위풍당당한 그녀~ 안젤리카!

세상에서 가장 큰 여자 아이 안젤리카 ㅣ 비룡소의 그림동화 70
폴 젤린스키 그림, 앤 이삭스 지음, 서애경 옮김 / 비룡소 / 2001년 10월

갓 태어난 안젤리카가 얼마나 컸으냐 하면, 엄마의 키보다 약간 클까 말까했다나!. 세상에나... 그렇게 큰 아이가 엄마 뱃속에서 나왔다는 것이 믿기질 않아서 내가 애들한테 다 물어 봤다. 태어날 때는 정상적인 아기의 체구였지만 나중에 갑자기 컸으리라고 예상했던 내 생각이 무색할 지경이다. 엄마 얼굴의 5배는 됨직한 얼굴 크기를 가진 안젤리카를 안고 있으니 엄마가 난쟁이처럼 여겨지지 뭔가~

그런데 '혼자서 나무를 타지도 못했어요'라는 문장을 보니 이 동네는 태어나자 마자 나무도 탈 줄 알아야 하는 건가 하는 생각이 든다. 테네시 주의 아버지들은 아기 침대에 빛나는 새 도끼를 하나 넣어 준다는 것이 사실일까 하는 의문도 생기고, 하여튼 이 책을 보니 의문투성이다. 사실 안젤리카처럼 큰 아이도 태어나는 마당에 무슨 일인들 안 일어나겠는가...^^;

두 살에 아기 오두막을 짓고, 마을 사람들이 깜짝 놀랠 일도 해낸 안젤리카는 열두 살 때 늪에 빠진 마차를 구해주고 '늪의 천사'라는 별칭을 얻게 된다. 이 책에서는 그녀의 출생보다  '벼락 맞아 죽을 놈'인 곰-줄여서 '벼락'-을 물리치는 이야기가 더욱 흥미진진하다. 무엇보다 안젤리카가 이불이나 꿰매고 빵이나 구우라며 비웃는 사내들에게 뒤지지 않고 대답하고 결국 벼락을 물리치는 모습이 가장 통쾌했다. 벼락에게 당해서 꿀 양동이를 뒤집어 쓴 도전자나 머리카락이 다 뽑힌 사냥꾼들의 모습에 비하면 자신만만한 태도로 벼락을 노려보는 모습이 얼마나 당당한가!!

옛날 이야기나 명작동화 등 이외에도 아직 은연중에 여자의 모습을 낮추거나 비하시키는 동화책들이 있어서 마음이 좋지 않을 경우가 있는터라 비록 외국동화책이긴 하지만 이런 내용이 너무 반갑다. 앞으로도 순종적인 이미지가 아닌 당당한 여성의 모습을 담은 책들이 많이 나왔으면 하는 바람이다.

알에서 시작되는 생명

알 ㅣ 꼬마과학자
조슬린 파슈 그림, 앙드리엔 수테르-페로 글, 윤소영 옮김 / 보림 / 2004년 4월

 이 책은 노랑부리 검은지빠귀라는 새를 예로 들어 새끼의 성장 과정과 암컷과 수컷의 외견상의 차이점 및 생식기관의 차이, 짝짓기와 난자와 정자의 수정 과정 등에 대해 설명하고 있다. 암컷의 생식기관을 그려져 있는데, 다음 장으로 넘어가면 차이점을 보여주기 위해 수컷의 생식기관이 그려져 있을 거라는 예상과는 달리 ‘세포’ 이야기가 나오지 뭔가... 16쪽에서 암컷의 수컷의 외견상의 차이점과 함께 다시 한 번 생식기관이 다른 점을 언급하고 있으니 수컷의 생식기관은 어떻게 다른지 비교하고 알 수 있도록 관련 그림이 첨부되었으면 좋았을 거라는 생각도 들었다.

 알이라고 하면 보통 단단한 껍질에 쌓여 있는. 조류나 파충류 등의 동물의 알 종류를 생각하기 쉬운데 이 책에서 언급하듯이 ‘난자’ 역시 하나의 알이다. 하나의 난자에 하나의 정자가 결합하여 수정하고, 그 수정란에서 새로운 생명이 시작된다는 것은 신기한 일이다. 우리 작은 아이는 알 속에서 성장하는, 아직 완전한 형태를 갖추지 않은 아기 새의 모습을 보더니 ‘야, 병아리다~ 귀엽다!'’ 는 반응을 보였다.  전에 <기러기>라는 책을 볼 때도 그런 반응을 보이던데 새의 새끼는 전부 병아리로 보이는 걸까? ^^;;

 노랑부리 검은 지빠귀의 이야기가 많은 비중을 차지하는 터라 뒤의 서너 쪽 정도 분량으로 동물(사람도..)의 알은 몸 속에서 자란다고 설명한 것으로 ‘모든 동물의 암컷은 알을 만든다’는 내용을 담은 것이 조금은 아쉽다.  내용면이나 아담한 책 크기가 유아들이 들고 보기에 좋은 과학책이다. 개인적으로 미흡한 점이 느껴지는 것은 우리 아이들의 연령이 이 책을 보기에 적정한 연령보다 더 든  탓에 좀 더 세부적인 사항이 들어있기를 바라기 때문이 아닌가 싶다. 그래서 별 셋과 넷을 오가다가 네 개로 낙찰...

엄마, 나는 소중하죠?

세상에서 가장 소중한 보물은 나 ㅣ 벨 이마주 5
니나 쉰들러 지음, 앙엘라 켈렌베크 그림, 전재민 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2001년 5월

 보물.. 하면 떠오르는 것은 번쩍거리는 금화와 보석들, 왕관, 장신구 등등일 것이다.
아이들이 하는 게임CD중에 I SPY TREASURE HUNT라는 것이 있는데 보물 지도를 완성해서 해적이 숨긴 보물을 찾아내는 것이다. 마침내 보물을 찾아내고, 그것들을 보는 즐거움이라니... 
휘황찬란한 보물들을 찾아내는 것은 정말 신나는 일이다. 이 책은 그런 즐거움과 함께 자기 자신을 소중하게 생각하도록 해주는 그림책이다. 우선 그림 곳곳에 보물처럼 반짝거리는 것들이 자리잡고 있어  눈길을 끌고 여자 아이의 머리카락을 실뭉치를 이용해 만든 것도 그림에 입체감을 주고 있다. 장면마다 등장하는 하얀 곰 인형도 털인형 그대로 만들어 놓은 것 같아서 만져보면서 확인하고 싶은 마음이 들게 만든다.  아이들이 책장을 넘길 때마다 그 인형이 어디에 숨었나~ 찾기에 바쁘고...

 우리 집 작은 아이는 자질구레한 물건들을 모으는 것을 무척이나 좋아한다. 길거리에서 주운 것, 엄마의 장신구, 작은 장난감 등을 담아 놓은 작은 가방이 그 아이에게는 보물상자이다. 그래서인지 이 책의 금박이 입혀진 부분들을 그냥 지나치는 법이 없다. 하긴 이 책을 읽어줄 때면 나도 지하 감옥 안에서 찾아 낸 멋진 칼을 꼭 만져 본다. 그러나 세상의 그 어떤 보물보다도 소중한 것은 바로 자기 자신이 아니겠는가...  세상에서 가장 소중한 것은 바로 자기 자신이라는 확신을 갖는 것! 이는 아이가 세상을 살아가면서 자신감을 가지고 자신을 아끼고 사랑할 줄 아는 원동력이 되어 줄 것이다.

  이 책을 아이의 친구집에서 빌렸을 때만 해도 반짝거리는 것이 아이들의 호기심을 끌 것이라는 생각이 먼저였다. 하지만 이 책을 보고 또 보면서 아이들은 자신의 소중함을 마음에 새기는 것 같았기에 결국 책을 구입을 하는 계기가 되었다.  물론 좋은 책으로 추천하고 싶은 가장 큰 이유는 아이에게 자신이 가장 소중한 존재임을 일깨워 줄 수 있는 책이기 때문이다. 아이는 오늘도 내게  "엄마, 나는 소중하죠? 세상에서 가장 소중하죠?"하며 물어본다. 물론 나에게는 나자신보다 나의 아이들이 세상에서 가장 소중하지만 말이다~ ^^*

곰의 눈에 비친 구경꾼들의 모습

별이 된 큰 곰 ㅣ 벨 이마주 2
리비 글래슨 지음, 김연수 옮김, 아민 그레더 그림 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2000년 10월

 참 어두운 그림책이다. 표지에서부터 보여지는 그림도 그렇고, 내용도 마음 가득히 어두움을 안겨주는 책이다. 그런 이유로 특히 어른들은 이 책을 꺼려하게 된다.  재주부리는 곰과 구경꾼들... 이 그림책은 덩치 큰 곰이 조련사의 지시에 따라 움직이는 것을  흥미진진하게 지켜 보며 재미있어 하는 사람들의 모습을 그리고 있지 않다. 그것은 어디까지나 같은 인간의 눈에 비친 겉모습일 뿐, 곰의 눈에 비친 풍경은 다를 것이다. 자신의 의지와 상관없이 움직여야 하는 곰의 눈에서 비추어지는 것은 자신을 고통스럽게 만드는 원인을 제공하는 인간의 추악한 모습뿐일 것이다. 곰에게는 자신에게 다가오는 구경꾼들이 공포이며, 가학자(苛虐者)들인 것이다.

 책을 보는 내내 어두운 색채에, 사람들의 광기 어린듯한 표정은 나마저 은근히 겁이 나게 만들었다. 하지만 돌이나 막대기로 고통을 당하는 곰의 입장에서는 사람들의 모습이 그렇게 보였으리라는 생각이 들었다. 마침내 곰이 자신의 모습-포효할 줄 아는-을 되찾고 고통스럽고 암울한 삶을 떨쳐 버리고 하늘로 올라가는 장면에서는 정말 가슴이 찡했다. 고호의 '별이 빛나는 밤'이라는 그림을 연상시키는 밤하늘을 향해 뛰어 오르는 곰의 모습-마치 해탈한 듯한, 홀가분한 그 모습이 오래도록 뇌리에 남았다.  순회 서커스의 재주부리는 곰이 힘든 삶을 영위하다가 마침내 하늘의 별로 사라지기까지의 고통과 슬픔이 가슴에 절실하게 와닿는 그림책으로 아이들과 서커스나 동물원에 사는 동물들에 관해 이야기를 나누어 보는 계기를 준 그림책이다. 

 이 책의 그림은 두가지로 나뉘어져 있는데, 오른쪽에는 어두운 색채로 풍경과 사람들의 모습이 그려져 있다. 왼쪽 페이지의 한 귀퉁이에는 목탄 스케치의 형태로 간략하게 곰의 모습이 그려져 있는데 소외되고 작게 느껴지는 곰의  모습을 비교대상으로 표현하기 위한 방편인 것 같다. 아이들의 눈길을 끄는 것은 표지 안 쪽의 <고대 남반구의 별자리>, <고대 북반구의 별자리> 그림이다. 이 책이 별자리 중에서 '큰곰 자리'에 관한 전설을 담고 있기 때문에 이런 그림을 실었나 보다. 나도 잘 모르는 별자리 이름들이 많았는데, 한동안 아이들과 별자리 이름들믈 살펴본 후에야 책을 읽어 줄 수 있었다.

너의 상상력을 발휘해 봐!

구름공항 ㅣ 벨 이마주 28
데이비드 위스너 그림, 이상희 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2002년 7월

이 책은 아이들과 부모의 상상력을 시험해 볼 수 있는 그림책이다. 누가 더 기발한 모양을 생각해 내는지, 어떤 것을 좋아하는지 알아보는 시간이 될 수도 있을 것이다. 생각나는 동물, 물건, 좋아하는 장난감, 음식 등등 서로 다양한 주제를 제시하면서 구름 모양을 그려보자~. 구름공항..   땅 위를 달리는 기차나 버스, 자동차 등은 멈추어 설 역이나 주차장이 있고 하늘을 날아다니는 비행기도 착륙할 공항이 있다. 이 책은 하늘에 떠다니는 구름들에게도 공항이 있다는 가상의 설정으로 이야기가 진행된다.

속지를 넘기면 하얗게 서리가 낀 유리창에 손가락으로 그림을 그리고 있는 아이의 모습이 그림 사이로 비친다. 문득 요즘 아이들은 이런 놀이를 해 볼까? 하는 생각이 들었다. 버스 좌석에 앉아 옆 창문에 주먹쥔 손 날을 꾹~ 찍고 손가락으로 다섯개의 점을 콕~콕~ 찍어 발모양을 만들어 내기도 하고, 손가락이 얼얼하고 새까맣게 되도록 이런 저런 그림을 그리기도 했던 기억이 떠오른다. -장난기 어린 말도 적어 보고, 한 번쯤 누구야~ 사랑해!라고 적어 본 적도 있으리라...-  소년이 그린 멋진 유리창 그림을 통해 그림은 꼭 종이에만 그리는 것이 아니라는 것을 알 수 있다.

 구름공항은 어른들에 의해 운영되고 있는데, 그렇기에 그 곳에서는 늘 비슷한 모양의 구름들만 양산 될 뿐이다. 데이비드 위스너는 이 책을 통해 어른들의 고정된 사고방식을 꼬집고 있는 것일까? 길이 몇 cm, 튀어 나오는 부분 몇 cm...라는 식으로 일정한 모양을 부여하는 구름 설계도는 어쩌면 자신들이 세워 놓은 규범안에 아이들을 맞추려는 어른들의 모습을 풍자한 것인지도 모르겠다. 이 곳에 한 소년이 구름을 타고 들어와 구름들의 하소연에 귀를 기울이면서 재미있는 일-어른들로서는 경악할 일이겠지만-이 벌어진다! 

  아이가 그리는 그림을 가끔 살펴보면 하늘에는 늘 구름이 떠 있다. 그런데 그 모양이 어른들이 흔히 구름이라고 그려 놓은 형태이다. 우리 아이도 벌써 고정된 사고방식의 틀에 빠져 들어 버린 것일까? 구름없는 쾌청한 하늘도 존재하는데, 왜 아이의 하늘에는 늘 구름 한 두점이 존재해야 하는 것인지도 궁금하다. 아이들의 상상력은 자라면서 부모나 학교, 학원, 사회에 의해 짓눌려 버리기 쉽상이다.. 그래서 이런 그림책이 더욱 필요하다고 느낀다. 우리 아이들의 상상력에 한계를 두게 하지 말자! 그것이 바로 어른들도, 청소년들도 그림책을 가까이 해야 할 이유일 것이다.