홍까오량 가족

홍까오량 가족 ㅣ 대산세계문학총서 65
모옌 지음, 박명애 옮김 / 문학과지성사 / 2007년 10월

 내가 중국에 업무차 길게는 1개월 짧게는 1주일간 체류하고 중국인과의 협상,언어,풍습,개발 정도 등을 단편적이나마 체득하게 되었고 주로 산동성 위해,청도에서 일을 보았다.산동성의 경우엔 남한보다는 한반도 면적보다는 작지만 인구는 거의 비슷하지 않을까 한다.비행기를 타기 위해 위해에서 청도로 향하는 국도,고속도로는 활짝 펼쳐지는가 싶으면 빠른 길을 찾으려 국도로 지나친 적도 있다.기억으로는 국도의 모습은 비포장도로이고 좌우로는 포플라가 즐비하게 서있고 때는 가을 무렵이라 들판엔 끝도 없는 옥수수밭,땅콩밭,수수밭이 한창 자라나고 중국인의 식량으로 기대에 부풀어 오르고 있던 기억이 아련하다.

 홍까오량(红高粱)은 붉은 수수라는 의미로 1920~30년대 작가의 고향인 산동성 까오미(高密)똥뻬이(东北)마을과 소년 떠우꽌(豆官)과 사령관 위잔아오(馀佔嗸)가 이끄는 항일부대와 비적을 중심으로 칠흑과 같은 시대상과 가족사를 작가의 조부모님으로 듣고 당시의 상황을 상상력을 발휘하여 최대한 발휘한 작품이라고 생각된다.다만 작가가 태어나고 자란 똥뻬이 마을은 그가 수호신으로 여기고 본향이라고 굳게 믿는 만큼 각별한 애정이 묻어 나기도 하다.

 14세였던 떠우꽌은 사령관 위잔아오 장군과 일본군 방어 매복전에 참여하고 똥뻬이 마을 인근 머수이(墨水)에 군영을 설치한 일본군과 전쟁을 치르게 되는데,어머니 따이펑롄(戴鳳莲)은 지략과 미모의 여주인공으로 여성해방 운동에 앞장을 서게 된다.따이펑롄은 문둥병 환자인 남자와 결혼을 할 예정이었으나 위잔아오가 중간에서 겁탈하는 바람에 위잔아오가 남편이 되며 이 글은 홍까오량 가족을 비롯하여 5편으로 이루어져 있는데 스토리는 한결같이 항일운동과 홍까오량 가족사가 중심이 되고 있다.

 할아버지 류루어한은 일본군에 의해 살가죽이 처참하게 벗겾는 참혹한 죽음을 맞이하게 되고 똥빼이 마을 주민들은 희생자들을 위해 천인분(千人墳)을 만들게 되는데 시체냄새를 맡고 달려온 빨강이 개를 물리치려다 한 쪽 불알을 물리게 되고 위잔아오는 본부인 따이펑롄 외에 롄얼이라는 첩과 사랑을 나누며 두 집 살림을 하게 되고 본부인 따이펑롄이 죽어 장례를 치르는데 스님의 영생불멸의 염불과 철판회원들의 영구 운반,만장기 등이 한국의 전통 장례식과 흡사하다는 느낌도 들었다.

 중국 공산당이 창립되기 전 공산당과 국민당의 치열한 내전에 국지전 형식을 띤 항일 유격대원과 일본군과의 이전투구에 조그마한 마을 똥뻬이의 홍까오량 가족의 씨줄과 날줄의 사연은 작가의 거침없는 입담과 필치가 두드러지고 개인적으로는 중국의 전통 문화와 풍습,중국인의 신화적이고 주술적인 신화 구조도 어느 정도 알게 되어 다행스러웠다.

오로라의 집

오로라의 집
J.M.G. 르 클레지오 지음, 조남선 옮김 / 뿔(웅진) / 2008년 10월

 노벨문학상 수상자 르 클레지오의 작품을 몇 편째 읽어 가고 있는데 읽으면서 느끼는 점은 상실한 인간성을 되돌리고 감성과 순수함을 자극한다.시간과 세월 속에 빛이 바래고 인간의 육신의 한 조각 한 조각 주름이 패이고 기억의 회로도 사그라지겠지만 깊은 장롱 속에 숨겨 둔 아롱지는 다이아몬드의 빛깔마냥 반짝거리는 존재가 있으니 산업화와 개발 이전의 시대에 소꿉친구들과 함께 놀았던 짚으로 엮은 초가집과 장독대 뒤 새파랗게 자라나고 있는 옥잠화,봉숭아,채송화,향나무의 향기가 그리움을 더하고 돌담 위엔 호박꽃이 활짝 피어 벌들이 윙윙거리며 수줍게 아기호박이 호박꽃 꼭지를 떨구는 시절이 내게는 '오로라'의 존재가 아닌가 싶다.

 순수하고 맑고 경쟁과 긴장감이 덜했던 시절이기에 눈을 감고 회상에 젖어 들면 산과 들,바람과 물,사람과 동물들이 그저 한가롭기만 하고 자연의 법칙에 순응하여 태어나고 자라며 세상에 부러울게 없던 마음의 여유와 풍요가 내 어린 시절에는 많았던거 같다.초가집은 할아버지께서 엮으시고 짚과 용마루를 착착 만들어 지붕을 이어 나가고 다음 해가 되면 비와 눈,풍화에 의해 썪은 짚 속에서는 굼벵이가 득실거리고 그것으로 허약해진 몸을 보신용으로 사용했던 어르신들의 민간 지혜는 지금은 먼 옛날의 이야기이고 청소녀들에겐 생소하기만 할 것이다.

 언덕 위에 우뚝 솓은 오로라의 집은 종려나무 밑동과 우거진 수풀에 반쯤 가려져 있고 나뭇잎이 드리우는 그림자와 함께 찰랑거리는 하얀 구림 빛 궁전,오로라와 빌라 오로라의 주인에 대한 얘기를 할머니로부터 듣고 자랐던 제라르와 두려움과 불안을 떨치고 개발로 사라져 가는 얘기를 아나느 <세상 밖으로 또는 오클라몽드>에서 들려 주고 있다.

 산업화와 개발은 삶의 질을 어느 정도 충족시켜 주고 윤택을 안겨 주지만 개발로 인해 대지는 몸살을 앓고 생태가 사라져 가며 구획은 획일화 되어가고 공동체간의 소통은 단절되어 가고 만다.인간과의 관계는 돈과 물질로 대별되고 신분과 위상만이 존재의 값을 매기며 닫혀진 인간의 내면과 진실은 왠만해서는 밖으로 드러나지 않고 그저 포장된 진실과 위선만이 가득차 있을 뿐이다.

 엊그제와 같은 내 어린 시절은 이제 다시는 오지 않을거 같아 서글프기만 하다.명절이 되면 선산 가는 길에 잠깐 보는 옛 마을의 모습은 산과 들만이 그 형상을 간직하고 있을 뿐이고 사람과 집들은 모르는 이방인과 사각으로 둔갑한 슬라브 집과 딱딱하게 범벅된 아스팔트가 그 산골 마을에도 고스란히 산업화의 징표를 안고 있기에 더욱 마음이 오므라들 뿐이다.어느 한 구석에도 내가 살았던 흔적과 다시 밟아 보고 싶은 누런 대지의 모습이 보이질 않고 그저 눈을 감고 추억의 타임머신을 타야만 아스라하게 그 시절의 오로라가 빛과 바람,구름,꼬물꼬물하는 동네 사람들이 희미하게 다가올 뿐이다.인간에게 편리함 못지 않게 그 대가를 치러야 할 것들이 많다는 것을 통감해 본다.

석파란

석파란 - 제1회 황금펜 영상문학상 금상 수상작 ㅣ 황금펜 클럽 Goldpen Club Novel
류서재 지음 / 청어람 / 2012년 4월

 조선 26대 고종의 친부인 흥선대원군의 삶을 그린 석파란은 조선후기 역사적 배경과 작가의 서정적이고 섬세한 필치가 어우러져 마치 안방에서 한 편의 사극을 관람하는 느낌을 받았다.흥선대원군의 호가 석파(石坡)이고 왕족의 후손으로 살아가던 그가 안동 김씨의 세도정치에 눌려 파락호(破落戶)로 전락하며 시정의 부랑배가 되며 먹을 것을 구걸하면서 잃었던 왕족의 삶을 붓을 놀려 멋진 석파란으로 그의 마음을 승화시키는 것을 감지하게 된다.

 서학 즉 천주교가 들어오면서 국체의 정신을 문란케 한다는 점에서 천주교인들은 대대적인 숙청과 탄압을 받게 되고 어린 순조를 대신하여 섭정을 했던 조대비는 조카 조성하가 들여온 석파란을 감상하면서 석파란을 그린 장본인이 누구인지를 알고저 하고 조대비는 세상을 등지고 자연과 함께 하게 되며 훗날 대원군의 며느리가 되는 명성왕후가 자영이라는 이름으로 양녀로 들어오게 되는 이야기도 흥미롭기만 하다.자영은 어린 나이이지만 사리 분별이 뚜렷하고 총기가 밝았던 것이 인상적이다.

 당시 조선은 권력의 도구로 성리학을 이용하는 것에 대원군과 김병학은 의견의 일치를 보이며 대원군은 난의 그림을 통해 자신의 처지와 입장을 간접적으로 나타내 보이며 그가 그린 난 그림은 추사 김정희로부터 사사받은 것으로 보여지는데 조대비는 석파란의 품평을 이렇게 전하고 있다.

 흑배의 조화와 균형을 유지하려는 긴장감 (중략) 지나치게 긴장함으로써 필연적으로 생기는 결핍을 간과하고 있다.지나친 긴장은 끊임없이 자신을 괴롭히는데 그게 뭘까 - 본문에서 -

1860년대 초는 강화도령 나뭇꾼 출신이었던 철종이 정사보다는 무수리들과의 애욕에 눈이 멀고 시름시름 생을 마감하려는 시기였으며 천주교인에 대한 서 너차례의 탄압과 서양세력의 개방 압력이 거세지던 무렵이라 관료들 사이에서도 수구파와 개화파가 나뉘어져 가고 이윽고 조대비는 흥선대원군을 만나게 되면서 파락호의 신분에서 정권을 거머쥐는 신분으로 거듭나게 된다.

 조선 왕실은 천주교 전교를 보호하고 그 약속을 공식적으로 전하며,청나라 서태후는 프랑스 외방전교회와의 약속을 이행하며 프랑스 군대는 서태후와의 약속을 지키려 태평천국을 향해 총공격을 감행하는 등 대내외적으로 변화의 물결이 싹트지만 정작 정권을 쥔 대원군은 서양의 개방 압력에 제대로 응수를 하고 멀고 넓은 시각으로 나라의 미래를 보지 못한 점은 그의 치명적인 오류라고 생각이 든다.

 난세에 난초를 통해 조대비에게 그의 생가과 감정,포부를 간접적으로 전하고 안동 김씨 김병학은 조대비에게 빚을 진만큼 조대비와 대원군이 하나가 되어 대원군은 어린 고종을 임금으로 앉히면서 그의 섭정은 명성왕후가 그를 내치기 전까지 계속된 점을 알고 있다.

 다만 정은영 해설가의 말씀에도 지적했듯이 1860년대초 김병기의 양자로 들어온 김옥균은 겨우 10살 안짝이었는데 일본의 개혁파였던 후쿠자와 유키찌가 쓴 <문명론>을 읽고 해석할 수가 있는지 작가의 과잉 표현한 것은 아닌가 싶다.왜냐하면 김옥균이 갑신정변을 일으키고 실패로 돌아가면서 그를 보호해 주었던 일본인에 의해 망명을 하고 후쿠자와에게 그의 마음을 의탁했던 것이 1884년이니 시대착오적인 표현이 아닌가 싶다.그외는 섬세하고 서정적이고 시대감각과 등장 인물들의 성격과 입장,생각 등이 작가만의 독특한 스타일로 잘 우려내어 한 폭의 난초와도 같은 멋진 작품이었다고 생각된다. 

로드

로드
코맥 매카시 지음, 정영목 옮김 / 문학동네 / 2008년 6월

 코맥 매카시의 『로드』는 두 번째 읽는 셈이다.지구의 온난화,생태계 파괴,각종 지구 대재앙 등을 생각해 볼때 로드는 독자들에게 충분히 미래에 대한 막연한 불안보다는 어떻게 해야 할 것인가에 대한 예측을 해줄 수 있는 시사성이 있는 작품이다.인류의 문명 발전과 인간의 이기적 본성이 삶을 질적으로 고양시킨 반면 인간이 치뤄야 할 대가도 만만치 않다.인간의 삶이 편하고 풍요로웠지만 지구를 훼손하고 오염시키며 생태계를 파괴했기에 지구 대재앙과 폭발 등은 충분히 예상할 수 있는 것이다.

  지구 대폭발이 일어나고 살아 남은 부자(父子)가 정처를 찾아 나서는 기나기고 처연한 외줄기 길은 읽는 순간 순간 인간의 삶이 무엇이고 생명을 부지한다는 것이 과연 어떠한 의미가 있을까. 살기 위해 굶주림과 추위,공포를 무릎쓰고 떠나야만 하는 부자의 길 앞에는 을씨년스럽고 괴이하며 언제 어디서 괴적을 만날지 모르는 긴장과 공포감을 온몸으로 느끼게 하고도 남는다.

 천진난만한 아들은 아버지의 손을 잡고 아버지는 손에 총을 준비한 채 따뜻한 남쪽 나라를 찾아 가는데 사랑스러운 아들이 가엽고 안스러워 자신은 먹어야만 살 수가 있는 음식(복숭아 통조림,시금치 통조림 등)을 자식 먼저 먹이고 죽어도 함께 죽겠다는 아버지의 정은 깊기만 깊다.부모가 자식을 챙기는 마음은 동서고금을 막론하고 해량하기 어렵다.

 부자 앞엔 추위와 정적,공허,황량한 바람만이 그들을 맞이하고 허기가 지면 수조에 침전된 물을 받아 마셔야만 하고 졸음이 쏟아지면 아무데나 텐트를 치고 새우잠으로 날을 세우는 등 갈 길은 멀고 목적지는 아득하기만 하다.또한 잿빛으로 뒤덮인 사위는 을씨년스럽고 휑뎅그럽기 짝이 없다.가는 곳마다 약탈당하고,유린당하고,파괴당한 흔적으로 뒤범벅된 채 부자의 머리 속에는 살아야겠다는 의지 하나 밖에는 없었다.

남자는 회색 빛 속에서 세상의 절대적 진실을 보았다.유언 없는 지구의 차가고 무자비한 회전.사정없는 어둠.눈먼 개들처럼 달려가는 태양.모든 것을 빨아들여 소멼키는 시커먼 우주 - 본문에서 -

 그들이 길을 나선 뒤 이틀이 지나면서 조수가 밀려드는 넓은 강에 이르고 남자는 허기와 추위로 기침을 하면서 안타깝게도 익일 차갑고 뻣뻣한 주검으로 변한다. 어린 아들만 혼자 남게 되며 호신용으로 아버지로부터 권총을 물려 받는다.

 지구 대폭발이라는 재앙과 슬픔을 극복하고 살아 남고저 길을 떠난 부자의 이야기는 삶은 포기하지 않는다면 아름답고 희망이 있다는 메시지를 일깨워 준다.또한 코맥 매카시 작가는 많은 등장 인물을 내세우지 않고도 탄탄한 배경과 광활한 서사성을 앞세워 육중한 스토리를 이끌어 가고 있다.또한 삶은 주어지는 것이 아닌 스스로 운명을 개척해 나가야 한다는 것을 자각하게 되었다.아울러 일상에서 삶에 대한 자세와 의지는 주인의식으로  거듭 나고자 한다.

헝거 게임

헝거 게임 ㅣ 헝거 게임 시리즈 1
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2009년 10월

 요즘 스릴러물들이 범상치 않다.매체의 상업성과 중독성과 함께 잔인하고 폭력적이며 선정적인 작품들이 속출하고 있는데 이는 정적인 면보다는 동적이면서 자극성을 주어야 쾌감을 느낄 수 있다는 소비자들의 욕구마저 채워주는 성향이 가미되면서 인간을 마치 거래의 수단으로 취급하는 경향이 많아지고 있다는 점이며 이에 발맞춰 스릴러 작품들의 내용도 상대방을 죽여야 내가 살아 남을 수 있다는 처절한 생존의식이 저변에 깔려 있음을 발견하게 된다.

 판엠이라는 국가에 평화와 번영이 있었지만 '암흑기'가 도래하면서 열세 개 구역이 판엠에 맞서 반란을 일으켰던 시기를 말하고 있는데 반란을 일으킨 대가로 열두 구역들은 매년 소년 소녀 한 명('조공인'이라 함)씩을 참가시키고 총 24명의 조공인들은 야외 경기장 내지 사막 위에서 몇 주 간에 걸쳐 서로 죽을 때까지 싸워야 하며 마지마가지 살아남는 단 한 명의 조공인만 승리자가 된다는 것인데 판엠의 수도 캐피톨은경제적 부가 집중되어 있고 이 글의 주인공 캐니스는 12구역에 살고 있는 소녀이다.

 아버지를 잃고 병든 남동생 프림과 어머니를 부양하기 위해 민첩함과 지구력을 바탕으로 캣니스는 헝거게임에 자원을 하게 되고 경기장에 나온 상대방과 물고 물리는 싸움을 하게 되면서 결국 최후의 승자가 되며 그녀는 안락한 여생을 보장받으며 대다수의 주민들이 기아로 신음하는 동안 곡식과 기름,설탕 같은고급 식량까지 선물을 받게 된다는 것이다.

 특히 캐피톨의 방송국은 사람을 죽여 쓰러지고 신음으로 고통받으며 죽어가는 모습을 생중계로 방송하는데 판엠의 시민들은 마치 오락게임마냥 헝거 게임에 광분하고 참가자들은 현란한 옷차림과 스폰서의 인기를 얻으려 온갖 수단과 방법을 마다하지 않는다.특히나 캣니스는 어머니와 동생 프림을 위해 꼭 살아 남아야 하는 절박한 심정과 당찬 각오가 앞서며 그녀의 머리 속에는 가난과 병으로 고통받는 길에서 하루라도 빨리 벗어나는 것이다.

 경기장에 들어가진 전의 추첨.마차 행진,훈련 점수 인터뷰 등과 등장인물 대부분이 죽어 나간 다음의 아이러니한 배경 음악과 헝거 게임 시작 직후의 피 튀기는 싸움 등은 마치 스페인의 투우 경기를 연상케 한다.

 돈과 물질이 지배하는 현대사회에서 경제적 부를 앞세워 잔인하고도 암울한 미래의 모습을 가감없이 보여주는 헝거 게임은 생존 경쟁이라는 차원을 넘어 인간 본연의 모습이 무엇이고 그 잔혹성의 끝은 어디인가를 생각케 하며 기성 세대들이 만들어 놓은 빈부의 계층의 벽은 마치 자업자득의 결과가 아닐까 싶다.기성 세대들의 깊은 성찰과 각성이 있어야 할거 같다는 생각을 해본다.