현실의 슬픔을 치유하는 상상의 공간

비밀의 방 ㅣ 그림책 보물창고 31
아스트리드 린드그렌 지음, 이유진 옮김, 한스 아놀드 그림 / 보물창고 / 2007년 5월

 말괄량이 소녀 "삐삐" 시리즈로 널리 알려진 아스트리드 린드그렌의 그림책으로, 동생이 생겨 부모의 사랑을 나눠 가지게 된 현실의 심리적인 압박을 상상의 세계를 통해 극복하는 모습을 그린 작품이다. 그림을 그린 한스 아놀드는 작은 곤충이나 동물, 나무 등 모든 생물들이 살아 움직이는 존재로 묘사하여 상상의 세계를 더욱 생동감있게 그려냈다.

 부모의 사랑을 독차지하던 아이로서는 동생으로 인해 생긴 변화에 금방 적응하기가 어렵다. 부모의 관심과 사랑이 자신이 아닌 다른 존재, 즉 동생에게로 향하고 행동 면에서도 많은 제약을 받게 된다. 나도 예전에 작은 아이가 태어나면서 큰 아이에게 집안 일 뛰어다니거나 큰 소리로 노래를 부르는 등 평소에 하던 행동들을 아기에게 위험하거나 시끄럽다는 이유로 하지 못하게 했던 기억이 난다. 

 주인공인 베라에게는 '엄아 아빠도 모르는' 쌍둥이 동생 윌바리가 있다. 자신만 좋아해 주는 존재. 자기만의 공간. 상상 속에서 윌바리는 베라를 '사랑하는 언니'라고 부르며, 장미 덤불 아래에 존재하는 비밀의 방에 늘 함께 놀아준다. 아이가 구축한 세상에서는 모든 것이 자유롭다. 강아지를 기르고 싶지만 이를 가로막는 여건들이 존재하는 현실과는 다른 세상이다. 황금빛으로 빛나는 벽, 맑은 물이 샘솟는 분수, 난쟁이, 강아지, 토끼, 말, 새 등이 노니는 세상...

-  아이들이 만들어 낸 세상 속에 아름다운 것, 좋은 것만 등장하는 것은 아니다. 이 작품에서도 괴상한 모습의 무서운 괴물들이 등장하는데, 대신 괴물들이 자신을 괴롭히지 못하도록 안전장치는 마련해 둔다.  

 윌바리는 살리콘의 장미가 시들면 자신이 죽을 것이라는 말을 하는데, 이는 아이(베라) 자신이 현실로 돌아와 동생을 받아들일 마음의 준비를 하는 과정임을 알 수 있다. 영원히 상상의 세상에서만 살 수는 없는 법. 엄마의 사랑을 남동생에게 빼앗긴 현실에 마음의 상처를 입은 아이는 상상 속에서 만들어 낸 자신만의 왕국에서 자신을 사랑받는 존재로 설정하여 스스로 마음의 상처를 치유한다. 그리고 현실로 돌아왔을 때 엄마가 걱정스러운 얼굴로 달려와 안아 주는 것으로 베라는 엄마의 사랑을 느끼고 갖고 싶던 강아지를 선물로 받는 기쁨을 누린다.

  어른이 된 지금도 나는 현실이 힘들고 외롭게 느껴질 때면 이런 저런 상상을 해보곤 한다. 한낱 공상에 지나지 않는 상상의 세계일 뿐이지만 그 안에서 나는 사랑 받기 위해 태어난 사람이 되기도 하고, 행복에 겨운 사람이 되기도 한다. 그러나 현실로 돌아와 내 가족들을 보고 있노라면 지금의 내가 사랑 받는 사람, 행복한 사람이란 것을 다시금 깨닫게 된다. 우리 아이들은 상상의 세계 속에서 어떤 모습이 되고, 어떤 행복을 누리는지 궁금해지는 그림책이다. 

토리와 코우가 함께 쌓았던 애정과 우정

길 잃은 도토리 ㅣ 쪽빛그림책 1
마쓰나리 마리코 지음, 고향옥 옮김 / 청어람미디어 / 2007년 4월

 어린 시절을 함께 했던 도토리와 아이가 오랜 시간이 흐른 뒤 다시 만나게 되는 이야기를 잔잔한 감동을 담아 전하는 그림책. 도토리가 화자가 되어 아이와 어울려 놀던 시절과 긴 기다림 끝에 어른이 된 아이와 다시 만나게 되기까지의 이야기를 들려주고 있다.  

코우의 생일 케이크에 장식으로 박혀 있던 도토리 하나.  엉덩이에 ‘토리’라는 이름이 적힌 코우의 도토리. 코우의 가방 속에는 도토리가 가득 들어있지만 코우에게 특별한 것은 딱 하나, 자신이 이름을 붙여 준 토리이다. 둘을 늘 함께이다. 달리기 놀이도, 물놀이도 함께 하는데(도토리는 헤엄을 못 치는데 어쩌나~~ ^^;) 그 모습을 보니 좋아하는 물건을 늘 손에 쥐고 다니고-목욕하러 들어갈 때도- 싶어 하는 작은 아이의 모습을 보는 것 같아 살며시 웃음이 난다.

그런데 어느 날 토리가 가방에서 떨어지면서 이별이 찾아 온다. 수채화의 담백한 느낌과 노랑과 주황이 조화를 이룬 가을 숲 속의 풍경 등 화려한 색감을 보여주는 그림이 글의 분위기를 살리고 있다. 해가 넘어가느라 세상이 온통 붉게 물든 장면은 하나 뿐인 친구를 잃고 눈물을 흘리며 집으로 돌아가는 코우의 격랑에 휩싸인 마음을 잘 반영해주고 있다. 그리고 흰 눈이 내는 겨울과 연초록의 싱그러운 풀밭, 초록이 더해가고 무성해지는 잎 등 세월의 흐름을 그림 속에 담아내고 있다.

  눈 내리는 겨울에 보내고 봄이 되어 싹이 돋은 토리는 코우를 보며 반가워하지만 안타깝게도 코우는 토리를 알아보지 못한다. 코우가 기억하는 토리는 엉덩이에 ‘토리’란 이름을 쓴 도토리지만 이제 토리는 더 이상 열매가 아닌 나무로 자라나고 있기 때문이다. 토리는 그 자리에서 늘 코우를 지켜보며 자신을 알아 볼 날을 기다린다. 그리고 마침내 코우가 그의 이름을 부른다. "토리?"하고...

 연예인이 출연자들 중에서 진짜 초등학교 친구를 찾아내는 TV 모 프로그램을 볼 때면 신기한 마음이 든다. 어릴 적 모습이 남아 있어서 일수도 있겠지만 그 친구와 함께 뛰놀던 추억이 가슴에 깊이 남아 있기 때문에 가능한 일이 아닐까 싶다. 그처럼 오랜 세월이 흐른 뒤에도 서로를 알아볼 수 있었던 건 토리와 코우가 함께 쌓았던 애정과 우정 덕분일 것이다.  나도 오래 전 동네 골목이며 제방길을 함께 뛰놀던 소꿉동무를 다시 만난다면 서로를 알아볼 수 있으려나?

함께하면 더 흥겨워져요~

젓가락 행진곡 ㅣ 나의 학급문고 9
전방하 지음, 이소현 그림 / 재미마주 / 2007년 1월

초등 저학년을 대상으로 한 '학급문고' 시리즈 아홉 번째 책으로, 무엇이든 잘하는 친구와 비교당하는 것이 싫은 아이의 마음과 갈등을 담아낸 동화. 어른들도 마찬가지지만 아이들도 누군가에게 자신이 비교당하는 것이 무척 싫을 것이다. 야단 맞는 것도 서럽고 속상한데 옆 집 누구 아빠는~, 뒷집 누구는~ 하는 식으로 주변 사람들 거론하며 비교를 하면 더욱 자존심이 상할 수 밖에 없다.

 현정이 엄마가 늘 칭찬하며 비교 대상으로 삼는 승준이... 현정이 입장에서는 비교되는 것 자체로도 기분이 상하는 일인데 자기보다 못한 환경임에도 자주 상도 받고, 아는 것도 많은 승준이가 못 마땅하기만 하다. 승준이가 똑똑해서 유치원이고 학원을 6개월 이상 다닌 적이 없다는 글 속에서 단칸방 반 지하에 세 들어 사는 가난한 형편으로 다른 아이들만큼 오래 다닐 수 없었던, 그래서 남들보다 몇 배나 더 열심히 했을 승준이의 모습을 그려보게 된다. 그리고 다른 사람들이 자기 아이들에게 해주는 만큼 내 자식에게도 해주고 싶은 것이 부모의 마음이지 않을까?  내 아이가 승준이에게 지지 않았으면 하는 마음을 드러내는 현정이 엄마의 모습도 현실적으로 느껴진다.

 피아노 소리를 잘 알 수 없다며 힘없는 목소리로 대답하는 승준을 보며 가슴이 답답해졌던 현정이는 승준이에게 연주하는 방법을 가르쳐 주면서 그 마음을 훌훌 털어버린다. 두 아이의 모습을 보며 어깨를 들썩였을 현정 엄마도 실은 승준 엄마의 부탁을 거절한 것이 못내 마음이 걸렸었을 것이다. 본문 뒤에 젓가락 행진곡 악보가 실려 있는데 우리집 아이들은 연주하는 법을 배우질 않아 모른다고 하여 아쉽게 여겨졌다. 한 집에 사는 형제(언니, 동생)와 비교하는 것도 싫다는 두 아이가 나란히 앉아 이 곡을 즐겁게 연주하는 모습을 보고 싶은데 말이다. 딴딴딴 딴딴딴 딴딴딴~~

 부모의 관심과 경제력이 자녀의 성적에 큰 영향을 미치는 세태를 생각해 볼 때 이 작품의 인물이나 환경 설정이 조금 상투적이라는 생각도 들었다. 그러나 자신과 비교되는 상대를 향한 질시와 지기 싫어하는 불안한 마음을 잘 짚어내었으며, 주인공의 모습에서 경쟁이 아닌 배려의 마음을 엿볼 수 있는 작품이다.

세계 역사의 흐름을 바꾼 물고기, 대구!!

대구 이야기 - 세계 역사를 바꾼 물고기 ㅣ 인문 그림책 5
마크 쿨란스키 지음, 이선오 옮김, S.D. 쉰들러 그림, 임웅 감수 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 12월

 <대구 이야기>는 생물과 역사 이야기가 결합된 색다른 형식의 인문 그림책이다. 세계 역사의 흐름을 바꾼 물고기라니, 과연 '대구'라는 물고기의 어떤 면이 그런 영향력을 발휘한 것일까? 대구가 세계의 역사 속에 어떤 위치를 차지하고, 또 어떤 영향을 미쳤는지 흥미를 끌지 않을 수 없다. 1997년에 이 책이 출간되자 큰 반향을 일으키며 그 해 최고의 책에 선정되었다는데 책을 보고나니 그럴만한 작품이구나 싶다. 대구와 역사 이야기를 들려주는 본문 내용 외에 다양한 대구 조리 요리법을 실어 놓았는데 그래서인지 이 책은 음식관련 도서에 주는 상(제임스 비어드상)도 받았다고 한다.

 표지 안 쪽에 실린 대구의 어탁 그림을 보니 어른 손으로 거의 세 뺨 정도 되는데 다 자라면 1m 가까이 된다고 한다. 입이 크다고 해서 '대구'라는 이름이 붙은 이 못생긴 물고기는 커다란 입을 벌린 채 돌아다닌다고 하는데 이 책에서는 대구의 먹이 습성에서부터 알에서 치어를 거쳐 성장하기까지의 일생을 알 수 있다. 이 책을 보다 보면 물고기가 인간의 삶에 얼마나 큰 영향을 끼치는지 알게 되고 놀라워하게 된다.

 북유럽의 바다를 누비던 바이킹이 북아메리카까지 진출하고, 영국의 청교도들이 아메리카에 정착하는 데는 대구의 역할이 컸다고 한다. 대구와 관련된 무역과 미국 독립 전쟁, 산업 혁명 등의 역사가 어업에 끼친 변화도 언급하고 있으며, 대구 때문에 나라 간에 일어난 분쟁을 통해 이 물고기가 세계 역사의 흐름에 얼마나 큰 영향을 끼쳤는지를 알려주고 있다. 책장 상단이나 하단 쪽에 띠 형식으로 간단하게 역사연표를 실어 놓은 점도 눈에 띈다.

 대구는 모든 부분을 다 먹을 수 있으며 대구의 간유(肝油)에는 비타민이 풍부하여 아이게 많이 먹인다고 한다. 인상을 찌푸리는 그림 속의 아이의 모습을 보니 얼마나 끔찍할지 짐작이 가는데, 본문에 나오는 글 내용과 대구와 관련된 일화, 요리법을 소개하는 글 등을 각각 그림으로 표현한 S.D. 쉰들러의 삽화도 매우 돋보인다. 대구에게 가장 벅찬 적은 바로 인간으로, 엄청난 수를 자랑하던 대구가 마구 잡아들이는 사람들에 의해 멸종 위기에 처해 있다고 한다. 저자는 마지막에 바다에서 물고기들이 사라진다면 사람에게는 어떤 일이 벌어질까, 하는 의미심장한 질문을 던지고 있다.

* 대구 [pacific cod/cod] :http://100.naver.com/100.nhn?docid=704117

(그림책 형식이지만 글의 분량이나 역사를 다룬 내용 등을 고려해 볼 때 대상 연령은 초등 중학년 이상 으로 잡는 것이 좋을 듯... )

다양한 생물들의 생활환이 담긴 과학그림책

애벌레는 왜 그렇게 많이 먹나요? - 생물의 일생에 관한 궁금증 51가지 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 35
베린다 웨버 지음, 김승태 옮김 / 다섯수레 / 2007년 4월

  "왜 그런지 정말 궁금해요" 시리즈 35번째 권으로, 아이들이 궁금해 할만한 동물 및 곤충의 일생에 관한 내용들을 쉬운 문장으로 설명하여 궁금증을 풀어주는 과학 그림책이다. 영아기를 벗어나 세상으로 눈을 돌리기 시작한 아이들은 궁금한 게 너무 많다. 사물의 이름도 궁금하고, 주변 현상의 이치나 원리도 궁금하고, 곤충이나 동식물에 대한 호기심과 궁금증 또한 끝이 없다. 동물들은 무엇을 먹고 자라는지, 어디에서 사는지, 어떤 생활을 하는지, 어떻게 자손을 만드는지, 새끼는 어떻게 키우는지 등등...  

 '생물의 일생에 관한 궁금증 51가지'라는 부제가 달려 있는데 책을 보며 궁금했던 부분들을 알아가다 보면 생물의 일생에 일어나는 변화(생물환)에 대한 지식이 풍부해진다. 자투리 공간에 본문에 등장하는 동식물과 관련된 간단한 정보들을 담아 놓아 놓은 것이나 실물처럼 세심하게 그린 선명한 삽화들을 곁들인 점이 볼거리를 제공하고 있다. 알이 수정되면서 시작하는 생활환은 어른이 되어 생활하다 죽으면 끝이 나는데 그 전에 새끼를 낳거나 씨를 뿌리는 등의 번식활동을 한다.

 평소 자신이 궁금해하던 내용을 콕콕 집어낸 듯한 "거북은 왜 알을 많이 낳을까요?", "알 속에서 으르렁거리는 새끼도 있나요?" 등과 같은 질문형의 제목들이라 더 눈길을 끄는 것 같다. 궁금증이 생길 때마다 펼쳐 보며 내용을 찾아 읽다 보면 알에서 애벌레, 번데기, 성충이 되는 곤충의 일생이나 수정을 통해 씨를 만들고 씨앗이나 줄기로 자손을 퍼트리는 식물의 종류도 알게 된다. 다양한 생물들의 생활환이 담긴 이 책을 통해 어린이들은 여러 동식물, 곤충들의 모습과 성장 과정에서의 변화하는 모습, 살아가는 방식과 생태, 습성 등을 접할 수 있다. 

  이 출판사의 "꼭 알아야 할 21세기 어린이 과학" 시리즈인 <우리 몸 탐험>, <바다탐험> 등을 몇 년 전에 구입했는데, 지금 생각해보면 당시의 아이 수준에 너무 앞서서 구입한 것 같다. (^^)> - 큰 아이가 초등5학년이라 지금 보기에는 적당할 듯- 다양한 주제를 다루고 있는 "왜 그런지 정말 궁금해요" 시리즈는 유아 ~ 저학년 어린이 정도의 눈높이에 적당한 책으로, 좀 더 일찍 알았으면 이 시리즈 책을 먼저 접해주었을 텐데 하는 생각이 든다.