철학자처럼 느긋하게 나이 드는 법

철학자처럼 느긋하게 나이 드는 법 - 늘 청춘으로 산다는 것은 얼마나 피곤한 일인가
대니얼 클라인 지음, 김유신 옮김 / 책읽는수요일 / 2013년 3월

'세월 앞에 장사 없다'는 말은 예나 지금이나 통용되는 삶의 비의(秘儀)이다.나이는 인생의 나이테와 같이 한 해 한 해 무정하도록 동그란 표식을 그려 나간다.또한 나이가 들어 가면서 누구나 다가 올 죽음을 생각하지 않을 수가 없는 것도 신이 만든 섭리이다.그러하기에 나이가 들고 무거운 세속의 짐들을 정리할 때가 오기에 지난 삶을 겸허하게 성찰하고 남은 삶을 어떻게 마무리 할 것인가도 조금씩 마음 속으로 정리하고 다짐하는 시간을 갖는 것이 후회를 덜어내는 것이고 남은 사람들 앞에서도 담담하게 웃으며 세상과 작별할 수 있지 않을까라는 생각을 한다.

과학과 의학수준이 발달하면서 인간의 수명은 보편적으로 연장이 되었지만 경제적,정신적 공허함은 크기만 하다.핵가족과 개인주의가 낳은 가족 구성원 간의 대화 단절은 나이 든 노인들에게는 한층 더 소외감과 무력감을 안기고 있는 것이다.돈과 물질이 노인들에게 위로와 보답을 전적으로 안겨 주지는 못하는 만큼 삶의 후반부를 자식에게 의지하지 않고 후회없이 멋지게 살아갈 수 있도록 나름대로 대책을 마련해야 하지 않을까 한다.

철학자 에피쿠로스의 고향인 사모스섬의 풍광

이 글의 지은이 대니얼 클라인은 한국 나이로 75세인데 쾌락주의자로 알려진 에피쿠로스의 삶의 철학을 되새겨 보고자 이드라섬을 찾아 그곳에서 몇 날을 체류하면서 어떻게 하면 노년의 무기력함을 달래고 청춘과 같은 삶을 누릴 수가 있을지를 몇 명의 철학자들의 주요 사상을 인용하면서 노년을 멋지게 보내는 법을 들려 주고 있다.나도 언제가는 찾아 올 노년은 막연하게 불안하기도 하다.나와 함께 오래도록 삶을 같이 할 아내와 언제까지 삶의 파트너가 되어 줄 지는 모르겠지만 살아 있는 동안 후회없이 즐기고 탐미하고 여행을 하면서 삶이 다하는 날을 맞이하고 싶다.

노년은 인생의 절정이자 최상의 단계가 아닌가 싶다.경제와 세속의 부담에서 벗어나 자신이 하고 싶은 일을 마음이 가는 데로 할 수가 있고 마음껏 놀기도 하고 마음가는 벗과 함께 어디론가 여행도 떠나면서 남은 인생을 향유할 수가 있어 좋다고 생각한다.다만 현실과 이상이 조화를 이루어야 가능할 것이다.젊은 시절 열심히 일하고 은퇴 시기에 맞춰 들어 오는 연금을 활용하여 편견과 차별없는 이상적인 벗들과 모임과 동호회 등을 마련하여 늘 심심하지 않고 유쾌하고 건강에 좋은 요리와 함께 좋아하는 사람과 함께 생을 즐기는 것이 몸과 마음의 건강을 한층 윤기나게 해 주리라 생각한다.

"운이 좋은 사람은 젊은이가 아니라 일생을 잘 살아온 늙은이다.혈기가 왕성한 젊은이는 신념에 따라 마음이 흔들리고 운수에 끌려 방황하지만,늙은이는 항구에 정박한 배처럼 느긋하게 행복을 즐긴다."

- 에피쿠로스 「바티란 어록」 -

인생의 궁극적인 목적은 인생의 쾌락을 극대화하는 것이라고 에피쿠로스는 말했다.그것은 육체적인 쾌락이 아닌 손수 재배한 곡식,야채 등으로 만든 요리를 정원 식탁에 올려 놓고 좋아하는 친구들과 우정을 나누며 기쁨을 만끽하고 소소한 공통화제를 끼워 넣어 정신적으로 교감을 나누는 것이 아니겠는가.그래서 저자는 노구(老軀)임에도 불구하고 에피쿠로스의 철학이 좋아 이드라섬을 두 번이나 찾아 에피쿠로스를 그리워 하고 그의 철학을 곱씹으며 느긋하게 사는 법을 대신해 주고 있다는 생각을 한다.

이디아섬의 항구 모습과 화강암으로 된 산세

이디아섬의 주요 관광수입원인 당나귀 타기

나이가 들면서 몸이 쇠약해지고 기력이 떨어져 간다.또한 기억력도 감퇴되는 시기이기에 자칫 몸관리를 못하면 치매,고혈압,당뇨 등 대사성 질환에 걸린 염려도 있다.늘 부지런하게 뭔가 목표를 세워 몸과 마음을 움직이는 작업을 하는 것이 자신을 위해 좋을 것이다.독서를 통해 기억력을 증강시키며 쓰기와 대화를 통해 행복을 찾아 가는 것도 좋은 방법 중의 하나일 것이다.독일의 철학자 하이데거가 말한 것처럼 "우리는 존재에 대한 사유를 놀이의 본질에서부터 시작해야 하는가?"는 나이든 노인들에게 자극이 될 만한 말이다.아울러 종교적 경험을 통해 고독한 영혼을 위무하고 유쾌하고 후회없는 삶의 후반부가 되지 않을까 한다.

신이 절대로 답할 수 없는 몇 가지

신이 절대로 답할 수 없는 몇 가지 - 악의 시대, 도덕을 말하다
샘 해리스 지음, 강명신 옮김 / 시공사 / 2013년 3월

눈에 보이지 않는 존재를 우선 신이라고 명명한다면 과연 신의 실체가 있을까에 대해 회의를 갖는다.인간이 살아 가면서 극한의 상황 이를테면 죽음과 같은 상황을 맞이하게 될 때 절대적 위력을 갖고 있다고 하는 신적 존재에게 자신의 몸과 마음을 의탁하고 죽음을 편안하게 맞이하려는 나약한 인간의 심성이 묻어 있지 않는가라는 생각도 해본다.신이 존재한다면 오늘날과 같이 종교,부족,내전,성차별,지구의 재앙 등과 같은 문제를 수수방관만 하고 있는가도 묻지 않을 수가 없다.

오랜 옛날부터 인간의 나약함을 의지하고 영혼을 내세까지 고이 간직하고픈 구원과 열망이 내세관으로 나타나고 그 영적인 힘을 빌어 종교만이 모든 것을 해결하고 구원해 준다고 세인들에게 호소한다.종교가 신앙을 기본으로 본래의 교리 및 율법에 맞게 신앙생활을 하고 사회와의 균형과 조화를 이루어 나가는 것이 취지이고 바람직하다는 생각을 하지만 오늘날 각 종교들의 활동을 보면 모든 영역에 걸쳐 미치는 않는 곳이 없다.종교가 사회단체가 된 지는 오래이고 경제적 세력을 도모하고 있는 것이 현실이다.인류의 평화와 안녕은 물론이고 인간으로서 마땅히 해야 할 도리와 덕마저 종교의 교리에 포함되어 있기에 종교를 통해 인간은 거듭날 수가 있다는 것이다.

그런데 과연 신이 만든 종교,교리,율법만이 복잡다단한 현대 사회를 이끌어 갈 수가 있으리라고는 믿지 않는다.순수한 신앙심으로 똘똘 뭉친 종교인은 자신이 믿고 있는 종교가 최고이고 이상이며 선과 악,시비(是非)까지 가려줄 줄 안다고 믿고 이를 세속인들에게 강요하고 현혹한다.교육수준과 판별력이 높아진 현대인에게 종교는 자신이 선택하고 결정하는 것일 뿐 강요와 현혹은 더 이상 먹힐 수가 없는 문제라고 본다.아울러 세속적인 자유주의자들은 도덕적인 문제에는 객관적인 정답이 없고 주관적이고 상황에 따라 문제해결과 해답이 도출될 수 있다고 판단한다.

이렇게 신이라는 이름으로 절대적 권위와 힘을 누렸던 시대가 있었는가 하면 현대사회에서는 사회양상과 이해관계가 뚜렷하게 나뉘어져 가고 있는 마당에는 신의 존재는 더 이상 도덕,윤리와 같은 문제를 절대 해결해 줄 필요충분조건은 아니라고 본다.이러한 차원에서 저자 샘 해리스는 신이 절대로 답할 수 없는 문제거리를 진화론,심리학,신경과학적인 차원에서 접근하고 서술해 나가고 있다.아울러 사실과 가치라는 차원에서도 이 문제를 다각도로 다루고 있고 이 글의 목표가 과학의 맥락에서 도덕적 진리를 어떻게 이해할 수 있는가에 있기에 이러한 맥락에서 현상의 사실과 가치 즉 도덕적으로 옳고 그름을 따져 봐야 하지 않을까 한다.

문명이 발달하면서 순수한 인간의 마음은 사회적 변화,흐름에 따라 각박하고 계산적이고 이해다툼으로 확산되어 오고 있다.또한 사회가 복잡해지면서 문제해결법도 다양하게 제시할 수 있는 만큼 그 해결방법에 대한 법률과 제도,규율 등도 제정되기를 수도 없이 반복된다.종교가 일차원적이고 단선적인 문제였다면 오늘날과 같이 복잡한 시대에서는 관례와 상황,유추에 의한 문제해결이 우선시되는 것 같기도 한다.인간의 두뇌 또한 고지능화되면서 각종 범죄,모방 충동,문화적 편견 등이 횡행해 나가는 것도 간과할 수 없는 문제이다.알바니아 사람들의 전통습관인 '친족 복수'라는 문제가 과연 악한 것인지 아니면 그들의 가치관이 저열한 것인지도 생각케 한다.한국에서도 몇 십 년 전까지만 해도 '연좌제'가 있었는데 이것은 이념이 낳은 통한의 부산물이 아니었을까 생각한다.

진화론,심리학,신경생물학의 관점에서 도덕을 연구하는 과학자들은 '도덕'이라는 이름으로 사람들이 사고와 행동의 일정한 패턴을 따르는 경향의 원인을 설명할 수 있다는 점에 집중하고 몰두한다.그것은 분노,혐오,공감,사랑,죄의식,수치심 등 감정적 측면에서 사람들의 생각과 행동방식을 기술하고 이해하려는 것이다. - 본 문 -

인간은 좋고 나쁜 것,선하고 악한 것을 따지기 전에 오랜 세월 관례로 굳어진 것들을 그대로 받아 들이는 점과 인간 내면에 도사리고 있는 이기적 본성과 이를 제어하지 못하는 사이코패스와 같은 뇌 구조,환경에 직접 영향을 미치는 사실,자연의 법칙에 따라 기준을 세우고 최악의 불행을 불러오는 행동을 피하는 것이 좋다고 생각한다.다만 도덕과 윤리라는 문제는 인간의 양심을 잣대로 해서는 안될 일과 해야 할 일을 가릴 줄은 알면서도 개인과 집단의 이기주의,이해관계가 우선시 될 경우에는 도덕과 윤리라는 것도 깡그리 무시해 버리는 경향이 있다.문명이 발달하면서 인간 탐구 영역차원에서 도덕적 진보도 발달해야 할 것이다.나아가 과학이 발전함에 따라 종교에 대한 무지,편협성이 크게 작동하면서 지구촌은 핵 확산,집단학살,에너지 안보,기후변화,빈곤,공교육의 부재 등이 커다란 이슈로 떠오르고 있다.

신이 절대적으로 해결할 수 없는 문제를 진화론,심리학,신경생물학적 관점에서 서술하고 있는 이 글을 통해 종교가 갖고 있는 도덕적이고 윤리적인 가치의 문제와 사회과학적이고 뇌 구조적인 문제가 융합적인 차원에서 풀어가기를 바란다.현재 인류가 안고 있는 다양한 문제거리를 사실과 가치적인 차원에서 균형과 조화를 이루어 풀어 간다면 도덕적 진리,도덕의 보편적 개념도 새롭게 자리잡아 가지 않을까 한다.

어디에도 없던 곳 인도양으로

어디에도 없던 곳 인도양으로
이희인 지음 / 호미 / 2013년 3월

가보지 못한 곳이 너무나 많다.경제적,시간적 여건이 나지 않아 차일피일 미루다가는 어느 세월에 마음으로 그려 보는 동경의 땅을 밟아나 볼까를 요근래에는 많이 꿈꾼다.특히 산업화와 도시화 등의 문명의 이기가 고스란히 남아 있는 곳이라면 어느 곳이라도 찾아가 보고 싶다는 생각이 일어난다.여행지에 대한 꿈의 환상이 현실로 바뀌었으면 하는 바램이 간절하다.

여행관련 도서를 제법 읽어 왔다고 생각한다.그런데 이번 여행지는 색다른 느낌과 설렘을 동시에 안겨 준다.사시사철 아열대 기후에 쪽빛 바다의 향기가 그대로 전해져 올 것만 같은 남국의 땅,스리랑카,몰디브,남인도가 바로 그곳이다.저마다 갖고 있는 문화,역사,볼거리는 다름이 존재하겠지만 문명의 때가 덜 묻은 곳이라는 점이 이국인들에겐 설렘과 기대를 한층 고조시키리라 생각한다.IT산업이 발달하면서 인간관계도 단절되면서 개인주의는 한층 더 팽배해 가는 세태에서 이렇게 낭만과 환상이 꿈틀거리는 곳으로 몸을 옮겨 자신의 정체성을 찾고 여행의 묘미가 무엇인가를 발견하는 것도 삶을 새롭게 충전하는 기회가 될 것이다.

보석인 루비 모양과 같은 스리랑카는 남한 면적의 2/3정도로 싱할라어를 사용한다.스리랑카 고유 부족인 싱할라족과 타밀족이 모여 국가를 이루고 있는데 종교는 불교,힌두교, 이슬람교,카톨릭의 분포를 이루고 있다.불교 왕국으로서 태국,라오스,버마와 같이 소승불교를 믿고 있으며 사원이 가는 곳마다 산재해 있다.순박한 스리랑카 사람들의 생활방식도 무척이나 인상적이었는데 갈레 지방의 외다리 낚시는 고래로부터 전해져 오는 전통방식의 바다 낚시가 호기심을 불러 일으킨다.

그외 슬픈 전설을 담고 있는 시기리야 성,실론티의 본향 캔디,폴로나루와의 역사 박물관 등이 볼거리이다.영국,포르투갈,네덜란드의 식민지 잔재인지 서구식 건물도 꽤 눈에 많이 들어 온다.그리고 스리랑카 서쪽에 위치한 몰디브는 산호섬과 환초로 이루어져 있는 섬나라인데 눈이 시리도록 선명하게 파란 광경을 연출한다.사랑하는 사람과 함께 몰디브에서 쌓아가는 사랑의 성은 몇 날 며칠이라도 질리지 않을 정도로 환상적이고 매혹적인 곳이라는 것을 느끼게 한다.

마지막 여정지 남인도는 불교와 힌두교가 혼재한 곳으로 힌두 사원과 불교 사원이 많다.첸나이나,퐁디세리,알레피,고아,뭄바이로 여정이 이어지는데 여정지마다의 특색이 두드러진다.독특한 문양의 '아르주나의 고행'부조상을 비롯하여 '파이 이야기'를 연상케 하는 총디세리,황홀하게 우뚝 솟아 있는 마두라이 힌두 신들의 성지,코친에서의 카타칼리 연극,알레피 마을의 수로(水路) 등 모두가 내 마음을 들뜨게 하는 장면들이다.

패키지가 아닌 홀로 떠나는 여행은 스스로 여행지,숙박,교통,음식,볼거리.즐길거리를 구상하고 실천해야 하기에 몸과 마음이 지칠 수도 있다.여행은 낭만과 동경이 그대로 현실로 나타나 준다면 좋겠지만 여행지에서 생각지도 않은 일들도 발생할 수 있을 것이다.고생은 사서라도 하라고 했지만 기후,음식 등이 맞아 여독이 오래 가는 일이 있어서는 안될 것이다.인도양에 떠있는 스리랑카,몰디브,남인도는 사람들의 발길이 잦지 않은 곳이라 용기와 도전,탐험 정신,지적 호기심,활동성을 갖춘다면 여행후 좋은 기억,추억이 오래 남으리라 생각한다.

안나카레니나

안나 카레니나
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이길주 옮김 / 책만드는집 / 2013년 3월

러시아 대문호 톨스토이의 작품은 많이 접해 보지를 못해 늘 안타까운 마음으로 가득차 있었다.그가 남긴 수많은 작품 중에서 안나카레니나 만큼 세인들의 논란거리가 되어 준 작품도 흔치 않다고 생각한다.특히 러시아 혁명이 일어나기 전인 제정러시아 시대에 남녀간의 사랑과 이혼,외도,자살 등 일련의 문제는 당시 일반인들에겐 충격을 주었을 것이다.유부남,유부녀가 다른 남.녀와 눈에 맞아 가정의 평화를 깨뜨리면서 당사자간의 갈등과 번민 등을 종교적 교리,신의 율법에 따라 이 문제를 조명하려고 했던 점도 큰 특징이라고 할 수가 있다.

톨스토이는 귀족 지주 출신으로서 아버지는 백작의 신분이었던 터라 톨스토이 역시 남부럽지 않은 경제적 풍요로움과 기독교의 교리 및 신앙생활을 어린시절부터 몸에 배였을 것이다.안나카레니나가 1877년에 완성되었는데 톨스토이의 나이도 중장년층에 접어 들면서 삶과 죽음에 대한 문제에 깊게 생각하고 몰입했을 것인데 안나카레니나의 작품 속에 등장하는 인물들의 가정환경,종교적 믿음,죄책감 등을 수미일관 보여 주고 있는 점이 톨스토이의 내면세계를 간접 투영한 것이 아닐까 라는 생각도 들었다.

행복한 가정은 모두 비슷한 모양새지만,불행한 가정은 그 불행의 이유가 저마다 다르다. - 본문 -

안나카레니나의 오빠 오블론스키 이야기부터 시작되는데 오빠는 가정교사에게 바람을 피워 아내 돌리로부터 이혼을 요구받게 된다.오블론스키는 이혼 직전까지 가지만 돌리에게 새삶을 살겠다는 의지를 보여 주면서 예전의 생활로 돌아가게 된다.그런데 여동생 안나는 남편 카레닌 몰래 브론스키와 깊은 열애에 빠져 들면서 남편 카레닌과 이혼을 하느니 마느니 하면서 내홍은 식을 줄을 모른다.남편 카레닌은 특히 딱 부러지지 못하는 우유부단한 착한 심성을 갖고 있다.당시 기독교 율법에서 말하는 이혼은 신의 율법에 어긋나는 행동이기에 무슨 일이 있어도 브론스키라는 남자와 헤어져 주기를 바란다.그런데 안나는 브론스키와의 관계는 넘어서는 안될 선을 넘고 말았기에 남편 카레닌은 안나에게 죽기를 바라는 저주와 스스로 자살을 시도하지만 불발이 끝나고 결국은 머나 먼 외지로 떠나게 된다.

한 편 브론스키는 이왕 서로의 관계가 이렇게 되었으니 카레닌과 이혼을 요구하는데 그것은 자신이 공직자로서 체통과 허영심의 발로에서 비롯된다는 점이다.진정한 사랑,평생을 아끼고 책임질 줄 아는 면보다는 겉으로 보여 주는 겉치레가 과연 오래갈 수 있을까라는 생각이 든다.오빠 오블로스키를 비롯하여 사돈되는 키티,레빈 등의 이혼 종용에 안나는 카레닌을 만나러 가던 도중에 열차에 튕겨 나가면서 삶을 마감하게 되는 이야기이다.안나는 모든 절망과 번민,삶의 무기력이 카레닌으로부터 비롯된 것이라고 한을 삭힌다.자신이 죽음으로써 카레닌에게 벌을 내리고 모든 사람과 그녀 자신에게서 벗어날 수 있다고 죽음의 순간을 맞이한다.

글의 내용이 러시아 공직자,백작,부호 등의 생활방식,문화를 다루었고 종교적 교리,신의 율법 등의 인식론과 죄책감 등이 글 전체에 만연되어 있는데 안나와 같이 속으로 생각하고 삭혀 가면서 스스로 목숨을 끊는 경우는 당시의 인식으로는 정신적으로 커다란 충격이고 이혼이라는 문제도 시대를 앞서가는 개인위주의 사고방식이 컸던 것이 아닐까 한다.안나가 비극적인 자살을 통해 무엇을 얻으려고 했는가를 숙고하지 않을 수가 없다.

[100자평] 멈추면, 비로소 보이는 것들

멈추면, 비로소 보이는 것들 - 혜민 스님과 함께하는 내 마음 다시보기
혜민 지음, 이영철 그림 / 쌤앤파커스 / 2012년 1월

젊은 스님이면서도 작가인 저자의 글은 우선 편안하게 다가옵니다.탐욕과 욕망을 내려 놓을 줄 아는 자세와 태도가 무엇보다 중요하지 않을까 합니다.