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선친이 남긴 수수께끼를 해결하려는 학생과 불치병에 걸린 아들을 위해 콩고에 잠입한 두 사람의 운명이 강대국의 음모와 인류의 미래가 얽히면서 충격적인 진실이 드러난다는 이야기로서 일본에서 각종 상을 수상한 작품이어 추천합니다.

단맛의 저주

단맛의 저주
로버트 러스티그 지음, 이지연 옮김, 강재헌 감수 / 한경비피 / 2014년 7월

 사람의 혀는 기본적으로 단맛,쓴맛,신맛,짠맛의 네 가지 맛을 느끼며 한국인이 자주 찾는 고추,고추장에 담겨 있는 매운맛을 포함하면 다섯가지 맛이 되는 셈이다.혀끝에서 느끼는 맛이 단맛으로서 단맛은 어린 시절부터 입에 길들여져 어른이 되어서도 단맛에 대한 유혹은 물리치기가 어렵다.어린이를 달래기 위한 수단으로 사탕을 준다든지 맵고 짠 음식을 싫어할 경우에는 아이의 식습관을 개선하기 위해 엄마는 지혜를 짜내어 단맛도 아니고 매운맛도 아닌 중간 정도의 맛을 내어 아이의 입맛을 길들이는 경우도 있다.

 단맛의 유혹은 지천에 깔려 있다.아이들이 좋아하는 아이스크림,인스턴트 식품,솜사탕,초콜릿,과일 등 셀 수도 없을 정도이다.영양소를 골고루 섭취해야 몸도 마음도 건강하다는 것은 말할 나위도 없는데,높은 칼로리와 당류가 많이 포함된 식품들만 골라 먹게 되면 당연 체중은 불고 면역력은 저하될 수 밖에 없다.게다가 육체적 노동보다는 사무직이 많고 자동차를 자가운전하게 되면서 운동량도 줄어 들어 몸에 축적되는 지방성 물질은 콜레스테롤의 증가와 더불어 각종 대사성 질병을 유발하게 되는 것이다.고혈압,고지혈증,당뇨와 같은 질환은 이제 사회적 질병으로 자리잡게 되면서 사회적 이슈가 되고 있다.

 경제적 소득의 증가와 서구화된 식단이 보편화되면서 쌀과 보리,김치,야채,산채,발효식품 등의 전통음식이 빠르고 간편한 것을 찾는 바쁜 현대인의 의식과 맞물려 서구화 식단은 좀처럼 식을 줄을 모르고 있다.또한 화학조미료,인공첨가물(MSG)을 잔뜩 첨가하여 손님들에게 음식을 파는 음식점의 식단도 현대인의 체질을 바꾸어 놓고 있다.대사성 질병으로 불리는 고혈압,고지혈증,당뇨 등을 예방하기 위해서는 화학성 재료보다는 유기농에 가까운 식품군을 선택하고 밖에서 먹는 것보다는 장을 보아 집에서 직접 만들어 먹는 것이 최고라고 생각한다.손과 시간이 가서 귀찮고 여건이 안되다 보니 집에서 주문해서 취식하는 경우도 늘어만 가고 있어 건강에 대한 세심한 주의가 필요하다.

 이 도서는 2004년 예일 대학교 켈리 브라우넬의 비만을 다룬 책 《음식 투쟁》에서 현대인이 '유독한 환경'에 살고 있다는 것을 계기로 건강을 챙기기 위해 균형잡힌 식습관과 꾸준한 운동이 중요성을 부각하고 있다.비단 단맛을 떠나 인체에 불필요하고 악영향을 안겨 주는 영양성분들을 멀리하고 인체에 득이 되는 영양성분을 챙기려는 의지와 노력이 매우 중요하다는 것이 어느 때보다 설득력있게 다가온다.단맛의 대표적인 재료로서 설탕을 꼽을 수가 있는데 흰쌀,밀가루,흰설탕은 탄수화물 덩어리들로서 당질 제한에서 먹으면 안 되는 것으로 밝혀졌다.쌀,밀가루,설탕 속에는 고급 영양소는 쏙 빠져 나가고 혈당을 높이는 물질만 남아 있는 셈이니,가격이 좀 비싸고 입에 익숙하지 않더라도 현미,통밀,원당 등을 섭취하는 것이 인체 건강에 유익하지 않을까 한다.

 개인적으로 당류 섭취를 제한하는 것이 우선이지만 국가의 공중보건 정책도 무척 중요하다.자본을 쥔 기업가와 정부정책자 간의 이익상충 관계로 일반인들의 인체건강을 소홀히 하는 것은 직무유기라고 생각한다.설탕,아이스크림,육류의 과다 섭취가 대사성 질병을 불러 일으키는데 대사 증후군은 참으로 많다.제2형 당뇨병,고혈압,지질 장애,심혈관계 질환,비알코올성 지방간 및 신장 질한,다낭성 난소 증후군,정형외과적 문제,수면무호흡증,담석증,우울증 등이 비만에 동반되는 질환이다.사회적 비용,의학적 폐해는 국가적인 소실이어 단맛에 대한 대책과 예방이 시급한 상황이다.이 문제는 비단 한국만이 아닌 전 세계를 휩쓸고 있는 재앙이기도 하다.

 비만의 원인은 다양하지만 정신적,심리작용에서도 기인한다.과도한 배고픔,보상,스트레스가 원인이다.배고픔을 채우기 위해 폭식을 한다든지 스트레스를 먹는 것에서 보충하려고 한다든지 먹는 것에 보상심리가 다분하다든지 등이다.비만은 체질과 관련이 있는 문제로서 부모로부터 유전이 되기도 하기에 균형잡힌 음식섭취,건강하고 평화로운 마인드,적절한 운동과 원만한 인간관계의 지속에서 비만을 줄이고 활력 넘치는 건강을 유지할 수 있으리라 기대한다.비만은 뇌와 지방,호르몬에 중대한 영향을 주고 있다.나아가 음식 재료를 구입할 때에는 반드시 재료에 포함된 영양성분을 꼼꼼히 체크하고 확인하는 것을 습관화해야 한다.식사도 세 끼를 챙기되 저녁은 적게 먹는 것이 현명하며 수면 취하기 네 시간 전에 음식을 먹는 것이 생활습관으로 삼고 있다.비만이 생길 수 있는 식단부터 환경적 요인,정부의 보건정책 등 다방면으로 생각해 보는 유익한 시간을 갖게 되었다.

자살만이 궁극의 목적인가

모미지마치 역 앞 자살센터
미쓰모토 마사키 지음, 김선영 옮김 / 북스토리 / 2014년 9월

그 꿈은 아련하게 번지는 '하얀색'에서 시작되었다. -P7

 왜 자살을 해야 하는가.자살은 개인의 생명을 해하는 것은 물론이고 유족과 친우들에게 씻을 수 없는 회환과 비탄을 안겨 준다.나아가 그것은 한 사회의 삶의 질이 떨어지고 있다는 반증이기도 하다.자살은 어느 시대에서든 발생했던 개인적 비극임에 틀림없다.그런데 경제위기를 비롯하여 악화된 관계,우울과 스트레스,치욕과 절망 등으로 인한 삶의 막다른 길에 몰렸을 때 삶에 대한 희망을 내려 놓고 스스로 생을 마감한다.근자 불명예스럽게도 한국사회의 자살율이 세계 최고일 정도이다보니 개인의 문제도 있겠지만 사회가 갖고 있는 제도와 시스템에서 삶의 질이 부쩍 떨어지고 있는 게 안타깝기만 하다.

 자살을 할 정도로 독한 마음과 결의가 서 있다면 무슨 일이든 못하겠는가!라고 항간에서 자주 회자가 되곤 한다.하지만 자살을 마음 먹은 장본인은 계속 살아가야 하는가,아니면 자신과 주위를 위해 모든 것을 훌훌 털어 버리고 현세와 하직을 하는 것이 좋을 것인가를 두고 수도 없이 갈등과 번민을 할 것이다.주위에 자살을 했던 사람들의 사연을 알고 나면 안타깝기 그지없다.개인의 힘으로는 도저히 어찌할 수 없는 불가항력적이고 모멸적이며 아무도 자신을 알아 주지 않은 주위의 무관심과 애정의 결여가 자살을 하는 이들에게 절망의 늪으로 빠뜨렸는지도 모른다.

 이 글의 주인공이면서 자살을 하려고 자살센터를 찾아가 상담관과 자신의 신상과 가족사를 털어 놓으면서 자살을 결행하는 요스케.삼십대 초반의 젊은 남성이 왜 자살을 하려고 했던 것일까.쉽고 빠르게 펼쳐지는 스토리이지만 요스케의 입장과 처지로 돌아가지 않으면 밍밍하기 짝이 없는 음식맛과 같이 연민과 공감을 맛볼 수가 없다.당연 요스케도 비극적이고 결핍된 가정에서 성장하면서 어엿하게 가정을 꾸리며 핑크 빛 미래를 꿈꿔가던 사람이었는데 읽어 가다 보니 부모의 이혼과 형 밑에서 성장하던 결핍된 청소년 시절 그리고 아내가 전철을 타고 가다 어린 자식이 괴한에게 칼에 찔려 세상을 떠나게 되고,형은 철로에서 자살로 생을 마감했던 사연을 안고 있다.

 직장,신분,경제적 소득 모두가 탄탄한 요스케는 자신은 이제 더 이상 살아갈 이유가 없다고 판단하여 역 앞 자살센터에 노크를 하게 된다.구중궁궐과도 같은 담당관실은 거미줄과 같이 미로로 되어 있다.다섯 차례의 면담,종단의 삶에 대한 구원에도 불구하고 삶을 마감하겠다는 뜻이 변치 않는다.결국 국가의 법률과 규정에 의해 자살은 돌이킬 수 없이 세상과 긴 이별을 하는 것이다.담당관은 요스케에게 몇 번이고 자살을 권고하는 것이 아닌 자살 관리하는 취지하에 사무적이면서도 인간적인 차원에서 자살에서 일상으로 돌아가도록 권유를 하지만 요스케는 모든 것을 체념하고 자살을 결행하기로 한다.결국 담당관의 권유대로 붉은 봉투에 자살 취지서를 아버지,전처(前妻)인 유리(百合)에게 보내고 절친과도 연락을 하면서 마지막 우정을 나누며 진짜 자살 안내원을 따라 자살실로 향한다.흰 상의,검정 하의,회색 내의로 갈아 입고 정해진 시간에 자살 처치원의 각본에 따라 몸에 주사가 놓여지고 몽롱한 하얀 세상을 만난다.요스케는 생전의 형의 모습 그리고 아내 유리를 지키지 못한 죄,갓난 아들이 살해당할 때 자신은 외간 여자와 놀아나던 일이 죄의식으로 변하면서 죽기로 마음을 먹었지만 전처 유리의 애달픈 편지를 접하면서 요스케의 심경에 변화가 온다.유리와 다시 새 삶을 꾸려가고 죽은 아들 유키를 찾아나서겠노라고.

 죽음의 문턱에 바짝 서 버렸던 요스케에게 다행히도 심경의 변화가 온 것이 천만다행이다.전처 유리도 남편 요스케에게 마음적으로 죄책감을 느껴 죽음을 시도하려든 것을 알면서 유리를 구원해 달라고 아들의 영혼에 기도하는 모습에서 무척이나 감동적이었다.요스케만의 절망과 회한이 자살을 결심하게 하지만 다시 유리와 결합하여 다시 가정을 꾸려가려는 요스케의 태도에서 가족의 힘은 잔잔한 파동과 같이 느껴지지만 그 위대함은 사회를 이끌어 가는 원동력이 된다는 것을 새삼 일깨워 주었다.

리더의 존재감은 어디서 오는가

리더의 존재감은 어디서 오는가 - 실력을 성공으로 바꾸는 최고의 비결
실비아 앤 휴렛 지음, 황선영 옮김 / 진성북스 / 2014년 9월

 조직사회에서 많은 사람들을 통솔하고 지휘하며 방향과 목표,비전을 제시해 주는 존재를 리더자라고 부르고 싶다.리더자는 다양한 분야에서 조직을 이끌어 가고 그 결과에 대해 책임을 지는 막중한 위치에 있어 리더자다운 리더자여야 비로소 휘하의 조직원 및 구성원이 믿고 따를 수 있는 것이다.상황에 따라서는 밀어 붙여야 할 경우도 있고 협상과 조율을 거쳐 원만하게 이끌어 가야 할 경우도 있다.요즘 한국사회에서 리더자다운 리더자를 눈을 씻고 찾으려 해도 보이지 않는 것은 편협된 시각에서 비롯된 것일까.경제위기,사회안전 문제 등을 둘러싸고 리더자와 사회 구성원 간의 소통과 대화의 물꼬는 언제 터질지 모르고,일방통행식의 자류식(自流式)의 고집과 (불편한)권위의식만 가득차 있다는 것이 안타깝고 답답하기만 하다.

 서평의 모두에서 정치적인 색채가 강한 얘기부터 꺼낸 것 자체가 나 자신 불편하기만 하다.그런데 모든 일은 상탁하부정(上濁下不淨)이다.윗물이 맑아야 아랫물이 맑다는 자고이래의 진리는 변함이 없는데 작금 한국사회에서 정의와 상식이 넘치고 삶의 질이 높은 사회를 만들기 위해 노력과 의지를 불태우는 리더자는 과연 몇 명이나 될까.모두 입신출세 및 신변의 안위만 셈하고 있으며,이익 상충관계에 있는 이들이 깊은 유착(癒着)을 관례적으로 즐기고 있으니 일반인들이 정치 지도자,기업가 등 사회적 지도자층을 신뢰할 수가 있겠는가.바야흐로 시대는 상생과 복지를 구현해야 함에도 실상은 암운의 시대이니 리더자다운 리더자가 출현하여 우울과 무기력,스트레스,자살이 많은 한국사회를 구원했으면 한다.

 리더의 존재감으로 이미지 문제를 중점 다루고 있는 실비아 앤 휴렛 저자는 영국 웨일스 노동자 계층 출신으로서 영국 사회의 지방색을 탈피하여 탁월한 리더자로 성공한 인물이다.실비아 앤 휴렛은 탁월한 리더의 존재감으로서 어떻게 행동해야 하는가,어떻게 말해야 하는가,어떻게 보여야 하는가를 리더의 핵심사항으로 거론하고 있다.저자가 여성이다 보니 많은 사람들 앞에서 스피치,외모,복장,언어 등에 중점을 두고 있다는 인상이 짙지만 남성 역시 별반 다르지 않다.외모와 치장에 시간을 많이 할애하는 여성과 깔끔하고 시원한 이미지의 남성이 대중과 청중들을 압도하는 카리스마 넘치는 아우라를 연출하는 포즈도 좋고 학구적이면서 진지한 스피치로 대중과 청중에게 사유와 영감을 자아내게 하는 리더자도 좋다.다만 리더자는 자신의 내면을 알차게 채워 넣으면서 대중과 끊임없는 상호작용이 바탕이 되어야 한다.대중들로부터 리더자답다라고 인정을 받으려면 지식과 지혜,직관력이 뛰어나야 함은 물론 권위적이고 수구적인 자세를 벗어나 대중 및 청중과의 소통과 대화가 매우 중요하다고 본다.리더자 역시 자아실현을 위해 끊임없이 노력과 의지를 아끼지 않아야 하기 때문이다.그래서 일관성 있는 행동과 의사소통(경청과 주고 받기 등),외모와 복장 등에 흐트러짐이 없는 탁월하고 인상 깊은 이미지 관리를 해나가야 한다.

 이 도서는 저자가 이끄는 인재혁신센터 연구팀에 의해 리더의 존재감을 키우는 방법을 연구했는데 간부 및 전문직 종사자를 대상으로 설문조사를 실시한 것으로서 직원의 존재감을 평가할 때 직장 동료와 상사들이 어떤 점에 주목하는지 알아내기 위해서였다고 한다.리더의 존재감은 외모,의사소통,진지함으로 압축된다.리더에게 필요한 자질로서 진지함을 구성하는 점에서 가장 큰 포지션을 차지하고 있는 것은 자신감과 '심한 압력에도 평정심을 유지하는 태도'였다.리더자는 흔들리지 않은 소신과 철학이 있어야 한다.결단력,진실성,감성력,비전 제시 등도 빼놓을 수 없는 진지함의 요소이다.또한 리더의 존재감을 더해 주는 것으로는 뛰어난 사람들을 주위에 두고,공(功)을 다른 사람들에게도 돌리며,아는 것에 대해서만 말하고,겸손한 모습을 보이며,자주 미소를 지어야 하며,자신의 존재감을 확립하기 위해 다른 사람들의 존재감을 확립하고,패배의 문턱에서 승리를 움켜쥐어야 하고,변화에 휩쓸리기보다는 변화를 주도하는 것이다.

 요즘은 매체,인터넷 등이 발달하여 시시각각으로 리더자의 상황을 알 수가 있다.상황에 따라 유연성 있게 리더의 존재감을 나타내는 것이 현명한 처사일 것이다.매력도,유능함,신뢰도,호감도 모두가 리더자가 갖추어야 할 조건이다.청중과의 소통과 대화를 통해 풀리지 않은 문제는 반드시 피드백이 필요하다.피드백은 시의적절하고 구체적이야 하고 처방전의 성격을 띠어야 비로소 명확한 문제해결이 되는 것이다.탁월한 리더의 존재감으로 자리잡기 위해서는 평소 화술,(청중과의)관계,태도,외모,복장 등을 연구해야 한다.혼자서 도출하고 풀어내기 어려운 문제는 코치를 받아야만 한다.내면의 실력을 청중과의 유연하고 담대한 상호작용으로 이끌기 위해서 리더자는 무엇을 어떻게 해야 하는가?에 대한 저자의 풍부한 경륜과 실질적인 조언이 현장감이 있어 더욱 실질적이고 유익했다.

무엇이 당신을 최고로 만드는가

무엇이 당신을 최고로 만드는가
스티브 올셔 지음, 이미숙.조병학 옮김 / 인사이트앤뷰 / 2014년 8월

 매슬로의 동기 이론 속에 욕구 5단계가 있다.그 가운데 가장 높은 단계는 자아실현을 이루는 단계로서 자아실현이라고도 한다.소속감과 애정 단계,타인에게 인정을 받는 것에서 나아가 자아를 실현하는 단계이니 일반인의 관점에서는 오르기 힘든 정상과 같이 느껴지기만 한다.그래서 보통 사람은 3단계인 소속감과 애정 정도에서 머무를 것이다.나 역시 이 정도 단계에서 크게 벗어나지 않을 거라는 생각을 많이 한다.다만 늘 배우고 깨우치면서 타인과 소통하면서 내 역량의 우수한 점을 누군가에게는 전하고 싶다는 것이 소신이다.

 흔히 현대사회는 무한경쟁의 연속이라고 한다.같은 분야,같은 직종 안에서도 치열한 선두경쟁을 높고 총성없는 전쟁이 벌어지는 것과 흡사하기만 하다.그래서 세간에는 '아웃라이어','1년만 미쳐라','한 번은 독해져라'라는 자기계발서가 안일하게 정체되어 있는 세인들에게 정신적 자극과 격려를 주고 있는 것이다.과다한 탐욕과 욕망은 개인의 신상은 물론 사회적 문제로 비화(飛化)하겠지만 자신이 걸어가고 있는 분야에서 독보적 존재,최고의 위상으로 거듭나기 위해서는 고시(考試)공부 이상으로 연습하고 연마하기를 멈추지 말아야 한다.특히 세상을 주름잡았던 위인과 지도자들은 가정환경이 특별하게 좋았던 사람들은 거의 없다.가정의 경제적,부모의 관계 등이 결핍된 분위기 속에서 성장했지만 그들에게는 남다른 뜻을 갖고 자신의 잠재력과 능력을 사회 속에 표출해 나갔던 것이다.정치,경제,IT산업,종교 등 다양한 분야에 걸쳐 일반인들에게 그들은 그들을 최고의 반석에 올려 놓았다.

 과거 및 현재의 뛰어난 인물들의 삶 속에서 배우고 본받아야 할 것들이 많지만,개개인에게도 '하면 된다'는 자부심과 의지를 마음에 새기면서 오로지 한 우물만 파려고 노력한다면 반드시 좋은 결실을 거둘 것이라고 믿는다.과연 《무엇이 당신을 최고로 만드는가》는 먼저 자신의 내면아이와 자주 대화를 나누어야 할 것이다.남이 나를 판단하는 것도 나쁘지는 않지만 자신이 가야 할 길은 누구보다도 자신이 가장 잘 알 것이기에 머리와 마음으로만 궁리할 것이 아니라 스스로 자신이 가장 잘 할 수 있는 것과 미래에 대한 비전 그리고 사회에 끼칠 영향,경제적 수입 등을 고려하여 인생 청사진을 밀도 있게 그려 보는 것도 좋을 것이다.내 청춘시절은 비주체적이었고 미래에 대한 포부와 청사진이 확고하지 못했다.

 개인의 능력과 역량을 조직의 능력으로 발전시켜 조직을 이끌어 가는 리더자를 비롯하여 청중들을 압도하는 화술의 대가로 우뚝 서는 것도 좋을 것이다.그런데 개인의 능력을 최대한 발휘하고 삶의 개선을 위해 대부분 생각과 고민을 많이 하지만 무엇을 어떻게 해야 할 것인가를 놓고 우왕좌왕하다 흐지부지되고 마는 경우가 많다.독한 마음이 없어서일까,아니면 여건이 허락하지 않아서일까.모두 그렇지 않다.개인마다 체질과 취향,잠재력 능력,끈기,의지 등이 차이가 나는데 자신이 가고자 하는 길에 방해가 될 만한 요소는 모두 제거하여 집중과 몰입을 하는 것이 최선이라고 생각한다.오래도록 내재하고 있는 나쁜 인습과 주저함,사회에 대한 비관적 인식 및 인간관계의 결여 등에 의해 삶의 목표와 여정(旅程)이 식어서는 아무 것도 이루지 못할 것이다.사회적 우등생이라고 불리는 지도자,인물 등도 인생 초기단계에서는 수많은 곡절과 시행착오가 있었다.최고의 자신의 모습이 인생의 초반,중반,후반 중 어느 단계에 있을지는 개인에 따라 다를 것이다.삶의 목표와 여정은 지속적이고 긍정적인 변화를 이루어내겠다는 의지와 각오가 일관되어야 할 것이다.이왕이면 시행착오를 최소화하면서 효과적인 인생 전략을 제시하며,확신과 목적에 찬 삶을 실현하도록 삶의 핵심인 'WHAT'에 초점을 두고 배우고 익히면서 삶의 긴 여정을 나아가야 하지 않을까 한다.