고 물어보는 질문에 "잘 모르겠지만 더 넒은 세상을 보고 싶어요"라고 대답하는 그리미처럼 아직 구체적인 꿈을 가지지 못한 아이도 있을 것이다. 그리미가 미술관에 가서 본 그림들에게서 세상을 발견한 것은, 아이가 자신의 장래의 꿈을 발견할 수 있도록 다양한 경험을 해보게 해주는 것이 중요함을 시사하고 있다. 어쩌면 그것이 아이의 장래를 미리 점쳐보곤 하는 부모의 역할일지도 모르겠다.

 우리집 큰 아이의 장래희망은 작가나 화가-중간에 잠시 과학자로 바뀌기도 했었지만- 이다. 그것도 '유명한' 작가가 되고 싶단다. (<Willy the dreamers>에 나오는 'famous writer'란 말에 영향을 받은 듯...) 이 책에서 그리미는 화가라는 자신의 꿈도 이루었고,  많은 이들이 그림을 보러 오는 유명한 화가가 되어 있지만 실제로 어느 분야에서 유명해지거나 성공하기란 무척 힘들다. 그런 면에서 앞부분에 비해 이 책의 결말부분은 그리 흡족하지 않지만 미래의 꿈을 크게 가지는 것은 삶의 원동력이 된다고 생각한다. 아이가 '유명한' 작가를 꿈꾼다면 나는 그 꿈을 이룰 수 있도록 뒷받침-그래 봐야 다양한 책으로 더 넓은 세상을 접해주는 것 밖에 못하고 있지만-해야 할 것이다.

 이젠 아이들도 책표지에 등장하는 생쥐들을 보면 '레오 리오니'다라고 할 정도로 레오 리오니 표 생쥐들은 익숙한 캐릭터이다. 원제를 살펴보니 "Metthew's Dream'이라고 나와 있던데 등장하는 생쥐의 이름이 'Metthew'인 것 같은데, 우리 말로 번역할 때 생쥐의 장래희망이 '화가'임을 상징하기 위해 '그리미'라고 번역한 모양이다. 이 책을 본 후에 아이에게 자신의 꿈을 그림으로 표현해 보도록 하는 것도 좋을 것 같다.

치, 언니랑 동생만 위해 주는 거야?

별나라에서 온 공주 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 50
김재홍 글 그림 / 마루벌 / 2004년 11월

  어렸을 때 형제중에 자신만 사랑받지 못하고 부당한 대접을 받는다고 느꼈을 때 '나는 다른 곳에서 데려와서 차별하는 것은 아닐까?' 하는 생각을 해 본 적이 있는가? 이 그림책은 위, 아래로 형제를 둔 아이가 겪는 괴로운 심정을 담고 있다.  책을 읽어주면서 '언니한데 그러지 마라~' ,하거나 '동생한테 양보해라~'고 말하는 엄마의 모습이 두 아이를 키우는 내 일상의 모습 같다. 그러면서 둘째 아이인 수빈이의 심정에도 공감이 간다. 나 또한  오빠와 남동생-첫째라서 떠받들어 주고, 막내라서 다 해주는-을 둔 둘째로 자랐기 때문이다.

 사실 엄마로서는  어느 한 쪽 편만 들어줄 수 없으니 공평하게 하기 위해 동생에게는 언니에게 대들지 말라고, 언니에게는 동생에게 양보를 하라고 각각 말할 수 밖에 없다. 그런데 둘째는 한 편으로는 동생도 되고 또 한 편으로 누이도 되는 입장이다 보니 두 가지 말을 다 들으면서 자라게 된다. 언니는 언니라서 편을 들어 주고 동생은 동생이라서 이뻐해 준다 싶으면 결국 중간에 끼인 둘째는 서러울 수 밖에 없는 것이다. 수빈이는 자기를 괴롭히면 별나라로 가버리겠다며 배낭을 챙기지만 막상 떠나려고 보니 가족들이 생각나고, 겁도 난다.  집을 나가 별나라 신하들이 공주인 자기를 데리러 오리란 생각으로 두려움과 추위에 떨며 무작정 기다리긴 하지만 속으로 얼마나 겁이 나겠는가!  아이로서는 아빠의 출현이 별나라 신하의 등장보다 더 기쁜 일이지 않았을까?

 만약 내가 다른 곳에서 왔다면, 그 곳을 좀 더 멋있는 곳으로,  나를  소중하고 고귀한 존재로 생각하는 것이 속상한 마음을 달래주는 방편이 될 것이다. 가족에게도 사랑을 받지 못하는 천덕꾸러기 신세인데 다리 밑에서 주워 왔다고 하면 얼마나 속이 상하겠는가. 그래서 수빈이는 자신이 저 멀고 먼 곳에서 반짝이는 별나라에서 온 공주라고 상상하는 것이다,  '별나라' 가 주는 공간적인 확대와  자신의 존재 가치를 부여하는 '공주'라는 이미지가 아이들에게 상상의 나래를 펴게 해주는 것이 아닐까 하는 생각이 드는 책이다. 아이가 별나라 신하가 나오는 것이 재미있다고 하긴 했지만 개인적으로 별 네 개를 주기에는 조금 부족한 책이 아닌가 하여 일단 셋으로 매긴다.

공룡 모형 제작의 선구자, 워터하우스 호킨스

공룡을 사랑한 할아버지 ㅣ 문학동네 세계 인물 그림책 1
브라이언 셀즈닉 그림, 바버라 컬리 글, 이융남 옮김 / 문학동네 / 2004년 10월

아이들은 이미 멸종해서 살아 있는 모습으로는 볼 수 없는 동물임에도 불구하고 대게 공룡에 대해 많은 흥미를 가지고, 어려워 보이는 공룡 이름을 줄줄 외울 만큼 열정적으로 좋아하기도 한다. 그런 면에서 책의 제목에 포함된 '공룡'이라는 단어만으로도 이 그림책은 아이들의 흥미를 끌 수 있을 것이다. 아이들은 공룡에 관한 책을 열심히 들여다 보고, 공룡 모형 장난감을 모으거나 가지고 놀기를 좋아하고 공룡모형 전시회라도 가서 직접 보게 되면 그 거대함에 흥분을 감추지 못한다. 그런데 과연 지구상에서 사라져 버린, 그래서 그 실물을 본 적이 없는 공룡의 모습을 복원하여 우리를 놀라게 한 사람은 과연 누구일까? 

 자신이 만든 공룡 작품을 애정이 담긴 시선으로 바라보며 자랑스럽게 소개하고 있는 하얀 머리의 할아버지, '워타하우스 호킨스'가 바로 그 주인공이다. 때는 1853년, 한 남자가 손에 든 가방에서 종이가 빠져 나가는 것도 모르고 서둘러 어디론가 가고 있는 장면을 시작으로 이야기가 시작된다. 우선 '~한다."는 현재진행형의 문장으로 시작하는 서두가 마치 방금 한 편의 연극이 시작된 것처럼 느끼게 한다. 주인공이 여왕에게 들려주는 설명을 시작으로 공룡 모형을 만들기 위한 방법이 소개된다. '4층짜리 집을 짓는 일'과 같다는 실제 크기의 공룡 모형 제작 과정이나 그의 걸작품을 공개하기 위해 공룡 모형 안에서 열린 멋진 파티 장면도 흥미를 끄는데, 이런 파티라면 아이들이 참석한다면 더 열광적으로 즐거워하지 않겠는가... 하는 생각이 들었다.  ^^

 워터하우스가 미국으로 건너가 공룡 뼈를 완전하게 조립하는 것을 두 번째 시기로 보고 있는데, 그가 건립하려던 고생대 박물관의 조감도를 보니 정말 멋진 건물이 되겠구나 하는 생각이 들었다. 그런데 그에게도 난관이 닥칠 줄이야... 세찬 비가 쏟아지는 공원 속을 홀로 걸어가는 그의 모습에서 외롭고 힘든 길을 앞서가는 사람의 고난함과 절망감이 느껴졌다. 그가 지구 생명체가 진화해 온 역사를 그림으로 그리는 모습에서는 미켈란젤로가 성당 벽화를 그리는 모습을 연상했다면 과장일까? 공룡 모형과 과거와 현재의 사람들을 한 화면에 담고 있는 그림은 시간을 건너 뛰어서도 워터하우스의 작품이 사랑 받고 있음을 알려 주기 위해 각각 흑백과 컬러로 처리해 놓았다.

  마지막 장면에서는 부패한 한 정치가에 의해 워터하우스의 꿈뿐만 아니라 아이들 역시 공룡모형을 볼 수 있는 기회를 박탈당했음을 느낄 수 있었다. 뒤편의 '글쓴이의 말'에 책 속에 담지 못한 이야기들이 실려 있다.  아, 12m가 넘는 공룡이라니! 도대체 얼마나 큰 것일까? 우리나라에서도 공룡과 관련된 전시회가 몇 차례 있었던 것으로 아는데 아쉽게도 우리 가족은 한 번도 가보질 못했다. 이 책을 볼 때 <미니 공룡사전>까지 가져와서 여러 공룡에 대해 찾아 보기까지 하는 아이가 공룡을 직접 보고 싶다고 말하는 것도 무리가 아니다. 이 책 덕분에 아이와 더불어 나도 공룡 모형의 선구자였던 워터하우스라는 명인을 알게 되어 뿌듯했으며 그의 열정과 용기에 찬사를 보내는 바이다.

고구마순을 심어야 한대요~

고구마는 맛있어 ㅣ 어린이 들살림 1
도토리기획 엮음, 양상용 그림 / 보리 / 2001년 5월

요즘은 별별 먹거리가 많다 보니 예전에 주요 간식거리이자 주식이 되기도 했던 감자, 고구마, 옥수수 등이 많이 멀어진 느낌이다. 그래도 우리 아이들은 고구마를 좋아해서 가끔 삶아주는 편인데, '고구마'가 제목으로 들어 간 이 책을 고구마 먹을 때 곁들여서 보면 더욱 '맛있을 것 같아서~' 구입했다. ^^ 실은 이 책 덕분에 나도 모호하게 알고 있던 '밤고구마'와 '물고구마'의 차이점과 구별하는 법을 알게 되었다. 본문을 보면 '껍질이 붉은 것은 밤고구마예요. 울퉁불퉁하고 큰 것은 물고구마예요."라고 나오는데, 오늘 삶아 먹은 고구마는 큰 아이가 좋아하는 물컹물컹한 물고구마인 모양이다.

혹시 고구마나 고구마순이 어떻게 가꾸어지고 자라는지 아시는가? 이 그림책을 보니 고구마를 얻기 위해서는-어느 농작물이든 기르는 것이 손이 많이 가고 힘든 일이겠지만- 여러 단계를 거쳐야 한다. 다만 이 책에 나오는데로 윗목에 헌 가마니를 깔아 그 위에 거름을 깔고 고구마를 묻어 두는 방식은 실제로 해보기는 힘들 것 같다. 쥐며느리같은 벌레도 기어 나오다니 대략 난감~ 일전에 고구마에 싹이 올라온 것이 있길래 화분에 묻어 두었는데 그것이 아직 자라고 있다.(고구마인지 감자인지 기억이 안 났는데, <보리어린이 식물도감>에 나오는 잎 모양새를 비교해 보니 고구마가 맞는 것 같다) 그런데 고구마를 얻으려면 이대로 자라게 놔두는 것이 아니라 고구마순을 잘라서 다시 땅에 묻어야 한단다. 그렇다면 내가 심어 놓은 대로는 고구마를 얻기는 그른 모양이다. ㅜㅜ;

진이네 가족과 마을 사람들이 열심히 심은 고구마순은 잘 자란다. 물론 틈틈히 개비름, 명아주...(잡초라 적지 않고 식물 이름 하나라도 더 알 수 있게 표기해 주다니~) 등을 뽑아 주는 일을 해야 한다. 진이가 고구마가 밑이 들자 몰래 파내서 씹어먹기도 한다니, 아이들은 흙이 묻은 걸 씻지도 않고 먹는다니 지저분하다고 으익~하며 거북한 표정을 짓는다. 고구마순으로 김치도 담궈 먹는다는 것도 처음 안 사실.. 진이는 노릇노릇하게 눌은 것을 더 좋아한다는데, 실은 오늘 고구마를 삶다가 물이 다 졸아서 책 속의 그림처럼 한 부분이 좀 탔는데 그래서인지 맛도 냄새도 구수하게 느껴졌다. ^^;

밭에 캐내진 고구마들을 보니 거기 가서 일 거들고 품으로 고구마 한 바구니 얻어왔으면 좋겠다. 맛있는 고구마~ 푹~ 삶아서 먹기도 하고, 가스레인지그릴에 구워 먹기도 하고, 전자레인지에 돌려서 먹기도 하고, 맛탕도 만들고, 튀겨도 먹고, 고구마밥도 해 먹고... 아쉽지만 엿은 내가 만들어 보지는 못할 것 같다. 나도 조그만 밭 있으면 고구마도 키우고, 감자, 옥수수, 고추도 키우고 싶다. 이 책 있으면 고구마는 잘 키울 수 있지 않겠나 싶어서...^^*