파란여우님의 댓글에 대한 답변

과학에 대한 변호

* ‘파란여우’님의 댓글에 대한 답변

 우선 이렇게 공개편지 형식으로 의견을 주고받는 것이 참 오랜만입니다. 주로 ‘가을산’님과 의견을 나눴고, 단편적인 주제에 관해 ‘강쥐’님, ‘따우(도로道)’님과 의견을 나눈 적이 있었습니다.

 파란여우님의 질문에 답을 하면

 폐기처분된 닭 부산물이 사료에 배합되는 문제, 조류는 광우병에서 안전한가? ; 저의 답변은 시간을 통한 진화 압력의 문제라고 생각합니다. 광우병은 소의 병인데, 사람에게 전달 가능하도록 진화했습니다. 진화의 압력이 포유류와 조류를 뛰어 넘지 못하란 법이 어디 있습니까? 저의 서평에 이 책의 가장 인상적이 부분은 진화의 압력이라고 이야기했습니다. 그러나 상당히 긴 시간이 필요할 것입니다. 소, 양과 사람의 장벽은 우제목과 영장목으로 목目order이 다르지만 즉 order barrier이지만 소와 닭은 같은 척색동물 문門phylum에 속하나 그 다음 분류 단계에서 조류 강綱class, 포유류 강class으로 각각 속하니 class barrier를 넘어야 합니다. (학술 용어로는 species barrier지만 이해를 돕기 위해 order barrier, class barrier란 용어를 만듬.)

 실제 미국 도축 현장 - (중략) - 모든 쇠고기 상자를 빈틈없이 모니터링 한다고 믿으시나요? ; 저는 믿지 않습니다. 저의 가치관은 맹자의 성선설보다 순자의 성악설에 기초하고 있습니다. 미국의 도축업자나 한국의 육류 소매업자들이 모두 성인군자라고 생각하지 않습니다. 저는 축산업이나 유통업계에 종사하는 사람을 개인적으로 알지 못해 ‘파란여우’님이 현실이 그렇다고 하시면 저는 그대로 믿습니다.

 단 한 명의 국민 건강 안(정)전을 위해 미심쩍은 수입은 차단하게 정부가 국민에게 보여주는 자세가 아닐까. ; 저도 동의합니다. 그래서 저는 광우병에 대한 공포보다 정치권과 정부에 대한 분노가 더 큽니다.

 우리나라도 비껴 갈 수 없는 문제 ; 도축의 위생뿐만 아니라, 광우병 자체의 위험성도 있다고 봅니다. 1980년대 (중반 또는 후반)에 MBC 뉴스에서 CJD (또는 vCJD) 환자가 있었습니다. 확진은 뇌부검을 해야 하므로 의심으로 끝났지요. 최근 PD 수첩의 광우병 관련 방송에서 이 내용이 없다는 것이 유감입니다. 한우의 광우병 가능성을 이야기하니 촛불 시위 참가자 분들 중에는 ‘미국 소 수입 반대의 논점을 흐린다. 물타기다.’라고 하며 말도 못 꺼내게 하더군요.

 ‘라이언 일병 구하기’ 영화에 대한 언급 ; 읽을 때는 느끼지 못 했는데, 지금 보니 사족蛇足입니다. 괜히 오해의 소지만 만들었거나 혹시 모르죠, 저자가 정치적 의도를 품고 있었는지.

 그러나 한번 더 생각해서 왜 저자는 ‘라이언 일병 구하기’를 언급했을까? 정치적 의도 외에 다른 설명은 없을까?
 저의 직장 부서는 20대부터 50대까지, 고졸학력부터, 대학원 졸업학력까지, 남녀 30명 정도가 있는데, 광우병 파동 당시 미국 수입 쇠고기가 들어오면 먹겠다는 사람이 80%정도 되었습니다. (저의 직장(또는 부서)은 이상한 직장인 것 같습니다.) 그런데, 젊은 사람들(20대-30대 초반)과 광우병에 대해 이야기를 하다 보면 찬성하거나 반대하는 사람 모두 광우병에 대해 잘 모르더군요. 특히 대중매체에서는 이와 같은 느낌을 강하게 주었습니다. (사실이 아니라면 이 또한 왜곡이겠죠.)
 방송국 토론에서 광우병이 다른 전염병과 어떻게 다른지 그래서 전달병이라는 개념이 어떻게 만들어 졌는지 설명하는 중에 민주당 의원 한분이 ‘법이 광우병을 전염병으로 분류하는 데, 왜 딴소리를 하냐!’는 취지의 이야기를 했습니다.’ 저는 속으로 ‘광우병에 대한 법을 바꾸면 전파가 안 되나?’라고 생각했습니다.

 저자의 마음속에 들어가 보지는 못했지만, 아마도 이렇게 생각하지 않았을까요? ‘정부가 국민의 소리에 귀를 막았듯이, 촛불 시위 참가자들은 최소한의 과학적 지식에도 눈길을 주지 않는다.’ 저는 설문에 책의 장점을 쓰지 않고 단점을 썼습니다. 촛불 시위 전에 이 책이 나와 광우병에 대해 많은 사람들이 알고, 지식을 갖고 촛불 시위에 참여했다는 것이 알려지면 시위의 초점이 정치적 요건에 맞추어졌을 것이라고.

과학에 대한 변호

광우병 시대에 다시 읽는 칼 세이건
밝혀진 사실이지만

* 과학에 대한 변호

 미국 쇠고기 수입에 허가 조치에 따라 촛불 시위가 한창 있을 당시 저는 촛불 시위를 정치적 항변으로 보았습니다. 저의 의견은 당시에 백안시당했으나 알라딘 서평을 볼 때 현재는 과학적 논쟁보다는 정치적 논쟁으로 인식이 전환되었다고 봅니다. (저의 개인적인 인식에 의하면) 보다 논쟁의 본질에 접근했기 때문에 해결책을 찾는 것도 쉬워졌다고 생각합니다.

 <과학이 광우병을 말하다> 서평
 ‘넙치’님의 서평 중에서 ; ‘미국 축산업이 지닌 구조적 문제 때문에’, ‘변수로 작용하는 컨텍스를 간과한다.’
 ‘글샘’님의 서평 중에서 ; ‘광우병 파동은 충분히 정치적인 것이다.’
 ‘무비쟁이’님의 서평 중에서 ; ‘허나 과연 얼마나 정치적인 것과 멀어졌을까?’

 책의 제목이 ‘과학과 정치가 광우병을 말하다.’가 아니고<과학이 광우병을 말하다.>에서 알 수 있듯이 이 책은 광우병에서 대해 밝혀진 생물학적 사실을 설명합니다. 미국 축산업의 구조적 문제나 유통업자나 소매업자가 미국산 쇠고기를 한우로 팔 것에 대한 이야기를 하고 있지 않습니다.

 숫자 놀음을 통해서 본 결과가 흡연이나 자동차 사고 위험보다 낮다고 볼 수 있습니다. (흡연의 위험성이나 자동차 사고 사망률은 각자 확인하시기 바랍니다.) 반대로 그 정도만 안전하다는 것이죠.

 뉴튼의 운동법칙이 발견되었을 때, 이 이론으로 수성水星의 근일점近日點 이동은 설명하지 못했습니다. 뉴튼의 운동법칙은 훌륭하고 아름다운 법칙이므로 수성에게 뉴튼의 법칙대로 운동하라고 지시하거나(?), 관측 자료를 조작하거나, 어째든 사람에게 억지로 믿으라고 하지 않습니다. ‘과학자들은 왜 맞지 않을까? 더 나은 설명이 없을까?’ 생각합니다. 그렇지 않다면 사기꾼이죠. 한참 후에 상대성 이론으로 설명하였습니다.

 과학적 사고는 다음과 같습니다.
 사람들이 광우병을 위험하다고 걱정한다. 그렇다면 광우병의 위험성을 계산한다.(여기가 숫자 놀음입니다.) 흡연이나 자동차 사고의 위험성 보다 낮다고 설명한다. 그런데 사람들이 설명으로 납득되지 않고 계속 불안하다.
 정치적 사고 ; 그냥 밀어붙이거나 무력으로 봉쇄하거나 선전을 통해 쇄뇌한다.
 과학적 사고 ; 왜 사람들이 숫자적 설명에도 불안감은 계속되는가에 대해 이유를 찾는다.

 저의 서평과 중복되는 이야기지만 다음과 같은 설명이 가능합니다. (개인적인 의견임.)
1. 잠복기가 긴 것에 대한 불안이 학습됨. ; Thalidomide 약물의 경우
2. 광우병과 관련된 사회 제도에 대한 불안 ; 미국 축산업, 한국의 육류 소매업
3. 정치적 분노 ; 굴욕적 외교
4. 선험적 공포 ; 문화 유전 공진화

* 4번 선험적 공포에 대한 간략하게 언급하면 ; 어른은 수류탄을 무서워하지만 아이는 수류탄을 보고 놀라지 않습니다. 아이는 이것이 무엇인지 모르기 때문입니다. 그러나 거미나 뱀은 학습이 없이도 무서워합니다. 인류의 진화 과정에서 채득된 것이 유전자에 남아 있는 것입니다. - 개인적으로 사람들의 광우병에 대한 공포에 선험적 공포 유무가 궁금합니다. 2.3번은 정치인이 해결해야 되는 것 아닙니까? 혈세로 월급까지 받아가면서

* 딸기님이 2008년 6월 13일 <악령이 출몰하는 세상>의 서평 ‘광우병 시대에 다시 읽는 칼 세이건’에서 발췌
 책에서 ; ‘과학의 가치는 숨기거나 감추지 않는데 있다.’ ‘과학은 민주주의와 비슷하다.’ ‘과학의 위대한 계명 중의 하나는 “권위에 의해 지탱되는 논변을 신뢰하지 마라”이다.’
 의견 중에서 ; ‘그래서 어느 시대에건 과학은 필요하다.’

 ‘과학이 무엇을 설명할 수 있을까, 무엇을 할 수 있을까, 무엇을 이루었는가?’라는 말에 저는 낯설지 않습니다. 주로 교회에서 들었습니다. (과학으로 신학을 설명해달고 한 것이 아니고) 신학(신)으로 과학을 설명해달고 했을 때 조차도, 위와 같은 이야기를 주로 듣게 됩니다. 진화학자는 종교인들이 객관적 사실을 보지 못한다고 강변합니다. - 이 문장을 <과학이 광우병을 말하다>과 관련하여 듣게 되니 역설적인(irony한) 감정을 갖게 됩니다.

cf ; 그러나 상황이 아무리 낙관적이라 해도 먹을거리에 대해서는 최대한 보수적인 관점을 유지하는 것이 옳다. <과학이 광우병을 말하다. (267쪽)> - 보수 쪽에 속한 사람들이 국가보안법 유지를 주장할 때 사용되는 말이죠. 국가안보에 관해서는 최대한 보수적인 관점을 유지하는 것이 옳다고.

뇌과학의 종합편

어렸을 때 호기심
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뇌, 생각의 출현 - 대칭, 대칭의 붕괴에서 의식까지
박문호 지음 / 휴머니스트 / 2008년 10월

* 뇌과학의 종합편

 이 책의 제목을 처음 보는 순간 떠 오른 책은 <브레인 스토리>였습니다. 2004년 초판이 발생되었습니다. 4년의 시간이 지났지만 책의 내용이 상당 부분 겹칠 것이고 그렇다면 책에 대한 감동이 반감될 것으로 예상했습니다.

 1991년도에 신경과 선생님은 ‘21세기는 뇌과학의 시대가 될 것이다.’라고 하셨습니다. 의학 분야에서 나름대로 유행이 있습니다. 근대 이전에는 해부학이 주류였고, 이후 감염의 원인 밝혀지면서 미생물학이 번창을 했고, 이후 면역학이 유행을 했고, 다시 바이러스로 질병을 설명하기도 하였습니다. 현재도 각 분야의 연구가 진행되면서 새로운 사실들이 규명되고 있지만 인기는 예전만 못합니다. 제가 보기에는 21세기는 ‘의학과 수학의 결합’의 세기라고 이야기 하고 싶습니다. 즉 생물정보학 - Bioinformatics. 그렇다면 선생님이 말씀하셨던 뇌과학은? 오히려 1990년대가 전성기로 생각됩니다. 1990년도 초부터 2000년 초까지 일반인들이 알아야 할 정도의 내용은 밝혀진 것 같습니다. 물론 뇌과학도 지속적 발전을 할 것이고 인공 지능과 관련된 연구를 포함한다면 21세기까지 지속되고 있지만 장족長足의 발전은 1990년대에 이루어 진 것 같습니다.

 이 책은 방대한 지식과 여러 분야를 거쳐 갑니다. ; 천체 물리학, 소립자 물리학, 세포학, 계통학, 신경해부학, 발생학, 지질학, 인지과학, 비교해부학.

 처음에 빅뱅부터 시작하는 책의 내용은 적지 않은 신선함을 주었습니다. 어! 글쓴이가 뭐하는 사람이야. 전자공학도... 그리고 눈에 띄는 대목은 ‘자연과학과 인문학의 균형/학습 독서’입니다. 책의 내용으로 들어가면서 다시 한번 놀랐는데, 우주의 나이가 약 150억년에서 137억년으로 조정된 것을 언급하는 것을 보면 최신 지식으로 내용을 구성했다는 것입니다. 위에 언급한 많은 분야를... 그리고 의학적으로 전문적 지식이 필요한 부분을 읽던 중간에는 이 책을 저자 혼자가 썼을까 하는 의심도 들었습니다. (서평 별점이 4개에서 5개로 upgrade 이유입니다.)

 결론적으로 이 책은 뇌과학의 종합편으로 방대한 지식이 담겨져 있으며 인간의 마지막 미지의 분야인 뇌과학가 한 매급을 짓는 느낌을 받았습니다.

(알라딘 서평단 도서입니다.)

* 밑줄 긋기
- 앞표지 ; '나'는 뇌의 활동입니다. 뇌 세포의 집합적 활동 결과로 의식을 생성할 때 비로소 '나'는 존재합니다.
– p463 ; 우주 전체의 역사에서 가장 중요한 현상 하나만 꼽으라면, 당연히 자발적 대칭 붕괴죠.

* 뱀다리
- 동물과 식물의 구분은 신경계로 하지 않고 세포막으로 하는 것으로 알고 있습니다.
- 책에 있는 수많은 그림(또는 사진)을 누가 그렸는지 궁금하고 만약 직접 그리지 않고 인용한 것이라면 출처를 밝혀야 표절이 되지 않습니다. ; 직접 (아니면 새로) 그렸다면 그 또한 놀랄 만한 것입니다.
- p273 ; 그림 13-6 이 그림이 카메라눈의 시뮬레이션이라고 설명하였는데, 단계가 잘못 표시된 것은 아닌지 모르겠습니다.

서평단에 대한 단상

[인문/역사/사회과학/과학] 마립간입니다.

* 알라딘 서평단에 관한 단상

 서평단에 선발되어 좋은 책을 공짜로 받아 보아서도 좋지만, 보다 좋은 점은 서평을 비교할 수 있는 것입니다. 즉 사람들의 생각의 차이, 느낌의 차이를 실감나게 보여줍니다. 처음 이것을 느낀 것은 <아빠 빠빠>라는 책을 통해서인데, 이 책을 읽을 당시 제가 미혼의 이유도 있겠지만, 큰 감동을 느끼지 못했습니다. 그러나 ‘Smila’(지금은 활동은 안 하심.)님의 리뷰를 읽을 때 책을 읽을 때보다 더 강한 느낌을 주었습니다.

 최근 <아버지의 편지>를 읽고 서평을 썼는데, 저의 초점은 옛 선비 10분의 스스로 공부하는 방법에 모여졌습니다. 그러나 ‘파란여우’님은 아버지 마음(자식, 아들을 자신의 분신으로)과 사회상에 대해 초점이 맺혀있습니다. 책에 대한 감상의 차이가 신선하게 다가옵니다. ‘파란여우’님은 책의 기획에 까지 꼼꼼하게 짚어주셨네요. <호모 에로스>와 <과학이 광우병을 말하다>는 견해 차이가 너무 커서 더 말할 나위가 없습니다.

 저의 직장 동료 한 분은 책을 구입할 때, 같은 책을 두 세권 구입합니다. 한 권은 자기가 읽고 다른 책은 주위 사람에게 선물을 합니다. 그리고 나중에 책에 대한 느낌을 교환하는 것이 너무 좋다고 합니다.

 내 인생 최고의 책 5권도 신선한 감동입니다. 아! 다른 분들은 이런 책을 읽고 깊은 감동을 받았구나. 몇 권의 책은 여러번 언급되어 꼭 읽어야겠다는 생각도 듭니다. 한 가지 아쉬운 것은 100분의 서평단 중에서 인생의 최고의 책으로 과학책을 이야기한 분은 저를 제외하고 없다는 것입니다.

[뇌, 생각의 출현]의 설문

[뇌, 생각의 출현] 서평을 올려주세요

[뇌, 생각의 출현]의 설문

* 서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점 ; 방대한 지식을 얻을 수 있다. (그러나 같은 이유 때문에 기초 지식이 없다면 읽기 부담스러울 수 있다.)

* 서평 도서와 맥락을 같이 하는 '한핏줄 도서' (옵션) ; <브레인 스토리>

* 서평 도서와 동일한 분야에서 강력 추천하는 도서 (옵션) ; <브레인 스토리>, <빈 서판>, <통섭>








* 서평 도서를 권하고 싶은 대상 ; 의대생, 뇌과학에 관심 있는 생물학도, (조금 더 확대하면 과학에 관심 있는 모든 사람들)

* 마음에 남는 ‘책속에서’ 한 구절 ; 앞표지 - ‘나’는 뇌의 활동입니다. 뇌 세포의 집합적 활동 결과로 의식을 생성할 때 비로소 ‘나’는 존재합니다.

평점 ; ★★★★★

* 한줄평 ; 책을 읽기 시작했을 때, 별 4개를 염두하였으나, 다 읽고 나서 별 5개된 책. 방대한 지식에 놀라움을 금禁지 못합니다.