인습의 희생양이 되는 인도 여성의 삶을 엿볼 수 있는 동화

인도의 딸 - 제3세계 소년 소녀의 희망을 보다 - 인도 편 ㅣ 내인생의책 책가방 문고 13
글로리아 웰런 지음, 엄혜숙 옮김 / 내인생의책 / 2007년 4월

 <인도의 딸>은 열세살의 나이에 결혼하게 된 콜리를 통해 뿌리깊은 관습의 희생양이 되었지만 꿈과 희망을 가지고 자신의 삶을 개척해나가는 인도 소녀의 이야기를 담고 있는 작품이다. 2000년 "내셔널 북 어워드" 수상작으로, 우리나라에서는 이제 겨우 중학생이 되는 나이에 결혼하여 힘들게 살아가는 많은 인도 여성들의 비참한 삶을 엿볼 수 있는 책이다.

 인도는 '카스트'라는 엄격한 신분 제도가 아직도 존재하고 있는 나라로, 법으로는 조혼을 금지하고 있지만 종교적인 관습에 따라 여자는 초경 전-13-15세 정도-에 에 결혼을 시킨다고 한다. 인도에서는 혼기가 지나도록 결혼시키지 못하는 것을 집 안의 큰 수치로 여겨진다. 그런데 이 신분제도와 함께 여인의 삶의 발목을 잡는 커다란 족쇄와도 같은 것이 바로 '다우리'라는 신부지참금 제도이다. 우리나라에서도 과도한 혼수가 사회 문제로 대두된 적이 있는데 인도에서는 그 수준이 가히 위험수위인 모양이다.

 이 작품의 주인공인 열세살의 콜리는 전통에 따라 집안에서 정한 사람과 결혼을 한다. 그러나 이 결혼의 목적은 단지 신랑 측에서 중병이 든 아들을 죽기 전에 갠지즈 강에 데려가는데 필요한 여비를 마련하기 위한 목적으로 치루어진 것. 콜리는 병색이 완연하여 죽음을 목전에 둔 나이 어린 신랑을 결국 갠지즈 강에 가서 떠나보내고 시어머니의 구박 속에 힘겹게 살아간다. 언제나 다른 곳으로 날아가고 싶어하는 집 잃은 새가 나오는 타고르의 시를 좋아하는 콜리. 친정으로 돌아가고 싶은 마음은 굴뚝같지만 이는 집안의 커다란 수치가 되므로 아침부터 밤까지 열심히 일하며 시부모의 사랑을 받기 위해 노력한다. 그러나 그나마 위안이 되던 시누이도 결혼하여 곁을 떠나고, 글을 가르쳐 준 시아버지마저 세상을 떠나고 만다. 

 인도에서 여아는 태어날 때부터 생사의 기로에 서고, 집안의 짐스러운 존재-막대한 지참금을 필요로 하는-가 되어 배움의 혜택도 받지 못하고 온갖 차별을 받고 자란다. 그리고 자신의 의지와는 상관없이 결혼이 결정되고, 엄청난 금액의 지참금을 시댁에 가져가야 한다. 그 지참금이 적을 때에는 온갖 수모와 학대를 당하고 심지어 죽임을 당하는 일이 지금도 비일비재하다고 한다. 인도 여성들은 여자로 태어난 것이 죄라 생각하며, 이런 전통과 관습의 멍에를 운명처럼 받아들이고 살아간다.

 시어머니는 자신이 의탁할 곳이 생기자 콜리를 속여 아무 연고도 없는 낯선 도시에 두고 떠나 버린다. 버려진 과부들로 가득 찬 도시에서 길거리를 전전하던 콜리는 라지와 주변의 도움으로 일을 하며 새 삶을 찾아간다. 자신에게 도움을 주었던 라지의 청혼-총각이 과부에게 청혼하는 경우가 현실적으로는 별로 없을 것 같지만-을 받게 되지만 콜리는 모든 것을 팽개치고 떠나지 않는다. 그의 청혼을 받아들이긴 하지만 자신의 재능을 살려 결혼 후에도 수 놓는 일을 해나가기로 마음먹는다. 자신의 불합리한 운명에 순응하지 않고 능동적으로 자신의 삶을 개척하고 원하는 바를 이루어가는 콜리의 모습에서 자신의 권리를 찾아가는 당당한 여성의 모습을 엿볼 수 있었다. 

 아이가 일전에 성차별이 뭐냐고 물어왔는데 다른 문화권의 또래 계층이 살아가는 삶의 형태를 접해 보는 것도 좋을 듯싶어 이 책을 권했다. 책을 읽고 난 후에 불합리한 관습이 주는 피해와 여성의 인권에 대해 생각하고 토론해 보는 것도 좋은 경험이 되지 않을까 싶다.(나는 4.5 정도의 별점... 큰 아이는 5점 -의견 반영) 

또리와 함께 떠나는 지구과학 탐험~

지도로 만나는 아슬아슬 지구과학 ㅣ 지도로 만나는 시리즈
손영운 지음, 조경규 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 1월

  우리가 살고 있는 이 지구상에서 벌어지는 흥미로운 과학 현상들을 알아볼 수 있는 어린이 대상의 지구과학 관련 도서. 지질과학, 해양과학, 기상과학의 세 분야로 나누어 지진, 화산, 엘니뇨, 태풍, 오존층 등의 주제와 관련된 지식을 풍부하게 담고 있다. 주인공인 '또리'가 지구과학 탐험을 떠난다는 형식으로 진행되며, 지구과학 현상과 관련된 캐릭터들을 설정하여 단원별로 한 쪽 분량의 만화에 등장하여 또리에게 다양한 지식을 전수해 준다. 초,중등 과학 교과 내용과 연계시킬 수 있도록 각 단원마다 관련 있는 학년 단원(초등 4~ 중등 2)을 표기해 놓았다.

 본문에 들어가기에 앞서 지구탐험을 떠나기 전에 해야 할 일이 있으니, 우선 지구과학 용어부터 알고 시작하기! 과학에 관련된 용어는 잘 알아 두면 다른 관련 도서나 신문 기사 등을 볼 때 많은 도움이 된다. 본문 구성을 살펴보면 각 단원 별로 캐릭터를 설정하여 기본적인 관련 지식을 설명하고, [자연재해 BEST] 코너에서는 자연 재해로 피해를 입은 모습이나 세계의 자연 풍경을 담은 사진들을 선보이고 있다. [또리와 함께 배우는 지구과학]에서는 본격적으로 주제별로 지구과학과 관련된 내용을 담고 있으며, [지구과학 뒷 이야기와 도전 퀴즈] 및 만화로 궁금한 뒷이야기를 들려주고 앞에서 본 내용을 복습을 할 수 있도록 구성하였다. 

  본문에서 설명하는 이론을 이해하기 쉽도록 삽화도 책장마다 곁들이고, 이론 설명으로 그치지 않고 실제로 발생했던 사례를 들어 과학 현상으로 인한 피해가 얼마나 어마어마한지 피부에 와 닿도록 하고 있다. 그리고 OX 퀴즈, 십자말 풀이, 선 연결하기 등의 다양한 형식의 "도전 퀴즈"도 푸는 재미가 솔솔하다. ~단다, ~이야 같은 어미로 끝나는 문장은 선생님에게 수업을 듣는 것이 아니라 이야기를 듣는 것 같은 느낌을 준다.(솔직히 학교다 닐 때 배운 지구과학은 너무 재미없었음. -.-) 만화도 적절하게 활용하고 다양한 구성으로 흥미를 유발하여 아이들이 지루하지 않게 볼 수 있을 듯 하다.

- 뱀꼬리: 재질이 상당히 두꺼운 종이를 사용하였는데 고학년 대상 도서임을 고려해 볼 때 굳이 그럴 필요가 있나 싶은 생각도 든다. 개인적으로는 조금 더 얇은 종이를 쓰고 가격을 지금보다 낮추는 것이 나았을 듯싶다.

해학이 깃든 민화, 투박하지만 자연스러운 우리 문화

자유로운 끼가 넘치는 우리 예술 ㅣ 자랑스러운 우리 문화 1
최준식 지음, 금광복 그림 / 마루벌 / 2006년 5월

  <자랑스런 우리 문화> 시리즈 중의 한 권으로, 우리나라의 문화와 예술의 특징을 발견하고 알 수 있도록 이끌어 주는 그림책이다. 풍자와 해학이 깃든 민화, 자연을 공경하는 마음을 담은 돌 장승, 자유분방함이 깃든 분청자, 일본 사람들의 마음을 사로잡은 막사발, 조선을 대표하는 백자 달항아리 등 주로 조선 시대의 예술품들을 소개하고 있다. 본문 외에 자투리 공간에 우리나라 예술(민화, 장승, 자기 등)에 대한 설명도 따로 실어 놓았다.

- 본문 문장은 유아~ 저학년 어린이들이 받아들이기 쉬울 정도의 수준으로 간략하게 설명하고 있다. 민화나 김홍도의 그림을 비롯한 본문 그림들을 모두 금광복씨가 그렸는데, 예술품의 실제 모습을 담은 사진들도 곁들였으면 하는 아쉬움이 있다.

 앞부분에는 화가의 그림이나 민화 등에서 볼 수 있는 호랑이의 모습을 비교하여 그림의 특징을 설명하고 있으며, 책이 둥둥 떠 있는 책거리 그림도 이색적이다. 투박하거나 수수하면서도 자연스러움을 지닌 우리 예술품의 자유분방함, 건물에 다듬지 않은 나무를 대들보를 쓰는 등 자연과의 어울림을 염두에 둔 우리 조상들의 면면도 살필 수 있다. 아이들과 박물관에 가서 예술품들을 관람할 때 보면 아이들이 전시물들을 보는 둥 마는 둥 하면서 가버릴 때가 많다. 우리의 문화나 예술품의 특징에 대해 알고 본다면 우리 예술에 담긴 멋과 독특함을 발견하고 좀 더 깊이 있게 감상할 수 있지 않을까 싶다.

 교통 시설이 발달하면서 급속도로 빨라진 문화 교류는 인터넷의 보급으로 그 파급 효과가 더욱 커졌다. 이제 세계인들은 인터넷을 통해 같은 정보, 문화를 공유하는 등 한 문화권에 속한 '지구촌'에서 살아가고 있다. 그로 인해 각 나라의 고유한 문화가 사라져가는 부작용도 생기고 있는데, 새로운 문화 창조의 밑거름이 되는 자국의 문화와 전통을 알고 지켜나가는 것은 중요한 일이다. 중국 문화의 영향을 받긴 했지만 오천 년이라는 긴 시간에 걸쳐 지키고 발전해 온 우리 문화이다. '가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것'이라는 말도 있지 않는가.

치매 환자 가족이 겪는 갈등을 생생하게 담아낸 동화

아기가 된 할아버지 ㅣ 책읽는 가족 52
문영숙 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2007년 2월

  치매에 걸린 할아버지와 함께 사는 가족이 겪는 어려움을 생생하게 담아낸 동화. 치매에 걸린 어른을 모시고 살았던 작가의 경험이 녹아 있는 작품으로, 치매 환자로 인해 고통을 겪는 가족들의 모습을 실감나게 그리고 있다. 점점 아기가 되어 가는 할아버지를 보며 얼른 돌아가셨으면 하고 바라게 되는 손자의 마음, 하루 종일 환자를 돌보고 씨름하느라 신경이 곤두설 수밖에 없는 엄마의 어려움, 아내에게 미안한 마음은 있지만 내 부모가 우선일 수 밖에 없는 아빠의 입장 등이 잘 드러나는 동화이다. 할아버지가 매우 소중하게 여기는 징에 담긴 사연이 작품의 감초 역할을 하고 있다.

 초등학생 찬우는 할아버지와 한 방을 쓰면서 불편한 점도 많고, 옷에 실례를 한 할아버지를 씻겨드리기도 해야 하는 등 여러 가지로 힘들다, 무엇보다 할아버지의 이상한 행동이 친구들이나 이웃의 입방아에 오르내리는 것이 가장 신경 쓰인다. 하지만 가장 힘든 것은 바로 엄마이다. 다른 가족들이 아침에 직장이나 학교에 가고 나면 집안일도 못한채 하루 종일 시아버지를 돌보며 지내야 하고, 혹 무슨 일이 생길까봐 불안한 생활의 연속이다, 엄마로서는 할아버지에게 매여 다른 집만큼 아이에게 신경을 써주지 못하는 것도 스트레스가 되지 싶다.

 찬우와 아빠는 엄마가 갑자기 가출을 감행하는 바람에 하루 동안 할아버지를 돌보게 되고 그제서야 엄마의 어려움을 실감한다.  치매 환자의 이상 행동-가족을 못 알아보거나 갑자기 사라지는 등 -으로 어려움을 겪는 사람들의 이야기를 간간히 접하기는 했지만 예전에는 그저 남의 이야기로만 여겨졌었다. 그러다 몇 년 전부터 외할머니가 치매증세를 보이기 시작하면서 나에게도 치매가 더 이상 남의 일이 아니게 되었다. 얼마 전에 이모와 통화를 하면서 외할머니를 요양원으로 모셨다는 이야기를 들었다. 외삼촌이나 이모들로서는 쉽지 않은 결정이었을 텐데 외할머니가 주변 가족 모두를 힘들게 하니 결국 그리하게 되었구나 하는 생각이 들었다. 

 이 작품에서는 할아버지를 고향 근처의 치매노인 보호소에 모시기로 했다가 결국 모시고 그냥 돌아온다. 책을 읽으며 친부모를 요양소 같은 곳에 맡겼다고 흉을 볼 일이 아니라는 것을 새삼 인식했다. 할아버지가 돌아가시고 장례를 치르는 장면에서는 돌아가신 친정엄마 장례(화장) 치르던 때의 기억이 떠올라 한참 동안 눈물이 났었다. 할아버지로 인해 갈등을 겪는 세 사람 모두의 입장에 공감이 갔는데, 이 책을 읽는 아이들도 할아버지가 얼른 돌아가셨으면 바라게 되고, 이 다음에 엄마와 같은 처지가 되었을 때 자신은 그리할 수 있을지 생각해보는 찬우에게 많이 공감하지 않을까 싶다. 할아버지가 힘껏 울리던 징 소리처럼 가슴에 오래도록 여운을 남기는 작품이다.

잠자리에 든 아이에게 읽어주면 좋을 그림책

동물 친구들은 밤에 뭐해요 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 17
이은숙 글.그림 / 마루벌 / 2007년 3월

 아이가 잠자리에 들었을 때 읽어주기 좋은 그림책으로, 아빠 곰이 아기 곰에게 동물 친구들이 무엇을 하고 있는지 답해주는 내용을 담고 있다. 동물에 관한 지식을 전문적으로 다룬 그림책은 아니지만 아기 곰과 아빠 곰이 묻고 답하는 내용을 통해서 동물들의 밤 생활에 관한 간단한 지식도 얻을 수 있다. 그림의 특징을 살펴보면 구겨지거나 접힌 종이의 질감이 느껴지도록 그 위에 색칠을 하거나 콜라주 기법 등을 이용하여 동물들과 배경을 표현하였다. -1999년에 출간되었던 책인데 이번에 개정판으로 다시 출간되었음.

 잘 시간이 되어도 잠이 오지 않는 아기 곰은 아빠 곰에게 동물 친구들은 밤에 무엇을 하고 있을지 물어본다. 아빠 곰은 아기 곰이 얼룩말, 뱀, 박쥐, 애벌레, 귀뚜라미 등에 대해 질문을 할 때 마다 이들이 밤에 어떻게 잠을 자고, 무엇을 하며 보내는지 대답해 준다. 아빠 곰의 대답을 통해 애벌레가 나뭇잎 뒤에 붙어 자는 것, 물고기는 눈을 뜨고 자는 것 등을 알게 된다. 그리고 자고 있는 아기 사자들은 지키기 위해 잠들지 않는 엄마 사자나, 밤이 되면 잠에서 깨어 먹이를 잡으러 다니는 박쥐 같은 동물도 있다는 것을 알 수 있다.

  아이에게 책을 읽어주는 것은 엄마의 몫일 때가 많은데, 아빠도 주말에 잠시 짬을 내어 책 속의 아빠 곰처럼 아이와 다정하게 이야기를 나누거나, 그림책을 한두 권 정도 읽어줘 보자~. 그런 시간을 자주 가지는 것이 가장 좋겠지만 많은 아빠들이 아이가 잠든 시간에 퇴근할 때가 많지 않은가(우리 집도 마찬가지.. ㅡㅜ). 가끔이나마 이런 시간을 가진다면 아이들에게 특별한 기억, 오래 간직할 추억이 되지 않을까 싶다. 문장이 간결해서 몇 번 읽어주다 보면 아이가 내용을 기억해서 아기 곰의 질문 부분은 자기가 직접 할 지도 모르겠다. ^^ (대상 연령은 3, 4세 정도)